3.

Parbola del grano de mostaza y la de la levadura

(Mar. 4:3032; Mat. 13:31, 32; Luc. 13:18, 19; Mat. 13:33; Luc. 13:20, 21)
A. El contexto sinptico
En el cronolgicamente primer evangelio (Marcos) la parbola del grano de mostaza se da
como unidad independiente. En el proceso de la transmisin de las tradiciones, no
obstante, sta lleg a agruparse con la de la levadura en los Evangelios de Mateo y Lucas.
Jeremias discute las razones por las que se experiment este arreglo de ambas tradiciones
y cmo se forjaron as parbolas dobles, caracterizndose stas por dar una misma idea
pero con diferentes expresiones (Jeremias, Las parbolas de Jess, p. 111).
Marcos insiste en el tamao nfimo del grano de la mostaza. Con una facilidad un tanto
sorprendente, Dodd (p. 180) se deshace de la originalidad de este nfasis marcano sobre
el tamao del grano y lo tilda de secundario. Esta maniobra permite que ya no se
considere posible como el punto esencial de la parbola el contraste entre un comienzo
pequeo y un resultado grande. Pareciera que Vincent Taylor (El Evangelio segn san
Marcos, p. 307) acepta esta aseveracin de Dodd respecto a la originalidad del nfasis de
Marcos. Tanto Dodd como Taylor optan mejor por ver la idea esencial de la parbola en el
crecimiento del reino. Ms tarde se regresar a este punto.
Lo que s se puede decir con certeza es que la parbola del grano de mostaza encontrada
en Marcos refleja un contexto muy palestino y por ende muy fidedigno respecto al Sitz im
Leben Jesu. M. Black en su An Aramaic Approach to the Gospels and Acts (Un
acercamiento arameo a los Evangelios y a Hechos), p. 123, traduce la versin griega al
arameo y reconstruye as con todo su colorido la parbola en el idioma de cuna de Jess.
Haciendo esto, Black ha podido recobrar muchos de los juegos lingsticos hechos por
Jess con la parbola. Hacindose as, nos ubicamos juntamente con Marcos en un
contexto que ola al campo en torno al lago de Genesaret (Jones, p. 86).
Parece ser, sobre todo en Mateo y Lucas, que el punto esencial de la parbola gira en
torno a la idea de crecimiento. Tanto es el crecimiento del pequesimo grano de mostaza
que al final las aves pueden cobijarse en el rbol que resulta de l. Aunque en realidad,
se trata de una especie de arbusto, y pese al hecho de que algunos eruditos no quieren
hablar de la mata de la mostaza como rbol, el habla popular del tiempo de Jess poda
designarlo as. Al fin y al cabo, la mata de la mostaza en Galilea llegaba a unos tres a
cuatro metros de alto (Kistemaker, p. 47). Tamao arbusto!
La forma que asume la parbola en Lucas es la que originalmente se vera en el
documento denominado Q (ver el Apndice). Esto puede determinarse, porque se sabe
que los materiales en Q son los que se hallan como comunes a Mateo y Lucas; esto es
cierto especialmente cuando se trata de los dichos de Jess o en este caso, una parbola.
Ya que la forma mateana de la parbola difiere de la que se halla en Lucas, hay que
averiguar el porqu. Es observable que Mateo frecuentemente fusiona sus fuentes; en
este caso son Q y Marcos. La misma fusin hace que la parbola vista en Mateo asuma
caractersticas propias; hace, adems, que la forma de Q se pierda en Mateo (Dodd, p.
180).
Es importante notar que tanto en Mateo como en Lucas los verbos estn en el tiempo
pasado o el pretrito. En Marcos, en cambio, la parbola se desarrolla en el tiempo
presente. Se nota, adems, que los verbos empleados son distintos en los respectivos
evangelios. Mateo y Lucas hablan de crecer, refirindose a la semilla; Marcos dice
sencillamente que el rbol sube y se pone grande. En ambos casos es claro que la
parbola no implica un crecimiento paulatino del reino (Bultmann, Teologa del Nuevo
Testamento, p. 46), sino que est implcita la idea de un gran contraste entre el principio y
el fin. Bonnard lo expresa as:
La idea fundamental es, pues, siempre la misma: el reino sembrado por Jess en el campo
del mundo tiene un comienzo minsculo, irrisorio; pero un da ser inmenso. Entonces
ser algo totalmente nuevo, algo que ninguna evolucin habra permitido explicar ni
prever. Se har, aparecer como un gran rbol; sin embargo, los entendidos
descubrirn en l el rbol correspondiente al grano nfimo sembrado por Jess (p. 306).
Todo esto sera un milagro de Dios. Claramente la naturaleza milagrosa del reino se
recalca en la parbola del grano de mostaza. Es milagroso el reino no tan slo por sus
orgenes en Dios sino que tambin Lo ms grande est ya oculto en lo ms insignificante,
y ya es eficaz en lo ms pequeo El oyente sabe bien que el pequeo comienzo
contiene ya las promesas de un final grandioso el comienzo produce el final
(Bornkamm, Jess de Nazaret, p. 75).
B. El contexto en el ministerio de Jess
Legtimamente se puede y se debe preguntar: qu situacin en el ministerio terrenal de
Jess habra provocado el que Jess diera la parbola del grano de mostaza (y la de la
levadura, Mat. 13:33; Luc. 13:20, 21, pues su enseanza es igual)? Lo ms probable es que
las dudas suscitadas respecto al ministerio de Jess haran que pronunciara estas
parbolas (Jeremias, Las parbolas de Jess, p. 183). Cuando los emisarios de Juan el
Bautista llegan a entrevistar a Jess para determinar si l era el que haban de esperar u
otro, stos exteriorizaban una duda respecto a la legitimidad de su ministerio. Tanto la
parbola del grano de mostaza como la de la levadura insisten en que hay un gran
contraste entre lo aparente o lo visible ahora (el ministerio de Jess con su xito dudoso) y
el porvenir que traer Dios (su reino inaugurado por el ministerio de Jess). El contraste
era demasiado marcado! Cmo era posible que un reino divino eterno resultara del
ministerio de un rab itinerante en la Palestina? Sera posible que este grupo miserable
de seguidores de Jess fueran las primicias del reino predicado por Jess? Por ridculo que
pareciera, justamente la respuesta era un rotundo S! De igual modo que de una semilla
sumamente pequea (725760 pesan un gramo) se produca un rbol, as del ministerio
aparentemente poco prometedor de Jess, resultara el reino de Dios. Aunque Jess
estuviera hablando proverbialmente respecto al tamao del grano, la verdad expresada
no era proverbial. Bornkamm describe la situacin muy bien:
Podemos admitir sin gran riesgo de equivocarnos que la parbola del grano de mostaza y
la de la levadura corresponden a los cabeceos y a las objeciones formuladas cientos de
veces desde los primeros das. Un rab desconocido, en un rincn perdido de Palestina; en
torno a l un puado de discpulos que le abandonan en el momento decisivo; en su
comitiva una tropa dudosa: publicanos, prostitutas, pecadores, algunas mujeres, algunos
nios y alguna que otra persona que se haba beneficiado de su ayuda; y por fin, en la
cruz, la burla de todo el mundo! Y esto es lo que debera indicar la irrupcin del reino de
Dios? (Jess de Nazaret, p. 76).
Al final de la parbola, Jess alude a la grandeza del rbol de tal modo que las aves
pueden anidar all. Hay muy buenas bases para creer que Jess estaba hablando de la
naturaleza universal del reino al referirse a las aves. El mismo Antiguo Testamento pinta
unos cuadros de grandes rboles que ofrecen sombra y sustento. Estos cuadros se hallan
clsicamente en Daniel 4, Ezequiel 17 y 31. Una lectura de estos materiales bblicos
descubre la naturaleza simblica del rbol. Para los libros aludidos, el rbol tipifica a reyes
y a reinos que ofrecen proteccin a sus sbditos. Daniel 4 especialmente refleja que estos
reinos son dados por Dios mismo segn su propia voluntad. Precisamente por la soberbia
de algunos de estos reyes, ellos caeran. Se usa la figura de un rbol grande (el cedro de
Lbano) para demostrar cmo la cada de uno de estos rboles a manos de extranjeros es
smbolo de la soberana de Dios. Adems, Ezequiel 17:2224 aclara la soberana de Dios al
presentarlo como sembrando un rbol pequeo sobre un cerro. Esta pequea mata
llegar a ser un rbol grande, smbolo de la realeza soberana de Dios. Jess, con este
pasaje como trasfondo, se atreve a decir que su propio ministerio era la realizacin de
esta profeca. En su propio ministerio Dios estaba sembrando el reino mesinico. Claro, el
problema era que algunos de sus propios seguidores ignoraban esto, y no podan
reconocer lo que estaba pasando entre ellos; por ende, las dudas. De nuevo, pues, Jess
contrasta el pequeo principio de su reino (la semilla pequesima) con su final (el rbol
grande). Tal es el final (el rbol) que los mismos paganos gentiles sern incorporados en el
reino por la fe (Jones, pp. 8688; Vincent Taylor, El Evangelio segn san Marcos, p. 309).
C. Las dos parbolas para el contexto latinoamericano
Si intentamos verter el meollo de las dos parbolas a nuestro contexto contemporneo
latinoamericano descubriremos que tienen mucho que aportar. Si procedemos
basndonos en el hecho del significado de la parbola dentro del ministerio de Jess (un
contraste entre un comienzo insignificante y su final esplendoroso realizado por Dios) se
puede encontrar varios conceptos alentadores. Hay que tener presente en todo
momento, sin embargo, el contexto en el ministerio de Jess que provoc la enseanza de
las parbolas: la duda en torno a las posibilidades reales de Jess y sus seguidores dentro
del reino de Dios.
Como ya se ha dicho anteriormente, la Amrica Latina de hoy goza de una tradicin
cristiana de cuatro siglos. Ningn cristiano pensante hoy, no obstante, dira que esta
tradicin ha hecho que la Amrica Latina se convierta en el reino de Dios, aunque no
falta quien identifique el reino de Dios con la iglesia institucional predominante. Si bien
una vasta mayora de la poblacin tradicionalmente se llama cristiana, tanto catlicos
como evanglicos admitirn que la religin popular profesada y practicada por esa
mayora dista mucho de ser autnticamente cristiana. Esto puede resultar en un
pesimismo respecto a las posibilidades transformadoras del cristianismo; puede, inclusive,
inducir a algunos a dudar de las posibilidades y potencialidades del reino de Dios en
Amrica Latina. Al respecto, conviene recordar que por reino de Dios se entiende
principalmente la soberana de Dios, el gobierno, el control de Dios. Es una realidad
dinmica actual y escatolgica ms bien que un concepto territorial, institucional o social.
Obviamente el concepto reino de Dios es primordialmente religioso-moral, porque
habla, en primer trmino, de Dios mismo y su soberana. Ahora bien, si los cristianos no
hemos reconocido del todo esta soberana a nivel personal y colectivo, esto, en un
sentido, no anula de modo alguno la verdadera soberana de Dios; l es soberano,
reconzcanlo los hombres o no. Lo que s se puede notar, en cambio, es que cuando el
hombre no reconoce a Dios como soberano, o slo tiene una profesin inautntica de esa
soberana, esto no puede sino repercutir negativamente. Tanto el hombre individual como
el hombre en sociedad sufre las consecuencias de su rebelda. El resultado de este
desconocimiento de la soberana de Dios es lo que vemos en Amrica Latina con toda su
injusticia tanto en el mbito individual como social.
Qu semblante asume esta injusticia en Amrica Latina? Ya en el ao 1978 Enrique Ruiz
Garca (Tercer Mundo y Tercer Estado en Amrica Latina: contemporaneidad e historia de
sus estructuras fundamentales), editado por Mario Fernndez Lobo, intenta resumir en
siete caractersticas el cuadro latinoamericano:
a. Debilidad de la renta por habitante.
b. Subalimentacin de una gran parte de la poblacin y, por tanto, alto porcentaje de
endemias, de mortalidad infantil, y de lo que se llama enfermedades de masa.
c. Predominio del sector agrario, nula mecanizacin y cultivos rutinarios.
d. Escasa densidad de la infraestructura.
e. Industrializacin mnima.
f. Analfabetismo, mnima difusin de la cultura.
g. Carencia de cuadros dirigentes adecuados.
Ciertamente desde 1978, el cuadro de los problemas sociales mayores no ha mejorado
sino empeorado, pese a muchos programas domsticos e internacionales. Problemas de
crecimiento demogrfico con una imparable concentracin urbana (ver La poblacin y el
desarrollo: hechos y reflexiones en El desafo latinoamericano: potencial a desarrollar,
editado por Gonzalo Martner), no dejan de influir como factor complicante en la
actualidad latinoamericana. Contina a un paso galopante el abismo entre los ricos y los
marginados. Aunque hay en algunos pases latinoamericanos evidencias del desarrollo de
una clase media, en la mayora de los casos cada vez ms se contrasta la opulencia de
los pocos con la ms abyecta miseria de los muchos. Nadie niega la complejidad del
problema econmico en el mbito domstico como internacional (ver: Deuda externa y
alternativas de desarrollo en Amrica Latina por Ricardo French-Davis en El desafo
latinoamericano: potencial a desarrollar, pp. 201228). Esta misma complejidad desafa
las mejores mentalidades entre los economistas. Con todo y eso, no pueden los
cristianos (como tales!) poner su granito de arena para que estos males, por lo menos a
nivel local, sean menores? No pueden ellos buscar todos los medios, en unin con otros,
para que impere una vida ms justa para los muchos?
Si alguien dijera que el reino de Dios no tiene nada que ver con la sociedad o la justicia
social, hay que recordarle que todo el Sermn del monte de Jess describe al sbdito del
reino de Dios. Slo hay que recordar las bienaventuranzas en Mateo 5:312. Las palabras
de Jess en Mateo 5:1316, tocante al papel de los sbditos del reino como luz y sal
dentro de la sociedad, hablan poderosamente respecto a la dimensin moral-tica del
reino de Dios. De hecho, la tradicin judo-cristiana es una religin que tiene implicaciones
tico-morales. La dicotoma entre la fe y la tica es un fenmeno extrabblico e
insostenible actualmente.
A la luz de la responsabilidad del sbdito del reino (lase: el hombre que se somete a Dios
por el reconocimiento y acatamiento del seoro de Jesucristo), se puede preguntar cul
es la enseanza de la parbola del grano de mostaza (y la de la levadura) para el creyente
latinoamericano de hoy? Precisamente estas parbolas pueden infundir gran aliento en
los cristianos que seriamente procuran acatar el seoro de Jesucristo en sus propias vidas
y en su contexto social.
Si tendemos a desanimarnos respecto a nuestro estatus como una minora numrica,
conviene que recordemos lo que Jess quera decir a los primeros que le oan hablar del
grano de mostaza y de la levadura. Recordemos que la idea esencial tiene que ver con el
gran contraste entre el comienzo aparentemente insignificante del reino y su culminacin
de grandes alcances. No debe ser piedra de tropiezo para el creyente cristiano el que
nuestra influencia parezca pequea; Jess sigue siendo el Seor, y nos compete demostrar
el seoro de Cristo en la vida mediante el granito de arena que podamos poner al
involucrarnos en la vida poltico-social de nuestro contexto latinoamericano. Esto quiere
decir que es el sbdito del reino el que debe verse activo en todos los procesos sociales de
su pas, en particular en lo econmico, lo poltico, lo cultural. J. Mguez Bonino articula
esto hermosamente:
La relacin positiva entre el reino de Dios y la empresa histrica humana nos justifica en
concebir al primero como un llamado para comprometernos activamente en el segundo.
El evangelio nos invita y nos impulsa a hacer opciones histricas concretas y les asegura a
stas un futuro escatolgico en cuanto representen la calidad de existencia humana que
corresponde al reino. Podemos, pues, en la historia empearnos con otros seres humanos
en una accin significativa en trminos del propsito redentor de Dios, de su futuro reino,
anunciado y prometido en Jesucristo (La fe en busca de eficacia, p. 180).
Incumbe al creyente, miembro del reino de Dios, hacer sentir su influencia de modo activo
en todos los medios con el fin de que haya ms justicia. Nos parecer insignificante el
papel individual y colectivo del creyente, pero recordemos que un grano de mostaza poda
producir un gran rbol, dar albergue para muchas aves. Desde luego, todo esto est
supeditado al poder de Jess dentro del creyente. La soberana de Dios en Cristo en
trminos absolutos no depende de la fe del cristiano; los efectos del reino de Dios en
trminos emprico-humanos s se asocian a la eficacia de la fe del sbdito del reino. La
esperanza escatolgica generada por las parbolas del grano de mostaza y la levadura
est fincada al fin y al cabo en la soberana de Dios en Cristo; los alcances de la soberana
de Dios en sus efectos tico-morales dependen, por lo menos en parte, del grado de
sometimiento de los sbditos del reino al Rey. De esto podemos estar seguros: los efectos
del reino que pueden parecernos pequeos ahora, sern tornados en algo grande por el
Seor soberano. La Amrica Latina que hoy resiste al reino de Dios, con todos los estragos
sociales que esto acarrea, tiene la esperanza de que un grano de mostaza puede resultar
en un rbol. Nos compete hacer todo cuanto est de nuestra parte porque este ideal
futuro se haga realidad, aunque sea parcialmente, ahora.
Nuestros estudios anteriores indican que el sentido de las parbolas gemelas del grano de
mostaza y de la levadura probablemente se centre en la idea del crecimiento del reino.
Ambas parbolas ensean que el reino comienza como algo pequeo, pero luego se
convierte en algo sumamente grande. En el ministerio de Jess estas parbolas seran
provocadas por las dudas de la gente en torno a lo aparentemente ilusorio de su
ministerio. Jess, por medio de las parbolas, indica que aunque el comienzo del reino
inaugurado por su ministerio parezca ilusorio, el final del reino sera otro. Fcilmente,
alguna de la gente del da de Jess descartaba la validez de su predicacin por la
naturaleza de su pretendido auditorio: los marginados, las prostitutas, los pecadores, etc.
Pese a sus impresiones, Jess insista en que Dios mismo hara que su reino se realizara al
final con esos mismos comienzos pequeos. Estas parbolas nos hablan individualmente
de forma poderosa. Puede ser que nuestros esfuerzos en pro del evangelio y el reino de
Dios sean nfimos y endebles, pero Dios promete bendecir nuestros esfuerzos por pocos y
pequeos que sean. Al fin y al cabo, el crecimiento del reino de Dios no depende de los
esfuerzos humanos sino del poder y los propsitos de Dios. Nuestros deseos porque
avance el reino son medios de bendicin para nosotros mismos; sin embargo, el
crecimiento y la culminacin final del reino no dependen de ellos. El reino es de l; su
crecimiento y culminacin tambin son de l. Este hecho debe ser alentador para nosotros
al enfrentar los constantes problemas en el servicio cristiano en Amrica Latina.
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Fricke S., R. (2005). (47). El Paso, TX: Editorial
Mundo Hispano.