UNIVERSIDAD ANDINA DEL CUSCO

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD

CARRERA PROFESIONAL DE PSICOLOGA
PSICOLOGA
DE LA
SALUD I
DOCENTE : Ps. JULIA MARIA
ALVARADO GONZALES
SEMESTRE: VI
CUSCO - PERU
2014-I
1

UNIDAD TEMTICA I
2
CAPTULO I
1.- ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA PSICOLOGA DE
LA SALUD
El origen de la psicologa de la salud a manera de nacimiento, habra
que situarlo, en un contexto en el que, tras los espectaculares avances que se
han vivido dentro de la medicina y la farmacoterapia, se ha alcanzado un punto
en el que se ha puesto de relieve que la salud y el tratamiento de la
enfermedad no son slo una cuestin de tecnologa que ponga a punto todos y
cada uno de los sistemas biolgicos. De hecho, se reconoce que esto no es
suficiente. La salud depende no slo de lo que el sueto tiene o no tiene, sino
tambi!n de lo que hace o dea de hacer. En este sentido, las pr"cticas
individuales y culturales que se adoptan para potenciar ese estado de bienestar
fsico y psquico que es la salud, est"n ntimamente relacionadas con el modo
de entenderlo y explicarlo. #n breve repaso de las concepciones relacionadas
a la relacin mente $ cuerpo nos permite comprender la necesidad de la
psicologa de la salud.
- EL DUALISMO CUERPO MENTE.
%ue uno de los problemas m"s debatidos en muchas !pocas. &ste tiene
enormes implicaciones en el tema de la salud y de la enfermedad y ha sido
obeto de diferentes conceptualizaciones a lo largo de la historia y en las
diferentes culturas. Dicha conceptualizacin tiene mucho que ver con las
pr"cticas culturales que se adoptan dentro de cada sociedad para definir
aquello que es sano y con las pr"cticas terap!uticas utilizadas para tratar las
enfermedades. 'ientras que en algunas culturas mente y cuerpo han sido
entendidas como un todo indisociable, en otras, como elementos separados.
En la (recia antigua se consideraba que la mente y el cuerpo estaban
esencialmente unidos, de tal maneta que se influan de un modo recproco. De
acuerdo con este planteamiento se entenda que la enfermedad se deba a
causas naturales.
)ipcrates es, probablemente, el meor representante de esa tradicin.
*e plantea que mientras la salud era la resultante de un estado de armona del
individuo consigo mismo y el exterior, la enfermedad devena de la ruptura de
ese equilibrio por causas naturales. Dentro de las causas naturales se incluan
tanto las de naturaleza biolgica como las relativas al comportamiento del
individuo, as como a su personalidad. +or entonces, en ,hina, tambi!n se
desarrollaba una concepcin naturalista de la salud y la enfermedad. Esta
aproximacin evolucion de un modo independiente a las nociones
desarrolladas en el mundo occidental, aunque tambi!n entenda la enfermedad
como un fenmeno natural. El concepto clave para entenderla sera el del
balance entre fuerzas. La enfermedad apareca cuando se rompiese el balance
de esas fuerzas opuestas, por eemplo, cuando el cuerpo padece mucho calor
o mucho fro o cuando se sufre un acontecimiento emocional o se da un
desequilibrio en la dieta. Desde esta e!se"t#$a% &e'te ( ")e!* est+'
#'d#s*,)-,e&e'te )'#d*s% ( ,a sa,)d ./s#"a se $e de"#s#$a&e'te #'.,)#da *!
3
,as e&*"#*'es ( "*'d)"tas de ,as e!s*'as. Esta $#s#0' s#1)e $#1e'te a2'
e' d/a e' ,a &ed#"#'a "3#'a a"t)a,.
Durante la -lta y .aa Edad 'edia se fue produciendo un cambio en
esta concepcin naturalista, especialmente dentro del mundo occidental. ,ada
vez adquira m"s prestigio el enfoque espiritualista de la enfermedad, debido,
entre otras razones, a que la pr"ctica m!dica fue quedando bao los auspicios
de la iglesia catlica. La influencia fue tal que en el a/o 0012 el +apa dict una
norma por la que prohiba a los sacerdotes dispensar medicina con obeto de
que se dedicaran m"s intensamente a las pr"cticas propias de su ministerio
3*helton, -nastopoulos y Elliot,02204. La enfermedad se pas a ver como el
resultado de la violacin de una ley divina. La curacin era vista, al menos en
parte, como resultado de la fe y arrepentimiento del pecado. 5o es de extra/ar
entonces que muchos sacerdotes se dedicaran a la pr"ctica m!dica.
Durante el renacimiento se recuper una cierta conceptualizacin de la
enfermedad en t!rminos naturalistas. Durante este periodo, se vivi un
renovado inter!s por el estudio de las ciencias, fruto del cual fueron, por
eemplo, el desarrollo del microscopio o la realizacin de las autopsias. *in
embargo, tal y como se/alan (il 6oales75ieto 3022849 :esta visin holstica del
fenmeno salud7enfermedad empieza a cobrar influencia en el pensamiento
m!dico como un residuo ancestral notablemente desnaturalizado. *er" durante
el renacimiento cuando tenga lugar el hecho que cambi la historia de la
medicina y que posibilit la aparicin, consolidacin y absoluta primaca del
modelo biom!dico; 3-migo, 022<4
EL MODELO 4IOM5DICO
Encontr su meor fundamento en las doctrinas que defendieron el dualismo
mente7cuerpo, cuyo principal representante es, quiz", 6en! Descartes.
+lantea, como de sobra es conocido como que lo fsico y lo espiritual son dos
realidades separadas= mientras que el cuerpo pertenecera a la realidad fsica,
la mente sera una realidad espiritual. De acuerdo con esta visin el cuerpo
sera como una m"quina que podra ser analizada en t!rminos de sus partes
constituyentes y entendida as en t!rminos mec"nicos. La enfermedad sera, el
resultado del fallo de alg>n elemento de la m"quina y, al igual que hara un
mec"nico, el trabao del m!dico sera el de diagnosticar dicho fallo y reparar la
maquinaria. Desde esta perspectiva, la salud y la enfermedad pasan a ser
vistas como una cuestin meramente bioqumica, omiti!ndose la importancia
de los factores sociales y psicolgicos.
Este planteamiento dualista, que con el tiempo ha llegado a ser dogma
oficial de la naturaleza humana 36yller, 02?24, fue admitido muy prontamente
por la iglesia catlica y aquel avance cientfico deaba de ser un peligro para
sus dogmas. El espritu y la mente pasaban a ser entendidos como algo
inmaterial, no sueto a las leyes del mundo fsico a las que estaban sometidos
el cuerpo
5o obstante esta aproximacin mec"nico7analtica de la enfermedad
derivada del posicionamiento dualista, ha reportado grandes beneficios a la
humanidad. -s, por eemplo, las enfermedades infecciosas han sido en gran
4
medida controladas y las tasas de mortalidad han decrecido espectacularmente
en el mundo occidental adem"s que la ciruga ha permitido tratar e, incluso,
curar algunas enfermedades que antes resultaban fatales.
El modelo biom!dico descansa sobre dos supuestos b"sicos 3Engel,
02@@49
E, !#&e!* de ellos es ,a d*"t!#'a de, d)a,#s&* &e'te-")e!*, descrita en el
aparato anterior en virtud de la cual se entiende que el cuerpo es una entidad
fsica y la mente forma parte del dominio espiritual.
E, se1)'d* !#'"##* es de, !ed)""#*'#s&*. *e asume que todo proceso de
la enfermedad se limita a una cuestin de reacciones fsicas y qumicas. #n
c"ncer, por eemplo, es visto como un fenmeno de naturaleza fsica en la cual
la proliferacin incontrolada de c!lulas, fruto de una mutacin gen!tica,
acabar"n da/ando otros rganos y teidos del organismo, mientras que la
reaccin emocional de la persona a esa enfermedad, as como a otros
elementos que pueden ser importantes en su evolucin, son, generalmente,
deados de lado. En definitiva, se aborda la enfermedad, atendiendo a sus
aspectos fsicos, se trata un c"ncer o un infarto de miocardio y se olvida que
detr"s de ellas hay una persona cuya respuesta 3personal, familiar, etc.4 a ese
nuevo estado va a influir en el curso de la patologa.
-unque este modo de entender la enfermedad ha dado lugar a grandes
!xitos m!dicos, Engel 302@@4 ha puesto de manifiesto algunas de las
insuficiencias que esta perspectiva m!dica presenta a la hora de dar cuenta del
proceso salud7enfermedad.
E' !#&e! ,)1a!% desde e, &*de,* -#*&6d#"*% e, "!#te!#* .)'da&e'ta,
a!a e, d#a1'0st#"* de ,a e'.e!&edad es ,a !ese'"#a de a'*!&a,#dades
-#*7)/&#"as. Esto ignora el hecho documentado de que esas alteraciones
bioqumicas son condiciones necesarias pero no suficientes para el
establecimiento de diagnstico. Este sera el caso, por eemplo, de la llamada
hipertensin de bata blanca, en la que la medicin de un par"metro biolgico
se puede mostrar insuficiente e incluso, iatrog!nico en el diagnstico y el
tratamiento de la hipertensin esencial.
E' se1)'d* ,)1a!% e, d#a1'0st#"* de, estad* ./s#"* dee'de
ta&-#6'% e' 1!a' &ed#da% de ,a #'.*!&a"#0' 7)e !**!"#*'a e, a"#e'te.
-unque el examen fsico y las pruebas de laboratorio son decisivos para
identificar la enfermedad, el diagnstico descansa adem"s sobre lo que el
paciente es capaz de comunicar al profesional de la salud. -s, por eemplo, el
diagnstico de los trastornos digestivos funcionales se establece >nicamente
por los sntomas que el paciente refiere, una vez excluida la patologa org"nica.
+or lo tanto la exactitud en el diagnstico tambi!n depende, en cierta medida,
de la habilidad del m!dico en la entrevista terap!utica y su capacidad para
comprender los determinantes psicolgicos, sociales y culturales de los
sntomas presentados por los pacientes.
E' te!"e! ,)1a!% ,a a!*8#&a"#0' -#*&6d#"a de ,a e'.e!&edad%
"*'"e't!ada e' e, est)d#* de ,a !*-,e&+t#"a .#s#*,01#"a% #1'*!a ,a
#'.,)e'"#a de dete!&#'adas s#t)a"#*'es $#ta,es e' ,a sa,)d de ,as
5
e!s*'as. La enfermedad no slo est" mediada por la susceptibilidad biolgica
del organismo sino que tambi!n son decisivos en ella los eventos vitales
estresantes que una persona sufre a lo largo de su vida.
P*! *t!a a!te% ,*s .a"t*!es s#"*,01#"*s ( s*"#a,es s*'
.)'da&e'ta,es a ,a 3*!a de dete!&#'a! ")+'d* )'a e!s*'a ( a7)e,,*s
7)e ,e !*dea' ,,e1a' a $e!,a "*&* e'.e!&a. +uesto que esta etiqueta suele
ser la razn >ltima para tomar la decisin de buscar ayuda m!dica, el modelo
biom!dico resulta insuficiente para explicar porque la gente, en algunos casos,
no busca ayuda, por qu! decide tomar esa decisin o por qu! cumple las
prescripciones m!dicas.
E' 7)#'t* ,)1a!% e, &*de,* -#*&6d#"* ta&-#6' )ede .!a"asa! a ,a
3*!a de dete!&#'a! ,a !e")e!a"#0' de ,a sa,)d des)6s de ,a e'.e!&edad.
*e sobrentiende, en muchos casos, que la enfermedad finaliza cuando se han
corregido las alteraciones fisiolgicas. *in embargo, no siempre ocurre as, tal y
como queda ilustrado en el caso del dolor crnico benigno, en el cual las
consecuencias sociales pueden mantener las queas del paciente.
F#'a,&e'te% de't!* de estas "!/t#"as de, &*de,* -#*&6d#"*% E'1e,
ta&-#6' se9a,a e, 3e"3* *"* !e"*'*"#d* de 7)e e, !es),tad* de,
t!ata&#e't* ta&-#6' se $e!+ #'.,)#d* de"#s#$a&e'te *! ,a !e,a"#0'
&ed#"*-a"#e'te. *i bien desde la perspectiva biom!dica el !nfasis se pone
en el uso de medicamentos u otras tecnologas, la interaccin con el m!dico
puede ser decisiva puesto que de ello depende, en gran medida, la
cooperacin del paciente. -dem"s, las reacciones a la conducta del m!dico
pueden traducirse en cambios psicofisiolgicos que alteran el curso de la
enfermedad. En este sentido Engel 302@@4 ha se/alado que los requerimientos
de insulina de un diab!tico pueden fluctuar, significativamente dependiendo de
la percepcin que el paciente tiene de su relacin con el doctor.
UNA NUEVA CONCEPTUALI:ACIN DE LA SALUD ; LA ENFERMEDAD
-nte las dificultades planteadas al modelo biom!dico, diversos autores
han sugerido la necesidad de formalizar una nueva conceptualizacin que
permita comprender y controlar meor la enfermedad 3AasnosBi y *chCartz,
02<D4. -unque este intento de plantear opciones con matices distintos, existe
un gran acuerdo en la necesidad de incorporar obviamente, los aspectos
positivos del modelo biom!dico as como sus avances t!cnicos y
farmacolgicos. Lo que se pretende es en definitiva, superar la formulacin
dualista cuerpo7mente.
EL MODELO 4IOPSICOSOCIAL
El modelo biopsicosocial sostiene que todos los factores biolgicos,
psicolgicos y sociales son elementos determinantes de la salud y de la
enfermedad. De este modo, tanto los que se podran calificar como macro
procesos 3apoyos sociales, trastornos de la salud mental, etc.4 como los micro
procesos 3alteraciones bioqumicas4 interact>an en el proceso de salud7
enfermedad. De todo lo cual se desprende que la salud tienen una causacin
m>ltiple y m>ltiples, tambi!n, son sus efectos. El modelo biopsicosocial,
adem"s, pone en el mismo "mbito de su inter!s la salud y la enfermedad
6
3frente al modelo biom!dico que se ocupa fundamentalmente de la
enfermedad4 y sostiene que la salud es algo que se alcanza cuando el
individuo tiene cubiertas sus necesidades biolgicas, psicolgicas y sociales y
no como algo que le es concedido como un don.
En el "mbito de la investigacin, el modelo sostiene que para
comprender los resultados en el dominio de la salud y la enfermedad se deben
tener en cuenta todos los procesos implicados y se deben tratar de medir los
tres tipos de variables antes mencionados. *i ello no se hace as y el
investigador atribuye a un tipo particular de variables el protagonismo principal,
se deber" sobre entender que los otros tipos de variables son condiciones
necesarias para que tenga lugar el proceso. +or eemplo, en el caso de un
infarto de miocardio, si se atribuye al estr!s un papel decisivo como
desencadenante del mismo se est" asumiendo que ciertas condiciones del
organismo son necesarias para que este proceso ocurra.
+ara comprender el proceso de interaccin de las variables biolgicas,
psicolgicas y sociales, los investigadores, en general, han adoptado la teora
de sistemas. *eg>n esta todos los niveles de organizacin en cualquier ente
est"n relacionados entre si er"rquicamente y los cambios afectar"n a todos los
dem"s. +or lo tanto, la salud y la enfermedad y la atencin m!dica seran todo
un conunto de procesos interrelacionados que incluyen cambios que
interact>an dentro del individuo, y estos, a su vez, sobre los otros niveles.
Ebviamente, esta conceptualizacin fuerza a adoptar una perspectiva
multidisciplinar, y en el "mbito de la investigacin requiere la utilizacin del
an"lisis multivariado y otras compleas pruebas estadsticas para el estudio de
los determinantes de la salud y de la enfermedad.
El modelo biopsicosocial conlleva, como es natural, distintas
implicaciones clnicas. En primer lugar se sostiene que el proceso de
diagnstico debera considerar siempre el papel interactivo de los factores
biolgicos, psicolgicos y sociales a la hora de evaluar la salud o enfermedad
de un individuo. +or lo tanto, el meor diagnstico es el que se hace desde una
perspectiva multidisciplinar.
+or otra parte, el modelo tambi!n sostiene que las recomendaciones
para el tratamiento deben tener en cuenta los tres tipos de variables antes
mencionadas, se trata en definitiva, de austar la terapia a las necesidades
particulares de cada persona, considerando su estado se salud globalmente y
haciendo aquellas recomendaciones de tratamiento que sirvan para abordar
globalmente los problemas que esa persona plantea.
En tercer lugar, el modelo biopsicosocial destaca explcitamente la
importancia de la relacin entre el paciente y el clnico. *e reconoce que una
buena relacin entre ambos puede meorar de un modo sustancial la adhesin
del paciente al tratamiento, la propia afectividad del mismo y acortar el tiempo
de recuperacin de la enfermedad. En definitiva, desde este modelo se insiste
en la necesidad que el m!dico debe comprender, adem"s de los factores
biolgicos, los factores psicolgicos y sociales que contribuyen al desarrollo y
mantenimiento de la enfermedad con el obeto de abordarla adecuadamente.
7
<.- EL NACIMIENTO DE LA PSICOLOGA DE LA SALUD
En un contexto interesado por un modelo holstico de salud, surge el
nacimiento formal de la psicologa de la salud 3.allester, 022<4. -dem"s, ello
tambi!n coincide con la propuesta formulada a finales de los setenta de
considerar la psicologa como una profesin sanitaria, al reconocerse que la
conducta del ser humano puede ser crucial tanto en el mantenimiento de la
salud como en el origen y evolucin de la enfermedad.
."sicamente, son tres las razones que se suelen plantear como causas
particulares de la emergencia de la psicologa de la salud9
E' !#&e! ,)1a!, desde mediados del siglo xx, asistimos a un cambio en
la preocupacin sanitaria que se ha desplazado, en una medida importante,
desde las enfermedades infecciosas 3que hoy se encuentran, en general,
bastante bien controladas a trav!s de los antibiticos4 hasta los trastornos de
car"cter crnico de etiologa pluricausal que est"n ligados al estilo de vida
propio de las sociedades industrializadas. El incremento de estas :nuevas;
enfermedades 3como el c"ncer o los problemas cardiovasculares4 es, en
definitiva, producto de h"bitos poco saludables o insanos que, actuando
sin!rgicamente, facilitan la aparicin de la enfermedad.
E' se1)'d* ,)1a!, este tipo de enfermedades crnicas, con las cuales
el paciente tiene que convivir durante muchos a/os, suele conllevar una serie
de cambios importantes en la calidad y estilo de vida de las personas 3por
eemplo mantener una buena adhesin a los tratamientos crnicos4.
F#'a,&e'te, el modelo m!dico de la enfermedad, como ya hemos
se/alado, entiende la enfermedad en t!rminos de un desorden biolgico o
desbalances qumicos y, en definitiva, asume el dualismo mente7cuerpo
entendiendo que el cuerpo y la mente son dos entidades separadas. Esta
perspectiva es, a todas luces, insuficiente tanto para entender como para tratar
los problemas de la salud crnicos que han emergido con fuerza a lo largo del
siglo FF. En este sentido, los clnicos que gozan de mayor prestigio y
conocimiento saben que, incluso, un diagnstico y tratamiento ptimo de una
enfermedad siempre se ver" influido, en gran medida, por la relacin m!dico7
paciente que se haya establecido.
+or todas estas razones, y una vez desarrollada esta emergente
perspectiva de los problemas de salud, en 02@< la asociacin americana de
psicologa 3-+-4 cre como una m"s de sus divisiones, la 1< concretamente, la
)ealth +sichology 3divisin de la psicologa de la salud4 que al a/o siguiente,
en 02@2, publica su primer manual9 )ealth +sichology. - )andbooB 3*tone,
,ohen y -dler, en 02@24 en 02<G tambi!n aparece la revista de esta divisin de
la -+- con el ttulo )ealth +sichology.
Las atribuciones de esta disciplina y sus "reas de trabao quedan
descritas en la vigente y ampliamente aceptada, definicin de 'atarazzo
302<H4. La s#"*,*1/a de ,a sa,)d es ,a s)&a de ,as "*'t!#-)"#*'es
!*.es#*'a,es "#e't/.#"as ( ed)"at#$as ese"/.#"as de ,a s#"*,*1/a "*&*
d#s"#,#'a% a!a ,a !*&*"#0' ( &a'te'#&#e't* de ,a sa,)d% ,a !e$e'"#0' (
8
t!ata&#e't* de ,a e'.e!&edad% ,a #de't#.#"a"#0' de ,*s "*!!e,at*s
et#*,01#"*s ( d#a1'0st#"*s de ,a sa,)d% ,a e'.e!&edad ( ,a d#s.)'"#0'
as*"#ada% ade&+s de, &e=*!a&#e't* de, s#ste&a sa'#ta!#* ( ,a .*!&),a"#0'
de )'a *,/t#"a de ,a sa,)d.
En esta formulacin de 'atarazzo se recogen las cuatro lneas de
trabao fundamentales del psiclogo de la salud.
E' !#&e! ,)1a! se desta"a ,a !*&*"#0' ( e, &a'te'#&#e't* de ,a
sa,)d% que incluira todo el "mbito de las campa/as destinadas a promover
h"bitos saludables como, por eemplo, es el de una dieta adecuada.
La se1)'da ,/'ea de t!a-a=* ,a "*'st#t)(e ,a !e$e'"#0' ( e,
t!ata&#e't* de ,a e'.e!&edad. La psicologa de la salud enfatiza la
necesidad de modificar los h"bitos insanos con obeto de prevenir la
enfermedad, sin olvidar que se puede trabaar con aquellos pacientes que
sufren enfermedades en las cuales tienen gran importancia ciertos factores
conductuales, adem"s de ense/ar a la gente que ya ha enfermado ha
adaptarse m"s exitosamente a su nueva situacin o aprender a seguir los
regmenes de tratamiento.
E' te!"e! ,)1a!% ,a s#"*,*1/a de ,a sa,)d ta&-#6' se "e't!a e' e,
est)d#* de ,a et#*,*1/a ( "*!!e,at*s de ,a sa,)d% e'.e!&edad ( ,as
d#s.)'"#*'es. En este contexto la etiologa hace referencia al estudio de las
causas 3conductuales y sociales4 de la salud y enfermedad. Dentro de las
mismas se incluiran h"bitos tan referidos como el consumo del alcohol, el
tabaco, el eercicio fsico o el modo de enfrentarse a las situaciones de estr!s
F#'a,&e'te, tambi!n se atribuye como competencia de la psicologa de
la salud e, est)d#* de, s#ste&a sa'#ta!#* ( ,a .*!&),a"#0' de )'a *,/t#"a de
,a sa,)d. En definitiva se tratara de analizar el impacto de las instituciones
sanitarias y de los profesionales de la salud sobre el comportamiento de la
poblacin y desarrollar recomendaciones para meorar el cuidado de la salud.
<.1. DELIMITACIN DISCIPLINARIA
- MEDICINA PSICOSOMTICA.- La medicina psicosom"tica constituy el
primer intento de investigar, dentro del "mbito medico, las relaciones entre las
variables psicosociales y las alteraciones psicofisiolgicas. El termino fue
acu/ado en 020< por )einroth 36eig, 02<04, y con el se quiso dar cuenta de las
relaciones entre los procesos psicolgicos y las estructuras som"ticas.
)istricamente se han descrito dos momentos en la evolucin de la medicina
+sicosom"tica 3LipoCsBi, en 02<84. El primero comprende entre 021D y 028H y
se caracteriza por la notable influencia del psicoan"lisis. De hecho, en esta
fase, la medicina psicosom"tica se centr, fundamentalmente, en el estudio de
la etiologa y patog!nesis de la enfermedad fsica desde una perspectiva
abiertamente psicodin"mica. *e asuma que las causas de algunas
enfermedades org"nicas concretas se encuentras en ciertas caractersticas de
personalidad, conflictos interpersonales y el modo de responder a dichos
conflictos. *i se suma una cierta vulnerabilidad org"nica, constitucional o
9
adquirida, a la presencia de los tres factores antes mencionados, el resultado
ser" una enfermedad especfica. *eg>n uno de los representantes m"s
relevantes de este momento, -lexander 302DH4, las alteraciones de la salud
m"s importantes que podan considerarse de naturaleza psicosom"tica seran
el asma, la neurodermatitis, la >lcera de duodeno, la colitis ulcerosa, la artritis
reumatoide, la hipertensin esencial y la diabetes.
- partir de 028D se observa un cambio de orientacin en esta disciplina.
*e abandona progresivamente la formulacin psicoanaltica para explicar la
enfermedad, se busca una base cientfica m"s slida de conocimiento
equiparable a la de la medicina y se plantea la necesidad del desarrollo de
t!cnicas terap!uticas eficaces para el tratamiento de la enfermedad
psicosom"tica. Este cambio de orientacin queda plasmado en los obetivos
que, seg>n LipoCsBi 302@@4, le correspondera a la medicina psicosom"tica9
0. el estudio de los factores psicolgicos, biolgicos y sociales en la
homeostasis del ser humano=
G. una aproximacin holstica a la pr"ctica de la medicina, y
1. una relacin con la pr"ctica psiqui"trica de consulta7apoyo.
- pesar de esta notable evolucin, las diferencias entre la medicina
psicosom"tica y la psicologa de la salud se plantean de un modo evidente. El
!nfasis de la primera en la enfermedad y en el tratamiento frente al inter!s de
la segunda en la salud y la prevencin son algunos de los elementos de
contraste que se acent>an si se atiende a la metodologa o las t!cnicas de
intervencin. En definitiva, al margen de su papel histrico de sensibilizar a los
m!dicos y psiclogos hacia la interaccin de las emociones y los desrdenes
fsicos, el inter!s casi exclusivo de la medicina psicosom"tica por el tema de la
enfermedad 3en detrimento de la salud4, su inicial vinculacin con la teora
psicoanaltica y su atencin limitada a un peque/o grupo de alteraciones
fisiolgicas redueron las posibilidades de esta disciplina para hacerse cargo de
la tem"tica de la salud en su sentido m"s amplio.
- PSICOLOGA M5DICA.- La definicin muy amplia y general de lo que es la
psicologa m!dica formulada por asBen puede ilustrar perfectamente el campo
diverso y disperso que se le asigna a esta disciplina. *eg>n este autor su
obetivo es9 el estudio de los factores psicolgicos relacionados con cualquiera
de los aspectos de la salud fsica, la enfermedad y su tratamiento a nivel del
individuo, el grupo y los sistemas. La psicologa m!dica no representa una
orientacin terica en particular= los problemas de la misma pueden ser
conceptualizados desde cualquier orientacin deseada. La psicologa m!dica
tiene, adem"s, como foco, todas las "reas de inter!s acad!mico9 investigacin,
intervencin, aplicacin y ense/anza.
Desde una perspectiva, dentro de la psicologa m!dica cabra
pr"cticamente todo. *e podra recoger en ella la medicina psicosom"tica en su
primera etapa, se aceptara la intervencin psicolgica en el "mbito m!dico
desde posiciones tericas distintas e, incluso, contradictorias o, simplemente,
cabra el uso de t!cnicas psicolgicas 3de tipo psicom!trico, por eemplo4 para
el diagnstico y evaluacin de la enfermedad fsica. - pesar de todo ello, la
psicologa m!dica no ha podido englobar todo el "mbito de trabao que
caracteriza a la psicologa de la salud ni la conceptualizacin del obeto de
10
estudio de la misma. La psicologa m!dica no pone en primer plano la salud
como obeto de intervencin y olvida, adem"s, el papel de otras profesiones
clnicas en el cuidado de la salud, subordinando el campo psicolgico al m!dico
y confundiendo el obeto de estudio con la competencia profesional.
- MEDICINA CONDUCTUAL.- +osiblemente, deslindar los conceptos de
'EDI,I5- ,E5D#,J#-L y psicologa de la salud constituye el eercicio m"s
difcil de delimitacin conceptual dentro de esta "rea de conocimiento, ya que,
por eemplo, hasta los a/os ochenta ambos t!rminos se usaron casi
indistintamente para referirse a esta nueva aproximacin de tipo biopsicosocial
a la salud.
-l margen de este inicial solapamiento, cabe se/alar que el t!rmino
medicina conductual fue utilizado por primera vez en 02@1 al aparecer en el
ttulo del libro Biofeedback: Behavioral Medicine 3.irB, 02@14. *e presenta este
t!rmino como un sinnimo y complemento del biofeedbacB y se reconoce as la
importancia que tuvo el biofeedbacB en el nacimiento de esta disciplina. 5o
obstante, el t!rmino equivalente en el "mbito infantil, behavioral pediatrics, ya
haba sido empleado en 02@H en un artculo sobre los factores conductuales en
la etiologa y el curso de la enfermedad som"tica en el contexto hospitalario.
Jal y como expresa el concepto, la medicina conductual nace como una
extensin de la tradicin terica conductista, por lo cual su preocupacin
principal fueron las conductas de salud y enfermedad, las contingencias que las
mantienen y los cambios necesarios que habra que operar en las mismas para
modificar dichas conductas. En la pr"ctica clnica, la medicina conductual
emplea las t!cnicas de modificacin de conducta para la evaluacin,
prevencin y tratamiento de la enfermedad fsica o disfunciones
psicofisiolgicas, adem"s de la utilizacin del an"lisis funcional de la conducta
para la comprensin de las conductas asociadas a los trastornos m!dicos y
problemas en el cuidado de la salud.
En este sentido *chCartz y Keiss en 02@< formularon una definicin de
la medicina conductual, ampliamente aceptada, en la que se recogen sus
caractersticas esenciales. La medicina conductual es un campo
interdisciplinario ocupado en el desarrollo e integracin de la ciencia
biomdica y conductual, conocimiento y tcnicas relevantes para la salud
y la enfermedad y la aplicacin de esas tcnicas y ese conocimiento para
la prevencin, diagnstico, tratamiento y rehabilitacin.
*obre la base de esta formulacin dos son las diferencias fundamentales
que se pueden enfatizar entre la psicologa de la salud y la medicina
conductual. En primer lugar, en la medicina conductual se pone el acento en su
naturaleza interdisciplinaria frente a la psicologa de la salud que se presenta
como una rama de psicologa, y, en segundo lugar, mientras que la medicina
conductual parece centrarse en el tratamiento y rehabilitacin de la
enfermedad, la psicologa de la salud se preocupa, especialmente, del "mbito
de la prevencin.
11
En esta lnea y dentro de esta pol!mica, se puede afirmar que el t!rmino
medicina conductual es utilizado por los investigadores y clnicos que trabaan
en el "mbito m!dico, mientras que el t!rmino psicologa de la salud suele ser
asumido por los psiclogos que se dedican a la investigacin dentro de los
distintos departamentos de las facultades de psicologa.
5o obstante, en el trabao profesional cotidiano ambos t!rminos no est"n
tan distantes como las discusiones conceptuales a veces dan a entender, y, de
hecho, la mayor parte de los psiclogos que trabaan en el campo de la
conducta, la salud y la enfermedad combinan los elementos de ambas
disciplinas.
- PSICOLOGA CLNICA.- 'uy recientemente ha surgido una abierta
pol!mica sobre la delimitacin de campos entre psicologa clnica y psicologa
de la salud. *e trata de definir si son disciplinas distintas o si cualquiera de
ellas puede asumir los contenidos y tareas de la otra. %rente a este dilema se
han destacado dos posturas opuestas. +or un lado algunos autores sostienen
que no hay ustificacin para la creacin de una nueva especialidad de
psicologa de la salud ya que consideran que la psicologa clnica puede asumir
todas las funciones que se pretenden desempe/ar en el campo de la psicologa
de la salud. Entre los argumentos que se han desgranado para defender esta
postra se encuentra9 que no existen elementos suficientes que diferencien
adecuadamente la psicologa clnica de la psicologa de la salud= que la
psicologa clnica puede contener a la psicologa de la salud porque el >nico
elemento que quedara, hoy por hoy, fuera de la primera sera el de la
prevencin, de la que tambi!n se podra hacer cargo el psiclogo clnico= que
aceptar la divisin entre la psicologa clnica 3dedicada a los trastornos
emocionales4 y la psicologa de la salud 3dedicada al tratamiento de la
enfermedad fsica4 supondra reasumir la dualidad mente . cuerpo, que es,
precisamente, lo que se intenta superar= que lo >nico que se intenta es cambiar
la etiqueta pero sin que ello suponga un aut!ntico cambio de funciones en lo
que ha venido siendo el trabao del psiclogo clnico= y, finalmente, que, al
menos en algunos pases, la psicologa de la salud ha tomado un camino
errado porque se est" haciendo mayoritariamente, una psicologa de la
enfermedad y se han descuidado, de un modo muy importante, los aspectos
relacionados con la prevencin.
Desde el polo opuesto se han postulado distintas razones para ustificar
la existencia de una psicologa de la salud desligada de la psicologa clnica. *e
sostiene que una aproximacin biopsicosocial, llevada a sus >ltimas
consecuencias comportara una visin unitaria de la clnica y de la salud, en
tanto que lo que se busca es romper la dualidad entre los psicolgico y lo fsico.
-unque desde una perspectiva conceptual y acad!mica esto parecera idneo,
su aplicacin a la pr"ctica profesional que da a da desempe/a hoy el
psiclogo parece m"s difcil. En cualquier caso, asumir este planteamiento
holstico, tanto conceptualmente como en sus consecuencias aplicadas,
obligara a un replanteamiento integral del mundo acad!mico y profesional, con
la creacin de un tronco disciplinar com>n que podra girar en torno a las
llamadas ciencias de la salud.
12
En definitiva, parece que, como ha ocurrido una y otra vez en la historia
de la ciencia, la emergencia de una nueva disciplina que se desgaa de otra
genera siempre tensiones de muchos tipos 3profesionales, acad!micas y
conceptuales4. 5o obstante, en nuestro caso, parece que la psicologa de la
salud no es reductible a la psicologa clnica, al menos en el mundo acad!mico.
*in embargo esa distincin, hoy por hoy, no es tan clara en el mundo
profesional, sin que ello presuponga que la psicologa de la salud no pueda y
deba ser la matriz de la psicologa clnica, al menos desde una perspectiva
conceptual.
> DEFINICIN DE PSICOLOGA DE LA SALUD
+ara entender la psicologa de la salud, es necesario reconocer algunas de
las actividades en que los psiclogos de la salud est"n involucrados. Jales son9
- Investigaciones acerca de las relaciones existentes entre personalidad y
susceptibilidad a la enfermedad o la habilidad para enfrentarla.
. Erientacin al entorno familiar de los pacientes
, Dise/os educativos para facilitar el control de diversas enfermedades.
D Jrabao con organizaciones de cuidado de la salud para asistirlos en la
definicin de sus obetivos y en la evaluacin de sus !xitos.
E -n"lisis de polticas alternativas en la previsin y en la provisin de salud
por parte del gobierno desde el punto de vista de las preferencias
humanas y de las tendencias comportamentales.
% Ense/anza a los m!dicos y todo el personal que labora en hospitales e
instituciones afines para que se comuniquen en forma tal que faciliten la
adherencia de los pacientes a sus programas de medicacin.
Estas son slo algunas de las actividades en las que intervienen los
psiclogos de la salud. De hecho, el dominio de la psicologa de la salud es la
interseccin del sistema total de la salud con toda la psicologa. ,onsiste en la
aplicacin de cualquier aspecto del conocimiento o t!cnica psicolgica a
cualquier problema del sistema de salud.
De ser as, podemos definir a la psicologa de la salud como a7)e, "a&*
de ,a ese"#a,#?a"#0' de ,a s#"*,*1/a 7)e "e't!a s) #'te!6s e' e, +&-#t*
de ,*s !*-,e&as de sa,)d% ese"#a,&e'te ./s#"*s ( *!1+'#"*s% "*' ,a
!#'"#a, .)'"#0' de !e$e'#! ,a *")!!e'"#a de ,*s &#s&*s * de t!ata! de
!e3a-#,#ta! est*s% e' "as*s e' 7)e te'1a' ,)1a!% )t#,#?a'd* a!a e,,* ,a
&et*d*,*1/a de ,*s !#'"##*s ( ,*s "*'*"#&#e't*s de ,a a"t)a, s#"*,*1/a%
s*-!e ,a -ase de 7)e ,a "*'d)"ta "*'st#t)(e% =)'t* "*' ,as "a)sas
-#*,01#"as ( s*"#a,es% ,as !#'"#a,es dete!&#'a'tes de ,a sa,)d "*&* de
,a &a(*! a!te de ,as e'.e!&edades ( !*-,e&as 3)&a'*s de sa,)d%
e8#ste'tes e' ,a a"t)a,#dad.
+ara comprender meor esta definicin, se tiene que conocer lo que es el
sistema de salud y describir y comprender el rango completo de competencia
de la disciplina y profesin de la psicologa y considerar luego en forma de
matriz la interseccin de estos dominios.
13
@ PRINCIPALES METODOS DE LA PSICOLOGA DE LA
SALUD
Joda ciencia tiene como caracterstica no slo la determinacin de su
obeto de estudio, sino que tambi!n incluye la determinacin de sus m!todos
de investigacin o estudio.
Los m!todos, es decir, el camino o los medios que ayudan al
conocimiento del campo de una ciencia, son los procedimientos por medio de
los cuales se conoce el campo o el obeto de estudio de una ciencia.
La psicologa de la salud, como una de las m"s nuevas ramas de la
psicologa, necesita como toda ciencia no slo un m!todo de estudio sino todo
un sistema de m!todos, es decir, de una metodologa. Los m!todos
fundamentales de una ciencia no son, con respecto a su contenido, simples
operaciones externas, sino que son procedimientos formales que se agregan
desde afuera y ayudan a su comprensin ya que sirven para el descubrimiento
de las leyes fundamentales de la ciencia correspondiente.
,omo cualquier otra ciencia o una de sus ramas, la psicologa de la
salud emplea el sistema de m!todos propios o variados. Los m!todos de
investigacin o estudio m"s importantes son aquellos empleados en la
psicologa general o sus ramas tradicionales, pero la psicologa de la salud
emplea otros m!todos secundarios o auxiliares que en su conunto forman una
metodologa especial para sus fines. En conclusin, los principales m!todos de
la psicologa de la salud, son9 la comprensin, la explicacin, el m!todo
experimental y el m!todo clnico.
A LA COMPRENSIN
Este m!todo fue introducido por el filsofo Dilthey y cuenta con el
siguiente principio9 :Explicamos la naturaleza y sus relaciones, pero
comprendemos la vida para hablar al ser humano con toda su compleidad;
La comprensin es el conocimiento por recproca penetracin psquica
entre el profesional y el paciente o cliente, es vivir lo que vive y experimenta el
primo.
,uando se introduo el m!todo de la comprensin a la psicologa de la
salud, la experiencia y las investigaciones demostraron que existen dos formas
de comprensin, que son9
1.- La "*&!e's#0' est+t#"a * .e'*&e'*,01#"a.- Esta comprensin se
ocupa de los fenmenos psquicos o fsicos que ocurren en un instante
determinado, sin importarle su g!nesis u origen, ni sus consecuencias, ni
su conexin con otros fenmenos similares o relacionados, es decir,
que para este m!todo slo cuenta lo actual, lo presente, sin tener en
cuenta o sin importarle el origen o la evolucin del fenmeno en
cuestin.
<.- La "*&!e's#0' 1e'6t#"a * d#'+&#"a.- - esta comprensin le interesa
en forma primordial, el captar los fenmenos psquicos en su conexin
ntima o recproca, en su concadenamiento, en su articulacin temporal,
14
en su secuencia histrica interna y en su modo de originarse unos de
otros, es decir, que en vez de preocuparse de los cuadros est"ticos, se
preocupa de encarar la sucesin de diversos estados, es decir, el fluir
del fenmeno y sus consecuencias. )onorio Delgado nos dice que la
fotografa sera un eemplo de una comprensin est"tica y que la
cinematografa sera un eemplo de la comprensin din"mica.
+ara Aasper, la comprensin est"tica se puede comparar con un corte
transversal del fenmeno, en cambio la comprensin din"mica equivaldra a un
corte longitudinal del mismo.
4 LA EAPLICACIN
Este m!todo, por lo general, es aplicado cuando los fenmenos
psquicos u org"nicos aparecen en el ser humano en forma espont"nea y
extra/a, sin causa, orden ni sentido aparente, entonces la explicacin recurre a
la experiencia para elaborar una hiptesis yLo a la suposicin de que existen
causas m"s all" de los que se observa com>nmente. La experiencia y las
investigaciones han determinado que existen dos formas de explicacin que
son9
1.- La e8,#"a"#0' s#"*,01#"a.- -quella explicacin que supone que los
fenmenos psquicos o corporales que se presentan como
incomprensibles, tendran su origen en causas inconscientes, extra
concientes o desconocidas.
<.- La e8,#"a"#0' .#s#*,01#"a.- -quella explicacin que supone que la
causa de los fenmenos psquicos o corporales que se presentan como
incomprensibles, radica en lo corporal u org"nico, se incluye a la
herencia, el funcionamiento de las gl"ndulas de secrecin interna, una
lesin cerebral, etc. *i tomamos en cuenta el principio de Dilthey,
podemos decir que la comprensin, muchas veces, trata los problemas
desde un punto de vista subetivo mientras que la explicacin busca
m"s el conocimiento obetivo de los hechos, estableciendo la causalidad.
Lo subetivo es una visin obtenida desde dentro en cambio lo obetivo
es el conocimiento de las relaciones causales que slo son captadas
desde fuera.
C EL METODO EAPERIMENTAL
Este m!todo consiste en provocar de modo artificial un fenmeno con la
finalidad de estudiar los efectos, las cualidades y las leyes que lo rigen.
En psicologa de la salud conocemos como m!todo experimental a todas
las manifestaciones fenomenolgicas anormales provocadas de modo artificial,
tanto en los animales como en los hombres, vali!ndonos de diferentes medios,
es decir, fsicos, conflictuales, farmacolgicos, etc. con el fin puramente
experimental y de investigacin y finalmente deducir de esta experimentacin
los resultados y las posibles causas de los disturbios o problemas
fenomenolgicos.
15
+or lo general, la experimentacin se ha hecho utilizando drogas
alucingenas que tienen efectos psquicos temporales, las que producen
manifestaciones que se asemean a la esquizofrenia, las principales drogas con
las que se ha experimentado son9 la psilocibina, la dietilamida de "cido lis!rgico
o llamada com>nmente L*D.GD, la mezcalina, el haschisch, la marihuana, la
opuncia cilndrica y la ayahuasca.
Las tres primeras drogas son las m"s estudiadas pero por constituir un
medio txico lo que m"s se utiliza en el "cido lis!rgico y la mezcalina las cuales
dan como resultado alteraciones de la percepcin del tiempo y el espacio.
#na caracterstica de los que se han sometido a estos experimentos es
la alteracin del comportamiento afectivo y de percepcin o sensopercepcin,
en sentido en que los obetos cobran una luminosidad y colorido realmente
maravilloso, es decir, que hay una visin microscpica de las cosas que para
nosotros pasan desapercibidas, tambi!n alteraciones en la percepcin del
tiempo, donde aparentemente el tiempo se detiene o pasa muy lentamente,
tambi!n hay una sensacin de despersonalizacin en donde el sueto pierde
los lmites del yo, se siente no ser id!ntico a !l mismo.
D EL METODO CLINICO
+or medio de este m!todo se logra una investigacin detallada de toda
la vida anterior del individuo. Esto se logra a trav!s de la historia clnica o
anamnesis. Este m!todo prescinde de todo medio instrumental ya que lo >nico
que utiliza es la historia clnica.
Existen muchas maneras de hacer una historia clnica, as tenemos la
ideada por KaisaeBer y Deuch en la cual se toma en cuenta los siguientes
puntos9
7 La filiacin del individuo, donde se toman los siguientes datos9 nombre,
edad, sexo, profesin u ocupacin, estado civil, domicilio, lugar de
nacimiento, etc.
7 Los antecedentes familiares lo cual se comienza por los abuelos, luego
los padres, hermanos y familiares colaterales tales como tos, primos,
sobrinos, etc.
- -ntecedentes personales que se refieren a los datos que se pueden
obtener del individuo historiado, el cual es el obeto de nuestra
investigacin. Los datos que deben interesar son desde la etapa
preconcepcional, nos referimos al estado de salud de los padres antes
de que el sueto haya sido engendrado. ,uando el paciente no puede
referir estos datos, se debe recurrir a los informantes que pueden ser los
padres, los familiares cercanos, la criada, los vecinos, la tutora, los
maestros, etc. 3en este caso se toma nota de la filiacin del informante4.
Luego se toman los datos del curso del embarazo, se averigua si el
embarazo ha sido normal o no, si la madre ha tenido alguna infeccin
durante el embarazo como la rub!ola, ya que si la madre ha sufrido de
esta enfermedad durante los tres primeros meses del embarazo, el ni/o,
16
tiene muchas posibilidades de nacer con retardo mental, lo mismo
puede suceder si la madre ha sufrido intoxicaciones, de enfermedades
agotantes, etc. Luego se pasa al momento del nacimiento del ni/o,
donde se toman datos tales como si el parto ha sido normal, si ha sido
prolongado, si se ha necesitado frceps, si ha nacido mediante ces"rea,
si hubo sntomas de asfixia, es decir, si al nacer el ni/o no dio el primer
grito. Luego se toman los datos de la edad pre7escolar, en donde se
averigua a qu! edad el ni/o ha empezado a decir sus primeras palabras,
ha empezado a caminar, a comer solo, a controlar sus esfnteres, a
vestirse solo, etc., adem"s se debe indagar sobre los temores y paseos
nocturnos lo cual es una manifestacin de neurosis infantil, esto es si el
ni/o despierta gritando y vive en estado de p"nico y al otro da no se
acuerda. Luego se toman los datos posibles acerca de la pubertad, ac"
se debe dar !nfasis a los sexual en la muer, se deber" anotar la edad
de la primera menstruacin o menarquia, el ritmo menstrual,
fundamentalmente cmo ha recibido la menarquia, donde se averiguan
los estados emocionales en la etapa menstrual y en la etapa post
menstrual, se averigua si hubo masturbacin, su frecuencia, los
sentimientos de culpa post masturbatorios, tambi!n respecto a la
pr"ctica de orden homosexual o heterosexual como han sido las
reacciones post sexuales. En el hombre se debe averiguar en qu!
momento empez la pubertad, si hubo o no masturbacin, a qu! edad
empez, la frecuencia y los sentimientos de culpa post7masturbatorios,
averiguar las relaciones homosexuales o heterosexuales y las
poluciones nocturnas. En cuanto a la edad adulta se debe averiguar por
su trabao, cmo se desempe/a en el, si se cambia de trabao con
frecuencia y las razones, la edad en que empez a trabaar, cmo son
las relaciones con sus efes y compa/eros en el trabao, si se siente
realmente satisfecho en su trabao luego se toman los datos de su vida
matrimonial como9 a qu! edad se cas, edad del cnyuge, si hay
armona en las relaciones matrimoniales, consignar el n>mero de hios y
el orden cronolgico de nacimiento, si alguno de ellos sufre de alguna
enfermedad, tambi!n hay que anotar los antecedentes patolgicos del
individuo, es decir, las enfermedades que ha sufrido, si ha sufrido de
algunos trastornos mentales, etc. ,onsignado la fecha y si ha sido
tratado y por qui!n, finalmente, se consignan los h"bitos, es decir, si ha
sido o es alcohlico, si fuma mucho, si es drogadicto, etc. y por >ltimo,
se toman los datos de la enfermedad actual, donde se debe anotar cmo
comenz esta, cuales fueron los primeros sntomas, cmo ha
evolucionado hasta el momento actual, etc.
B.- T5CNICAS E INSTRUMENTOS DE EVALUACIN EN
PSICOLOGA DE LA SALUD
1. LA ENTE!"#TA$
Es una herramienta >til para la evaluacin en salud y en enfermedad, en
tanto es el modo m"s vers"til para obtener datos sobre estilos de vida,
actitudes, creencias y pr"cticas concretas de salud. En el "mbito de
evaluacin de la enfermedad, por eemplo= la entrevista no slo permite
17
la obtencin de informacin relevante sobre los problemas del paciente y
las posibles variables con ellos relacionadas, sino tambi!n crear el clima
de confianza y relacin emp"tica. Independientemente del obetivo con
el que sea empleada, la entrevista puede variar desde formas nada
estructuradas hasta otras rgidamente organizadas9 desde la b>squeda
de informacin general hasta el intento por obtener datos precisos y
concretos sobre aspectos parciales de la vida del sueto, y desde el
enfoque sobre la historia leana del paciente hasta la consideracin de la
historia reciente o inmediata.
Meefe 302@24 se/alaba seis importantes funciones que cumple la
entrevista en el marco de su aplicacin en psicologa de la salud, a
saber9
,omo una forma de reunir informacin sobre la historia conductual
del paciente,
,omo un m!todo de especificacin y definicin de los problemas
obeto de atencin.
,omo un m!todo para identificar los factores de control del ambiente
actual del paciente.
,omo una muestra de conducta del repertorio del paciente, esto es
como la oportunidad de observar el comportamiento del paciente en
tanto su conducta verbal. sus maneras, sus gestos, su apariencia fsica,
su forma de interaccionar con otros, etc.
,omo una oportunidad para compartir informacin con el paciente
acerca del abordae de los problemas desde el punto de vista conductual
en psicologa de la salud.
,omo una oportunidad para iniciar el re forzamiento social y el
establecimiento de lazos interactivos positivos con el paciente.
G. EN PSICOLOGA DE LA SALUD SE EMPLEAN
DIFERENTES PRUE4AS ; CUESTIONARIOS CON LOS MS VARIADOS
PROPSITOS.

El empleo de pruebas de personalidad tanto con fines investigadores como
clnicos es frecuente, y lo es tambi!n el empleo de pruebas de inteligencia.
-guirre 3022G4, se/alaba cmo ciertas pruebas de personalidad ''+I, 08+%
y E+N, principalmente se vienen empleando en intentos de relacionar la
personalidad y enfermedad y salud, tanto para precisar si ciertos tipos de
enfermedad implican una mayor o menor predisposicin a enfermar, como
para delimitar si existen o no personalidades especficamente propensas
para desarrollar determinado tipo de trastorno.
Etras pruebas como ,uestionario de ansiedad estado 7 rasgo de
*pielberger, (orsuch y Lushene 302@H4 y el del Inventario de manifestacin
de la ira rasgo-estado (STAXI) del mismo grupo en relacin del constructo
ira7hostilidad con los trastornos coronarios.
-hora bien la inadecuacin de las pruebas cl"sicas de personalidad a los
obetivos de la psicologa de la salud, ha provocado la elaboracin de
pruebas alternativas generales y especficas que resulten adecuadas a
dichos obetivos. #n eemplo es el !estionario de sal!d com"ortamental
18
elaborado por 'illon. (reen y 'eagher 3022G4, que permite evaluar en el
sueto hasta ocho diferentes estilos de personalidad vistos tambi!n como
Oestilos de afrontamientoP, eval>a seis diferentes actitudes psicgenas
consideradas como sentimientos y percepciones personales frente al estr!s,
e identificados por cada una de las seis escalas siguientes9 04 escala de
tensin crnica= G4 escala de estr!s reciente= 14 escala de pesimismo
premrbido= ?4 escala de falta de esperanza en el futuro= D4 escala de
alienacin social, y 84 escala de ansiedad som"tica,
- la vez cuenta con tres escalas psicosom"ticas y otras tres de ndices
pronsticos 3previsin de problemas futuros en cuanto curso de la
enfermedad y respuesta al tratamiento4, derivado todo ello de la teora de la
personalidad de 'illon 302824.
Etro de los instrumentos desarrollados fue por el grupo de (rossarth 'aticeB
y EysencB 3022H4 para evaluar, principalmente, los tipos de personalidad
relacionados, seg>n sus datos, con mayor probabilidad de desarrollar
afecciones cardacas y c"ncer, aunque los instrumentos exploran tambi!n
los otros cuatro tipos de personalidad de la tipologa de seis elaborada por
este grupo. De dichos instrumentos, existe versin espa/ola 3*andn y
,horot, 0220c= *andn, ,horot, 5avas y *anted. 022G4 del Short
Inter"ersonal #eactions Inventor$ (SI#%) con el nombre de Inventario de
reacciones inter"ersonales&
Igualmente, +elechano y su grupo han elaborado numerosas pruebas
aplicadas al estudio de las relaciones saludLenfermedad y personalidad.
+or lo dem"s, en la >ltima d!cada se ha desarrollado una mirada de
cuestionarios especficos destinados a identificar las condiciones relativas a
problemas de salud concretos tales como tabaquismo, patrones de
alimentacin inadecuados, actividad fsica, consumo de alcohol yLo drogas,
etc.
-ctualmente se utilizan instrumentos como= la escala de Evaluacin
,onductual de la +ersonalidad 3-+I4, seg>n Aos! -nicama (omes= A-* $
Inventario de -ctividad de AenBinns 3forma ,4= ,alidad de Qida de David ).
Elson R )oCard L. .arnes.
1. CUESTIONARIOS ; PRUE4AS
PSICOLGICASC
-l menos desde la perspectiva de la evaluacin conductual, la observacin
directa ha sido reconocida como la t!cnica de evaluacin preferida sobre
cualquier otra. Jan es as que con frecuencia los datos obtenidos mediante
evaluacin por observacin directa se emplean como punto de referencia
para la validacin de la informacin obtenida mediante otras t!cnicas
3cuestionarios o entrevistas4.
-dem"s, al proporcionar datos sobre ocurrencias reales y naturales del
comportamiento obeto de evaluacin, permite tanto el logro de una
detallada descripcin de tales comportamientos como de las condiciones
de ocurrencia antecedentes y consecuentes, a la vez que la obtencin de
19
datos sobre todos los par"metros necesitados 3frecuencia, duracin, control
estimular, latencia...4.
Es m"s, como se/ala Meefe 302@24, con frecuencia los datos obtenidos por
observacin directa hacen aflorar informacin de relevancia que no es
aportada por otros procedimientos, o bien ha sido considerada secundaria
o poco relevante atendiendo al informe del paciente o de otros. La razn,
entre otras, puede consistir en que el propio paciente no sea consciente del
papel desempe/ado por ciertas circunstancias, contextos o personas
respecto a su propio comportamiento, o de su verdadera frecuencia,
duracin o latencia.
En un contexto de internado, como sera el caso de la actuacin sobre
pacientes hospitalizados, el personal de enfermera representa la meor
opcin para el logro de informacin mediante la observacin sistem"tica del
paciente.
D. O4SERVACIN DIRECTAC
AUTOO4SERVACIN ; AUTORREGISTRO$
El autorregistro mediante la autoobservacin es el m!todo de obtencin de
datos m"s empleados y m"s vers"til en psicologa de la salud, estas
t!cnicas de autoinforme son de la m"xima utilidad y conveniencia en todos
los momentos del proceso de intervencin.
Ra que hace consciente al paciente de aspectos de su propio
comportamiento que pudieran estar pas"ndole desapercibidos o sobre los
que poda mantener creencias equivocadas.
+ermite igualmente al paciente controlar su progreso, por lo que adquiere
una funcin de feedbacB que fortalece el comportamiento de cambio y
permite rectificar. -doptando as una responsabilidad acerca de su propia
conducta y su cambio o mantenimiento, y no desplazando sobre
profesionales o instituciones.
B PSICOLOGA CLINICA ; PSICOLOGA DE LA SALUD
EC)ad!* "*&a!at#$*F
O4GETIVOC
,onocer y discriminar los campos de accin de la psicologa clnica y de la
+sicologa de la salud.
PSICOLOGA CLINICA PSICOLOGA DE LA SALUD
La aplicacin al "mbito clnico de los
conocimientos cientficos que se van
desarrollando dentro de la psicologa
constituye una especialidad psicolgica
que se denomina +sicologa ,lnica.
Este "mbito clnico cubre los llamados
trastornos mentales que vienen
La +sicologa de la *alud ampla sus
horizontes al centrarse, al menos
tericamente, en la promocin de la salud y
no slo en el tratamiento del trastorno. +ero
los lmites entre todas estas especialidades
son borrosos y muy discutidos. )oy en da
los t!rminos m"s extendidos son +sicologa
20
recogidos en las clasificaciones
internacionales.
,lnica y +sicologa de la *alud, como dos
especialidades no bien diferenciadas y
ampliamente solapadas.
El psiclogo clnico en su pr"ctica diaria
ayuda a personas que sufren problemas
tales como el retraso mental, trastornos
del aprendizae, demencias, trastornos
relacionados con el consumo de
sustancias, esquizofrenia, trastornos del
estado de "nimo, trastornos de
ansiedad, etc.
)oy en da nadie discute que los problemas
de salud requieren un enfoque
multidisciplinar. ,uando una persona tienen
un problema de ansiedad, de hipertensin o
de c"ncer, necesita no slo a su m!dico de
cabecera, sino requiere de los
conocimientos y de la atencin de
diferentes profesionales, entre otros9
m!dico, psiquiatra y psiclogo.
*iempre es un problema clasificar los trastornos en mentales y fsicos, porque esta
dicotoma creada por el hombre no existe en la realidad.
El c"ncer no es un trastorno mental y sin embargo se hace necesaria la aplicacin de
los conocimientos desarrollados por la psicologa a los problemas que sufre el
paciente con c"ncer. *e ha ido as desarrollando una nueva especialidad +sicolgica
que se denomina +*I,ELE(S- DE L- *-L#D. En realidad no es nueva, puesto que
previamente exista una especialidad interdisciplinar denominada 'edicina
,onductual, con obetivos similares.
,uanto m"s sintonice el m!dico con el
paciente es m"s probable que !ste siga su
prescripcin. +or el contrario, si no se
presta esta atencin psicolgica muchos
pacientes no seguir"n la prescripcin de su
m!dico9 no adquieren los f"rmacos, no los
consumen, no cambian sus h"bitos, no
vuelven a consulta, o cambian
frecuentemente de consulta a consulta, etc.
*e ha roto la comunicacin entre el
paciente y el sistema de salud. *ucede
entonces que el primero se queda con su
problema y el segundo se vuelve menos
operativo, m"s caro y menos "gil.
Desde hace a/os, los trastornos
mentales est"n siendo atendidos por
profesionales de la psiquiatra y de la
psicologa de manera coordinada. '"s
recientemente, otros problemas de salud
que no se encuentran dentro de las
calificaciones de trastornos mentales,
est"n siendo atendidos no slo por un
especialista en medicina, sino tambi!n
por un psiclogo.
En efecto, el tratamiento de los trastornos
mentales exige muchas veces una doble
prescripcin9 farmacolgica, por un lado, y
cognitivo conductual, por otro. Es evidente
que un paciente que presenta ataques de
p"nico, o crisis de angustia, se beneficia de
los efectos r"pidos y contundentes de un
ansioltico. *in embargo, si slo se presta
tratamiento qumico, este paciente no suele
curar. T+or qu!U, porque la ansiedad,
adem"s de tener una base bioqumica,
presenta tambi!n una naturaleza cognitiva
y comportamental. +or ello, si esta persona
no aprende a manear sus pensamientos y
su conducta, no sabe controlar s ansiedad.
En muchos de los problemas de salud
que son atendidos por el m!dico de
familia y por otros especialistas m!dicos,
aparecen variables psicolgicas
importantes que afectan notablemente al
desarrollo de los trastornos y al
tratamiento de dichos problemas de
salud. *e dice que un ?HV de los
pacientes de -tencin +rimaria de
nuestro *istema de *alud requieren
ayuda psicolgica. Esta ayuda
psicolgica comprendera acciones tales
como9 escuchar al paciente m"s tiempo,
hablar con !l, explicarle su problema,
convencerle para que lo siga, explicarle
el papel que uegan sus pensamientos,
21
sus emociones y su conducta en su
trastorno, entrenarle en la modificacin y
maneo de pensamientos, emociones y
conductas, etc.
+odemos pensar un momento en el problema terrible del n>mero de personas que
mueren en el mundo por culpa de los trastornos cardiovasculares y analizar por qu! la
mitad de los hipertensos no saben que lo son, los que lo saben no conocen el
problema de la reactividad de la medida, los que saben que tienen que adelgazar y
seguir un r!gimen, no lo hacen, y, finalmente, por qu! la gran mayora de los
pacientes hipertensos no saben el papel que desempe/a en su trastorno el maneo de
sus emociones negativas como la ansiedad y la ira.
+ara resolver estos problemas se est"n poniendo en marcha programas
multidisciplinarios de intervencin, en los que trabaan conuntamente m!dicos y
psiclogos. En estos programas se suministra informacin m!dica y psicolgica
3sobre los pensamientos, las emociones, las conductas, los h"bitos, etc.4, se entrena
a los participantes en el control de sus emociones con t!cnicas de relaacin, t!cnicas
de solucin de problemas, etc., se les entrena tambi!n en modificacin de conductas
y h"bitos 3para reducir las conductas inadecuadas o peligrosas y favorecer las
conductas m"s saludables4 y, finalmente, se consiguen no slo cambios en la presin
arterial, sino tambi!n cambios cognitivos y conductuales que meoran la calidad de
vida y favorecen la salud a mediano y largo plazo.
La enfermedad no es slo un problema con una vertiente m!dica y farmacolgica,
sino que presenta claramente otra vertiente psicolgica9 muchas veces se pierde o se
gana la salud por lo que hacemos, es una cuestin conductual. - su vez, nuestra
conducta, lo que hacemos, guarda una estrecha relacin con lo que pensamos y con
las emociones que sentimos.
-dem"s de las consultas de -tencin +rimaria, muchas otras consultas de
especialidades m!dicas, presentan problemas similares. -s, por eemplo, muchos
m!dicos especialistas como los del aparato digestivo, los de oncologa, etc. reclaman
cada da la presencia del psiclogo en el tratamiento a sus pacientes. Estos
especialistas m!dicos reconocen en sus pacientes la existencia de aspectos
psicolgicos que influyen de manera importante en la enfermedad yLo en su
tratamiento.
En multitud de estudios se est" encontrando que los suetos con c"ncer presentan un
patrn de estilo represivo de afrontamiento. Esto significa que muchos pacientes con
c"ncer presentan una expresin muy escasa de emociones negativas como la
ansiedad o la ira. Esto puede ser consecuencia del impacto de un estresor tan fuerte
como es el recibir un diagnstico de c"ncer. +ero, a su vez, este tipo de reaccin
puede tener repercusiones sobre la conducta 3algunos pacientes no atienden su
problema de salud, ya que no les preocupa, no les pone nerviosos4 y sobre el sistema
inmune 3debilit"ndolo4. - la larga, esta forma de reaccin frente al c"ncer,
manifestando menos ansiedad que la poblacin general, un mayor control de la ira,
etc., puede disminuir su esperanza de vida.
Jodo lo manifestado se puede resumir en 9
0.7 La necesidad de integrar al +*I,WLE(E dentro del *istema de *alud 5acional.
G.7 La psicologa clnica y la psicologa de la salud, se han desarrollado enormemente
22
en los >ltimos a/os, pero se necesita promover la investigacin y la implantacin de
programas que ayuden a resolver y a prevenir problemas de salud.
23
UNIDAD TEMTICA II
UNIDAD TEMTICA II
CARACTERSTICAS DEL PROCESOC ESTR5S% SALUD ;
ENFERMEDAD
1 DEFINICIN DE ESTR5S
Es difcil definir el estr!s, pues los diferentes autores utilizan este t!rmino
de distintas maneras. #na forma popular y de sentido com>n es definir el estr!s
como un estmulo. Jhomas )olmes 302@24 defini el estr!s como un conocimiento7
estmulo que requiere una adaptacin por parte del individuo. -s, como estmulo
el estr!s es cualquier circunstancia que de forma inusual o extraordinaria exige del
individuo un cambio en su modo de vida habitual. -lgunos eemplos de estr!s
como estmulo son los ex"menes, las cat"strofes naturales, los trabaos
peligrosos, las enfermedades graves y las separaciones matrimoniales. Esto se
debe a que exige del individuo conductas de auste para afrontar lo que le
demanda la situacin, y porque el bienestar del individuo est" potencialmente
amenazado por las contingencias ambientales. +or ser difcil y potencialmente
peligroso austarse a estos acontecimientos, las personas sufren estr!s.
El estr!s se puede conceptuar alternativamente como respuesta fisiolgica.
De acuerdo con el fisilogo )ans *elye, los patrones no diferenciados de actividad
fsica son ansigenos en s mismos. #n ritmo cardiaco acelerado, una respiracin
r"pida y una mayor tensin muscular alteran el funcionamiento homeost"tico del
organismo. ,ada vez que una persona pasa por un perodo relativamente largo de
aro!sal fisiolgico 3por eemplo, un paciente con fiebre4, el cuerpo sufre estr!s. La
reaccin de estr!s no slo implica cambios fisiolgicos, sino tambi!n reacciones
motoras y conductuales de tensin, por eemplo, temblor de manos, alteraciones
del habla= emociones alteradas, por eemplo, ansiedad= y disfunciones cognitivas,
por eemplo, fallos en la memoria. 5o es tan importante el tipo de situacin que
provoca la reaccin fisiolgica como la gravedad, duracin e inestabilidad de la
respuesta fisiolgica que se produce como consecuencia.
En los modelos psicolgicos actuales del estr!s, cuyos representantes m"s
significativos son Lazarus y %olBman, se define el estr!s como proceso. Lazarus y
%olBman est"n en contra de una conceptuacin del estr!s como acontecimiento7
estmulo porque las personas difieren mucho en cuanto a las reacciones que
tienen ante potenciales circunstancias estresantes. El examen final o el
compromiso de hablar en p>blico, que resultan muy difciles para una persona,
pueden ser facilsimos para otra. Dos personas pueden vivir la misma situacin
potencialmente estresante de manera distinta porque difieren en cuanto a factores
individuales, como por eemplo9 la percepcin, el aprendizae, la memoria y el
uicio. +or tanto, el estr!s debe ser conceptuado como algo m"s que un estmulo.
Estos autores tambi!n son contrarios a concebir al estr!s como una reaccin
fisiolgica. 'uchos acontecimientos vitales, como el eercicio fsico o el
enamoramiento, producen aumentos en la actividad del *'- 3sistema nervioso
25
autnomo4, pero no se viven como estresantes. La misma respuesta fisiolgica
puede ser interpretada como positiva en unas circunstancias y como negativa en
otras= el estr!s debe ser conceptuado como algo m"s que una respuesta
fisiolgica. Lazarus y sus colegas van a insistir mucho en los procesos cognitivos
que intervienen entre las condiciones ambientales y las reacciones fisiolgicas que
estas condiciones producen en >ltima instancia. Las variables se encuentran en la
actividad mental del individuo. El estr!s se definir" como una clase particular de
relacin entre el individuo y el ambiente, donde la actividad cognitiva va a ser
clave en el tipo de relacin que se establece entre la exposicin a un posible
agente estresante y la reaccin que se tiene ante !l.
< MODELOS PSICOLGICOS DE ESTR5S.
De acuerdo con Lazarus, la esencia del estr!s es el cambio y el proceso. La
mayora de los encuentros estresantes pasa por un proceso de tres fases. +rimero
est" la .ase de a't#"#a"#0'9 para empezar, el individuo debe prepararse para el
estresor y pensar cmo ser" y qu! consecuencias tendr". ,uando el agente
estresante llega, la persona hace esfuerzos de afrontamiento9 es la etaa de
ese!a, que incluye el tiempo en que el individuo espera feedbacB
3retroalimentacin4 de lo adecuado de sus respuestas de afrontamiento.
%inalmente, la .ase de !es),tad*s incluye la exposicin y reacciones de la
persona al desenlace favorable o al fracaso de sus respuestas de afrontamiento.
+uede imaginarse este proceso en tres fases para potenciales circunstancias
estresantes como por eemplo9 un divorcio, un examen universitario, una
competicin deportiva, la p!rdida de empleo o cuidar un enfermo grave.
En todo el proceso, Lazarus insiste en dos conceptos principales9 la
evaluacin cognitiva y las respuestas de afrontamiento. La e$a,)a"#0' "*1'#t#$a
es el proceso de pensamiento en el que la persona eval>a si un posible agente
estresante es relevante o no para su bienestar, y en caso de ser afirmativo, si es
potencialmente bueno o malo. Las personas hacen dos tipos de evaluacin9 una
!#&a!#a, que es la evaluacin cognitiva espont"nea de un acontecimiento7
estmulo 3el sueto se pregunta si se arriesga en el encuentro o no4. +or eemplo,
en un atleta la evaluacin primaria es sobre si la competicin repercute de alg>n
modo en un bienestar fsico o psicolgico, o si no repercute en modo alguno.
Despu!s de esta reflexin, tiene lugar una evaluacin se")'da!#a, que implica el
que la persona se pregunte sobre si puede o no hacer algo para adaptarse o bien
dominar al agente estresante. El atleta de muestro eemplo puede hacer un
an"lisis de las opciones y recursos disponibles para afrontar el reto que supone la
competicin9 el entrenamiento, el desarrollo de estrategias y las consultas con el
entrenador son opciones posibles a utilizar. El a.!*'ta&#e't* es el intento por
parte de la persona de dominar a la circunstancia estresante, y tiene dos funciones
principales9 en primer lugar, cuando las personas se enfrentan, intentan librarse de
las consecuencias negativas de los agentes estresantes, como por eemplo la
ansiedad o la depresin= en segundo lugar, cuando las personas se enfrentan
intentan cambiar la situacin potencialmente estresante mediante la resolucin de
26
problemas 3por eemplo, el esfuerzo mental4 o la confrontacin conductual 3el
esfuerzo fsico4.
> TIPOS DE AGENTES ESTRESANTES
*eg>n el modelo de estr!s propuesto, !ste surge de la percepcin que le
individuo tiene de las exigencias que el medio le plantea. Esta demanda del medio
o agente estresante puede ser fsica o psicolgica, intrnseca a una situacin o
debida a la atribucin universal o pertenecer slo a la experiencia del individuo. En
concreto, podemos se/alar como agentes estresante m"s estudiados en la
literatura sobre esta materia, los siguientes9
A% A"*'te"#&#e't*s T!a)&+t#"*s. *on situaciones de peligro excepcional que se
salen del "mbito de las experiencias normales. Eemplo= de este tipo los tenemos
en los desastres naturales 3inundaciones, terremotos4, los desastres provocados
por los seres humanos 3combates militares, bombardeos, secuestros4, los
accidentes catastrficos y los ataques fsicos 3torturas, violaciones, intentos de
homicidio4. Estas situaciones extremas producen graves sntomas de estr!s y
requieren esfuerzos de adaptacin muy costosos desde el punto de vista
psicolgico y fsico. De hecho, se han estudiado las caractersticas clnicas y los
sntomas psicolgicos habituales asociados a este proceso de adaptacin, como
el llamado sndrome de desastre, y el cuadro definido por el D*'7III76 trastorno
por estr!s postraum"tico.
4F A"*'te"#&#e't*s V#ta,es. *e trata de hechos y dificultades que plantean
considerables retos y cambios en el transcurso de la vida de la persona, y que
alteran o amenazan con alterar las actividades normales de los individuos. Los
acontecimientos vitales, tanto positivos como negativos, requieren un auste
importante del comportamiento y pueden ser fuente de estr!s. )olmes y 6ahes
crearon una escala de reauste social para evaluar los acontecimientos vitales
significativos surgido de situaciones familiares, personales y econmicos,
ordenados seg>n el esfuerzo de adaptacin que requeran y asign"ndoles un valor
en virtud de la gravedad del acontecimiento 3teniendo como m"ximo 0HHpuntos4.
Los efectos de los acontecimientos vitales se pueden incrementar. Dentro de los
cuales se incluye9
- 'uerte del cnyuge, 0HH puntos.
- Divorcio, @1 puntos.
- *eparacin matrimonial, 8D puntos.
- ,ondena penitenciaria, 81 puntos.
- 'uerte de un miembro de la familia, 81 puntos.
- Lesin o enfermedad, D1 puntos.
- 'atrimonio, DH puntos, y as sucesivamente.
CF C*'t!at#e&*s C*t#d#a'*s. Las molestias diarias son las exigencias irritantes,
frustrantes y angustiosas, as como las relaciones conflictivas que nos preocupan
habitualmente. -lgunos eemplos de molestias diarias aparecen en la escala de
27
)olmes y 6ahes, y entre ellas se incluyen extraviar cosas, las tareas dom!sticas,
la pobreza, el ruido de la calle, las presiones laborales y acad!micas, o los
problemas maritales y de salud. En estudios recientes se ha comprobado que las
molestias diarias pueden ser tan estresantes como los acontecimientos vitales
mayores, con un gran impacto sobre el bienestar fsico y psicolgico. Debido a la
frecuencia con que se presentan en la vida de la persona, sus efectos son
acumulativos, suponen una carga constante de angustia para el sistema nervioso
simp"tico, e interrumpen la actividad conductual en curso, lo que a su vez produce
descargas del *5- que crean un ambiente en el que tal activacin es interpretada
como emocionalmente angustiosa. Las peque/as alegras diarias pueden tener el
efecto de contrarrestar el estr!s producido por las molestias, pero en
circunstancias especficas y dependiendo de las caractersticas de la persona
pueden ser fuente de estr!s, como, por eemplo, un ascenso laboral que implique
mayores responsabilidades.
DF D#.#"),tades C!0'#"as. *on situaciones persistentes y desagradables que se
mantienen9 como, por eemplo, un nivel bao de ingresos, malas condiciones de la
vivienda, trabao no satisfactorio o paro prolongado, dificultades afectivas
persistentes, etc. Jales agentes estresantes ambientales crnicos exigen
respuestas de afrontamiento y, por tanto, en potencia, debilitan el bienestar
psicolgico general.
D CONSECUENCIAS DEL ESTR5S
-nte la presencia de un acontecimiento estresante se va a producir una
alteracin en el funcionamiento homeost"tico o basal global del individuo. *e
altera el estado emocional, se deteriora la actividad cognitiva y sufre una
alteracin la homeostasis corporal.
AF A,te!a"#0' E&*"#*'a,. Esta se manifiesta a trav!s de un estado de ansiedad,
irritacin o rabia, por depresin o sentimientos de culpa. Los estados de
ansiedad y depresin son los m"s frecuentes, pero la ansiedad aparece antes
y la depresin se produce despu!s del esfuerzo de afrontamiento 3cuando se
ve que el agente estresante no se puede controlar con los recursos del
individuo4.
4F A,te!a"#0' C*1'#t#$a. .ao los efectos del estr!s, nuestros procesos de
pensamiento sufren un deterioro, apareciendo problemas en la memoria,
concentracin, y confusin cognitiva. En general, el estr!s tiene la posibilidad
de a/adir a nuestro patrn de pensamiento normalmente organizado,
elementos de preocupacin y auto7evaluaciones negativas. Limita el foco de
atencin del individuo, ocupando la mente de la persona pensamientos de
fracaso, preocupacin y duda que compiten por la atencin con los
pensamientos sobre la tarea o actividad. +or otro lado, el estr!s afecta la
calidad de la toma de decisiones racional que implica la b>squeda activa de
informacin relacionada con la decisin, una asimilacin desinteresada de ese
conocimiento y una cuidadosa evaluacin de las alternativas posibles. En
28
condiciones de estr!s, la informacin se organiza de forma pobre, se dedica
muy poco tiempo a considerar las alternativas y, en consecuencia, se toman
decisiones precipitadas.
CF A,te!a"#0' F#s#*,01#"a. El estr!s provoca un estado antihomeost"tico que
fuerza par"metros biolgicos con un alto costo energ!tico que implica un
fracaso adaptativo. *upone una hiperactivacin del sistema nervioso, con
activacin autonmica, neuroendocrina e inhibicin inmunitaria. *elye encontr
que el estr!s crnico produca una activacin simp"tica sostenida, una
hiperreaccin hormonal que incrementaba el tama/o de las gl"ndulas
adrenales, y una reduccin de las gl"ndulas linf"ticas. +or otro lado, el estr!s
prolongado produce cambios estructurales de los rganos internos. *elye
propone un modelo biolgico de estr!s que llama s'ndrome general de
ada"tacin( que explica el proceso fisiolgico del estr!s a trav!s de tres fases.
La !#&e!a .ase comienza con la activacin del sistema simp"tico, se llama de
alarma porque implica un alertamiento cortical, y se caracteriza por diversos
cambios fisiolgicos, como aumento del ritmo cardaco, activacin de la
respiracin, secrecin endocrina, actividad de las gl"ndulas sudorparas,
aumento de la temperatura y presin sangunea, as como tensin muscular. El
sistema simp"tico eerce su accin activando la m!dula de las gl"ndulas
suprarrenales que, en respuesta a una excitacin, secretan adrenalina y
noradrenalina en sangre, hormonas que desencadenan el metabolismo y
ayudan al cuerpo a liberar sus reservas de energa. *i se retira el agente
estresante, se produce una activacin de la rama parasimp"tica y el cuerpo
recupera su estado basal. *in embargo, si el estresor contin>a, entonces el
cuerpo entra en una se1)'da .ase llamada resistencia: los sntomas fsicos
externos desaparecen y aparece que todo est" bao control, aunque los
esfuerzos de enfrentamiento al agente estresante est"n consumiendo los
recursos emocionales y fsicos del individuo. Esta etapa se caracteriza por una
mayor activacin de la corteza de las gl"ndulas suprarrenales, estimulada por
la hormona adenocorticotropa y los glucocorticoides 3cortisol, cortisona4, que
cumplen la funcin de luchar por mantener el equilibrio homeost"tico,
proporcionando el m"ximo aporte energ!tico al organismo. -lgunos de sus
efectos son mantener la presin sangunea, bloquear la respuesta inflamatoria,
aumentar el nivel de glucosa en sangre y liberar los "cidos grasos de sus
depsitos. +ero tambi!n eercen un efecto inhibidor en el sistema inmunitario,
lentificando la maduracin de los linfocitos y su recirculacin cuando ya no son
competentes. *i contin>a la situacin estresante, el cuerpo entra en la 2,t#&a
.ase, llamada de agotamiento( fisiolgicamente caracterizada por un nivel
m"ximo de excitacin biolgica simp"tico7adrenal y neuroendocrina. El cuerpo
pierde capacidad de resistencia y los rganos sufren da/o 3sobrecarga4= el
efecto que se produce es la aparicin de sntomas som"ticos y de la
enfermedad debido a una desorganizacin del sistema nervioso central, que en
casos extremos puede conducir a la muerte, por eemplo, en los casos de
muerte s>bita4.
29
H ESTR5S ; ENFERMEDADES
En general, las reacciones del sistema nervioso y del sistema
hormonal favorecen la adaptacin a los cambios y a las diversas estimulaciones.
+ero esas reacciones pueden ser causa de enfermedades en particular cuando el
estr!s se prolonga o es muy intenso. Entonces el organismo atraviesa las fases
sucesivas del sndrome general de adaptacin 3*.(.-.4.
Las imperfecciones del *.(.-. 3reacciones excesivas o, al contrario,
insuficientes4 desempe/an el papel principal en la aparicin de las enfermedades
de adaptacin o del estr!s.
,omo ya hemos visto, el *.(.-. comprende una reaccin de alarma, una
fase de resistencia y otra fase de agotamiento. +ero para hablar de *.(.-. no es
indispensable que intervenga cada una de esas tres fases. *lo en el caso de un
estr!s muy grave o prolongado de manera anormal aparece la fase de
agotamiento, despu!s la muerte.
La mayor parte de los esfuerzos fsicos, de los esfuerzos mentales, de las
infecciones y de otros agentes de estr!s que act>an durante un periodo limitado
producen unos cambios que corresponden a la primera y segunda fase. -l
principio puede que nos contraren y nos inquieten, pero al cabo de cierto tiempo
nos habituamos a ellos.
5ormalmente, en el transcurso de nuestra existencia, pasamos con
frecuencia por esas dos primeras fases= de otra forma nos resultara imposible
adaptarnos a todas las exigencias que forman parte de la vida cotidiana.
La fase de agotamiento puede en s ser reversible e incompleta, en tanto
que no afecte m"s que a ciertas partes del cuerpo. La carrera a pie, por eemplo,
produce un estado de estr!s, principalmente a nivel de los m>sculos del sistema
cardiovascular. +ara hacer frente al mismo, debemos empezar haciendo
eercicios de flexibilidad para preparar nuestros rganos para esta tarea. Durante
un momento el rendimiento ser" m"ximo, pero al cabo de cierto tiempo aparecer"
el agotamiento. *in embargo, se ver" limitado a los sistemas muscular y
cardiovascular, y con mucha frecuencia reversible 3despu!s de un buen descanso,
por eemplo, todo volver" a la normalidad4.
R ese estado no permanece, a menos que la respuesta a la adaptacin
falte o sea inapropiada a causa de defectos cong!nitos, de una tensin excesiva o
de una inestabilidad psicolgica.
)oy da empezamos a comprender que muchas enfermedades corrientes
son debidas m"s a la falta de adaptacin al estr!s que a accidentes causados por
microbios, virus, sustancias nocivas o cualquier otro agente externo= que muchos
trastornos nerviosos o emocionales 3hipertensin arterial, enfermedades
30
cardiacas, >lceras de estmago y de duodeno, ciertas formas de reumatismo,
alergias, etc.4 pueden ser esencialmente enfermedades de adaptacin.
*in embargo, se trata de un concepto relativo. 5inguna enfermedad es
exclusivamente de adaptacin y no existen agentes causantes de enfermedad
que sean controlados de manera perfecta, como tampoco se podra decir que sus
efectos sobre el organismo resultan de una insuficiente adaptacin. +ero la
imprecisin de esos lmites no se interfiere con la utilidad pr"ctica de este
concepto. ,uando se quiere definir cualquier otra enfermedad nos encontramos
con las mismas interferencias.
5o existe una simple enfermedad del corazn en la que los otros rganos
no sufran alteracin alguna, lo mismo que no podemos hablar de enfermedad
puramente renal, o de enfermedad puramente nerviosa. El eemplo siguiente,
sacado de la vida ordinaria, nos muestra a las claras como las reacciones a una
adaptacin excesiva o inapropiada pueden ser indirectamente el origen de
enfermedades.
*i nos encontramos por la calle con una persona embriagada que nos
cubre de insultos, pero que es claramente inofensiva, no pasar" nada si
adoptamos una actitud sintnica, al no hacerle caso y proseguir nuestro camino.
+ero al contrario, si reaccionamos de manera cata txica, golpe"ndole o
simplemente disponi!ndonos a hacerlo, las consecuencias pueden ser tr"gicas.
En nosotros se producir" una descarga de adrenalina que har" que aumente la
tensin arterial y actuar" sobre todo el sistema cardiaco, mientras todo el
organismo se pondr" en un estado de alerta y de tensin a la espera de la lucha.
*i estamos predispuestos a las afecciones coronarias, corremos el riesgo, al fin de
cuentas, de sufrir una hemorragia cerebral fatal o un trastorno cardaco. En ese
caso, la propia decisin biolgicamente suicida de una mala reaccin habr" sido la
causa de nuestra muerte.
@ AFRONTAMIENTO.
Los acontecimientos estresantes afectan a las personas emocional,
cognitiva y fisiolgicamente, pero existen modos de afrontar los agentes
estresantes y sus efectos. Las personas moderan los efectos perudiciales de los
estresores mediante estrategias de afrontamiento.
El afrontamiento es el esfuerzo cognitivo, emocional y conductual que hace
la persona para manear las exigencias especficas tanto internas que le retan o
amenazan. El afrontamiento tiene dos funciones principales9 en primer lugar,
cuando la persona se enfrenta, intenta librarse de las consecuencias negativas de
los agentes estresantes= por eemplo, la ansiedad o la depresin. En segundo
lugar, cuando la persona se enfrenta, intenta cambiar la situacin potencialmente
estresante mediante la resolucin de problemas= por eemplo, el esfuerzo mental o
la confrontacin conductual, o bien el esfuerzo fsico.
31
El afrontamiento ha de comprenderse como un proceso que implica
cambios en el modo de pensar y de actuar a lo largo de la interaccin con el
acontecimiento estresante. +or ello, son m>ltiples las estrategias que el individuo
puede emplear a medida que va cambiando la relacin con el medio.
B M5TODOS DE AFRONTAMIENTO
(eneralmente hay dos modos de afrontar el estr!s9 directa o
defensivamente. El primer m!todo implica dedicar toda la atencin a un
acontecimiento estresante y emplear los recursos cognitivos y conductuales para
provocar un cambio en el acontecimiento, de manera que la situacin pase a ser
no estresante. El m!todo defensivo implica o bien la evitacin del acontecimiento
estresante una vez que ha ocurrido, o bien la supresin de la respuesta
emocional, cognitiva y fisiolgica ante !l, con la consiguiente reduccin del
impacto.
AF M5TODOS DE AFRONTAMIENTO DIRECTO. El primer paso para que un
afrontamiento tenga !xito es la correcta evaluacin del problema= es decir,
comprender por qu! se sufre estr!s. Esta evaluacin implica la identificacin
de las fuentes y la constatacin de los efectos que tiene, as como el desarrollo
de una estrategia de lucha para eliminar o reducir, en definitiva, controlar el
agente estresante. La esencia de los m!todos de afrontamiento directo es el
afrontamiento fsico o mental de la fuente de estr!s= por eemplo, la resolucin
de problemas o el esfuerzo fsico, como charlar, cambiar las situaciones o
desarrollar nuevos planes despu!s de un fracaso, son estrategias directas de
afrontamiento.
La resolucin de problemas, que implica evaluar las medidas que se han de
tomar para reducir la potencia del agente estresante, es una forma eficaz de
afrontamiento por dos razones9 porque si es efectiva, meora la relacin
persona7situacin, y porque hace que la persona meore su estado emocional
con un cambio en el foco de atencin de los efectos negativos del estresor
hacia el optimismo.
El afrontamiento confrontativo es una variante menos eficaz de la resolucin
de problemas= implica dirigirse directamente a la fuente del agente estresante y
tratar de cambiarlo al instante. Esta estrategia, antes de producir efectos
beneficiosos, suele tener consecuencias emocionales negativas, como la rabia,
hostilidad y agresin, que con frecuencia se asocian al afrontamiento
confrontativo. (eneralmente se considera eficaz cuando reduce al mnimo los
estados afectivos aversivos, como, por eemplo, en la negociacin.
La b>squeda de apoyo social es otro m!todo de afrontamiento directo. La
expresin alude a la red de personas con las que puede contar el individuo en
momentos de crisis y malestar emocional 3por eemplo, el cnyuge, los
vecinos, parientes, amigos, compa/eros, etc.4. El apoyo social es el proceso
mediante el cual las otras personas proporcionan sus recursos afectivos y
32
materiales= es decir, aportan por un lado informacin, conseos y ayudas
pr"cticas, y por otro, "nimo. La red de apoyo social reduce el impacto del
agente estresante de dos maneras9 disminuye la posibilidad de que la persona
se vea inmersa en acontecimientos vitales negativos, y act>a como proteccin
que permite al individuo evaluar los acontecimientos como menos
amenazantes y con una preocupacin menor.
4F M5TODOS DE AFRONTAMIENTO DEFENSIVO. *e orientan hacia la
supresin de los efectos negativos de estr!s. ,uando las personas intentan
evitar la situacin estresante de forma mental o fsica, o los sntomas que
provoca, est"n haciendo uso de m!todos defensivos. +ara los tericos
cognitivos, los mecanismos de defensa pueden resultar beneficiosos para el
individuo, pues se conciben como formas de interpretar los agentes
estresantes ambientales, m"s que como respuestas potencialmente
neurticas= por eemplo, la negacin del pronostico fatal de una enfermedad
grave. Etros mecanismos de defensa incluyen estrategias conductuales que se
dirigen al alivio de la tensin y los sntomas generados por el estr!s, aunque no
cambian la situacin, siendo unas m"s beneficiosas que otras= por eemplo, las
t!cnicas de maneo del estr!s, como la relaacin, meditacin, la biofeedbacB,
que est"n dise/adas para el control voluntario de las respuestas fisiolgicas
autom"ticas, y no crean la adiccin con dependencia fsica y psicolgica que
tienen las drogas de efectos sedantes, como los tranquilizantes, las
benzodiacepinas, los barbit>ricos y el alcohol.
I ESTR5S% AFRONTAMIENTO ; ENFERMEDAD.
Las investigaciones dentro de la +sicologa de la *alud han contribuido de
manera importante al conocimiento de los factores psicosociales que influyen en la
vulnerabilidad a las enfermedades. En el "rea donde m"s clara es la integracin
de las variables biolgicas, psicolgicas y sociales que participan en los procesos
morbosos, es en los estudios sobre estr!s, afrontamiento y enfermedad. *in
embargo, a>n no se ha llegado a un modelo integrado que explique
adecuadamente por qu! algunas personas enferman bao condiciones de estr!s
mientras que otras no lo hacen. Es incuestionable que la enfermedad es producto
de m>ltiples factores tanto psicolgicos como fisiolgicos, pero hay ciertos
aspectos que a>n est"n por aclarar desde el punto de vista interdisciplinario de la
psicologa de la salud= por eemplo, cu"l es el mecanismo por el que las
reacciones al estr!s debilitan el organismo, o por qu! unas personas se alteran
psicolgicamente mientras que otras sufren fsicamente. En el momento actual
hay pocas pruebas de que el estr!s cause la enfermedad y s hay numerosos
datos que confirman que la contribucin del estr!s, en lo que se refiere al
bienestar, es que impide recuperarse de las enfermedades, especialmente cuando
se une a otros factores como el tabaquismo, la falta de eercicio y una dieta
inadecuada. En otras palabras, el estr!s es un factor de riesgo que, unto a otros
factores de comportamiento poco saludables y en condiciones de una
vulnerabilidad gen!tica especfica a ciertas enfermedades, puede incrementar el
riesgo a contraerlas, como ha sido demostrado en investigaciones epidemiolgicas
33
sobre el c"ncer y en las enfermedades cardiovasculares. El estr!s impide la
recuperacin porque reduce las defensas del cuerpo y aumenta la sensibilidad de
las personas a problemas fsicos que se han padecido antes.
J PERSONALIDAD% AFRONTAMIENTO ; SALUD
+ara hacer frente a las exigencias del medio, el organismo dispone de
recursos variados, que tienen que ver con su dotacin gen!tica, con sus
experiencias anteriores, con sus caractersticas neurobiolgicas y con su
idiosincrasia psicolgica y conductual. Este conunto de variables decidir" el grado
de activacin a que se ver" sometido el organismo como resultado de su
interaccin con el entorno.
Existen extraordinarias diferencias individuales en cuanto a los aprendizaes
y la adquisicin de habilidades con valor de supervivencia. -l margen de la
tipificacin global de la personalidad, hay variables psicolgicas que determinan la
vulnerabilidad del sueto a la activacin estresante, como el neuroticismo, la
introversin, el patrn de conducta tipo -, la percepcin de control y la
personalidad resistente.
AF NEUROTICISMO. Expresa la tendencia a presentar con facilidad respuestas
de ansiedad, una mayor propensin a la fatiga fsica y mental, y una acusada
predisposicin a experimentar sntomas y disfunciones de car"cter fsico en
respuesta a la activacin emocional. +ara EysencB, el neuroticismo resume
una hiperfuncin del sistema nervioso vegetativo.
4F INTROVERSIN. Los individuos introvertidos presentan una mayor activacin
en condiciones basales, que se atribuye a una hiperfuncin del sistema
reticular. Jienen una mayor susceptibilidad a las se/ales de castigo, lo que les
predispone a evaluar los acontecimientos vitales como m"s estresantes.
+arece particularmente peligrosa la combinacin introversin7neuroticismo, en
el sentido de facilitar la activacin estresante.
CF PATRN DE CONDUCTA TIPO A. ,onstituye un estilo particular de
afrontamiento, un conunto de actitudes y comportamientos que describen la
idiosincrasia del sueto para evaluar el entorno y actuar en !l.
Los individuos con patrn - son personas en!rgicas, y activas, impacientes,
r"pidas, competitivas, agresivas y ambiciosas, y suelen estar entregadas al
trabao con la inmoderacin propia de los adictos9 es la imagen tpica del
e)ec!tivo agresivo& Estas personas tienden a perseguir el hipercontrol del
medio con una conducta arrolladora y dominante. El patrn - es un hecho de
observacin clnica, y se puede obetivar mediante entrevista estructurada y
cuestionarios psicom!tricos que nos informan en qu! medida est"n presentes
en los individuos los aspectos definitorios del patrn 3impaciencia, estilo duro y
competitivo, y preocupacin por los rendimientos $implicacin laboral4.
DF PERSONALIDAD RESISTENTE. La personalidad de los individuos resistentes
34
se caracteriza por tres atributos9 compromiso, control y reto. La persona
resistente tiene m"s probabilidades de evaluar un agente estresante como un
reto que como una amenaza, de creer que el cambio y la no estabilidad es lo
normal, y de evaluar el cambio como una oportunidad para el crecimiento. -l
tener un nivel de compromiso m"s alto, estos individuos muestran una
participacin activa y vigorosa en metas y un claro sistema de valores.
%inalmente, el individuo resistente tiene un foco de control interno9 la creencia
de que las propias acciones determinan de forma decisiva los resultados que
se obtienen.
EF PERCEPCIN DE CONTROL. En la medida en que la persona piensa que
tiene cierto control sobre el agente estresor, se reducen las posibilidades de
evaluar como amenazante un acontecimiento ambiental. *e pueden distinguir
tres tipos de control9 el control de conducta, que es una accin o una respuesta
que puede eliminar un estmulo desagradable= el control de informacin, que
nos permite anticiparnos y prepararnos para una experiencia, o aquella
informacin que explica las causas y los resultados probables de una
experiencia estresante 3por eemplo, cuando el anestesista nos informa sobre
los efectos secundarios de una anestesia, o el m!dico nos indica el tiempo de
recuperacin de una enfermedad4= y el control cognitivo que es la capacidad de
reducir el estr!s a trav!s de cambios en nuestro modo de pensar. Es
importante tener en cuenta que estos modos de afrontamiento tienen una
eficacia distinta dependiendo de las caractersticas de la situacin. -s, cuando
la situacin es realmente incontrolable, los intentos por lograr un control del
comportamiento pueden ser menos eficaces para reducir el estr!s que el
informativo o cognitivo.
En muchos estudios se ha comprobado claramente que las caractersticas
de la personalidad act>an como un amortiguador de estr!s importante,
reduciendo el impacto de los agentes estresantes m"s importantes sobre la
salud fsica y emocional.
1K ESTR5S E INMUNIDAD.
El sistema inmunitario del organismo es un mecanismo de control que
protege al individuo de los microorganismos que causan enfermedades. *u
funcionamiento es muy compleo y en !l influyen multitud de factores, incluyendo
la edad, la climatologa y, especialmente, el estr!s. En trabaos recientes se ha
encontrado que hay factores sociales y psicolgicos que act>an como agentes
estresantes y que afectan a la inmunidad de forma significativa9 la p!rdida de un
ser querido, las presiones en los estudios, las molestias y preocupaciones diarias,
y las tensiones psicolgicas que someten a una hiperactivacin del *5- con la
consiguiente inhibicin inmunitaria.
11 ESTR5S ; ENFERMEDAD CRNICA
5o Existe una relacin directa entre el estr!s y la enfermedad grave o la
crnica. #n factor crtico a la hora de determinar los efectos del estr!s en la
35
enfermedad es la idoneidad de la red de soporte social de la persona, en especial
la calidad de estas relaciones. Dos problemas que se dan significativamente ante
acontecimientos tales como el divorcio y la p!rdida de un ser querido son las
enfermedades graves m!dicas y el suicidio. La muerte de un ser querido agrega
dos hechos estresantes9 04 la perdida de una figura central de la red de apoyo
social, y G4 el malestar, que act>a como detonador emocional causando
agravamiento de cualquier situacin relacionada con la enfermedad que ya est"
presente. Es frecuente el fallecimiento durante el perodo de duelo por infarto o el
desarrollo de un c"ncer ya existente. Los estudios sobre el efecto del estr!s en los
procesos tumorales son escasos y poco claros. *e ha encontrado que el estr!s
crnico 3a largo plazo4 no tiene peor efecto sobre las c!lulas cancergenas que el
estr!s agudo 3a corto plazo4, debido a un proceso de habituacin fsica y
psicolgica, por medio del afrontamiento del individuo. -unque esta cuestin es
a>n obeto de debate, el estr!s parece que afecta el crecimiento tumoral mediante
la supresin del sistema inmunitario, pudiendo tambi!n suprimir el proceso de
rechazo tumoral.
SALUD ; ENFERMEDAD
,ada vez es m"s evidente la preocupacin por la sa,)d en las sociedades de los
pases desarrollados, pues de e,,a dee'de ,a "a,#dad de $#da de ,*s #'d#$#d)*s, que
han visto aumentar considerablemente las expectativas de prolongacin de su
existencia.
#na construccin personal que cada individuo va elaborando y valorando a lo largo de
su vida, gracias a sus h"bitos o a pesar de ellos, en un determinado ambiente cultural,
histrico y social, ello lleva por nombre :*-L#D;.
T,u"ndo la salud falta, cu"ndo sobreviene la enfermedadU, la construccin subetiva de
la enfermedad, la sensacin de estar enfermo, es tambi!n propia de cada persona y se
expresa seg>n su cultura, su situacin social, su percepcin del mundo, en definitiva, de
su personalidad.
La !e*")a"#0' *! ,a sa,)d dee'de &)"3* de, '#$e, e"*'0&#"* de, 1!)*
s*"#a,% de ,a .a&#,#a ( de ,a 'a"#0'. +uede afirmarse, por tanto, que el nivel cultural y
la riqueza o pobreza de sus clases sociales son elementos fundamentales para explicar
los comportamientos de los individuos frente a la salud y la enfermedad.
#n planteamiento m"s racional es el que se propone como obetivo que e, ")#dad* de
)' #'d#$#d)* "*'s#ste '* ta' s0,* e' a9ad#! a9*s a ,a $#da% s#'* $#da a ,*s a9*s.
Dentro de la nueva concepcin individual y social de la salud, !sta puede ser medida
individual y colectivamente mediante una serie de indicadores.
En este sentido, la expectativa o esperanza de vida es un par"metro estadstico >til
aunque insuficiente para medir la salud de una persona o de una sociedad, aunque
para obtener una visin m"s precisa de la salud individual o colectiva tenemos que
desplazar nuestra atencin de la cantidad a la calidad evaluando !sta como un
par"metro confiable.
LA SALUD
I.- DEFINICION DE SALUD. La salud es uno de los tesoros m"s preciados por la
humanidad. La falta de ella significa una cierta invalidez parcial o completa, en ciertos
casos m"s graves. +or lo mismo, todas las personas buscan, el mantenerse sanos.
36
+ero la salud es m"s que sentirse sanos. La salud es la ausencia de toda enfermedad
en el organismo, pero al mismo tiempo, considera la falta de enfermedades mentales o
de la psiquis. -lgo que es bastante poco com>n hoy en da. Debido principalmente, al
gran aetreo que significa, vivir en cualquier ciudad grande, de alg>n pas desarrollado o
en vas de. La competitividad, la indolencia, la agresividad y el egosmo, nos lleva a un
estilo de vida, aleada de todos los principios normales de un ser humano, en sociedad.
5o hay que olvidarse que la salud, es uno de los derechos humanos, m"s preciados
que tenemos. Es obligacin de nosotros el buscarla y exigirla a nuestros gobiernos.
La forma fsica, es la capacidad que tiene el cuerpo para realizar cualquier tipo de
eercicio donde muestra que tiene resistencia, fuerza, agilidad, habilidad, subordinacin,
coordinacin y flexibilidad.
Existe tambi!n la salud mental, la cual se caracteriza por el equilibrado estado psquico
de una persona y su autoaceptacin 3gracias al autoaprendizae y autoconocimiento4=
en palabras clnicas, es la ausencia de cualquier tipo de enfermedad mental.
1.1 DISTINTAS ACEPCIONES DE SALUD
Deseamos destacar algunos enfoques recientes del concepto de salud, del cual se
desprenden las polticas al respecto. El primero, la salud como bienestar y la relacin
salud 7 vida 7 trabao.
La salud como bienestar reflea la necesidad de funcionar adecuadamente y de disfrutar
del entorno, como sensacin y percepcin placentera y agradable, como garanta y
disfrute de una sobrevivencia digna a trav!s de la satisfaccin de necesidades b"sicas,
emocionales y sociales de un individuo, para favorecer el desarrollo de su personalidad
La relacin salud 7 vida, dentro de ella la relacin vida 7 trabao, se refiere a la calidad
de vida de los seres humanos, la salud no sera tan importante si no fuera en relacin
con una vida plena con toda su potencialidad intelectual y de desarrollo en el campo
laboral, necesario para obtener un alto grado de autoestima y desarrollo humano
deseable.
Esta perspectiva del proceso salud enfermedad nos permite observar los individuos
como un todo donde lo social es factor determinante de enfermedad o posibilidad de
bienestar, lo cual es inherente al hombre que es precisamente humano porque es
social. *eg>n ,ristina Laurell esto resulta de suma importancia porque con frecuencia
los m!dicos y los epidemilogos estudian los grupos como se revelan
espont"neamente a los oos del investigador.
II.-FACTORES FUNDAMENTALES PARA CONSERVAR LA SALUD
#n medio ambiente sano.
)"bitos y estilos de vida saludables.
%actores hereditarios.
*istema sanitario.
III. DETERMINANTES DE LA SALUD
37
Los determinantes de la salud p>blica son los mecanismos especficos que diferentes
miembros de grupos socio7econmicos influyen en varios grados de salud y
enfermedad. Los determinantes de salud seg>n el Erganismo 'undial de la *alud son9
X Estilo de vida$ Es el determinante que m"s influye en la salud y el m"s modificable
mediante actividades de promocin de la salud o prevencin primaria.
X &iolog'a humana9 Este determinante se refiere a la herencia gen!tica que no suele
ser modificable actualmente con la tecnologa m!dica disponible.
X (edio ambiente$ *e refiere a cualquier contaminacin producida en el aire, suelo o
agua que afecta a la salud de los individuos, tanto si la contaminacin es biolgica,
fsica, qumica o la llamada contaminacin sociocultural y sicosocial, en la que
incluiramos la dependencia, violencia, estr!s, competitividad etc.
*eg>n estos determinantes de salud, la salud p>blica de los estados debera invertir
m"s en9
+romocin de salud para que la poblacin adquiriera mediante una correcta
educacin a edad temprana 3y otros medios4 unos estilos de vida saludables y en el
medio ambiente.
IV.- PRERRELUISITOS PARA LA SALUD
Los prerrequisitos para la salud descritos en la carta de EttaCa son9
La paz
El vestido
La educacin
La comida
La vivienda
#n ecosistema estable
La usticia social y la equidad
V.- LA ORGANI:ACIN MUNDIAL DE LA SALUD EOMSF
Es el organismo de la Erganizacin de las 5aciones #nidas 3E5#4 especializado en
gestionar polticas de prevencin, promocin e intervencin
en salud a nivel mundial. Erganizada por iniciativa del ,onseo Econmico y *ocial de
la E5# que impuls la redaccin de los primeros estatutos de la E'*. La primera
reunin de la E'* tuvo lugar en (inebra, en 02?<.
Los principales cometidos de la -samblea 'undial de la *alud son aprobar el programa
y el presupuesto de la E'* para el siguiente bienio y decidir las principales cuestiones
relativas a las polticas sanitarias. Jal y como establece su ,onstitucin, el obetivo de
la E'* es que todos los pueblos del mundo puedan gozar del grado m"ximo de salud
que se pueda lograr. La ,onstitucin de la E'* define la salud como Y!n estado de
com"leto bienestar f'sico( mental $ socialY, y no solamente como la ausencia de
afecciones o enfermedades.
Z Los 021 Estados 'iembros de la E'* gobiernan la Erganizacin por medio de la
-samblea 'undial de la *alud. La -samblea est" compuesta por representantes de
todos los Estados 'iembros de la E'*.
Z En GHH2, la institucin fue galardonada con el +remio +rncipe de -sturias de
,ooperacin Internacional.
38
LA ENFERMEDAD
I.- DEFINICION DE ENFERMEDADC
,uando alguna parte del organismo se altera y dea de realizar correctamente su
funcin, se produce un trastorno al que llamamos enfermedad.
+ara comprender lo que es la enfermedad es necesario reiterar y ampliar la definicin
de lo que es la salud.
Ella se define como la capacidad que tienen los organismos para adaptarse a los
distintos estmulos, ya sea el estr!s, la toxicidad medioambiental, cambios en la
alimentacin, etc. El cuerpo se mantiene siempre en un equilibrio inestable.
La salud est" directamente relacionada con nuestro estado emocional, mental y
estructura sicolgica, es decir, con nuestra forma de ser, de enfrentar la vida y nuestra
constitucin gen!tica.
-nte una enfermedad 3resistencia al cambio4 debemos preguntarnos Tque hay en mi
estilo de vida, dieta o comportamiento que ha causado el desequilibrioU.
*olamente en ese momento, cuando encontramos la razn o el :foco;, es decir lo que la
enfermedad nos quiere ense/ar, retornaremos a nuestro centro, al punto de equilibrio.
*ntomas caractersticos de afeccin son ciertas alteraciones que se producen que son
muy >tiles para el diagnstico y signos de la enfermedad.
*e denomina enfermedad a toda alteracin del equilibrio fsico, mental yLo social de los
individuos. Jodos los organismos vivos est"n expuestos a padecer alguna enfermedad
a raz de numerosos agentes patgenos.
#na noxa es todo factor capaz de provocar una enfermedad, sea por exceso, carencia
o defecto dentro del organismo.
#na enfermedad sobreviene cuando no se logra vencer la influencia de las noxas. *i
alguno de los tres aspectos 3fsico, mental y social4 que gobiernan la salud sufre un
desequilibrio provoca un condicionamiento sobre el resto, ocasionando una
enfermedad.
*e denomina nosologa a la parte de la medicina que tiene por obeto describir,
diferenciar y clasificar la amplia variedad de enfermedades y procesos patolgicos que
existen en el medio.
II.-COMPONENTES DE LAS ENFERMEDADES
<.1 EPIDEMIOLOGA
6epresenta informacin significativa que tentativamente define el contexto m"s
probable sobre el cual es posible que se desarrolle una enfermedad. La ciencia de la
epidemiologa considera [estadsticamente[ muchas variables para definir
casusticamente tal contexto 3poblacionales, medioambientales, !tnicas, gen!ticas,
laborales, ecolgicas, etc.4.
La epidemiologa de una enfermedad tambi!n proporciona par"metros para determinar
la importancia de una patologa en particular en relacin a su casustica 3frecuencia de
casos4 y a la probabilidad de determinar una causa para tales casos.
<.< ETIOLOGA
39
+ara una enfermedad, la etiolog'a es su causa principal identificada= representa el
punto de partida para establecer la enfermedad. Es el factor sine *!a non para la
g!nesis del proceso patolgico. *in embargo, en muchas enfermedades y procesos
suced"neos, la etiologa es incierta o desconocida. En este aspecto, cabe una
distincin primaria, la que hace de los sndromes entidades plurietiolgicas= mientras
que las enfermedades a lo sumo tienen una >nica causa.
En este contexto, cabe destacar que unto a la etiologa se suelen describir los factores
desencadenantes de la enfermedad. - menudo, coexisten determinadas circunstancias
que no son causa 3al menos directa4 de la enfermedad, act>an como hechos que dan
inicio al proceso en s mismo.
- veces, para una enfermedad, se describe su OetiopatogeniaP, esto es9 su etiologa y
su patogenia de manera conugados como un proceso unificado.
<.> PATOGENIA
+atogenia o "atogenesia es la descripcin 3a veces tentativa4 del compleo proceso
fisiopatolgico que se desarrolla a partir de los efectos desencadenados por el factor
etiolgico. Jal descripcin define la transicin hacia el estatus de enfermedad.
La patogenia de una enfermedad es la representacin de los mecanismos alterados de
la fisiologa normal que generan, sostienen y finalizan o perpet>an el proceso patolgico
promovido por una causa 3etiologa4.
)allazgos anatomopatolgicos
El estudio anatmico e histopatolgico permite indagar sobre la evidencia fsico7qumica
del proceso de enfermedad, que ha quedado plasmado en alteraciones de la morfologa
y fisiologa normal a cualquier nivel 3molecular, celular, tisular, org"nico, etc.4. El
hallazgo de esta evidencia, generalmente, tiene car"cter diagnstico definitivo.
Existen varias t!cnicas y metodologas para demostrar las diversas lesiones
morfofuncionales, y determinar su interpretacin en el contexto de la patogenia= pues
las lesiones pueden ser entendidas como hitos que marcan un curso9 el camino
patogen!sico, que conduce hacia un tipo de enfermedad.
<.DC CUADRO CLNICO
!adro cl'nico, manifestaciones cl'nicas o slo Ocl'nicaP, es un contexto o marco
significativo, definido por la relacin entre los signos y sntomas que se presentan en
una determinada enfermedad 3en realidad, que presenta el enfermo4. La semiologa
clnica es la herramienta que permite definir un cuadro clnico, donde cabe distinguir9
*ntomas9 *on la referencia subetiva que da el enfermo sobre la propia percepcin de
las manifestaciones de la enfermedad que padece. Los sntomas son la declaracin del
enfermo sobre lo que le sucede (v,ase anamnesis). Los sntomas, por su car"cter
subetivo, son elementos muy variables, a veces poco fiables y no muy certeros=
muchas veces, su
interpretacin puede ser difcil. -un as, su valor en el proceso diagnstico es
indudable.
*ignos clnicos 9 *on los indicios provenientes del examen o exploracin
psicofsica del paciente. Los signos clnicos son elementos sensoriales
3relacionados con los sentidos4= se recogen de la biologa del paciente a partir de
la observacin, el olfato, la palpacin, la percusin y la auscultacin, adem"s de
40
la aplicacin de ciertas maniobras. ,ada signo es pleno en significado, pues
tiene una interpretacin particular seg>n un contexto semiolgico.
<.H PRUE4AS COMPLEMENTARIAS
Las "r!ebas com"lementarias de la semiolog'a cl'nica comportan el aporte de
informacin adicional proveniente de la biologa del paciente mediante la
aplicacin de diferentes t!cnicas, generalmente instrumentales. Los resultados
aportados por las pruebas complementarias deben ser interpretados dentro del
contexto clnico.
Eemplos de pruebas complementarias son9 todas las t!cnicas de imagen
3ultrasonografa, rayos F, tomografas, resonancia magn!tica, centello grafa,
etc.4, electrocardiograma, espirmetro, an"lisis de sangre 3hemograma4, mielo
grama, punciones 3varias4, an"lisis de orina, test psicolgicos, pruebas de
esfuerzo fsico, polisomnografa, etc.
<.@ DIAGNSTICO
Es un compleo proceso que desarrolla el profesional, e implica una respuesta
cognitiva ante el planteo de la situacin del paciente. El diagnstico puede
determinar un estado patolgico o no 3tambi!n se diagnostica la salud en un
paciente4.
El proceso incluye el diagnstico diferencial, es decir, la valoracin de todas las
posibles causas nosolgicas que podran dar un cuadro clnico similar. *e sigue
de escoger la posibilidad m"s adecuada en funcin de los resultados dela
anamnesis, la exploracin fsica, las pruebas complementarias, y a veces el
tratamiento.
<.B EVOLUCIN
La evol!cin o historia nat!ral de la enfermedad representa la secuencia o curso
de acontecimientos biolgicos entre la accin secuencial de las causas
componentes 3etiologa4 hasta que se desarrolla la enfermedad y ocurre el
desenlace 3curacin, paso a cronicidad o muerte4. La historia natural de una
enfermedad representa la evolucin del proceso patolgico sin intervencin
m!dica.
<.I TRATAMIENTO
,onsiste en todas aquellas opciones ambientales, humanas, fsicas, qumicas,
entre otras, que contribuyen a la curacin del paciente, de su proceso, o bien a la
atenuacin de sus sntomas 3tratamiento paliativo4 para meorar en lo posible su
calidad de vida logrando su incorporacin a la sociedad.
<.J PRONSTICO
6epresenta informacin de car"cter estadstico sobre la tendencia que sigue un
proceso patolgico. 'uchas variables deben ser tenidas en cuenta al momento
de elaborar un pronstico. 5o siempre es posible pronosticar la evolucin de una
enfermedad, con o sin tratamiento.
<.1K PREVENCIN
41
La "revencin o "rofila-is es informacin concerniente a actuaciones que
modifican la probabilidad de enfermar, disminuyendo los riesgos. La prevencin
comporta medidas de actuacin orientada a evitar la enfermedad y a meorar el
estado de salud.
III.- TRATAMIENTO ADECUADO
07Estudia los sntomas y signos, elaborar el historial m!dico.
G7 Elaborar el diagnstico previo.
17 6ealizar pruebas para confirmar el diagnstico.
?7Elabora el diagnstico definitivo.
D7 Jratamiento.
7El tratamiento puede ser de dos tipos9 ,urativo y sintom"tico.
El primero, la recuperacin de la salud, el segundo, aliviar los sntomas.
#na vez curada la enfermedad, el organismo necesita un periodo de tiempo m"s o
menos largo denominado convalecencia, para recuperarse totalmente.
IV.- CLASIFICACIN DE LAS ENFERMEDADES
*e puede realizar atendiendo a distintos criterios9
\ RAPIDE: CON LA LUE APARECEN ; POR SU DURACIN
o Agudas$ *e manifiestan r"pidamente, pero son de corta duracin
3por eemplo la gripe4.
o )rnicas$ se desarrollan con lentitud y duran mucho tiempo, en
ocasiones toda la vida 3por eemplo la artritis4.
\ POR LA FRECUENCIAC
o Espor*dicas$ solamente se producen algunos casos en la
poblacin 3por eemplo, los derrames cerebrales4.
.nd,micas: Exclusivas de una regin concreta, donde se registran casos de
manera habitual 3por eemplo, el paludismo en las zonas tropicales4.
Epidmicas$ -tacan a gran n>meros de personas en un perodo corto de
tiempo. *i la epidemia afecta a muchos pases, o incluso a todo el planeta,
se denomina pandemia.
\ POR SU ORIGENC
o "nfecciosas$ *on causadas por microorganismos patgenos.
V/as de t!a's&#s#0' de ,as e'.e!&edades #'.e""#*sas
D#.e!e'tes $/as de "*'ta1#*C
] 7+or obetos inertes9 infecciones en las heridas.
] 7+or el agua que bebemos9 clera.
] 7+or la ingestin de alimentos contaminados por
microorganismos patgenos9 salmonelosis, causada por la
bacteria *almonella.
] 7+or el aire9 Juberculosis.
] 7+or vectores de transmisin9 los vectores son animales que,
sin padecer la enfermedad, introducen el microorganismo
42
patgeno en un organismo sano, eemplos la malaria o la
enfermedad del sue/o.
E, desa!!*,,* de ,as e'.e!&edades #'.e""#*sasC El desarrollo de
una enfermedad infecciosa es un proceso que se realiza en las
siguientes etapas9
1. 7%ase de incubacin9 Es el intervalo de tiempo que transcurre
entre el momento que los agentes patgenos invaden a un
organismo y la manifestacin de los primeros sntomas de la
enfermedad.
<. 7%ase de enfermedad manifiesta9 -parecen sntomas y signos
claros de la enfermedad.
o No infecciosas$ 5o son provocadas por microorganismos.
Enfermedades que afectan al normal funcionamiento de los
aparatos9
7E'.e!&edades "a!d/a"as * $as"),a!es, causa de mortalidad en los pases
occidentales, las que afectan al aparato respiratorio, como el asma o bronquitis
crnica, las que afectan a los huesos y a las articulaciones, como la artritis, la
artrosis y la osteoporosis
7C+'"e!9 El c"ncer se produce cuando algunas c!lulas, por causas
todava no suficientemente aclaradas, sufren una transformacin
que las induce a dividirse de manera r"pida y descontrolada. *e
origina un tumor que invade los teidos cercanos causando su
destruccin. *i el crecimiento celular es limitado el tumor es
benigno, y si las c!lulas se dividen sin lmite el tumor se denomina
maligno o c"ncer.
Jratamientos para el c"ncer9
] Extirpacin quir>rgica
] Nuimioterapia
] 6adioterapia
7E'.e!&edades t!a)&+t#"as9
,ausadas por accidentes9 Dom!sticos, laborales, de tr"fico y de ocio, y de
deportivos.
7E'.e!&edades e'd*"!#'as ( &eta-0,#"asC *on enfermedades
producidas por la secrecin excesiva o deficiente de alguna
hormona o por fallos en las reacciones metablicas.
Eemplos9 Ebesidad y diabetes.
7E'.e!&edades "a!e'"#a,esC -limentacin inadecuada9 Eemplos9
)ipovitaminosis, anemia y el bocio.
T!ata&#e't*C
*on todas las pr"cticas terap!uticas que contribuyen a la curacin del paciente.
,E5,L#*IE5E*
\ La salud es m"s que sentirse sanos. La salud es la ausencia de toda enfermedad
en el organismo, pero al mismo tiempo, considera la falta de enfermedades
mentales o de la psiquis.
\ La preocupacin por la salud depende mucho del nivel econmico del grupo
social, de la familia y de la nacin. +uede afirmarse, por tanto, que el nivel
cultural y la riqueza o pobreza de sus clases sociales son elementos
43
fundamentales para explicar los comportamientos de los individuos frente a la
salud y la enfermedad.
\ La salud est" directamente relacionada con nuestro estado emocional, mental y
estructura sicolgica, es decir, con nuestra forma de ser, de enfrentar la vida y
nuestra constitucin gen!tica.
44
UNIDAD TEMTICA III
45
UNIDAD TEMTICA III
PREVENCIN E INTERVENCIN EN SALUD
>.1 LA PREVENCION
P!e$e'"#0'C
*on todas aquellas medidas que se adoptan con el fin de evitar las
enfermedades y de meorar el estado de salud de las personas y animales.
Dentro de las medidas preventivas sobresalen9
7Qacunaciones
7)igiene apropiada de manos en forma reiterada
7Lavado de frutas y verduras con agua potable o de fuentes confiables
7Lavado de utensilios de cocina con detergentes y agua caliente
7Desinfeccin apropiada de inodoros, mesadas de cocinas, vaillas, etc.
7Evitar ingerir alimentos mal cocidos o en deficiente conservacin
7Evitar la ingestin de agua de origen dudoso
7+rocurar no llevarse obetos hacia la boca
7#sar preservativos en las relaciones sexuales con compa/as dudosas
7Eliminar insectos y roedores
7Evitar las aguas estancadas
7Evitar el amontonamiento de desperdicios
1 CONCEPTO DE PREVENCIN.-
#no de los obetivos principales de la +sicologa de la *alud es el estudio
del comportamiento precursor de la salud en su rama aplicada9 la intervencin
preventiva. El t!rmino prevencin es de origen latino y hace referencia a la accin
y efecto de prevenir. 6elaciona dos conceptos previos9 de una parte hace
referencia a la preparacin o a la accin anticipada= y de otra, tiene como obetivo
el evitar males o da/os inminentes. Est" relacionado tambi!n con t!rminos como
prevenir 3saber con anticipacin lo que ha de pasar4, avisar, advertir 3para que
otros conozcan lo que va a ocurrir4, y precaver 3tomar medidas para evitar o
remediar algo4.
46
La primera acepcin hace referencia a a$#sa!. -s hablamos de un sueto
:prevenido; como de una persona avisada, que conoce con antelacin el curso de
los acontecimientos. La segunda acepcin tiene que ver con a"t)a! que consiste
en llevar a cabo una serie de acciones que impidan el da/o de que previamente
estamos informados, que ocurrir" a menos que actuemos. -s, en los casos de
cat"strofe 3terremotos, incendios, tormentas, etc.4, conocer con antelacin permite
prepararse en cierto modo para el evento. ,onocer la evolucin epidemiolgica de
una enfermedad vrica permite ciertas posibilidades de actuacin.
Entendemos que toda aquella actividad9 disposiciones, instrumentos, etc.,
tendentes a informar el estado de la situacin, con pretensiones de informar lo
antes posible o con la intencin de informar para que se puedan llevar a cabo
actuaciones que reduzcan el posible da/o que se avecina, sera lo que
llamaramos !e$e'"#0' !#&a!#a. De esta manera poner sensores de humos,
realizar estudios epidemiolgicos, revisar la vista o los dientes peridicamente, los
consideramos actividades relacionadas con la prevencin primaria.
+or el contrario, la actividad tendente a remediar la posible amenaza o da/o
que se avecina y de la que se tiene :informacin;, la llamaramos !e$e'"#0'
se")'da!#a. -s pues, vacunar, instruir a la poblacin para que act>e de una
determinada manera en casos de incendio, lavarse los dientes despu!s de las
comidas, hacer eercicio regularmente o descansar frecuentemente la vista cuando
se realizan actividades a corta distancia, los consideramos prevencin secundaria.
T*das a7)e,,as a"t#$#dades 7)e se ,,e$a' a "a-* E-#e' *! ,*s !*#*s
#'te!esad*s * *! se!$#"#*s de !*.es#*'a,es ese"#a,#?ad*sF ")a'd* e,
s)"es* a$e!s#$*% e, da9*% * desast!e (a 3a *")!!#d*% '* se *d!/a'
de'*&#'a!% a ')est!* e'te'de!% M!e$e'"#0'N. Estas a"t#$#dades ,,e$adas a
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s*' a"t)a"#*'es de t*d* t#* 7)e #'#"#a,&e'te #'te'ta' !ed)"#! * e,#&#'a! e,
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#'st!)""#*'es a ,*s a"#e'tes s*-!e ,a 3#1#e'e -)"a, * se !ea!a'
!*1!a&as de a)t*"*'t!*, a!a s)=et*s t!atad*s *! )'a .*-#a% *-es#dad%
#'.a!t* de &#*"a!d#*% et".
< TIPOS DE PREVENCIN
47
+or !e$e'"#0' !#&a!#a, se entiende prevenir la enfermedad o el da/o en
personas sanas sin entrar en detalle del procedimiento de prevencin. En algunos
casos se hace referencia exclusivamente al estudio de los procesos etimolgicos,
o descripciones epidemiolgicas, en otros se hace referencia a la generacin de
indicadores de alarma, como la deteccin de humos, ingresos en urgencias de una
determinada enfermedad, encuestas sobre estilos de vida y su relacin con el
procedimiento de enfermedades= en algunos casos se establece que se hace
prevencin en la medida en que se publicitan estos datos, incluso cuando la
difusin es en medios cientficos y profesionales. En la mayora de los casos hace
referencia a trabaos de deteccin de enfermedades o de indicadores de riesgo.
)ay m"s acuerdo respecto a lo que significa !e$e'"#0' se")'da!#a. La
mayora de los autores establecen que la prevencin secundaria se refiere a todo
tipo de actuaciones que se realizan para impedir la enfermedad o el da/o pero con
referencia a una determinada poblacin que tiene mayores riesgos. En lo que se
difiere, es en el grado de riesgo del sueto sobre el que se hace prevencin. En
unos casos el desarrollo de la enfermedad es incipiente, en otro no hay siquiera un
diagnstico claro y en otros eemplos la enfermedad aunque est" diagnosticada
cursa con gran lentitud y mucha variabilidad lo que hace pensar en intervenciones
de tipo preventivo.
Los eemplos que se ponen a menudo sacados de experiencias
profesionales muy distintas y maneadas en ausencia de una teora psicolgica y
de un modelo de an"lisis pertinente, no facilitan la comprensin de la clasificacin.
+or eemplo la actuacin de un sueto sano que no sufre paludismo y viaa a una
regin de paludismo end!mico que consulta a un especialista sobre actuaciones
preventivas o mueres con bultos en las mamas que cada a/o se hacen una
radiografa para estudiar los peque/os quistes y su evolucin. El an"lisis de estos
eemplos nos muestra la dificultad del consenso conceptual cuando uno se acerca
a problemas que son abordados desde muy distintas disciplinas. Efectivamente, ni
el problema en s mismo ni el sueto que lo sufre, preguntan sobre el marco
conceptual o sobre la perspectiva desde la que se aborda.
En t!rminos generales se entiende por !e$e'"#0' te!"#a!#a aquellos tipos
de actuaciones en los que se interviene cuando la enfermedad esta incipiente, en
la que aparecen los primeros sntomas y se previene estados m"s avanzados de
la enfermedad. +or eemplo la intervencin dirigida al control alimenticio en los
casos de un nivel de "cido >rico elevado, para prevenir la formacin de cristales
de "cido >rico en las articulaciones. Del mismo modo, se entiende por !e$e'"#0'
")ate!'a!#a la intervencin que se realiza cuando el sueto ya padece o ha
padecido la enfermedad, y ha sido tratado con el resultado de curacin o al
menos, dependiendo del tipo de enfermedad, paliando sus efectos m"s nocivos y,
se cree que las posibilidades de recada son muy altas. La intervencin en
prevencin cuaternaria se reducira a lo que cl"sicamente se ha llamado
:prevencin de recadas; en la clnica.
Llamar prevencin a estas actuaciones, no tiene sentido y posiblemente
slo contribuya a la confusin. El elemento que a nuestro entender induce a
48
confusin es mezclar el tipo de intervencin con el obeto de la prevencin.
,uando en un intento de aclarar la cuestin nos preguntamos si un programa para
dear de fumar es una intervencin preventiva la formulacin misma nos impide
contestar yLo nos lleva a error. *i efectivamente es un programa para dear de
fumar, se aplicar" a fumadores es decir a personas :enfermas; y en consecuencia
se tratar" de un tratamiento clnico. *in embargo si se nos dice que la intervencin
tiene el obetivo de prevenir la bronquitis o la hipertensin, la cuestin no ofrece
dudas, se trata de una intervencin preventiva y todava ofrece menos dudas si se
define la poblacin diaria de referencia9 fumadores habituales.
-s pues lo que define la actuacin preventiva es el da/o o enfermedad
que tiene como obetivo prevenir, en personas, que en el momento de la
intervencin no lo padecen. +revenimos el tabaquismo en personas que no fuman
pero que tienen un cierto riesgo de fumar y prevenimos el c"ncer de garganta en
personas con cierto riesgo de c"ncer 3fumadores4. En estos eemplos vemos como
el da/o o enfermedad y la poblacin sobre la que se aplica 3enferma, sana, o con
riesgo de alguna enfermedad4 determinan si la intervencin es preventiva o
requiere tratamiento. #na vez que hemos definido el da/o o enfermedad que
queremos evitar en un determinado grupo, que presumimos de cierto riesgo,
podemos plantearnos el tipo de intervencin preventiva9 o bien informar, es decir
hacer p>blica la investigacin que establece cuales son los determinantes del
riesgo 3caractersticas de las personas o del ecosistema en el que viven o de sus
comportamientos habituales, etc.4 y cuales los comportamientos saludables
deseables para prevenir= o bien actuar, cambiando especficamente los
comportamientos de la poblacin en riesgo yLo modificando determinadas
condiciones del ecosistema, 3eemplo, facilitando puntos de distribucin de agua
potable a una poblacin que consume agua contaminada de cisternas o pozos,
exigiendo normas de higiene en las escuelas, penalizando la comercializacin de
agua sin garantas sanitarias, etc.4. Desde nuestro punto de vista por el tipo de
enfermedad yLo da/o no cabra m"s que un tipo de prevencin= pero quiz"s fuera
conveniente distinguir dos tipos de prevencin por las caractersticas intrnsecas
de la misma9 primaria que consiste en informar y secundaria que implica actuar
modificando el comportamiento.
> FORMULACIN SO4RE LOS TIPOS DE
PREVENCIN
)ablamos de prevencin primaria en el caso de que el tipo de intervencin
sea informar a la poblacin de lo que nos indican los sistemas epidemiolgicos de
alarma o la investigacin sobre salud, a los efectos de que los informados tomen
sus propias decisiones y act>en en el sentido correcto. +ara que este tipo de
prevencin sea >til los receptores han de uzgar evidente y f"cil lo que tienen que
hacer. En el caso de la prevencin secundaria el tipo de intervencin es una
actuacin complea generalmente organizada como un programa con obetivos y
m!todos definidos, que va m"s all" de la mera informacin, en el que se invierten
considerables recursos y de los que se esperan unos resultados claros.
49
Las actuaciones llamadas de prevencin terciaria y cuaternaria, seg>n la
descripcin anteriormente citada, las consideramos intervenciones de tratamiento
en el control de determinadas enfermedades con el obetivo de lograr la curacin o
de impedir la recada. +or eemplo un :programa de biofeedbacB 3retro
alimentacin4 para el reconocimiento del nivel de insulina; es una parte del
paquete de tratamiento en el caso de un paciente diab!tico que tiene que
inyectarse insulina diariamente. El obetivo es ayudarle a mantener estable el nivel
de glucosa en sangre.
El tratamiento es fundamentalmente m!dico 3administracin de insulina en
sus distintas formas4, pero el aspecto aqu mencionado est" directamente
relacionado con la intervencin psicolgica9 aprender a reconocer el nivel de
glucosa y actuar en consecuencia. Esta intervencin, podra ser considerada como
preventiva respecto a otras enfermedades ya que el exclusivo tratamiento por
administracin de insulina de forma pasiva o con insuficiente control, puede llevar
al empeoramiento de la enfermedad o a otros problemas 3ceguera por control
inadecuado del nivel de az>car4 que se pueden paliar o prevenir con una
intervencin psicolgica ad hoc y, de esta manera, una intervencin que llamamos
de tratamiento de la diabetes, puede ser denominada preventiva respecto a la
ceguera.
@ LA PROMOCIN COMO ESTRATEGIA
PREVENTIVA
,uando hablamos de promocin, nos referimos a un aspecto muy distinto a
la prevencin que tiene caractersticas propias, y existe un poco de divergencia
sobre lo que es la prevencin, la cual es considerada como un inicio y una
perspectiva, una estrategia, una poltica de accin, etc.
El concepto de prevencin es m"s directo mientras que el de promocin es
m"s difuso, se puede decir que representa un conunto unificador para los que
reconocen una necesidad de cambio de los estilos de vida de las personas que la
aceptan con el fin de promover la salud y el bienestar social. La promocin se
sit>a sobre la base de una estrategia mediadora entre las personas y el ambiente
o las condiciones del ambiente y las caractersticas de las personas.
La promocin como estrategia preventiva tiene como obetivos los
siguientes9
a. Lograr un futuro meor, y que mediante lo cual los individuos y las
comunidades est!n en condiciones de eercer un mayor control de la
salud y el bienestar y de este modo meorar la calidad de vida.
b. Intentar conseguir una efectiva y concreta participacin de la
comunidad tanto en la toma de decisiones, como en las medidas a
emprender.
c. Erientar los estilos de vida promoviendo habilidades personales que
determinen la salud y el bienestar as como el desarrollo de
estrategias adecuadas para enfrentar situaciones.
50
d. +rocurar reforzar las redes de apoyo social, como determinante de
actitudes, valores y conductas significativas.
e. 6elacionar muy directamente las condiciones de vida.
f. Influir sobre el entorno fsico y social para reforzar los estilos de vida
saludables.
g. ,ombinar actitudes y enfoques diversos pero complementarios,
como la comunicacin, la educacin, etc.
>.< INTERVENCIN PSICOLGICA C
A.- PREPARACIN PSICOLGICA ANTE INTERVENCIONES
LUIRORGICAS
A.1 LA RESPUESTA EMOCIONAL A LA CIRUGA
Los aspectos psicolgicos que acompa/an a una intervencin quir>rgica
han sido y son obeto de estudio, tanto por los efectos que se le atribuyen en la
recuperacin fsica y emocional de los pacientes como porque se inscriben dentro
del marco de la investigacin en materia de afrontamiento de acontecimientos
estresantes. Nuiz" el m"s importante de los componentes psicolgicos presentes
en el contexto quir>rgico sea el emocional, y dentro de !l, la ansiedad.
)ay diversas cuestiones que analizar en relacin a la ansiedad como
respuesta emocional ante la ciruga. En primer lugar si realmente se produce esa
respuesta en el contexto de la situacin prequir>rgica, y en segundo lugar qu!
consecuencias tiene para el paciente.
Estas cuestiones tienen importantes implicaciones pr"cticas tanto para la
prevencin de reacciones emocionales y fsicas negativas en los pacientes como
para el dise/o y aplicacin de posibles programas de preparacin que eviten la
aparicin de la respuesta de ansiedad y, por ende, sus consecuencias
A.< MEDIDA DE LA ANSIEDAD
Existe una variedad de instrumentos que se han utilizado para medir la
ansiedad9 valoraciones conductuales por un observador, medidas de auto informe
3cuestionarios, escalas e inventarios4, valoraciones subetivas por los
profesionales de la salud que atienden a los pacientes de la ansiedad.
La evaluacin vara de paciente a paciente y normalmente la que se realiza,
en gran medida, es subetiva.
A.> EVOLUCION DE LA ANSIEDAD EN EL CURSO LUIRORGICO
La mayora de los trabaos realizados con distintas muestras de pacientes
quir>rgicos parecen coincidir en que los niveles de ansiedad se elevan antes de la
ciruga, disminuyendo despu!s a lo largo del periodo post quir>rgico. -l hablar de
ansiedad prequir>rgica, los autores pueden estar haciendo referencia a la
51
ansiedad medida en el da o en la tarde anterior a la ciruga, o bien en la ma/ana
de la ciruga. Los incrementos de ansiedad situacional pueden producirse no
>nicamente en los momentos en que se anticipa la amenaza fsica de forma
inminente 3en la ma/ana de la operacin o el da anterior4, sino durante periodos
relativamente largos incluso antes del ingreso hospitalario 3unas semanas antes
de la ciruga, cuando se consulta y cuando se comunica la fecha de la
intervencin4. De hecho, aunque la mayora de estudios emplean la ansiedad
prequir>rgica medida, una vez que el paciente a ingresado en el hospital es
importante destacar que la medida de la ansiedad situacional antes del ingreso
puede ser un importante predictor de la ansiedad de los pacientes en la ma/ana
de la intervencin. -dem"s aunque exista acuerdo en que hay un incremento de la
ansiedad de la ciruga, en diversos estudios se ha encontrado slo una peque/a
proporcin de pacientes que alcanza su m"xima puntuacin en ansiedad
situacional en la ma/ana de la ciruga.
+or otra parte, tampoco hay un acuerdo sobre la velocidad de la
disminucin de los niveles de ansiedad una vez realizada la intervencin.
A.D PREDICTORES DE LA ANSIEDAD LUIRORGICA
*i la ansiedad prequir>rgica es importante por su influencia en el auste post
quir>rgico, parece entonces importante encontrar qu! factores determinan dicha
ansiedad a la hora de considerar cualquier tipo de intervencin preparatoria. La
literatura presenta una larga lista de factores que se relacionan, y pueden llegar a
determinar incrementos en la ansiedad pre7quir>rgica. Entre ellos hay que
mencionar los siguientes9 caractersticas demogr"ficas y de historia clnica, de
personalidad y cognitivas.
Estos indicadores se denominan predictores porque generan ansiedad y en
el futuro van ha predecir el curso de la ansiedad en el proceso pre y post
operatorio.
A.D.1 Ca!a"te!/st#"as de&*1!+.#"as ( de 3#st*!#a ",/'#"a
6especto a la asociacin de distintas variables sociodemogr"ficas
con la ansiedad prequir>rgica, existen discrepancias en los resultados de los
trabaos. *lo parece existir una relacin negativa entre la intensidad y la
gravedad de los sntomas previos al tratamiento quir>rgico y la ansiedad
situacional pre quir>rgica. Los niveles menores de ansiedad antes de la anestesia
se relacionan con el padecimiento de enfermedades e incapacitantes o graves
trastornos de la calidad de vida de una persona, el padecimiento de un dolor
intenso y frecuente, la mayor urgencia a la ciruga, haber sufrido de intervenciones
previas con experiencias positivas con anestesia, el conocimiento del medio
hospitalario y la confianza que tenga el paciente a los m!dicos.

+or otro lado, tenemos que las personas con mayor conocimiento de lo que
es la ciruga y sobre su enfermedad tienen m"s niveles de ansiedad, la gravedad
de la intervencin ocasiona mayor ansiedad, las caractersticas de la enfermedad
se relacionan con la ansiedad, la edad del paciente y el miedo a la muerte del
52
paciente adulto y el miedo a la muerte por los padres de los ni/os influyen en la
mayor ansiedad.
A.D.< Va!#a-,es de e!s*'a,#dad
#na cuestin interesante es saber si los pacientes con niveles m"s altos de
ansiedad rasgo, est"n m"s ansiosos en una situacin de ciruga que los pacientes
con baa ansiedad rasgo. Los niveles m"s altos de ansiedad rasgo se asocian a
mayores niveles de ansiedad situacional antes y despu!s de la ciruga. *e
comprueba de un modo positivo la presencia de mayores niveles de ansiedad
rasgo en los pacientes incluidos en los grupos angustiados.
La predisposicin personal es una variable predictora de la respuesta de
ansiedad ante situaciones de amenaza, nos va a decir, en el futuro, cmo va a
reaccionar la persona antes y despu!s de la operacin.
Jambi!n es importante tomar en cuenta los siguientes aspectos9
7 Los suetos con mayor nivel de ansiedad rasgo tienen una tendencia mayor a
informar estados de "nimo negativos.
7 Etra variable de personalidad que se ha contemplado es el que se conoce
como Ylocus de controlY. Es un estilo caracterstico del paciente, en su
atribucin de los acontecimientos m"s a causas externas o m"s a sus propias
acciones, este puede ser determinante fundamental de la ansiedad pre
operatoria. Esta variable hace referencia al control que las personas creen
tener sobre los acontecimientos que afectan a su propia vida. +uede
describirse como un rasgo general de personalidad, o puede hacer referencia a
una serie de creencias especficas, tales como las creencias respecto a la
salud 3locus de control de salud4. Estos >ltimos tienden a creer que el estar
enfermo se debe en gran parte a sus propios errores o fallas.
7 #na tercera variable de personalidad que se ha considerado es el
neuroticismo, Diversos estudios han demostrado que existe una relacin
directa entre neuroticismo $ ansiedad rasgo y ansiedad pre quir>rgica
A.D.> Est!es*!es ese"/.#"*s
-dem"s del an"lisis de las distintas variables que pueden ugar un
papel en la ansiedad como respuesta emocional, hay que tener en cuenta que la
situacin quir>rgica no es un estresor simple y unidimensional, por el contrario, es
posible analizar los diversos contenidos concretos a los que se refiere dicha
ansiedad. Existen estudios que han medido la ansiedad situacional especfica,
pidiendo a los pacientes una evaluacin de sus preocupaciones respecto de los
distintos estresores referidos a la ciruga y a los acontecimientos estresantes
asociados a las situaciones que la acompa/an, es decir, a la hospitalizacin y sus
consecuencias.
53
- partir de los resultados de tales estudios podemos concluir que existen
miedos y preocupaciones especficas, es decir, miedos y preocupaciones referidos
a la anestesia, al ambiente, a la situacin de falta de intimidad, no poder dormir
bien, el temor a sentir molestias, el miedo a hablar dormido, temor a los
procedimientos quir>rgicos 3inyectables4, temor a las secuelas que puedan
incapacitar al paciente, temor al dolor. +or otro lado la no aceptacin del ambiente
hospitalario, la interaccin con extra/os, un sentimiento de p!rdida de control de
su vida lo cual va a generar cambios fisiolgicos. Dependiendo de la personalidad,
las condiciones hospitalarias agradables pueden meorar la situacin quir>rgica.
4.- ANSIEDAD ; RECUPERACIN DE LA CIRUGIA
La recuperacin de la ciruga ha sido medida en funcin al tiempo que la
persona permanezca en el hospital, en funcin al estr!s emocional, al dolor, a la
medicacin, a las complicaciones post operatorias, presin sangunea, pulso
cardaco, el retorno a las actividades normales, la vuelta al trabao, la vuelta a las
actividades normales, muerte, etc. Dentro de esto es importante clasificar cinco
ndices de recuperacin post quir>rgica9 recuperacin fsica, distr!s 3recuperacin
emocional4, dolor, drogas y otros como los tiempos de recuperacin, estancia
hospitalaria, complicaciones, etc. *in embargo resulta m"s >til utilizar una
clasificacin con slo dos ndices9 recuperacin emocional y recuperacin fsica.
La ansiedad prequir>rgica se asocia de una forma lineal positiva con el
estado emocional post quir>rgico y con medidas o variables de recuperacin fsica
post quir>rgica como dolor, medicacin, das de estancia hospitalaria,
complicaciones y reauste fsico.
C TECNICAS DE PREPARACIN PSICOLGICA PARA LA CIRUGA
C.D.1 P!ea!a"#0' &ed#a'te #'.*!&a"#0'
La forma m"s com>n de preparar a los pacientes ha sido proporcionarles
informacin relativa a la intervencin quir>rgica, considerando obviamente el
contenido de la informacin que puede centrarse en los procedimientos o en las
sensaciones. En el primer caso se instruye al paciente sobre cu"l es la naturaleza
y el proceso de la intervencin quir>rgica. En el segundo caso, la informacin hace
referencia a las sensaciones m"s relevantes que se espera sentir" el paciente,
como dolor, somnolencia, fatiga, sequedad de boca, etc.
Etros factores ha tener en cuenta son9 el m!todo utilizado para dar la
informacin, el grado de comprensin del contenido de la informacin por parte del
paciente y el grado de aceptacin de la informacin por parte del paciente.
C.D.< Las t6"'#"as "*'d)"t)a,es
Los m!todos de preparacin conductual incluyen, por un lado, proporcionar
al paciente instrucciones comportamentales especficas para facilitar la
recuperacin fsica y, por otro, el entrenamiento en t!cnicas de respiracin y
t!cnicas de relaacin.
54
C.D.> T6"'#"as de a.!*'ta&#e't* "*1'#t#$*
,onsisten b"sicamente en estimular a los pacientes para que identifiquen
sus miedos y preocupaciones relativos a la ciruga y se opongan sistem"ticamente
a ellos. +uede realizarse reforzando el propio estilo de afrontamiento del paciente
o entrenando a los suetos para que produzcan autodeclaraciones positivas.
La reestructuracin del pensamiento debe centrarse en las cogniciones
maladaptativas del paciente como fuente de alteracin emocional, y pretender
modificar esas condiciones para estimular el auste conductual. Es decir, se
pretende modificar la apreciacin y los proceso de afrontamiento maladaptativos y,
de este modo, disminuir el estr!s y sus efectos.
C.D.D T6"'#"a de #'*"),a"#0' a, est!6s
La inoculacin al estr!s es una t!cnica cognitivo conductual dise/ada por
'einchenbaum, que se centra en el proceso cognitivo de la persona para
modificar su modo de reaccionar al estr!s. La t!cnica tiene tres fases9 en la
primera, denominada de conceptualizacin se introduce al paciente en el concepto
de la hospitalizacin y la ciruga como acontecimientos estresantes, y en la
posibilidad de prepararse para ellos. *e valoran los pensamientos y sentimientos.
La segunda fase tiene como obetivo el entrenamiento en adquisicin de
estrategias como instruccin cognitiva y conductual para controlar el estr!s. En la
fase final de entrenamiento propiamente dicho, se dan instrucciones para ensayar
el procedimiento de forma imaginaria e in vivo, cuando se presenten las distintas
situaciones de estr!s.
4I4LIOGRAFA
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intervencin en salud mental. Ed. -maru. Espa/a.
2 Q-LLEAE +-6EA-. ,E'E,)E 'E6E5E. 3GHHG4. +sicologa clnica y de la salud,
avances. Ed. DyBinson. Espa/a.
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/MS (0112)&3 onstit!cin de la /rgani4acin m!ndial de la sal!d( 5,nova(
6782& 9#: con acceso el 2 de )!nio de 011;&
<'a M!ndial de la Sal!d 0110& +!blicado "or sal!d$medicinas&com&m-(
55
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=de=enfermedades&html
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+ortal de la /rgani4acin M!ndial de la Sal!d
56