ELASTICIDAD

La elasticidad es una medida de la sensibilidad de la demanda o de la oferta a una

variacin de uno de los determinantes.

Si la cantidad vara proporcionalmente ms que el determinante, la elasticidad es mayor
que uno. Es elstica. Si vara proporcionalmente menos, la cifra es menor que uno, es
inelstica. Si varan en la misma proporcin, la elasticidad tiene un valor de uno: es de
elasticidad unitaria.

La elasticidad-precio de la demanda mide la sensibilidad de la demanda a una variacin
del precio. Dado que la curva de demanda tienen pendiente negativa.

La demanda es ms elstica cuando mayor es el nmero de bienes sustitutivos y ms se
parecen, cuando la demanda es elstica con respecto al precio, si este sube disminuye el
gasto total en ese bien y por lo tanto el ingreso total de los productores.

ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA

La influencia de cambio en el precio de sustitutos o complementos se mide mediante la
elasticidad cruzada de la demanda. Es una medida de la sensibilidad de la demanda de un
bien ante un cambio en el precio de un sustituto o complemento, si todo lo dems
permanece constante.

Se calcula utilizando la frmula:

Elasticidad cruzada de = cambio porcentual en la cantidad demandada
de la demanda cambio porcentual en el precio de un sustituto o complemento

La elasticidad cruzada de la demanda puede ser positiva o negativa. Es positiva para un
sustituto y negativa para un complemento.

Sustitutos suponga que el precio de la pizza es constante y se vende 9pizzas por hora. El
precio de la hamburguesa sube de $1.50 a2.50. No hay ninguna otra influencia que afecte
los planes de compra, y la cantidad de pizzas vendidas aumenta a 11 por hora.

El cambio en la cantidad demandada es la nueva cantidad, 11, menos la cantidad original
9, es decir mas 2 pizzas. La cantidad promedio es 10 pizzas. Por lo tanto, la cantidad
demandada de pizzas aumenta en un 20% (+20). Es decir:

La variacin de cantidad sobre la cantidad promedio= (+2/10)*100= +20%
El cambio el precio de la hamburguesas, un sustituto de la pizzas es igual al nuevo precio,
2.50, menos el precio original, $1.50, o sea, +$1. El precio promedio es $2. Por tanto, el
precio de una hamburguesa sube en un 50% (+50). Es decir:

La variacin del precio sobre el precio promedio= (+1/2)*100=+50%

De tal manera que la elasticidad cruzada de la demanda de pizza con respecto al precio de
la hamburguesa es:
+20%/+50% = 0.4

COMPLEMENTOS: Ahora imagine que el precio de la pizza es constante y que se venden
11 pizzas por hora. El precio de una bebida embotellada sube de $ 1.50 a $ 2.50.
Ningn otro factor influye en los factores de compra, y la cantidad de pizzas vendidas baja
a 9 por hora.

El cambio en la cantidad demandada es el opuesto al que acabamos de calcular: la
cantidad demandada de pizzas disminuye en un 20 % (-20)

El cambio en el precio de una bebida embotellada, un complemento de la pizza, es el
mismo que el cambio porcentual en el precio de la hamburguesa que acabamos de
calcular: el precio sube en un 50% (+50).

As la elasticidad cruzada de la demanda de pizza con respecto al precio de una bebida
embotellada es:
-20%/+50% = -0.4 = -4%

La hamburguesa es un sustituto de la pizza. Cuando aumenta el precio de la hamburguesa,
aumenta la demanda de pizzas y la curva de demanda de pizzas se desplaza hacia la

El precio de una hamburguesa,
un sustituto, aumenta.
Elasticidad cruzada positiva
El precio de las bebidas
refrescantes, un
complemento, aumenta.
Elasticidad cruzada negativa
P
r
e
c
i
o
P
i
z
z
a
Cantidad de pizzas
D2
Do
D1
derecha, de Do a D1. La elasticidad cruzada de la demanda es positiva. Las bebidas
gaseosas son un complemento de la pizza. Cuando aumenta el precio de estas bebidas, la
demanda de pizzas y la curva de demanda de pizzas se desplazan hacia la izquierda, de D0
a D2. La elasticidad cruzada de la demanda de pizzas con respecto al precio de las bebidas
es negativa.

ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA

Indica cuanto vara la cantidad demandada de un bien cuando vara su precio. Su
definicin exacta es la variacin porcentual de la cantidad demandada dividida por la
variacin porcentual del precio.

Cuando es alta decimos que el bien tiene una demanda elstica, lo que significa que la
cantidad demandada responde extraordinariamente a las variaciones de su precio.

Cuando es baja es inelstica y la cantidad demandada apenas responde a las variaciones
de su precio.

Los factores econmicos determinan la magnitud de las elasticidades precio de los
bienes: la elasticidad tiende a ser mayor en el caso de los bienes de lujo, cuando existen
sustitutivos y cuando los consumidores tienen ms tiempo para adaptar su conducta.

Se calcula con la siguiente frmula:

Ep= Variacin porcentual de la cantidad demandada
Variacin porcentual del precio

Ahora podemos ser ms precisos sobre las diferentes clases de elasticidad- precio:

Cuando una variacin de precio de un 1 por 100 provoca una variacin de la cantidad
demandada superior a ese porcentaje, tenemos una demanda elstica con respecto al
precio.

EJEMPLO: SI UNA SUBIDA DEL PRECIO DE UN 1POR 100 REDUCE LA CANTIDAD
DEMANDADA UN 5 POR 100, EL BIEN TIENE UNA DEMANDA MUY ELSTICA CON REPECTO
AL PRECIO.

Cuando una variacin del precio de 1 por 100 provoca una variacin de la cantidad
demandada inferior a ese porcentaje, el bien tiene una demanda inelstica con respecto al
precio.

EJEMPLO: CUANDO UNA SUBIDA DELPRECIODE 1 POR 100 SLO PROVOCA UNA
DISMINUCIN DE LA DEMANDA DEL 0.2 POR 100.
Un importante caso especial es la demanda de elasticidad unitaria, que se produce cuando
la variacin porcentual de la cantidad es exactamente igual que la variacin porcentual del
precio.

EJEMPLO: UNA SUBIDA DEL PRECIO DE UN 1 POR 100PROVOCA UNA DISMINUCIN DE LA
DEMANDA DE ESE MISMO PORCENTAJE.

LA DEMANDA ELSTICA MUESTRA UNA GRAN RESPUESTA DE LA CANTIDAD A UNA
VARIACIN DEL PRECIO. El mercado se encuentra inicialmente en equilibrio en el punto A.
al subir el precio un 20 por 100, la cantidad demandada disminuye un40 por 100 hasta el
punto B. La elasticidad- precio es ED= 40/20=2. Por tanto, la demandada es elstica en el
tramo comprendido entre A y B.




Para mostrar cmo se calcula las elasticidades, examinemos el sencillo caso de la
respuesta de las compras a una subida de un precio representando en el grafico.

En la situacin inicial, el precio era de 90 y la cantidad demandada de 240 unidades. La
subida del precio a 110 llev a los consumidores a reducir sus compras a 160 unidades. El
la figura estos se encontraban inicialmente en el punto A, pero se desplazaron a lo largo
de su curva de demanda hasta el punto B al subir el precio.

En la figura muestra como la se calcula la elasticidad precio. La subida del precio es del 20
por 100 y la disminucin resultante de la cantidad es del 40 por 100, Evidentemente la
elasticidad- precio de la demanda es ED= 40/20= 2. Es mayor que 1, por lo que est bien
muestra una demanda elstica con respecto al precio en el segmento comprendido entre
A y B.

En la prctica, es algo complicado calcular las elasticidades, por lo que hacemos hincapi
en tres pasos clave en los que el lector ha de tener especial cuidado.

En primer lugar, suprimimos los signos negativos y consideramos, pues, que todas las
variaciones porcentuales son positivas. Eso significa que todas las elasticidades se
0
20
40
60
80
100
120
160 240
B
A
P
R
E
C
I
O
CANTIDADES
escriben como nmeros positivos, aun cuando los precios y las cantidades demandadas
varen en sentido contrario debido a la ley de la demanda decreciente.

La segunda observacin es que en la definicin de la elasticidad se utilizan las variaciones
porcentuales del precio y de la demanda en lugar de las variaciones absolutas. Esto
significa que una variacin de las unidades de medicin no afecta a la elasticidad. Por lo
tanto la elasticidad- precio no vara, independientemente de que expresemos el precio en
centavos o en dlares.

La tercera observacin se refiere al procedimiento exacto que se utiliza para calcular las
variaciones porcentuales del precio y de la cantidad.

La frmula de una variacin porcentual es: Variacin del precio/ el precio, entonces el
valor de la variacin del precio es 20 =110-90. Pero no est claro inmediatamente cul es
el valor que debemos utilizar para la P del denominador. Es el valor inicial de 90? El
valor final de 110? O un valor intermedio?

Cuando las variaciones porcentuales son muy pequeas, por ejemplo de 100 a 99, no
importa mucho que utilicemos 99 o 100 en el denominador. Pero cuando son grandes, la
diferencia es significativa. Para evitar ambigedades, siempre tomamos como precio base
el precio medio para calcular las variaciones del precio.

EJEMPLO DE UN BIEN CUYA DEMANDA ES ELSTICA. Consideremos la situacin en la que
el precio sube de 90 a 110. De acuerdo con la curva de demanda, la cantidad demandada
disminuye de 240 a 160. La elasticidad- precio es el cociente entre la variacin porcentual
de la cantidad y la variacin porcentual del precio. Suprimimos el signo negativo a fin de
que todas las elasticidades sean positivas.

TABLA
Caso A: precio = 90 y cantidad = 240
Caso B: precio = 110 y cantidad = 160
Variacin porcentual del precio= incremento P/P= 20/100= 20%
Variacin porcentual de la cantidad= incremento Q/Q= -80/200= -40%
Elasticidad precio = Ep = 40/20 = 2

En la tabla hemos utilizado en la formula de la elasticidad la media de los dos precios [P=
(90+110)/2=100] como base o denominador. Para medir la variacin porcentual de la
cantidad, hemos utilizado como base la cantidad media [Q= (160+240)/2=200].

La frmula exacta para calcular la elasticidad es, pues:
ED= incremento de la Q/ la (Q1+Q2)/2 esto dividido para el incremento del P/el P1+ P2

GRAFICO DE LA DEMANDA ELASTICA
La reduccin del precio a la mitad hace que se triplique la cantidad demandada.
Influye el cambio del precio, la cantidad demandad supera.

EJEMPLO
Existe una subida del 1% en el precio de los zapatos, por lo cual el porcentaje de la
cantidad demandada sube a un 5%.

GRAFICO DE LA DEMANDA INELSTICA
La reduccin del precio a la mitad slo provoca un aumento de la cantidad demandada de
un 50 por 100, por lo que este es el caso de la demanda inelstica con respecto al precio.

Es decir cuando una variacin en el precio provoca una variacin inferior en la cantidad
demandada.


EJEMPLO
Existe una subida del 1% en el precio del azcar, por lo que el porcentaje de la cantidad
demandada es menor que la del precio en un 0.2%.

GRAFICO DE LA DEMANDA DE LA ELASTICIDAD UNITARIA
En el cual la duplicacin de la cantidad demandada compensa exactamente la reduccin
del precio a la mitad.

Por lo tanto cuando la variacin porcentual en el precio provoca la misma variacin
porcentual en la cantidad demandada.
0
100
200
300
400
500
600
700
800
900
1000
1 3
A
B
0
0.5
1
1.5
2
2.5
3
3.5
4
10 15
A
B
P
r
e
c
i
o
Cantidad
p
r
e
c
i
o
cantidad



EJEMPLO
El precio de la sal sube en un 1% y la cantidad demandada tiene igualdad en el porcentaje
en un 1% es decir no es superior ni inferior al porcentaje del precio.
0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1
1000 2000
A
B
p
r
e
c
i
o
Cantidad