CRECIMIENTO Y METABOLISMO BACTERIANO

Las bacterias son microorganismos procariotas que presentan un tamao de unos pocos
micrmetros (por lo general entre 0,5 y 5 m de longitud) Del estudio de las bacterias se encarga
la bacteriologa, una rama de la microbiologa. Actualmente, se les atribuye un gran potencial para
la purificacin de aguas residuales por medio de la degradacin de compuestos orgnicos y txicos
Importancia de las Bacterias
Los microorganismos colonizan todos los ambientes sobre la tierra. 80% de la historia de la vida
fue bacteriana. Cada ser humano pose ms clulas bacterianas que clulas humanas. Los
microorganismos juegan un papel clave en la bisfera. Los microorganismos patgenos
globalmente son la causa ms importante de enfermedad y muerte en el ser humano.
Elementos Bacterianos
Citoplasma, nucleoide, flagelo, capsula, pared celular, ribosomas y pili.
Reproduccin bacteriana
Fisin binaria. Formacin de nuevo ADN casi continuamente. Intercambio gentico:
Transformacin. Genes tomados del ambiente que les rodea. Conjugacin. Genes transferidos de
clula a clula (pili). Transduccin. Genes transferidos por virus (fagos).
Factores que influyen en el metabolismo y crecimiento bacteriano
Entre los factores fsicos tenemos la temperatura, el pH y la presin osmtica. Los factores
qumicos necesarios son diversos elementos constitutivos de las clulas.
Temperatura
El patrn de metabolismo y crecimiento bacteriano se ve profundamente influenciado por la
temperatura. La temperatura a crecimiento ptimo permite el crecimiento ms rpido de las
bacterias durante un perodo de tiempo, usualmente entre 12 y 14 horas. La temperatura mnima
de crecimiento es aquella temperatura menor a la cual la especie puede crecer. La Temperatura
de crecimiento mximo es la temperatura mayor en la cual el crecimiento es posible.
Condiciones de pH
pH : Potencial Hidrgeno. Va desde 0 a 14. pH < 6,5 cido. pH > 7,5 bsico o alcalino. pH 6,5 7,5
neutro Mas adecuado para crecimiento bacteriano. Bacterias que crecen hasta pH 4 Acidfilas (Por
ejemplo: Lactobacillus). Vibrio cholerae : medio alcalino.
Acidez y alcalinidad
Al igual que con la T cada microorganismo tiene un rango de pH dentro del que se puede
desarrollar. A diferencia de la temperatura, el pH ptimo de desarrollo suele ser un valor muy bien
definido para cada microorganismo. Acidfilos: Son los microorganismos que viven a valores de
pH por debajo de 2. En general los hongos tienden a tolerar valores de pH ms cidos que las
eubacterias. Alcalfilos: Son aquellos microorganismos que viven a valores de pH superiores a 10.
Neutrfilos: Son aquellos microorganismos que viven a valores de pH cercano a la neutralidad (pH
6.0 a 8.0).
Presin Osmtica
La Presin osmtica est directamente relacionada con la disponibilidad de agua. La disponibilidad
de agua (agua libre) se mide por un parmetro llamado actividad de agua o potencial de agua (aw)
cuyos valores oscilan entre 0 y 1. El valor medio de aw para la mayora de las bacterias oscila entre
0.90 y 0.98. A valores menores de aw, ms dificultad tienen las bacterias para sobrevivir. Los
solutos (sales y azcares) disueltos se desplazan a zonas de menor concentracin. El agua se
desplaza a zonas de mayor concentracin de solutos. Una presin osmtica alta causa prdida de
agua y plasmlisis de la clula. Bacterias OSMOTOLERANTES son aquellas que pueden adaptarse
a vivir en medios con elevadas concentraciones de sales, o solutos en general. No todas lo son Si
nos referimos a la concentracin de sales, las bacterias pueden ser. HALOTOLERANTES: pueden
soportar una reduccin leve del valor de aw (Staphylococcus aureus, aw=0,9) HALOFILOS:
requieren bajas (1-6%) o moderadas (6-15%) concentraciones de sal para crecer. Microorganismos
marinos. HALOFILOS EXTREMOS: crecen en ambientes muy salinos. (15-30% de sal). Arqueas
halfilos extremos.

Oxgeno
No todas las bacterias necesitan Oxgeno para vivir, muchas pueden hacerlo en ausencia total o
parcial de este elemento. Hay microorganismos que viven en ambientes anxicos, sedimentos,
tracto digestivo de los animales o grandes profundidades, entre otros. El Oxigeno es un POTENTE
OXIDANTE y es el mejor aceptor de electrones para la respiracin, pero tambin puede ser letal
para las bacterias, ya que a partir de l se generan formas txicas durante el proceso de reduccin
hasta agua, el radical superxido y el perxido de Hidrgeno. Estos productos oxidan los
compuestos orgnicos, Incluyendo las macromolculas. Segn su relacin con el Oxgeno, las
bacterias pueden ser: Aerobias obligadas (a): Crecen a tensiones normales de Oxigeno (21% en el
aire) y lo utilizan como aceptor final de electrones de sus cadenas respiratorias. Microaerofilas (b):
son aerobios que crecen a bajas tensiones de Oxgeno (2-10%). Anaerobias estrictas (c): No
pueden vivir en presencia de Oxgeno porque es txico para ellas. Utilizan otros aceptores de
electrones o bien tienen metabolismo fermentativo exclusivamente. Anaerobias aerotolerantes
(d): Pueden crecer bien tanto en presencia como en ausencia de Oxgeno. Anaerobias facultativas
(e): No precisan oxgeno para crecer pero lo hacen mejor en su presencia.

Metabolismo Bacteriano
Conjunto de reacciones o transformaciones qumicas que tienen lugar en un microorganismo para
mantener su viabilidad. Procesos o reacciones Catablicas( Degradan nutrientes y Liberan
energa). Procesos o reacciones Anablicas ( Tienden a unir molculas y Reacciones de sntesis que
consumen energa).


Produccin de energa
Hay tres procesos fundamentales para la produccin de energa: respiracin aerbica, respiracin
anaerbica y fermentacin, difieren sobre todo por la molcula o molculas que sirven como
aceptor terminal de electrones. Las bacterias metabolizan una cantidad muy amplia de sustratos,
que alimentan los ciclos metablicos en diversos sitios. As hay bacterias que producen energa a
partir de cidos.
Respiracin aerbica
Deben contar con los ciclos metablicos para transformar estas sustancias en productos que
puedan metabolizarse an ms mediante vas metablicas centrales, como la va de EMBDEN-
MEYERHOF (gluclisis) o el CICLO DE ACIDO TRICARBOXLICO (ciclo llamado tambin CICLO DE
KREBS). Los aerobios y los anaerobios facultativos metabolizan la glucosa en forma aerbica
mediante la respiracin aerbica.
Respiracin anaerbica
Algunos anaerbicos y anaerobios facultativos metabolizan los azcares por va anaerbica a
travs de la gluclisis y el ciclo de Krebs. Algunos microorganismos anaerbicos y facultativos
emplean nitratos como aceptores finales de electrones en condiciones anaerbicas al
transformarlos en nitritos. Se utiliza la prueba de REDUCCION DE NITRATOS, para determinar esta
propiedad y as ayudar a la identificacin de microorganismo.
Fermentacin
Ocurre en microorganismos facultativos y en algunos anaerbicos que crecen en ausencia de
oxgeno atmosfrico. Su caracterstica es que el cido orgnico acta como aceptor terminal de
electrones. Algunos anaerobios del gnero Clostridium, fermentan aminocidos y producen
sustancias como cadaverina y putrescina a manera de productos terminales, olor desagradable.
Crecimiento Bacteriano
Cambio en el nmero de clulas por una unidad de tiempo determinada.
Tiempo de generacin (duplicacin): Tiempo requerido para que una clula se divida en dos. El
tiempo puede ser minutos, hora o das.
Fase de Latencia
El nmero de microorganismos no vara. Adaptacin al medio, produccin de enzimas. Tiempo
variable: entre una hora a das. Tamao relativo aumentado por divisin.
Fase exponencial o de crecimiento logartmico
Relacin casi lineal entre el tiempo y el nmero de elementos. Actividad metablica incrementada.
Depende del tiempo de generacin de cada bacteria. Los antimicrobianos son ms activos. Puede
haber variaciones entre el crecimiento in vitro e in vivo.


Fase Estacionaria
En determinado punto el crecimiento disminuye. La poblacin no aumenta. Clulas nuevas
reemplazan a las clulas muertas. Actividad metablica ms lenta. Clulas en animacin
suspendida. Produccin de metabolitos secundarios (Antibiticos y Toxinas). Fase de
Esporognesis para las especies productoras de Esporas.
Fase de declinacin o muerte
Recuento de clulas disminuye sensiblemente. El numero de clulas muertas supera al nmero de
clulas vivas. Acumulacin de productos txicos. Disminucin de nutrientes. Aparicin rpida:
autolimitar diseminacin infecciones.
Tratamiento de aguas residuales
El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos fsicos, qumicos y biolgicos
que tienen como fin eliminar los contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos presentes en el agua
efluente del uso humano. Estos procesos de tratamiento son tpicamente referidos aun:
Tratamiento primario (asentamiento de slidos). Tratamiento secundario (tratamiento biolgico
de la materia orgnica disuelta presente en el agua residual, transformndola en slidos
suspendidos que se eliminan fcilmente). Tratamiento terciario (pasos adicionales como lagunas,
micro filtracin o desinfeccin).
Tratamiento Secundario
Est diseado para degradar sustancialmente el contenido biolgico del agua residual, constituye
una serie de importantes procesos de tratamiento que tienen en comn la utilizacin de
microorganismos (entre las que destacan las bacterias) para llevar a cabo la eliminacin de
componentes indeseables del agua, aprovechando la actividad metablica de los mismos sobre
esos componentes. La aplicacin tradicional consiste en la eliminacin de materia orgnica
biodegradable, tanto soluble como coloidal, as como la eliminacin de compuestos que contienen
elementos nutrientes (N y P). Es uno de los tratamientos ms habituales, no solo en el caso de
aguas residuales urbanas, sino en buena parte de las aguas industriales.
La Digestin Anaerobia
Es un proceso de transformacin y no de destruccin de la materia orgnica; como no hay
presencia de un oxidante en el proceso, la capacidad de transferencia de electrones de la materia
orgnica permanece intacta en el metano producido. En vista de que no hay oxidacin, se tiene
que la DQO terica del metano equivale a la mayor parte de la DQO de la materia orgnica
digerida (90 a 97%), una mnima parte de la DQO es convertida en lodo (3 a 10%). En las
reacciones bioqumicas que ocurren en la digestin anaerobia, solo una pequea parte de la
energa libre es liberada, mientras que la mayor parte de esa energa permanece como energa
qumica en el metano producido.



La Digestin Aerobia
En este tipo de tratamiento se llevan a cabo procesos catablicos oxidativos. Como el catabolismo
oxidativo requiere la presencia de un oxidante de la materia orgnica y normalmente este no est
presente en las aguas residuales, l requiere ser introducido artificialmente. La forma ms
conveniente de introducir un oxidante es por la disolucin del oxgeno de la atmsfera, utilizando
la aireacin mecnica, lo que implica altos costos operacionales del sistema de tratamiento.
Adicionalmente la mayor parte de la DQO de la materia orgnica es convertida en lodo, que
cuenta con un alto contenido de material vivo que debe ser estabilizado.

FUNCIONAMIENTO Y TIPOS DE REACTORES ANAEROBICOS
Los reactores anaerobios son bioreactores que pueden ser utilizados para tratar efluentes
domsticos o industriales con altas cargas orgnicas, estos pueden utilizarse solos o con unidades
de pos-tratamiento para producir un efluente final adecuado para su disposicin final.
El reactor anaerobio consiste en un equipo donde se lleva a cabo un proceso bacteriano que se
realiza en ausencia de oxgeno. El proceso puede ser la digestin termoflica en la cual el lodo se
fermenta en tanques a una temperatura de 55 C o mesoflica, en la cual el proceso se lleva a cabo
a una temperatura alrededor de 36 C. En el reactor anaerobio se genera biogs conformado en
una parte elevada de metano que se puede utilizar para la produccin de energa dentro de la
planta. En plantas de tratamiento grandes, se puede generar ms energa elctrica dela que las
mquinas requieren.
Los reactores biolgicos utilizados para el tratamiento de aguas residuales pueden ser divididos
en dos grandes grupos en base a tipo de crecimiento microbiano De lecho fijo, formando
biopelculas: La biomasa est constituida por bacterias formando una pelcula sobre un soporte
inerte. De crecimiento libre o suspendido: Dependen de que los microorganismos formen
grnulos o flculos en el reactor.
Reactores con la biomasa unida a soporte.
Filtros anaerobios (AF). La biomasa se encuentra unida a un medio inerte o atrapada en l. El
afluente atraviesa el reactor con flujo vertical, bien ascendente o descendente. El tamao de
dichas partculas es relativamente grande y su tasa de colonizacin por parte de las bacterias
depende de la rugosidad, porosidad, tamao de poro. Biodiscos (ARBC). El soporte, constituido por
una serie de discos paralelos, se encuentra casi totalmente sumergido y gira lentamente sobre un
eje horizontal dentro del tanque cerrado por el que fluye el medio a tratar. Reactores de contacto
con soporte (CASBER). Estos reactores son, en esencia, idnticos a los sistemas de contacto pero
con la incorporacin de un medio inerte en el reactor. La cantidad de material soporte es
pequea, sus dimensiones tambin lo son y tienen baja velocidad de sedimentacin. Reactores de
lecho fluido y lecho expandido (FB/EB). Tcnicamente, un reactor FEB es una estructura cilndrica,
empaquetada hasta un 10% del volumen del reactor con un soporte inerte de pequeo tamao lo
que permite la acumulacin de elevadas concentraciones de biomasa que forman pelculas
alrededor de dichas partculas. Reactor de mezcla completa. Es el digestor anaerobio ms simple.
Viene a ser un cultivo microbiano continuo, con una entrada continua de medio y una salida
continua de residuos (agua tratada) y exceso de biomasa.
Reactor de contacto
Parte del lodo digerido y sedimentado se recircula al digestor, donde se mezcla con el influente no
digerido. La reinoculacin de una biomasa bien aclimatada permite mantener ptimas condiciones
de funcionamiento del proceso. Se utiliza para el tratamiento de aguas residuales diluidas con
cargas entre 2 7 kg DQO/m3.d. En este proceso la operacin esencial es la separacin
slido/lquido, lo cual ofrece serios problemas, dadas las caractersticas de este tipo de lodos, y el
continuo desprendimiento de burbujas de gas que dificulta enormemente el proceso de
separacin, por lo que hay que recurrir previamente a sistemas de desgasificacin. Una reduccin
en la temperatura de 35 a 15 C detiene la produccin de gas en el clarificador y favorece la
floculacin de los slidos.
Reactor de flujo ascendente con lecho/manto de lodos
En la zona de digestin, el afluente ingresa por la parte baja y fluye de forma ascensional por el
reactor a travs de un manto de lodos (biomasa), el cual se mantiene en suspensin por la fuerza
hidrodinmica del flujo. En la medida en que el caudal de aguas residuales fluye a travs del manto
de lodos, la materia orgnica se pone en contacto con la biomasa suspendida que la adhiere y la
digiere en ausencia de oxgeno, dando lugar a la formacin de biogs (CH4 y CO2). El agua residual
tratada, libre de la mayor parte de la materia orgnica granulada que fue retenida en el manto de
lodos, abandona la zona de digestin e ingresa a la zona de sedimentacin ubicada en la parte
superior del tanque; all unas tolvas o campanas deflectoras (llamadas tambin separadores GLS o
separadores de 3 fases: gas, lquido y slido). Permiten separar el lquido de los slidos (algunos)
que tienden a escaparse del manto de lodos y salir juntamente con el efluente; tambin se
recolecta el biogs generado, el cual es llevado a un sistema de aprovechamiento (como
combustible para generar calor o energa) o para ser quemado.
Reactor con deflectores
Est formado por un nico tanque con una serie de deflectores o paneles internos verticales que
fuerzan el paso del agua entre ellos. El efluente y los lodos se deben manejar con cuidado ya que
contienen altos niveles de organismos patgenos.
El efluente y los lodos se deben manejar con cuidado ya que contienen altos niveles de
organismos patgenos. Para prevenir la liberacin de gases potencialmente dainos, el tanque
debe tener ventilacin. Las cmaras de flujo ascendente proporcionan eliminacin adicional y
digestin.
La mayora de los slidos de sedimentacin son eliminados en la cmara de sedimentacin en el
inicio del ABR, que normalmente representa el 50% del volumen total.




ANLISIS, IMPORTANCIA Y MEDICIN DE LA DBO Y DQO.
La DBO o Demanda Bioqumica de Oxgeno es la cantidad de oxgeno que necesitan los
microorganismos para degradar la materia orgnica biodegradable existente en un agua residual.
La DQO o Demanda Qumica de Oxgeno es la cantidad de oxgeno necesaria para oxidar toda la
materia orgnica y oxidable presente en un agua residual.
Demanda Bioqumica de Oxgeno
DBO la cantidad de oxgeno que los microorganismos, especialmente bacterias (aerbias o
anaerobias facultativas: Pseudomonas, Escherichia, Aerobacter, Bacillius), hongos y plancton,
consumen durante la degradacin de las sustancias orgnicas contenidas en la muestra.
Es un mtodo aplicable en aguas continentales (ros, lagos o acuferos), aguas negras, aguas
pluviales (Aguas con materia orgnica). No es aplicable, sin embargo, a las aguas potables, por no
contenido bajo de este.
Por qu a los cinco das
Se ha estandarizado la medicin a 5 das. La razn de los 5 das es principalmente debido a una
tendencia impuesta por los britnicos, ya que es el tiempo en el que el agua del ro Tamesis, al sur
de Inglaterra, tarda en llegar al mar desde que nace. La DBO 5 , se mide a una temperatura de 20
C, durante 5 das y en la oscuridad . Corresponde a una degradacin de la materia orgnica
biodegradable entre el 60 y el 70%. Tambin, se puede medir la DBO 21 , y corresponde a la
degradacin de la materia orgnica biodegradable entre el 95 y el 98%. No es comn. El mtodo
pretende medir la concentracin de contaminantes orgnicos. Sin embargo, tambin intervienen
la oxidacin de nitritos y de las sales amoniacales, susceptibles de ser tambin oxidadas por las
bacterias en disolucin. Por esta razn, si en las aguas residuales hay microorganismos capaces de
oxidar la materia nitrogenada a nitratos, esto ocasiona un aumento en la DBO. A partir del 5 o 6
da y aparece este aumento que se denomina DBO nitrogenada. Para evitar este hecho, se aade
N-aliltiourea como inhibidor.

Demanda Qumica de Oxgeno
La Demanda Qumica de Oxigeno DQO, llamada tambin demanda inmediata, es la cantidad de
oxgeno que sustancias reductoras, como la materia orgnica, presentes en un agua residual
necesitan para descomponerse, sin la intervencin de microorganismos. La DQO no diferencia la
materia orgnica biolgicamente oxidable y la biolgicamente inerte.
La OPS maneja como criterios para calificar la contaminacin de los ros y quebradas los siguientes
parmetros: Ro muy limpio DQO < 2 mg/L. Ro limpio DQO: 2,5 mg/L.Ro sucio DQO: 5 mg/L. Ro
en malas condiciones DQO > 7mg/L.
En el anlisis de la DQO se utiliza el Dicromato de potasio como oxidante, dado que es capaz de
oxidar casi todos los compuestos orgnicos excepto los cidos grasos de bajo peso molecular, los
cuales requieren catalizadores como Ion plata, y la piridina y los hidrocarburos aromticos que no
pueden ser oxidados. El ensayo se realiza a temperaturas elevadas (150C), para facilitar la
oxidacin de compuestos orgnicos e inorgnicos, tambin es necesario un catalizador como lo es
el sulfato de plata.

Importancia de la DBO y la DQO
Los valores de DBO y DQO son tiles para ayudar a determinar el tipo de tratamiento que requiere
el efluente, ya sea biolgico o fisicoqumico. Si se tiene un tratamiento biolgico, ayuda a
determinar que tan eficientemente est trabajando. Si la relacin (DBO5/DQO) <0,2 entonces
hablamos de unos vertidos de naturaleza industrial, poco biodegradables y son convenientes los
tratamientos fsico-qumicos. Si la relacin (DBO5/DQO)>0,5 entonces hablamos de unos vertidos
de naturaleza urbana, o clasificables como urbanos y tanto ms biodegradables, conforme esa
relacin sea mayor. Estas aguas residuales, pueden ser tratadas mediante tratamientos biolgicos.
Ventajas de la DBO5
Es importante en el tratamiento de aguas residuales para determinar la cantidad aproximada de
oxigeno que se requerir para estabilizar biolgicamente la materia orgnica presente. Se utiliza
para dimensionar sistemas de tratamiento de aguas residuales (domesticas e industriales).
Importante para evaluar o medir el rendimiento de algunos de estos sistemas de tratamientos.
Desventajas de la DBO5
Si no tienen los cuidados y la experiencia necesaria los resultados conducen a errores y malas
interpretaciones. Otra desventaja de la DBO es que se requiere de mucho tiempo para el trmino
del anlisis, por lo que los resultados solo estarn disponibles hasta cinco das despus de que se
inicia la prueba.
Ventajas de la DQO
La DQO es una prueba que solo toma alrededor de 3 horas, por lo que los resultados se pueden
tener en mucho menor tiempo que lo que requiere una prueba de DBO. Es posible para un agua
superficial su valor de DBO y DQO, para estimar la DBO con un valor conocido de DQO.
Desventajas de la DQO
No se puede diferenciar entre la materia biolgicamente oxidable y la inerte. No provee ninguna
evidencia de la rata a la cual la materia activa se estabilizara bajo condiciones existentes en la
naturaleza.






TEORA Y FUNCIONAMIENTO DEL PROCESO DE LODOS ACTIVADOS
Tipos de Lodos
La composicin de los lodos generados en el tratamiento de aguas residuales domsticas,
observndose que sus caractersticas varan en funcin del proceso que les da origen.
Estabilizacin de Lodos
La estabilizacin de los lodos tiene el objetivo de: reducir la presencia de patgenos. Eliminar los
olores desagradables. Reducir o eliminar su potencial de putrefaccin.
Las tcnicas ms utilizadas para la estabilizacin de los lodos son: digestin aerobia. Digestin
anaerobia. Estabilizacin con cal. tratamiento trmico.

Ejemplos de sistemas de digestin aerobia: Biodiscos, Filtrado por goteo, Humedales, Fangos
Activos.
Lodos Activados: Historia
El sistema de tratamiento de las aguas residuales mediante lodos activados, se conoci en 1914,
por medio de un artculo publicado en el Journal of Chemical Industry de Inglaterra, Ellos
observaron que la aireacin de las aguas residuales conduca a la formacin de flculos de
partculas en suspensin; descubrieron, que el tiempo para eliminar contaminantes orgnicos se
reduca de das a horas cuando estos flculos de partculas se hacan permanecer en el sistema.
Descripcin del Proceso
El proceso de lodos activados recibi este nombre porque involucra la produccin de una masa
activa de microorganismos capaces de estabilizar de manera aerobia un desecho.
Operacin bsica
Pre-tratamiento / Ajuste de Aguas Residuales
En algunos casos las aguas residuales deben ser acondicionadas antes del tratamiento biolgico,
para evitar la inhibicin o problemas operacionales. Separacin slido lquido en el Tanque de
Sedimentacin. Los lodos activados deben ser separados del licor mezclado provenientes del
tanque de aireacin, este proceso se realiza en el tanque de sedimentacin, concentrndolos por
gravedad. Descarga del exceso de lodos. Con la finalidad de mantener la concentracin de los
lodos activados en el licor mezclado una parte de los lodos son eliminados del sistema y llevados a
lechos de secado para posteriormente disponer el lodo seco como residuo slido.
Microorganismos presentes en el proceso del lodo activo: Bacterias. hongos. protozoos. rotferos.



Factores que afectan el proceso de depuracin biolgica: Temperatura. PH. Actuacin recproca
microorganismos vs materia orgnica. Inhibidores. Cantidad mnima de nutrientes.

Ventajas
Alta remocin de carga orgnica. Efluentes de buenas caractersticas organolpticas. Procesos
estables, cuando los lodos son manejados apropiadamente. Estas plantas se caracterizan por el
poco espacio que requiere su instalacin. Se consigue una oxidacin de las sustancias qumicas, tal
como la nitrificacin.
Desventajas
Requiere equipo mecanizado (motor, reductor, aireadores, bombas, etc.). Alto consumo de
energa. Sensibilidad del proceso a la oscilacin de cargas contaminantes, de caudal y txicos.
Eventual aspersin de partculas de agua y espumas. Sensible a bajas temperaturas. Produce gran
cantidad de lodo.
TRATAMIENTO DE LODOS
Definicin
Los materiales slidos y semislidos removidos del agua residual en plantas de tratamiento son
considerados como lodos. Los residuos orgnicos del tratamiento primario y secundario
constituyen la mayora de los lodos, pero tambin incluyen arena, natas y slidos del cribado.
Tipos
Lodo Crudo: es aquel que no ha sido tratado ni estabilizado, que puede extraerse de plantas de
tratamiento de aguas residuales. Produce olor. Lodo Primario: El lodo primario es producido
durante los procesos de tratamiento primario de las aguas residuales. Esto ocurre despus de las
pantallas y desarenado y consiste en productos no disueltos de las aguas residuales. El lodo
primario contiene generalmente una gran cantidad de material orgnico, vegetales, frutas, papel,
etc.
Lodo activo: es aquel que proviene de la eliminacin de materia orgnica de las aguas residuales
que tiene lugar durante el tratamiento biolgico del agua. Normalmente se caracteriza por la
interaccin de distintos tipos de bacterias y microorganismos, que requieren oxgeno para vivir,
crecer y multiplicarse.
Lodo activo de retorno: es el que proviene del tanque de aireacin biolgica. Los flculos de lodo
activo sedimentan al fondo y pueden separarse del agua limpia residual. El lodo que se lleva de
nuevo a tanque de aireacin se llama lodo activo de retorno.
Lodo secundario: Para alcanzar una vida del lodo constante, la biomasa en exceso debe
eliminarse de la planta biolgica de tratamiento. El lodo en exceso contiene partculas no
hidrolizables y biomasa resultado del metabolismo celular.

Lodo terciario: Lodo terciario se produce a travs de procesos de tratamientos posteriores a la ex.
adicin de agentes floculantes. Fango/lodo digerido: Fango digerido tienen lugar en los procesos
de digestin aerbica. Tiene color negro y olor a tierra. Tiene una proporcin de materia orgnica
del orden de 45 a 60 %.
Espesamiento
Antes de proceder a la eliminacin, o estabilizacin de los lodos que se han separado del agua
residual es conveniente (rentable) proceder al espesamiento de los lodos; lo que permite reducir
al mnimo el volumen para facilitar su manejo, transporte y almacenamiento.
Tipos de espesadores
Estticos: Tanques circulares con fondo en forma de tolva y uno o ms reboces a distintas alturas
para la descarga del lquido sobrenadante. Continuos: Similares a los sedimentadores, cuentan
con raspadores de fondo y varillas verticales que se mueven lentamente a travs del lodo
formando canales, que permiten el ascenso del agua. Espesamiento por flotacin: Consiste en la
separacin por adhesin de las partculas presentes en el lodo a pequeas partculas de aire que
ascienden a la superficie. En este caso se logra un lodo espesado con 1 o 2 % ms de slidos que
con los espesadores comunes. Por otro lado este mtodo de separacin es mucho ms rpido por
lo que los volmenes requeridos son sensiblemente menores.
Para el dimensionamiento
Capacidad de espesamiento. Velocidad ascensional (influye sobre la forma de la curva de
sedimentacin). Altura del espesado. Tiempo de retencin.
Estabilizacin o digestin
Digestin aerobia: Viene a ser la eliminacin en presencia de aire, de la parte fermentable de los
lodos. Los lodos en este proceso disminuyen de forma continua por la accin de los
microorganismos existentes en el reactor biolgico a la vez que se produce una mineralizacin de
la materia orgnica. Los productos finales de este proceso metablico son anhdrido carbnico,
agua y productos solubles inorgnicos. Una adecuada estabilizacin corresponde con una
disminucin de los slidos en suspensin del 30 al 35%.
Digestin anaerobia: Se considera el mtodo ms adecuado para obtener un producto final
asptico. La descomposicin de la materia orgnica por las bacterias se realiza en ausencia de aire.
El oxgeno necesario para su desarrollo lo obtienen del mismo alimento. La digestin pasa por
procesos de: licuefaccin, gasificacin y mineralizacin producindose un producto final inerte y
con liberacin de gases.





Fenmenos que determinan su eficacia:
Temperatura (rango ptimo 29-33C).Concentracin de slidos. Mezcla de fango. PH (debajo de
6.2 la supervivencia de microorganismos productores de mtanos es imposible). cidos voltiles.
Estabilizacin qumica: es aquella que se realiza por la adicin a los lodos de productos qumicos
que los inactivan generalmente se usa cal que aumenta el pH, lo que dificulta la accin biolgica
de los lodos; favorecindose la liberacin de amoniaco (le quita valor fertilizante al lodo).
Deshidratacin de fangos
La eliminacin de agua de los lodos se consigue mediante espesado, deshidratacin y secado. Para
eliminar el agua libre e intersticial es suficiente con el proceso de espesado. Para la separacin del
agua capilar y de adhesin es necesario una deshidratacin donde se precisan fuerzas mecnicas
en centrifugas y filtros. Cuando se desea eliminar el agua de adsorcin y de constitucin se
requieren energa trmica. La eleccin del mtodo ms adecuado depender del contenido en
materia seca deseada en el lodo final, el costo del mtodo y caractersticas del lodo.
Desinfeccin
Es el proceso mediante el cual se trata de eliminar una gran cantidad de organismos patgenos
presentes en los lodos y que pueden suponer un riesgo sanitario en su utilizacin. En la actualidad
no es un proceso generalizado, pero pases como Suiza, Alemania ya contempla en su legislacin
normas sobre desinfeccin de lodos con fines agrcolas. Los mtodos que se utilizan son la
pasteurizacin que somete a los lodos a temperaturas de 70C y durante 30 minutos, el
compostaje y la estabilizacin termoflica aerobia o anaerobia que provoca temperaturas de 60C
y un pH de 8 durante 48 horas o 24 horas si el pH es diferente.
Posible destino de los lodos:
Utilizacin en agricultura como abono (digestin aerobia. Digestin anaerobia). Recuperacin de
terrenos agotados (digestin aerobia. Digestin anaerobia). Recuperacin de energa elctrica,
mecnica y calorfica (incineracin). Compostaje (sin digestin). Vertidos directamente al mar, ros,
lagos. Relleno de terrenos, escombreras, minas abandonadas, pantanos, etc.
Mecanismos para tratar los lodos
Lechos de Secado:
Los lechos de secado funcionan en forma similar a un filtro por gravedad. Son estanques de muy
poca profundidad. El fondo es construido de hormign con pendiente que permite el drenaje de
los lquidos filtrados. Sobre el fondo existe una estructura de caos perforados que recogen el
filtrado. Sobre stos se coloca el medio filtrante constituido por materiales granulados de tamao
decreciente hacia la superficie. Se utiliza grava, piedra partida o cantos rodados recubiertos por
una capa de arena de 20 a 30 cm. Sobre la arena se colocan tejuelas con arena en las juntas para
permitir la fcil remocin del lodo seco. En general se utilizan varias celdas para lograr mayor
eficiencia. La forma de operacin consiste en el llenado de los lodos en capas no superiores a los
30 cm. Adems de la filtracin por gravedad existe una prdida importante de lquido por
evaporacin. El dimensionamiento depende de las condiciones climticas, caractersticas del lodo,
ubicacin del terreno y valor de la tierra. En lugares con balances de agua desfavorables se pueden
utilizar coberturas de tipo invernadero e incluso la ventilacin forzada. Como resultado se
obtienen lodos con 60 a 80 % de humedad con tiempos de 10 a 15 das.
Las ventajas de los lechos de secado son su fcil construccin, bajo costo de inversin, necesidad
de mano de obra no especializada, poco y fcil mantenimiento. Presentan como desventajas la
necesidad de terreno y mano de obra para el retiro del lodo seco, as como tambin puede haber
problema de olores.
Centrifugacin
La separacin slido - lquido en las centrfugas se da por accin de fuerzas centrfugas, de
magnitud normalmente del orden de 10.000 veces mayor a la gravedad. La centrfuga consiste en
un rotor cilndrico cnico dentro del cual existe un tornillo helicoidal, ambos girando a gran
velocidad en el mismo sentido. Debido a que la velocidad del tornillo es ligeramente inferior a la
del rotor, se simula el efecto de un sinfn lento. El lodo se introduce en el rotor por medio de un
tubo de alimentacin central, siendo impulsado hacia la periferia del rotor por accin de la fuerza
centrfuga. Las partculas slidas, al ser ms pesadas que el agua, se depositan en la pared del
rotor dejando circular el agua, la cual rebosa por las salidas ubicadas del lado de mayor dimetro
del rotor. Los lodos que se van acumulando en la pared del rotor, son continuamente arrastrados
a lo largo de la zona cnica y dejan la centrfuga por las salidas ubicadas del lado de menor
dimetro. Dentro de las ventajas de esta tecnologa se destacan la alta eficiencia, la necesidad de
espacio reducido y el bajo costo. Como desventajas se sealan el desgaste mecnico, la potencia
consumida y la presencia de los slidos finos en el efluente.
Filtros de Banda
El principio consiste en escurrir el lodo entre dos bandas sin fin bajo presin. Inicialmente el lodo
debe ser acondicionado qumicamente en un tanque de mezcla. El lodo acondicionado es colocado
sobre la banda inferior donde ocurre drenaje por gravedad. A partir del punto donde las bandas se
encuentran el lodo es transportado entre ellas. Las bandas se desplazan entre rodillos que
provocan compresin sobre el material. La utilizacin de rodillos de distinto dimetro permite
aumentar la presin y cambiar la direccin de la banda ejerciendo un efecto de cizalladura. Al final
del circuito el lodo deshidratado se separa por gravedad con ayuda de un raspador. La parte de la
banda que regresa es limpiada en forma continua por medio de chorros de agua. El ancho de la
banda vara entre 0,5 y 3,5 m, las cargas volumtricas oscilan entre 2 a 5 m3/m.h y las msicas
entre 90 a 680 kg/m.h. Dependiendo del tipo de lodos se pueden obtener tortas con 10 a 35 % de
slidos. Como ventajas se pueden sealar el bajo costo (similar a centrfuga), el bajo consumo de
energa y reducida necesidad de mano de obra. Dentro de las desventajas tenemos la alta
sensibilidad al tipo de lodo y la corta vida til de la tela filtrante.





Filtros Prensa
Consisten en una serie de placas que se soportan sobre una estructura de tipo bastidor. Las
placas, cuyas superficies son ranuradas, estn recubiertas por una tela filtrante. Cuando se juntan
y presionan las placas se forma una cavidad entre ellas que ser progresivamente ocupada por el
lodo. Se utilizan presiones elevadas de 40 a 150 N/cm2 durante perodos de hasta tres horas. La
capacidad de filtracin oscila entre 5 a 15 kg/m2h, logrando tortas de 2 a 3 cm de espesor. Se
obtienen tortas con 40 a 60 % de slidos y una separacin prcticamente completa del material
en suspensin. Finalmente las placas se separan y la torta cae por gravedad, luego se lavan los
filtros, se inspeccionan y se vuelve a repetir el ciclo. El ciclo completo puede durar hasta 5 horas.
El lodo puede requerir acondicionamiento qumico previo o se puede utilizar una capa de pre-
revestimiento como ayuda filtrante. Las ventajas son la alta eficiencia de la separacin de slidos,
el alto porcentaje de slidos en la torta, la gran variedad de tamao de placa (hasta 2x2m) y la
posibilidad de usar hasta 150 placas o ms. Como desventajas tenemos costos de inversin
mayores que para las centrfugas y los filtros de bandas, el mantenimiento de los filtros y la mano
de obra requerida.

Filtros de Vaco
Consiste en un tambor perforado, dividido en varias celdas independientes en las cuales puede
aplicarse, en forma programada, ciclos de vaco por medio de una bomba exterior, un cabezal de
control y las tuberas correspondientes. El tambor gira parcialmente sumergido (aproximadamente
1/3) en una cuba, en la cual por medio de un agitador se mantiene en suspensin la solucin de
lodo, que es alimentada en forma continua. Sobre el tambor se coloca una tela que constituye el
medio filtrante. La velocidad de giro depende de las caractersticas del lodo. El cabezal de control
permite dividir el cilindro en tres secciones por las cuales las celdas pasan sucesivamente por los
siguientes pasos: filtracin, lavado y desecado, descarga. La carga msica oscila entre 10 a 30
kg/m2h y se logran tortas con contenidos de slidos entre 20 y 30 %. Esta tecnologa, que
generalmente se utiliza para grandes instalaciones, tiene como ventajas la alta capacidad de carga,
el alto contenido de slidos en la torta y la posibilidad de acoplar lavado. Como desventajas se
citan el costo de inversin y mantenimiento y el consumo de energa.

EFECTOS DE LA DESCARGA DE AGUAS RESIDUALES EN LOS RIOS.
Que son las aguas servidas
Al hablar de aguas residuales no referimos al tipo de agua que est contaminada
simplemente. Son aguas que no tiene ningn valor inmediato para el fin que se utiliz ni para
el propsito para el que se produjeron.
Estas aguas pueden definirse entonces de la siguiente manera, que son el conjunto de
aguas que lleva elemento extraos, bien sea por causas naturales o bien sea provocadas de forma
directa o indirecta por la actividad humana.
Las aguas residuales o servidas, son residuales ya que habiendo sido usadas constituyen un
residuo, algo que no sirve para el usuario directo. En algunos casos se menciona que estas
aguas tienen una diferencia y que las aguas servidas y las aguas residuales no son lo
mismo, en el sentido de que las primeras solo provienen del uso domstico y las segundas
corresponden a la mezcla de aguas domsticas e industriales. En todo caso, estn constituidas
por todas aquellas aguas que son conducidas por el alcantarillado e incluyen, a veces, las
aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del terreno.
Es importante tomar en cuenta que estas aguas son de alto contenido contaminante, ya
que llevan desechos orgnicos y algunas sustancias toxicas que a su vez contaminan aquellos
sistemas en los que son evacuadas. Las mismas para su disposicin requieren de sistemas
de canalizacin, tratamiento y desalojo, ya que su manejo nulo o indebido genera graves
problemas de contaminacin.
TIPOS DE AGUAS SERVIDAS
La clasificacin de las aguas residuales se hace con respecto a su origen, ya que este parmetro es
el que va a determinar cul es la composicin de la misma. Las categoras o clasificacin es la
siguiente: Aguas blancas: que son procedentes de la lluvia, deshielo, limpieza urbana y aguas
provenientes del contacto humano mnimo. Aguas residuales urbanas o Aguas Negras: estas
proceden de las actividades domsticas, contienen detritus, detergentes, aceites,
microorganismos y materia orgnica. Aguas Residuales Industriales: son procedentes de
diversas industrias y tienen una composicin muy variada. Aguas Residuales Agrcolas: que
proviene de explotaciones que contienen altas cantidades de abono y fertilizantes.
CARACTERSTICAS Y COMPOSICIN
Como mencionamos anteriormente las aguas residuales dependiendo de su procedencia pueden
clasificarse de varias formas, ya que esto permite realizar su anlisis. Pero hasta ahora no
se ha mencionado de forma ms amplia, cual es la composicin de estos tipos de aguas o
que las caracteriza. Bsicamente, las aguas residuales estn compuestas de una combinacin de
lquidos de desages de viviendas, comercios, edificios, oficinas e industrias. Tambin de aguas
subterrneas, superficiales y de lluvia que circulan por los espacios libres y son conducidas a las
alcantarillas. Adems de esto las aguas residuales se caracterizan por tener una composicin
qumica, fsica y biolgica particular.
Parmetros Fsicos
El agua natural, potable o no contaminada simplemente, consta de ciertas caractersticas
fsicas que la hacen apta para el contacto o consumo humano. Pero estas caractersticas se
alteran cuando entran en contacto o son contaminadas ya sea directa o indirectamente con
aguas residuales. Por una parte pueden estas no ser txicas en s, pero afectan la calidad del agua
y el medio acutico que hay en ellas. Los parmetros fsicos que sufren alteraciones mediante
la presencia de aguas residuales son:
El caudal, el cual no es uniforme ya que vara en funcin del consumo de agua potable, el
desarrollo econmico y social, las estaciones del ao, y otras circunstancias especiales . La
temperatura, es ms elevada que la del agua de suministro, ya que vara por el uso domstico de
agua caliente. Tambin alcanza temperaturas elevadas por las aguas industriales, por lo que antes
deberan ser tratadas. Este aumento en la temperatura favorece el crecimiento de organismos
indeseables. El color, normalmente tiene una tonalidad gris, pero cuanto ms contaminada
est el agua y carezca de oxigeno se va tornando negruzca. Las descargas de aguas
residuales industriales por otro lado pueden tener diversos colores. El olor, presentan un olor
desagradable, ya que no hay oxgeno y se forman sulfuros que dan el olor ftido al agua. La
turbidez que se genera por la materia en suspensin. La conductividad, es superior a la del agua
potable. Los slidos suspendidos, que se suponen deben de ser del 0.1%

Parmetros Qumicos
La composicin qumica de las aguas residuales es muy variada. Las mismas estn formadas por
un 99% de agua y un 1% de slidos en suspensin y solucin. Estos slidos se pueden
clasificar en orgnicos e inorgnicos. Algunos de los efluentes cambian la concentracin de los
componentes qumicos naturales del agua, causando as que estos tengas niveles anormales.
Esto de igual manera acta en el detrimento de los organismos acuticos y de la calidad del agua
en general.
Materia Orgnica
Se refieren a todos los desechos de carcter humano o animal. Mayormente estos componentes
suelen ser:
Excretas humanas y animales. Aceites y grasas, que forman una capa en la superficie del
agua impidiendo la oxigenacin y penetracin de la luz solar .Tensioactivos, que son sustancias
provenientes de los detergentes y otros. Algunos pueden ser biodegradables, pero otros no lo
son. Estos consumen el oxgeno en el agua y generan espumas, impidiendo la penetracin de
la luz solar y la oxigenacin. Plaguicidas, que inhiben la accin depuradora de las bacterias en altas
concentraciones. La concentracin de los materiales orgnicos en el agua se determina a
travs de la DBO5, la cual mide el material orgnico carboneo principalmente. Tambin
mediante la DQO y la COT (Carbono Orgnico Total).

Materia Inorgnica
Los slidos inorgnicos estn formados principalmente por elementos como nitrgeno, fsforo,
cloruros, sulfatos, carbonatos, bicarbonatos y algunas sustancias txicas como arsnico,
cianuro, cadmio, cromo, cobre, mercurio, plomo y zinc.
La presencia de estos elementos se puede medir mediante parmetros como: Grado de acidez
(pH), El potencial Redox , Alcalinidad.




Parmetros Bacteriolgicos
Las aguas residuales contienen gran cantidad de microorganismos, muchos de estos patgenos
aportados por las excretas humanas o de animales, ya sean enfermos o portadores. Es por
esto que una de las razones ms importantes para tratar las aguas residuales o servidas es
la eliminacin de todos los agentes patgenos de origen humano con el propsito de evitar
una contaminacin biolgica al cortar el ciclo epidemiolgico de transmisin. Los patgenos
presentes en el agua pueden ocasionar trastornos leves como diarreas o enfermedades muy
graves como el clera, ya que estos microorganismos permanecen en el agua, en los lodos
o esparcidos en terrenos contaminados con estas aguas durante das o meses, manteniendo su
poder infectante.
En lugares donde no se evacuan las aguas de forma adecuada, la incidencia de enfermedades
transmitidas por va hdrica es mucho mayor. Con frecuencia en las aguas residuales podemos
encontrar microorganismos como: Coliformes totales y fecales .Virus . Bacterias ( Escherichia
colo, shigella, yersinia , Salmonella , Vibrio cholerae , Bacillus anthracis , Brucellas ,
Mycobacterium , Leptospira ) Hongos .Algas. Protozoos y amebas .Helmintos.
Materia en Suspensin y Material Disuelto
Para los efectos del tratamiento del agua, la gran divisin es entre materia en suspensin y
materia disuelta. Por un lado la material es suspensin se separa por tratamientos
fisicoqumicos, variantes de la sedimentacin y filtracin. En el caso de la materia
suspendida slida se trata de separaciones slido lquido por gravedad o medios filtrantes
y, en el caso de la materia aceitosa, se emplea la separacin lquido lquido, habitualmente por
flotacin.Por otra parte la materia disuelta puede ser orgnica, en cuyo caso el mtodo ms
extendido es su insolubilizacin como material celular (y se convierte en un caso de separacin
S-L) o inorgnica, en cuyo caso se deben emplear caros tratamientos fisicoqumicos como la
smosis inversa. Los diferentes mtodos de tratamientos atiendes al tipo de contaminacin:
para la materia en suspensin tanto orgnica como inorgnica, se emplea la sedimentacin y la
filtracin en todas sus variantes. Para la materia disuelta se emplean los tratamientos biolgicos (a
veces la oxidacin qumica) si es orgnica, o los mtodos de membranas, como la smosis, si es
inorgnica.
Causas de la contaminacin
Como hemos mencionado antes, la contaminacin de las corrientes de agua por el contacto con
aguas residuales se da principalmente por la falta de conciencia y la irresponsabilidad del
ser humano, quien no tiene los cuidados necesarios para que esto no ocurra. Acciones como
depositar basura en los ros, el mal manejo y disposicin inadecuada de qumicos, desecho
de desperdicios txicos y otros, son algunas de las principales causas de que cada da ms
ros estn contaminados.





Consecuencias y como afecta esta al ser humano
Algunas de las consecuencias que acarrean estas descargas son:
Aparicin de fangos y flotantes, aparicin de sedimentos de fango en el fondo de dichos cauces,
alterando la vida acutica a este nivel, ya que dificulta la transmisin de gases y nutrientes a los
organismos que viven en el fondo. Agotamiento del contenido en oxgeno, el consumo
excesivo de oxgeno produce la muerte masiva de seres vivos, adems se desprenden malos
olores como consecuencia de la aparicin de procesos bioqumicos anaerbicos. Daos a la
salud pblica, fomentan la propagacin de virus y bacterias patgenos para el ser humano.
Eutrofizacin, Un aporte elevado de nitrgeno y fsforo en los sistemas acuticos propicia un
desarrollo masivo de los consumidores primarios de estos nutrientes; zoo y fitoplanton y plantas
superiores. Estas poblaciones acaban superando la capacidad del ecosistema acutico,
pudiendo llegar a desaparecer la masa de agua. Otros efectos, Pueden ser muy variados y van a
ser consecuencia de contaminantes muy especficos, como valores de pH por encima o por debajo
de los lmites tolerables, presencia de txicos que afecta directamente a los seres vivos, etc.

Medidas de precaucin
Las buenas prcticas son importantes en la gestin del recurso agua, ya que este es un recurso
importante para la subsistencia de la vida. Algunas de estas medidas de precaucin que debemos
realizar sern las que tengan por finalidad: Disminuir el gasto de agua, disminuyendo su consumo
o reciclando y reutilizando al mximo el suministro. Extraerla con el menor deterioro posible de los
ecosistemas, es decir, dejando una parte para el desarrollo normal de ros, humedales y
acuferos subterrneos . Devolverla a las aguas naturales en condiciones aceptables para que el
impacto sobre los ecosistemas sea mnimo. Realizar esta depuracin o descontaminacin con
un mnimo gasto energtico e impacto ecolgico. En los pases donde se han realizado
programas de lucha contra la contaminacin de las aguas, estos programas han conducido
siempre a una reduccin de la demanda de agua, incluso en los pases hmedos. Estas
experiencias seran an de mucho ms inters en los pases situados en reas con escasez de agua.
En el caso de la industria, la reduccin del consumo de agua fue drstica, en poco tiempo se redujo
a menos de la mitad; las industrias se dieron cuenta de que sala mucho ms barato reciclar el
agua que depurarla.
Tipos de tratamientos
Algunos de los mtodos de anlisis ms frecuentes para las aguas residuales son:
Determinacin de Slidos Totales, determina el peso de la fraccin orgnica de los slidos
totales de una muestra de agua. Determinacin de la DBO, que un parmetro que mide la
cantidad de materia susceptible que puede ser consumida u oxidada por medios biolgicos
que contiene una muestra lquida, disuelta o en suspensin. Mide en principio exclusivamente la
concentracin de contaminantes orgnicos. Es un mtodo que constituye un medio vlido
para el estudio de los fenmenos naturales de destruccin de la materia orgnica,
representando la cantidad de oxgeno consumido por los grmenes aerobios para asegurar
la descomposicin, dentro de condiciones bien especificadas, de las materias orgnicas
contenidas en el agua a analizar. Determinacin de la DQO, este parmetro mide la cantidad de
materia orgnica susceptible de ser oxidada por medios qumicos que hay en una muestra
lquida. Mide igualmente el grado de contaminacin, aunque este mtodo pretende medir
exclusivamente la concentracin de materia orgnica, puede sufrir interferencias por la
presencia de sustancias inorgnicas susceptibles de ser oxidadas (sulfuros, sulfitos, yoduros,
etc.).
PROYECTO DE SANEAMIENTO DE LA BAHA Y CUIDAD DE PANAMA
Como medida para contrarrestar los efectos nocivos de las descargas de aguas residuales en
los ros y tratar de regenerar la calidad del agua de los efluentes, se decidi crear un plan de
saneamiento para la Baha y la Ciudad de Panam. Dicho sistema est compuesto de una extensa
red de tuberas colectoras de estas descargas, las cuales son llevadas desde las principales cuencas
de los ros de la ciudad hasta una tubera interceptora que se encarga de llevar estas aguas
por medio de sistemas de bombeo a las plantas de tratamiento de aguas residuales. Las plantas
se encargan se llevar a cabo los procesos completos de restauracin de la calidad de agua,
activando el oxgeno que la misma ha perdido por el alto contenido de contaminantes y
eliminando los slidos y lodos en suspensin que contienen. Las aguas al ser tratadas son
devueltas a los ro o son dispuestas en el mar, pero ya con un contenido muy bajo de
contaminacin que permite que la fuente que la recibe pueda terminar con el proceso de
regeneracin y as contrarrestar y disminuir la cantidad de descargas nocivas que llegan a los ros
y de aqu al mar. Este proceso de devolverle la calidad al agua para que pueda ser de contacto
humano, es un proceso largo y que requiere tambin de la concientizacin de nosotros los seres
humanos para que este plan de saneamiento pueda dar resultados eficiente y ptimos durante
su funcionamiento, ya que actualmente las aguas que son tratadas son un porcentaje muy
pequeo en comparacin a la cantidad de descargas de contaminadas que llegan a las cuencas de
los ros.