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Diferencias entre materiales magnticos, paramagnticos, diamagnticos, ferromagnticos y ferrimagnticos.
Materiales magnticos
Los campos creados por los materiales magnticos surgen de dos fuentes atmicas: los momentos angulares orbitales y de espn
de los electrones, que al estar en movimiento continuo en el material experimentan fuerzas ante un campo magntico aplicado.

Por lo tanto, las caractersticas magnticas de un material pueden cambiar por aleacin con otros elementos, donde se modifican
por las interacciones atmicas. Por ejemplo, un material no magntico como el aluminio puede comportarse como un material
magntico en materiales como alnico (aluminio-nquel-cobalto) o manganeso-aluminio-carbono. Tambin puede adquirir estas
propiedades mediante trabajo mecnico u otra fuente de tensiones que modifique la geometra de la red cristalina.

Materiales paramagnticos

Los materiales paramagnticos se caracterizan por tomos con un momento magntico neto, que tienden a alinearse paralelo a
un campo aplicado. Las caractersticas esenciales del paramagnetismo son:
Los materiales paramagnticos se magnetizan dbilmente en el mismo sentido que el campo magntico aplicado. Resulta as
que aparece una fuerza de atraccin sobre el cuerpo respecto del campo aplicado.
La susceptibilidad magntica es positiva y pequea y la permeabilidad relativa es entonces ligeramente mayor que 1.
La intensidad de la respuesta es muy pequea, y los efectos son prcticamente imposibles de detectar excepto a temperaturas
extremadamente bajas o campos aplicados muy intensos.

Materiales diamagnticos

El diamagnetismo es un efecto universal porque se basa en la interaccin entre el campo aplicado y los electrones mviles del
material.
Los materiales diamagnticos se magnetizan dbilmente en el sentido opuesto al del campo magntico aplicado. Resulta as que
aparece una fuerza de repulsin sobre el cuerpo respecto el campo aplicado.
Ejemplos de materiales diamagnticos son el cobre y el helio.

Materiales ferromagnticos

En los materiales ferromagnticos los momentos magnticos individuales de grandes grupos de tomos o molculas se mantienen
lineados entre s debido a un fuerte acoplamiento, an en ausencia de campo exterior.
Los materiales ferromagnticos se magnetizan fuertemente en el mismo sentido que el campo magntico aplicado. Resulta as que
aparece una fuerza de atraccin sobre el cuerpo respecto del campo aplicado. La susceptibilidad magntica es positiva y grande y
la permeabilidad relativa es entonces mucho mayor que 1.

Materiales ferrimagnticos

Los materiales ferrimagnticos son similares a los antiferromagnticos, salvo que las especies de tomos alternados son diferentes
(por ejemplo, por la existencia de dos subredes cristalinas entrelazadas) y tienen momentos magnticos diferentes. Existe
entonces una magnetizacin neta, que puede ser en casos muy intensa.

Grafito piroltico, diamagnetismo y levitacin
El siguiente video muestra una lmina de grafito piroltico (grafito altamente ordenado obtenido por depsito qumico en fase
de vapor, CVD) levitando sobre unos superimanes a temperatura ambiente (levitacin diamagntica).
Los materiales ferromagnticos son aquellos que son atrados fuertemente por una fuerza magntica. Ejemplos de
materiales ferromagnticos son: el hierro (Fe), nquel (Ni), cobalto (Co), gadolino (Gd). La razn de que estos metales
presenten una fuerte atraccin magntica estriba en la configuracin electrnica de sus tomos, de forma que los tomos
rpidamente se alienan en la direccin del campo magntico dando lugar a dominios, o grupos de tomos alienados segn el
campo magntico. Algunos materiales ferromagnticos como las aleaciones de hierro, nquel, cobalto y ciertos materiales
cermicos, pueden retener estas propiedades magnticas durante mucho tiempo pudiendo convertirse en imanes
permanentes o materiales magnticos. En el caso de los materiales de carbn la nanoespuma de carbono posee
interesantes propiedades magnticas y ferromagnticas.
Los materiales paramagnticos son los metales que presentan una atraccin dbil a los imanes. El aluminio (Al) y el cobre
(Cu) son ejemplos de estos materiales. Estos materiales pueden convertirse en imanes muy dbiles, pero su fuerza atractiva
se puede medir solamente con los instrumentos sensibles. La fuerza de un imn paramagnticos es del orden de un milln
de veces menor que la de uno ferromagntico, por eso estos materiales son considerados no magnticos.
La temperatura afecta a las caractersticas magnticas de un material. As los materiales paramagnticos pueden llegar a ser
magntico a temperaturas muy bajas, mientras que a temperaturas altas los materiales ferromagnticos pueden llegar perder
sus propiedades magnticas. La temperatura a la que un material pierde sus propiedades magnticas se denomina
temperatura Curie.
Algunos materiales son diamagnticos, lo que significa que cuando se exponen a un campo magntico, estos materiales
inducen a su vez un campo magntico dbil en la direccin opuesta. Es decir rechazan dbilmente a un imn fuerte. El
bismuto (Bi) y los carbones grafticos son ejemplos de materiales diamagnticos fuertes. Otros materiales diamagnticos
ms dbiles son el agua, el diamante y los tejidos vivos. Debido a esta propiedad los materiales diamagnticos son
susceptibles de ser usados en lo que se denomina levitacin magntica, en la que objetos hechos de estos materiales
pueden llegar a flotar sobre un imn fuerte.
Algunos superconductores a temperaturas criognicas presentan un "diamagnetismo gigante". A temperatura ambiente las
mayores propiedades diamagnticas que se conocen hasta ahora las presentan el bismuto (Bi) y el grafito, siendo el grafito
piroltco el material ms diamagntico a temperatura ambiente. Este elevado diamagnetismo solo se da en la direccin
perpendicular a los planos basales, siendo en otras direcciones tambin diamagntico, pero sin presentar propiedades tan
fuertes. Por otra parte, el carbono es un elemento relativamente ligero, por lo que una lmina de grafito piroltico
suficientemente delgada y ligera puede hacerse levitar en el campo magntico producido por algunos imanes muy potentes,
como los superimanes de neodimio-hierro-boro (Nd-Fe-B), siempre que las fuerzas repulsivas sean mayores que la fuerza de
la gravedad. Usando cuatro imanes con una disposicin adecuada de sus polos (N-S-N-S) la fuerzas repulsivas pueden
compensarse manteniendo la lmina de grafito en una posicin estable.
En el siguiente video se muestra otro ejemplo de levitacin diamagntica, aunque en este caso lo que se hace levitar es el
superimn entre dos lminas de grafito piroltico.