Las Playas de Tacna

El litoral del departamento de Tacna puede ser dividido en dos grandes zonas bien
diferenciadas. Una, ubicada hacia el norte, dominada por la presencia de grandes
acantilados y roqueras de granito entre los que emergen pequeas y paradisacas playas
de arena fina; y una al sur, de caractersticas opuestas, formada por una amplsima playa
de arena salpicada de peones de roca que parecen irrumpir de sus orillas.
Tacna, curiosamente, es uno de los departamentos costeros que cuenta con menor
poblacin asentada en el litoral. Ninguna ciudad y un par de caletas artesanales y dos
balnearios que reviven con la llegada de la estacin veraniega constituyen lo ms que
pudo hacer Tacna para acercarse a su mar, rico como pocos.
La temperatura de sus aguas es ms fra que la del resto de la costa pero, al mismo
tiempo, su oleaje es ms calmo y sosegado. Una de sus ventajas, an poco aprovechada,
es la existencia de la carretera Costanera, asfaltada en su totalidad y que permite unir, en
slo una hora y media, la mayor parte de las playas de este departamento. El litoral
tacneo se inicia en las proximidades de la baha de Ite, una zona amplia y poco
accidentada en la que los sedimentos arrastrados por el ro Locumba y las aguas
provenientes de la cercana irrigacin de Santa Rosa han formado uno de los ms
extensos totorales de la costa peruana: 2,5 km de ancho por 12 km de longitud mide este
gigantesco humedal que sirve de refugio a un gran nmero de aves acuticas, al tiempo
que proporciona un medio de subsistencia a familias dedicadas a la ganadera y la
fabricacin de artesanas con material vegetal (junco y esterilla).
La zona en mencin se inicia en las Puntas Icuy y Picata y contina hacia el sur a travs
de las playas de Santa Rosa, Brava e Ite. Luego aparece la pequea caleta de pescadores
de Meca Grande, donde se levantan algunas viviendas rsticas y una capilla, y un poco
ms al sur, la caleta Sama (hoy conocida como Puerto Grau). Ubicada al pie del
majestuoso morro de arena del mismo nombre que se eleva sobre los 700 msnm, Sama
es el ms reciente puerto construido en el departamento de Tacna. Su construccin ha
atrado a pescadores provenientes de otras caletas, como Vila Vila.
La costa prosigue a travs de una zona de pendiente pronunciada conocida como
Quebrada de Burros hasta desembocar en la playa Las Mesas, la misma que debe su
nombre a un conjunto de peas chatas ubicadas a orillas del mar empleadas como
apostaderos por los pescadores de la zona. Una extensa zona de roqueras e Islotes que
responde a los nombres de Los Claveles, Criadero, Bomba y Quero son el preludio a
una amplia playa de arena llamada La Lancha.
A continuacin se encuentra el balneario de Tomoyo, con sus asas de verano (que
sorprenden por su buen estado de conservacin). La seccin sur del balneario es
conocida como Casa Blanca y se caracteriza por una gran abundancia de peones de
forma chata, similares a los existentes hacia el norte. Luego se suceden las playas de
Los Hornos y La Yuyal. Las peas desaparecen del todo en la gran playa El Planchn:
una gran extensin de arena barrida por el viento en la que se levantan algunas casas de
veraneo.

Un nuevo balneario, Boca del Ro, irrumpe entre la quietud ce; litoral. Este es quizs el
mayor de los balnearios tacneos, adems del ms popular y concurrido. Suele
mantenerse limpio y bien mantenido. Posee varios restaurantes especializados en platos
a base de pescado y mariscos (abundantes y de gran calidad en la zona) que bullen de
comensales durante los meses de veteo. El lugar cuenta con dos zonas (Playita Brava y
Las Conchitas), diferenciadas slo por la calidad de su viviendas.

La playa El Toro, algo ms al sur, seguida de Cerro Cortado y la playa Llostay
constituyen la antesala de la zona conocida como La Curva, en la que se asienta un
poblado que viene a ser una prolongacin de la playa La Yarada. Aqu la Costanera vira
hacia el noreste dejando la costa con rumbo a la ciudad de Tacna (a 39 km de distancia).
Desde aqu las playas de arena se suceden ininterrumpidas hacia la frontera con Chile:
Los Palos, Pueblo Libre, Santa Rosa, Bolognesi y La Concordia, donde adems del hito
fronterizo existe un faro