DELIMITACION

DE CUENCAS Y
PERFIL DE RIO



JORDY SLEYTER LAPA RAMOS


DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



1
2014

INTRODUCCIN

El Per, particularmente el Departamento de Junn posee un rico patrimonio
natural que cada da se ve ms amenazado por el deterioro de las cuencas hidrogrficas, la
contaminacin de acuferos y la degradacin de humedales.
La gestin integrada del recurso hdrico como elemento esencial para cualquier
forma de vida es fundamental y comprende una multiplicidad de factores geofsicos,
qumicos, biolgicos, sociales, econmicos, culturales y polticos. Sin embrago, no hay
integracin entre las disciplinas para lograr solucin a la problemtica del agua, la
vinculacin y coordinacin entre los organismos de planificacin, los ciudadanos y el
gobierno central es dbil; cuando no existe la difusin y transferencia de conocimientos a la
sociedad civil.
Es importante que los gobiernos locales recurran a la planeacin como un
instrumento til para la construccin de sus principales orientaciones de gobierno y para
lograr una conduccin estratgica de su gestin, que permita dar continuidad a la accin,
bajo este e impulsar un nuevo modelo de participacin ciudadana a los municipios en
facilitadores de la tarea debido a la escasez de recursos frente al creciente nmero de
necesidades.

El concepto de cuenca ha evolucionado, incorporando la dimensin biofsica, socioeconmica
y cultural. La cuenca ms que el lecho del ro, involucra la base territorial, ambiental y
social.

DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



2
2014
TABLA DE CONTENIDOS

CAPITULO I: DEFINICION DE CUENCA
CAPITULO II: FUNCIONES DE UNA CUENCA
Funcin hdrica de la cuenca
Funcin ecosistmica de la cuenca
Funcin ambiental de la cuenca
Funcin socioeconmica de la cuenca
CAPITULO III: ELEMENTOS Y PARTES DE CUENCA
CAPITULO IV: CARACTERSTICAS DE LA CUENCA
Caractersticas Geomorfolgicas
CAPITULO V: DELIMITACION DE CUENCAS
CAPITULO VI: PERFIL DE UN RO












DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



3
2014
CAPITULO I
DEFINICION DE CUENCA
DEFINICION:
Una cuenca hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje
natural, es decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus
aguas a un nico lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de
las cumbres, tambin llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se
regula administrativamente separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con
miras al futuro las cuencas hidrogrficas se perfilan como las unidades de divisin
funcionales con ms coherencia, permitiendo una verdadera integracin social y
territorial por medio del agua. Tambin recibe los nombres de hoya hidrogrfica, cuenca
de drenaje y cuenca imbrfera.
1

Una cuenca y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la cuenca se refiere
exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica incluye las
aguas subterrneas (acuferos).



1
SERVICIO AUTONOMO NACIONAL DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS - Febrero 2004, Ao 3
Publicacin 4





divisoria
rea de
cuenca
Corriente
principal






Punto de salida al mar
Corrientes
tributarias
Mar
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



4
2014



CAPITULO II
FUNCIONES DE UNA CUENCA
FUNCIONES DE UNA CUENCA
En las diferentes cuencas que existen a lo largo de nuestro pas, es posible encontrar
diversidad de flora y fauna que van creando distintos ecosistemas. stos, a su vez, van
generando intercambio de materia y flujo de energa que pueden constituirse como un
propio sistema. Dentro de la cuenca, existen componentes hidrolgicos, ecolgicos,
ambientales y socioeconmicos, cada uno de ellos con una funcin.
2

Funcin hdrica de la cuenca:
Captar las aguas que provienen de diferentes fuentes de precipitacin para que
luego las aguas vayan tomando su recorrido natural formando y alimentando
ros, lagunas, esteros y quebradas. Almacenar naturalmente el agua por el
tiempo que las condiciones climticas, geogrficas y ambientales lo permitan. En
un estero muy pequeo, el tiempo de duracin del agua ser menor que el de una
gran laguna.
Hacer fluir el agua, ya sea por la superficie terrestre o por las capas
subterrneas.
Funcin ecosistmica de la cuenca:

2
HERNANDEZ S., JESSICA A. LANZA S., LOREMAR J. CONCEPTO DE MANEJO INTEGRAL DE CUENCAS
HIDROGRAFICAS - Barcelona, Junio 2009
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



5
2014
Llevar por diferentes lugares los flujos de agua, lo que provoca una interaccin
entre las caractersticas de la calidad fsico-qumicas del agua.
Ofrecer un hbitat para la existencia de flora y fauna y provocar que estas
especies interacten con las caractersticas fsicas y biolgicas del agua.
Ser el sustento de las comunidades biticas que la habitan.
Mantenimiento de microclimas (temperatura, evapotranspiracin, humedad,
precipitaciones y viento).
Funcin ambiental de la cuenca:
Regular la recarga hdrica y los ciclos biogeoqumicos.
Conservar la biodiversidad de flora y fauna.
Evitar el deterioro y erosin de los suelos.
Vehculo de transporte de nutrientes, sedimentos y vida.
Interviene en especial en las plantas, en el mantenimiento de su estructura y
forma.
Funcin socioeconmica de la cuenca:
Suministrar los recursos naturales necesarios para que la poblacin pueda vivir
de las actividades productivas (son el sustento de las actividades humanas).
Constituyen un recurso fundamental, en lo que se refiere al abastecimiento de
agua potable para las ciudades.
Proveer de un espacio para el desarrollo social y cultural de los habitantes, as
tambin lugares para la promocin del turismo.
Produccin de energa hidroelctrica: represas y saltos naturales o artificiales
para la generacin elctrica.
Piscicultura y pesca: obtencin de alimentos como peces y otros.
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



6
2014




CAPITULO III
ELEMENTOS Y PARTES DE CUENCA
ELEMENTOS DE UNA CUENCA
Los elementos de una cuenca hidrogrfica son:
3

Divisoria de aguas
La divisoria de aguas o divortium aquarum es una lnea imaginaria que delimita la
cuenca hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca
hidrogrfica y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria
desemboca generalmente en ros distintos. Otro trmino utilizado para esta lnea se
denomina parteaguas.
El divortium aquarum o lnea divisoria de vertientes, es la lnea que separa a dos o
ms cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas, utilizada como lmite entre dos
espacios geogrficos o cuencas hidrogrficas.
El ro principal
El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o
mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje, aunque hay notables

3
Manejo integrado de cuencas - http://www.wwfperu.org.pe/donde_trabajamos/pastaza/MICH.ht

DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



7
2014
excepciones como el ro Mississippi o el ro Mio en Espaa. Tanto el concepto de
ro principal como el de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la
distincin entre ro principal y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de
drenaje presentan un ro principal bien definido desde la desembocadura hasta cerca
de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un curso, que es la distancia entre su
naciente y su desembocadura.
En el curso de un ro se distinguen tres partes:
curso superior, ubicado en lo ms elevado del relieve, en donde la erosin de
las aguas del ro es vertical. Su resultado: la profundizacin del cauce;
curso medio, en donde el ro empieza a zigzaguear, ensanchando el valle;
curso inferior, situado en las partes ms bajas de la cuenca. All, el caudal
del ro pierde fuerza y los materiales slidos que lleva se sedimentan,
formando las llanuras aluviales o valles.
Afluentes
Los afluentes son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada
afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.
El relieve de la cuenca
El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las
formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est
formado por las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles y
mesetas.

DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



8
2014


PARTES DE UNA CUENCA
La cuenca hidrogrfica est formada por tres partes o secciones.
4
El siguiente dibujo
muestra cada una de ellas.
La parte alta comprende, principalmente, a la cordillera de los Andes. La parte media, a
la cordillera de la Costa y pie de monte de la cordillera de los Andes. Por ltimo, la parte
baja corresponde a la depresin intermedia y a la planicie o litoral costero.
Debido a que la cuenca es un sistema, las secciones estn muy relacionadas, es ms, si en
su parte alta se realiza alguna actividad, sta tendr un impacto en las dems. Esta
relacin causa-efecto es lineal, lo que se realice en la parte alta afectar a la media y baja,
lo que se realice en la media afectar a la baja.








Por ejemplo, si en la parte alta ocurre un incendio forestal destruyendo la cubierta
vegetal, se producir un desequilibrio hdrico en el perodo de lluvias, pues la infiltracin
ser menor y el escurrimiento superficial mayor, aumentando los cauces de los ros,

4
Tyller Miller,Jr . Ecologia y Medio Ambiente,. Editorial Iberoamerica, Segunda edicin, pag 363.365-
369

DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



9
2014
provocando, en la parte baja de la cuenca, crecidas que pueden traer consigo
inundaciones en los poblados ubicados agua abajo.
Seccin alta de cuenca
Es la parte de la cuenca donde nacen los ros en la cual como consecuencia de la
velocidad del agua y la capacidad de arrastre de la corriente predomina la erosin
causada por el agua, ya que se transporta material trreo hacia las partes bajas de la
cuenca. Corresponde a territorios de gran altitud, con fuertes pendientes. En esta
seccin se depositan masas de hielo o glaciares y existen grandes concentraciones de
bosque nativo. Es la parte de la cuenca donde nacen los ros. El ser humano ha
utilizado esta seccin para conservar muestras de ecosistemas naturales, a travs de
las reas silvestres protegidas; turismo recreativo y deportivo; generacin de energa
elctrica (centrales hidroelctricas), y la minera.
Seccin media de la cuenca
Es la parte de la cuenca hidrogrfica que corresponde a territorios de media altitud
con pendientes medianas a fuertes en la cual mediamente hay un equilibrio entre el
material slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente
no hay erosin por el agua.El ser humano ha utilizado esta seccin con turismo
recreativo y deportivo, cultivos agrcolas como los viedos y minera menor.
Seccin baja de la cuenca
Es la parte de la cuenca hidrogrfica que corresponde a territorio de baja altitud,
mayoritariamente planos, en la cual el material extrado de la parte alta se deposita
en esta parte baja. Es la parte de la cuenca donde los ros y suelos son altamente
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



10
2014
utilizados y contaminados, adems, es la receptora de cualquier impacto causado en
las partes alta y media.

CAPITULO IV
CARACTERSTICAS DE LA CUENCA
Las principales caractersticas de una cuenca son
5
:
La curva de la cota superficie: esta caracterstica da adems una
indicacin del potencial hidroelctrico de la cuenca.
El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida
que es capaz de generar.
El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares
respecto al tipo de onda de avenida.
CARACTERISTICAS GEOMORFOLOGICAS
Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una idea de las
propiedades particulares de cada cuenca, estas propiedades o parmetros facilitan el
empleo de frmulas hidrolgicas, generalmente empricas, que sirven para relacionarla y
relacionar sus respuestas, por ejemplo las curvas de avenidas, a otras cuencas con
caractersticas geomorfolgicas anlogas.
6


5
DUCHAUFOUR, P. 1987. Manual de Edafologa. 1-209p. Editorial Masson, S.A. Barcelona.Espaa..
6
PORTA, J. M. LPEZ ACEVEDO, C. Roquero. 2003. Edafologa para la Agricultura y el Medio Ambiente. 685 a
690p. Ediciones Mundi prensa.
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



11
2014
rea de la cuenca (km
2
): Una cuenca tiene su superficie perfectamente definida por
su contorno y viene a ser el rea drenada comprendida desde la lnea de divisin de las
aguas (divisorium acuarium), hasta el punto convenido (estacin de aforos,
desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca es necesario
previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria, esta lnea tiene las
siguientes particularidades:
debe seguir las altas cumbres;
debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;
no debe cortar ninguno de los causes de la red de drenaje.
Permetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del rea de la cuenca.
Longitud del ro principal (km)
Longitud de los ros (km)
Altura mxima y altura mnima
ndice de compacidad: Tambin denominado coeficiente de compacidad o de
Gravelis, definida como la relacin entre el permetro de la cuenca y el permetro de
un crculo de rea equivalente.

Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca
Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la relacin entre la cota y la
superficie de la cuenca que se encuentra por encima de esta cota. El relieve de una
cuenca se representa correctamente con un plano con curvas de nivel, sin embargo,
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



12
2014
estas curvas de nivel son muy complejas, por medio de la curva hipsomtrica se
sintetiza esta informacin, lo que la hace ms adecuada para trabajar.
Polgono frecuencias de altitudes: Representa el grado de incidencia de las reas
comprendidas entre curvas de nivel con respecto al total del rea de la cuenca.
De los dos parmetros anteriores, se definen los siguientes:
Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica.
Altura ms frecuente. Es la altitud cuyo valor porcentual es el
mximo de la curva de frecuencia de altitudes.
Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al
punto de absisa media (50% del rea) de la curva hipsomtrica.
Factor de forma de la cuenca: Es la relacin entre el ancho promedio (Ap) de la
cuenca y la longitud del curso principal del ro (L).
Ancho promedio: relacin entre el rea de la cuenca (A) y la longitud mayor del ro
(L).
Red de drenaje. Es el conjunto de cursos de agua que van a conducir las aguas
precipitadas sobre una determinada cuenca hidrogrfica hacia el punto ms bajo de la
misma, tambin llamado punto de control. Los parmetros que definen una red de
drenaje son los siguientes:
Cantidad de cursos de agua:
Longitud total de los cursos de agua (Lt): es la suma de la distancia total
recorrida por los diferentes cursos de agua que forman parte de la red
hidrogrfica de la cuenca.
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



13
2014
Orden el ro principal de la cuenca y grado de ramificacin: Se
determina el grado de ramificacin de un curso de agua se considera el nmero
de bifurcaciones que tienen sus tributarios, asignndole, un orden a cada uno
de ellos en forma creciente desde el inicio de la divisoria hasta llegar al curso
principal de manera que el orden atribuido a este indique en forma directa el
grado de ramificacin de la red de drenaje.
Densidad de drenaje o Longitud promedio de cursos de agua (Dd): La densidad
de drenaje se calcula con la expresin:

Orden


DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



14
2014


CAPITULO V
DELIMITACION DE CUENCAS

Existen maneras de delimitar o delinear cuencas hidrogrficas, cada una de ellas se utiliza
de acuerdo del carcter ulterior o propsito que se desee alcanzar.
7

Maneras de delimitar que van desde las realizadas manualmente, sobre un plano topogrfio
o directamente en pantalla, hasta las que se realizan digitalmente de forma semiautomtica,
con las herramientas SIG y con la informacin base geoespacial. Todas las formas de delimit
ar conducen al mismo objetivo, sin embargo, la diferencia radica en la precisin; y es all do
nde el mtodo que se utilice y la informacin base, determinarn la calidad del trabajo final.
El proceso de delimitacin de unidades hidrogrficas puede efectuargmediante dos subproce
sos:
Generacin de reas de drenaje (cuencas de captacin) o watersheds
Generacin vectorial de unidades hidrogrficas
Los resultados del proyecto SRTM (Shuttle Radar Topography Mision) de la NASA, que
constan de datos rster de tipo topogrfico con 90 metros de resolucin espacial, se ha const
ituido en el MDT, Modelo Digital del Terreno, de uso ms extendido en el mundo. Es pr
ecisamente esta informacin base, la que el proyecto HydroSHED utiliz para generar l
as capas de direccin y acumulacin de flujo de Sudamrica, con 15 segundos de resolucin
espacial; la misma que se ha constituido en la informacin base del presente proyecto.

7
Rosa Ruiz Humberto Torres MANUAL DE PROCEDIMIENTOS DE DELIMITACION Y CODIFICACIONES DE
UNIDADES HIDROGRAFICAS - 2008
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



15
2014

Para la delimitacin de las unidades hidrogrficas, se consideran las siguientes reglas
8
:
Primera:
Se identifica la red de drenaje o
corrientes superficiales, y se realiza un esbozo
muy general de la delimitacin.
Se realiza un esbozo muy general de la
posible delimitacin

Segunda:
Invariablemente, la divisoria corta perpendicularmente
a las curvas de nivel y pasa, estrictamente, por los
puntos de mayor nivel topogrfico
La divisoria corta perpendicularmente a las
curvas de nivel

Tercera:
Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta a las curvas de nivel por su parte
convexa.

8
AGUIRRE NEZ. M.; TORRES, H.; RUIZ. R. MANUAL DE PROCEDIMIENTOS PARA LA DELIMITACIN Y
CODIFICACIN DE CUENCAS HIDROGRFICAS DEL PER. 2003
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



16
2014

Cuarta:
Como comprobacin, la divisoria nunca corta una quebrada o ro, sea que ste haya sido
graficado o no en el mapa, excepto en el punto de inters de la cuenca (salida).
CONSIDERACIONES ADICIONALES
La escala utilizada para delimitar las divisorias de las unidades hidrogrficas sobre
la hoja topogrfica, es 1:50,000.
Tengan presente que toda lnea divisoria de una unidad hidrogrfica, se desplaza
siempre entre dos curvas con igual valor de cota.
La divisoria debe pasar, en lo estrictamente posible, por los puntos de mayor nivel
topogrfico; en otras palabras, la lnea divisoria debe unir los puntos con mayores
valores de altitud, excepto en aquellos casos que obliguen a realizar trazos poco
pr{cticos, complejos y forzados, que de cierto modo, desnaturalicen la forma de la
unidad hidrogrfica.

DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



17
2014



CAPITULO VI
PERFIL DE UN RO
Corte topogrfico que sigue la trayectoria sinuosa de un ro.
Las aguas corrientes modelan, por ablacin y deposicin, un perfil longitudinal de su lecho
cuya pendiente tiende a disminuir aguas abajo. El perfil longitudinal, que en realidad no es
otra cosa que un corte topogrfico, tiene una forma cncava, pero localmente presenta
irregularidades que se expresan en forma de rpidos y cascadas, y tramos de aguas
tranquilas.
9

El perfil longitudinal de un ro es muy caracterstico. La lnea ideal que dibuja un ro desde
su nacimiento hasta su desembocadura se llama talweg. Se representa grficamente como
una curva cuya forma ideal es la de una curva exponencial cncava; hacia arriba en la
cabecera y a la altura del nivel de base en la desembocadura. La profundidad y la anchura
del lecho aumentan aguas abajo, en la medida que disminuye la pendiente. Esto es debido a
que aguas abajo aumenta el caudal, y por tanto la velocidad, por lo que es posible
transportar la carga material del ro con una pendiente menor.
La curva ideal se alcanzara en un perfil en equilibrio, es decir en un ro en el que no
hubiese ni erosin ni acumulacin. El perfil de equilibrio se define como una curva
regularizada, de forma que en todos sus puntos la velocidad de la corriente asegura el
transporte de la totalidad de la carga slida procedente de la parte superior sin que haya

9
Enciclopedia Libre Universal en Espaol
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



18
2014
excavacin ni acumulacin. Esto implica el aumento gradual del caudal, de la carga-masa,
y una disminucin gradual de la carga-calibre, condiciones que no se dan en la naturaleza.
El perfil real del ro es mucho ms complejo. En la prctica todos los ros se apartan de este
perfil ideal por diversos motivos: diferencias de caudal, la velocidad y la carga, diferencias
de la naturaleza de la roca, cambios del nivel de base y la geometra del canal. El ro colector
aumenta su pendiente cuando recibe un afluente importante, que le aporta mucho caudal y
mucha carga. Sin embargo se reduce la pendiente si el afluente aporta aluviones ms finos,
o si est menos cargado. La configuracin litolgica puede determinar la existencia de
rupturas de pendiente o estrechamientos del lecho que hacen aumentar la velocidad de las
aguas. En este caso se reduce la pendiente y aumenta la profundidad. Lo contrario ocurre
cuando el ro se ensancha en las rocas deleznables.
Aunque el perfil de equilibrio no es posible en todo el ro, s que existen tramos
concretos donde se alcanza, y es que estos son tramos homogneos, donde las condiciones
no varan. Sin embargo, este equilibrio slo se alcanza durante un tiempo, mientras
persistan las mismas condiciones generales del ro, es decir, este perfil es mvil, como los
factores que lo controlan. Esta movilidad permite el ajuste de la pendiente segn las
condiciones del lugar y el momento, por ejemplo de una crecida. Ello implica la existencia
de un recubrimiento aluvial del lecho que constituye una reserva permanente y no
modificable de elementos desigualmente mviles.
La elaboracin del perfil de equilibrio depende de las crecidas, ya que es durante ellas
cuando se desplazan con competencia los fragmentos ms grandes. Estas actan sobre los
perfiles ms sinuosos regularizndolos. La regularizacin consiste en la reduccin de las
pendientes demasiado fuertes, por ablacin, y el aumento de las pendientes demasiado
dbiles, por deposicin. En los sectores de excavacin cada punto es rebajado hasta la cota
del punto situado aguas abajo: erosin regresiva o remontante. En los sectores de
DELIMITACION DE CUENCAS Y PERFIL DE RIO



19
2014
acumulacin cada punto se eleva hasta la cota del punto situado aguas arriba:
regularizacin progresiva o descendente. La interdependencia de todos los tramos del ro
implica que ningn punto aguas arriba podr alcanzar un equilibrio mientras no se haya
alcanzado aguas abajo. La regularizacin general es, pues, remontante.
El nivel de base es la parte inferior del ro, por debajo de la cual no puede descender. Se
alcanza, siempre, en la desembocadura. Existen multitud de niveles de base locales, cuando
encontramos una ruptura de pendiente negativa, la desembocadura de un afluente en un ro
o la existencia de una depresin intermedia. El nivel de base general es el de los ocanos. Un
cambio en el nivel de base implica la modificacin del perfil, que cuando llega a la cabecera
da lugar a un retroceso de la misma.