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UNIVERSI DAD NACIONAL EXPERIMENTAL

FRANCISCO DE MIRANDA
COMPLEJ O ACADMI CO PUNTO FIJ O
REA DE TECNOLOGA
QUMICA ORGNICA II

UNIDAD III: GRASAS, ACEITES, JABONES Y DETERGENTES

1. Lpidos
Los lpidos son aquellas molculas orgnicas, denominadas tambin biomolculas, presentes en el
tejido de los animales y las plantas, los cuales pueden ser separados o aislados con solventes de
baja polaridad tales como: tetracloruro de carbono, cloroformo, ter de petrleo, ter etlico, bencina,
benceno, tolueno, mezclas de benceno o tolueno y etanol en proporcin 2:1. Se encuentran en la
madera dentro de las sustancias extraibles en disolventes poco polares.

El anlisis de estas fracciones ha demostrado que en el extracto obtenido se encuentran diferentes
tipos de compuestos orgnicos como son: cidos de alta masa molecular, (denominados cidos
grasos) Ceras, Triglicridos, Fosfolpidos, Glucolpidos, Terpenos, Terpenoides, Esteroles y
Esteroides

Clasificacin de lpidos
Los lpidos pueden clasificarse de acuerdo a su estructura qumica, aquellos que presentan enlaces
ster y pueden ser hidrolizados, tales como ceras, glicridos se denominan lpidos hidrolizables y
los que no presentan enlaces steres , denominados no hidrolizables en los que se encuentran los
esteroles, esteroides, terpenos y terpenoides.

Los lpidos hidrolizables, se clasifican en: lpidos simples, compuestos, los lpidos no
hidrolizables se clasifican en isoprenoides y esteroides.

2. cidos grasos. Tipos
Los cidos grasos son cidos orgnicos (cidos carboxlicos) con una larga cadena aliftica, ms de
12 carbonos. Su cadena alqulica puede ser saturada o insaturada.

Su forma general es: R COOH, donde el radical R es una cadena alqulica larga.

La mayora de los cidos grasos naturales posee un nmero par de tomos de carbono, esto es
debido a que son biosintetizados a partir de acetato CH3CO2-, el cual posee dos tomos de carbono.

cidos grasos saturados
Estos slo tienen enlaces entre los tomos de carbono, es decir no poseen dobles ligaduras. La
mayora son slidos a temperatura ambiente. Las grasas de origen animal son generalmente ricas en
cidos grasos saturados.

Los cidos grasos saturados tienen la siguiente frmula bsica (CH
3
-(CH
2
)N COOH

A continuacin se dan algunos ejemplos de cidos grasos saturados

Butrico CH
3
(CH
2
)
2
COOH
Lurico CH
3
(CH
2
)
10
COOH
Mirstico CH
3
(CH
2
)
12
COOH
Palmtico CH
3
(CH
2
)
14
COOH
Esterico CH
3
(CH
2
)
16
COOH
Araqudico CH
3
(CH
2
)
18
COOH

cidos grasos insaturados
Poseen una o ms enlaces dobles en su cadena segn sean mono o poli insaturados
respectivamente. Son generalmente lquidos a temperatura ambiente. Las dobles ligaduras que se
2

presentan en un cido graso insaturado natural son siempre del tipo cis. Es por esto que las
molculas de estos cidos grasos presentan codos, con cambios de direccin en los lugares donde
aparece un doble enlace.

Cuando existe ms de un enlace doble, estos estn siempre separados por al menos tres carbonos.
Las dobles ligaduras nunca son adyacentes ni conjugadas.

La siguiente tabla contiene algunos ejemplos de cidos grasos insaturados:

Linolenico CH
3
CH
2
CH=CHCH
2
CH=CHCH
2
CH=CH(CH
2
)
7
COOH
Linoleico CH
3
(CH
2
)
4
CH=CHCH
2
CH=CH(CH
2
)
7
COOH
Araquidnico CH
3
(CH
2
)
4
CH=CHCH
2
CH=CHCH
2
CH=CHCH
2
CH=CH(CH
2
)
3
COOH
Oleico CH
3
(CH
2
)
7
CH=CH(CH
2
)
7
COOH
Ercico CH
3
(CH
2
)
7
CH=CH(CH
2
)
11
COOH
Palmitolico CH
3
(CH2)
5
HC=CH(CH
2
)
7
COOH

3. Grasas y aceites
Los aceites y grasas, animales y vegetales, son esteres cidos orgnicos, pertenecientes a las
distintas series de cidos grasos, denominados as por su presencia en las grasas. Un ester est
formado por la combinacin de un alcohol y un cido, con la eliminacin de agua. Los aceites u
grasas animales son esteres de la glicerina (ms apropiadamente denominada glicerol) y una amplia
variedad de cidos grasos. Los cidos grasos pertenecen principalmente, a tres o cuatro categoras:
la de los cidos saturados (cido esterico), la del cido oleico (con un par de tomos de carbono
unidos por un enlace doble) y una o dos ms, formadas por cidos ms insaturados (con dos o ms
pares de tomos de carbono unidos por enlace mltiple).

Por ejemplo,



4. Propiedades fsicas de los cidos grasos
Los cidos grasos presentes en las ceras y los glicridos, tienen temperaturas de fusin que
aumentan con el aumento de la masa molecular en el caso de los cidos grasos saturados. En el
caso de los cidos grasos no saturados la temperatura de fusin disminuye en la medida que
aumenta el nmero de instauraciones.

cidos Temperatura de fusin (
o
C)
Caproico -3
Caprlico 17
Cprico 31
Lurico 44
Mirstico 58
Palmitoleico 63
Estarico 70
Oleico 4
Linoleico -12
Linolnico -11




3

5. Hidrlisis de grasas y aceites
La reaccin ms importante es la reaccin de hidrlisis, o sea, la reaccin contraria a la esterificacin
catalizada por cidos, que en presencia de un cido mineral diluido consiste en regenerar el cido y el
alcohol de los cuales proviene el ster.
Se utiliza un exceso de agua para asegurar la completa descomposicin y la reaccin se produce a
alta temperatura para acelerar el proceso. A menudo se aade alcohol para solubilizar los reactivos.
Esta reaccin se puede desplazar hacia la derecha eliminando el cido a medida que se forma,
mediante la presencia de una base; la reaccin se llama, entonces, saponificacin.

La hidrlisis tiene importancia especialmente cuando se trata de esteres naturales, como los que
estn presentes en grasas, ceras, aceites animales y vegetales. El trmino grasa se reserva,
normalmente, a los esteres slidos de glicerol (mantequilla, manteca de cerdo, sebo) y el trmino
aceite a los esteres lquidos (ricn, oliva, linaza, tung, etc). El trmino lpido incluye tanto grasas como
aceites, como componentes solubles en grasas.


6. Saponificacin
El jabn es una mezcla sales de metales alcalinos (usualmente sales de sodio), provenientes de
cidos de 16 a 18 tomos de carbono, pero pueden contener sales de sodio de cidos carboxlicos de
baja masa molecular.

Se estima que el jabn fue descubierto por los fenicios, otros atribuyen este descubrimiento a los
antiguos egipcios; se supone que data del ao 600 A.C., se conoce tambin que tribus teutnicas
hacan el jabn pero se desconoca su accin limpiante, estos datos fueron publicados por J ulio
Cesar, no obstante estos descubrimientos fueron olvidados, no fue hasta el Renacentismo que el
jabn fue redescubierto. Su utilizacin con los fines actuales data del siglo XVIII.

La preparacin o manufactura del jabn no ha variado mucho, se usan las mismas tcnicas que
antiguamente, se trata la grasa o aceite con disolucin de NaOH al 40%, mediante la reaccin
conocida como Saponificacin, entonces se produce la hidrlisis de los triglicridos formando cidos
grasos y glicerol o glicerina los cidos se convierten en sales en presencia de una base.

R
R
R
RCOO
-
Na
+

CH
2
OC
O

CH OH
CH OH
2
2
CH
2
OC
O
CHOC
O
+ + CH OH
2
3H
2
O
3
NaOH

triglicrido glicerol sal de cidos grasos

Ecuacin general de saponificacin de un triglicrido
tripalmitato de glicerilo

CH
2
OC
O
C
15
H
31
+
glicerina
+
palmitato de sodio

CH OH
CH OH
CH OH
2
2
3H O
NaOH
CHOC
O
C
15
H
31
CH
2
OC
O
C
15
H
31
2
2
C
15
H
31
CO
-
Na
+
O

Ecuacin saponificacin de un triglicrido
4


Los aceites se saponifican originando mezclas de sales de cidos grasos insaturados y la glicerina.
CHOC
O
CH
2
OC
O
CH
2
OC(CH
2
)
7
CH
O
CH(CH
2
)
7
CH
3
(CH
2
)
7
CH CH(CH
2
)
7
CH
3
(CH
2
)
7
CH CH(CH
2
)
7
CH
3
trioleato de glicerilo
CH OH
2
glicerol
oleato de sodio
2
NaOH

CH OH
+
CH
3
(CH
2
)
7
CH CH(CH
2
)
7
COO
-
Na
+
+
CH OH
2
3H
2
O


En la antigedad cuando no se conoca la sosa (NaOH), se utilizaba cenizas de madera las cuales
contienen potasio en forma de carbonatos (K
2
CO
3
), y estas sales proporcionaban el medio alcalino
para producir la reaccin de saponificacin.

Para completar esta reaccin, en ocasiones se adicionan sales para favorecer la precipitacin del
jabn y el glicerol se recupera mediante destilacin. El glicerol es utilizado en la industria cosmtica,
para disminuir la humedad del tabaco y en la industria farmacutica.

El jabn es purificado en agua a la temperatura de ebullicin, precipitado, secado en moldes,
adicionados varios aditivos, como perfumes, sustancias medicinales, bactericidas etc.

Las molculas de la sal de sodio de los cidos grasos, o sea, el jabn presenta accin limpiante
debido a su estructura qumica, las mismas son largas cadenas de hidrocarburos que presentan un
enlace inico entre el anin carboxilato y el sodio, lo que le proporciona un carcter hidrfilo (afinidad
por el agua).

Como resultado l se disuelve en agua, sin embargo la cadena hidrocarbonada es no polar y por
tanto hidrfoba (no tiene afinidad por el agua), estos dos efectos contrarios hace que el jabn sea
atrado por las grasas y por el agua y dice de sus accin limpiante. Las partculas del jabn son
suspendidas en el agua formando micelas de 50 a 150 molculas, donde las cadenas
hidrocarbonadas se ordenan y el grupo funcional queda expuesto al agua, segn esquema II.
Grasa
CO
2
-
Na
+
CO
2
-
Na
+
CO
2
-
Na
+
CO
2
-
Na
+
CO
2
-
Na
+
CO
2
-
Na
+
CO
2
-
Na
+
Na
+-
O
2
C
Na
+-
O
2
C
Na
+-
O
2
C
Na
+-
O
2
C
Na
+-
O
2
C
H
2
O
H
2
O
H
2
O
H
2
O
H
2
O
H
2
O
H
2
O
H
2
O


Esquema I
5

En el esquema I, el jabn acta como un surfactante disminuyendo la tensin superficial del agua, su
accin se debe a que las cadenas de hidrocarburo de las molculas del jabn se disuelven en
sustancias poco polares, tales como gotitas de aceite o grasa y la parte inica de la molcula es
atrada por el agua segn el esquema III.

Se podr observar que se produce entonces una repulsin entre estos agregados moleculares,
debido a la presencia de cargas iguales y es por esto que las partculas de jabn no colapsan y se
encuentran suspendidas en la disolucin.
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-


Esquema II

La principal desventaja de los jabones es que precipita con el agua dura (agua que contiene iones
Ca
2+
; Mg
2+
; Fe
2+
), debido a que la sal del cido puede intercambiar el in sodio por el calcio, segn la
siguiente ecuacin.
RCO
2
-
+ Ca
2
+
(RCO
2
)
2
Ca
insoluble.



7. Jabones y detergentes
Las materias primas fundamentales son las grasas y sebos animales, los aceites vegetales y de
pescados, y tambin los residuos de la fabricacin de aceites comestibles.

La fabricacin de jabones consta de las siguientes etapas:
Saponificacin o empaste:
Las materias primas (grasas o aceites) se funden en calderas de forma cilndrica y fondo cnico. Se
agrega una solucin concentrada de un hidrxido fuerte (leja). La masa se mezcla y agita mediante
vapor de agua inyectado en el seno del lquido. Despus de unas cuatro horas, se ha formado el
jabn.

Salado:
Consiste en el agregado de una solucin concentrada de sal comn (cloruro de sodio, NaCl) para
separar el jabn de la glicerina formada y del exceso de hidrxido de sodio. Como el jabn es
insoluble en el agua salada, se acumula en forma de grumos y sube a la superficie por su menor
densidad. Despus de varias horas, se extrae por la parte inferior la mezcla de glicerol y agua salada.

Coccin:
Al jabn formado en la caldera se le agregan nuevas cantidades de Na(OH) para lograr una
saponificacin completa, y se calienta. Al enfriarse, se separan nuevamente dos capas: la superior,
de jabn, y la inferior, de leja. Al jabn se le agrega agua y se cuece nuevamente; de esta manera se
eliminan los restos de sal, glicerina y leja.

Amasado:
Tiene por objeto lograr una textura homognea, sin grnulos. Durante esta etapa se le incorporan a la
pasta sustancias tales como perfumes, colorantes y resinas, para favorecer la formacin de espuma
persistente.

Moldeado:
El jabn fundido se vuelca en moldes de madera donde, por enfriamiento lento, toma la forma de
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panes o pastillas; mediante equipos desecadores, se disminuye el contenido de humedad hasta el
20%.
Por otra parte, los detergentes, son compuestos de sodio del sulfonato de benceno sustituido,
denominados sulfatos lineales de alquilos (LAS). Otros son compuestos de alquilbencen sulfatos de
cadena ramificada (ABS), que se degradan ms lentamente que los LAS. Hasta 1970 un detergente
tpico de lavandera de gran potencia contena 50% de tripolifosfato de sodio (fosfato) y slo un 18%
de LAS. Como se mencion anteriormente es el LAS el que tiene la accin detergente, y desde
entonces algunos fabricantes han reducido el porcentaje de fosfatos.

En la vida diaria se entiende por detergentes nicamente a las sustancias que disuelven las grasas o
la materia orgnica gracias a su tensoactividad. Este trmino pas del lenguaje industrial al lenguaje
domstico para referirse a ellos en contraposicin con el jabn. Pero en realidad, el jabn es un
detergente ms.

Aunque los jabones comparten estas propiedades, los jabones no son considerados en la prctica
como detergentes. Los jabones deben su tensoactividad a la propiedad de sus molculas de tener
una parte hidrfila (a su vez lipfoba) y otra lipfila (a su vez hidrfoba) y poder emulsionar la
suciedad insoluble en agua. En el jabn, esta propiedad se obtiene al oxidar un cido graso de
cadena larga con una sal alcalina, frecuentemente de sodio o de calcio.

La principal diferencia se encuentra en los grupos polares, en los jabones es el grupo carboxilato
(O=C-O-Na) en cambio en los detergentes es el (grupo SO
3
Na)

8. Accin limpiadora de del jabn
El agua sola no es capaz de disolver la grasa que compone y contiene la suciedad. Un jabn limpia
debido a la capacidad que tiene para formar emulsiones con los materiales solubles en grasas; las
molculas de jabn rodean a la suciedad hasta incluirla en una envoltura denominada micela, la parte
apolar de la molcula de jabn se disuelve en la gotita de grasa mientras que los grupos carboxilato,
polares, se orientan hacia la capa de agua que los rodea. La repulsin entre cargas iguales evita que
las gotas de grasa se unan de nuevo. Se forma as una emulsin que se puede separar de la
superficie que se est lavando.

Muchas veces los patos nadan en el estanque sin una aparente preocupacin por ser mojados por las
fras aguas; cuando por fin dejan el estanque, simplemente se sacuden de las gotas superficiales y su
plumaje queda tan seco como antes de su contacto con el agua. Al observar las aguas estancadas es
frecuente ver insectos que con gran seguridad van y vienen corriendo sobre la superficie del agua.
Ambos fenmenos tienen que ver con el hecho muy conocido de que el agua y el aceite no se
mezclan. Tanto el cuerpo del insecto como el plumaje de los patos se encuentran cubiertos por una
capa de grasa que los hace impermeables.

Cuando la ropa u otros objetos se manchan con grasa y tratamos de lavarlos con agua suceder lo
mismo que con el plumaje de los patos: el agua no moja a la mancha de aceite. El agua, por lo tanto,
no sirve para limpiar objetos sucios con aceites o grasas; sin embargo, con la ayuda de jabn o
detergente s podemos eliminar la mancha de grasa. El efecto limpiador de jabones y detergentes se
debe a que en su molcula existe una parte lipoflica por medio de la cual se unen a la grasa o aceite,
mientras que la otra parte de la molcula es hidroflica, tiene afinidad por el agua, por lo que se une
con ella; as, el jabn toma la grasa y la lleva al agua formando una emulsin

9. Problemas ambientales ocasionados por jabones
Los jabones presentan la desventaja de que si se usan en agua dura, tienden a formar sales con los
cationes de los metales formando "natas" que neutralizan su accin. Una alternativa a este problema,
surgi cuando se empezaron a sintetizar otros compuestos orgnicos a partir de compuestos
qumicos del petrleo, que tienen accin detergente por lo que se les denomina en forma genrica
como detergentes. La mayora de los detergentes son compuestos de sodio del sulfonato de benceno
substituido, denominados sulfatos lineales de alquilos (las), hay otros que son los alquilbencen
sulfatos de cadena ramificada (abs) que se degradan mas lentamente que los las. El extremo sulfato
es soluble en agua y el extremo del hidrocarburo es soluble en aceite, cumpliendo con sto las
caractersticas de los jabones antes mencionadas. La ventaja de los detergentes es que no forman
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natas con el agua dura. Por su amplia utilidad los detergentes se usan tanto en la industria como en
los hogares, sin embargo, puesto que se emplean en grandes cantidades constituyen una fuente de
contaminacin del agua. En cuanto a la biodegradabilidad, tanto los detergentes como los jabones
son biodegradables, pero la biodegradabilidad se ve limitada si estos compuestos se encuentran en
exceso en un cuerpo de agua.

En el mercado se encuentran cuatro tipos de detergentes sintticos: detergentes aninicos, que
contienen comnmente como grupos solubles, sulfatos y sulfonatos de sodio; detergentes catinicos,
que son principalmente compuestos cuaternarios de amonio, detergentes no inicos como los
productos de condensacin del xido de etileno con materiales fenlicos o cidos grasos y
detergentes biolgicos los cuales contienen enzimas para eliminar algunos tipos especficos de
manchas de la ropa.

Los detergentes aninicos y especialmente los sulfonatos, son los que se utilizan ms, cuestan poco
y son estables en aguas duras. Los detergen-tes catinicos poseen las mejores propiedades
bactericidas y bacteriostticas, pero son bastante caros y slo se usan en instituciones de salud para
limpieza de utensilios. Los detergentes no inicos tienen una aplicacin industrial algo mayor que la
domstica. Por ultimo los detergentes biolgicos, a los cuales se les llama as cuando adems de
contener uno de los surfactantes (las abs) contienen enzimas con lo cual proporcionan mayores
ventajas en el lavado de la ropa; se encuentran muy distribuidos en el mercado a precios accesibles.

Uno de los principales problemas que causa el uso de detergentes, es que los de tipo comercial
deben contener ciertos aditivos que se pueden convertir en graves contaminantes del agua. Entre los
principales aditivos estn pequeas cantidades de perfumes, blanqueadores, abrillantadores pticos,
estos ltimos son tinturas que le dan a la ropa un aspecto de limpieza; y los agentes espumantes; es
importante recalcar que la produccin de espuma de un detergente esta determinada por el tipo de
surfactante que ste contenga, as de este modo, los surfactantes aninicos producen abundante
espuma, los surfactantes catinicos producen una cantidad muy limitada de espuma y los
surfactantes no inicos casi no producen espuma, adems de que la formacin de espuma es
ayudada por ciertos aditivos espumantes que se agregan a la frmula, ya que la gente tiende a
relacionar la capacidad de produccin de espuma con la capacidad limpiadora, aunque la produccin
de espuma no tiene nada que ver con la eficacia del detergente. Adems de los antes mencionados,
el principal aditivo de los detergentes es un compuesto llamado tripolifosfato de sodio, al que se le
denomina en forma genrica como fosfato. Actualmente se encuentran en el mercado los llamados
detergentes antibacteriales, los cuales contienen agentes bactericidas, sto en parte es bueno pero si
se usa este detergente en exceso, entonces el agente bactericida llega a los cuerpos de agua y mata
una buena proporcin de los microorganismos presentes en ste, disminuyendo la capacidad de los
microorganismos para degradar al detergente.

Hasta 1970 un detergente tpico de lavandera de gran potencia contena 50% de tripolifosfato de
sodio (fosfato) y slo un 18% de las (Dickson, 1980), que como se mencion anteriormente es el las
el que tiene la accin detergente, desde entonces algunos fabricantes han reducido el porcentaje de
fosfatos. El aditivo de fosfato (tripolifosfato de sodio) se le conoce como formador, estos formadores
tienen tres funciones bsicas: primero, actuando como bases, hacen que el agua de lavado sea
bsica sto es, un pH alto necesario para la accin del detergente; en segundo lugar, los fosfatos
reaccionan con los iones del agua dura, como los iones calcio y magnesio, en tal forma que stos no
llegan a interactuar con el detergente, no limitando as su accin limpiadora, y en tercer lugar, ayudan
a mantener las grasas y el polvo en suspensin para que se puedan eliminar durante el lavado.

El inconveniente empieza cuando ya se ha desechado el detergente fosfatado, los fosfatos son
arrastrados por el drenaje y la mayora de las plantas de tratamiento de aguas negras no estn
diseadas para eliminar fosfatos y por lo tanto, stos pasan al medio ambiente acutico a travs del
efluente de las agua negras. Se calcula que alrededor del 50% de los fosfatos de las aguas negras
provienen de los detergentes, el porcentaje restante se deriva de compuestos fosforosos de desechos
humanos y animales y fertilizantes de fosfato. El problema de los fosfatos, es que acta como
elemento nutritivo para algas y plantas acuticas, lo que a su vez provoca la degradacin de las
aguas naturales.

Entre otros aditivos importantes se encuentran los enzimas, los cuales por lo general son sustancias
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de naturaleza protenica, que se encargan de catalizar las reacciones en los seres vivos. La
tecnologa de enzimas en los detergentes se desarroll a partir de la dcada de los aos 60, como
una herramienta ms de stos para atacar ciertos sustratos (generalmente proticos) especficos. Las
ms comunes son las llamadas proteasas, las cuales degradan restos de protenas; y las lipasas que
pueden atacar restos de sustratos lpidos que son los que comnmente se adhieren a la ropa y a ellas
se les adhieren el resto de la suciedad como polvo, restos de otros compuestos orgnicos etctera.
Los detergentes que contienen enzimas se les llama detergentes biolgicos.

Entre los principales problemas ocasionados por desecho desmedido de los detergentes, se
pueden mencionar los siguientes:

Espuma. En las plantas de tratamiento de agua provoca problemas de operacin, afecta la
sedimentacin primaria ya que engloba partculas haciendo que la sedimentacin sea ms lenta,
dificulta la dilucin de oxgeno atmosfrico en agua y recubre las superficies de trabajo con
sedimentos que contienen altas concentraciones de surfactantes, grasas, protenas y lodos.

Toxicidad en la agricultura. Al utilizar aguas negras que contengan deter-gentes para irriga-cin, se
pueden contaminar los suelos y por consiguiente, los cultivos. As por ejemplo se ha observado que el
abs inhibe en un 70% el crecimiento de las plantas como el girasol en concentracin de tan slo 10
ppm y en un 100% a 40 ppm.

Toxicidad en la vida acutica. No es posible dar un valor lmite de toxicidad debido a que la
sensibilidad de cada organismo vara con relacin a la especie, tamao, tipo de detergente y otros
factores fsicos del medio ambiente.

Eutrificacin. La palabra proviene del griego "bien alimentado"; constituye un proceso natural de
envejecimiento, en el que el lago sobrealimentado acumula grandes cantidades de material vegetal
en descomposicin en su fondo. Esto tiende a llenar el lago y hacerlo menos profundo, ms tibio y
con gran acumulacin de nutrientes. Las plantas se apoderan del lecho del lago conforme se va
llenando y se convierte poco a poco en un pantano para transformarse por ltimo en un prado o un
bosque. Es un proceso natural de envejecimiento de un lago que se puede desarrollar en un periodo
de cientos de aos. Al ingresar grandes cantidades de detergentes, de los que aproximadamente
como vimos anteriormente el 50% en peso son fosfatos, los cuales son excelentes nutrientes para las
plantas, y stos sumados con los nutrientes ya existentes en un cuerpo de agua, se acelera el
proceso de eutrificacin antes mencionado, a tan slo cuestin de unas dcadas. Si hay un excesivo
crecimiento de las plantas acuticas, stas tienden a cubrir la superficie del cuerpo de agua,
impidiendo el libre intercambio de oxgeno y bixido de carbono; al morir estas plantas, se
descomponen en el lago consumiendo el oxgeno presente en ste, al cabo de un tiempo ya no hay
oxgeno disponible y la descomposicin tiene que hacerse de forma anaerobia, esto es, en ausencia
de oxgeno, dando por consecuencia productos secundarios como metano, amoniaco, sulfuro de
hidrgeno y otros compuestos que le confieren al cuerpo de agua un olor desagradable. Otro factor
que se debe tomar en cuenta, es que los peces presentes en el cuerpo de agua tambin necesitan
oxgeno disuelto en el agua para poder respirar y si ste se consumi con la degradacin de las
plantas muertas, entonces tambin los peces morirn. Todos estos procesos implican como
consecuencia una degeneracin de la calidad de las condiciones, tanto del agua como de la vida
animal y vegetal del cuerpo de agua.

Desperdicio de fsforos. Otra desventaja de usar grandes cantidades de fosfatos en los detergentes,
es que el fsforo es uno de los elementos vitales necesarios para el crecimiento de cultivos
alimenticios y que se utilizan profusamente en fertilizantes que contienen fsforo en forma de fosfato.
Sin embargo, las fuentes de fosfatos son limitadas y a futuro se podran reducir al grado en que se
pudiera afectar la produccin de alimentos. En vista de sto, el uso de fosfatos en los detergentes, en
forma desmedida, constituye un desperdicio de uno de los recursos ms importantes en la naturaleza
y una fuente de contaminacin importante.

Efectos de enzimas activas. Como se mencion anteriormente, algunos detergentes contienen
enzimas, las cuales atacan sustratos orgnicos especficos. El problema se presenta al usar exceso
de estos detergentes, con lo cual se desechan enzimas activas al drenaje, las cuales al llegar a los
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cuerpos de agua provocarn daos en los seres vivos presentes en stos, por accin directa sobre
ellos o sobre los nutrientes que componen su dieta alimenticia.

Entre otros efectos secundarios producidos por los detergentes es que afectan procesos de
tratamiento de las aguas residuales, por ejemplo: cambios en la demanda bioqumica de oxgeno y en
los slidos suspendidos, efectos corrosivos en algunas partes mecnicas de las plantas,
interferencias en el proceso de cloracin y en la determinacin de oxgeno disuelto y algunos aditivos
en los detergentes pueden intervenir en la formacin de flculos (agrupaciones de partculas
suspendidas).