Observatrios Virtuais - Atividade: Cefeidas

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Estrelas Variveis Cefeidas Como Indicadores
de Distncias
Eduardo Brescansin de Amres, Raquel Yumi Shida (IAG-USP)

1. INTRODUO

O que aprenderei nesta atividade?

Voc aprender como os astrnomos calculam a distncia at uma estrela do
tipo cefeida ou mesmo at uma galxia prxima atravs de aquisio de imagens e
medies de brilho.

O que so estrelas variveis cefeidas? Um breve histrico

Em 1784 uma estrela na constelao de Cepheus foi observada em vrias noites
por John Goodricke, que notou que a estrela tornava-se brilhante e depois diminua
seu brilho. As flutuaes no brilho repetiam-se novamente a cada cinco dias. Essa
foi a primeira estrela cefeida descoberta.
Em 1908, no Harvard College Observatory (E.U.A.), Henrietta Leavitt analisou
algumas fotografias de duas pequenas galxias que esto prximas da Via-Lctea,
chamadas de nuvens de Magalhes (Pequena e Grande Nuvem de Magalhes). Ela
estudou as cefeidas nas nuvens de Magalhes e notou um padro de flutuao no
brilho: as cefeidas mais brilhantes tinham ciclos maiores de flutuao e a
diminuio no brilho variava rapidamente. Leavitt percebeu que todas as estrelas
estavam aproximadamente s mesmas distncias, ento comparou o brilho
aparente de cada estrela. Apenas atravs do estudo das cefeidas nas nuvens de
Magalhes, ela foi capaz de elaborar uma lei entre luminosidade e o perodo,
elaborando ento um diagrama perodo-luminosidade.

Henrietta Leavitt

Henrietta descobriu tambm que o perodo de variao de brilho destas estrelas
era inversamente proporcional a sua magnitude, e quanto mais brilhante a estrela,
mais lento era o ciclo. Mais ainda, ela mostrou que os ciclos no s dependem do
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brilho que as estrelas parecem ter (brilho aparente), mas tambm da quantidade
de energia que emitem (luminosidade intrnseca ou absoluta).

A curva de luz acima um exemplo de como varia o brilho de uma cefeida ao longo do
tempo. Note que a diminuio de brilho mais rpida que o aumento. A variao de
magnitude ocorre por causa de pulsaes no interior da estrela: o raio, a presso e a
temperatura variam constantemente

Na dcada de 1920 o astrnomo Edwin Hubble fez uma importante descoberta.
Atravs de imagens adquiridas com um telescpio de 2,5 metros na Califrnia
(E.U.A.), ele descobriu estrelas cefeidas numa nebulosa localizada na constelao
de Andrmeda. Calculando a distncia dessas estrelas, ele percebeu que a
nebulosa estava muito alm das fronteiras da nossa galxia, e essa nebulosa era
na realidade, uma outra galxia. Hoje ela conhecida simplesmente como galxia
de Andrmeda.


O astrnomo Edwin Hubble em seu ambiente de trabalho e o negativo de uma imagem
feita por ele da galxia de Andrmeda. Acima direita, "VAR!" aponta para uma estrela
varivel cefeida que fora recm descoberta

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O diagrama perodo-luminosidade

O diagrama perodo-luminosidade permite aos astrnomos inferir a luminosidade
de uma cefeida simplesmente atravs da medida do perodo das flutuaes do
brilho. A luminosidade de uma estrela geralmente no pode ser medida
diretamente, mas uma vez determinada por outros mtodos ela nos permite
determinar a distncia da estrela. A tcnica para determinar a distncia de uma
cefeida requer os trs passos descritos a seguir:

1) Medir o perodo das flutuaes e inferir a luminosidade da cefeida
2) Usar uma estrela-padro para calibrar a imagem e determinar o brilho aparente
da cefeida
3) Usar a equao do brilho aparente para calcular a distncia da estrela, ou seja:

brilho aparente = luminosidade / 4 d
2


Para medirmos o perodo das flutuaes, a cefeida deve ser observada no
mnimo em 4 noites por algumas semanas. O nmero de contagens medido para a
cefeida ir variar de noite para noite, devido s seguintes razes:
1) variao nas condies observacionais
2) variao na luminosidade da estrela

Para obtermos um grfico da variao da luminosidade da cefeida devemos
remover os efeitos da atmosfera. Para levar em conta as condies observacionais
ns devemos usar a medida do brilho aparente da estrela padro. Se a estrela
cefeida e a estrela de referncia estiverem na mesma imagem, as condies
observacionais sero as mesmas para ambas as estrelas. Em geral, as condies
observacionais iro mudar, de forma que o nmero de contagens medido para a
estrela de referncia ir aumentar ou diminuir dependendo da quantidade de luz
da estrela que ir atravessar a atmosfera. Se a atmosfera bloquear uma grande
quantidade de luz em uma noite, ento ambas as estrelas tero uma diminuio no
brilho; em uma noite clara, as duas estrelas aparecero brilhantes.

Se a cefeida tem luminosidade constante, a razo das contagens entre a cefeida
e a estrela de referncia permanecer constante. A luminosidade da cefeida,
entretanto no constante. Como a luminosidade da cefeida aumenta (ou
diminui), devido s variaes internas na estrela, a razo entre as contagens
medidas para a estrela de referncia e a cefeida aumentaro (ou diminuiro).
Atravs da medida dessa razo para cada imagem, voc poder elaborar um
grfico com o verdadeiro brilho das flutuaes da cefeida.








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Diagrama perodo-luminosidade para uma estrela cefeida













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2. ATIVIDADES

Atividade I - Elaborando um grfico da curva de luz para uma cefeida
atravs de imagens arquivadas

Uma cefeida foi monitorada por um perodo de 15 dias. Voc dever medir o
brilho da estrela em cada noite e elaborar uma curva de luz para a estrela. A curva
de luz um grfico com o brilho no eixo vertical e o tempo (dias) no eixo
horizontal.

Sobre as imagens: No arquivo h 8 imagens, MAI06CEP, MAI08CEP, MAI10CEP,
MAI11CEP, MAI14CEP MAI15CEP MAI18CEP e MAY21CEP. recomendvel
trabalharmos uma imagem por vez. Cada arquivo contm uma imagem da estrela
cefeida e uma imagem da estrela de referncia observada numa dada noite. A
cefeida a estrela da esquerda e a estrela de referncia est na direita.


1. Use a funo "Abertura" no menu "Anlise" para medir as contagens da cefeida
e da estrela de referncia. Anote os dados na "Tabela 1" a seguir:

Noites 1 3 5 6 9 10 13 15
MAI06 MAI08 MAI10 MAI11 MAI14 MAI15 MAI18 MAI21
Cefeida
Referncia
Razo

Tabela 1

2. Encontre a razo C
C
/C
R
, onde C
C
representa as contagens da cefeida e C
R
as
contagens da estrela de referncia. Anote os resultados na "Tabela 1" acima.





3. Plote seus dados de contagens e datas no "grfico 1" na prxima pgina. Seja
cuidadoso para pular noites em que no foram realizadas observaes.






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6
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
R
a
z

o

e
n
t
r
e

a
s

c
o
n
t
a
g
e
n
s
Nmero da noite observada
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6

Grfico 1

4. Qual o perodo para esta cefeida?




Atividade II - Determinando a luminosidade para uma cefeida

As observaes das cefeidas foram feitas no filtro visvel (V). Esse filtro bloqueia
a maior parte da luz, exceto no comprimento de onda que corresponde parte
amarelo-verde do espectro. Quando voc calcular a luminosidade e o brilho
aparente de uma cefeida, deve ter em mente que os valores so vlidos somente
para a luz no filtro V.

1. Use o diagrama perodo-luminosidade para estimar a luminosidade (pgina 4)
da cefeida medida na atividade I. Note que a luminosidade dada em unidades
solares, onde 1000 significa 1000 vezes a luminosidade do Sol.



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2. Use o valor da luminosidade Solar no filtro V para calcular L(V) das suas estrelas
cefeidas em Watts. L(V) do Sol = 5,7 x 10
25
Watts.




Atividade III Determinando a distncia at uma estrela cefeida

A magnitude aparente em V da estrela de referncia 8,0. A partir da tabela de
converso de brilho em anexo, vemos que esta estrela possui um brilho aparente
em V de 2,28 x 10
-12
Watts/m
2
.

1. Calcule o brilho aparente para a cefeida.
Dicas: brilho aparente da cefeida: B
C
= (C
C
/ C
R
) . B
R
(onde B
R
= 2,28 x 10
-12

W/m
2
). Aqui para o valor: C
C
/ C
R
, podemos fazer uma mdia entre os valores das
razes da tabela da atividade I, ou seja somar todos os valores e dividir por 8
(noites).








2. Use a luminosidade em V para a estrela cefeida e a equao para o brilho
aparente para a determinar a distncia d da cefeida em metros.
Dica: distncia da cefeida em metros: d
2
= L / 4 B
C







3. Determine a magnitude aparente da cefeida (filtro V) a partir da tabela de
converso de brilho aparente (obtido no item 1) em magnitude aparente e vice-
versa. A tabela est na prxima pgina.





4. Converta a distncia para unidades de anos-luz. 1 ano-luz = 9,46 x 10
15
m.



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ANEXO
Tabelas de Converso Entre Magnitudes e Watt/m


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