1) Qu es la epidemiologa? (Genessis).

Es una disciplina cientfica que estudia la distribucin, la frecuencia, los

determinantes, las predicciones y el control de los factores relacionados con
la salud y con las distintas enfermedades existentes en poblaciones
humanas especficas.
La epidemiologa que, en sentido estricto, podra
denominarse epidemiologa humana ocupa un lugar especial en la
interseccin entre las ciencias biomdicas y las ciencias sociales, e integra
los mtodos y principios de estas ciencias para estudiar la salud y controlar
las enfermedades en grupos humanos bien definidos.
En epidemiologa se estudian y describen la salud y las enfermedades
que se presentan en una determinada poblacin, para lo cual se tienen en
cuenta una serie de patrones de enfermedad, que se reducen a tres
aspectos: tiempo, lugar y persona: el tiempo que tarda en surgir, la
temporada del ao en la que surge y los tiempos en los que es ms
frecuente; el lugar la ciudad, la poblacin, el pas, el tipo de zona en donde
se han presentado los casos, y las personas ms propensas a padecerla
nios, ancianos, entre otros segn el caso.
La epidemiologa surgi del estudio de las epidemias de enfermedades
infecciosas; de ah su nombre. Ya en el siglo XX los estudios
epidemiolgicos se extendieron a las enfermedades y problemas de salud en
general, analizados mediante diversos mtodos, entre los cuales los de
la demografa y la estadstica son especialmente importantes.

2) Objetivos de la Epidemiologa. (genessis)
La epidemiologa es parte importante de la salud pblica y contribuye a:
1. Definir los problemas e inconvenientes de salud importantes de una
comunidad.
2. Describir la historia natural de una enfermedad.
3. Descubrir los factores que aumentan el riesgo de contraer una
enfermedad (su etiologa).
4. Predecir las tendencias de una enfermedad.
5. Determinar si la enfermedad o problema de salud es prevenible o
controlable.
6. Determinar la estrategia de intervencin (prevencin o control) ms
adecuada.
7. Probar la eficacia de las estrategias de intervencin.
8. Cuantificar el beneficio conseguido al aplicar las estrategias de
intervencin sobre la poblacin.
9. Evaluar los programas de intervencin.
10. La medicina moderna, especialmente la mal llamada medicina basada
en la evidencia (medicina factual o medicina basada en estudios
cientficos), est basada en los mtodos de la epidemiologa.
3) Ramas de la Epidemiologa. (shay)
Epidemiologa Descriptiva: es la rama de la epidemiologa que describe el
fenmeno epidemiolgico en tiempo, lugar y persona, cuantificando la
frecuencia y distribucin del fenmeno mediante medidas de
incidencia, prevalencia y mortalidad, con la posterior formulacin
de hiptesis.
Epidemiologa Analtica: busca, mediante la observacin o la
experimentacin, establecer posibles relaciones causales entre factores a los
que se exponen personas y poblaciones y las enfermedades que presentan.
Las medidas empleadas en el estudio de esta rama de la epidemiologa son
los factores de riesgo, cuyo resultado es una probabilidad. Es posible
distinguir dos tipos: riesgo absoluto y riesgo relativo.
Riesgo absoluto: probabilidad de una enfermedad (baja, moderada,
alta); si se considera la probabilidad de la enfermedad durante un
periodo de tiempo, de lo que se est hablando es de una incidencia y
no de un riesgo absoluto.

Riesgo relativo: cuando se comparan dos riesgos absolutos entre s;
se trata de una probabilidad relativa (ms alta o ms baja que el otro);
se ha de tener en cuenta que un riesgo relativo, por muy alto que sea,
puede ser irrelevante; por ejemplo, fumar aumenta 100 veces el riesgo
de sufrir una enfermedad, el riesgo sin fumar es de 1/100000000, por
lo que el incremento por fumar es muy pequeo, prcticamente
despreciable.
Epidemiologa Experimental: busca, mediante el control de las condiciones
del grupo a estudiar, sacar conclusiones ms complejas que con la mera
observacin no son deducibles. Se basa en el control de los sujetos a
estudiar y en la aleatorizacin de la distribucin de los individuos en dos
grupos, un grupo experimental y un grupo control. Se ocupa de realizar
estudios en animales de laboratorio y estudios experimentales con
poblaciones humanas.
Ecoepidemiologa: busca, mediante herramientas ecolgicas, estudiar
integralmente como interaccionan los factores ambientales con las personas
y poblaciones en los medios que los rodean y como ello puede influir en la
evolucin de enfermedades que se producen como consecuencia de dicha
interaccin.

4) Principios fundamentales de la Epidemiologia. (Joseany)
MULTICAUSALIDAD: Uno de los principios fundamentales de la epidemia
consiste en reconocer que las enfermedades no tienen una causa nica, sino
causas mltiples, por lo que al analizar la produccin de todo caso nuevo de
cualquier enfermedad, siempre se asiste a un encadenamiento caprichoso de
factores que dependen de la triada epidemiolgica.

SUSCEPTIBILIDAD: Opuesto a inmunidad, es el individuo que, por no tener
ninguna experiencia (enfermedad, vacunacin, entre otras.) frente a un
determinado germen, no posee defensas especficas para resistir el ataque
de una dosis infectante. Por lo tanto es un candidato muy probable a
enfermar. Se emplea la expresin candidato a enfermar, ya que la
enfermedad no es una resultante fija y obligada, sino una probabilidad
resultante del juego espontneo de factores dependientes de la triada
epidemiolgica.
La susceptibilidad es una condicin inherente al individuo. Guarda
relacin con la edad, sexo, estado nutritivo y otros factores biolgicos. Otra
cosa es la exposicin al riesgo, que es la oportunidad o probabilidad de
contacto adecuado con fuentes de infeccin.


(Manuel) continuacin de los principios de la
epidemiologia.
VULNERABILIDAD: Cuando uno se refiere a enfermedades o condiciones
no transmisibles (cncer, accidentes de trfico, suicidio, diabetes, entre otras)
se aplica un concepto equivalente al de susceptibilidad. Es la nocin de
vulnerabilidad. El individuo rene varios factores condicionantes o se sita en
un punto donde concurren las variables asociadas como factores etiolgicos
de la enfermedad.

Variabilidad en la respuesta del husped.
El concepto de enfermedad en epidemiologa es diferente al que
existe en clnica. Para el clnico, un enfermo es un individuo con sntomas
que solicita cuidado mdico. Para el epidemilogo el concepto es mucho ms
amplio y se entiende en todas las formas de la enfermedad: clnica,
subclnica e inaparente.

Enfermo Clnico: Aquel que presenta un cuadro reconocible, que
puede ser tpico o atpico, pero en todo caso llama la atencin del
individuo, la familia y el mdico.

Enfermo Subclnicos: Aquel que presenta sntomas mnimos,
inespecficos, de escasa o limitada duracin. El diagnstico solo
puede hacerse por confirmacin de laboratorio.

Infeccin Inaparente: Es aquella que es demostrable nica y
exclusivamente por exmenes de laboratorio, porque se asla un
germen patgeno y se demuestra un alza significativa de anticuerpos
especficos.

5) Relacin de la epidemiologia con otras disciplinas. (Dj)
En sus orgenes la epidemiologa se limitaba al estudio de las
enfermedades infecciosas, pero su mtodo es aplicable a otras patologas
(enfermedades crnicas, degenerativas, mentales, entre otras) o incluso a
campos no estrictamente sanitarios (administracin, evaluacin de
actividades sociosanitarias)
En la actualidad la epidemiologa se presenta Como una disciplina
integradora y eclctica que estudia la enfermedad en los grupos humanos,
aprovechando conceptos y mtodos de otras ciencias: matemticas
(bioestadstica), biolgicas (ecologa), sociales (demografa, antropologa)y
econmicas (gestin sanitaria), Sistemas de Informacin Geogrfica,
Defensa, Bioterrorismo entre otras.
Precisamente por la amplia perspectiva que toma la epidemiologa es por lo
que con frecuencia se admite que se trata de una disciplina socio-sanitaria







6) Usos de la epidemiologia. (David)
El desarrollo permanente del mtodo epidemiolgico y su cuerpo de
conocimientos ha permitido diversificar sus usos y aplicaciones, algunos de
los cuales se detallan a continuacin:

a. Medicin del nivel de salud de poblaciones
Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de
servicios y la prioridad para la asignacin de recursos.
Deteccin de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades.
Identificacin de cambios en los patrones de una enfermedad y sus
consecuencias.
Identificacin de grupos de riesgo en la poblacin.
Determinacin del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la
discapacidad.

b. Descripcin de la historia natural de la enfermedad.
Definicin de rangos de normalidad y/o valores esperados.
Completar el cuadro clnico de una enfermedad e identificar condiciones
predisponentes.
Identificar extensin de periodos de etapa pre-sintomtica.
Ayudar en la prediccin (pronstico) en la mejora clnica con y sin
intervenciones.

c. Identificacin de los determinantes de las enfermedades
Este objetivo de investigacin busca establecer la relacin entre
determinantes y condiciones relacionadas con la salud. Esto debiera permitir
distinguir entre:
Asociaciones de dependencia estadstica entre dos o ms eventos,
caractersticas o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relacin
causal y, determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en
las condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relacin causal
directa con problemas de salud.

d. Control y prevencin de la enfermedad (Susana)
Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del reservorio
natural, modo de diseminacin y sitio de accin.
Proteccin del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene)
Incrementando la resistencia del husped (inmunizacin, incremento de la
resistencia biolgica)
Modificacin del comportamiento humano para impedir riesgos o promover
acciones saludables
e. Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor
riesgo.
Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiologa
analtica)
Mtodos efectivos para el control y prevencin (estudios experimentales).

f. Planificacin y evaluacin de servicios de salud
Identificacin de los principales riesgos para la salud de la comunidad
Conocimiento de la eficacia de las intervenciones
Evaluacin de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas.

7) Trminos bsicos de la Epidemiologia. (Zugeisis).
Con sta terminologa se pretende ayudar con el lxico utilizado
frecuentemente en el rea epidemiolgica.
AGENTE: Sustancia o elemento cuya presencia o ausencia, puede iniciar o
perpetuar una enfermedad.
AGENTE INFECCIOSO: Organismo capaz de producir infeccin o
enfermedad infecciosa, incluye: virus, bacterias, hongos, helmintos, rikettsias.
AISLAMIENTO: Es la separacin durante el perodo de transmisibilidad de
las personas o animales infectados, para evitar la trasmisin del agente
infeccioso a las personas o animales que sean susceptibles, o que puedan
trasmitir la enfermedad a otros.
CASO PRIMARIO: Es el primer caso que se presenta, en el curso de un
brote familiar o de un grupo especfico y cumple las condiciones para
incriminarlo como la fuente de origen de los casos posteriores.
CASO ESPORADICO: Designa casos de rara aparicin y aislados,
representa el punto saliente de una condicin endmica, que era ignorada
CASO INDICE: Es el primer caso notificado a la autoridad sanitaria.

(Mara)
CASO CO-PRIMARIO: Caso siguiente al primario dentro de un perodo muy
inferior al de la incubacin, de tal manera que se puede inferir, que tenga
origen comn con el caso primario y excluir la posibilidad de que sea
secundario.
CASO SECUNDARIO: Caso siguiente al primario que cumple con varias
condiciones:
Su iniciacin ocurre despus de exposicin al caso primario, en un
lapso compatible con el periodo de incubacin de la enfermedad.

El contacto con el caso primario ocurri cuando ste era contagiado a
menudo en el periodo de mxima transmisibilidad, pero tambin
puede ser contagioso en la convalecencia Por ejemplo: Tifoidea y
difteria.

No existe otra fuente aparente de infeccin conocida.

En algunos casos el estudio bacteriolgico puede demostrar la
identidad de la cepa que relaciona el caso primario con el secundario,
tipificacin por bacterifago de S. typhosa, tipo serolgico de
estreptococo.
CONTACTO: La persona o animal que ha estado en tal asociacin con otra
persona o animal infectado con un ambiente contaminado que haya tenido
oportunidad de adquirir la infeccin. La exposicin puede ser directa o
indirecta.
CONTAMINACIN: La presencia de agentes infecciosos en artculos
inanimados o sustancias, la polucin implica la presencia de sustancias
nocivas pero no infecciosas en el ambiente.
CUARENTENA: Es la limitacin de la libertad de movimiento de las personas
o animales domsticos sanos que han estado expuestos a una enfermedad
trasmisible.
HUESPED: Se denomina as a los seres vivos que en circunstancias
naturales permiten la subsistencia o el alojamiento de un agente infeccioso.

(Neikel).
INCIDENCIA: Es el nmero de casos nuevos de una enfermedad o una
infeccin en una poblacin y durante un tiempo limitado.
INFECCIN: Es la entrada y multiplicacin de un agente infeccioso, en el
organismo de una persona o animal.
INFESTACIN: Es el alojamiento de parsitos externos o internos en los
cuerpos de personas o animales en su medioambiente inmediato.
INMUNIDAD: Es un estado de resistencia asociado con la presencia de
anticuerpos, que ejercen una accin determinada sobre el agente infeccioso
o sus toxinas.
LETALIDAD: Es una expresin de la gravedad de la enfermedad, que se
manifiesta por la frecuencia de defunciones entre los pacientes enfermos en
los cuales ocurre.