Maestra en Educacin Abierta y a Distancia rea de Incumbencia: El Adulto en Situacin de Aprendizaje Unidad Curricular: Facilitacin de los Aprendizajes
TEMA 4 ENFOQUE INTEGRADO DE FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E CONGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASI MI LACI N DE TECNOLOG AS
CREAD-UNA. (1994) Sistema de Apoyo al estudiante. Mdulo 5. Coordinacin edicin: Carmen Surez- J oya. Universidad Nacional Abierta (Compilacin con fines instruccionales)
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IV. ENFOQUE INTEGRADO DE FACILITACIN DEL APRENDIZAJE CONGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS.
MODELOS DE APRENDIZAJE PARA FACILITAR LA FORMACIN DE HABILIDADES COGNOSCITIVAS. Julio Mosquera.
EXTENSIN UNIVERSITARIA Y APRENDIZAJE PARA LA PARTICIPACIN. Luis Eduardo Leal
LA EMERGENCIA DEL PARADIGMA TELEMTICO. UNA POSILBILIDAD DE APERTURA EN LA EDUCACIN A DISTANCIA. Jos Ramn Ortiz.
ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
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138 MODELOS DE APRENDIZAJE PARA FACILITAR LA FORMACIN DE HABILIDADES COGNOSCITIVAS
Julio Mosquera
Modelos de Aprendizaje
Al hablar de modelos de aprendizaje, siempre me gusta hacer una breve resea histrica de la evolucin de dichos modelos. Pienso que el conocimiento de este desarrollo histrico es de suma importancia para comprender mejor el estado actual de la psicologa del aprendizaje, de las propuestas epistemolgicas actuales y sus implicaciones para la elaboracin de modelos de aprendizaje y de instruccin. Es ms, les invito a que al momento de estudiar cualquier aspecto de la enseanza, del aprendizaje no pierdan de vista su evolucin histrica, las fuerzas que han influido sobre su formacin. Este ejercicio contribuira a comprender los cambios que se dan a nivel de paradigmas y de matrices disciplinarias en el campo del aprendizaje y de la instruccin.
Considerare primero el modelo conductista o asociacionista como el modelo de aprendizaje ms primitivo. En este modelo se considera bsicamente que al presentarle un estmulo a una persona esta producir una cierta respuesta. As el conocimiento se formara por esas conexiones entre estmulos y respuestas. En trminos generales podemos decir que dicho modelo se limita a explicar el aprendizaje basado en la memorizacin y la repeticin, en la prctica y el ejercicio rutinarios, y de asuntos de muy bajo nivel cognoscitivo. Los resultados de investigaciones en este campo provienen en su mayora de experimentos hechos con animales, las cuales pretenden ser generalizadas al aprendizaje humano. Una vez agotado este modelo conductista, comienzan a surgir algunas alternativas. Entre otras se destaca el modelo basado en la computadora como metfora y mejor conocido como procesamiento de informacin. Dentro de este modelo se supone que el ser humano es un procesador de informacin. Como tal est dotado de un sistema compuesto bsicamente de un mecanismo de entrada, una memoria de trabajo, una memoria a corto plazo, una memoria a largo plazo y un mecanismo de salida. En la figura 1 aparece un diagrama donde se ilustra esta organizacin. El conocimiento se separa en dos categoras declarativo y procedimental. El conocimiento declarativo como su nombre lo indica es aquel que se puede declarar, expresar en proposiciones. Mientras que el conocimiento procedimental es aquel que se puede expresar como secuencias de acciones, se refiere a habilidades.
Tambin se centra este modelo en la idea del novato y el experto. Se hicieron numerosas investigaciones sobre las diferencias entre novatos y expertos en diversos dominios del conocimiento y de la accin. Al igual que el modelo conductista, la diferencia entre novato y experto se caracteriza como diferencias cuantitativas en la misma escala. As el proceso de transformarse de novato en experto se reduce a una acumulacin de algo, se es ms rpido, se tienen ms proposiciones guardadas en la memoria y as sucesivamente. Pero lo que nunca ha quedado muy claro es cules son los mecanismos mediante los cuales se pasa a ser experto a partir del estado de novato. Queda an sin responder la pregunta: Qu hace que algunos adultos sean expertos en un campo determinado y otros con experiencias similares no lo sean? Por otro lado, esa separacin entre conocimiento procedimental y declarativo no es del todo convincente. Por ejemplo, cuando una secuencia de acciones se puede expresar en palabras, se puede declarar, para mi no queda claro si se trata de un conocimiento procedimental o declarativo. Figura 1. Modelo de Brown y Atkins, 1992.
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Figura N 1 Modelo de Brown y Atkins (En: Atkins, 1992)
Una de las implicaciones del modelo de procesamiento de informacin para la enseanza y el aprendizaje es el aceptar que el proceso de enseanza se reduce al envo de informacin por parte de un emisor y el aprendizaje a la recepcin de tal informacin. El emisor puede ser un profesor o cualquier otro medio, por ejemplo un material instruccional. Esta idea aparece tambin en el concepto de delivery system, sistema de entrega, muy popular entre algunos autores en el rea de la educacin a distancia. El receptor es el estudiante, el que aprende. Ahora bien, todo esto funcionara de maravilla excepto por las posibles fuentes de ruido que interfieran en la transmisin de la informacin. Bueno, a mi manera de ver este modelo es muy simplista. Desde hace ya cierto tiempo sabemos que el conocimiento no puede ser transmitido de una persona a otra como un producto acabado. El que aprende participa activamente en la formacin de su propio conocimiento. Sobre esto volver ms adelante. Vale la pena tambin mencionar el fracaso de este modelo, ligado con la Inteligencia Artificial, en el intento de disear un solucionador general de problemas. Con el tiempo slo llegaron a disear solucionadores de problemas en algunos dominios especficos del conocimiento. Por ejemplo, en el campo de los diagnsticos mdicos se han desarrollado algunos sistemas expertos que auxilian a los mdicos en la resolucin de problemas especficos dentro de ese campo. En parte, el fracaso en la bsqueda de un solucionador general de problemas, se debe a la concepcin del conocimiento subyacente a este modelo.
No es ste el lugar para discutir con ms detalles las limitaciones de estos dos modelos, sin embargo tratar de presentar algunas conclusiones generales. Ambos modelos se caracterizan por tomar como fuente, metafrica o emprica, a animales u objetos, es decir no se fundamentan verdaderamente en el aprendizaje humano. Ambas comparten una visin bien limitada del aprendizaje, siendo incapaces de explicar el aprendizaje de contenidos y procesos complejos. Adems se fundamentan en una visin bastante limitada del conocimiento como algo que se puede separar en pequeas piezas y acumular de alguna forma. Esa acumulacin llevara a la formacin de conocimientos ms complejos segn ambos enfoques. Podramos decir que ambos modelos se quedan al nivel del entrenamiento y del aprendizaje de habilidades de muy bajo nivel cognoscitivo. Adems, en ambos modelos se deja sin consideracin a la cultura y la emocin. Para m, la exclusin de estos dos aspectos es uno de los principales motores para el desarrollo de modelos alternativos.
140 Producto del descontento con estos dos modelos comienzan a surgir otras alternativas. Entre ellas encontramos al aprendizaje por descubrimiento y al constructivismo. Una premisa del aprendizaje por descubrimiento es que el conocimiento existe en algn sitio fuera del individuo, entonces el trabajo de ste consiste en descubrirlo o redescubrirlo. La labor del facilitador es preparar una secuencia de aprendizaje, con todos los medios a su alcance, para preparar el camino que le permita al estudiante completar la expedicin cognoscitiva exitosamente. Como veremos en lo que sigue, el modelo constructivista se basa en supuestos totalmente diferentes. Debo comenzar esta parte diciendo que el constructivismo es ante todo una propuesta epistemolgica. Es decir, una propuesta acerca de cmo los seres humanos elaboran el conocimiento racional.
El principio bsico que comparten todos los constructivistas es que el conocimiento no puede ser transmitido ya hecho de una persona a otra. Dicho de otra forma, el conocimiento es construido por cada persona y no es recibido de alguna fuente ya elaborado. Otro principio compartido por un grupo de constructivista se refiere a la relacin conocimiento realidad. Por ejemplo, para los constructivistas radicales la estructura del conocimiento no es una copia o reflejo de la estructura de la realidad externa. Por el contrario, la estructura del conocimiento de la realidad es condicionada por la estructura interna del individuo que conoce. La realidad no tiene una existencia previa al individuo, el individuo construye la realidad en la medida que la conoce. La adopcin de esta posicin epistemolgica trae consigo serias consecuencias para la concepcin del aprendizaje y de la enseanza, y de muchos otros aspectos de nuestras vidas. Si el conocimiento no puede ser transmitido de un individuo a otro, entonces en qu consistira la enseanza o la facilitacin del aprendizaje. Obviamente que ahora ensear no puede ser entendido como el empaquetamiento de informacin para ser enviado a travs de sistemas de entrega (delivery systems) y el aprendizaje al desempaquetamiento de tal informacin. Estamos hablando entonces de otra cosa. Al parecer esa otra cosa se refiere a lo siguiente, digo parecer porque considero que todava no contamos con un modelo de aprendizaje constructivista como tal, el facilitador o profesor le ofrece al estudiante una serie de actividades, al realizarlas activamente el estudiante pone en juego una serie de habilidades y conocimientos previos que le llevan a la elaboracin de nuevos conocimientos. Pero ustedes se preguntarn de dnde salen esas actividades, qu justifica su orden de presentacin, etc. Aqu entramos en otro punto importante de la propuesta constructivista, el investigador como profesor. Puesto en la posicin del profesor, el investigador trabajar con estudiantes en grupos o individualmente lo cual le permitira la elaboracin de modelos tentativos acerca de como stos aprenden. Por ejemplo, el grupo de constructivismo en la enseanza de las matemticas de la Universidad de Georgia, Estados Unidos, liderado por el profesor Leslie Steffe, ha elaborado modelos sobre como los seres humanos construyen los nmeros naturales y los nmeros racionales. Basados en esos modelos han elaborado una propuesta sobre como organizar ambientes de aprendizaje en la escuela que faciliten la construccin de dichos conceptos por parte de los estudiantes.
Para concluir esta parte deseo insistir en la idea que en la elaboracin de un modelo de aprendizaje juegan un papel importante varios aspectos. Entre esos aspectos considero vitales los siguientes: una visin del conocimiento (epistemologa), una concepcin del aprendizaje (psicologa), una visin sobre el papel de la cultura en el proceso de aprendizaje (antropologa) y de otros factores que potencian o restringen el aprendizaje (las ciencias cognoscitivas, sociologa, biologa, etc.). La elaboracin de un modelo de aprendizaje requiere de la adopcin de una posicin multi e interdisciplinaria.
Implicaciones para la Formacin de Facilitadores de Aprendizaje
Uno de los grandes problemas para la formacin de docentes en general, y de facilitadores del aprendizaje en el contexto de educacin a distancia en particular, es la integracin entre conocimiento prctico y conocimiento profesional. Permtanme describir brevemente cada uno de estos dos tipos de conocimiento. En esta parte seguir las propuestas de Gaeia Leinhardt y sus colegas. El conocimiento prctico se caracteriza por ser situado, intuitivo y tcito. Decimos que es situado porque uno lo aprende in situ; es intuitivo el sentido de que uno lo aprende informalmente; y es tcito porque los principios que guan su produccin local bajo diferentes condiciones son explicadas muy raramente. Este tipo de ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
141 conocimiento es el centro de atencin de los programas de formacin en la prctica, caractersticos en general de los oficios. Por otro lado, el conocimiento profesional es universal, formal y explcito. Decimos que es universal porque ste es suficientemente general para ser aplicado a travs de diferentes contextos; es formal en el sentido de que ste es consistente y est disponible para todos; y es explcito porque la articulacin del conocimiento profesional, en lugar del desempeo en la prctica, es la actividad principal. Este tipo de conocimiento es el centro de atencin de los programas de formacin en las universidades, caracterstico de la formacin de profesionales.
La mayora de los programas de formacin de profesores y de facilitadores del aprendizaje estn basados en lo que yo llamo la ilusin de la transferencia. Me explico, en estos programas de formacin se le ensean a los futuros docentes una serie de teoras generales, conocimiento profesional, con las caractersticas sealadas en el prrafo anterior. Por un lado se les ensea el conocimiento pedaggico y por el otro el conocimiento del contenido, si es que se reconoce. En algn momento de su formacin se incluye algn tipo de prctica docente. Se espera entonces que de maneras no explicadas hasta ahora el futuro docente aplique o transfiera a la prctica lo que aprendi en los cursos tericos. La experiencia y la investigacin hasta ahora nos dicen que esta aplicacin o transferencia raramente o nunca sucede. En otras palabras, esa pretendida integracin entre el conocimiento profesional y el conocimiento prctico no se da por una especie de alquimia, hay que crear ambientes de aprendizaje que promuevan esta integracin. La prctica docente o pedaggica por si sola no nos garantiza que se realice la integracin.
La prctica no es el nico ambiente donde se puede producir la integracin, hay otros ambientes en los que sta podra producirse. Algunos de estos son los siguientes: las simulaciones y los casos. Ahora me referir brevemente al segundo. Asumiendo que yo no puedo transmitir conocimiento pedaggico, conocimiento del contenido, ni conocimiento pedaggico del contenido al futuro facilitador, debo crear ambientes de aprendizaje que promuevan su construccin. Uno de estos ambientes lo ofrece el estudio de casos o ancdotas. Esta propuesta tiene cierta similitud con la formacin de abogados, donde el estudio de una ley se hace investigando una serie de casos reales donde dicha ley ha sido aplicada y como ha funcionado. El anlisis de los casos o ancdotas se puede hacer a diferentes niveles de anlisis didctico o del diseo instruccional. Primero podemos fijar nuestra atencin en aspectos superficiales, tales como la distribucin de las preguntas y su tipo durante la sesin de asesora.
Otro nivel de anlisis sera una exploracin del tipo de pensamientos que promoveran en el estudiante la secuencia de preguntas hechas por la facilitadora. Este ltimo anlisis podra llevarnos a la construccin de un modelo tentativo sobre como los estudiantes construyen el concepto especfico motivo de la consulta.
Los ambientes de aprendizaje elaborados sobre la base de anlisis de casos, deberan ser de manera tal que permitan el movimiento de lo abstracto a lo concreto y viceversa. Durante la participacin del estudiante en las actividades debemos ofrecerle oportunidades para hacer interpretaciones especficas de las teoras para explicar aspectos del caso. Tambin deben proveerse oportunidades, como lo mencion anteriormente, para que el aprendiz elabore generalizaciones a partir de los casos especficos analizados.
REFERENCIAS
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Atkins, M:J. (1992) Theories of Learning and multimedia applications. University of Newcasttle upon Tyne. Schooll of Education. UK (mimeo)
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EXTENSIN UNIVERSITARIA Y APRENDIZAJE DE LA PARTICIPACIN
Eduardo Leal Chacn
INTRODUCCIN
Paralelamente a un diagnstico que permanece, por ms de dos dcadas, sealando carencias, insuficiencias y limitaciones de diversa ndole, las universidades han ido perfilando una accin y una reflexin que conducen a la bsqueda de salidas pertinentes. As, la Extensin se presenta como uno de los mbitos apropiados para contribuir a esa reanimacin y reorientacin de las universidades. En estas circunstancias, una clave para el xito lo encontramos en la promocin de diferentes formas de participacin: en lo poltico, lo cultural, lo social y con alcances a nivel nacional, regional y local. En este escenario proponemos y fundamentamos que la participacin puede ser un aprendizaje del cual se ocupe la Universidad a travs de su misin de Extensin. Para ello es necesario revisar, analizar y transformar muchos de los esquemas mentales y culturales con los cuales se ha venido haciendo el trabajo universitario.
ASPECTOS DE LA SITUACIN ACTUAL DE LAS UNIVERSIDADES
Desde muy diversos puntos de vista, se han venido sealando las carencias y limitaciones de las universidades de Amrica Latina y el papel que deberan desempear en las circunstancias actuales que vive la Regin. En el caso de Venezuela, durante las dcadas del 80 y 90 se han producido abundante literatura que describe y diagnostica aspectos claves de la situacin de crisis de las universidades.
Al revisar algunos documentos de ese perodo nos encontramos continuamente con las mismas expresiones: deterioro de la calidad de la enseanza, bajo rendimiento, inadecuacin de la formacin a las demandas impuestas por el sector productivo de la economa, expansin del nivel de la educacin superior con sus secuelas de masificacin o estilos centralizados de gestin que la hacen improductiva. En forma muy sinttica, estas situaciones fueron reseadas en 1985, al analizar el Proyecto de Ley de Educacin Superior que se discuta en aquel momento en el Congreso Nacional, destacando tres aspectos:
Agotamiento y crisis de la estructura acadmico - docente, la cual opera como una maquinaria burocrtica, costosa e ineficiente coadyuvando a la voracidad e incrementos presupuestarios. Agotamiento del modelo pedaggico al generar altas tasas de repitencia, retencin de estudiantes y baja productividad de los resultados finales, bien sean docentes o estudiantes. Limitacin organizacional con efectos regresivos en la excelencia universitaria y falta de continuidad con el sistema de educacin. (En: Mosquera, 1986). Tales sealamientos nos presentan unas instituciones de educacin superior con desajustes y deterioro que van desde sus polticas hasta las condiciones fsicas. Este panorama permanece y en 1994 lo encontramos reseando del siguiente modo: Se habla diariamente de la crisis de las universidades, de los problemas de su autonoma y los conflictos frecuentes que bajo ellos se cobijan, del crecimiento de los ltimos aos que algunos consideran desproporcionado especialmente por sus crecientes necesidades presupuestarias, difciles de llenar por el Estado, de su bajo nivel de rendimiento y calidad y por su funcionamiento generalmente desligado de los requerimientos del desarrollo del pas y de las regiones (Pealver, 1994). Otro autor, en 1996, se refiere a un conjunto de rasgos de las universidades latinoamericanas, los cuales son compartidos por las instituciones de Educacin Superior de Venezuela, donde se destaca: ...que las universidades ms que entes orgnicos constituyen una suma de islotes o feudos contrarios a las productividades del conjunto. Este imperio de la insularidad culmina en el divorcio respecto a la nacin y a los magnos crecimientos de la ciencia y la tcnica mundiales. Igualmente seala el predominio casi absoluto del profesionalismo en la accin universitaria y la extensin, agravado esto por la dependencia externa de nuestros pases, especialmente en la forma ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
143 de subordinacin del saber. Otros elementos de la caracterizacin de la Universidad actual, tiene que ver con:
a) La composicin social del estudiantado, donde se tiende a privilegiar a los sectores superiores de las capas medias de la poblacin, limitando o descartando, por muchas razones, a los jvenes del proletariado, de los campesinos y de los otros sectores populares de la poblacin, b) La deformacin totalitaria de la poltica partidista aplicada a las universidades y su efecto desnaturalizaste de los fines propios de estas, c) La dependencia presupuestaria, d) La existencia de una administracin esttica y a veces regresiva, e) La ausencia de planificacin universitaria, f) La penuria de la informacin, rmora que nuestras universidades presentan frente a los impresionantes crecimientos mundiales de los conocimientos cientfico y la tecnologa... (Lozada,1996).
ACTITUD ANTE LA CRISIS
Ante este cuadro, la universidad ha estado impulsando lentamente, pero de forma sostenida, una reflexin y una bsqueda de soluciones. No se ha dejado encerrar en aspectos aislados como la discusin menotemtica y cclica del presupuesto, a que han querido someterla lo mismo que le niegan los recursos suficientes para las responsabilidades que debe atender. La crisis aludida tampoco constituye el anuncio de la desaparicin de la universidad, se trata de un tipo necesario para reorientar sus fines y adecuarlos a la nueva situacin que se ha venido gestando en todo el mundo. La universidad es una de las organizaciones humanas creadas por la sociedad de la edad media que ha sabido adaptarse a travs de los tiempos, atendiendo a los retos nuevos y crecientes que la misma sociedad le ha planteado. La sociedad ha decidido crear y mantener a la universidad, porque requiere de un grupo, o conjunto de grupos humanos, que se dediquen a buscar la verdad con absoluta libertad, es decir, libre de cualquier tipo de compromiso e influencias que la aparten de su alta misin. Gracias a esta concepcin la sociedad espera y acepta que la universidad la observe, la evale y la critique. Aspira a que le respalden todo lo bueno, lo positivo que hay en ella y le critiquen lo malo, sealando los errores y las debilidades que la afecten. Debe entenderse que la universidad aspira a lo mismo. (Llanos 1994).
En esta perspectiva en 1995, presentamos a la Universidad Nacional Abierta el proyecto de Extensin Universitaria como accin social mediante el cual propusimos incluir al Extensin en el currculum de todas las carreras (Leal 1995). Decamos en ese momento, y hoy lo reiteramos, que no se trata de un problema tcnico de diseo curricular, cuya solucin y alcance termina precisando cuntos crditos valen las acciones de extensin que realice un estudiante. Se trata primordialmente de un cambio de conducta, sobre la investigacin un cambio en la praxis universitaria, respecto a la relacin del mundo acadmico de la universidad con la sociedad. Los comportamientos que asuma la universidad al respecto sern una manifestacin de la conciencia y del compromiso con la comunidad, pero fundamentalmente con los sectores sociales ms necesitados. En este proceso en que la universidad se revisa a s misma, se da cuenta de que est del lado de los privilegiados, divorciada de los intereses del pueblo. Pero ella no se contenta cnicamente con esto y entra en una crisis de conciencia, sus intereses son claramente los de la elite, pero su discurso contina pregonando una dudosa solidaridad con el pueblo. Para salir de una crisis deber escoger un nuevo rol, con todos los costos que ello significa, inclusive el sacrificio de los privilegios (Buarque, 1990) .
En el caso de Venezuela, los cambios sociales y econmicos de los ltimos aos han trado como consecuencia la desaparicin de la clase media, que entre sus avances contaba el acceso a la educacin superior y a otros medios de vida que igualmente han desaparecido. Sin embargo, quienes acceden a las
144 universidades nacionales, en forma gratuita, deben ir concientizndose sobre la nueva situacin, donde a pesar de las limitaciones, los universitarios siguen siendo privilegiados frente a los sectores de mayor pobreza. En este nuevo escenario, la universidad empieza a redefinir su relacin con la sociedad y ciertamente encontrar las vas adecuadas para satisfacer, con respuestas pertinentes, las demandas sociales crticas que hoy se le plantean y en cierto modo tambin fortalecer su perfil como institucin de alta pertinencia social.
La instancia de la universidad que puede llevar a la prctica esta propuesta es la extensin universitaria, profundizando en un conjunto de planteamientos filosficos que sirvan de sustentacin a las acciones por emprender. Me refiero a valores tales como la solidaridad, el respeto mutuo como base de la convivencia y fundamentalmente la participacin.
LA ENSEANZA DE LA PARTICIPACIN
La experiencia democrtica vivida en Venezuela en los ltimos 38 aos, no ha logrado llevar la participacin de las mayoras ms all del acto de votar en las elecciones, las cuales se han ampliado para elegir gobernadores y alcaldes, pero reafirmando los mismos mecanismos controlados por las maquinarias de los partidos polticos. Esta situacin reclama cambios que no pueden esperar. Pero tales cambios ameritan ciertos aprendizajes individuales y colectivos. Uno de ellos es aprender a participar como ciudadanos para recuperar la soberana que con el sistema de democracia representativa la sociedad civil ha dejado, casi exclusivamente, en manos de los partidos polticos. Se trata de un esfuerzo educativo en el campo de los valores democrticos, situando la participacin poltica en el mbito de la toma de decisiones. Igualmente se necesita ampliar la participacin de la ciudadana estimulando la aparicin de espacios de aprendizajes donde sta pueda darse. Los cambios tambin pueden promoverse en los partidos polticos y en sus dirigentes, quienes seguirn teniendo un papel muy importante en el modelo de democracia participativa. Adems del espacio poltico, la participacin, en la Venezuela actual, se convierte en un valor a incorporar en los diversos espacios sociales, regionales y locales buscando la incorporacin de la mayora a la solucin creativa de los problemas cotidianos y contribuyendo a la respuesta de necesidades de la comunidad. Ante este panorama cabe preguntarse Cul es el papel de la universidad en esta situacin? Compete a la universidad intervenir en tales aprendizajes? La respuesta es afirmativa y la forma de hacerlo es potestad de cada institucin universitaria, puesto que su relacin con la sociedad depende de su ubicacin geogrfica y de los sentidos que confieran a la definicin de su misin, visin y valores. Pero en todas, la Extensin Universitaria tendr un rol muy importante que jugar, porque la potencialidad que tiene la Universidad, dada por la docencia y la investigacin, se canaliza y se pone al servicio de la comunidad por medio de las diversas formas de entender y hacer la Extensin. Por ejemplo:
El fortalecimiento del binomio investigacin y desarrollo (I+D) en la universidad encuentra su mejor cauce a travs de la misin de Extensin Universitaria que le corresponde. Esta extensin que no slo es educativa y cultural, abarca la investigacin y servicios de la sociedad... As se genera un intercambio entre la universidad y las instituciones y empresas de la sociedad. La universidad no puede realizar su misin de creacin en el vaco, slo en la relacin entre la investigacin y la naturaleza abstracta. Necesita aplicar la ciencia bsica y la experimental sobre una realidad social que est a su alrededor... Este esquema de trabajo universitario responde directamente a la poltica de reflexin en la accin y aproxima la realidad social al investigador - docente, frecuentemente alineado por causa de un aislamiento que se ha impuesto o que le impone con las prcticas de especulacin sobre la razn pura y el estudio de la sociedad desde una torre de marfil (Escotet, 1994). Ubicndonos en la situacin de los estudiantes debemos analizar permanentemente, cules son las oportunidades que ellos tienen para contrastar o confrontar lo que se aprende, con referentes de la realidad: produccin, trabajo, situaciones con grupos, convivencia, observaciones y participaciones directas. Es importante tener presente que nuestra tradicin escolar ha mantenido la educacin de nios y jvenes totalmente segregada de la vida real y convencidas de estar preparndolos para esa vida real. Son perodos muy largos en que la educacin mantiene separados a los jvenes de toda responsabilidad laboral y productiva. Cuando se realizan algunos trabajos en la educacin formal, son trabajos realizados en el vaco, slo para obtener una calificacin del ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
145 profesor. No es lo mismo hacer trabajos manuales en clase que fabricar una silla de madera que se llevar al mercado para venderla. La silla tiene que responder a una norma de calidad y de resistencia reales, porque est destinada a ser utilizada como silla real. El factor educativo de este hecho no se puede subestimar (Sempere, 1996). Este es otro ejemplo de los retos a que est enfrentado un tipo de educacin que se desarrolla en el mundo de las ideas y las abstracciones solamente. Cul es el papel de la universidad en este caso? La respuesta est en el marco de la bsqueda permanente que la universidad realiza para dar una educacin pertinente. Si hoy en da slo se hace docencia, muy poca investigacin y casi nada de extensin, es necesario ampliar las acciones en el rea de investigacin y creativamente fomentar la extensin. En el caso de la extensin universitaria como accin social, se vislumbran amplias probabilidades para la participacin de profesores y estudiantes en acciones concretas que complementaran su aprendizaje a la vez que prestan servicios a la comunidad. Por cuanto el recurso fundamental para la accin social, est en cada uno de los universitarios que asumen concientemente, el papel y el significado del aprendizaje en contacto directo con experiencias concretas, donde la capacidad acadmica de la enseanza y de la investigacin, es puesta al servicio de grandes sectores de la sociedad que no tienen acceso a las bondades de la educacin, de las manifestaciones culturales y de otros bienes indispensables en al situacin actual, para poder mejorar la calidad de vida y proporcionar un desarrollo digno de las personas. Se pueden enunciar, sin nimos de exagerar o de ilusiones sin fundamento, que la potencialidad que puede activar la accin social de los estudiantes y profesores universitarios, al realizar actividades en forma sistemtica, cientfica y tcnica, puede representar un factor decisivo para impactar y transformar realidades de carcter educativo, social o cultural, que al ser asumidas en un contexto de asistencia social tradicionales consumiran enormes presupuestos y el empleo de recursos humanos, en cantidades que seran muy onerosas y que a lo mejor no estn calificados para tales tareas. Esto significa que el aporte de la universidad, para la solucin de problemas sociales, puede traducirse en miles de horas de trabajo, cuyo efecto sera evaluable en dos aspectos fundamentales: primero, los estudiantes que se incorporen a la accin social, estaran participando de un aprendizaje extraordinario, que por intangible no deja de ser menos importante que otros tipos de aprendizaje que son bastante valorados por sus caractersticas y posibilidades de ser explotados posteriormente. Ello est bien si se logra equilibrar la formacin de profesionales que adems de conocimientos prcticos, tcnicos y cientficos, adquieren educacin y formacin integral. La accin social brinda esa oportunidad: formar ciudadanos solidario, con sentido de responsabilidad hacia su comunidad y sensibilidad social. No se puede olvidar que La Universidad es la academia, pero no slo la academia es la formacin integral (Hoyos, 1995). A la hora de evaluar este intangible, conviene recordar otras experiencias: el profesor Nich Lablawicz, Rector de la Universidad de Munich y Presidente de la Asociacin de Cancilleres, Presidentes y Rectores de las Universidades de Europa, pronunci hace algunos aos estas palabras en el Congreso de su Asociacin en Helsinki: si la Universidad renuncia a su funcin educativa, corre el peligro de formar brbaros cientficamente competentes que constituyen el tipo ms peligroso del ser humano que existe en la actualidad (citado por Hoyos, 1995).
A MODO DE CIERRE
Es posible que para muchos universitarios, lo aqu propuesto suene a ilusin o a utopa, entendida sta como quimera, sueo o ciencia ficcin. Pero para otros, incluido yo, puede ser considerado como uno de los escenarios futuros, pero muy cercano, donde se desarrolla la universidad venezolana. En cuanto a lo utpico, debe entenderse como algo que no existe aqu y ahora, pero que est en el horizonte como objetivo, como inspiracin de algo nuevo que puede existir. algo indito pero viable, en frase de Paulo Freire. (Lpez, 1966). Si estamos compartiendo la aventura del aprendizaje el caso que nos ocupa, el aprendizaje de la participacin, son muchos los esquemas mentales por revisar, cuestionar y transformar. Un ejemplo concreto puede ser el relacionado con el peso del valor de la racionalidad en nuestra cultura.
Una primera referencia para este cuestionamiento puede estar constituida por el punto de vista del bilogo chileno Maturana el expresar que decir que la razn caracteriza a lo humano es una anteojera, y lo es por que nos deja ciegos frente a la emocin, que queda desvalorizada como algo animal o como algo que niega lo racional. Vivimos en una cultura que desvaloriza las emociones, y no vemos el entrelazamiento cotidiano entre razn y emocin que constituye nuestro vivir humano
146 (Marturana, 1994). Otro punto de vista sobre la realidad latinoamericana, est en la llamada razn simblica, que puede contribuir a ampliar nuestro conocimiento: ... si la razn moderna ilustrada es esencialmente instrumental y lgica y por lo tanto deja poco espacio a lo cultural, Amrica Latina, como todos los pueblos del Sur, no puede reducirse a este tipo de razn, condenndose a ser un mero apndice de la modernidad del Norte y mutilando su riqueza humana y cultural, su propia identidad.
Ello nos obliga a buscar otra lgica, una razn diferente de la razn ilustrada, sea marxista o capitalista. Esta nueva razn, que podemos denominar simblica, es la que ha prevalecido en el tercer Mundo, en Pueblos Indgenas, en el oriente, en el llamado Sur ...Cmo caracterizar esta nueva razn simblica? La verdad es que es difcil definirla, porque pertenece al mbito de lo supralgico, lo cordial, lo imaginativo, lo vital, lo mtico, lo potico... y enlaza con las races ltimas del ser humano y del pueblo. Se trata de una aptitud para captar sapiencialmente lo ltimo y definitivo de la vida, el ser y estar, frente al tener o aparecer. Posee una dimensin de integridad y totalidad holstica que supera a toda dicotoma entre cuerpo y espritu, sujeto y comunidad, pasado y presente, historia y futuro. Sabe integrar simblicamente lo que ha sido separado a veces diablicamente. Es una postura clida, tierna, entraable ante la vida y compasiva ante el dolor ajeno, que tiende a la solidaridad y al compartir, rompiendo todo individualismo egosta reducido a la familia o al partido. Descubre en la realidad un plus de sentido que va ms all del realismo chato o cuantitativo, sin caer en idealismos desligados de la vida. La realidad est preada de sentido, su realismo es mgico y sorprendente. (Codina, 1994).
Finalmente, quiero destacar que para dar significado a las acciones que se emprendan para llevar los frutos de la investigacin y la docencia a la comunidad, con la intencin de aprender a participar, estaremos en una permanente bsqueda de identidad y originalidad en el sentido de lo expuesto por muchos creadores latinoamericanos, como lo expres Garca Mrquez al recibir el Premio Nobel de Literatura en 1982. Es comprensible que insistan en medirnos con la misma vara con que se miden a s mismos, sin recordar que los estragos de la vida no son iguales para todos y que la bsqueda de la identidad propia es tan ardua y sangrienta para nosotros como lo fue para ellos. La interpretacin de nuestra realidad con esquemas ajenos, slo contribuye a hacernos cada vez ms desconocidos, cada vez menos libres, cada vez, ms solitarios.
BIBLIOGRAFA
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INTRODUCCIN: Telpolis El desarrollo de la telemtica, o teleinformtica, nueva esfera del conocimiento tecnolgico que se puede definir, en forma general, como la fusin cooperativa de las telecomunicaciones con la informtica, est cambiando nuestras posibilidades de futuro, como lo demuestra el vertiginoso desarrollo de Internet y las nuevas redes telemticas. La telemtica nos sirve de seal premonitoria frente a la emergencia del nuevo paradigma comunicacional e interactivo, el cual nos insina un nuevo mundo de posibilidades en que las autopistas de la informacin, el hiperespacio y los mundos virtuales, son apenas los primeros paisajes de esta nueva geografa paradigmtica. Se prev, adems, que la telemtica podra afectar las organizaciones sociales, creando nuevas formas de filiacin que rompen con los parmetros tradicionales de espacio y tiempo, como lo seala Javier Echeverra (1994:11-12) al anunciar la emergencia de Telpolis, la nueva ciudad a distancia:
Durante el siglo XX se ha ido generando una nueva forma de organizacin social que tiende a expandirse por todo el planeta, transformndolo en una nueva ciudad: Telpolis. Las naciones y los estados van dejando de ser las formas determinantes de la vida social, aunque todava conservan una cierta influencia sobre los ciudadanos.Telpolis existe en la medida en que los ciudadanos se interrelacionan a distancia, bien sea directa o indirectamente. En su manifestacin actual, la mayora de los ciudadanos (los telepolitas) tienen una participacin puramente pasiva en la vida social: son espectadores. Sin embargo, tambin se van desarrollando otras formas de vida telepolitana (por ejemplo, el correo electrnico) que posibilitan su participacin activa y su organizacin en grupos de libre eleccin. Un ejemplo de estas nuevas formas de organizacin est representado por la sociedad de Internet, cuya estructura es una red de redes, con una organizacin que podramos llamar horizontal, ya que cualquier elemento o nodo de la red tiene la misma capacidad de interactuar, en principio, salvo carencias propias de la tecnologa, con todos los dems elementos o nodos de la red y viceversa, sin ninguna jerarqua aparente de autoridad, sin polica y sin censura, ms all de la que resulta de la interaccin misma y de los intereses propios de los socios que en el caso de Internet son de corte epistemolgico y estrictamente no comerciales. Como se observa, cada vez son ms numerosas y avanzadas las tecnologas que interactan con el hombre y el futuro cercano se vislumbra sustentado por una compleja red telemtica, capaz de llevar el entretenimiento, la educacin y el trabajo hasta cualquier lugar o sitio que elija el usuario. La interactividad es la palabra clave, la ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
149 piedra filosofal de estas nuevas tecnologas comunicacionales. Desde el cajero automtico hasta la realidad virtual gozan del calificativo de "interactivo". Podemos definir la interactividad , en su forma ms general, como la capacidad de dialogar entre el hombre y la mquina, es decir, la capacidad que tiene un sistema de comunicacin para responder o contestar al usuario, a manera de un dilogo entre dos individuos.El nivel de fluidez y la complejidad del dilogo determinan el grado de la interactividad: desde apretar un botn para encender una mquina hasta interactuar con un modelo complejo de inteligencia artificial como un robot en un mundo virtual. TRES ETAPAS DE LA EDUCACIN ABIERTA Y A DISTANCIA Para ver la influencia de este nuevo paradigma en la educacin a distancia, vamos a resumir, por razones expositivas, la historia de la educacin abierta y a distancia en tres etapas o modelos que se han venido desarrollando a lo largo del tiempo, dentro del paradigma comunicacional: 1. Educacin por Correspondencia: Los primeros estudios por correspondencia datan del siglo pasado, alrededor de 1840, y consistan en la oferta de cursos variados de oficios y profesiones como taquigrafa, contabilidad, apreciacin literaria, etc. Estos cursos por correspondencia estaban conformados por un conjunto de materiales impresos (folletos o fascculos) distribuidos por el correo; carecan de apoyo extra al estudiante y su interactividad era casi nula, limitada al intercambio epistolar (Holmberg, 1989). La tecnologa emergente que facilit este modelo de educacin fue el desarrollo de los medios de transporte masivos como el ferrocarril y las empresas navieras, as como la institucionalizacin del sistema de correos en la sociedad moderna. 2. Educacin Abierta y a Distancia: A partir de 1960 y debido al auge de los medios audiovisuales masivos (radio y televisin) y de nuevos sistemas integrados de produccin y distribucin, se hace posible un nuevo modelo de educacin abierta y a distancia, que Peters (1989) considera como el modelo industrial, ya que equipara el proceso de enseanza y aprendizaje al proceso industrial. Este modelo es, potencialmente, capaz de acreditar estudios superiores y universitarios a distancia, como lo demostr en su momento la Open University del Reino Unido. En este modelo industrial, el proceso de enseanza aprendizaje se basa en un paquete instruccional que cuenta con material impreso, audiovisual y electrnico. En general depende de un sistema de comunicacin masiva, de uno a muchos, apoyado por la radio y la televisin, dejando al correo como medio principal de respuesta o retorno del estudiante (va de respuesta del estudiante medio de retorno a los apoyos impartidos por los medios masivos medios de entrega). La Open University representa el ejemplar ms exitoso de este modelo. Sin embargo, as como este modelo supera con relativo xito la distancia, no sucede lo mismo con la pretendida apertura en su forma ms amplia, entendida como libre acceso a la educacin, concepcin que aparece implcita en el nombre de educacin abierta y a distancia, y que est muy relacionada con el estudio-aprendizaje independiente.
150 3. Educacin Telemtica: A partir de 1990, se hace cada vez ms patente la emergencia de un nuevo modelo de educacin abierta y a distancia influido directamente por las nuevas tecnologas comunicacionales basadas en la comunicacin de doble va e interactiva. La comunicacin de masas de uno a muchos (prensa, radio y televisin) que sirvi de base al modelo industrial se transforma en un nuevo modelo de comunicacin interactiva: de uno a muchos, de muchos a uno, de uno a uno, y de muchos a muchos (Internet, correo electrnico, www, teleconferencia). Este nuevo modelo podra hacer efectiva la cualidad de apertura y acceso a la educacin, concebida la apertura como equidad, como igualdad de oportunidades, y como estudio independiente, al poder ofrecer al estudiante una mayor independencia a travs de la interactividad telemtica. Estas tres etapas en la evolucin de la educacin abierta y a distancia son corroboradas por Nipper (1989), al utilizar un modelo analtico para identificar estas tres generaciones de educacin a distancia y establecer cmo estn relacionadas con el desarrollo de tecnologas comunicacionales, de distribucin y de produccin. Nipper identifica los sistemas teleinformticos como la "tercera generacin de sistemas de Educacin a Distancia". La primera generacin la constituan, como ya se seal, los sistemas de educacin por correspondencia; la segunda generacin estaba constituida por los multimedios: materiales didcticos, audio y videocassettes, radio, televisin y computadoras, en el diseo de materiales instruccionales. En la primera y segunda generacin, el proceso de telecomunicacin tena una prioridad baja, era principalmente de una sola va, y la interaccin a travs de medios electrnicos escasa, salvo la interaccin de asesora y tutora persona a persona, la cual ha resultado muy costosa para ser imitada de forma efectiva. En los sistemas telemticos de la tercera generacin la comunicacin de dos vas se convierte en lo esencial, ya que stos permiten el uso ptimo de la interactividad, apoyada en un desarrollo paralelo de nuevas tecnologas, ms econmicas, para usos masivos. EL GIRO TECNOLGICO Todo lo anterior nos lleva a concluir que la tecnologa ha sido una de las principales fuerzas motoras en la evolucin y cambio de la educacin abierta y a distancia. Adems, se debe enfatizar que la misma posibilidad de la educacin a distancia ha dependido, conceptualmente, de la posibilidad de superar la distancia por medio de la tecnologa: La caracterstica ms importante de la educacin a distancia no es su morfologa, sino la forma en que la comunicacin entre docente y estudiante es facilitada. Como el docente y el estudiante estn separados por la distancia, este tipo de educacin debe depender de la tecnologa como mediador en el proceso de comunicacin (Garrison y Shale, 1990: 31). Cuando se habla de tecnologa, y ms precisamente de tecnologa educativa, se pretende decir tecnologas, en un plural implcito que contiene un cmulo de tecnologas convergentes en el proceso de enseanza y aprendizaje. A pesar de la diferencia entre ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
151 las tecnologas de medios o comunicacionales y las tecnologas propiamente educativas y de diseo de instruccin, cada vez se hace ms claro que la tecnologa educativa engloba de forma inseparable ambas tecnologas. A veces se utiliza el trmino convergencia para sealar esta caracterstica de fusin o cooperacin de diferentes tecnologas, aunque debemos tener cuidado con el uso del trmino convergencia, que recientemente ha sido utilizado con un sinnmero de significados. Las tecnologas de medios o comunicacionales se encargan de empacar la instruccin para hacerla llegar al estudiante y de esta forma dar acceso al estudiante a la experiencia educativa. Mientras que las tecnologas educativas y de diseo instruccional (anlisis de tareas, modelacin cognoscitiva, ingeniera del conocimiento) se encargan del diseo de las actividades y del medio ambiente del proceso de enseanza-aprendizaje. Segn Taylor (1992: 27) la eficacia pedaggica depende ms de la estructura y calidad del mensaje instruccional que de las caractersticas de un medio particular. Sin embargo, es difcil trazar una lnea de divisin entre ambas tecnologas. As, Padrn y Paiva (1988) resumen un conjunto de definiciones de tecnologa educativa en la siguiente definicin: La tecnologa educativa es la utilizacin prctica de productos de orden mecnico-elctrico-electrnico (de comunicacin y computacin) y de productos de orden metodolgico (de estrategias psicolgicas y de administracin de procesos), trasladados a la accin educativa desde otras reas de la accin racional organizada (comunicacin, psicologa y organizacin), con el objeto de hacer ms eficientes las respuestas de los sistemas de enseanza aprendizaje. Siguiendo este mismo orden de ideas, no se debe olvidar que la tecnologa educativa no es solamente un conjunto de herramientas e instrumentos que utilizan los educadores, tambin es por s misma una forma de conocimiento que conlleva valores y prcticas: La tecnologa es una forma de conocimiento (...) las "cosas" tecnolgicas carecen de significado sin el "saber cmo" (know how) usarlas, repararlas, disearlas y hacerlas. Ese "saber cmo" muchas veces no puede ser capturado con palabras. Es ms visual y tctil que verbal o matemtico (Wajcman, 1991:14-15). En este sentido, una tiza y un pizarrn constituyen una tecnologa, la misma escritura puede ser considerada una tecnologa. Segn la tesis de Ong (1982), la escritura es una tecnologa, la ms fundamental de las tecnologas, ya que fue la tecnologa original, continuada por la imprenta y la computacin. Es posible resumir las tres etapas del desarrollo de la educacin a distancia, definidas anteriormente, esta vez en forma paralela a la evolucin de la tecnologa educativa y comunicacional, de acuerdo con el desarrollo de los medios: 1. Texto instruccional. Medio impreso por correo postal (una va: uno a muchos) 2. Paquete instruccional multimedia: audiovisuales, radio, televisin, (una va, medios de masas: uno a muchos)
152 3. Telemtica: correo electrnico, multimedia (doble va: medios interactivos: uno a muchos-muchos a uno) Sin embargo, as como se ha dado mucha atencin al uso de los medios tecnolgicos, poca atencin se ha prestado a la naturaleza del proceso de comunicacin y al papel que juega la tecnologa que lo sustenta en la educacin abierta y a distancia. LA EMERGENCIA DE UN NUEVO PARADIGMA: El Paradigma Telemtico o Comunicacional Interactivo Con todo lo anterior, se quiere enfatizar el desarrollo de los sistemas de teleinformtica o telemtica: la fusin cooperativa de las telecomunicaciones con la informtica, la cual posibilita escribir y enviar mensajes en computadoras conectadas en redes, y permite a los individuos y a grupos de personas, tener discusiones y conversaciones apoyados en una red computarizada (conferencias computarizadas) as como utilizar el correo electrnico para mensajes privados, (uno a uno o uno a un grupo) o pblicos (uno a muchos). Todas estas nuevas tecnologas estn transformando la forma de relacionarnos con otros seres humanos y con las cosas que nos rodean, al mismo tiempo que estamos cambiando nuestra cosmovisin, es decir, nuestra forma de ver el mundo. Cuando se habla de un cambio paradigmtico se quiere decir, precisamente, un cambio en la forma de ver y relacionar nuestro conocimiento, en este caso: en la forma en que concebimos y usamos la tecnologa en el mbito de la educacin. En este sentido, se est pasando de una tecnologa educativa subsidiaria, es decir, una tecnologa que se aplicaba al campo educativo con el objetivo de optimizar los resultados de procesos organizados por otro paradigma, como el preconizado por el modelo industrial, a una tecnologa educativa telemtica que va a jugar un papel fundamental en la venidera reforma de la educacin. El punto que se quiere remarcar es que la tecnologa educativa va a transformar la organizacin del proceso de enseanza-aprendizaje. El poder real de la tecnologa no es hacer que los viejos procesos funcionen mejor, sino hacer que las organizaciones sean capaces de romper los viejos moldes y crear nuevas formas de trabajo y funcionamiento (Lane y Cassidy, 1994: 10 ). Creemos que el modelo industrial de la educacin a distancia tiende a agotarse y por ms que se use la tecnologa para optimizar todos los procesos de produccin y distribucin de la gran industria educativa, no se podrn subsanar los problemas que se avecinan y que van a depender ms de la misma transformacin tecnolgica de los procesos de informacin y comunicacin, es decir, la tecnologa est abriendo nuevos espacios de comunicacin y de almacenaje de la informacin que requieren nuevas formas de organizacin y de funcionamiento. De all que debemos cambiar nuestra forma de preguntar: De cmo podemos hacerlo mejor? a por qu hacemos lo que hacemos? De cmo podemos usar la tecnologa para hacer mejor las cosas que hacemos? a cmo usar la tecnologa para hacer las cosas que todava no estamos haciendo? ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
153 En general, una nueva tecnologa pasa a travs de tres etapas: En la primera etapa, la nueva tecnologa sigue el camino de menor resistencia en el mercado actual, as las computadoras compiten con las mquinas de escribir. En la segunda etapa, los usuarios optimizan o reemplazan tecnologas previas con la nueva tecnologa; las computadoras son ms eficientes que las mquinas de escribir. En la tercera etapa, los usuarios descubren nuevas funciones para la nueva tecnologa, y, se preguntan: Qu puedo hacer ahora que no poda hacer antes? La computadora puede conectarse a una red e intercambiar informacin, o utilizar el correo electrnico para buscar informacin. La nueva tecnologa impone nuevos usos que abren nuevas posibilidades y plantean nuevos problemas. Veamos la diferencia paradigmtica entre la vieja concepcin de tecnologa subsidiaria y la nueva concepcin de tecnologa en el siguiente conjunto de reglas sealadas por Hammer y Champy (Lane y Cassidy, 1994:8), para remarcar cmo las nuevas tecnologas estn cambiando la misma concepcin y organizacin de la educacin. En estas parejas de reglas podemos observar la variacin de enfoque entre la vieja y la nueva regla frente a la misma tecnologa: a) Vieja Regla: La informacin se debe encontrar en un solo lugar en cada momento. Tecnologa: Bases de datos compartidas. Nueva regla: La informacin aparece simultneamente en varios lugares segn la necesidad. b) Vieja regla: Slo los expertos pueden realizar el trabajo. Tecnologa: Sistemas expertos. Nueva regla: Un generalista puede hacer el trabajo del experto. c) Vieja regla: Las organizaciones deben escoger entre la centralizacin y la descentralizacin. Tecnologa: Telecomunicaciones, redes. Nueva regla: Las organizaciones pueden simultneamente sacar provecho de la centralizacin y de la descentralizacin. d) Vieja regla: Los gerentes toman todas las decisiones. Tecnologa: Apoyo a la toma de decisiones (base de datos, acceso, diseo de software). Nueva Regla: La toma de decisiones es responsabilidad de todos. e) Vieja Regla: El personal de campo necesita oficinas donde trabajar, desde donde recibir y transmitir informacin. Tecnologa: Comunicacin inalmbrica y computadoras porttiles. Nueva Regla: El personal de campo puede enviar y recibir informacin desde cualquier sitio. f) Vieja Regla: El mejor contacto con la fuente de informacin es el contacto personal con un docente. Tecnologa: Multimedia interactivo, CD-ROM, redes, teleconferencias. Nueva Regla: El mejor contacto con la fuente de informacin es el contacto efectivo. g) Vieja Regla: Debes encontrar dnde estn los objetos. Tecnologa: Identificacin automtica y tecnologa de bsqueda. Nueva Regla: Los objetos dicen dnde se encuentran. h) Vieja Regla: Los planes se revisan peridicamente. Tecnologa: Computacin de alta velocidad. Nueva Regla: Los planes se revisan instantneamente.
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NUEVO NFASIS TERICO EN LA EDUCACIN ABIERTA Y A DISTANCIA Veamos ahora cmo el nuevo paradigma telemtico influye en los diferentes modelos tericos de la educacin a distancia. Keegan (en Sewart, 1983) clasifica las teoras ms comunes sobre la educacin abierta y a distancia en tres grupos, de acuerdo con el nfasis que hacen cada una de estas teoras en una o varias de las caractersticas ms importantes que definen la educacin abierta y a distancia: 1. Teoras de autonoma e independencia En estas teoras se hace nfasis en la enseanza centrada en el estudiante. Michael Moore (en Sewart, 1983: 78) define el "estudio independiente" como: Todo programa educativo en el cual el programa de aprendizaje ocurre separado en tiempo y espacio del programa de enseanza, y en el cual el estudiante tiene al menos tanta influencia como el docente en determinar las metas, recursos y tomar decisiones sobre la evaluacin. Este tipo de teoras estn muy relacionadas con el pragmatismo y ms recientemente con teoras de corte constructivista. Este tipo de teoras fueron las que dominaron los comienzos de la educacin a distancia en su primera etapa tecnolgica de estudios por correspondencia. Moore piensa que definir el estudio independiente solo en trminos de la distancia es un error. l argumenta que la autonoma del estudiante es tan importante como variable en los estudios por correspondencia y otras formas de educacin a distancia (Keegan en Sewart, 1983: 64). Bajo el giro tecnolgico del nuevo paradigma, este tipo de teoras recobran importancia, ya que la teleinformtica remarca la autonoma y la independencia del usuario al mismo tiempo que abre las oportunidades de estudio. Para Wedemeyer (1977), uno de los promotores del estudio independiente, ste deba ser individualizado, al propio ritmo del estudiante y flexible en cuanto a metas y objetivos. Adems, el estudiante poda elegir entre varios canales de aprendizaje. Y este tipo de caracterstica es la que preconiza el nuevo paradigma telemtico a travs de las redes telemticas y el correo electrnico. 2. Teoras de la industrializacin (Modelo industrial de Peters ) Cuando uno se da cuenta del apoyo tcnico que los establecimientos de educacin a distancia necesitan hoy en da para tratar efectivamente con grandes grupos de estudiantes, se ve claro que el estudio a distancia es una forma de estudio complementario a nuestra era industrial y tecnolgica (...) La enseanza acadmica por s sola ha permanecido en gran escala no afectada por la industrializacin con la excepcin de la educacin superior a distancia, ya que esta forma de estudio es consistente con los principios y tendencias de la industrializacin (Sewart, 1983: 95- 96). ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
155 Resulta obvio que la educacin tradicional basada en el aula de clases era un producto difcil de someter a un proceso de industrializacin. Por lo cual la educacin a distancia trata de capitalizar la posibilidad de industrializarla. El diseo de instruccin de este modelo est basado en procesos industriales de produccin y distribucin de paquetes instruccionales (multimedios). Se desarrolla la diferenciacin del trabajo, y de esta forma la docencia tradicional se especializa: especialistas en contenido, que elaboran junto a diseadores de instruccin, productores de medios y tecnlogos el paquete instruccional; orientadores que inducen al estudiante en la modalidad a distancia y asesores que facilitan el paquete instruccional. Evans y Nation (1992:3) remarcan que: Las formas de educacin que en el presente llamamos educacin a distancia reflejan las transformaciones educativas que se originaron en la frontera de la modernizacin de las sociedades. A su vez, estas y otras formas de educacin estn ahora siendo transformadas, segn los argumentos de Campion y Edwards, por condiciones post- fordianas (o post-industriales). Estas condiciones son las que nosotros hemos caracterizado como propias del paradigma telemtico emergente. Estos autores consideran adems que el modelo industrial ha servido de cortina de humo a otros enfoques alternativos. Consideramos el industrialismo instruccional como un obstculo para el progreso de la educacin abierta y a distancia. Este enfoque es limitado y limitante y sus seguidores no parecen haberse dado cuenta de otros enfoques competitivos (Evans y Nation, 1992:10). 3. Teoras de interaccin y comunicacin Hlmberg (1989) define la educacin a distancia como una conversacin guiada didcticamente. Esta concepcin participa de la idea de educacin como un proceso de comunicacin en busca del entendimiento. Se hace nfasis en el proceso de la comunicacin de doble va como elemento esencial de la educacin; este elemento de doble va preconiza la interactividad, caracterstica fundamental del nuevo paradigma. En el nuevo paradigma telemtico se incrementa el estudio de los procesos interactivos y comunicacionales. La educacin es una forma de comunicacin y la interactividad es el elemento intersubjetivo de la comunicacin. Segn Rumble (1993:72), la investigacin terica en educacin a distancia es la descriptiva, que incluye teoras cargadas de lenguaje observacional y de corte emprico. Esta investigacin terica ha estado sometida al paradigma cientificista o postpositivista: La forma ms comn de investigacin reportada en educacin a distancia se refiere al contenido especfico de investigacin descriptiva de las prcticas y resultados obtenidos.Sin embargo, el mismo Rumble (1993:75) reconoce que esto est cambiando y se abren nuevos enfoques tericos dentro de los paradigmas constructivista y crtico:
156 El reciente nfasis de la reflexin crtica, la teora fundamentada (grounded theory), la metodologa de estudio de casos y la etnografa proporcionan enfoques dentro de los cuales los profesionales y los evaluadores pueden trabajar con miras a entender y explicar el fenmeno de la educacin a distancia. Podemos decir que en el paso diacrnico por estas tres etapas de la educacin a distancia: 1) Modelo de Correspondencia, 2) Modelo Industrial y 3) Modelo Telemtico, los estudios tericos han variado su nfasis desde la autonoma e independencia preconizados por la educacin por correspondencia, hasta las teoras de interaccin y comunicacin que se vislumbran en el nuevo paradigma, pasando por el modelo industrial que todava sigue con cierto predominio en los estudios tericos. Esto abre la posibilidad de la investigacin terica a una modalidad de educacin que siempre se crey fundamentada en la prctica. Debemos remarcar que a pesar de la entrada del nuevo paradigma, los paradigmas anteriores conviven con el paradigma emergente, como en los organismos vivos sobreviven los vestigios rudimentarios de rganos ya evolucionados. De la misma forma, el modelo industrial, desde el punto de vista terico, permanece como paradigma a ser destronado, en trminos de Kuhn. PERSPECTIVAS DE APERTURA Con la emergencia de este nuevo paradigma comunicacional interactivo, telemtico o teleinformtico, la educacin a distancia empieza a vislumbrar la apertura necesaria que la completa como educacin abierta y a distancia. En los prximos aos se har patente esta apertura, que es difcil de predecir hoy en da, debido a la carencia de las formas de organizacin que puedan servir de fundamento para la reinvencin de la educacin como institucin social, ante las perspectivas de la sociedad del futuro. Sin embargo, se puede especular, como consecuencia de este giro paradigmtico, que se acentuarn las siguientes tendencias: 1. Apertura a la informacin: Esta apertura se apoya en el acceso a un universo de informacin. Por ejemplo, la red Internet se ha transformado en un inmenso mundo de informacin, con libre acceso por medio del correo electrnico y la www, a travs de las famosas autopistas de la informacin. Esta es una tendencia hacia una comunidad abierta de libre circulacin de la informacin, sin aduanas ni obstculos geogrficos. 2. Apertura a una igualdad, real y efectiva, de oportunidades: La voz, el video y la informacin sern recibidos en el hogar, los centros de educacin y los sitios de trabajo. Hay sitios en Venezuela donde va a ser muy difcil construir una biblioteca y quizs la alternativa sea una estacin teleinformtica, un punto de acceso al mundo universal de la informacin a travs de una red informtica. 3. Apertura a un dilogo universal: A una comunidad de comunicacin, a travs de la teleinformtica. Y en definitiva al aprendizaje como aventura epistemolgica, haciendo realidad las posibilidades del estudio independiente. ENFOQUE INTEGRADO PARA LA FACILITACIN DEL APRENDIZAJ E COGNOSCITIVO, SOCIAL Y ASIMILACIN DE TECNOLOGAS
157 La educacin, el proceso de enseanza-aprendizaje, se va a transformar cada vez ms en un proceso, un procesador u rgano detector, que nos permita reconocer la buena informacin, la informacin capaz de transformarse en conocimiento, de la mala informacin o ruido. La comunicacin transforma el conocimiento personal en informacin pblica hasta que una persona lo aprende, lo asimila y lo transforma en conocimiento personal y as sucesivamente. Como dira Larsen (1986): la informacin puede transmitirse, el conocimiento debe ser inducido. En definitiva, las nuevas tecnologas representan una apertura a un nuevo mundo para la educacin entendida como aventura epistemolgica. Porque la tecnologa en vez de transformarnos en autmatas, como se ha insinuado peyorativamente, nos abre la posibilidad de un nuevo mundo de relaciones en el cual desarrollar y recrear nuestras facultades imaginativas, racionales y humanas. Para terminar esta reflexin sobre la educacin abierta y a distancia ante la emergencia del nuevo paradigma telemtico, quisiera recalcar que esta innovacin tecnolgica, esta revolucin, en el fondo, versa acerca de la comunicacin humana ms all de las tecnologas que nos sirven como medio para la comunicacin. Porque los problemas tcnicos son sencillos en comparacin con los cambios sociales, organizacionales y culturales que nos esperan. REFERENCIAS BANKS, F. (Ed.) (1994). Teaching Technology. Routledge. London. ECHEVERRA, J. (1994). Telpolis. Destino. Madrid. EVANS, T. y NATION, D. (1992). "Theorising open and distance education". En: Open Learning, June. GARRISON, D. R. y SHALE, D. (Eds.) (1990). Education at a Distance. Malabar, Krieger. HLMBERG, B. (1989). Theory and Practice of Distance Education. Routledge. Londres. LANE, C. y CASSIDY, Sh. (1994). The Role of Technology in the Systemic Reform of Education and Training. Ed Journal. June, Volume 8 N 6. LARSEN, S. (1986). "Information can be transmitted but knowledge must be induced". En: Learning and Educational Technology, 28 (4) p. 332-336. MASON, R. y KAYE, A. (1989). "Mindwave". En: Mason y Kaye (Editores) Communication, Computers and Distance Education. Permagon. Oxford. NIPPER, S. (1989) "Third generation distance learning and computer conferencing". En: Mason y Kaye (Eds.) Communication, Computers and Distance Education. Permagon. Oxford.
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