J UNIO 1994

I
I
J TECNOLOGAS
BUSCA DEL G
ENTREVISTA A
ANTONI TAPIES
MEDIO AMBIENTE
DEL BIO BANC
A LA RADIO PORTTIL
PATRIMONIO
BUTRINTI RESUCITADA
De Sarajevo
Conmotivo del Da Mundial de la Libertadde Prensa,
el Director General de la Unesco lanza unllamamiento por la paz
agamos que esta semana marque hito en la transformacin de una cultura de guerra en una
culturade paz!
Bajo el lcido liderazgo de Nelson Mandela y Frederik De Clerk, Sudfrica ha puesto fin al
apartheidyha celebrado sus primeras elecciones democrticas. En el Medio Oriente, lavision de
YassirArafat, ShimonPeres e YitzakRabinhapermitido completar laprimeraetapa de una nueva
era de coexistenciaycomprensinmutua.
En esta semana, pues, dos de los conflictos ms prolongados y difciles de nuestra poca
han encontrado soluciones de convivialidad yrespeto mutuo. Otro tanto ocurre en El Salvador y
Mozambique. Con estos ejemplos en mente, exhorto a las partes en conflicto en Bosnia-Herzego
vina (aunque bien s cuan recientes y profundas son las heridas en esa regin) a que hagan un
alto el fuego e inicien una etapa de dilogo y de reconciliacin. En sus manos est hacer de esta
semana, una semana histrica: la del inicio de una era de paz. En especial, insto a los dirigentes
serbios a que detenganlos combates yse sienten a la mesa de negociaciones.
En este Da Internacional de la Libertadde Prensa hago unllamamiento solemne por Sara
jevo a todas las partes en conflicto para que detengan esa lucha fratricidayemprendanel camino
de lapaz yde lareconciliacin. Paz conjusticia, igualdadylibertad.
Otro tanto pido para Rwanda, Angola y Afganistn. Por favor, daos cuenta de que todo
puede debatirse y para todo podemos hallar soluciones... para todo menos para la muerte. Que
no mueranms seres humanos por causas quebienmerecenser vividas.
Hoyes unda de grandes esperanzas. Damos las gracias a cuantos hanparticipado en estos
procesos de reconciliacin y democratizacin que ahora llegan a buen puerto. A todos cuantos
han sido capaces de vencer el resentimiento y los deseos de venganza para iniciar una nueva
pginaensu historia.
Unnuevo canto a lavidaya lalibertadbrotahoyde Sarajevo dirigido a todo el mundo para
que prevalezcala fuerza de la razn sobre la razn de lafuerza.
En el pasado hemos sido incapaces de compartir con xito; hemos sido incapaces de vivir
en armona. Pero aun conservamos untesoro intacto: el futuro. Esta semana puede ser unhito en
el proceso de transicin de la guerra a la paz en todo el planeta. Desde Sarajevo, exhorto a todos
los pueblos del mundo a contribuir a la reconstruccin de este pas ya la restauracin de los sm
bolos de su multiculturalidad: la Biblioteca, el puente de Mostar, las iglesias ycentros de culto de
todas las religiones, las escuelas para los nios de todos los grupos tnicos.
No podemos permitirnos seguir siendo meros espectadores estupefactos. Y al haberse
ibierto una cuenta para recibir los donativos solidarios que permitan una rpida reconstruccin,
vuestra contribucin, grande o pequea, har patente nuestra determinacin, sobre todo en
Europa, de no permanecer con los brazos cruzados. Poniendo as de relieve que no hay fuerza
ms intensaycreadoraque el amor de unpueblo por otro.
Hoy es un da de gran esperanza. Tenemos ejemplos que nos guan. Tenemos grandes
acontecimientos que celebrar. En nombre de la Organizacin del sistema de las Naciones Unidas
que tiene como cometido "erigir los baluartes de la paz en la mente de los hombres", os exhorto a
que hagis a los nios ylos jvenes del mundo el mejor regalo posible: dejar las armas yemplear
vuestras manos en laconstruccinde unnuevo mundo de amor.
FedericoMayor
Sarajevo, 3 de mayo de 1994
4
ENTREVISTA A
Antoni Tapies
Este nmero
J UNIO 1994
TECNOLOGAS
EN BUSCA DEL GEN
ACCIN UNESCO
40
NOTICIAS BREVES
4
MEMORIA DEL MUNDO
Butrinti resucitada
por Zija Xholi
45
ANIVERSARIO
Martin Luther King
Muerte dnde est tuvictoria?
por Edouard}. Maunick
46
ARCHIVOS
La derrota del idealismo
por Thomas Mann
48
Ritmo ycomps
por Isabelle Leymarie
49
Libros del mundo
por Edgar Reichmann
50
Los lectores nos escriben
8 Qu son las biotecnologas?
por Monkombu Sambaslvan Swaminathan
1 1 Balance, perspectivas ydesafos
por Albert Sasson y Edgarj. DaSilva
14 Situacin actual
por Toshiom Yoshida
16 El hongo mgico
. por P. Atthasampunna yS.T. Chang
19 Las fermentaciones
por Peter L Rogers
1 1 Los Centros de Recursos Microbianos
(NIRCEN)
19 Una corriente marina muy prdiga
' por Rita Colwell
31 De la revolucin verde a la revolucin
gentica
por Indra K. Vasll y Luis Herrera-Estrella
31 La belleza del mundo viviente
porJ ohn Hodgson
Nuestra portada:
Manipulacin gentica de vulos
fecundados de rata.
Area Verde
Del big bans
a la radio porttil
por France Bequette
41
La Crnica de
Federico Mayor
Consultores especiales:
AlbertSasson
y Edgar J . DaSilva
el
"Los gobiernos de los Estados Partes en la presente Constitucin, en nombre de sus pueblos, declaran:
Que, puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz;
^ _ fm,^^(Que, una paz fundada exclusivamente en acuerdos polticos y econmicos entre gobiernos no podra obtener el apoyo unnime, sincero y
dGlaUl \r.^V, ,.v ) perdurable de los pueblos, y que, por consiguiente, esa paz debe basarse en la solidaridad intelectual y moral de la humanidad.
Por estas razones, (...), resuelven desarrollar e intensificar las relaciones entre sus pueblos, a fin de que stos se comprendan mejor entre s y
Ao XLVII Revista mensual publicada adquieran un conocimiento ms preciso y verdadero de sus respectivas vidas."
en 32 idiomas y en braille Tomado del Prembulo de m Constitucin de la Unesco, Londres, 16 de noviembre de (945
Q)RREO
UNESCO
responde a las
preguntas de Serafn
Garca Ibez
Antoni Tapies, uno de los ms destacados
artistas espaoles contemporneos, naci
en Barcelona en 1923. Pintor autodidacta,
influido en sus comienzos por el dadasmo
y el surrealismo, pas paulatinamente a un
tipo de pintura matrica que muy pronto le
dio fama internacional Su obra pictrica,
que se halla representada en los princi
pales museos de arte contemporneo del
mundo, tiene un sello muy personal Utiliza
colores mezclados con mrmol pulverizado
y ltex e inserta en sus cuadros materiales
diversos de cuerda, paja, car
tones, textiles donde se inscriben
mediante incisin, raspadura o laceracin
signos expresivos que recuerdan los graffiti
Estos materiales y objetos insignificantes,
incluso srdidos, adquieren en su obra una
presencia potica singular. Es autor de
diversos estudios en los que expone sus
ideas sobre el arte, entre los que cabe
mencionar La prctica del arte (1970) y El
arte contra la esttica (1974), asi como de
una autobiografa, Memoria personal (1977).
SERAFN GARCIA IBAEZ es redactor
en la Oficina de Informacin Pblica
(UNESCO).
Usted empez haciendo estudios de
derecho, pero los abandonparadedicarsea
la pintura. Fue ese cambio una decisin
repentina?
En realidad tena ya cierta vocacin de
artista. Desde pequeo sent aficin por el
dibujo, yaunque al principio no posea nin
guna nocin, poco a poco se apoder de m
un afn de superarme yde emular a mis con
discpulos de colegiopara dibujar mejor que
ellos. Por otrolado, a mi padre, que era abo
gado, le ilusionaba que siguiese la misma
carrera ytrabajase en su bufete. Mepresion
mucho yllegu a matricularmehasta el quinto
y ltimo curso, que abandon a la mitad.
Luego tuve la suerte de obtener una beca del
Instituto Francs de Barcelonaparair a Pars.
Aquellas becas eran ejemplares. No exigan
nada a cambio yaunque daban poco dinero,
era suficienteparavivir: param fue algo fan
tstico.
Cmo se definiraas mismof
Loprimero que me viene a la mente es que
soy una persona preocupada: todo me
inquieta, todo es para m motivo de curio
sidad. Vivo un tanto angustiado, pensando
que la vida es una especie de grancatstrofe.
Tengo tambinlavoluntado ms bienel pru
rito de hacer algo til por la sociedad, y ello
es para m un estmulo. Busco los aspectos
interesantes de las cosas, aquellos quepueden
beneficiar a mis conciudadanos. Hay en m
cierta propensin a la didctica, la reflexin,
AI arte hay que llegar limpio, sin buscar referencias, simple
mente sintiendo desde adentro.
la filosofa, pero siempre como aficionado.
Incluso como pintor sigo considerndome
un aficionado.
Elarte es sindudauna nocinquedifcil
mente puede encerrarse en una frmula y
casi podramos afirmar que cada cualposee
supropiadefinicin... Podra confiarnos la
suya?
Para m es un mecanismo, un sistema que
sirve, para transformar la mentalidad de los
que lo contemplan y acercarlos a alguno de
esos estados llamados de contemplacinde la
realidadprofunda. Siempre digo, ylo he repe
tido infinidad de veces, que la actividad del
artista es comparable ladel mstico. El ms
tico hace sus ejercicios, yel artista, los suyos.
La finalidad es conseguir una iluminacin
interior que permita comprender la realidad
profunda. A mi juicio en esto consiste, a
grandes rasgos, lo esencial del arte.
Qusignificaparaustedesa "realidad"de
la quehabla confrecuencia?
Cuando hablo de realidad me refiero
siempre a unplano profundo. El plano pro
fundo no est situado en un ms all inacce
sible. Est estrechamente relacionado conlas
cosas de la vida corriente. Esto lo he apren
dido d grandes pensadores, sobre todo orien
tales, para quienes la culminacinde la sabi
dura lo digo a ttulo de ejemplo yno por
haberla alcanzado es la unindel samsara
(mundo de las cosas de lavidacorriente) ydel
nirvana (la realidadprofunda). Mi realidadno
significatrasladarse a otromundo, ni supone
una trascendencia. Se trata, por el contrario,
de unainmersinms profundaen el mundo
que nos rodea. Ni una realidad meramente
fsica, ni una realidad superior, sino la estrecha
coexistencia de ambas.
Su obra es mundialmente conocida, pero
deja "perplejos"a muchos. Se debea quela
miradadelpblicoest habituadasobretodo
al artefigurativo?
En efecto, hemos recibido una educacin
que nos hainculcado ciertos hbitos mentales.
As, por ejemplo, en lo que hace al arte, la
mayora de la gente cree que pintar bien es
copiar bienla naturaleza, es decir la realidad
que se encuentra slo enla superficie. Hoyda
esa copia ha sido sustituidapor la fotografa,
el cine yla televisin. Por ello estimo que el
llamado foto-realismo no tiene raznde ser.
Noporque sea despreciable en s, sino porque
existen otros medios de desarrollarloyexpre
sarlo.
Ustedcomenz haciendopinturafigura
tiva...
S, como todos, claro. Bueno, en todo caso,
como la gente de mi generacin. Nos atraa lo
que decamos antes: copiar lanaturaleza. No
fui a ninguna academia; me forj la ma
propia, dedicndome a hacer retratos de mis
amigos y a dominar un poco la mano para
controlar lo que deseaba comunicar.
Toda obra dearte encierra un mensaje?
Se ha discutido mucho sobre el tema de si
el medio es tambinel mensaje. La manera de
hacer las cosas yaes partedel mensaje. Puedo
pintar como los pintores figurativos ms tra
dicionales, pintar, por ejemplo, unplato con
manzanas, pero lo har conforme con otras
cosas que tambinquisiera expresar. Detodas
formas el modo en quepintar las manzanas
ser especial. Mis pinceladas mostrarnquiz
untorbellinoo unmundo en movimiento, la
sensacin de una materia viva, orgnica. La
manera de pintar revela pues una manera de
pensar o de ver la realidad. Nohaytantadis
tancia entre el realismo del que hablbamos y
el trabajo de algunos artistas de este siglo.
Hoy da los medios son otros y pueden ser
muysimples. La gente cree que conlas nuevas
computadoras, las nuevas mquinas, la nueva
tecnologa se podrfotografiar la realidadde
un modo especialsimo. Mis instrumentos
son muy sencillos: un pincel, tal vez medio
desplumado y con los pelos rotos. No hace
falta otra cosa. A veces lo ms elemental
puede expresar cosas relativamente pro
fundas.
Precisamente usted emplea en sus obras
materiales "pobres", como cartn, trozos de
saco...
Tambin all hay un mensaje. Los mate
riales hablanpor s mismos. Es muydistinto
contemplar una lmina de oro que un trozo
de cartnroto. Enese cartnrotohayciertas
connotaciones. Provoca sentimientos dis
tintos de los que causaunmrmol pulido o un
objeto de oro. Y como aquellos materiales
"pobres" no haban sido usados, se han adap
tadoperfectamente a lo queyo buscaba. Gra
cias a ello he podido ejercer el doblejuego de
provocar al espectador y de hacerle refle
xionar. Es posible que en el momento piense
que lo que se le est mostrando es una ton-,
tera. Pero quiz ms tarde reflexione y
adviertaquelo ms sencillo encierrauncono
cimiento profundo. Como decan los japo
neses: enun grano de polvo est encerrado el
universo. Encosas queparecendesperdicios
puede haber unmensaje positivoynumano.
"Maldigo la poesa concebida como un
lujo culturalporlos neutrales quelavndose
las manos se desentiendenyevaden... ", dice
elpoeta Gabriel Celaya. Asujuicio el artista
ysuobradebenasumiruncompromisopol
tico, social o tico? O bienla obra deartey
su bellezase bastana s mismas?
Siempre he pensado que el componente
ideolgico, e incluso poltico, es necesario.
Pero ste debe surgir ce lavisingeneral que
el artistada de larealidad, yno como suceda
en los pases totalitarios fascistas o comu
nistas donde el mensaje poltico resaltaba
obviamente. Mi mensaje poltico se desprende
de mi manera de trabajar. El artista propone
un esquema general donde los detalles apa
recen y se colocan en su lugar. Creo que el
mensaje, ya sea de crtica social, poltica o
simplemente tica, es imprescindible. Des
graciado el que slo pinta para divertir al
pblico o hacer payasadas. Pero, repito, el
mensaje debe surgir de la obra misma, es ella
la que contiene la clave social, poltica o filo
sfica.
Unmensajecarecedesentidosi nose "com
prende", y la mayora de lagente tal vez no
comprenda el lenguaje del arte contempo
rneo... Creeustedquees necesaria una ini
ciacin?
Pienso que s. Se necesita unainiciacinen
sentido pedaggico. Desgraciadamente ese
aprendizaje debe llevarse a cabo de joven,
pues como sabemos la sensibilidad se pre
para durante la infancia. No creo que los sis
temas de educacinque existen en los pases
occidentales, y concretamente en Espaa,
sean suficientemente avanzados en este sen
tido. La enseanza artstica es necesaria para
formar la sensibilidad de los nios y de los
jvenes y evitar que caigan en lugares
comunes. Engeneral la gente acude al arte con
ideas preconcebidas: deben encontrar lo que
por tradicin o enseanzas errneas se les ha
dicho que deban encontrar. Pero al arte hay
que llegar limpio, sinbuscar referencias, sim
plemente sintiendo desde adentro.
Cul es elpintor o los pintores que ms
admira?
Son tantos que sera fastidioso enume
rarlos a todos. Soyunpoco coleccionista yme
gustar rodearme de mis autores, pintores y
escultores predilectos. En realidadposeo un
registro muy vasto: el gran arte egipcio, la
pinturaasitica de las pocas SungyYuan que
han sido modelos para algunos pintores con
temporneos, las grandes caligrafas chinas y
japonesas, todo esto me llega mucho, as
como el arte africano, y el precortesiano y
precolombino en general.
Y entrelospintores espaoles?
La historia de la pinturaydel arte espaol
es muyvasta. Me gusta el estilo romnico
el arte romnico cataln es una de mis prefe
rencias , pero tambin algunas cosas del
gtico, la tenebrosidad de Ribera, de Zur-
barn, tambin Velzquez claro, y ya ms
cerca tendramos que hablar de Goyaynatu
ralmente de Goya saltaramos a Picasso yde
Picasso a Mir.
No ha mencionado usted a otro pintor
cataln, Dal.
Dal tuvo momentos muyinteresantes en
los aos treinta. Luegopuso enpracticalo que
yo criticaba hace un rato, es decir la foto-
pintura. Por otraparte, ideolgicamente, Dal
dej de interesarme a partir de la guerra civil.
Su comportamiento cvico yhumano no fue
de mi agrado.
Fuera de lapintura, tiene usteduna afi
cin o un hobby enparticular?
Colecciono libros, todo tipo de libros,
antiguos, modernos, libros que explican los
misterios de la vida de todas las pocas. Y
me gusta mucho or msica. Soy un mel
mano. Me atrae sobre todo la msica romn
tica. Wagner me encanta. Y me siento com
penetrado con msicos mas cercanos, como
Bruckner y Malher, y aun ms modernos,
como Scelsi. La obra de este aristcrata ita
liano ya fallecido, aunque admirable, es
todava poco conocida. Actualmente es mi
msica predilecta. Tambin me gustan los
msicos franceses relativamente modernos, y,
algunos alemanes como Stockhausen.
M Y elflamenco?
No lo conozco bien. No debera decirlo
as, porque al flamenco no hay que cono
cerlo sino sentirlo. No he tenido ocasin de
ver flamenco a menudo, pero cuando hevisto
y odo cantes importantes me ha emocio
nado mucho.
La literatura trabaja con palabras y la
msicaconsonidos. Laarquitectura, la escul
tura y la pintura lo hacen con la materia.
Existenentreesas diversasformas de expre
sinfronteras infranqueables?
Mi experienciame ha demostrado que no.
Se trata de clasificaciones acadmicas que
estamos habituados a utilizar. A menudo me
siento cerca de los poetas, e incluso me han
dicho que ciertos cuadros mos tienenalgo de
metfora potica. Otras veces siento afini
dades con la msica. Empleo materiales que
tal vez se resquebrajanyproducenunsonido
muy prximo a los de la msica. Tambin
me han dicho que mi trabajo se asemeja a la
escultura porque lleva mucho relieve, y en
efecto conscientemente trabajo en tres dimen
siones. Antes se daban definiciones muypre
cisas de lapintura, de la escultura.... Meparece
3ue hoyen da las fronteras son mucho ms
ifusas.
Mir realiz una medalla de la Unesco
para conmemorar el centenario del naci
miento de Pablo Picasso. Usted, a su vez,
acaba de concebirotrapara celebrar el cen
tenario del nacimiento deJ oanMir.
Cuando la Unesco me encarg esta
medalla sent una enorme satisfaccin, pues
ellapone de manifiesto una continuidad, una
relacinque mantuve conla generacin ante
rior, con Picasso yespecialmente conMir, al
que conoc bieny cuya obra estudi deteni
damente. Incluso trabaj con l, pues desde los
comienzos form parte del comit ejecutivo
de la Fundacin Mir, en Barcelona. Es
alguien para m muy prximo y a quien
siempre admir como persona ycomo artista.
Tena una gran calidad humana yuna visin
del mundo llena de fantasa. Tenemos ten
dencia a huir del mundo de los sueos, pero
stos tocan fibras ntimas de nuestro ser y
despiertan mecanismos del inconsciente que
son mucho ms reales yaplicables a las cosas
de la vida de lo que la gente supone. La pin
tura de Mir tuvo para m por un lado el
aspecto revulsivo del rompimiento con el
arte acadmico, y por otro, ese descenso a
las cosas inocentes y cargadas de una filo
sofa muy intensa. Tambin Picasso, con sus
actitudes humanas, su fidelidada ciertas ideas
humanistas, de crtica social y poltica, fue
para m un gran maestro.
TECNOLOGAS
EN BUSCA
DEL GEN
i
Al abrirnos la inagotable reserva del
mundo viviente, las tcnicas biolgicas
modernas pueden contribuir a resolver
algunos de los problemas mundiales
ms urgentes: la desnutricin,
la enfermedad, la contaminacin,
la produccin de energa...
I
$1
QUE SON LAS BIOTECNOLOGAS?
por Monkombu Sambasivan Swaminathan
agina precedente, cultivo
hidropnico en el J apn:
estas lechugas, cultivadas
en soluciones nutritivas y
con alumbrado
permanente, en una
atmsfera rica en gas
carbnico y a una
temperatura constante,
crecen cuatro a cinco
veces ms rpido que lo
normal.
E
NTRE los miles de millones de hom
bres, mujeres y nios que pueblan
nuestro planeta no hay dos indivi
duos idnticos. Lo mismo sucede con las
plantas de polinizacin cruzada, los animales
ylos microorganismos. Esta diversidad calei-
doscpica que se da en todos los seres vivos
constituye el fundamento mismo de las bio
tecnologas, que cabe definir como un con
junto de tcnicas orientadas a modificar y
mejorar los organismos vivientes.
Desde que a principios de este siglo se
redescubrieronlas leyes de la herencia enun
ciadas por Gregorio Mendel (1822-1884)
dominamos mejor los mecanismos de la gen
tica, basados en fenmenos como la segrega
cin, la mutacin y la recombinacin de
genes, a los que se debe la extraordinaria
diversidad del mundo viviente.
Esta variabilidad de los genes permiti
antao a nuestros antepasados domesticar
plantas y animales por el procedimiento de la
seleccin. As fue como a partir de variedades
silvestres, hace ms de diez mil aos, se obtu
vieron el trigo, la cebada y el arroz cultivables.
Una vez domesticadas, estas especies han
seguido mejorando constantemente mediante
la seleccin de caracteres naturalmente adqui
ridos. En los rboles frutales y en la papa,
por ejemplo, esas mutaciones ocasionales han
dado origen a nuevas variedades. En la actua
lidad existen ms de millny medio de espe
cies vegetales y animales que se ramifican en
una multitud de variedades. As, por ejemplo,
se cultivan en el mundo ms de 10.000 varie
dades de arroz.
Desde principios de este siglo, agricul
tores y bilogos se han dedicado a crear
nuevas combinaciones genticas, primero por
hibridacin y, ms tarde, induciendo muta
ciones. El mtodo de la hibridacin, gracias al
vigor propio del estado hbrido en animales y
vegetales, se ha convertido en un medio para
mejorar el rendimiento de las especies. En
los aos treinta, la hibridacin del maz per
miti duplicar su produccin en Estados
Unidos. A los genes de variedades semie-
nanas de trigo y arroz, aislados en los aos
cuarenta enJ apn y China, se debe la "revo
lucin verde" que se produjo en Asia en los
aos sesenta para estos dos cereales. La iden
tificacin de los mecanismos genticos cau
santes de la esterilidad de las plantas mascu
linas ha permitido explotar comercialmente el
vigor de los hbridos, incluso en especies de
polinizacin directa como el arroz. Actual
mente en China se cultivancon arroz hbrido
casi 18 millones de hectreas de arrozales.
As pues, el aumento regular de los rendi
mientos agrcolas se debe a la diversidad bio
lgica. Gracias a las tcnicas de seleccin e
hibridacin se han podido mejorar todo tipo
de plantas, animales y microorganismos de
inters para la agricultura, la industria o la
medicina. Han surgido as infinidad de anti
biticos y vacunas. Los procedimientos de
fermentacin se han perfeccionado rpida
mente. A los mtodos clsicos (no molecu
lares) de las biotecnologas son imputables
en buena medida los progresos logrados en las
ciencias de la vida.
Las posibilidades
de la ingeniera gentica
Pero la biologa molecular abre perspectivas
aun mayores. Los pioneros de esta disciplina
cientfica fueron, hace cuarenta aos, J ames
DeweyWatson y Francis Crick, quienes des
cribieron la estructura helicoidal de la mol
cula de cido desoxirribonucleico, ms cono
cido como ADN. Desde entonces los
investigadores han centrado sus estudios en
las bases moleculares de la diversidad gentica
y en la normalizacin de los procesos de
obtencin de nuevas combinaciones gen
ticas mediante las tcnicas de recombinacin
del ADN. Estas tcnicas consisten en la uti
lizacin de pequeas molculas circulares de
ADN, los plsmidos, como vectores de apa
reamiento de los genes y han dado lugar a
una nueva metodologa cientfica, la inge
niera gentica. Ella ha permitido crear orga
nismos transgnicos, esto es, que integran en
su genoma material gentico ajeno. Sirven ya
para producir insulina, interferon y la hor
mona del crecimiento. Hoyda las biotecno
logas modernas, que comprenden tcnicas
tan distintas como los cultivos celulares y
tisulares, la micropropagacin y la fermenta
cin, giran esencialmente en torno a esta inge
niera molecular.
Nacimiento de una industria
. Las biotecnologas actuales de los mtodos
clsicos a los de la ingeniera gentica tienen
todas las posibilidades de generar una indus
tria dinmica. Adems de sus aplicaciones
conocidas en la medicina y la salud, ofrecen
perspectivas interesantes para la agricultura,
la industria, la produccin de energa, la pro
teccin del medio ambiente y la astronu-
roduccin de biogs en
una granja de la aldea de
Rangasamudra, estado de
Karnataka (India). La bosta
de vaca se mezcla con agua
en una pila, de la que fluye
por un tubo hacia un
tanque donde fermentay
se transforma en gas
natural por efecto del calor
(fotos I y 2). Esta
instalacin sencilla y fcil
de manejar permite
reemplazar por gas la lea
empleada
tradicionalmente en las
labores domsticas (foto 3)
y combatir la deforestacin
en esta regin
desfavorecida del sur de
Deccn.
Al desactivar el gen que
contiene la enzima que
provoca la putrefaccin, en
Estados Unidos se
producen tomates capaces
de permanecer semanas
en los escaparates. En el
extremo izquierdo,
tomates corrientes 25 das
despus de la cosecha;
junto a estas lneas,
tomates mejorados
genticamente.
tica. Gracias a ellas, en el siglo XXI seremos
capaces seguramente de producir ms ali
mentos en una extensin de tierra menor y
utilizando menos agua, sin correr el riesgo de
contaminar el medio ambiente con los pesti-
cidas y abonos qumicos de los que hoy se
abusa para cultivar con pleno rendimiento
variedades mejoradas de arroz, trigo o maz.
Actualmente se estn ensayando en el
terreno numerosas plantas transgnicas en
varias regiones del mundo. Gracias a las tc
nicas de recombinacin gentica existen ya
microorganismos capaces de degradar los
desechos de los hidrocarburos. Este nuevo
mtodo de depuracin biolgica se ha
empleado abundantemente para reabsorber
los verdaderos "lagos de petrleo" que se
formaronen 1991 durante la guerra del Golfo.
La ingeniera molecular nos abre de hecho
las reservas inagotables de la diversidad bio
lgica. As, en el centro de investigaciones
de Madras se est constituyendo una colec
cin de genes para lograr que los cultivos se
vuelvan resistentes a las intrusiones salinas,
carcter presente en los mangles de las zonas
Unnuevo sistema de
riego gota a gota y el
empleo de variedades de
esprragos resistentes a la
sequa permiten a un
agricultor peruano hacer
fructificar las tierras
estriles del desierto de
lea.
IO
MONKOMBU SAMBASIVAN
SWAMINATHAN, cientfico
indio, ha tenido una
participacin destacada en la
"revolucin verde" en Asia. Es
director del Instituto
Internacional de
Investigaciones sobre el Arroz
en Los Baos, Filipinas, y ha
realizado importantes estudios
sobre fitogentica y sobre
investigacin y desarrollo
agronmicos.
costeras. Cuando se disponga de conoci
mientos suficientes al respecto, ser posible
trasladar los genes especficos de los mangles
a otras especies vegetales. Estas investiga
ciones cobran particular importancia ante la
eventualidad no muy lejana de un aumento
del nivel de los ocanos.
El enriquecimiento biolgico de los dese
chos celulsicos puede ser una fuente impor
tante de alimentacin para el ganado, sobre
todo en condiciones de engorde en establo.
Por ltimo, muchos pases se estn equipando
de refineras que producen carburante a partir
de la biomasa.
Seguridad y tica
Las novedades cientficas suelen suscitar
tantos recelos como esperanzas, y la opinin
se interroga sobre la seguridad y la mora
lidad de las manipulaciones genticas. Sus
detractores temen que, al "jugar a Dios" con
organismos vivos, el hombre llegue a pro
vocar alguna catstrofe mdica o ecolgica o
que se vea tentado de emprenderla con la
propia naturaleza humana. Por ese motivo
los pases donde este tipo de investigaciones
estn muy adelantadas han dictado normas
rigurosas de seguridad y numerosas organi
zaciones cientficas han creado comisiones
de tica.
La opininse inquieta tambin, sobre todo
en los pases en desarrollo, al ver que las
empresas productoras de semillas en el Norte
industrializado acaparan en su propio bene
ficio los recursos genticos vegetales del Sur.
Por lo general la investigacin biotecnol-
gica en los pases industriales est en manos
del sector privado que depende para su abas
tecimiento de los pases en desarrollo. Por
ese motivo el tema de la creacin de sistemas
de patentes y compensaciones financieras
ocupa un lugar destacado en las negociaciones
internacionales, como demuestra la firma en
Ro de J aneiro en 1992 por los representantes
de 150 naciones de un convenio mundial
sobre la diversidad biolgica.
Una utilizacin sensata yun mejor cono
cimiento de la naturaleza de las biotecnologas
clsicas y de la gentica molecular contri
buirn indudablemente a garantizarnos la
seguridad alimentaria y condiciones de vida
mejores, pero tambin disiparan los temores
absurdos y los prejuicios que rodean la bio-
diversidad. Esto sera seguramente lo mejor
que, en definitiva, podran aportar a la
sociedad moderna.
BALANCE, PERSPECTIVAS Y
DESAFOS
por Albert Sasson y EdgarJ . DaSilva
A biotecnologaes unmundo. La Orga
nizacin de Cooperacin y Desarrollo
Econmicos (OCDE) la describe como
la aplicacin de procedimientos cientficos y
tcnicos a la transformacinde ciertas materias
por agentes biolgicos para producir bienes y
servicios. Esos agentes biolgicos son esencial
mente microorganismos, clulas vegetales o ani
males yenzimas. Los "bienes yservicios" tienen
que ver conla agricultura, la pesca, as como las
industrias alimentaria yfarmacutica.
La biotecnologa se basa en diversas disci
plinas cientficas, enparticular la biologamole
cular y celular, la bioqumica, la gentica, la
microbiologa, la inmunologa, la qumica, la
ingenieraindustrial yla informtica. Su campo
de accin es tan vasto que sera ms adecuado
emplear el plural yhablar de "biotecnologas".
Simples o complejas, onerosas o baratas, van
de procedimientos tan antiguos como la fer
mentacin a disciplinas tan avanzadas como la
ingeniera gentica, por la que se traspasancarac
teres genticos de unorganismo a otro, creando
as animales "transgnicos" que presentan las
caractersticas deseadas.
La ingeniera gentica es un poderoso ins
trumento que ofrece amplias posibilidades para
la medicina yla agricultura. Los progresos de la
investigacinen este mbito hansido tales, desde
mediados de los aos setenta, que a menudo se
habla de "revolucinbiotecnolgica". Esa revo
lucin suele suscitar, sin embargo, delicados
interrogantes de carcter tico y jurdico, y
plantea tambin problemas de seguridad que
dividen a la opininpblica.
Enlos aos ochenta las biotecnologas pro
gresaronenlos pases industrializados envarias
direcciones. En Norteamrica permitieron el
descubrimiento, la elaboracinyla comerciali
zacinde productos derivados como la insulina,
Las grandes explotaciones
agrcolas modernas, que
dependende un nmero
limitadodecultivares, estn
expuestas a los riesgos que
entraan las plantas
genticamenteidnticas
(escasa resistenciaa las
enfermedades, abuso de
abonos qumicos yde
pesticidas, explotacin
excesiva, contaminacin
delas capas freticas, etc.).
Abajo, untrigal en el Canad.
H*
mMm\\\\Y
WA\
tstos investigadores del
Conservatorio Botnico de
Porquerolles (Francia) han
multiplicado in vitro
plntulas de palmas
datileras resistentes al
"bayoud", una enfermedad
incurable debida a la
proliferacin de un hongo
microscpico, el fusarum
oxyporumalbenidh, que
amenaza los palmerales de
Africa del Norte y, tarde o
temprano, del mundo
entero.
12
ALBERT SASSON, doctor en
ciencias naturales, es
subdirector general y director
de la Oficina de Estudios,
Programacin y Evaluacin de
la Unesco. Ha publicado
numerosas obras sobre
biologa, microbiologa y
biotecnologa, entre que las
merecen particular mencin
Ingeniera y ambiente. Formacin
ambiental para ingenieros
(1982); Las biotecnologas:
desafios y promesas (Unesco,
1984); La alimentacin del
hombre del maana
(Revert/Unesco, 1 993),
Biotechnologies and development
( 1 988) y Biotechnologies in
developing countries: present and
future. Vol. I: Regional and
national survey ( 1 993); Vol. 2:
Co-operation andjoint ventures
(1994).
la hormona del crecimiento humano ylos acti
vadores de plasminogenes celulares. En una
poca ms reciente, una firma norteamericana
lanz al mercado el factor VIII para el trata
miento de la hemofilia A. Los avances de la bio
loga molecular se han traducido en la produc
cin de vacunas a partir de levaduras yclulas
animales. Se procura acelerar el crecimiento de
los animales domsticos inyectndoles hor
monas producidas gracias a la ingeniera gentica.
Todava no se ven animales transgnicos en el
mercado, pero en los laboratorios existen ratas
y conejillos de Indias transgnicos que sirven
para la experimentacin de las patologas
humanas.
Pero una revolucin cientfica no desem
boca necesariamente en aplicaciones prcticas
inmediatas. Se estima, por ejemplo, que habr
que esperar entre veinte ytreinta aos para que
los descubrimientos biotecnolgicos tengan
resultados concretos en el plano de la agricultura,
la cra de animales yla produccinde alimentos.
Consume y seguridad biolgica
Confrecuencia se identifica a las biotecnologas
conla ingeniera gentica ylas tcnicas de repro
duccin humana pero no con la microbiologa
industrial, la ingeniera bioqumica o la fer
mentacin. Y es raro que se las vincule con la
seguridad alimentaria o la salud pblica.
Los industriales ylos responsables polticos
sonahora conscientes de la necesidad de que el
pblico recibauna informacinms adecuada en
la materia, conayudade especialistas capaces de
garantizar su objetividad. Tambinsaben que es
muyimportante que la poblacin est conven
cida de la eficacia de la reglamentacinvigente.
Francia es, en Europa, uno de los pases que
se han dotado de los medios indispensables para
lograrlo al crear unan comisin de ingeniera
biomolecular encargada de evaluar los riesgos
que entraa la produccin y difusin de varie
dades de cultivos o de especies animales resul
tantes de la ingeniera gentica. Segn la comi
sin, 1993 y 1994 sonaos decisivos, pues nume
rosos vegetales transgnicos que se experimentan
desde hace varios aos estn a punto de alcanzar
la homologacin indispensable para su comer
cializacin. La mayora de las pruebas que se
solicitan a la comisin se refieren a las plantas
modificadas cuya resistencia a los herbicidas, a
los insectos dainos o a ciertas enfermedades se
ha aumentado, o cuyas cualidades nutritivas se
han mejorado.
En Estados Unidos, el Fondo de Defensa
del Medio Ambiente yvarios otros grupos de
presin pidieron al Gobierno que dictara una
nueva reglamentacin para las biotecnologas.
Ahora bien, en su Informe sobre la poltica
nacional en materia de biotecnologas el
Gobierno estadounidense seal que no haba
que exagerar los riesgos y que los productos
obtenidos por biotecnologa no constituan
necesariamente un peligro para la salud y el
medio ambiente. El 26 de mayo de 1992 la admi
nistracin estadounidense anunci que los ali
mentos modificados genticamente no requeri
ran en lo sucesivo una autorizacinprevia a su
comercializacin, pues no presentaban ningn
riesgo biolgico. Esta decisin, muy criticada
por varias asociaciones de consumidores y
grupos ecologistas, puso trmino sinembargo a
diez aos de indecisin acerca de las disposi
ciones aplicables al empleo de biotecnologas
en el sector agroalimentario.
Consecuencias econmicas
Lo ms probable es que las biotecnologas
tengan efectos incalculables en la produccin
agrcola. Estudios realizados para Estados
Unidos y Europa les atribuyen un posible
aumento de la productividad, gracias a la dis
minucin de los costos (menos abonos qu
micos, por ejemplo) o al crecimiento de los ren
dimientos unitarios. Segn previsiones hechas a
comienzos de los aos noventa, la hormona del
crecimiento bovina autorizada por la Food
and Drug Administration en noviembre de
1 993 permitiraumentar laproduccinlechera
de 10 a 16% en un lapso de cinco a diez aos.
A ms largo plazo las biotecnologas contri
buirn a reducir la parte que corresponde a la
agricultura en el empleo, pero las prdidas se
compensarn parcialmente con la creacin de
nuevos puestos de trabajo en sectores conexos,
en especial el de los servicios alimentarios. Sea
como fuere, la difusinde las biotecnologas en
los pases de la OCDE se efectuar paulatina
mente durante el prximo decenio sin alterar
brutalmente la estructura social del empleo.
En los aos ochenta las biotecnologas se
implantaron en los pases en desarrollo con
diversos niveles de complejidad y prioridades
variables. Ellodependi de las condiciones eco-
nmicas y cientficas reinantes en esos pases,
pero tambin de la adaptabilidad de esos pro
cedimientos a las posibilidades financieras y
tcnicas de cada uno.
Las biotecnologas y los pases
en desarrollo
Sin embargo, se estima en general que los pases
en desarrollo deben fijarse metas ambiciosas e
invertir en las biotecnologas ms avanzadas y
ms caras. Los organismos nacionales mejor
dotados yahanhecho bastantes progresos en tal
sentido, pero los ms modestos deben pensar
tambinen modernizarse. As, unpas cuya ali
mentacin se basa esencialmente en sus pro
pios productos debera a toda costa, con una
inversininicial de unos 20.000 dlares, crear un
laboratorio de cultivo celular. Ellole permitira
importar plantas libres de enfermedades y de
virus, clonadas en el extranjero en laboratorios
especializados, ymultiplicarlas rpidamente si se
aclimatancomo se debe yson bienacogidas por
los productores ylos consumidores.
El mejor ejemplo de lo que pueden repre
sentar las biotecnologas para los pases en desa
rrollo lo encontramos en Asia. A principios de
los aos noventa ese continente albergaba ms
de la mitad de la poblacin mundial, y ms del
70% de los campesinos del planeta, con slo
un25% de las tierras arables en el mundo. Al ini
ciarse el siglo XXI la superficie disponible por
habitante no pasar de 0,1 ha en China y de
0,14 ha enla India. Al mismo tiempo, el ritmode
crecimiento demogrfico en Asia alcanzar un
1,86 % como trmino medio. Para alimentar a su
poblacin en constante aumento, esos pases
no tendrn ms remedio que mejorar perma
nentemente sus rendimientos agrcolas. Por esa
razn, China se ha embarcado en la explota
cin en gran escala de variedades hbridas de
arroz.
Desde 1950 la superficie mundial de tierras
tnEstados Unidos este
bioqumico trabaja con
control informtico en la
produccin, por
recombinacin gentica,
de una vacuna contra el
paludismmo.
tnesta planta
depuradora de aguas de
Narragansett, en Rhode
Island (Estados Unidos), las
aguas servidas se purifican
naturalmente en tanques
translcidos, en primer
lugar asociando
determinados minerales,
algas, bacterias y hongos
(en primer plano), y luego
valindose de ciertas
especies de moluscos y
de peces acompaados de
plantas acuticas
de gran tamao
(en segundo plano).
regadas se ha triplicado, esencialmente en los
pases en desarrollo. Como las posibilidades de
expansinsoncadavez ms limitadas, es urgente
lograruna mejor gestinde los recursos de agua,
ytambinfortalecer la resistencia de las princi
pales especies cultivadas a la sequa.
Ahora bien, una investigacin de alto nivel
no garantizapor s sola el xito comercial de las
biotecnologas. Este depende de ciertos factores
"sociales", como la existencia de mecanismos de
difusin de los conocimientos y la capacidad
de adaptacin estructural.
En los pases en desarrollo, los cientficos y
los polticos se plantean diversos interrogantes
acerca de las orientaciones generales de la inves
tigacin biotecnolgica ysus aplicaciones.
s* Permitirla "revolucinbiotecnolgica"
aumentar la productividad de los campesinos
ms desfavorecidos?
"S" La bsqueda de sustitutivos a su pro
duccin nacional por va gentica no ser per
judicial para el sector agrcola y las exporta
ciones de esos pases? Estos temores se deben,
entre otras razones, a la elaboracinde edulco
rantes sintticos para reemplazar el azcar de
caayde remolacha, as como de sucedneos de
la vainillayla manteca de cacao.
s* Soninofensivos los productos de la inge
niera gentica, o va a utilizarse a los pases en
desarrollo para experimentar organismos con
genoma modificado a fin de eludir la estricta
reglamentacin de los pases industrializados?
"S" La extensin de los derechos de pro
piedad intelectual a genes y genotipos particu
lares tornarinaccesibles los cultivos mejorados
a esos pases y a los pequeos agricultores ms
desfavorecidos? Y esos derechos no recom
pensarn solamente las innovaciones formales,
con exclusinde los procedimientos ms emp
ricos que en toda poca han contribuido a la
conservacin e identificacin de los recursos
vegetales, animales ygenticos?
13
LA SITUACIN ACTUAL
14
En los aos ochenta y noventa gracias a las
biotecnologas se han logrado notables pro
gresos en numerosos campos.
Productos farmacuticos
Hoy en da... Produccin, por clulas micro
bianas o animales, de sustancias para
disolver cogulos sanguneos, coagulantes
de la sangre, linfoquinas, interferones (anti
cancerosos) y vacunas contra las enferme
dades virales, bacterianas y parasitarias
(hepatitis B y C, esquistosomiasis, palu
dismo).
Y maana... Descubrimientos posibles en la
lucha contra el sida (vacunas y medicinas) y
medicamentos contra el cncer.
Plantas resistentes
a las enfermedades
Hoy en da... Desde la creacin de la primera
planta transgnica en 1982 los progresos
han sido extraordinarios. Docenas de vege
tales han sido modificados para lograr un
crecimiento ms rpido y una mejor resis
tencia a los virus y otros agentes patgenos.
Varios cientos de ensayos se han realizado
este ao en Europa y Norteamrica, as
como en J apn y Australia.
Y maana... Algunas de las variedades trans-
gnicas ya probadas (papa, algodn, colza,
tomate, tabaco, soja) estarn en venta
antes de finales del siglo. Una variedad de
tomate que se conserva ms tiempo
(Estados Unidos) ya se ha comercializado;
otra variedad resistente a los virus (J apn)
pronto estar en el mercado. Sin embargo,
es muy probable que el respeto de las
normas de seguridad, la inquietud del
pblico y las exigencias de la investigacin
aplacen la comercializacin masiva de cul
tivos modificados hasta el ao 2000.
Alimentos nuevos
Hoyen da... Bioconversin del almidn en pro
ductos edulcorantes, aromas y condimentos;
jugos de fruta tratados; aminocidos y otros
nutrientes, pigmentos y vitaminas derivados de
algas microscpicas; nuevos alimentos fer
mentados; enzimas del queso, productos lc
teos sin lactosa, levaduras hbridas.
Y maana... De aqu a 1995 aparecern pro
bablemente en el mercado levaduras de
panadera modificadas, nuevos colorantes e
ingredientes alimentarios, componentes con
alto valor aadido obtenidos de clulas vege
tales y de cultivos de algas microscpicas.
Antes del final del siglo dispondremos proba
blemente de bacterias alimentarias cuyo
sabor y calidad se habr mejorado gentica
mente, de enzimas modificadas, de nuevos
biocatalizadores y de un nmero creciente
de tests rpidos y de sensores biolgicos
para la deteccin de agentes contaminantes
y patgenos.
Animales de crecimiento rpido
Hoy en da... Ya se estn explotando comer-
cialmente nuevos medios de diagnstico,
vacunas y medicamentos, as como la fecun
dacin in vitro y la transferencia de
embriones entre animales domsticos, la
administracin de hormonas para acelerar el
crecimiento del ganado y aumentar la pro
duccin de leche, as como de alimentos y
aditivos biolgicos. Hasta ahora ningn
animal transgnico ha llegado al mercado.
Pero ratas transgnicas, portadoras de un
oncogn humano, se emplean en el labora
torio con fines de experimentacin mdica.
Y maana... De aqu a fines del siglo, gra
cias al gen de la hormona del crecimiento,
ser posible desarrollar varias especies de
peces, cerdos y bovinos de crecimiento
rpido, con esqueletos de mejor calidad y,
en el caso de los bovinos, ms leche. La
transferencia de genes que aumentan la
resistencia a las enfermedades permitir
multiplicar las especies genticamente
superiores.
Algas y pescados mejorados
Hoy en da... Los genes de la hormona del
crecimiento de la trucha arco iris se han
injertado en varias especies comerciales de
pescados. Pero ningn pescado transgnico
se ha patentado aun. Una amplia gama de
sustancias derivadas de algas microscpicas
intervienen en la fabricacin de productos
alimentarios, cosmticos, tinturas, pinturas,
papel, textiles, etc.
Y maana... Es probable que se haga hin
capi en las vacunas contra las enferme
dades y el tratamiento del estrs de los
pescados de criadero. En Escandinavia prc
ticamente todas las truchas y salmones
estn vacunados, frente a un 5% solamente
hace unos diez aos. Por otra parte, lo ms
seguro es que a partir de las algas se descu
bran nuevos antibiticos, sustancias anti
cancerosas y aditivos alimentarios.
T. Yoshida
TOSHIOMI YOSHIDA,
japons, es profesor del
Centro Internacional de
Investigacin Cooperativa en
Biotecnologa de la Facultad de
Ingeniera de la Universidad de
Osaka, J apn.
y Se lograr, por ltimo, conciliar los impe
rativos comerciales inmediatos de la investiga
cinbiotecnolgica con lapreocupacinpor el
bienestar futuro de todala humanidad, incluidos
ricos y pobres? Las investigaciones acerca de
los cultivos alimentarios de los pases en desa
rrollo deben recibir el apoyo de la comunidad
internacional, a finde favorecer en todas partes
un desarrollo sostenible y solidario. La comu
nidad internacional ha de redoblar igualmente
sus esfuerzos para encontrar los medios de curar
las enfermedades que hacen estragos en el Tercer
Mundo.
No hay una panacea
Al mejorar los procedimientos biotecnolgicos
clsicos ydesarrollar tcnicas ms avanzadas, los
progresos de la biologa molecular ycelular ter
minarnpor modificar las estructuras de la eco
noma yde la sociedad.
Guardmonos muy bien, sin embargo, de
mirarlas como la panacea universal. Las bio
tecnologas no estn llamadas a reemplazar, sino
ms biena complementar el conjunto de tcnicas
indispensables para el desarrollo. Por ejemplo,
la creacin de nuevas variedades vegetales, as
como su modificacinpor ingeniera gentica,
no hace ms que sumarse a los mtodos cl
sicos de seleccinymultiplicacinde cultivos.
El valor de las biotecnologas es quepueden
aplicarse con distintos grados de comple
jidadya costa de esfuerzos ms o menos impor
tantes tanto a la produccin de cultivos ali
mentarios como a la cra de ganado, las
industrias qumica y farmacutica, la transfor
macin de la biomasa en combustible, el reci-
clado de los residuos agrcolas e industriales y
la lucha contra la contaminacin. Los pases en
desarrollo recin empiezan a sacar partido de
esta polivalencia.
Un laboratorio de cultivo
celular en Egipto.
EDGAR J . DASILVA,
microbilogo, ex presidente
de la World Federation
of Culture Collection
(WFCC), es responsable
de las ciencias de la vida en
la Unesco, donde est a cargo
de las redes de bociencias
y microbiologa. A l se debe
en gran parte la elaboracin
y lanzamiento del programa
de los Centros de Recursos
Microbianos (MIRCEN).
IS
EL HONGO HACICO
por R Atthasampunna y S.I Chan;
Este delicioso
vegetal puede
prestar grandes
servicios...
1 hongo siempre ha estado rodeado
de un halo de misterio. El hecho de
que germine sin semilla como por
encanto, surja de improviso despus de la
lluvia para desaparecer con igual rapidez y
xhiba un extrao sombrero en forma de
araguas, ha dado pbulo a todo tipo de
leyendas. Incluso hoy da nos sorprende por
los mltiples usos para los que se presta, que
no slo son alimentarios sino tambin agr
colas e industriales, dado que es capaz de
E
16
ti hongo, smbolo
de longevidad. Pintura
coreana (fines del siglo
XVIII - comienzos
del XIX).
convertir nuestros desechos en materias
tiles.
Los hongos comestibles proporcionan
protenas de excelente calidad, ms rentables
que las de origen animal. Ricos en fibras,
sales minerales y vitaminas, contienenpocos
lpidos, por lo que se les considera tradicio-
nalmente un alimento muy sano.
Aunque muchos hongos son inofensivos
y poseen virtudes curativas y medicinales,
los hay txicos e incluso mortales. No es
fcil distinguir las especies comestibles de
las venenosas, por lo que debe evitarse con
sumir aqullos cuyo nombre y propiedades
no se conozcan.
Las exigencias de su produccin son
modestas en cuanto a equipo pesado, capi
tales, tierra y mano de obra. En las zonas
rurales de los pases en desarrollo, que no
son aptas para la agricultura mecanizada, las
granjas productoras de hongos bien admi
nistradas pueden mejorar notablemente el
nivel econmico y el rgimen alimentario de
las poblaciones locales, sobre todo si sufren
de carencias de protenas.
El basurero de la naturaleza
Los hongos no nos interesaran tanto si slo
fuesen un producto alimenticio ms. Ahora
bien, presentan otras ventajas, en especial la
de ayudarnos a resolver los problemas apre
miantes que plantea nuestra tendencia cada
vez ms marcada a producir desechos.
La agricultura, la explotacin de los bos
ques y las industrias alimentarias originan
cantidades colosales de residuos, de los que
hay que deshacerse quemndolos, vertin
dolos en cursos de agua o utilizndolos como
terraplenes. Sin embargo, podran reportar
grandes beneficios. La mayor parte de los
desechos slidos, sean agrcolas, industriales
o domsticos, contienen abundantes mate
rias orgnicas, sobre todo celulosa, hemice-
lulosa y lignina, que son productos difcil
mente biodgradables, casi desprovistos de
valor nutritivo y muy contaminantes. Ahora
bien, las tecnologas de bioconversion, que
recurren a los microorganismos para trans
formar esos residuos orgnicos en productos
tiles, permiten obtener de ellos protenas
de buena calidad para la alimentacin humana
y animal, y utilizarlos en la produccin de
metabolitos microbianos y de materias primas
para la fabricacin de polmeros, compuestos
bsicos de los materiales plsticos, resinas y
caucho sinttico.
El cultivo de los hongos comestibles es un
perfecto ejemplo de bioconversin eficaz.
Desprovistos de clorofila, los hongos son
incapaces de alimentarse por fotosntesis y
producen enzimas que les permiten obtener
las sustancias orgnicas de las que se nutren
en los distintos substratos donde se desarro
llan. Por consiguiente, es posible cultivarlos
en todo tipo de restos vegetales o residuos
celulsicos y lo que queda despus de la
cosecha puede servir todava de forraje o de
abono.
Por lo dems, el metabolismo de los
hongos produce valiosas sustancias capaces de
ti shii take (lentinus
edodes), hongo perfumado
del J apn del que se
obtiene una sustancia
natural capaz de destruir
ciertos tumores
cancerosos. Abajo, la
oronja falsa (amonita
muscaria), hongo venenoso.
P. ATTHASAMPUNNA,
tailandesa, es directora del
Centro de Recursos
Microbianos (MIRCEN) del
Instituto de Investigacin
Cientfica y Tcnica de
Tailandia, en Bangkok.
Especialista en biocarburantes,
trabaja en el Centro Nacional
de Ingeniera Gentica y
Biotecnologa, donde dirige la
Unidad de Cultivos
Microbianos.
S.T. CHANG, especialista
australiano en gentica de los
hongos. Ex secretario general
de la sede regional de la Red
Unesco de Microbiologa en el
Sudeste Asitico, dirige
actualmente, en Hong Kong, el
Departamento de Biologa de
la Universidad China, asi como
el MIRCEN sobre tcnicas de
bioconversin. Es miembro
honorario de la Unin
Internacional de Sociedades de
Microbiologa (UISM).
17
ncelio de hongos para el
cultivo del shii take sobre
madera, en Texas (Estados
Unidos).
Cultivo del champin.
Se efecta en antiguas
canteras, sobre sacos de
estircol recubiertos de
tierra calcrea, donde se
cosechan championes
durante un lapso de tres a
seis meses.
reducir ciertos tumores, de fortalecer el sis
tema inmunitario y de disminuir la tensin
arterial y la tasa de colesterol. As, el PSK
(conocido tambin con el nombre de
"krestin"), que se extrae del hongo coriolus
versicolor, es actualmente el primer medica
mento contra el cncer en el J apn, donde
cubre un 25% del mercado con una cifra de
ventas que en 1987 ascenda a 357 millones de
dlares. Tambin en el J apn una firmavende
anualmente por una cuanta de unos 90
millones de dlares "lentinan", un polisa-
crido derivado de otro hongo, lentinus
herodes. Estos antitumorales naturales pre
sentan la ventaja de no ser txicos para las
clulas sanas.
Los hongos ofrecen tambin mltiples
posibilidades para la industria alimentaria, a
juzgar por el nmero creciente de bebidas y
alimentos nuevos que aparecen en el mercado.
Se obtienen de ellos ciertos aditivos naturales
colorantes, condimentos con los que se
reemplazanproductos qumicos que a menudo
se toleran menos bien. Esa tendencia habr de
acentuarse dada la presin que ejercen los con
sumidores sobre las industrias de alimentos
para incitarlas a fabricar productos "sanos" y
que respondan a una mejor higiene alimen
taria.
Dicho sea de paso, la industria mundial del
hongo comestible crece sin cesar. En efecto,
alcanzaba 4.000 toneladas anuales en 1989-
1990, frente a poco ms de 2.000 toneladas en
1986. Y es de prever que este crecimiento,
espectacular en los ltimos cinco aos, se man
tenga en el futuro.
Es probable que los procedimientos de bio
conversin de ese tipo, que exigen un aporte
menor de tecnologa, interesen a los pases en
desarrollo. Y lo que es seguro es que las bio
tecnologas microbianas, aplicadas a la degra
dacin de los desechos orgnicos slidos,
habrn de tener una importancia primordial
para la industria alimentaria de dichos pases y
tambin para la gestin de su entorno.
as
Conocidos desde la Antigedad,
los procesos de fermentacin
abren importantes perspectivas
a la industria alimentaria, pues
permiten obtener alimentos
nutritivos y sabrosos, de
agradable consistencia, que se
conservan mejor y ms tiempo.
j
Lasbebidas yalimentos fermentados, en
todas sus formas, nos deleitan desde
J tiempos inmemoriales. La fabricacin
de queso por fermentacin de la leche o de la
crema es un arte muy antiguo, as como la del
pan con levadura, del que se han encontrado
huellas en las pirmides egipcias levantadas
hace 6.000 aos. La fermentacin de la fruta
tambinse remonta a la Antigedad: los griegos
atribuan incluso su invencin al dios Dioniso.
En papiros egipcios que datan de veinticinco
siglos antes de nuestra era se describe ya el
LAS FERMENTACIONES
por Peter L Rogers
malteado de la cebada y la fermentacin de la
cerveza. Los chinos beban kui, una cerveza
de arroz, 2300 aos a. C. Por su parte, los indios
de Amrica Central explotaban las virtudes
antibiticas de los hongos. El pnicillium, un
moho del queso, desempe a menudo la
misma funcin.
Pero hubo que esperar que, en 1857, Louis
Pasteur estableciera que las fermentaciones
alcohlicas se deban a la accinde clulas vivas,
para entender el papel esencial de los microor
ganismos en todos esos procesos. La industria
alimentaria de los pases occidentales debe gran
parte de su xito al conocimiento de los micro
organismos no slo para mejorar el sabor, la tex
tura y las virtudes nutritivas de alimentos y
bebidas, sino tambin para preservarlos de la
descomposicin mediante la esterilizacinyel
Arriba, las bodegas de
Roquefort-sur-Soulzon, en
Aveyron (Francia), donde
se lleva a cabo la
maduracin de los famosos
quesos de leche de oveja
despus de Introducirles
moho de pan (recuadro).
19
to
acondicionamiento. En el resto del mundo se
recurre a menudo a la fermentacin con el
mismo objetivo.
De un tiempo a esta parte, se observa un
renovado inters por las tcnicas tradicionales
de fermentacinalimentaria, gracias a las cuales
se espera entender mejor las propiedades de
los microorganismos y perfeccionar el trata
miento y la conservacin de los alimentos.
Receta para una buena salsa
de pescado
Hay, a grandes rasgos, tres tipos de alimentos
fermentados, segn el procedimiento que se
emplee. Algunas fermentaciones necesitan un
medio de cultivo lquido, otras un sustrato
slido y, por ltimo, otras exigen una combi
nacin de ambos. Aunque hoy en da se
empleen a escala industrial, lo cierto es que
todos esos procedimientos son de origen arte-
sanal.
En las fermentaciones lquidas, las mate
rias primas se disuelven y se baten en un gran
volumen de agua. Nuevas substancias org
nicas se desarrollan, sea naturalmente, sea des
pus de la introduccin de un determinado
agente de fermentacin. Tomemos el ejemplo de
una salsa de pescado que se produce desde hace
siglos en Corea, J apn y en otros pases de
Asia. En un clima tropical, el pescado, rico en
protenas, se corrompe rpidamente. Se utiliza
entonces para hacer una salsa, sumindolo en
grandes recipientes con salmuera donde se le
deja macerar a la temperatura ambiente. Hay
que contar entre tres y doce meses, y a veces
ms, para lograr la maduracin, es decir para
que su carne se descomponga, por la accinde
las enzimas, en elementos ms simples en los
que se desarrollauna floramicrobiana benfica
(que elimina las substancias txicas). En todo
ese tiempo las bacterias ylas levaduras capaces
de sobrevivir en medios muysalinos crecen yse
multiplican, dando a la salsa un aroma y un
sabor caractersticos. Siempre en un medio
lquido, las fermentaciones lcteas danel yogur
yla salsa de soja, descrita desde el siglo VII en
China yenJ apn, donde su produccinsupera
hoyda el milln de kilolitros.
En las fermentaciones semislidas inter
vienenpor lo general cereales o verduras picadas
remojadas en agua. El ogi, un bizcocho fer
mentado que se produce tradicionalmente en
Africa a partir de fcula de maz, de sorgo o de
mijo, constituye un buen ejemplo. Esta fer
mentacinanaerobiayespontnea no requiere
ms de tres das ydebe tener un olor agradable
a requesn. Se sabe que diversos mohos ybac
terias intervienen en este proceso y que unos
Niavendedora de yovo-
doko en Abomey (Benin).
Estos buuelos se hacen
con una masa fermentada,
el marw, a base de trigo,
azcar, levadura y harina
de maz.
PETER L. ROGERS,
australiano, es profesor de
microbiologa de la Universidad
de Nueva Gales del Sur,
Sydney. Desde 1 975 colabora
con la Red Unesco de
Microbiologa en el Sudeste
Asitico y ha publicado
numerosas obras sobre los
procesos de fermentacin, as
como sobre las aplicacionaes
de los microorganismos
recombinantes.
lactobacilos que provocanla formacinde cido
lctico son los que le dan ese sabor caracters
tico. Inspirndose en mtodos artesanales, se ha
logrado producir este bizcocho en una forma
deshidratada que se conserva ms tiempo.
Una variedad de ogi enriquecido con soja,
cuyo contenido de protenas alcanza un 15%,
se ha utilizado para tratar a nios aquejados
de kwashiorkor, una enfermedad carencial.
Otros productos muyconocidos de la fermen
tacin semislida son la chucrut alsaciana y el
kimchi coreano.
En cuanto a la fermentacin en sustrato
slido, uno de los mejores ejemplos es el tempeh
de soja, el alimento ms corriente en Indonesia
y otros pases del Sudeste asitico.
La fabricacin de tempeh se lleva a cabo en
dos etapas. Primero se remojan en agua los
granos de soja entre 12 y24 horas, a finde que
se produzca unafermentacin acida. Conpos
terioridadlos granos de soja se hierven, se escu
rreny, una vez que se han enfriado, se colocan
enunabandeja donde se produciruna segunda
fermentacin, en la que interviene unhongo, el
rhyzopus oligosporus. Hongos y bacterias se
multiplican: estas ltimas son importantes, pues
enriquecenel tempeh conelementos nutritivos,
en particular vitamina B12.
En Indonesia todo el mundo aprecia el
tempeh, que a menudo reemplaza a la carne
entre los menos favorecidos, pues es muy rico
enprotenas ypuede conservarse sinrefrigera
cin. Se ha puesto de moda en Occidente,
donde los vegetarianos consumenahora "ham
burguesas" de tempeh.
Adems de este ltimo, los productos de la
fermentacin en sustrato slido son ciertas
carnes fermentadas, los quesos yel gari, que es
la base de la alimentacin de algunos pases
africanos como Nigeria. El gari es una fcula
b LOS CENTROS DE RECURSOS
MICROBIANOS (MIRCEN)
UNA RED MUNDIAL CREADA POR LA UNESCO
Gracias a ios microbios, los agricultores del Tercer Mundo pueden empezar
a prescindir de abonos qumicos caros y contaminantes.
EL xito de las biotecnologas depende en gran medida de la disponibilidad de
recursos microbianos. La Unesco emprendi, pues, en 1970 la creacin de una
Red de Centros de Recursos Microbianos, los MIRCEN, en beneficio de los
pases en desarrollo. Los primeros en instalarse fueron seis Nairobi
(Kenya), Porto Alegre (Brasil), Bangkok (Tailandia), Dakar (Senegal), El Cairo
(Egipto) y la ciudad de Guatemala. Desde comienzos de los aos ochenta se
crearon tambin centros "tcnicos" en algunos pases ms avanzados, por lo
que hoy da la red MIRCEN cuenta veintisiete establecimientos en veinte pases.
La finalidad de los MIRCEN es administrar, distribuir y explotar conjuntos
de genes microbianos en el mundo entero, ayudar a la conservacin de los micro
organismos y estimular la elaboracin de nuevas tcnicas poco onerosas. A
travs de las aplicaciones de la microbiologa procuran fortalecer las econo
mas rurales y, sobre todo en los pases en desarrollo, cumplen la funcin de
centros locales de formacin. Cada MIRCEN se ocupa de un sector especfico
de la investigacin. En los pases en desarrollo son varios los que se han espe
cializado en fertilizantes biolgicos, a fin de reducir el empleo de abonos qu
micos ms caros y que entraan un riesgo potencial para el medio ambiente.
El centro de Nairobi ha preparado un programa que le ha permitido distribuir
ms de 20.000 paquetes de abonos biolgicos de calidad controlada a los cam
pesinos de Kenya y de los pases vecinos de Africa Oriental.
La formacin es una de las misiones esenciales de esos centros. Numerosos
investigadores, animadores ytcnicos han aprovechado sus cursos acelerados
y sus programas intensivos de formacin en el empleo. En 1991la Unesco lanz
un programa de becas de estudio de corta duracin en biotecnologa que per
miten a los MIRCEN acoger investigadores de los pases en desarrollo e ini
ciarlos en tcnicas a las que no tienen fcilmente acceso. Hasta ahora se han
concedido 112 becas de este tipo. Para ms informaciones se ruega dirigirse
a MIRCEN Unesco, Becas de Corta Duracin en Biotecnologa, Divisin de
Ciencias Fundamentales (atencin Sr. E. J . DaSilva) Unesco, 1, rue Miollis,
75015 Pars, Francia. Tel. (33-1) 45 68 38 83 - 45 68 41 82; fax
(33-1) 46 06 11 22 - 45 67 16 90.
tnViet Nam, fabricacin
de nuoc, una salsa de
pescado que se consume
en casi todo el Oriente.
21
rermentacin de p/tto,
una especie de cerveza, en
el norte de Ghana.
cocida previamente que resulta de la fermenta
cinde mandioca. Aunque contiene abundantes
caloras, es sin embargo pobre en protenas,
vitaminas y sales minerales.
Progreses notables
Si bien en los ltimos aos la principal aplica
cin comercial de las biotecnologas ha sido la
produccin de protenas recombinantes para
usos farmacuticos, stas siguen ofreciendo
grandes posibilidades para la produccin de
alimentos tanto en los pases industrializados
como en el mundo en desarrollo. En efecto, su
potencial es apreciable sobre todopara el mejo
ramiento de los cultivos microbianos, la exten
sin de los procedimientos de fermentacin,
el enriquecimiento de los alimentos yla detec
cin de contaminaciones.
Los alimentos fermentados se han produ
cido a menudo en muypequea escala, a nivel
familiar o artesanal. Los cultivos microbianos
obtenidos por medios tradicionales son muy
diversos. As, en algunas aldeas de Indonesia se
fabrica tempeh, envolviendo granos de soja en
hojas de majagua, que contienennaturalmente
los fermentos necesarios.
El hecho de entender mejor la ecologa
microbiana de los alimentos permite producir
y ofrecer a esas poblaciones fermentos ms
homogneos para fabricar untempeh de mejor
calidad. Existenprogramas conesta finalidad en
varios laboratorios pblicos de Indonesia y
Malasia.
En otros pases en desarrollo se suminis
tran cultivos bacterianos especficos a las que
seras a finde mejorar su produccin. Los pro
gresos de la ingeniera genticapermiten, por lo
dems, aislar nuevas cepas resistentes a las agre
siones de diversos bacterifagos, pequeas par
tculas semejantes a los virus que pueden
infectar y destruir los bacilos lcticos.
Gracias a los productos fermentados, las
biotecnologas nos procuranuna alimentacin
ms rica envitaminas, fcil de digerir ysabrosa,
de consistencia ms agradable y que se con
serva mejor. El empleo de fermentos seleccio
nados permite ponerla a salvo de toda conta
minacin. A menudo, los productos
metablicos de la fermentacin, como el cido
actico (el vinagre), el cido lctico yel alcohol,
contienen naturalmente agentes inhibidores de
la descomposicin de las materias orgnicas.
A veces son los propios fermentos los que pro
ducenunantibitico capaz de luchar contra la
invasin de los grmenes. El empleo de esos
antibiticos naturales para la conservacin de
los alimentos parece tener excelentes perspec
tivas futuras.
EL CORREO DE LA UNESCO -J UNIO 1994
DEL BIG BANG
A LA RADIO
PORTTIL
POR FRANCE BEQUETTE
La circulacin de
automviles y el
trfico areo son
los principales
responsables
del
contaminacin
sonora en las
aglomeraciones
urbanas.
A la derecha,
una calle de
Hong Kong.
^^u es una gota de agua? La
wP^3 mejor manera de representar
^PLla transmisin del ruido.
Cuando cae una gota de agua en un
estanque, produce unaserie de ondas
que se propagan en forma concn
trica, al igual que los sonidos en el
aire. Por otra parte, si la gota de agua
choca con una superficie resonante,
produce un ruido que puede consti
tuir unautntico suplicio, auncuando
el choque sea dbil. Porque lo que
hace insoportable al ruido no es su
intensidad, sino su carcter repeti
tivo y, por consiguiente, la atencin
que le prestamos. El ruido puede con
vertirse en unaamenazaparalasalud
humana. Y as es comofiguraentrelos
ms graves problemas ambientales
de los pases desarrollados, miem
bros de laOrganizacinde Coopera
cin y Desarrollo Econmicos
(OCDE). "El ruido es una de las prin
cipales preocupaciones de la pobla
cin en lo que atae a su medio
ambiente local", puede leerse en el
informe El estadodel medioambiente,
publicado por la OCDE. En cambio,
los habitantes de los pases en desa
rrolloapenas se quejandel fenmeno,
no porque sufran menos sus conse
cuencias, sino porque para ellos la
luchapor lasupervivencia tiene otras
prioridades.
El ruido es una mezclade sonidos.
Su frecuencia, es decir el nmero de
vibraciones por segundo, se mide en
hertz. El ser humano percibe los
sonidos comprendidos entre 20 y
20.000 Hz, mientras quelos elefantes
captan algunos infrasonidos (por
debajo de 20 Hz) ylos murcilagos y
delfines se desplazan sin visibilidad
gracias a los ultrasonidos (porencima
de los 20.000 Hz) que emiten. Los
seres humanos sentimos el nivel
sonoro, expresado en decibelios (db),
como unapresinque se ejerce sobre
ti
DEL BIG BANG A LA RADIO PORTTIL
nuestro odo. El umbral de audibi
lidades de0 db; 85 dbes el deriesgo,
90 db el de peligro y 120 el de dolor.
Por encima de esa cifra el tmpano
puede estallar.
RUIDOS 0.UE HACED DAO
Resultafcil pues comprender que el
exceso de ruido pueda daar nues
tros odos. Pero lo ms sorprendente
es quetambinafectaa nuestrasalud.
Los efectos son inmediatos: por
ejemplo, trastornos cardiovasculares
con aumento de la frecuencia car
diaca y de la tensin arterial, tras
tornos digestivos, disminucinde la
capacidad de vigilanciayde memo
rizacin, dilatacin de las pupilas,
reduccin del campo visual. Estos
sonefectos pasajeros, pero hayotros
ms duraderos: insomnio, nervio
sismo, bulimia, hipertensinarterial
crnica, ansiedad, depresine incluso
perturbaciones de la sexualidad.
Las molestias pueden aparecer
conniveles de ruidomuydbiles. Por
ejemplo, una pareja vive en una
ciudad pequea. La vecina tiene un
gallo que, como es normal, canta al
amanecer. Lamujerse adaptaal qui
quiriqu sin problemas; en cambio,
el hombreno lo soporta. Se despierta
antes de que el gallo cantey, cuando
ste lanza su grito, tiene un autn
tico arranque de furor que se repite
todos los das hasta que, habiendo
renunciado a dar muerte al pertur
bador voltil, termina por mudarse.
Otro ejemplo: una viuda de sesenta
aos sufre de soledad. Unapareja de
jvenes se instalaenel chaletmedia
nero. Sus retozos amorosos, particu
larmente ruidosos, ponen furiosa a
la vecina. Esta presenta denuncia y
unexperto calibralas molestias cau
sadas comprobando que no es
posibleunaislamiento sonoro eficaz.
El juez ordena la demolicin del
chalet de los enamorados por no
haber respetado las normas legales
de construccin.
El ruidotiene pues un efecto psi
colgicoyest cargado de contenido
afectivo, En un fascculo titulado Le
bruitetses effets surlasant, el Minis
terio deAsuntos Sociales de Francia
observaque "alos individuos tipol
gicamente activos, ambiciosos ycon
sentido delaresponsabilidadparece
molestarles menos el ruido que a los
introvertidos", yaade: "Haygrupos
ms sensibles al ruido o cuya sensi-
L0$* '
24
Los ruidos
producidos por
las obras en la
va pblica
ocasionan
molestias a los
vecinos y a los
propios
trabajadores.
A la izquierda,
perforadoras
en Panam.
bilidad a ste puede ser exacerbada
por determinados factores. Es el caso
de personas depresivas, hipocon
driacas o ansiosas o que pasan por
situaciones complicadas como el
divorcio, el desempleoolas relaciones
difciles conotras personas."
Ahorabien, el efecto ms patente
del ruido enel hombrees lasordera.
Una explosin que produce 140 db
puede generarunasorderadefinitiva
al destruir ciertas clulas del odo
interno que no se regeneran. Tam
binpuedeoriginarunasorderaper
manentelaexposicinaruidos de85
db o ms durante varios aos. Tal
intensidadslo se da enlas fbricas,
donde la medicina del trabajo, al
menos enlos pases industrializados,
tratade reducir el nivel de ruido. Un
concierto de msica rock produce
tantos decibelios comountallerpara
probar motores de aviones de reac
cin. Por ello, el grupo deprevencin
del ruido de la polica municipal de
Lausana, Suiza, logr que se bajara
la sonorizacin de un concierto del
cantanteMichael lacksontras fijar en
las paredes carteles coneste consejo
a los espectadores: "Provanse de
tapones o de algodnparalos odos"...
Por otra parte, se estima que
moda de los walkmanyradios por
ttiles es causante de graves tras-
tomos auditivos entrelosjvenes. La
Repblica Federal de Alemania ha
calculado el coste anual de los
diversos efectos del ruido, en gastos
de salude indemnizaciones porpr
dida de capacidad auditiva, en...
4.000 millones de dlares!
CONTAMINACIN SONORA
EN PLENA EXPANSION
Ms de una tercera parte de los 400
millones de habitantes de los pases
de la OCDE se hallan expuestos
durante el da a un ruido de 65 db,
nivel que se considera inaceptable.
Otros 200 millones viven en un
ambientesonoro incmodo. La causa
primerade ello es el trfico automo
vilstico. Tomemos el ejemplo del
lapn: entre 1970y1988lalongitudde
la red de autopistas aument en un
510%, mientras el parque de veh
culos motorizados se incrementaba
enun200%yel trfico total crecaen
126%. Otra causa: los aviones, que
ocasionan molestias al 2% de la
poblacindeEstados Unidos, es decir
cinco millones de personas, cuatro
veces ms que enEuropao enJ apn.
Los trenes perturbanaunporcentaje
menor de habitantes, segn la fre
cuencia, la densidad de la red y la
topografa local. Por su parte, los
ruidos de fbricas, talleres y obras,
aunque sometidos a uncontrol cada
vez ms estricto, siguen incomo
dando a gran parte de la poblacin,
porno hablardelos obreros mismos.
En cuanto a los ruidos propios de la
vecindad, que tantas denuncias y
procesos originan, los causantes son,
entre otros, los aparatos estereof-
nicos; los electrodomsticos en
general, los equipos de las viviendas
colectivas y... los ladridos de los
perros.
Cmo luchar contra esta conta
minacinsonoraenplenaexpansin?
Campeonadelaluchacontrael ruido
esAustralia. Enalgunos de sus estados
federados se ofrecen sierras tronza-
doras, cortacspedes ymartillos neu
mticos con la etiqueta "sin ruido".
En Adelaida, Australia occidental,
cuando los policas encuentranenla
carreteravehculos conalgndefecto
de seguridad o demasiado ruidosos,
entregan al propietario un "aviso de
defectuosidad", conloquequedasus
pendidadesde ese momentolamatr
culahastaquese repare el defecto en
unaestacinhomologada. EnNueva
Gales del Sur los vehculos ruidosos
puedenser detenidos yprobados enla
mismacarretera. Los excelentes resul
tados obtenidos se debenalaestrecha
cooperacinentrelapolicaylos res
ponsables del medio ambiente.
Detodos modos, Suizaes el nico
pas queposeeunalegislacindesti
nada a aplicar constantemente la
mejortecnologaparareducirel ruido.
Esalegislacinobligaa los construc
tores a encapsularlos motores delos
camiones ya pocoruidosos; el precio
suplementario lopaganlos usuarios.
Por otraparte, laAsociacindeInge
nieros yArquitectos ha establecido
normas obligatorias para la insono-
rizacininteriorde los edificios: esca
leras, ascensores, calefaccin, venti
lacin.
NUEVO CAPITULO DE LA PROTECCIN
DEL MEDIO AMBIENTE
Al igual que en Francia, Australia y
J apn, en Suiza las autoridades se
esfuerzan por promover la idea de
municipio "silencioso", dondese pro
curareducir el nivel deruidos indus
triales, de trfico y domsticos. En
Australia se han organizado grandes
campaas contra el ruido con car
teles como "Piense en su vecino" o
"J ornada sin ruido"; su repercusin
entre los habitantes ha sido mani
fiesta. De todos modos, enlos pases
de la OCDE se planteannuevos pro
blemas de formacadavez ms aguda:
rpido crecimiento del trficomoto
rizado, sobre todo de aviones y
camiones; aumento del ruidoporlas
noches ydurantelos fines de semana
enlas zonas rurales; proliferacinde
los artefactos recreativos conmotory
delos walkmanyradios porttiles.
Lahistoriadel ruido estligadaa
la historia de la humanidad. "La
adquisicin primero del lenguaje y
despus del canto y de la msica
necesitmilenios depacienteapren
dizaje", escribeel ingeniero desonido
Denis Fortier, "el tiempo necesario
para que el cerebro aprendiera la
comunicacinoral yauditiva." Segn
el filsofo griego Pitgoras, lamsica
permite vincularse con el cosmos,
queenlaIndiaantiguase creanacido
del sonido, mucho antes de que se
formulara la teora del big bang. El
sonido es indispensable para la
comunicacin, pero he aqu que
ahora, convertido enruidoymolestia,
puede tambin acabar con ella. La
luchacontrael ruidodebepues inte
grarse en toda poltica del medio
ambiente.B
FRANCE BEQUETTE,
periodistafrancoamericana
especializada en problemas
ambientales, contribuyedesde 1985
al programa WANAD- Unesco de
formacindeperiodistas africanos
deagencias deprensa.
"Un concierto
de msica rock
produce tantos
decibelios como
un taller para
probar motores
de aviones
de reaccin."
Arriba, J oe
Cocker en
el festival
de msica pop
de Castellet,
Francia,
en 1976.
E TODAS LAS LATITUDES
ES EL SOL NUESTRO AMIGO?
La Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) estimaqueel pbliconoestsufi
cientemente informado de los peligros
queentraaunaexcesivaexposicinalos
rayos ultravioletas. Deah queel Centro
Internacional deInvestigaciones sobreel
Cncer, el Programa de las Naciones
Unidasparael MedioAmbienteylaOMS
hayan iniciado un programa interna
cional deinvestigaciones sobrelasalud,
laradiacinsolarultravioletaylas modi
ficaciones del medio ambiente
(INTERSUN). Sufinalidades constituir
unared de centros paralavigilanciade
las radiaciones ultravioletas solares al
nivel del suelo, de la exposicin de la
poblacinyde los problemas de salud
que ello origina. En escasas dosis esos
rayos resultan benficos porque esti
mulannuestraproduccindevitamina
D, pero una exposicin prolongada o
intensapuedelesionarnuestrosistema
inmunitario yproducir enfermedades
cutneas yoculares.
EL FUTURO DE LOS
DESECHOS MIGRANTES
El gobierno de Estados Unidos piensa
reservarlaexportacindesus desechos
peligrosos aCanad, dondeselos depo
sitaenvertederos oselos someteareci-
clado, aMxico, dondesloselos recicla,
a J apnya Europa occidental. Green
peaceapruebaestainiciativa, cuyacon
secuencia ser la prohibicin de
exportardesechos txicos alamayora
delos pases endesarrollo. Sehasome
tido al Congreso una propuesta en tal
sentido. Enefecto, mientras nose modi
fiquelaleynorteamericana, los Estados
Unidosnopuedenratificarel Convenio
de Basilea (Suiza) firmado en 1989por
116pases, cuyoobjetoes controlarlos
movimientos transfronterizos de los
desechos peligrosos. Estos quedan
sometidos al consentimiento del pas
importador, el cual tienequedisponer
adems de instalaciones adecuadas
paraeliminarlos. Enlaprctica, la casi
totalidad de las 130.000 toneladas de
desechosproducidosenEstados Unidos
vana Mxicoo a Canad.
COMO GANAR LA GUERRA
CONTRA EL HAMBRE?
Segn el seor J acques Diouf,
DirectorGeneral delaOrganizacin
delas Naciones Unidas paralaAgri
culturaylaAlimentacin (FAO), de
aqu al ao 2000habrmil millones
de bocas ms que alimentar, mien
tras que el porcentajedetierras cul
tivables por habitantehabrdismi
nuidoenun15%. Ellohaceaunms
urgente la prevencin y la lucha
contralas enfermedades del ganado.
As, la garrapata tropical {Am-
bliomma variegatuni), un parsito
que infesta a los animales doms
ticos (bovinos, ovinos y caprinos),
provoca ingentes prdidas econ
micas. Existeunprogramaparalibrar
del parsito en cinco aos a las
catorceislas del Caribeyainfestadas
e impedir su propagacin al conti
nente americano. Un motivo de
esperanza: la lucha contra la mos
carda carnicera enAfrica del Norte
hasido todounxito.
RUSIA CREA UNA GRAN
RESERVA RTICA
Hace un ao Rusia declar zona
estrictamenteprotegidaunaexten
sin de ms de 40.000 km2 en la
pennsuladeTairnir, enlacostanorte
de Siberia, equivalente a la super
ficie de Suiza. Esta zapovednik, o
reserva natural, propuesta por la
Academia de Ciencias Rusaypor el
Fondo Mundial para la Naturaleza
(WWF), es la ltima tierra, la ms
rtica, paralas aves migratorias. En
ellavivenms de 150 especies orni
tolgicas, pero tambin gran
variedad de peces, focas, morsas y
osos blancos ylas ms importantes
manadas de renos salvajes del
mundo. Laexistenciademetales pre
ciosos, carbn, petrleo ygas hace
que sea aun ms meritoria la pro
teccin de estas tierras que sufren
ya de la contaminacin originada
por las industrias instaladas en las
cercanas.
A S L A S L A T I T U D E S
PACHAMAMA, NUESTRA
NOBLE MADRE TIERRA
Manuel Vegas-Vlez, especialistaen
biologa marina, nos escribe para
darnos cuentadesus actividades en
el Per, un pas dotado de grandes
riquezas naturales. Alolargo desus
costas pordondepasalacorrientede
Humboldt viven 700 especies de
peces, 800 especies de moluscos y
ms de 300 de crustceos. La selva
tropical hmedacubreaunel 61%de
su territorio. Adems de minerales
como oro, hierro ycinc, se extraen
petrleoygas, conreservas impor
tantes que habra que explotar de
maneraracional. UnaONG, Pacha
mama, ha decidido actuar antes de
que sea demasiado tarde lanzando
un autntico arsenal de proyectos.
Unodeellos tratadedevolversupro
ductividadalas colinas erosionadas
por el cultivo de la coca. Otro tiene
por objeto la gestin de las dos
nuevas reservas marinas de Man-
coraydelas islas Illescas yLobos, al
noroeste del Per. Este equipo de
peruanos, que empez a trabajar
por sus propios medios, pertenece
ahoraalaUninInternacional porla
Naturaleza (UICN) ysolicita ayuda
parapoderllevarabuentrminosus
programas. Direccin: Camino Real
479, Lima27, Per. Tel. (51) 144289
48,Fax411990.
LOS PELIGROS DE LOS
ACCIDENTES QUMICOS
La Organizacin de Cooperacin y
Desarrollo Econmicos (OCDE)
acaba de publicar tres documentos
sobre los accidentes qumicos. El
primero est destiando a los diri
gentes para ayudarles a prevenir
tales catstrofes y a planificar su
intervencin. El segundo es unagua
prctica, ms detallada y tcnica,
parahacerfrenteal acontecimiento
cuando se produce. Por ltimo, el
Manual para la accin est desti
nado a los responsables de la ges
tindelos planes de emergencia en
caso de accidentes qumicos (en
francs y en ingls). OCDE, 2, rue
Andr-Pascal 75775 Pars Cedex 16.
Fax (33-1) 45 24 16 75.
LA GUERRA ENTRE ABETOS
Y ABEDULES EN CANADA
Tras unincendiolonormal seraque
los bosques se reconstituyesencon
las mismas especies derboles. Pues
bien, Ross Wein y Simon Land-
hausser, investigadores de la Uni
versidad de Alberta, Canad, han
comprobado que no es eso lo que
ocurre. Las coniferas dejan paso a
los abedules y los chopos. Los dos
investigadores atribuyeneste fen
meno al clima, ms clido y seco
desde comienzos de siglo, que al
parecer las especies frondosas
soportan mejor, mientras que las
coniferas estn habituadas al fro.
Por otro lado, las livianas semillas
de los rboles frondosos viajancon
el viento y colonizan poco a poco
las regiones del nortea expensas de
las especies resinosas. Se tratareal
mente de una prueba del recalen
tamiento del planeta?
POPULATION ACTION INTERNATIONAL
Se ha
comprobado
que si se
estimula la
asistencia de
las nias a la
escuela las
tasas de
natalidad y
de mortalidad
infantil
disminuyen.
Arriba,
una escuela
en Viet Nam.
Estaorganizacin no guberna
mental estadounidense basa
sus teoras en un hecho ocu
rridohace largo tiempo. Cuando los
primeros polinesios desembarcaron
enlaisla de Pascuahaciael sigloVo
el VI de nuestra era, encontraronen
abundanciatodos los recursos natu
rales indispensables ydesarrollaron
unacivilizacinnicaensugnerode
la que dan auntestimonio enormes
estatuas de piedra. Pero, como ha
mostrado el estudio de los plenes
fsiles, a medida que aumentaba la
poblacindisminualaselvatropical,
lo que origin una fatal erosin de
los suelos frtiles y la desaparicin
de la fauna salvaje. Cuando en 1722
unviajeroholands desembarcenla
isla, observ que estaba totalmente
desnuda de vegetacin. Los tres mil
aborgenes queaunsubsistanenella,
privados de recursos, vivan entre
gados aguerras fratricidas. Corolario:
medio ambiente y poblacin se
hallanindisociablementeunidos. Un
exceso depoblacinagotaunatierra
que a suvez nopuedeyanutrirla.
ComoobservaPopulationAction
International (PAI), 'Antaolos hom
bres actuaban sobre su entorno,
ahoramodificamos el planetaentero.
Y las enseanzas del pasado nos
lanzan una advertencia: la natura
leza gana siempre. Si la actividad
humana generaundramtico reca
lentamiento del clima y el agota
mientodelos suelosysi terminapor
faltar el agua, lahumanidadcorrer
un riesgo incalculable." De todos
modos, mientras las riquezas no se
distribuyan mejor yno se garantice
ms adecuadamente la salud de los
nios, las poblaciones ms desfavo
recidas seguirn recurriendo al sis
tema de la familia numerosa para
asegurarsuvejez.
La planificacin de la natalidad
no es la nicapreocupacinde PAI.
Laorganizacinllevaacaboadems
unaaccinenfavordelaescolariza-
cindelas nias, particularmenteen
Asia meridional, Oriente Medio y
Africa, dondeseobservanlas mayores
disparidades respectodelaasistencia
alaescuelaentrevaronesynias. En
1992 puso en marcha el programa
"Poblacinymedio ambiente", que
ha publicado un interesante folleto
sobrelagestindel aguadel planeta,
al queseguirnunaseriedeestudios
de casos acerca de los efectos de la
presin demogrfica sobre los
recursos naturales.
PAI, organizacin sin fines de
lucro, se fund en 1965. Su presu
puesto es de unos tres millones de
dlares anuales. No recibefondos ni
del gobierno estadounidense ni de
organizaciones multilaterales comoel
Banco Mundial o el Organismo de
Desarrollo Internacional de Estados
Unidos (U.S. AID), cuyaestrategiano
vacilaencriticarencasonecesario.
Los lectores quelodeseenpueden
dirigirseaRobertEngelman, Director
delProgramaPoblacinyMedio
Ambiente, PAI, 112019thStreet, suite
550, WashingtonD.C. 20036.
Tel. (202) 6591833,
Fax2931795.
UNA CORRIENTE MARINA MHY PRODNA
por Rita Colwell
La biotecnologa
marina ha
comenzado a
modificar nuestra
concepcin del
ocano y la forma
en que utilizamos
sus riquezas.
ti alga Kombu, cultivada
en la isla de Rishiri, al
norte de Hokkaido (J apn).
RITA COLWELL,
estadounidense, es presidenta
del Instituto de Biotecnologa
de la Universidad de Maryland.
Asesora de varios organismos
pblicos, nacionales e
interancionales, es miembro
del Consejo Ejecutivo del
Consejo Internacional de
Uniones Cientficas (CIUC) y
del Comit Consultivo
Cientfico para Amrica Latina
y el Caribe de la Universidad
de las Naciones Unidas. Ha
publicado numerosas obras,
estudios y artculos sobre
temas de su especialidad y
dirigido un documental sobre
microbiologa marina, Invisible
seas (Los mares invisibles), que
ha sido premiado.
Aunquelas mltiples posibilidades
que ofrece la biotecnologa marina
se han descubierto hace apenas
diez aos, ese lapso ha bastado para realizar
progresos espectaculares.
Algunos de los ms notables se deben a la
acuicultura, que ha transformado la piscicul
tura gracias a la ingeniera gentica y a las
tcnicas de recombinacin del ADN. Este
fenmeno es sumamente importante en la
medida en que la piscicultura est experi
mentando un auge extraordinario: se calcula
que hacia el ao 2000 abastecer el 25% del
consumo mundial de productos del mar.
Los peces se prestan particularmente bien
a las manipulaciones genticas, ya que sus
huevos son lo bastante grandes como para
inyectar en ellos fragmentos de ADNrecons
tituidos. Los investigadores tratan ante todo
de mejorar la fertilidad y el crecimiento de las
Abajo, un mjol con la
cabeza encapuchada recibe
una inyeccin de hormonas
en el Instituto Ocenico de
Hawai. Foto inferior,
huevos de carpa vistos con
microscopio en el Instituto
Cientfico de Ahrsenburgo
(Alemania). Ms tarde las
cras, a las que se mantiene
inmviles en agua
templada alimentndolas
con pildoras de clara de
huevo, crecen tres veces
ms rpido que en estado
natural.
especies y su resistencia al fro. Una cra
intensiva aumenta el riesgo de enfermedades,
por lo que las investigaciones acerca de la
resistencia a la enfermedad revisten una
importancia capital.
Un pez rojo con un gen humano
El primer experimento con resultados posi
tivos en materia de manipulacin hormonal
consisti en producir peces rojos gigantes
mediante transplante del gen humano de la
hormona del crecimiento. Desde entonces se
ha conseguido transplantar genes de verte
brados a diversas especies de peces, entre
ellas el salmn del Atlntico.
Se obtienen tambin resultados especta
culares inyectando a los peces sus propias
hormonas de crecimiento, lo que produce,
en dos meses, aumentos de peso de un 100%.
Pero como no es fcil inyectarles las hor
monas, la investigacin apunta ahora a la
produccin de peces transgnicos. En 1990 se
haban conseguido ya trece especies de este
30
tipo, entre ellas algunas especies comerciales
como el salmn del Atlntico, la lubina, la
carpa yla tilapia. Las investigaciones actuales
procuran determinar cules son los diversos
factores fisiolgicos, nutricionales y ambien
tales que pueden mejorar el rendimiento de
las especies transgnicas. Tambin hay que
resolver problemas importantes de seguridad
y de consecuencias para el medio ambiente
antes de poder embarcarse en la produccin
comercial en gran escala de estas nuevas espe
cies.
Anticongelante para los salmones
Tambin se han practicado manipulaciones
genticas en el salmn del Atlntico con miras
a mejorar su resistencia al fro. Muchos peces
que viven en mares fros producenprotenas
que actan como un anticongelante e impiden
que se les formen cristales de hielo en el
plasma. El salmn del Atlntico, que carece
de esas protenas, no puede sobrevivir en
aguas heladas. Se le han transplantado, pues,
los genes de esas protenas anticongelantes y
se espera as poder criarlo en otros medios.
Los mariscos tambin se prestan a las
manipulaciones genticas, sobre todo para
aumentar su tamao y su ritmo de creci
miento. Se ha demostrado que la hormona
bovina del crecimiento estimula el desarrollo
de la oreja marina de California, y se han
obtenido resultados anlogos transplantando
a cras de ostras la hormona del crecimiento
de la trucha irisada, obtenida por biosntesis.
Las langostas pierden su caparazn
durante el crecimiento por efecto de una hor
mona que la reblandece. Con una interven
cin en la glndula endocrina que secreta esa
hormona, se podra acelerar el crecimiento de
las langostas. Pero es preciso conocer mejor
la gentica molecular de crustceos marinos
como las gambas, las langostas y los cama
rones para que la cra comercial de estas espe
cies mejoradas sea segura y rentable, para lo
cual es necesario dominar perfectamente los
mecanismos que rigen el crecimiento, el desa
rrollo y la resistencia a las enfermedades.
Un factor del que depende la piscicultura
industrial es la capacidad de controlar de
manera econmica y fiable la reproduccin.
Se sabe que la temperatura del agua y la luz
que reciben diariamente los peces pueden
modificarse para mejorar su fertilidad.
Recientemente se han hecho algunos pro
gresos importantes en materia de tratamientos
hormonales que permitirn aprovechar mejor
los mecanismos de algunas especies aptas
para la acuicultura.
En los pases asiticos, sobre todo en el
J apn, se practica desde hace siglos la acui
cultura de distintos tipos de algas gigantes, de
las que se obtienen mltiples productos muy
Arriba, "dih" (Spirul'ma
maxima). Esta alga azul
seca contiene protenas,
sales minerales y
vitaminas, y las mujeres la
recogen en los pantanos
ricos en natrn de ciertos
ueds del Chad (foto
superior), donde
constituye el alimento
esencial de la poblacin.
usados en la alimentacin y la medicina, a
saber: aditivos para alimentos, medios de cul
tivo microbiano, pesticidas, abonos y agentes
antimicrobianos, antivirales y anticancer
genos.
Algas con valor nutritivo
y teraputico
El cultivo en gran escala de ciertas algas
microscpicas permite fabricar cidos grasos,
que contribuyen a reducir el riesgo de acci
dentes cardiovasculares. En California, gra
cias al cultivo industrial intensivo del alga
verde dunaliella salina se obtiene beta-caro
teno, una sustancia con propiedades anti
cancergenas. Incluso hay quienes sostienen
que el cultivo de algas marinas en gran escala
podra disminuir la contaminacin de la
atmsfera por el dixido de carbono.
La aplicacin de las biotecnologas a este
tipo de cultivos representa una oportunidad
para los pases con ros o que tienen acceso al
mar, sobre todo para los pases en desarrollo
con un vasto litoral. La mejor manera de
aprovechar estas posibilidades es la firma de
acuerdos con pases industrializados, dado
que es imprescindible conocer bien la gen
tica y la biologa moleculares. Aunque las
tcnicas moleculares no se han aplicado aun
sistemticamente a los procesos de seleccin
gentica ni a la produccin de plantas y algas
transgnicas de valor comercial, varios labo
ratorios de Estados Unidos, Europa yJ apn
estudian ya esta posibilidad.
De los organismos marinos se pueden
obtener numerosos productos naturales con
mltiples aplicaciones biomdicas, biotec-
nolgicas, agrcolas e industriales. Los deri
vados de la quitina, por ejemplo, se comer
cializan como emplastos para heridas,
diluyentes, emulsificantes para la fotografa,
etc., y aun no se han explorado todas las
posibilidades de esta sustancia. Si, como se
espera, se logra clonar los genes que per
miten sintetizarla, ser posible fabricarla
industrialmente y multiplicar sus aplica
ciones.
En estos ltimos diez aos han surgido
ms de mil compuestos nuevos, sustancias
orgnicas y otros productos obtenidos gra
cias a la aplicacin de la ingeniera gentica a
los genes del crecimiento y la reproduccin
de peces y crustceos. Se han descubierto o se
encuentran en fase de desarrollo nuevos anti
biticos muy prometedores, agentes anti
cancergenos, especies mejoradas y aditivos
alimentarios. Los laboratorios en los que
antao se afanaban un puado de investiga
dores son hoy grandes centros de investiga
cin y desarrollo biotecnolgicos que operan
en Noruega, J apn, Estados Unidos y otros
muchos pases. 3 I
Slo las
biotecnologas
permitirn
producir alimentos
suficientes para
satisfacer las
necesidades de los
miles de millones
de habitantes que
tendr el planeta
en los aos
venideros.
DE LA REVOLUCIN VERDE A
LA REVOLUCIN GENTICA
por Indra K, Vasil y Luis Herrera-Estrella
E
L rpido aumento de lapoblacinmun
dial y la demanda creciente de una ali
mentacinmejoryms abundante cons
tituyen ya una amenaza para los equilibrios
sociopolticos, econmicos yecolgicos del siglo
XXI. Lapoblacinactual del planetaes de 5.500
millones de habitantes, cifra que se acercar a
los 10.700 millones en2030 si el ndice de creci
miento demogrfico no disminuye. Tan fuerte
incrementoafectarsobre todoa los pases pobres
y superpoblados de Africa, Asia y Amrica
Latina, dondevivirnlas nueve dcimas partes de
los seres humanos.
En tan corto plazo habr que encontrar
nuevas tierras parasatisfacer las necesidades ali
mentarias de unapoblacincadavez ms nume
rosa, conlo que mermarnaunms las ltimas y
preciosas zonas naturales protegidas, que hoy
vemos ya reducirse como piel de zapa. No cabe
duda de que tales cambios repercutirn en la
infraestructura social, econmica y poltica del
planeta y agravarn aun ms el deterioro de
nuestro medio ambiente. Pero la Tierra est ya
muypoblada, yello nos obligaapreguntarnos si
laproduccinmundial de alimentos, que a duras
penas alcanza a satisfacer la demanda actual,
31
Kealizacin de fotografas
con luz ultravioleta de
filamentos fluorescentes
de ADN en tubos de
ensayo, en el laboratorio
de fitogentica de
Beltsville (Maryland,
Estados Unidos). Pgina de
la izquierda, cultivo de
variedades mejoradas de
arroz en la India.
podraumentar al mismo ritmoque lapoblacin.
De hecho desde hace unos aos se observa un
estancamiento, cuando no un retroceso, de la
produccinalimentariade grannmerode pases
en desarrollo.
Cmo lograr que tan peligrosa tendencia,
abocada al suicidio colectivo, se invierta o al
menos pueda ser controlada? Loprimero es con
seguir que el ndice de crecimiento demogrfico
no supere el nivel compatibleconnuestra super
vivencia. Mientras tanto, habrque incrementar
considerablemente la produccin de alimentos.
A juicio de los especialistas, a ello pueden con
tribuir en gran medidalas mejoras fitogenticas
que nos depara labiotecnologa.
Las plantas en nuestra alimentacin
Las tierras emergidas del planeta nos propor
cionanel 98% de laproduccinalimentariamun
dial, yel 92% de lo que comemos es de origen
vegetal. La mayor parte de las protenas ycalo
ras que consumimos provienen de un nmero
limitadode plantas: unatreintena. Ms del 53%
del total corresponde a los cereales (trigo, arroz,
maz, etc.), de lejos nuestra fuente de alimentos
ms importante.
La historia muestra que los progresos tc
nicos en materiade agricultura han sido siempre
un factor de crecimiento econmico, de pro
greso cultural yde armonapolticaysocial.
Los avances ms espectaculares de los ltimos
aos se deben a la revolucinverde basada en la
introduccinyproduccinde variedades mejo
radas de arroz y de trigo de alto rendimiento
obtenidas en los centros de investigacin agro
nmica de Mxico yFilipinas, en estrecha cola
boracinconlos responsables de los planes agr
colas nacionales.
Gracias a la introduccinde esas variedades
altamente productivas, sobre todo en Mxico,
India, Pakistn, Bangladesh yChina, no slo se
hanpodido salvar millones de vidas amenazadas
por las hambrunas, sino adems evitar graves
conflictos polticos ysociales.
Ellovali el Premio Nobel de la Paz al agr
nomo norteamericano Norman Borlaug, que
logr producir en Mxico variedades de cere
ales de rendimiento "milagroso" y se esforz
por introducirlas en Asia yen Amrica Latina.
Los efectos benficos de la revolucinverde
siguen manifestndose en los pases en desa
rrollo. Enlos aos ochenta Chinase convirti en
el primer productor mundial de alimentos, con
un ndice de crecimiento anual de aproximada
mente 8%. Y laproduccinde trigoyde arroz de
los pases en desarrollo aument en un 75%
entre 1965 y 1980. De 1950 a 1980 laproduccin
de trigo enMxico se cuadruplic, mientras la de
arroz se multiplicabapor dos en Indonesia. De la
misma manera, laproduccintriguerade la India
33
INDRA K. VASIL,
estadounidense, es profesor de
fitobiologa celular y molecular
en la Universidad de Florida,
en Estados Unidos, donde su
laboratorio se ha destacado
por su contribucin en el
campo de las biotecnologas y
del mejoramiento gentico de
los cultivos cerealeros.
Presidente del Consejo para
las Acciones en Biotecnologas
de la Unesco, ha realizado ms
de 325 estudios de
investigacin y colaborado en
dieciocho publicaciones
especializadas.
LUIS HERRERA-ESTRELLA,
mexicano, dirige el
departamento de ingeniera
fitogentica del Centro de
Investigaciones y Estudios
Avanzados de la Escuela
Politcnica Nacional de
Irapuato, Mexico. Sus
investigaciones sobre la
manipulacin gentica de los
cultivos an Amrca Latina, en
particular para aumentar la
resistencia a las
enfermedadades, le valieron
el premio J aved Husain de
la Unesco para cientficos
jvenes.
Abajo, izquierda, plantas
de mandioca obtenidas por
clonacin en el Instituto de
Agronoma Tropical de
Ibadn (Nigeria). Abajo,
derecha, plntula de
melocotonero producida
en laboratorio.
se triplic entre 1965 y 1983, es decir en menos
de veinte aos. Los intentos limitados de intro
ducir, bajo la direccin de Norman Borlaug,
mtodos de cultivo modernos ysimientes mejo
radas en algunos pases de Asiahanpermitido tri
plicar yhasta cuadruplicar los rendimientos del
maz, el mijo yel sorgo.
El mejoramiento de las especies
vegetales requiere tiempo
El mejoramientofitogentico es unproceso muy
lento. En general, se trata de aislar en el germo-
plasma de las especies silvestres los genes ms
productivos yde "injertarlos" enlas variedades
comerciales tras largos aos de cruzamientos yde
paciente seleccin. Por otrolado, ese proceso se
limita a la combinacin de genes de una sola
especie o de dos especies vecinas debido a los
lmites biolgicos de la hibridacinentre especies
diferentes.
De todos modos, haypocas posibilidades de
que esas tcnicas tradicionales basten para pro
ducir los alimentos que necesitarn los miles de
millones de habitantes de la Tierra en los aos
venideros. En este punto es donde interviene la
biotecnologa, yaque gracias a ellapuedencom
pletarse los mecanismos de hibridacin"natural"
al proporcionarlos medios para transferir genes
agronmicamentepositivos de una especie a otra
y superar as los obstculos biolgicos que se
oponen a las transferencias de esta ndole.
Por otra parte, hoy sabemos fabricar varie
dades vegetales resistentes a los insectos, a los
parsitos ya las malas hierbas. Gracias a la intro
duccin en masa de estas tecnologas se podra
incrementar inmediatamente en casi un tercio la
produccin alimentaria mundial suprimiendo
las prdidas antes y despus de la cosecha. Ello
nos proporcionara un respiro suficiente para
integrar sistemticamente las nuevas tcnicas a fin
de mejorar lacalidadyla cantidadde las cosechas.
Con una planificacin, una coordinacin y
unaejecucinadecuadas, el empleo generalizado
de los mtodos biotecnolgicos podrahacer del
siglo XXI el de la revolucingentica enla esfera
de la produccin de alimentos. Para ello es
menester que su campo de aplicacin en vez de
limitarse a los pases de Amrica del Norte yde
Europa occidental, y al J apn, donde se lleva a
cabo la mayor parte de la experimentacin, se
extienda sistemticamente a aquellos que ms lo
necesitan, es decir, los pases del Tercer Mundo.
Procedimientos sencillos
y poco onerosos
La biotecnologa vegetal comprende dos ramas
principales, la primera basada en los cultivos de
tejidos celulares yla segunda consistente enuna
combinacin de biologa celular con biologa
molecular. Ambas ofrecen posibilidades consi
derables para mejorar las variedades seleccio
nadas, as como los rendimientos. Ensu mayora
esos procedimientos son sencillos y permiten
emprender con un mnimo de instalaciones e
infraestructuras la producciny multiplicacin
en masa de plantas con rpidos resultados.
Uno de esos mtodos biotecnolgicos es la
propagacinpor clonacin o cultivo del meris-
temo, que consiste en aislar vastagos en pre
senciade hormonas vegetales paramultiplicarlos.
Basta conseparar los vastagos yhacer que echen
races para obtener unaplanta. Rpido, eficaz y
econmico, el mtodode clonacinengranescala
se emplea a menudo enlos bosques ylos rboles
frutales, las plantas de inters industrial, las espe
cies amenazadas ylas plantas medicinales.
Se calcula que, comopromedio, unslo vas
tago puede producir por clonacin ms de un
milln de esquejes anuales, cifra que se espera
poder mejorar, reduciendo al mismotiempo los
costos, mediante la automatizacindel proceso.
El inters de este mtodo radica en que todas las
plantas obtenidas son reproduccin idntica de
la inicial, lo que es indispensable cuando se busca
34
tnlas llanuras deltaicas
del sur de Viet Nam, los
cultivos de arroz ganan
terreno a expensas de la
flora natural, provocando
la desaparicin de valiosas
variedades de arroz
silvestre (a la izquierda en
la foto).
multiplicar unaplanta seleccionada ymuypro
ductiva excluyendo todo riesgo de variacin
gentica.
Los mtodos, hoy perfectamente seguros y
fiables, de propagacinclonal son sencillos yno
requieren un equipo de laboratorio costoso y
ultramoderno. Su aplicacinresultaeficaz a escala
de la aldea o de lapequea industria; se consiguen
as no slo plantas de buena calidad sino que se
crean tambin fuentes de ingresos yde empleo.
De ah lautilidadde esta tecnologa, por ejemplo,
para la repoblacin forestal de determinadas
regiones de Asia, Africa, Amrica Latina y
Europa oriental.
La reforestacin sistemtica mediante este
mtodopermitiraluchar contralacontaminacin
ylas lluvias acidas ycombatir el efecto de inver
nadero, la erosin y la lixiviacin de los suelos
economizando al mismo tiempovaliosas fuentes
de energa y creando un nicho ecolgico para
las especies amenazadas de la fauna yla flora.
Otraventaja del cultivo del meristemo con
siste en eliminar los virus, causantes de ms del
50% de las prdidas en algunas cosechas, parti
cularmente enlas plantas que se reproducenpor
propagacinvegetativacomo lapapa, la caa de
azcar, la mandioca yel pltano. A menudo las
clulas ms jvenes, las que se sitanenla punta
del retoo, no hansido todavacontaminadas por
los virus, de modo que cultivando esas clulas
sanas, se obtiene un material gentico de alta
calidad. Esta tcnica, hoyperfectamente rodada,
puede aplicarse indistintamente a pequea o gran
escala con excelentes resultados.
Pero los mtodos biotecnolgicos ms espec
taculares yeficaces son los que producen trans
formaciones genticas mediante la transferencia
entre especies de los genes inscritos en el ADN.
Para lograrlo se utilizan dos mtodos. El pri
mero y ms corriente consiste en aprovechar el
trabajo de una bacteria presente en el suelo, la
Agrobacterium tumefaciens, que es el agente
productor de un autntico cncer vegetal, la
"agalla de corona". El segundo se basa en la
transferencia directade unsegmento de ADNde
un organismo a otro.
La bacteriade la "agallade corona" contiene
unagente tumoral o plsmido, llamado tambin
ADN de transferencia. Cuando una planta se
hallainfectadaporla bacteria, el ADNde trans
ferencia coloniza los cromosomas del vegetal
infectado y se integra permanentemente en el
ADN de sus clulas. El ADN de transferencia
contienesecuencias laterales que hacenposible su
esterilizacin de semillas
de arroz antes de su
expedicin al Instituto
Internacional de
Investigaciones sobre
el Arroz de Los Baos,
Filipinas.
35
36
anclaje en las clulas vegetales y encuadran los
genes que sintetizan ciertos reguladores de cre
cimiento causantes del tumor.
Lalabor del especialista en gentica consiste
en"desarmar" el plsmidosustituyendolos genes
cancergenos por genes tiles. Estos genes son
transferidos por la bacteria a las clulas de la
planta"infectada" sinque sta contraigala enfer
medad. El mtodo, sencillo y fcil, se emplea
ampliamentedesde que en 1983 se produjeronlos
primeros vegetales transgnicos (por introduc
cinde genes ajenos mediante transferencia gen
tica).
Pero resulta que, pordiversas razones que aun
no se han elucidado del todo, el ADNde trans
ferencia es inoperante enlos cereales: arroz, trigo,
maz, etc. Por fortuna, los investigadores han
logrado recientemente elaborar mtodos eficaces
de modificacin gentica de esas plantas vitales
para la humanidad.
' Actualmente, las posibilidades de mejora
miento gentico de los vegetales son limitadas,
pero ello no se debe a la ausencia de medios tc
nicos sino simplementea que hasta ahoraslo se
hanpodido aislar, identificaryclonar unnmero
limitado de genes de inters paralos agrnomos.
Por el momento, los genes mejor conocidos y
ms corrientemente utilizados son los que
mejoranla resistenciade las plantas a los insectos,
a los virus ya los plaguicidas. Esos genes se han
transferido con xito a numerosas plantas agr
colas trigo, arroz, maz, soja, algodn, colzay
tomate. Las variedades as obtenidas estn pro
tegidas contra las prdidas considerables que
causanlas infestaciones yenfermedades diversas
ycontrala competencia de los vegetales parsitos
que les disputan el agua y los elementos nutri
tivos.
Gracias a los considerables esfuerzos reali
zados desde hace unos aos para trazar el mapa
de los genomas de diversas plantas agrcolas, ser
posible localizar e identificar otros genes "posi
tivos": por ejemplo, los que refuerzan la resis
tencia al calor, a lasequa o a la salinidado los que
incrementan el rendimiento.
Salvar las especies amenazadas
Se cuentanpormillares las especies vegetales sil
vestres, valiosas reservas de genes, que handesa
parecido ya o que se hallanamenazadas de extin
cinporlamerma constante de bosques naturales
frente a la agriculturayla urbanizacin. Es pues
unatareaplanetariayurgente mantener la diver
sidad biolgica ypreservar esos recursos insus
tituibles para las generaciones futuras. Esa es la
raznde que el Grupo Consultivo sobre Inves
tigacinAgrcolaInternacional, que se encargade
laredmundial de centros internacionales de agri
cultura, haya creado el Instituto Internacional de
Recursos Fitognicos convistas a lapreservacin
de esa riqueza amenazada. Se trata de unprimer
paso en la buena direccin.
Los organismos
vivos son tan
complejos que
para describirlos
nos vemos
obligados a
recurrir a
imgenes. Es una
mera coincidencia
que las formas de
ciertas
estructuras
moleculares
encuentren
equivalentes en el
arte
contemporneo?
LA BELLEZA DEL
MUHM VIVIENTE
porJ ohn Hodgson
ILUCIDAR el misterio de la exis
tencia, sa es la finalidad que persi
guen tanto el arte como la ciencia. El
arte crea formas que expresan realidades impal
pables o arrojan luz sobre aspectos ocultos del
mundo sensible. La ciencia, por suparte, analiza
el mundo sensible para descubrir el funciona
miento de cada uno de sus elementos, aislada
mente o en conjunto. Pero la actitud del artista
y la del cientfico difieren sobre todo en la
manera de dirigirse al pblico.
El cientfico prototpico cuya caricatura
ms difundida es la del monstruo fro, sinemo
ciones y sin moral est obsesionado por la
bsqueda del saber. Sigue la huella de sus razo
namientos coninstinto de cazador yno se pre
ocupa en absoluto por comunicar sus descu
brimientos al granpblico. De hecho, a menudo
se tienela impresinde que la ciencia es unafor
taleza en la que los ladrillos seran las experien
cias de laboratorioyel cemento unajerga de fra
guado rpido mezclada con frmulas
matemticas. En su interior, descansan los
tesoros del conocimiento celosamente prote
gidos por los guardianes de la fortaleza. Por
otraparte, en los artculos de divulgacincien
tficaabundanexpresiones como "unmisterio al
findevelado" o "uncientfico descubre el secreto
de...", reveladoras a la vez del carcter esot
rico del conocimiento cientfico y de la pro
pensin de los investigadores a considerarlo su
propiedad.
A la inversa, las frmulas empleadas habi-
tualmentepor los crticos de arte, "el mensaje de
fulano" o "lo que mengano procura expresar",
recuerdanque el arte es ante todo comunicacin.
El artista no podra contentarse con guardar
egoistamente sus hallazgos artsticos, est obli
gado a difundirlos, so pena de condenarse al
fracaso.
Atodos nos interesa la biologa, aunque ms
no sea porque nos preocupa nuestra salud y
nuestra esperanza de vida. Ese inters por las
ciencias de la vida hace que los bilogos, pro
bablemente ms que otros investigadores, se
sientan obligados a comunicar con el gran
pblico. Pero, incluso paralos especialistas ms
r\la izquierda,
microfotografa de ADN
con colores falsos y
exploracin con efecto de
tnel.
Arriba, Pathway, escultura
del artista britnico J ohn
Maine,
en mrmol de Carrara
y madera contrachapada
(122 cmx 30 cm
de dimetro).
duchos en la materia, los organismos vivos
desde las simples bacterias o los virus son tan
complejos que los bilogos tienen que recurrir
a imgenes ms que a frmulas, es decir emplear
equivalencias artsticas, para que sus descubri
mientos sean comprensibles.
Por ejemplo, las protenas, responsables de la
mayora de los procesos metablicos, se des
criben como espirales sin fin que hacen pensar
en los efectos pticos de los grabados de Mau-
rits Escher. Esta metfora visual se debe a una
eminente investigadora de la universidadDuke
en Carolina del Norte, J ane Richardson, quien
"cre" molculas totalmente nuevas a partir de
informaciones que obtuvo analizando las pro
tenas existentes. Precisamente la necesidad de
definir ciertas propiedades la llev a imaginar
equivalencias visuales.
Imaginar es lapalabra apropiadapues a decir
verdad ningunaprotenase asemeja a las espirales
de Richardson. En realidad nadie ha "visto"
jams unaprotena, pues las ondas luminosas son
demasiado largas para que sea posible analizar su
estructura. La "visualizacin" informtica de 3J
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38
los resultados del anlisis con rayos X es la que
produce los signos grficos que hacenpensar en
los dibujos de Escher. No obstante, la imagen de
la espiral es cientficamente til pues permite a
los investigadores trabajar sobre las protenas al
ilustrar la manera en que la cadena qumica que
las compone se enrosca sobre s misma.
Si el proceso informtico se modifica, es
posible obtener otras imgenes de las protenas,
ms prximas al puntillismo, a un cuadro de
Dal o a un dibujo de arquitectura. Si bien no
existe una representacin "correcta" de las pro
tenas, cabe observar que la manera de visuali
zarlas influir necesariamente en la labor del
investigador.
Transmitir emociones
As como un cuadro impresionista no es una
fotografa sino una imagen que expresa emo
ciones ysensaciones, las representaciones de las
protenas yde otras molculas pueden, si se las
elige de manera adecuada, revelar sus diversas
caractersticas. Por ejemplo, es sabido que ciertas
partes de las molculas son sumamente mviles,
pero cmo expresar esa propiedad en una
imagen de dos dimensiones? Una solucin
podra consistir en describir esas partes como
"ascuas"; en la pantallade la computadora, apa
recern en rojoyamarillo, mientras que el resto
de la estructura ser ms oscuro. Asimismo
podrn utilizarse imgenes difusas para mos
trar aquellas partes de la estructura aun mal
conocidas.
Poseer sentido esttico puede ser unaventaja
para los investigadores que tratande comprender
los mecanismos del mundo viviente. As, J ames
Watson y Francis Crick se hicieron clebres en
1953 al describir la estructuraque contiene nues-
r\la izquierda,
micrografa electrnica
que muestra el ADN
recombinante de dos virus,
cuyos segmentos
coloreados de amarillo
ponen en evidencia el
apareamiento.
A la derecha, Untitled
(1988), leo en tela de
Noel Forster (Reino
Unido).
tras informaciones genticas hereditarias, el
ADN(cido desoxirribonucleico). Ahorabien,
estos eminentes cientficos realizaronmuypocas
experimentaciones sobre el ADN. Su labor con
sisti esencialmente en elaborar unmodelo satis
factorio a partir de las descripciones de otros
investigadores. La estructura que procuraban
reproducir deba poseer necesariamente la
belleza formal de la evidencia: se fue el nico
criterio que gui sus investigaciones. Ello les
Coexistence Human-
Vein Air-LeafParasite-Tree
Sun-Breath Fragility. Hojas
de sicmoro sobre panel
de madera (118 cm
x 1 9 1,8 cm) del artista
britnico Garry
Fabian Miller.
min
BBBBBI
BBBBBI
permiti eliminar todas las representaciones
imperfectas o antiestticas. Lafamosa estructura
de doblehlice a la que llegaronse ha convertido
enuna especie de emblema cientfico, ensmbolo
de una autntica revolucinbiolgica.
No cabe duda de que la dimensin artstica
ha contribuido a enriquecer las ciencias biol
gicas, pero tambin puede afirmarse lo con
trario. Las formas de las molculas yorganismos
descubiertas por los investigadores aunquepro
bablemente no constituyan una fuente de ins
piracin directa para los artistas, encuentran
equivalentes en el arte contemporneo. As, la
escultura de mrmol ymadera contrachapada de
J ohn Maine titulada Pathway (Recorrido)
recuerda la estructurahelicoidal del ADN. Una
obrasin ttulo de Noel Forster hace pensar enlas
imgenes de virus creadas conmicroscopio elec
trnico. Y una acuarela en la que predomina el
rojo pintada en 1989 por Anish Kapoor pre
senta una extraordinaria similitud con las im
genes de clulas nerviosas del cerebro obtenidas
por los neurlogos.
Eneste terreno algunos artistas aparecencomo
precursores. As, el mvil CalderberryBush rea
lizado en 1932 por el artistanorteamericano Ale
xandre Calder evoca, por la manera en que los
discos rojos parecen cambiar de dimensin, la
mecnica molecular que realiza en las clulas la
sntesis de las protenas. Otra obra de Calder de
1939, Cuatro hojas ycuatroptalos, hace pensar
enunretculo endoplsmico, esa red intracelular
que constituye una suerte de mesa de trabajo
donde se lleva a cabo la sntesis de las protenas.
El artista cataln J oan Mir expresa a
menudo en sus cuadros las mismas preocupa
ciones que Calder. Muchas de sus obras casi
abstractas podran representar estructuras celu
lares donde se distinguenformas muysimilares
a las mitocondrias, los cloroplastos yotros ele
mentos de las clulas.
Habra que citar tambin el montaje de
GarryFabian Miller, cuyo ttulo unpoco largo
es: Coexistence human-vein air leafparasite-
tree sun-breath fragility. Se trata de recortes
cuadrados de hojas de sicmoro en diversas
etapas de evolucin, reunidos en un panel. Al
"leerlo" de izquierda a derecha, y de arriba
abajo, se sigue el ciclo biolgico completo de la
hoja, hasta los ltimos cuadrados que contienen
slo nervaduras.
Esta obra es la ilustracinperfecta del pro
ceso inmutable de la descomposicin otoal
por la accin de los hongos que degradan las
hojas al atacar su celulosa. Del punto de vistadel
bilogo, esa obra pone de manifiesto la impor
tancia del rbol, pero tambin de los microor
ganismos, en el ciclo de lavida. Adems los bio-
tcnicos utilizan hongos y levaduras para
fabricar antibiticos, en la industria alimentaria
ytambinpara eliminar los desechos. De manera
ms general, la obrade Millerpresenta el carcter
cclico de la vida yla muerte en la naturaleza, y
recuerda que del armonioso desarrollo de ese
ciclo depende la supervivencia del gnero
humano.
IBBBB
ia*
IBBB
I
J OHN HODGSON,
microbilogo britnico,
colabora en la revista
Bio/Technology de Londres. Es
autor de numerosos artculos y
ha redactado informes y
documentos oficiales sobre el
tema. Ha publicado
Biothecnology - Changing the way
nature works (La biotecnologa
o cmo cambiar las leyes de la
naturaleza) y dirigido la
publicacin de The Genetic
messenger (El mensajero
gentico).
NOTICIAS BREVES. . . NOTICIAS BREVES. . .
LA MEDALLA PICASSO
A PALONA O'SHEA
El 2 de febrero de 1994, la espaola
Paloma O'Shea recibi de manos de
Federico Mayor la medalla Picasso
por la accin que lleva a cabo en
favor de la proyeccin cultural de
Espaa. Presidenta de la Fundacin
Isaac Albniz, se dedica desde hace
ms de veinte aos a la promocin
de la msica y de los artistas
jvenes y es la creadora del
prestigioso concurso internacional
de piano de Santander. La medalla
Picasso de la Unesco recompensa
desde 1981 a los artistas y
personalidades cuya labor
contribuye al dilogo cultural
internacional. Entre los
galardonados figuran Yehudi
Menuhin, Igmar Bergman, Nadine
Gordimer, Pina Bausch.
ammmmmammmmmmmmmmm
LAS INCLEMENCIAS DEL TIEMPO
EN MQHENJ O-DARO
El sitio protohistrico de Mohenjo-
Daro, inscrito en la Lista del
Patrimonio Mundial, es excepcional
por sus dimensiones, su
organizacin urbana y el material
recogido. Pero los vestigios de esta
ciudad construida esencialmente de
ladrillo estn gravemente
amenazados por las crecidas del
Indo y las filtraciones de agua
subterrnea: la humedad y el salitre
corroen los muros de los edificios.
Arquelogos y cientficos colaboran
para evitar la destruccin de
Mohenjo-Daro. En la actualidad,
expertos de la Unesco estn
instalando una estacin
meteorolgica que determinar la
relacin exacta entre el grado de
humedad, que puede provenir
tambin de la atmsfera, y el salitre.
Ya se han adoptado diversas
medidas de proteccin: colocacin
de nuevos ladrillos sin salitre,
revestimiento con mortero de las
caras exteriores de los muros,
proteccin de algunos edificios con
geotextiles.
1995, EL AO LOUIS PASTEUR
La Unesco se asocia, en 1995, a la
conmemoracin del centenario de la
muerte de Louis Pasteur. Por sus
brillantes investigaciones en los
planos de la microbiologa, la
inmunologa y las fermentos, su
genial intuicin que dio lugar a la
elaboracin de vacunas, su rigor y
sus cualidades morales, este sabio
francs es una de las grandes figuras
de la humanidad. A la ceremonia
inaugural, que se celebrar el 17 de
enero en la Sede de la Unesco, en
Pars, seguirn, en diversas lugares
del mundo, seminarios de alto nivel
sobre temas abordados por Pasteur:
"De la generacin espontnea a la
evolucin molecular" (febrero, Ro
de J aneiro), "Epidemiologa y salud
pblica" (marzo, Hanoi), "Etiologa
de las enfermedades infecciosas y
patogenia" (abril, Dakar),
"Microbios, medio ambiente y
biotecnologas" (mayo, Tahiti),
"Estereoespecificidad y
reconocimiento molecular"
(septiembre, Nueva York),
"Vacunas" (septiembre, Pars). Una
exposicin itinerante y una medalla
conmemorativa completan las
manifestaciones de este centenario.
MARISA BERENSON,
EMBAJ ADORA DE BUENA
VOLUNTAD
DE LA UNESCO
"Cuando se pertenece al mundo tan
privilegiado del cine, no siempre es
fcil convencer de que uno acta de
buena fe cuando dice querer servir
un ideal", declar Marisa Berenson
al ser designada, el 23 de marzo
ltimo, embajadora de buena
voluntad de la Unesco. Miembro
desde 1993 del Consejo de
Administracin del Fondo
Internacional para la Promocin de
la Cultura, la clebre actriz
estadounidense es autora del
proyecto "Artistas y diferencia"
contra la exclusin de los artistas
impedidos. Su prxima iniciativa
ser crear un comit internacional
de apoyo a los grandes proyectos de
la Unesco. Marisa Berenson pasa as
a formar parte del crculo de
personalidades que se han
distinguido por su talento y su
compromiso en favor de la Unesco,
entre las que se cuentan Plcido
Domingo, Ivry Gitlis, Ikuo Hirayama,
Miguel Angel Estrella, Yehudi
Menuhin, Marcel Marceau y J ean-
Michel J arre y Pel.
EDUCAR A LOS NIOS IMPEDIDOS
Hay unos 200.000 nios impedidos
en el mundo, un 80% de ellos en los
pases en desarrollo. Muy pocos
reciben cuidados adecuados y una
educacin de calidad. Menos de un
2% tienen acceso a servicios
especializados. La Unesco les dedica
un nuevo folleto de 64 pginas, que
pasa revista a los principios
esenciales de la educacin de los
jvenes impedidos y a las medidas
adoptadas en su favor (legislativas,
administrativas, escolares, etc.).
Disponible en espaol, rabe,
francs, ingls y ruso, el folleto,
titulado Educacin de nios yjvenes
con discapacidades: principios y
prcticos, puede obtenerse
gratuitamente en la Unesco,
ED/BAS/PE, 7 place de Fontenoy,
75352 Pars 07 (Francia), fax: (33-1)
40 65 94 05.
EL DIRECTOR GENERAL
DE LA UNESCO
EXPONE CADA MES A LOS
LECTORES DE
EL CORREO
LOS GRANDES EJ ES DE SU
PENSAMIENTO Y DE SU ACCIN
ACCIN UNESCO
LA CRNICA DE FEDERICO HAYOR
Hacia un futuro comn
N
IRANDOhacia el futuro, pienso quelas tareas de
laUnesco podranresumirse en una luchapor la
dignidad yla solidaridad humanas, ligadas inde
fectiblemente al respeto de lalibertad.
El Norteyel Sur estnllamados a compartir, no slo las
plagas endmicas que acompaan al subdesarrollo, sino
tambin los productos fantasas y realidades que
exportanlos parasos industriales. Enambas zonas se desa
rrollan las megalopolis con sus grandezas ysus miserias;
grandes ciudades dondese viveladespersonalizacin, lams
grave soledad, que es la soledad acompaada; donde la
miseriaradicalizalos sentimientos, ylos anhelos dejusticia
llegan a convertirse en violenta resolucin de contrave
nirla yconculcarla; donde los privilegiados pierdenpers
pectiva, se hacen cortos de vista a medida que aumenta su
comodidadinmediata, dejndose guiarnicamenteporlas
"leyes del mercado".
El bienestar, como la democracia, como la libertad,
como la educacin, no son recompensas otorgadas por
unos yrecibidas porotros. Se desenvuelven, se manifiestan,
se forjan, se despiertanencadaunode nosotros. Utilizarlos
adelantos delacienciayde latcnicaparafacilitarestos pro
cesos, s, desde luego. Pero en justa medida, porque un
excesopuedetenerel efecto contrario: adormecerlos, inhi
birlos, hacernos esclavos yno dueos de nuestra obra.
Una trayectoria nica
Hoydigoconmayorconvencimientotodavaquelacultura
depaz requiereentodas las decisiones, peroconmayorres
ponsabilidaddelos ms poderosos, lacapacidaddepercibir
conclarividenciaydesprendimientoalavez los tiempos his
tricos de cambio.
No debemos aferramos al pasado; no podemos limi
tarnos a hacer balance ysubrayar logros. No hay tiempo.
El tiempo se haconvertido enel recursoms precioso. No
podemos, al menos, pretender hacerlo antes de partir.
Debemos intentarlo en el transcurso del viaje. Hay que
iniciar, sin apresuramientos pero resueltamente, nuestro
camino hacia el futuro nuestro, de todos, no de unos
cuantos ni delos mismos. Enunprocesode transformacin
enel quelasociedadcivil debeocuparprogresivamentelos
espacios queel Estado debeircediendo. Es improrrogable
abrir, especialmentea escalamunicipal, interfases cadavez
ms amplias para que la reconciliacinpueda tener lugar,
aunque a veces sean recientes yhondas las heridas. Todos
juntos, cualquierasea el puntodevista, paraquelas sendas
converjanenunsolorecorrido, plural, integrado, teniendo
slo encuentael devenir comn.
Hay que avanzar unidos, re-unidos, alrededor de un
granproyectoque conduzca, al final deestemilenio, alacon
vivenciapacfica, enjusticia, enlibertadsincortapisas; a la
irrestrictainteraccina escalainternacional; a lacompetiti-
vidad, manteniendolaidentidad, ladiversidadylaperma
nentepercepcinde que lahistoriase escribe yse inventa,
yno se describe yse contempla. Slo hay debe haber
unprotagonistayunbeneficiariodel progreso: cadamujer
ycadahombre. Aellos, a cadaunode ellos corresponde, en
el pleno ejerciciode sus derechos, disear supropiodestino.
Esteproceso, estaconvencidaresolucinde conseguir
laplena ciudadana es decir, que cada ciudadano cuente
yparticipe no puede concebirse en el aislamiento y el
recelo. Es imprescindible Mart lo proclam lcida
mente: "Educar es poner a cada hombre al nivel de su
tiempo."
Una voluntad de dilogo
Conel primerpaso, al desvanecerselos cercos yallanarselos
obstculos, se reavivarnlos contactos yse establecernlos
dilogos mirando hacia adelante. Se dice que el encuentro
ideal es el del abuelo, queyahaperdidolamemoria, conel
nieto, que todava no la tiene. Sin embargo, no es de este
encuentro de dondepodrsurgir el granempeo, nuestro
empeo, que consiste en que la memoria que lleguen a
tener nuestros hijos no sea lanuestrani laqueperdi ya el
abuelo.
Abramos puertas, construyamos puentes, en lugar de
cerrarlas yabatirlos. Seamos tozudos slo en nuestra dis
posicinparael dilogoyel intentode descubrir nuevas fr
mulas. Olvidar es imposible, pero cuando se acepta quelo
nicoquerealmenteimportasonlos quevienendespus de
nosotros; que lo que realmente importaes lamemoriadel
futuroqueguanuestros pasos, entonces es posiblesuperar
el recuerdo para marchar de nuevo juntos. J untos haciala
modernidadanheladapor todos.
Compartir, dialogar, respetar a los dems, proteger el
entorno: todas las avenidas deunmaanaa lamedidade la
condicin humana debern pasar necesariamente por un
crucerocomn, el delademocracia. Lasociedadcivil debe
tomar ensus manos laresponsabilidaddesupropiodestino
y el Estado, otrora omnipotente y omnipresente, debe
convertirse en torre de vigilancia, en garanta de que se
cumplanlos preceptos quelapropiasociedadhaelegido.B
BUTRINTI
resucitada
ACCIN UNESCO
MEMORIA DEL MUNDO porZijaXholi
42
EnAlbania
los arquelogos hacen
revivir unagranciudac
antigua al liberarla de
la vegetacinyel lodo
que la recubran desde
hacesiglos.
Albaniahasidotestigo decivilizaciones
muydiversas. Desde la Antigedad
hastacomienzos del presentesiglo, la
dominacin romana, bizantina y otomana
dejaronsuimpronta. La ciudaddeButrinti es
unodelosvestigios quetejenlatramaantigua
del paisaje cultural de Albania, al sudoeste
delapennsulabalcnica.
Encaramadaenlas alturas, enel extremo
surdel pas, yrodeadadeabundantevegeta
cin, Butrinti cont conla doble proteccin
delanaturalezaydelas fortificaciones levan
tadas por sus antiguos habitantes. Pero no
poresovivi al margendel mundo. Situadaa
10 kmde la isla de Corf, se abra sobre el
Mediterrneopor el canal Vivari, queunael
lago deButrinti al marJ nico.
La cercana del mar y del lago, el clima
benignoylabellezadel paisaje se prestaban
maravillosamente parala fundacinde una
ciudad, que, porsuposicinprivilegiada, iba
aconvertirsemuyprontoenunadelas prin
cipales encrucijadas delas rutas martimas y
comerciales del mundoantiguo.
Butrinti lleg a su apogeo en el siglo IV
Pgina de la izquierda, la sala
circular del baptisterio (siglo IV -
VI a. C), con su doble columnata
de granito y suelo de mosaicos.
Arriba, las ruinas del teatro
antiguo (siglo IV-MI a. O). Al
fondo, vestigios de moradas que
dan a patios con peristilo.
La Gran Herculnea, estatua
perteneciente a la escuela de
Praxiteles (siglo IV a. C.)
descubierta en Butrinti.
ZIJ A XHOLI, albans, es profesor de
historia de la filosofa en la Universidad
de Tirana y miembro de la Academia de
Ciencias de la Repblica de Albania. Ha
escrito numerosas obras, entre las que
cabe mencionar Pensadores del
Renacimiento albans (1987).
antes denuestraera. Contabaentonces 10.000
habitantes.
Basta contemplarsus fortificaciones, que
se remontan al siglo VI a.C, para adivinar
cul debi ser su potencial militar yecon
mico. Lamurallaquecircundalacolinade la
acrpolis, construidaconinmensos bloques
de piedra, tiene 950 mde largo, yalcanza a
veces 3,50mdeancho por2mde alto.
El teatro, quedatadel sigloIII a.C, dates
timoniodelariquezacultural delaciudad. En
sus graderas de piedra, de las que slo sub
sisten23 gradas, caban 1.500 espectadores.
Estsituadoal piedelaacrpolis, cercadelos
templos, uno de los cuales es el deAsclepio,
dios griego delamedicina, venerado por los
habitantes de la ciudad. Las treinta inscrip
ciones grabadas enlafachadaoeste, as como
otras cien encontradas enuna torre recons
truidaen el siglo I antes de nuestra era, casi
todas en griego antiguo, son los nicos
escritos existentes en Butrinti. Se refieren
sobretodo alaliberacinde esclavos.
Las excavaciones han puesto al descu
bierto numerosos objetos platos, vasos,
43
44
candelabros de cermica , como tambin
esculturas, entre las que cabe destacar la
notableDiosade Butrinti de2,50mdealtura,
quepareceencarnar, porlaperfeccinde sus
rasgos, el ideal helnico de la belleza pls
tica.
Las fortificaciones estaban all para
recordar a los habitantes cuan frgil era su
felicidadycuan incierto su futuro. Durante
siglos los muros defendieron fielmente a
Butrinti. Pero ningn muro es infranque
able. Undalos inmensos bloques de piedra
cedieron ante los embates de las legiones
romanas que desembarcaron en las costas
adriticayjnica. Erael sigloII antes deCristo.
ContrariamenteaDirraquioyApolonia, que
Cabeza de Apolo (siglo IV a. C),
llamada "Diosa de Butrinti". El
original se conserva en Roma.
por estar bien situadas en la ruta que una
Roma al Oriente alcanzaron gran prospe
ridad, nuestraciudad, alejadadelas grandes
vas decirculacin, quedlibradaalacodicia
depatricios ysenadores interesados slo en
enriquecerse.
Sinembargo, tres fuentes monumentales,
tres baos pblicos, ungimnasio adornado
con mosaicos y, sobre todo, el acueducto
construido durante el reinado de Augusto,
prueban que el abandono no fue total. El
propio emperador hizo reconstruir los anti
guos muros y erigir nuevas fortificaciones.
Otorg a Butrinti el estatuto de coloniayla
ciudad acu entonces sus primeras
monedas.
El cristianismodiounnuevosoplodevida
a Butrinti. El periodo paleocristiano le dej
dos baslicas yunbaptisterio, quefiguraentre
los ms hermosos delareginmediterrnea.
Diecisis columnas de granito, que forman
dos crculos concntricos, sostienenel techo
delasalaprincipal. El suelo estcubiertocon
unmagnficomosaico, decorado conmeda
llones de motivos zoomorfos, querepresenta
el rbol eucarstico.
Pero slo se trataba de una tregua. Las
incursiones brbaras, los ataques delos nor
mandos en el siglo XI, un sismo catastr
fico en 1153, la dominacin veneciana, la
infiltracinde aguas subterrneas ylas con
siguientes epidemiasterminaronporarruinar
la ciudad y provocar el xodo de sus habi
tantes. El silencio y el olvido la sepultaron.
Durantetodalaocupacinotomana, del siglo
XVa comienzos del XX, permaneci sumida
enunsueoprofundo. Las aguas lacubrieron
de barro y una vegetacin exuberante la
ocult alas miradas.
Habr que esperar hasta comienzos del
presentesigloparaqueel arquelogoitaliano
L. Ugolini inicie excavaciones sistemticas
enButrinti. Sus compatriotas R Marconi yD.
Mustili prosiguensuobra. Entre 1928y1941
se despeja el terrenoylaciudadantiguarevela
poco a poco sus bellezas escondidas.
En 1944, tras la liberacin del pas, los
arquelogos albaneses inicianexcavaciones
ms ambiciosas. Gradualmente, los muros, la
acrpolis, el agora, el teatro, los templos, los
baos pblicos ylas moradas surgenalaluz
del da. Laciudadentera, casi intacta, resucita
ante la mirada incrdula de sus descubri
dores. El barroylavegetacinquelarecubran
lahabanprotegidodelas injurias del tiempo
ydelas depredaciones delos hombres.
La ciudad as redescubierta representa
hoy da un tesoro cultural nico, cuyo valor
trasciendeampliamentelas fronteras nacio
nales. Una demostracin de ello es su ins
cripcin, en 1992, enla Lista del Patrimonio
Mundial de laUnesco.
ANIVERSAR!
Muerte, dnde est
tu victoria?
por Edouard J . Maunick
r>/
MartinLutherKing, nacido el 15 de enero
de 1929, habra cumplido 65 aos en
1994. Tenaslo cuarentacuandomuriase
sinado enMemphis el 4 deabril de 1968.
Es evidente que las efemrides existen
para cumplir la funcinde calendario de la
memoria. Traen a la superficie del tiempo
aquellos acontecimientos que no se puede
dejar deevocarporqueimprimieronunsello
particularalahistoriadelahumanidad. Pero
cmo negar que algunos de esos aconteci
mientos ylas figuras que los ilustran, inde
pendientemente de las efemrides, atra
viesan constantemente nuestra vida
cotidianay condicionan nuestro presente?
No se necesita un aniversario para encon
trarlos. Ah estn. Nos interrogan. As lavida
ylamuerte de MartinLutherKing...
Las circunstancias deestefinde sigloson
taies queel destino de esehijodelaAmrica
negra, como suele ocurrir conel destino de
los seres de excepcin, resurge para servir
dereferencia, ymuchoms. Serparacon
firmarlaexclamacinconsignadaenel diario
deAlberto Durero, confecha 17 de mayo de
1521, cuando creyqueMartnLuterohaba
sidoasesinadodespus delaDietadeWorms:
"Dios mo, danos nuevamente un hombre
semejante a este hombre!"
En el caso de Martin Luther King, un
hombresemejanteaestehombresignificaun
guerrero no violento, escudriando larga
menteenel arsenal deGandhi paraencontrar
conquvencersinarmas blancas, sinbalas,
sinbombas. En1959, conmotivo deunviaje
deunmes porlaIndia, invitadoporel Primer
Ministro J awaharlal Nehru, con su esposa
Coretta, iraNuevaDelhi a sumarsus flores
a la capa de ptalos que cubrenpermanen
tementeel santuariodondefueincineradoel
Mahatma: "A otros pases pases puedo ir
comoturista, peroalaIndiavoycomopere
grino", confaalaprensa. Flores degratitudal
que, frente a los campeones encarnizados
del sistema de castas, en un subcontinente
donde la miseria resulta casi insoportable,
habaelevado a los intocables a la categora
de Harijan, es decir "hijos de Dios". No era
justamentesalacausaquehabaabrazado
Martin Luther King: hacer que en Estados
Unidos no se considere a los negros como
seres inferiores, incluso parias?
EnNuevaYork, pocotiempoantes deese
viaje, encircunstancias quefirmabasulibro
Stride towards Freedom. The Montgomery
Story(1958, "Agrandes pasos hacialalibertad,
la historia de Montgomery") en la tienda
Blumstein, IzlaCurry, unamujerdecolorde
cuarenta y cinco aos con sus facultades
mentales perturbadas, hiriaMartinLuther
King en el pecho con un cortapapeles
japons, tocandolaaorta. Si el pastorhubiese
estornudado solamente, sta se habraper
foradoacarrendoleunamuertesegura. Fue
seuno delos numerosos actos deviolencia
que jalonaron el sacerdocio de un hombre
quehaba decidido, alos veintisis aos, en
diciembre de 1955, el daenque otramujer
negra, Rosa Parks, haba sido detenida en
Montgomeryporhabersenegadoaceder su
asiento a un blanco en el autobs, consa
grarse aliberar asucomunidaddel desprecio,
el insultoyel oprobio de que eravctima.
Libertadpas aser lapalabraclavedesu
vida. Rodeado deamigos, convencidos todos
deque "el tiempo del silencio habapasado
y el momento de hablar haba llegado", se
lanza lapalestra, rememorandolas palabras
deMartnLuteroquequerasacar asus seme
jantes del "cautiveriobabilonio de laIglesia",
segn el ttulo de uno de los escritos lute
ranos, palabras que King tena que haber
ledo: "No sera contranatura que, encaso
de incendio, cada ciudadano tuviera que
quedarse tranquilo y dejar que el siniestro
hiciera estragos slo porque no es alcalde
delaciudad?"
La violencia que sufri Martin Luther
Kingen trece aos de accinva de las agre
siones fsicas a los ataques morales: varias
veces serdetenido, golpeado, enviadoapri
sin, se leperseguirporincitacinarevuelta,
por evasin de impuestos, se le acusar de
traicina Estados Unidos sealando conel
dedolas posturas adoptadas porl frentea la
operacin militar de Baha Cochinos ya la
guerradeVietNam. Y, paradesprestigiarlo, se
harn circular en los medios ms hostiles a
Martin Luther Kingen 1 966, dos aos antes
de su asesinato en Memphis.
sus actividades e incluso se enviarn a su
esposa cintas piratas grabadas ensupuestas
veladas pasadas en galante compaa, en
circunstancias que haca una gira por las
grandes ciudades del Sur.
Nosevacilarantenada. Pero nadapodr
quebrantar suvoluntaddehacer deEstados
Unidos otropas. El de su"sueo" querelat,
el 28 de agosto de 1963, en la gran plaza de
Washington, a unamuchedumbrede200.000
negrosyblancos, amillones denorteameri
canos instalados ante sus aparatos de radio
ytelevisin. Y al mundoentero. Palabras que
quedarn grabadas para siempre en la
memoria de los hombres, del norte al sur,
del este al oeste del planeta.
No, nadapodrdetenerla"guerra" decla
rada por MartinLuther King en nombre de
los suyos. La libr, en el santo y porfiado
rechazo de la violencia, de acuerdo con la
desobediencia civil aprendida de Henry
DavidThoreau, influidoasuvez porlos ms
ticos hindes, los mismos que haban ali
mentado la intangible no violencia de
Gandhi, que inspiraba su mtodo y sus
medios. Nada podr detenerla hasta ese
ngelus de latarde del 4 deabril de 1968, en
queunabaladecarabinafulminal hombre
con"lagargantade oro, quebienmodulala
flautadelos ngeles/Lagargantadebronce
trombnqueretumbasobreSodomaterrible
ysobreAdama..."*
Leopold Sedar Senghor. ElgiepourMartin
LutherKing.
EDOUARDJ . MAUNICK, poeta y escritor
mauriciano, dirigi durante diez aos la Coleccin
Unesco de Obras Representatives. Actualmente
es jefe de redaccin delegado de la revistajeune
Afrique. Ha publicado unas quince obras, entre las
que cabe mencionar Ensoleill vif(premio
Apollinaire 1977), Anthologies personnelles (1984) y
Paroles pour solder la mer ( 1 989).
45
R H
ThomasMann
Laderrotadel idealismo
Enestesegundofragmentode la
declaracinque Thomas Mannhizo
en 1935conmotivode uncoloquio
organizadoenNizaporel Instituto
Internacional de Cooperacin
Intelectual sobreel tema "La
formacindel hombremoderno"
(vase nuestro nmeroanterior), el
escritoralemndenuncia la traicin
al esprituyel extravode las masas
modernas. Escrito hacecasi sesenta
aos enplenoaugedel nazismo, este
texto, cuyacontinuacin
publicaremos el mes que viene,
conserva unasorprendente
actualidad.
46
Texte seleccionado y presentado
por Edgardo Canton
Lacausa primera del empobreci
miento de la civilizacin europea
no ha sido la guerra, que no ha
hecho ms que acelerarlo y acentuarlo.
Tampoco es laguerralaquehaprovocado
la gigantesca oleada de barbarie excn
trica y de brutalidad demaggica y pri
mariaque inundael mundo; la guerra no
ha hecho ms que engrosarla e intensi
ficarsuciego furor. El hombremoderno es
vctima y producto de las impresiones
desordenadas yconfusas, pero al mismo
tiempoexcitantes yembriagadoras, quelo
asaltan. El extraordinario desarrollo dela
tcnicaconsus triunfos ysus catstrofes,
el estrpitoylaexcitacinque causanlos
records deportivos, la importancia yla
remuneracin excesiva que reciben las
"estrellas" que atraen a las muchedum
bres, los combates de boxeo conpremios
fabulosos que se celebranensalas gigan
tescas ante masas inmensas, etc., consti
tuyen el rasgo caracterstico de nuestra
poca, junto conla decadencia yel mar
chitamiento de las concepciones morali-
zadoras y saludables en su severidad,
como la cultura, el espritu, el arte y la
idea. Son stas concepciones de la poca
burguesa, oropeles del idealismo del siglo
XIX.
En realidad, el siglo XIXfue ante todo
unperiodo de idealismo; hoynos damos
cuenta, con cierto enternecimiento, de
hasta qupuntoeraidealista. No slo crea
en las ventajas de la democracia liberal,
sino incluso en el socialismo, un socia
lismo que pretenda elevar a las masas,
instruirlas y hacerlas participar en los
beneficios dela ciencia, dela culturaydel
arte, en dos palabras, de la civilizacin.
Hoy reina la conviccin de que es ms
importante, y tambin ms sencillo,
dominar alas masas perfeccionando cada
vez ms el arte burdo dejugar consupsi
cologa, es decir, sustituyendolaeducacin
por la propaganda. Ello acontece al
parecer no sinel asentimiento ntimo de
las masas que se dejan subyugar fcil
mente por una propaganda sumamente
activa, que les resulta ms moderna y
atractiva que cualquier idea educadora.
Las masas son organizables, yse observa
que siempreaceptanconagradecimiento
toda organizacin, sea cual fuere el esp
rituquelaanime, aunquesea el espritude
laviolencia. La violencia es un principio
que simplifica extraordinariamente las
cosas; no es de extraar que las masas lo
entiendan.
Si estas masas modernas fueran sim
plemente primitivas, si slo estuvieran
integradas por brbaros alegres e inge
nuos, seraposibleentenderseconellas y
esperar algo, pero adems tienen otras
cualidades quelas hacenlisayllanamente
insoportables: sonsentimentales ycatas
trficamentefilosficas. El espritudelas
masas, por muy impregnado de moder
nismo que est, hablalajergaromntica;
habladelaraza, delatierraydelasangre:
de unmontndeviejas concepciones tra
dicionales ypiadosas e insulta al espritu
populachero, al quesinembargo es idn
tico. El resultado de ello es una mezcla
hipcrita de sentimentalismo y de estu
pidez popular inmersaenunaburdasen
siblera, combinacinrealmente triunfal
que caracterizaycalificanuestrapoca.
LA REBELIN IDEALISTA
En cuanto al sistema filosfico de las
masas, es algo mucho peor aun. Natural
mente, no han sido ellas las que lo han
inventado, sino quelo hanrecibido poco
a poco de arriba, de las esferas intelec
tuales. El cometido que desde hace ya
varias dcadas cumple el espritu en el
mundo es deloms singular. Se havuelto
contra s mismo, ha empezado por iro
nizar a sus propias expensas y ha abdi
cado luego patticamente en favor de la
vidaydelas meras fuerzas generadoras del
inconsciente, de lo dinmico, de las dei
dades subterrneas, augustas ysombras
creadoras cuyo seno maternoes lafuente
sagrada de toda vida. Todos conocemos
este ataque del espritudirigido contras
mismo, contralarazna la que hapuesto
o
Thomas Mann en 1936.
en la picota, acusndola de asesinar la
vida: espectculo audazyfascinante, pero
propicio paraengendrar la confusin, de
modo que hubiera sido mejor impedir la
entradaal granpblico.
Es evidentequefue el idealismo el que
entabl el combate contra el idealismo.
El sigloXIXestabatanamargamentepren
dado de la verdad que, a travs de Ibsen,
querainclusoreconocer comoindispen
sable la "patraa" de la vida. Pero bien
claro est que existe una gran diferencia
entre quien admite la mentira por pesi
mismo doloroso yamarga ironayel que
la admite por falta de amor a la verdad.
Hoy en da esta diferencia ha dejado de
ser perceptible para todos; la virulenta
polmica de Nietzsche contra el plato
nismo, el socialismoyel cristianismo era
la de un hombre que se pareca ms a
Pascal que a Csar Borgiao a Maquiavelo.
Era el triunfo asctico sobre s mismo de
un hombre cristiano por nacimiento. La
luchade Marxcontrala concepcindela
verdad y la moral del idealismo alemn
tena analogas conladeNietzsche. Marx
la inici por idealismo, por amor a una
verdad y a a una justicia nuevas y no
porque despreciara el espritu.
Este desprecio del esprituhaquedado
reservado alas dcadas quehandado a la
rebelin idealista contra el idealismo un
carcter romntico y le han abierto as
posibilidades peligrosas de popularidad.
Los adeptos de estas teoras no han
advertido ni se han preocupado de los
riesgos que hace correr a la humanidady
a la civilizacincualquier ataqueintelec
tual contrael espritu, del germendereac
cin latente en una revolucin de esta
naturaleza, de las sombras posibilidades
de abuso a quepuedendar lugar unavez
que, hechas realidad, tales teoras se con
viertenenunabrirycerrar de ojos enjus
tificacindetodos los "espiritualismos" y
de las indignidades humanas, del des
precio ms descarado de la verdad, la
libertad, la justicia y el honor humano.
Nos vemos obligados asealar que al esp
ritule ha faltado sentido de la responsa
bilidadyquenohaentendido quelamoral
yel esprituvanjuntos, quesuascensoysu
cada son simultneos yque el desprecio
de la razn tiene como consecuencia la
licencia moral. Millares de profesores de
irracionalismono se hanpreocupadopor
saber si no estaban llevando al pueblo al
desenfreno moral ysi nole estabanense
ando la apata ante las mayores atroci
dades.
UNA ALGARABA DE FERIA
Las masas nuevas oyeronhablar del derro
camiento sensacional del espritu y la
razn que se haba producido en las
esferas superiores. Supieron que se tra
taba de los ms nuevo y moderno que
habaynopudierondar muestras de gran
sorpresa, porque en su seno se haban
desencadenado ya desde mucho antes
movimientos de este tipo. Muchas cosas
que la humanidad ms severa del siglo
XIXnohubieraadmitidonuncavolvana
ser posibles, unavez ms se habaninfil
trado en las costumbres, aprovechando
laestridente algaraba deferia delapoca:
ciencias ocultas de todas clases, semi-
cienciaycharlatanera, las sectas oscuras
y las estpidas religiones de trastienda,
los infundios ms descarados, la fe del
carboneroylos melindres delviejopastor.
Todas estas aberraciones florecan; atraan
a las masas, daban el tono de la poca, y
muchos hombres cultos no consideraban
todas estas manifestaciones ni como un
vulgar frrago modernista ni como una
degeneracin de la civilizacin, sino que
proclamabanmsticamenteque se asista
a la resurreccin de fuerzas vitales pro
fundamente arraigadas y de venerables
sentimientos populares. El terreno era
propicio hasta para las ms absurdas y
vergonzosas supersticiones populares. No
se tratabayadelasupersticinvaga e irre
flexiva de tiempos pasados, sino de una
supersticin moderna, democrtica,
basada en el derecho de todos a pensar,
unasupersticin, endefinitiva, conforme
a "concepciones filosficas". (CONTI
NUARA)
DISCOS RECIENTES
J AZZ
Carmen McRae. Sings Great
American Songwriters.
DCMCAGRP 16312
Este disco presentauna
seleccin de canciones de
Gershwin, Cole Porter, lerome
Kern, Rodgers &Hartyotros
compositores, grabadas enlos
aos cincuenta. McRae cantaa
veces acompaada por un
pequeo conjunto de pianoy
guitarra, yotras por grandes
orquestas de cuerda. Entre sus
acompaantes figuranalgunos
nombres ilustres, como Kenny
ClarkeyTaddDameron, pero la
mayorasonmsicos de estudio.
McRae interpretagrandes
clsicos del jazz, "MyRomance",
"MyFunnyValentine",
"Summertime", conun
admirable talento expresivo. As
como Billie Holidayes famosa
por su emotividad, Sarah
Vaughan lo es por suvibrato,
EllaFitzgeraldpor sus brillantes
improvisaciones, yMcRae por su
diccin: cada slaba que
pronuncia se destaca con
absoluta nitidez. Unclsico del
jazz.
Lee Konitz Rhapsody.
DCKICj 174.
Konitz (saxo alto), Helen
Merrill, J ay Clayton (canto),
Peggy Stern, Paul Bley (piano),
Gary Peacock, Ben Allison
(contrabajo) y otros.
Se trata, enunplano
estilstico, dejazz "blanco" que
no hace hincapi en el swing
sino enla atmsfera intimista;
los diversos intrpretes
concibenlos fragmentos como
msica de cmara. Es evidente
48
urmxcai t, Minaras TunmoNNtxixs
wnnauxiT/TmiimoMALMiBK: ^
el afn de experimentacin:
interesantes efectos sonoros, en
particular las vocalizaciones de
J ay Claytono las armonas de
Stemyde Bley. ClarkTerry, el
nico msico negro de estas
sesiones, aportaen su do con
Konitz, en "Flyin- mumbles and
jumbles", unelemento rtmico
ms marcado ysus acentos dan
unsabor especial a la ejecucin
ms fluidayclsica, en el
sentido acadmico del trmino,
de Konitz.
MSICAS
DEL MUNDO
Cuarteto Patria. A una
coqueta.
DC Corazn COCD 106
Oriundo de Santiago de
Cuba, en la provincia de Oriente,
cuna del bolero ydel "son", el
Cuarteto Patria, dirigido por
Eliades Ochoa, est integrado
por dos guitarras, bongoy
contrabajo. Este grupo
tradicional ha conservado su
carcter campesino e interpreta
piezas de grandes compositores
cubanos de gnero popular: Luis
Marquetti, Francisco Repilado,
Miguel Matamoros, Manuel
Corona, Lorenzo Hierrezuelo. La
msica, agradableyligera, no es
tansencilla como parece. Para
convencerse basta escuchar los
solos de guitarrayde bongo, a
menudo a destiempo conel
ritmo de base.
Viet Nam. Tradition du Sud.
Coleccin Antologa de
msicas tradicionales.
DC Unesco D8049.
AunqueViet Namse abre
hoyal turismoyes el escenario
de varias pelculas recientes, su
msica, de inefablebelleza,
sigue siendo unenigma parala
mayora de los auditores. Este
por Isabelle Leymare
disco presenta una serie de
grabaciones de msicas festivas
de la regindel Sur, donde
coexisten diversas influencias.
Esas msicas improvisadas que
se interpretanaqu conun dan
tranh, ctara de diecisis
cuerdas, un tyba, similar al viejo
pipachino, yunsonglang,
bloque de madera dura, estn
regidas por modos y"matices
modales" que expresan, como
en laIndia, diversas emociones:
alegra, serenidad, solemnidad,
calmaytristeza. Se trata de una
de las tradiciones musicales ms
florecientes del sudeste asitico.
Turqua. L' art vivant de Talip
Ozkan.
DC Ocora C 580047.
Los turcos sonfervientes
aficionados a ladanzayla
msica, ysus melodas, menos
speras que cierta msica
clsica rabe ymoderadas por
corrientes venidas de Asia,
evocan el esplendor de las Mil y
unanoches. Eximio conocedor
del patrimonio oral de su pas,
Talip Ozkan es tambinun
virtuoso de los lades de mango
largo, entre ellos el divansazyla
tambura. Interpreta aqu
melodas de diversas regiones,
que raravez se escuchan en el
extranjero: de Anatolia, de
Edirne, de Aydin, del Nordestey
de la frontera entreTurquae
Irn, que nos permitenapreciar
todos los matices de ese
fascinante universo sonoro.
Grard Zuchetto/Michel
Rousset. L'hrtique. Poemas
de Ren Nelli.
DC Gallo 765.
En Franciase observa
actualmente unrenacimiento de
las lenguas ydialectos
regionales, entre ellos el
occitano, antao clebre por su
literatura de amor corts. La
lengua occitana se mantuvo viva
durante mucho tiempo, ymi
abuela, oriunda de Carcassonne,
me hablaba a menudo en
occitano yconocaun
sinnmero de poemas y
canciones antiguas en esa
lengua. El centro de msica
popular de Cret se ha
propuesto reuniryconservar la
msicafolklrica del Sudoeste
francs, envas de desaparicin.
Ren Nelli, que se interesa
particularmente por lapoesa
trovadorescayel espiritualismo
ctaro, es, consu lengua
vigorosayspera, uno de los
grandes poetas de Occitania. El
cantante Zuchettoyel pianista
Michel Rousset, conla
participacinde Dominique
Reget (violonchelo, rebece israj)
hanpuesto msicade manera
admirable a esos textos en
occitanoyen francs. El
cuadernillo que acompaa al
disco presentala traduccin de
los poemas a varias lenguas.
MSICA CLASICA
CamilleSaint-Sans. Lamuseetle
pote. EnsembleOrchestral de
Pars dirigido porJ ean-J acques
Kantorow.
DC Emi Classics 0777 7 5491 3 26.
El Ensemble Orchestral de
Pars yvarios solistas: Patrice
Fontanarosa (violin), Gary
Hoffman (violonchelo), Clara
Novakova (flauta) yRichard
Vieille (clarinete), interpretan
diversas obras, vibrantes,
refinadas, romnticas, de Saint-
Sans: la Odelettepourflteet
orchestre, la Tarentelle pourflte,
clarinetteetorchestre, la Suite
pour orchestre, consupreludio,
su zarabanda, su gavota, su
romanzaysu final, as como la
Romancepourflteetorchestre.
Las texturas varan: la msica es
a veces intensaycompacta,
agitadapor impulsos
apasionados, aveces
acariciadora, concromatismos
sutiles, como enlabarcarola
Une nuitLisbonne, dedicada a
Su MajestaddonLus, reyde
Portugal.
LIBROS DEL MUNDO
por Edgar Reichmann
Tras las
huellas
deFerno
Mendes Pinto
CuandolaEuropadel Renacimiento
descubreel Lejano Oriente.
. n 1614 se publicaenLisboaunaobra
H monumental que ms tarde va a ser
I reeditada y traducida a numerosas
lenguas en el mundo entero. En la portada
poda leerse: "Peregrinacin de Ferno
Mendes Pinto, donde ste da cuenta de las
muchas y extraordinarias cosas que vio y
escuch en el reino de China, en el de Tar
taria, en el de Somau, conocidovulgarmente
conel nombredeSiam, enlos deCalaminh,
Pegu, Martabanyenotros muchos reinos y
seoros de las regiones orientales, de las
que en los nuestros de Occidente se tiene
poca o ninguna noticia. Y da cuenta tam
binde numerosas aventuras extraordinarias
que acaecieron a l y a muchas otras per
sonas..." Este best-seller indiscutible de los
siglos XVII yXVIII suscitahoydarenovado
inters, como prueban sus recientes tra
ducciones al ingls, al francs yal japons.
Quin fue Ferno Mendes Pinto? Los
diccionarios de uso corrienteno se explayan
al respecto. Contemporneo del granpoeta
portugus, Luis deCamoens, Mendes Pinto
(1510-1583) explor las Indias Orientales y
redact una relacin de sus viajes, Peregri
nacin (1614): esa es toda la informacin
que se obtiene. El ndice toponmico de la
ltima edicin francesa de la obra, tradu
cidaycomentadaacertadamenteporRobert
Viale, nos da una informacinms precisa
sobre los lugares de nombres misteriosos
visitados porel aventurero-escritor. As, Cala
minh, primero asimilada al Tibet, ha sido
finalmente identificada como Laos; Pegu
eralacapital de Birmania, donde se encon
trabaigualmenteMartaban, unaciudadmuy
antigua.
LavidadeFerno Mendes Pinto es lade
un personaje barroco. Probablemente de
condicinmodesta, estejovencultoytalen
toso abandon a los 27 aos de edad una
situacinsubalternaenuna casa aristocr
ticaportuguesaparaembarcarserumbo alo
desconocido en busca de fortuna. Perma
necer lejos de supas ms de veinte aos,
conocer el cuerno de Africa, las costas de
Arabia, laIndiafabulosayel sudesteasitico,
China y el J apn, antes de regresar a Por
tugal para obtener, en el ocaso de su vida,
unapensinreal ydedicarsepor entero ala
redaccin de su libro. Traficante y esclavo,
condenado a muerte e indultado, emba
jador, misionero y amigo del jesuta Fran
ciscoJ avier, Mendes Pintoes porsugeniode
narrador pico un testigo ejemplar de la
maneraenqueel europeodel Renacimiento
percibalas dems civilizaciones.
UNAFN DE CONQUISTA
Pinto no describe a los portugueses como
superiores a los pueblos que va descu
briendo. Al contrario, conexcepcinde sus
prcticas religiosas yde su escasa prepara
cinmilitar, admiralamunificenciadeesas
civilizaciones lejanas sobre todo de la
China al punto de condenar, porcontraste,
las carencias de los occidentales, en parti
cularenlaorganizacinsocial, lajusticiayla
economa. Como seala Robert Viale en la
presentacin, estamos en presencia de un
observador lcido, minucioso, que cuenta
hasta las mechas de cada una de las 1.439
lmparas de untemplo, pero que al mismo
tiempo deseaofrecer al lectorunaimagende
conjunto de larealidad que describe.
Su inters por el detalle, la precisin
asombrosadistanmucho de ser totalmente
inocentes. Para Mendes Pinto cada objeto
tieneunprecio, ylas deficiencias defensivas
delos prsperos pases quevisitadespiertan
en l un deseo de posesin. Ya bajo la
dinastadeAvis (1385-1580) el pequeoPor
tugal enlos confines occidentales deEuropa
instalabasus primeras factoras enlas costas
africanas. Y sus navegantes, despus de
haber doblado el cabo deBuenaEsperanza
en 1487, fundaban en la India un imperio
colonial del queVasco de Gamallegara ser
en Goa virrey lusitano. Acaso ms que la
bsqueda metafsica de un inalcanzable
grial, fueel incentivo de magnficas riquezas
tejidos, especias, maderas, oro ypiedras
preciosas que abundaban en las costas de
Extremo Oriente lo que llev a las cara
belas europeas hacia esas tierras descono
cidas.
AVENTURAS EXALTANTES
Sinembargo eseviaje es tambinunasuce
sin de aventuras exaltantes. El narrador
nos cuenta sujuventudhasta que parte en
busca de nuevos horizontes, el descubri
miento de la India, el fin atroz del rey de
Aaru (reino desaparecido en la costa nor
deste de Sumatra). Presenta, entre muchos
otros, unpanorama general delaciudadde
Pekn en el siglo XVI, "residencia perma
nente del reyde China". Seala igualmente
los cuidados que se dispensaban a los
enfermos y a las personas necesitadas, as
comolaexistenciaencadarincndel reino
de graneros destinados a los pobres, pero
tambinrelatacmolaciudaddeMartaban
fuesaqueadaydestruida, ylareinaynume
rosas mujeres conducidas al suplicio.
El autor condenalahipocresareligiosa
de sus compatriotas que obran mal invo
cando el nombre del Seor. Las crueldades
inquisitoriales le producen espanto. Sus
peregrinaciones ilustran las de una huma
nidadquedeseaavanzar, superar sus lmites,
liberarsedelas condiciones impuestas porel
entorno, descubrir por fin al "otro". Cul
ser el precio quehabrquepagarpararea
lizareste anhelo?, se preguntarconraznel
lector despus de leer la ltima de las 777
pginas deestaodiseadel ao 1600. Ladesa
paricin de las civilizaciones andinas y de
AmricaCentral, el despoblamiento deAfrica
por los mercaderes de esclavos, los genoci
dios queensangrentaronlos siglos siguientes
parecenindicar queel hombre queparte en
busca del "otro" sin dominar su apetito de
conquistani su afndelucro corre el riesgo
deperderse a s mismo.
Ferno Mendes Pinto, Prgrination, relato de
viaje traducido del portugus ypresentado por
RobertViale. ColeccinOutre-mer, Pars, LaDif
frence, 1991. ISBN: 2-7291-0597-2.
CRDITOS FOTOGRFICOS
Portada, pgina3: M. BaretRapho, Pars. Pginas 4,
6: Emmanuel Scorcelletti Gamma, Pars. Pgina 7:
SatoruOhmori Gamma, Pars. Pginas 8-9: Markel
Gamma, Pars. Pginas 9, 32: Claude Sauvageot,
Pars. Pginas 10, 1 1, 35arriba: LynnJ ohnsonBlack
Star/Rapho, Pars. Pgina 12: Patrick Landmann
Gamma, Pars. Pginas 13 arriba, 33, 34derecha: Fred
WardRapho, Pars. Pgina 13abajo: Filipachi/Liaison
Gamma, Pars. Pginas 14-15:J rgenSchytteStill
Pictures, Londres. Pgina 16: Roland Michaud
Rapho, Pars. Pginas 17 arriba, 18 arriba:
Howell/LiaisonGamma, Pars. Pginas 17abajo, 24:
Grard Boutin Explorer, Pars. Pgina 18 abajo:
AlainLeToquinExplorer, Pars. Pgina 19arriba:Y.
CavailleExplorer, Pars. Pgina 19recuadro: Francis
J alainExplorer, Pars. Pgina20: VincentPoulain,
Pars. Pgina21: M. FournieExplorer, Pars. Pginas
22, 34izquierda: BrucePattonPanos Pictures, Lon
dres. Pgina23:J . P. PorcherExplorer, Pars. Pgina
25:J acquesJ offre Explorer, Pars. Pgina26: Missir
Explorer, Pars. Pgina27arriba: Socit Pacha
mama, Lima. Pgina27abajo: DurandJ acana, Pars.
Pgina28: BoiffinVivierExplorer, Pars. Pgina29:
NacivetExplorer, Pars. Pgina30: Michael Friedel
Rapho, Pars. Pgina 31: M. Y. Brandily, Pars.
Pgina 35 abajo: Pars. Aventurier Gamma, Pars.
Pgina37izquierda: Laurence BerkeleyLaboratory/
SPL Cosmos, Pars. Pgina 37 derecha: J ohn
Maine, The South Bank Centre, Londres. Pgina 38
izquierda: Pamela y David Parkcr/SPL Cosmos,
Pars. Pgina 38 derecha: Noel Forster, The South
BankCentre, Londres. Pginas 38-39: FabianMiller,
TheSouthBankCentre, Londres. Pgina40: Fabian.
Pginas 42, 43 arriba, 44: Michel Setboun Rapho,
Pars. Pgina43 abajo: Derechos reservados. Pgina45:
ArchivfrKunstundGeschichte, Berln. Pgina47:
LotteJ acobi ArchivfrKunstundGeschichte, Berlin.
49
r
LOS LECTORES NOS ESCRIBEN Correo
^delaUNESCO
UN BOSQUE TROPICAL
EN EL SAHARA
En el artculo titulado "El porqu de los
desiertos" (p. 11) del nmero de enero de
1994 se afirma que "[las regiones ridas y
semiridas] estn concentradas en dos
zonas, entre los trpicos de Cncer y de
Capricornio, a ambos lados del ecuador.
La circulacin general de la atmsfera en
nuestro planeta enrotacines laprincipal
causa de aridez. En efecto, las altas pre
siones que reinan de manera casi perma
nente en las proximidades de los 30 de
latitudimpidenlas precipitaciones enesas
zonas."
Pero hay indicios de que no siempre
ha sido as. Hace algunos millones de aos
el Sahara actual era, al parecer, unbosque
tropical. De modo que la explicacinque se
da para los tiempos actuales no es vlida
para aquellas remotas pocas. Hayalgn
medio de obtener informacin sobre los
cambios climatolgicas que pueden
haberse producido?
IOSEPH EMPAIN
BRUSELAS (BLGICA)
La circulacin general de la atmsfera es
un fenmeno sumamente complejo. Es
cierto queel Sahara haatravesadoperiodos
mucho menos secos que el actual, como
prueban los sorprendentes frescos neol
ticos del Tassili N'Ajjer. Ello no se produjo
hace millones de aos sino hace menos de
diez mil durante unafasepluvial quesigui
a las ltimas glaciaciones. En esa poca la
circulacingeneral estaba necesariamente
desfasada. No obstante, la explicacindada,
que describe la situacin del Sahara desde
la poca prehistrica, siguesiendoglobal-
mente vlida.
MICHEL BATISSE
SO
TRUGAREZ EVIT
AR BREZHONEK*
No sin cierta emocin encontr enel exce
lente nmero de noviembre de 1993 ("El
nacimiento de los nmeros") una refe
rencia a mi lengua, el bretn. Enlapgina
10 se reproduce un cuadro con los tr
minos utilizados en diversas lenguas para
designar el nmero 18. En bretn 18 se
escribe triwec'h(yno tri-ouch!). Nuestros
hermanos galeses utilizan efectivamente
deunaw(2x9), pero tambinun degwyth
(1x10 + 8). En cuanto a los celtas de la
rama galica dicen a h-ocht-dag(8 +10).
Unavez ms les doylas gracias por esta
referencia al bretn, al que si bienya no se
combate como sucedi durante dcadas,
se le siguenegando todo carcter delengua
oficial.
ALAN ER HOULVENN
KERILIEU LANDAD (FRANCIA)
QUIEN DA HAS?
Conozco El Correo de la Unesco desde su
creacin y poseo todos los ejemplares
desde el nmero 3 o 4. Cuentan ustedes
con muchos lectores tanfieles?
MARIE-HLENE ERNST
RUE DU CHATELARD
83370 ST.-SULPICE-LAURIERE (FRANCIA)
EL ARTE ES EMOCIN
Estoyde acuerdo conlo que escribe uno de
sus lectores, HenryChristiaen, acerca de la
mecanizacinde la imagen ("Los lectores
nos escriben", febrero de 1994). Soy un
artistaconformacinacadmicaypienso
como l que con la multiplicacin de los
procedimientos tcnicos, el contenido
emotivo de la imagen queda debilitado,
reducido al estado latente.
Sin embargo, el fotgrafo en su bs
queda de una composicin armoniosa
expresauna emocin, al igual que el pintor.
Recurrir a la abstraccin geomtrica
parece traducir un temor e incluso un
rechazo de la realidad, que llevaa romper
con la representacinde las formas natu
rales en provecho de una especie de est
tica cubista. Un retorno deliberado a lo
real permitira tal vez transmitir mejor el
mensaje artstico...
MILDRED BOHN
HOUSTON, TEXAS (ESTADOS UNIDOS)
DE UNA CULTURA DE
GUERRA A LA CULTURA
DE LA PAZ
Me ha complacido mucho el editorial
del nmero de octubre de 1993 ("La hora
del desarme"), donde se recuerdala figura
de lordNoel-Baker al que tuve el' gusto de
conocer enuncoloquio de la Unescoycon
quien mantuvehastasumuerteunaclida
yamistosa relacin.
Pero es sobre todo el "Llamamiento a la
no violencia" lanzado por el Director
General de la Unesco en ese mismo
nmero (p. 19) el que me ha conmovido
profundamente. Resulta estimulante que
haga hincapi en la generosidad condi
cinnecesaria ysuficientepara que se rea
lice la Cultura de la Paz por la que hace
votos en su interesante crnica. Y me
parece admirable que esa generosidad le
parezca "natural", con lo que demuestra
ser profundamente humanista.
En cambio, me parece menos opor
tuno el encuentro de GoetheyNapolenen
la brillante pluma de Paul Valry (seccin
"Archivos"), porque precisamente el per
sonaje de Napolenpertenece a esa cultura
de guerra cuya desaparicin el Sr. Mayor
anhela con tantavehemencia.
MME M. C. CHARPY
ST. TROPEZ (FRANCIA)
* "Gracias por el bretn." (N.de la R.)
Ao XLVII
Revista mensual publicada en 32 idiomas y en braille
por la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura.
31. rue Franois Bonvin. 75015 Paris. Francia.
Telfono: para comunicarse directamente con las personas que
Figuran a continuacin marque el 4568 seguido de las cifras que
aparecen entre parntesis junto a su nombre.
FAX: 45.66.92.70
Director: Bahgat Elnadi
J efe de redaccin: Adel Rifaat
REDACCIN EN LA SEDE
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Espaol: Miguel Labarca, Araceli Ortiz de Urbina
Francs: Alain Lvque, Neda El Khazen
Ingls: Roy Malkin
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Asistente administrativo:
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Alemn: Dominique Anderes (Berna)
Arabe: El-Said Mahmoud El Sheniti (El Cairo)
Italiano: Mario Guidotti (Roma)
Hindi: Ganga Prasad Vimal (Delhi)
Tamul: M. Mohammed Mustapha (Madras)
Persa: H. Sadough Vanini (Tehern)
Neerlands: Claude Montrieux (Amberes)
Portugus: Benedicto Silva (Ro de J aneiro)
Turco: Serpil Gogen (Ankara)
Urdu: Wali Mohammad Zaki (Islamabad)
Cataln: J oan Carreras i Mart (Barcelona)
Malayo: Sidin Ahmad Ishak (Kuala Lumpur)
Coreano: Y Tong-ok (Sel)
Swahili: Leonard J . Shuma (Dar-es-Salaam)
Esloveno: Aleksandra Kornhauser (Lubliana)
Chino: Shen Guofen (Beijing)
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Griego: Sophie Costopoulos (Atenas)
Cingals: Neville Piyadigama (Colombo)
Fins: Marjatta Oksanen (Helsinki)
Vascuence: J uxto Egaa (Donostia)
Tai: Duangtp Surintatip (Bangkok)
Vietnamita: Do Phuong (Hanoi)
Pashtu: Nazer Mohammad (Kabul)
Hausa: Habib Alhassan (Sokoto)
Bangla: Abdullah A.M. Sharafuddin (Dacca)
Ucraniano: Volodimir Vasliuk (Kiev)
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Louise-J ulie, Manichan Ngonekeo, Michel Ravassard,
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pies de fotos son de la incumbencia exclusiva de sta. Por ltimo,
los limites que figuran en los mapas que se publican ocasionalmente
no entraan reconocimiento ofical alguno par parte de las Naciones
Unidas ni de la Unesco.
IMPRIM AU LUXEMBOURG (Printed in Luxemburg)
DEPOT LGAL: CI -J UIN 1994
COMMISSION PARITAIRE N* 71843 - DIFFUS PAR LES N.M.P.P.
Fotocomposicin y fotograbado: El Correo de la Unesco.
Impresin: IMPRIMERIE SAINT-PAUL, 2, rue Christophe-Plantin
L-2988 Luxemburgo
ISSN 0304-31 0X N6- 1 994-OPI-94-525 S
Este nmero contiene adems de 52 pginas de textos, un encarte de
4 pginas situado entre las p. 10-11 y 42-43,
Una contribucin esencial al conocimiento de
Das repercusiones econmicas y socioculturales
de las biotecnologas
Biotechnologesk.
v Volume 1:
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por Wbert Sasson
P (En ingls solamente)
1993, 764 p.
(incluido franqueo ordinario)
,- rfo la situacin de la
B Una evaluacin de en materla
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desarrollo bioindustrWaS
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Acaban de aparecer
Siete magnficos DC de msica tradicional
AKA Pygmy Music
J apan: Ainu Songs
TajikMusic ofBadakhshan
Islamic Ritualfromthe Province ofKosovo
Turkmen Epic Singing: Kroglu
Viet Nam: Tradition ofthe South
Cte d'Ivoire: Baoul Vocal Music
Estas grabaciones forman parte de la Coleccin
Unesco de Msica Tradicional del Mundo
publicada por AUVIDIS en colaboracin con el
Consejo Internacional de la Msica (CIM).
Los DC pueden obtenerse en las tiendas
especializadas o en la Librera de la Unesco,
7 place de Fontenoy,
75352 Pars 07 SP, Francia.
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BACHA... SUSANA RINALDI... HUBERT REEVES... J OS CARRERAS... SIGHUND FREUD ESCRIBE A ALBERT
EINSTEIN... LUC FERRY... CHARLES NALANOUD... UNBERTO ECO... OLIVER STONE... ANDR BRINK... J ANES D.
WATSON... ANOS OZ... NICHEL SERRES... THODORE NONOD... YVES COPPENS... EDOUARD J . MAUNICK... J EAN
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EL TENA DE NUESTRO PROXIMO NNERO DOBLE (J ULIO-AGOSTO 1994) SERA:
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CON UNA ENTREVISTA AL ESCRITOR CHILENO
J OS DONOSO