Mineratransnacionalyneocolonialismo.

CuerposyTerritoriosenlasdisputascolonialesdenuestrotiempo.

HoracioMachadoAroz
EspaciodeInvestigacinAccinParticipativaBe.Pe.
DoctoradoenCienciasHumanas(UniversidadNacionaldeCatamarca)
AsaNoaUnindeAsambleasCiudadanas

PublicadoenAA.VV.,ResistenciasPopularesalaRecolonizacindelcontinente,Centrode
InvestigacinyFormacindeMovimientosSocialesLatinoamericanosFundacinRosaLuxemburgo,
EdicionesAmricaLibre.BuenosAires,Agostode2010.ISBN9789872565213

Lossueosylaspesadillasestnhechosdelosmismosmateriales,
peroestapesadilladicesernuestronicosueopermitido:unmodelodedesarrolloque
desprecialavidayadoralascosas
(EduardoGaleano,PatasArriba.Laescueladelmundoalrevs)

1.Amododeintroduccin.
Mineraydesarrollocomofantasacolonial.

La asociacin de minera con desarrollo constituye, qu duda cabe, uno de los

argumentospredilectosdeldiscursooficialminero,estoes,deldiscursodivulgadodesdelos
centros de produccin de los sentidos hegemnicos. Develar que hay detrs de esta
engaosaidentificacinentremineraydesarrollonosllevaalomsprofundoycomplejo
de las implicaciones de la minera moderna y contempornea para nuestros pueblos,
culturasyterritorios:lacuestindelcolonialismoydelacolonialidad.

Prcticamente inescindibles, colonialismo y colonialidad refieren a dos aspectos

diferenciables de un mismo y nico fenmeno histricogeogrfico: el de la expansin
imperialdeOccidenteylaconquista/produccincolonialdelmundooperadaporste,deall
enms,(auto)concebidoenclaveevolucionistayfalazmenteuniversalcomolacivilizacin
humana.

Mientraselcolonialismoaludealosprocesoshistricogeogrficosdedespojoydestruccin
materialdelospueblosylasculturasnooccidentalesyalaimposicindeunnuevorgimen
derelacionessocialesfundadoenlaexplotacinsistemticadesusterritoriosysuscuerpos,
la colonialidad, por su parte, expresa la inscripcin de tales procesos en el suelo de
positividad deloreal(Foucault,2002);dacuentadelaeficaciaperformativadelaepisteme
moderna, en cuanto rgimen de podersaber que produce la nueva realidad colonial del
mundo.

Bajo la continua y creciente expansin de la racionalidad mercantil, la episteme moderna

histricamente emergente de la progresiva articulacin entre Ciencia, Estado y Capital, se
configurarcomopoderosoaparatosemiticopolticodeproduccindelaverdad.Atravs
deella,Occidenteemprenderlaconquistatotaldelanaturaleza:laproduccincolonialde
la naturaleza exterior,como tierraterritoriorecursos naturales, as como de la naturaleza
interior en tanto sujetoscuerposfuerzadetrabajo, redefinidos ambos como objetos y
mediosdeproduccinalserviciodelacontinuavalorizacindelcapital(Leff,1994).

En la materializacin histricogeogrfica de ese complejo proceso de produccin colonial

del mundo, tanto Amrica Latina como la minera moderna ocupan un lugar
polticamentedestacado.EncuantoalenunciadoAmricaLatina,esclaroquesuoriginaria
conquista y colonizacin constituye, en rigor, el captulo fundacional del orden colonial
moderno y el punto de partida de conformacin de la economamundo capitalista. La
minera, por su parte, guarda estrechos e inocultables vnculos necesarios con el origen y
avancedelaempresacolonial:eldesarrollominerohasidonosloundispositivodepoder
determinanteenlasubyugacinysometimientodelosterritoriosypoblacionescolonizadas,
sinotambin,unafuentefundamentaldeprovisindebienesyserviciosambientalesqueha
subsidiado el expansionismo consumista de los pases desarrollados, finalmente plasmado
enelrepartoimperialdelmundo.

En sus comienzos, la fiebre del oro alimentara la voraz avaricia que servira de
combustible motivacional determinante para el xito de la empresa conquistadora. Una
vezconsolidadoelactodeconquista,laorganizacincolonialdelapoblacinyelterritorio
americano se molde bajo la concepcin de ncleos extractivos de plata y oro que eran
remitidos sin ninguna contraprestacin a las potencias ibricas, sobre la base del trabajo
esclavodelospueblosindgenasyafricanos.Elloseradeterminanteparaelprocesodela
llamadaacumulacinoriginaria,entantolosvaloresremitidosdesdeAmrica
1
llegarana
quintuplicareltotaldelasreservasmonetariasdelapoca.

Ms tarde,as como entre los siglos XVI y XVIII laplatayel oro americano alimentaron el
florecimientodelcapitalismomercantileuropeo,enelsigloXIXlosrecursosminerosdela
reginservirancomomediofundamentaldeabastecimientodelaagriculturaylaindustria
britnica,atravsdelapogeodelasexplotacionesdesalitreenPer,BoliviayChileyms
tarde,delestao,elplomoyelcobre.

Tras la I Guerra Mundial, el podero norteamericano sustituira al decadente imperio

britnico y las grandes compaas estadounidenses sentaran las bases de sus
explotacionesennuestraregin. EnlaprimeramitaddelsigloXX,coneldesarrollodelas
industriasautomotrizyelctrica,elcobreseconstituiraenelmetalclaveparaeldesarrollo
industrial: en esa poca, cuatro compaas estadounidenses (Kennecott Copper Co.,
Anaconda Mining Co., Calumet & Hecla y Phelps Dodge) controlaban el 56,2 % de la
produccin mundial de cobre y sus principales fuentes de reserva eran las minas de El
Teniente y Chuquicamata, en Chile, y Toquepala, Cerro de Pasco y Quiruvilca, en Per. El
cobre chileno y peruano alimentaba dos gigantes norteamericanos: General Electric y
GeneralMotors,anhoy,delasmayoresempresastransnacionalesdelmundo.

De tal modo, desde el podero espaol y portugus al imperio britnico, y de ste a la

hegemonanorteamericanaextendidaahorabajolafachadadelmercadoglobal,desdelos
adelantados y bandeirantes a las grandes corporaciones transnacionales, la historia de la
minera moderna, para Amrica Latina, ha sido la del despojo de sus territorios y el
avasallamientodesuspoblaciones.

1
Segn los registros de la Casa de Contratacin de Sevilla, slo entre 1503 y 1660 ingresaron a la Corona
espaola 185 mil kilogramos de oro y 16 millones de kilogramos de plata. En el siglo XVIII, con la explotacin
del oro de Minas Gerais por los bandeirantes lusitanos, Portugal lleg a superar el volumen de oro extrado por
Espaa; de acuerdo a los registros britnicos, en esa poca llegaron a entrar al mercado de Londres 50 mil libras
de oro brasileo por semana (Galeano, 1979).

Laaniquilacinextremadelaconquista,quesloenelprimersiglodelacolonizacinredujo
drsticamentelapoblacinoriginariaenun90%(Crosby,1993;Alimonda,2006)Losocho
millonesdeindiosfagocitadosenlasfaucesdelPotos(Galeano,1979)Losmillaresdevidas
derramadasenlaignominiosaGuerradelPacfico(18791883)Lassangrientasrepresiones
de los recurrentes levantamientos de sindicatos mineros, desde la trgicamente clebre
Masacre de Santa Mara de Iquique (Chile, 1907) en la que tres mil seiscientos obreros
mineros fueron impdicamente acribillados por el ejrcito chileno por ante un simple
reclamo salarial; siguiendo por la masacre de Unca (1923) con la que se inauguraba el
proceso de sindicalizacin minera en Bolivia; pasando luego, por la matanza de Catavi
(Bolivia,1942);lallamadaMasacredeSanJuanperpetradaenlamadrugadadel24dejunio
de 1967 contra obreros mineros, mujeres y nios de las localidades de Siglo XX y Catavi en
plenos festejos religiosos; hasta lasms recientes Masacre de Todos los Santos (La Paz, 1
denoviembrede1979)enlaquemurieronmsde500obrerosminerosigualmentebajoel
fuego de los fusiles nacionales, y la Masacre de Navidad (19 y 20 de diciembre de 1996)
ordenadaporGonzaloSnchezdeLozadaenAmayapampa,LlallaguayCapasircaSonstos
sloalgunosdelosmsemblemticoshitosdetancruentoprocesodelahistoriamineraen
nuestrossuelos(Pinto,2005;Zapata,2002;OrellanaAilln,1998;GrezToso,2007).

Latrayectoriacolonialdelamineramodernahadejado,as,sushuellasdesangreyfuego
enlamemoriageogrficaycorporaldeNuestraAmrica.Lejosdeltanansiadoprogreso,
cada nuevo auge minero no ha significado sino la puesta en marcha de una perversa
maquinariaextractivaquehadevastadopoblacionesenterasenelSur,sushbitatsymedios
de vida para abastecer el desarrollo industrial de las potencias occidentales, surgida en
buenamedidabajoelamparoeinspiracindeinteresesblicosymilitares.

Como concluye una investigacin de la Universidad de Manchester respecto de la

experienciamineradelospasesandinos,tantoelsigloXIXcomoelXXhanestadoplagados
de boom mineros cuyos efectos finales no significaron sino el surgimiento de una clase
polticarentista,lageneracindeeconomasdeenclaveyelirremediabledeteriorodelmedio
natural del cual depende la sobrevivencia de una poblacin rural, mayoritariamente
campesinaycrecientementeempobrecida(Bebbingtonetalt.,2007:284).

Alrevisarsutrgicatrayectoriahistrica,lamineramodernanosdaindiciosparaindagaren
lamisteriosarealidadfantasmticadelcolonialismo/colonialidad(Scribano,2004).Asuvez,
unamiradaenprofundidaddelcolonialismo/colonialidadnossitaenunumbraldeanlisis
msapropiadoparacomprendermejortantolascondicionesdeposibilidaddelnuevoauge
minero que azota a la regin en nuestros das, cuanto como para develar las nuevas
modalidadescontemporneasdelsaqueo.

2.Sobrelamisteriosavigenciadelcolonialismo.
Indiciosparasucomprensin.
LacreacindelarealidadcolonialacontecidaenelNuevoMundoseguirsiendomotivode
inmensacuriosidadyestudioelNuevoMundodondelosirracionalesindiosyafricanosse
inclinanantelarazndeunreducidonmerodecristianosblancos.Seancualesfuerenlas
conclusionesaquelleguemosacercadecmoesahegemonaseimplanttanrpidamente,
seramosinsensatossipasramosporaltoelpapeldelterror()Elterror,queademsdeser
unestadofisiolgicoloestambinsocial;elmediadorporexcelenciadelahegemona
colonial:elespaciodemuertedondeelindio,elafricanoyelblancodieronaluzunNuevo
Mundo.
(MichaelTaussig,1987)

Muchassonlasdificultadesparaintentarentenderyanalizarelfenmenodelcolonialismo;
sobre todo a la hora de comprenderlo como fenmeno contemporneo, vigente.
Generalmenterecluidoenelpasadoporelmundodelossentidoshegemnicos,cuestaverlo
como principio de organizacin de las prcticas presentes. Tal dificultad tiene que ver
justamente con la propia naturaleza colonial de la razn moderna (Dussel, 2000; Mignolo,
2001), desde la cual estamos acostumbrados a pensar la realidad. El colonialismo se
constituyeenunobjetoesquivoparalaepistememoderna,precisamenteporquesetratade
unodesusefectosycondicionesdeverdad.

Esta limitacin no tiene que ver slo ni principalmente con la cuestin de las categoras y
conceptos desde los cuales estamos habituados a pensar la realidad, categoras
precisamente configuradoras de la existencia en la que nos movemos y somos. Tiene que
ver, ms en el fondo, con las propias limitaciones con las que la razn moderna defini el
conocimiento, recortado ste del mundodelavida; concebido desde la ruptura radical
entre una racionalidadmente completamente escindida de la afectividadcuerpo. As, la
dificultad principal que el objeto colonial presenta para la razn moderna tiene que ver
consuincapacidad(insensibilidad)parabuscarrazonesenelmbitodelossentimientosy
de los cuerpos, justamente el lugar por excelencia donde anidan las races del
colonialismo/colonialidad.

Frente a esta dificultad, la luz de la trayectoria histrica de la minera moderna en Amrica

Latina, sus dolorosas huellas coloniales, largamente acumuladas en los territorios y los
cuerpos, sirven de buena gua para intentar superar los obstculos en la tarea de
comprender el colonialismo. Desde esta perspectiva, analizado desde sus modos histricos
de proceder, resulta evidente, ante todo, el papel central que tiene la violencia: desde un
primer momento y a lo largo de toda su materializacin histricogeogrfica, la violencia
apareceenelepicentrodelosdispositivoscoloniales;semuestracomoelprincipalmedio
de produccin y de legitimacin de las relaciones sociales que configuran la trama de sus
sociedades y formas de sociabilidad. As, puede decirse que el colonialismo/colonialidad
consisteantetodoenunaformaespecficadeviolencia,unmodoespecficodeproduccin
yejerciciodelaviolenciaquedalugaraunaformadedominacindelargaduracin.

Tal como puede seguirse tanto en las crnicas de Indias como en las narraciones de la
llamada acumulacin originaria y en tantos otros relatos de los procesos histricos de
conquista y colonizacin, el colonialismo adopta, en sus orgenes, la forma de la violencia
extrema, la violencia total y desmesurada productora de lo que Taussig (2002) llama el
espaciodemuerte,comosucondicinmspropiamentedefinitoria.

A la vez que define la esencia del colonialismo, esta penetrante observacin, pone de
relieve tambin el lmite ms profundo de la episteme moderna para vrselas con el
colonialismo:alidentificaralterrorcomocondicinoriginariadelaconfeccindelaverdad
colonial, Taussig nos advierte que la realidad del colonialismo es inasible para una
racionalidadquenosiente; el terror se inscribe en la materialidad de los cuerpos, en la
subjetividad de las emociones y los sentimientos, un terreno completamente desconocido
paralaraznmoderna.

Efecto del terror, el colonialismo se hace cuerpo, corporalidades constituidas desde la

percepcin y experimentacin de una forma de violencia extrema. El colonialismo es, as,
ante todo, una determinada forma de sentir y experimentar (vivir) la realidad.As, la
realidad del colonialismo desafa los propios recortes de la racionalidad de Occidente, tan
acostumbrada a dejar fuera de lo real aquellos umbrales oscuros de los sentimientos, las
emociones,anlapropiafuerzadelaspasiones,enfin,ladetodoaquelloque,alnohaber
pasadoporeltamizcivilizatoriodelinters,sepresentacomoprimitivo.

Ahora bien, fundado sobre la violencia extrema del terror, una vez instaurado, el
colonialismo precisa estabilizarse, normalizarse, fijarse como principio generador de las
prcticas sociales desde la misma cotidianeidad de la vida. Es entonces cuando el terror
originarioarraigaenel(nuevo)mundo,creandounaculturayunaeconomadelterror;esto
es,unaculturayunaeconomabasadaenlalgicaprcticadelaexpropiacin.

Laviolenciaextremadelterrorvadejandosupaso,amedidaqueseimpone,alaviolencia
endmica de la expropiacin; violencia sta productiva y de la vida cotidiana, donde el
colonialismodejadeservistocomotalyasumelasformasnaturalizadasdelacolonialidad.

Como forma de violencia colonial, la expropiacin es, bsicamente, expropiacin de los

medios de vida, de los medios a travs de los cuales emergen y se recrean las formas de
vida.Deallquelaexpropiacin,comoformadeviolenciaproductiva,tienequevernoconel
arrebatodealgo,sinoconlaproduccincolonialdeformasdeexistencia;formasdevida
colonizadas, expropiadas y reapropiadas, destruidas y recreadas, desde la lgica prctica
del extraamiento y la puestaendisponibilidad por y para el poder colonial. Implica la
produccincolonialdeformasdevidacivilizadas(CastroGmez,2000).

Esadinmicaexpropiatoriaimplica,dehecho,elejerciciosistemticoydelargaduracinde
una violencia productiva, una violencia inseparablemente semitica, econmica, jurdico
poltica y militar; una violencia a travs de la cual tiene lugar la correlativa produccin
colonialdesubjetividades,naturalezasyterritorialidadesadaptadasysujetasalasreglas
coloniales de la acumulacin sin fin y como finensmismo, propia de la
gubernamentabilidaddelmercado.

La violencia expropiatoria se ejerce simtrica y recprocamente sobre los territorios y los

cuerpos. Parte de producir, ante todo, una separacin radical entre unos determinados
cuerpos los cuerpos de los sujetosobjeto de la expropiacin colonial de sus respectivos
territorios originarios. El territorio, forma concreta de la existencia (Santos, 1996), espacio
dematerializacindeunaformadeserdeterminada,dacuentadelasfuentesymediosde
vida que hacen materialmente posible la existencia. Sin esas fuentes y medios de vida, los
cuerpossevenexpropiadosdelasenergasquehacenposiblesuhacer,expropiadosdesen
larazmismadesuser,queeselobrar.Detalmodo,laexpropiacindelosterritorios(basey
fuente de los mediosdevida /formasde vida) es necesariamente correlativa de la
expropiacindeloscuerpos:esexpropiacindelosrecursosquenoshacencuerpos,yes
expropiacindelacapacidaddeobrardeesoscuerpos.

Expropiadosdesupropiacapacidaddeobrar;expropiadosdelapropiasensibilidadcorporal
producida por el acostumbramiento al dolor de la violencia endmica, los sujetoscuerpos
objetos de la violencia colonial adoptan las formas de vida de los cuerpospuestosen
disponibilidadparalacontinuavalorizacindelcapital.

En este punto la violencia prctica de la expropiacin adopta la forma de la violencia

simblicadelfetichismo.Actoeducativodelaraznparaponerbajosucontrolysujecin
el mundo originariamente indmito de los sentimientos y las pulsiones, la economa moral
del fetichismo implica el ejercicio sistemtico de una forma de violencia dirigida
cuidadosamente a producir la expropiacin de lo que sentimos; a reemplazar los
sentimientos, las emociones y los deseos por esa nica forma de percibir, ver y sentir
propiamentemoderna/colonialqueeselinters.

As la eficacia prctica del colonialismo/colonialidad, descansa, en su cotidianeidad y como

forma de dominio de larga duracin, en la economa moral del fetichismo. Es el efecto
mgicoreligiosoqueproducelamercancasobreloscuerposobjetosdeexpropiacinelque
operalacrecientecolonizacindeldeseoydelasfuerzasmotivacionalesdelossujetosporel
inters,consagradoascomonicoprincipioracionaldelaaccinhumana.

Sin esa fascinacin sobrenatural que invierte el estatus y condicin de los objetos
portadoresdevalor en algo sagrado (motivo de veneracin y culto, en Marx; sacrificio, en
Simmel) no se podran entender cmo, desde el interior mismo de las culturasenproceso
deexpropiacin, se fracturan las resistencias decoloniales y se invierte la direccin de las
fuerzassocialesparafacilitarahoralapenetracindelimpulsocolonizador.

Es el fetichismo de la mercanca el que, de uno y otro lado del proceso expropiatorio,

alimentaesaansiainsaciabledeposesinyelqueinstituye,comoprimeractodeveridiccin,
el valor de cambio como medidadetodaslascosas. Ese fetichismo produce la integracin
delahistoriadelexpropiadoryelexpropiadoenlaunidad(dialctica)delarealidadcolonial:
realidadhistoria que, desde la mirada de la razn imperial, motiva y justifica la violencia
extrema de la conquista infinita, bajo los presupuestos de la accin civilizatoria; y que,
desde la perspectiva del colono, reviste el proceso expropiatorio en fantasa colonial, en
carreradesenfrenadahacialametaporcierto,quimricadelprogreso.

Sin embargo, este mundouno emergente de la expansin de la razn imperial no logra

suprimirabsolutamentelosdisensos;nolograagotarlasenergascorporalesquesurgendel
dolor,labroncaylaindignacindelaexpropiacin.Frenteaellos,elpodercolonialintenta
sistemticamente recluirlos al mbito renegado de la interdiccin, de lo anormal. Ahora
bien, esa ltima frontera entre lo normal y lo anormal slo se traza y se sostiene con la
fuerza descarnada de la violencia extrema del terror. El colonialismo reposa, en ltima
instancia,enlacapacidadomnipresentedelusoradicaldelaviolenciaextrema.

Aspues,paraquieneslosdispositivosderegulacindelassensacionesresultanestriles,el
poder colonial precisa reservarse siempre ese recurso de ltima instancia, el de la violencia
represiva que, cada tanto, emerge con obscena brutalidad, rememorando las escenas del
terrororiginarioparaaplacarconfuegoeldolorsocialrebeldedelosterritorioscuerposen
procesodeexpropiacin.

3.NeoliberalismoyaugemineroenAmricaLatina.
Losbienescomunesdelambienteenelcentrodelasdisputascoloniales.

Sobre el trasfondo del anlisis precedente del colonialismo, cabe situar las condiciones
histricasquehicieronposibleelnuevoaugeminerometalferoverificadoenAmricaLatina
desde la dcada del 90 en adelante, como parte y producto del proceso ms general de
reconversin neocolonial del orden capitalista global, operado tras la crisis del rgimen de
acumulacin de posguerra, y su profunda reestructuracin bajo las modalidades y
condiciones del neoliberalismo. En tal sentido, es importante visualizar el auge minero
metalferoexperimentadoenAmricaLatinanocomounfenmenoaisladonicircunscripto
aladcadadelos90,sinocomopartededichoproceso.

Enefecto,tantoelaugeminerodelos90,comoelconjuntodepolticasquesignificarony
permitieron la abruptaradicacin del complejoprimarioextractivo exportador en la regin,
debenanalizarseentantopartesyemergentesdelacrisisyrecomposicindelesquemade
dominacin y acumulacin global ocurrido hacia los 70; crisis que, precisamente, tiene por
epicentroyque,enlosucesivo,ponecomoejeclavedelasdisputasgeopolticaseldominio
y control sobre los recursos naturales; la disputa por los territorios, base natural de los
bienes y servicios ambientales y proveedor ltimo de las energas corporales que producen
eltrabajosocial.

Desde esta ptica, el neoliberalismo constituye, en realidad, un nuevo proyecto de

gubernamentabilidad neocolonial que, desde sus inicios, ha estado orientado a ensayar y
desarrollarnuevasestrategiasdesubalternizacindepoblaciones,territoriosyrecursoscon
la finalidad de reorganizar la apropiacin desigual de la naturaleza y reasegurar, as, la
sostenibilidaddelaacumulacinaescalaglobalbajoeldominiodelaspotenciascentrales.

En tanto expresin del poder imperial, el neoliberalismo debe entenderse como una
respuestadeloscentrosdepodermundialantelosavancesrelativoslogradosporlospases
perifricodependientes en el perodo de posguerra (19501970) en trminos de mayores
condiciones de autonoma econmica y poltica, basadas en estrategias de control nacional
de sus recursos naturales, industrializacin sustitutiva y ampliacin de sus respectivos
mercadosinternos
2
.

2
Dichas estrategias -ensayadas bajo el impulso poltico-ideolgico de la descolonizacin formal de Asia y
frica, las reivindicaciones latinoamericanas de soberana econmica y, en general, las pretensiones de
autodeterminacin de los pueblos del Tercer Mundo expresadas en los movimientos indigenistas, nacional-
populistas y de no-alineados-, se materializaron concretamente a travs de polticas de nacionalizacin de las
reservas petroleras, mineras y de recursos no renovables en general, el control del comercio exterior, lmites y
restricciones a las inversiones extranjeras y al movimiento de capitales, luchas diplomticas por el mejoramiento
de los trminos de intercambio de las materias primas, cartelizacin y control de la oferta en los mercados
energticos y de insumos bsicos estratgicos en general, entre las ms importantes.
A la par de la escalada revolucionara
3
y de la gran oleada de nacionalizaciones de sectores
estratgicosdelaeconoma(bienesprimarios,energticos,transportes,telecomunicaciones,
etc.) este proceso tendra como corolario simblico la Resolucin 1803 (XVII) de Naciones
UnidasacercadelaSoberanaPermanentesobrelosRecursosNaturales(14dediciembre
de1962),enlaqueseconsagrabaelreconocimientodelderechoinalienabledetodoEstado
adisponerlibrementedesusriquezasyrecursosnaturalesenconformidadconsusintereses
nacionales, y respeto a la independencia econmica de los Estados. Estableca adems que
el derecho de los pueblos y las naciones a la soberana permanente sobre sus riquezas y
recursosnaturalesdebeejercerseenintersdeldesarrollonacionalydelbienestardelpueblo
del respectivo Estado, y que la violacin de tales derechos es contraria al espritu y a los
principiosdelacooperacininternacionalyalapreservacindelapaz.

Desde el punto de vista de la cuestin minera en Amrica Latina, el hecho culminante y

decisivo de este proceso lo constituy, sin dudas, la nacionalizacin del cobre por parte del
gobierno democrtico de la Unidad Popular bajo la presidencia de Salvador Allende,
anunciada finalmente el 11 de julio de 1971, y establecida a travs de una reforma
constitucionalaprobadaporunanimidadenelCongreso
4
.

Ms all de la compleja evaluacin de esta etapa, ciertamente tales procesos tuvieron una
trascendental importancia histricopoltica, provocando, como efecto principal y
determinante,unprofundocimbronazoycrisisenlasdinmicasdeexpansionismoindustrial
de las economas centrales, debido a las crecientes restricciones y/o encarecimiento de sus
fuentesdemateriasprimasyenergticasengeneral.

Actoseguido,yenlaantesaladelaprimeragrancrisisdelpetrleo,tienenlugarenlospases
centrales dos sucesos que seran claves para el curso de los acontecimientos futuros: la
determinacindelfindelaconvertibilidaddeldlarporpartedelpresidentenorteamericano
Nixonenagostode1971,ylapublicacindelprimerInformeMeadows,porelClubdeRoma,
tambinenelmismoao.Elprimeroconstituyeelpuntodepartidadecisivodelconjuntode
transformaciones institucionales que, originadas en el sector financiero, terminaran por
redefinir la estructura y dinmica de la economa mundial bajo los postulados y reglas del
neoliberalismo
5
(Harvey, 1990; Panitch y Gindin, 2004). El segundo, sintomticamente
tituladoLoslmitesdelcrecimiento,expresaralapreocupacindelospasescentralesante
la prdida del control sobre el acceso y disposicin de los recursos naturales; marcara

3
Estos procesos de lucha se intensifican en la dcada del 50 y en ese marco tendran lugar las revoluciones
boliviana (1952), ecuatoriana (1954), venezolana (1958), cubana (1959) y peruana (1964), dando lugar a
gobiernos que impulsaran procesos de nacionalizaciones, reforma agraria y medidas restrictivas contra el capital
extranjero.
4
La trascendencia geopoltica y geoeconmica de la nacionalizacin del cobre chileno se funda tanto en el hecho
de tratarse del insumo mineral intensivo determinante para todos los procesos industriales de la poca (en
particular, los sectores elctrico, automotriz y de la construccin), como en que los yacimientos chilenos
(Chuquicamata, El Teniente, Salvador y Extica), -todos controlados por dos empresas norteamericanas,
Kennecott Copper Co., Anaconda Mining Co.-, representaban el abastecimiento de casi el 40 % del cobre a nivel
mundial, a lo largo de prcticamente toda la primera mitad del siglo XX (Caputo y Galarce, 2007; Guajardo, B.,
2007; Ffrench Davis y Tironi, 1974).
5
Ms especficamente, a partir del fin de la convertibilidad del dlar y de la progresiva liberalizacin y
transnacionalizacin del sistema financiero mundial decretados por Nixon, se desencadenaran procesos que
conduciran a la conformacin de la problemtica de la deuda externa de los pases dependientes en general y
latinoamericanos en particular, cuestin que como se indica ms adelante- desempear un papel clave como
factor geopoltico de las transformaciones estructurales y socio-territoriales de los 90.
simblicamente la puesta en marcha de una vasta ingeniera de reformas relativas a la
designacin y principios de gestin sobre los recursos naturales orientados a revertir
aquellasituacin
6
.

Perolagravedadgeopolticaylamagnituddelimpactoqueelnacionalismoeconmicode
los pases del Sur implic para las potencias centrales no permitan respuestas tan
diplomticas ni a largo plazo; por el contrario, desataran inmediatamente toda la
violencia del poder imperial amenazado. As, el 31 de marzo de 1964, a dos aos de la
Resolucin 1803 de N.U., se produca el golpe militar que derrocaba al presidente Joo
GoulartenBrasilyel11deseptiembrede1973,adosaosdelanacionalizacindelcobre,
se produca el sangriento golpe de Pinochet contra Salvador Allende en Chile. Con ellos
ambossucesosindisimuladamenteapoyadosporlaCIAseiniciaralaoladeterrorismosde
estado que se extendera por toda la regin, instalando cruentas dictaduras militares que
bajo la doctrina de la seguridad nacional, serviran como catalizadores de la recuperacin
deldominiodelaspotenciasdelNorte,lideradasporEstadosUnidos.

Losperversosmecanismosrepresivosdepersecucionesclandestinas,torturasydesaparicin
forzada de personas implementados por las dictaduras militares con el objeto de
desmantelar los procesos de movilizacin y organizacin popular, se prolongaran en una
economa del terror, signada por una nueva etapa de apertura comercial y liberalizacin
financiera que alimentaran el nefasto proceso de endeudamiento externo + fuga de
capitales, mediante el cual se operara la desestructuracin del aparato productivo
industrial, la aniquilacin del mercado interno y la fractura poltica de las resistencias
sindicales.

La devastacin social (crecimiento abrupto de la pobreza extrema, cada generalizada de

salarios, desempleo masivo, crisis de los servicios pblicos de educacin, salud y vivienda,
etc.) provocada por la crisis de la deuda y los sucesivos planes de ajuste que azolaron a la
regin durante la denominada dcada perdida de los 80 sera tan importante como el
condicionamientopolticoquelaspotenciasmundiales(F.M.I.ydemsentidadesfinancieras
multilaterales mediante) ejercieron sobre las economas latinoamericanas a travs del
manejo de la deuda. No cabe, pues, perder de vista la centralidad poltica de la deuda
externacomodispositivoclaveenelprocesodereformasgeoeconmicasygeopolticasque
llevaranfinalmentealaprofundarecomposicinneocolonialdelmundoverificadaentrelos
70ylos90(Dvalos,2006).

El drstico escenario dejado por las polticas de ajuste estructural de los 80 servira como
marco poltico para producir la aceptabilidad social de las polticas del Consenso de
Washington en los 90. Las mismas, bajo la retrica de la necesidad de recuperar la senda

6
Tras el Primer Informe Meadows (Club de Roma, 1971), Naciones Unidas convoca a la Primera Conferencia
sobre el Medio Humano (Estocolmo, 1972) que se hace eco, en trminos predominantes, del enfoque de la
problemtica ambiental vista desde los intereses de las principales potencias mundiales. Este proceso
desembocara en la publicacin del Informe Bruntland (Our Common Future, 1987) donde se consagra el
equvoco concepto de desarrollo sustentable como solucin de compromiso entre desarrollistas y
conservacionistas, pero mantiene incuestionado e incuestionable el modelo de crecimiento ilimitado y la
cuestin de desigualdades socioambientales los conflictos ecolgico-distributivos a nivel global (Martinez Alier,
1995). El derrotero final de este proceso terminar, a la postre, con la conformacin del eco-capitalismo
tecnocrtico como discurso global hegemnico que abrir paso a una progresiva e incesante mercantilizacin
/capitalizacin de la naturaleza (OConnor, Martin, 1993).
delcrecimientocomocondicinparacombatirlapobreza,impulsaranunaabusivapoltica
de privatizaciones, apertura comercial irrestricta, liberalizacin financiera, sistemas de
incentivos extraordinarios a las inversiones extranjeras, y desregulacin y precarizacin del
mercado de trabajo. En el contexto mundial de calentamiento global, agotamiento de las
reservas de recursos naturales y sntomas cada vez ms graves de la crisis ambiental
generalizada, los gobiernos latinoamericanos sellaran, a travs de la adopcin de estas
polticas,laaperturaypuestaendisponibilidaddesusterritoriosyrecursoscomoobjetosde
apropiacin por el capital transnacional, inaugurando un nuevo ciclo de valorizacin
dependiente basado en la explotacin extractiva de sus bienes naturales, ahora
subordinados a las cadenas globalizadas de valor bajo el dominio de grandes corporaciones
transnacionales.

Desde el punto de vista de la disputa geopoltica por el control de los recursos naturales
abierto a principios de los 70, las polticas del Consenso de Washington constituyen la
culminacin de un proceso en el que las potencias del Norte (sus gobierno, las grandes
empresas transnacionales y los organismos financieros y dems instancias supranacionales
de gobernanza mundial bajo su control) lograron recuperar el acceso y control sobre las
fuentes de materias primas (recursos mineros, energticos y alimentarios), restablecer el
abastecimiento hacia el Norte y simultneamente impulsar la relocalizacin de industrias
contaminantesensentidocontrario
7
.

La vasta riqueza territorial, energtica, alimentaria y de biodiversidad de la regin ocupa

actualmente tanto como en los tiempos de la acumulacin originaria, un lugar
especialmente destacado como proveedor masivo de bienes primarios y energticos, en
tanto contiene el 40 % de la biodiversidad del planeta, el 25 % de la superficie mundial de
bosques nativos, el 35 % del potencial hidroelctrico mundial, y una de las mayores
superficies cultivables del planeta, con ms de 600 millones de hectreas aptas para la
agricultura; condensa, adems, el 27 % de las reservas comprobadas de carbn, 24 % de
petrleoy12%degas,ygranpartedelosrecursosminerosclaves,entreellos,el41%del
nquel, el 35 % del cobre, el 30 % de la bauxita y la plata mundiales, y el 5 % del uranio
(CEPAL,2002;SnchezAlvaberayLard,2006).

El control de estos recursos ha sido determinante para la reestructuracin de las

desigualdades ecolgicas y socioambientales en base a las cuales se sostienen las nuevas
formasdedominacinpolticaaescalaglobal.As,lasmasivasprivatizacionesdelosservicios
bsicos (agua potable y energa elctrica) y de las fuentes de energa (hidroelctricas y de
hidrocarburos),elingresoyaceleradaexpansindelosagronegociosbasadosentecnologas
combinadasdetransgnicosyagrotxicos,laradicacincrecientedeplantacionesforestales,
pasteras de celulosa y dems industrias intensivas en agua y energa en general; el
incremento de los ritmos de explotacin de las riquezas pesqueras; el control sobre las
reservas y las tasas de extraccin de hidrocarburos por parte del capital transnacional; el
avance privatizador (patentamiento) de las industrias qumicas y farmacuticas sobre la

7
A veinte aos de la publicacin del Primer Informe Meadows (Los lmites del crecimiento, Club de Roma,
1971), el Segundo Informe Meadows propona otro sugestivo ttulo (Ms all de los lmites, 1991) dando
cuenta del cambio de visin de los pases dominantes: se haban restablecido ya los flujos de materias primas y
energa y ello haba determinado el retorno de la fe en el crecimiento ilimitado, ahora solapado en el discurso
del desarrollo sustentable.
biodiversidad y los recursos genticos de la regin; verificadas a lo largo de los 90
representaron,ensuconjunto,lainstalacindeungigantescodispositivoprimarioextractivo
exportador en funcin del cual se ha operado la integracin subordinada del territorio
regionalcomoinsumoambientalclaveparalanuevadinmicaconcentradorayexcluyente
delaacumulacinglobal.

Como parte integrante de este proceso, la masiva radicacin de grandes explotaciones

mineras, constituye un caso emblemtico que reviste una significacin particularmente
estratgica en trminos de sus implicaciones geoeconmicas y socioambientales. Dada su
crucialrelevanciahistricacomopasminero,elChiledePinochetoficiaracomoescenario
social de experimentacin e implementacin paradigmtica del conjunto de reformas
institucionales que, a la postre, funcionaran como los dispositivos legales del nuevo gran
saqueo minero de los 90. El decreto Ley Nro. 600 que sanciona un nuevo Estatuto de
Inversin Extranjera (1974), seguido de la Ley Orgnica Constitucional sobre Concesiones
Mineras (Ley Nro. 18.097, 1 de diciembre de 1981) y la reforma del Cdigo de Minera
(1983), seran las reformas claves que no slo permitiran la progresiva privatizacin
encubierta de la gran minera del cobre en Chile (Caputo y Galarce, 2007), sino los marcos
legalesqueseaplicaranluegocomomodeloexitosoenlosrestantespasesdelaregina
findeabrirlosalasgrandescorporacionesminerastransnacionalesycrearpolticamentelas
condicionesderentabilidaddesusprocesosextractivos.

Tresfueronlospilarescentralesqueestablecieronlasbasespolticasdeestasreformas:
Plena seguridad jurdica sobre la propiedad de las concesiones mineras
(imprescriptibilidad y transabilidad de las concesiones mineras; preeminencia de la
propiedad minera sobre los derechos superficiarios; total garanta legal y judicial de
las inversiones extranjeras, hasta el extremo de reconocer la competencia originaria
delosjuzgadosdelospasesdeorigendelasinversionesencasodecontroversias);
grandesbeneficiosfiscalesycomerciales(estabilidadjurdicaporperodosdeentre
25y30aos;eliminacindetasasdeimportacinyexportacin;libredisponibilidad
comercial de productos; amortizacin acelerada de inversiones; desgravacin de
impuestos internos y de regalas mineras o su limitacin a tasas insignificantes; libre
disponibilidad de divisas y desregulacin total sobre la remisin de utilidades;
concentracin de impuestos por resultados en base a declaraciones juradas de las
empresas,etc.);y
una legislacin y sistema de controles ambientales extremadamente laxos (entre
los que se destaca la supresin de fondos de garantas por impactos ambientales;
vacos legales en relacin a los procesos de cierre de minas y al tratamiento de los
pasivosambientalesmineros;estndaresambientalesdecalidaddeagua,aireysuelo
sistemticamente inferiores a las disposiciones de la Organizacin Mundial de la
Salud y a las regulaciones de los pases del Norte; descentralizacin y fragmentacin
delosorganismosdecontrolyfiscalizacinambiental,etc.).

Estasnuevasbaseslegaleseinstitucionalesconvertiranalextensoterritoriodelareginen
unaincrebleoportunidadparaeldesarrollodelosinteresesminerosglobales.Enpalabras
de los agentes del discurso oficial minero, se trataba de reconocer que el nacionalismo
resultaba contradictorio para atender las potencialidades que presentaba el patrimonio
geolgico de los pases mineros de la regin; en su lugar, haba que admitir que, dado
quelospasescompitenenelmercadodecapitales(),lacompetitividaddelosterritorios
dependecadavezmenosdesusventajasnaturalesymsdelacapacidaddeseduccinde
laspolticasnacionales,eraprecisoestetipodereformascuyaintencineraesencialmente
haceratractivalainversin(SnchezAlbaverayLard,2006:1314)

LasreformasseerasenelChiledePinochetseexportaranluegocomomodeloexitosoa
lolargodetodoslospasesdeAmricaLatinaconciertopotencialminero.ElBancoMundial
ofrecerafrondososcrditosparaagilizarlamodernizacininstitucionalylareformadelos
marcoslegalesrelativosalasexplotacionesmineras.As,sucesivamentePer(1991),Bolivia
(1991), Ecuador (1991), Mxico (1992), y ms tarde Brasil (1996), Guatemala (1997),
Honduras(1998)yColombia(2001),introdujeronsendasmodificacionesensuslegislaciones
mineras adoptando uniformemente los nuevos criterios impuestos. En nuestro pas, tales
reformas se impusieron bajo el gobierno de Menem con la ley Nro. 24.196 (1993) y otras
reformascomplementarias
8
.Comoyasedijo,dosfueronlaspreocupacionesqueestuvieron
a la orden del da de las autoridades mineras. Por un lado, cmo hacer ms atractiva la
explotacin de sus yacimientos versus la opciones alternativas de inversin en otros pases
(), y por otro, cmo ganar la confianza de las grandes empresas transnacionales de la
minera, asegurndoles seguridad jurdica, garantas a la inversin y estabilidad para un
negocio que, como la minera, debe concebirse bajo una ptica de largo plazo (Snchez
AlbaverayLard,2006:14).

Bajo ese extraordinario marco de incentivos, Amrica Latina se convirti en el centro de

destino privilegiado para las grandes transnacionales mineras. Mientras las empresas
transnacionales del sector afrontaban un fuerte proceso de reconversin
9
destinada a
recuperar las tasas de rendimiento de sus inversiones, estas reformas ponan a su
disponibilidadelvastopatrimoniogeolgicodelareginparatalesobjetivos.Severifica,en
este marco, el ingreso masivo de las grandes corporaciones mineras transnacionales a la
regin: las canadienses Barrick Gold, Aur Resources, Placer Dome, Falcon Bridge, Yamana
Gold; las estadounidenses Phelps Dodge, Newmont, Exxon; Ro Tinto (Inglaterra); BHP
Billiton, de Australia; Sumimoto y Mitsubishi, de Japn; Anglo American Ashanti, de
Sudfrica, y Xstrata Cooper de Suiza, entre las ms importantes. El ingreso de las
transnacionalescomolosprincipalesactoresdelboomminerodelos90estuvoapalancado

8
Entre las ms importantes, cabe mencionar la Ley Nro. 24.228 de Acuerdo Federal Minero (julio de 1993) que
dispone, entre otras cosas lmites a las regalas que pueden cobrar las provincias; la Ley 24.402 de Rgimen de
Financiamiento y Devolucin anticipada del I.V.A. (noviembre de 1994); la Ley 24.498 de Actualizacin del
Cdigo de Minera (julio de 1995); la Ley 24.585 de Proteccin Ambiental para la Actividad Minera (noviembre
de 1995); y la Ley 25.243 referida a la suscripcin del famoso Tratado Binacional de Integracin y
Complementacin Minera entre Argentina y Chile.
9
En el marco de la crisis de los 80, las empresas mineras transnacionales inician un proceso de reconversin
basado en dos grandes estrategias: relocalizaciones y concentracin. Las estrategias de relocalizacin se
centraron en transferir sus fases extractivas hacia los pases de menores costos y controles ambientales (Amrica
Latina y frica), a la vez que ubicar sus plantas de concentrado y fundicin en pases con costos laborales ms
bajos (China, India y el Sudeste Asitico en general). Por otro lado, se verific un gran proceso de fusiones y
adquisiciones entre grandes empresas, que slo en el primer cuarto de la dcada del 90 implic transacciones por
u$s 56.100 millones, destinados a concentrar ms an los mercados y a lograr una mayor integracin horizontal y
vertical de las cadenas de valor con el objetivo de fortalecer el control sobre los precios, los niveles de stock y de
produccin de cada fase de los procesos productivos de minerales y metales. Como resultado de este proceso
cabe sealar que a fines de los 90 slo diez empresas controlaban el 50 % de la produccin mundial de cobre;
tres empresas, el 70 % de la produccin mundial de hierro y slo seis empresas concentraban el 90 % de la
produccin mundial de aluminio (Snchez Albavera y Lard, 2006).
tambin por la acelerada privatizacin de grandes empresas mineras estatales,
nacionalizadasprecisamenteenlaoladereivindicacionesdelos60
10
.

Lasinversionesenexploracinminerapasaronprontodelosu$s200millonesen1990(ensu
mayora localizado en Chile) a los u$s 1.300 millones anuales en 1998. Mientras que entre
1990y1997lasinversionesenexploracinmineracrecieronenun90%anivelmundial,en
Amrica Latina lo hicieron en 400 %, totalizando una inversin acumulada por u$s 17.300
millones. Con ello, la regin se converta en la principal receptora mundial de capitales
mineros,representandoel30%deltotaldelasinversionesmundiales.Alcabodeladcada,
cuatrodelosdiezpasesconmayoresinversionesminerasanivelmundial,erandelaregin:
Chile, en primer lugar, luego Per (6), Argentina (9) y Mxico (10); entre stos, los tres
primeros concentraron el 72 % de las inversiones realizadas. Las estimaciones proyectadas
paraelperodo20042015calculanqueAmricaLatinallegaraabsorberel40%deltotalde
las inversiones mundiales del sector, unos u$s 50.000 millones que se radicaran
principalmente en Chile (35 %), Per (28 %) y Argentina (12 %). (Snchez Albavera et. Alt.,
1998;SnchezAlbaverayLard,2006;Prado,2005;Bebbingtonet.Alt.,2007).

Pero la eficacia de las polticas de seduccin de inversiones se puede visualizar no slo a

travs del acelerado crecimiento de las mismas, sino tambin en funcin de la fuerte
recomposicindelastasasdegananciasquelasexplotacionesenAmricaLatinasignificaron
paralasgrandescorporacionesmineras.DeacuerdoaestimacionesdeRondn(1997:67),a
mediadosdeladcadadel90,lastasasmediasdebeneficiodelasoperacionesminerasen
lareginerandel34%,superandoampliamenteel5%queeranlosrendimientospromedio
enlospasesminerosdelNorte(CanadyEstadosUnidos).

Alentadasporestasgrandesdiferenciasenlastasasderendimiento,lacrecienteradicacin
deinversionesminerasprovocuncrecimientovorazenlatasadeextraccinderecursos,de
modotalque,alcabodeladcada,AmricaLatinaseconvirtienlaprincipalproveedorade
buena parte de los recursos mineros demandados a nivel mundial. La proporcin mundial
querepresentabalaproduccinregionaldeoropasdel5%en1980,al10,3%en1990yal
14,9%enel2004;igualmente,enelperodocomprendidoentre1990y2004laproduccin
regionaldecobrepasde24,4%al47,3%deltotalmundial;enelcasodelaplata,del34,2
% al 41,4 %; del 16,8 % al 22 % en la produccin de zinc; del 23 al 27 % en el caso de la
bauxita; del 22 al 29 % en la produccin de mineral de hierro y del 11,5 al 16 % en la de
nquel(SnchezAlbaverayLard,2006:109).

Se completa con ellas un ciclo de transformaciones en las que tiene lugar la recomposicin
de la estructura colonial del mundo. Al cabo de un perodo, trgico para la historia de los
pueblos del Sur, que va desde inicios de los 70 hasta mediados de los 90, la reconversin
neoliberal del rgimen de acumulacin global signific la imposicin de un nuevo esquema
degubernamentabilidadcolonial,unatransformacindelasmodalidadesyvnculosatravs
deloscualeselcapitaloperalaapropiacinydisposicindiferencialdecuerposyterritorios

10
En la primera mitad de los 90 se privatizaron Vale do Rio Doce, la gigantesca minera de Brasil y actualmente
una de las ms grandes a nivel mundial; en Per, a travs de las privatizaciones de las empresas estatales ms
importantes (Hierro Per, Minero-Per y Centromn) se transfirieron al sector privado 1.200 operaciones mineras
entre 1992 y 2000. En el caso de Chile, se verific una privatizacin encubierta, ya que si bien CODELCO sigui
en manos del estado chileno, su participacin en el mercado fue siendo deliberadamente reducida a favor de las
transnacionales privadas (Folchi, 2003; Snchez Albavera, 2004; Bury, 2007).
comoobjetosdeexplotacinymediosdeacumulacin.Enelmarcodelastransformaciones
globales, el proceso de gestacin, imposicin y sostenimiento del boom minero de los 90
en la regin tiene una importancia central para comprender la lgica prctica del
colonialismo; sus modus operandi ponen de manifiesto los perversos ciclos de la violencia
colonialcontempornea.

4.Mineratransnacionalygobernanzaneocolonial.
Delaeconomadelterroralosnuevosdispositivosexpropiatorios.

Tomando como trasfondo la perspectiva esbozada sobre la naturaleza del colonialismo, la

revisin del proceso histrico dentro del cual se enmarca la produccin e imposicin del
ltimo ciclo de auge minero en Amrica Latina permite analizar el carcter neocolonial del
proyecto neoliberal: sus diferentes fases de implementacin ponen de manifiesto los
distintosciclosdelaviolenciacolonial.

Esquemticamente,seiniciaconlaviolenciaextremadelterror,drsticamenteinstaladacon
el terrorismo de estado de los 70. Instituye y se prolonga en la economa del terror de los
80, bajo la gravosa carga de la deuda externa y las polticas de ajuste y disciplinamiento
econmico. Tras el terror, la violencia colonial se torna acto expropiatorio: de la
desindustrializacin y el desmantelamiento del aparato productivo regional, a la abusiva
poltica de privatizaciones, liberalizacin comercial y financiera y desregulacin y
precarizacindelmercadodetrabajodelos90.Laviolenciacolonialdelaexpropiacinse
materializa a travs de la instalacin del nuevo modelo extractivo primarioexportador y
muestra sus efectos ms dramticos en sus impactos y conflictividades socioambientales.
Sin embargo, la violencia expropiatoria de los 90, que coloc a las poblaciones y sus
territorios bajo el dominio y el control de grandes corporaciones transnacionales, se
prolongayprofundizahastanuestrosdasbajolaformaylosefectosdelaviolenciasimblica
delfetichismo/fetichizacindeldesarrollosustentable.Noobstanteelcarcterdramtico,y
en buena medida irreversible, de sus efectos sobre los cuerpos y los territorios, la violencia
expropiatoria de los nuevos dispositivos extractivos se prolonga y profundiza en nuestros
das, apenas disimulada bajo la retrica hegemnica de la fantasa colonial desarrollista,
emergente en el marco de la recuperacin del crecimiento econmico verificado en los
primerosaosdelnuevosiglo.

El auge minero transnacional en la regin tiene la particularidad de evidenciar de modo

meridianamente claro los ciclos de la violencia colonial que condujeron a su realizacin. En
cuanto a sus condiciones histricas de realizacin, el proceso minero pone de relieve algo
usualmentepasadoporaltoenlagenealogadelneoliberalismo:asociadoalaspolticasdel
Consenso de Washington muchas veces las referencias a la oleada neoliberal trazan sus
inicios en los 90, cuando, en realidad, se trata de un proyecto geopoltico imperial cuyos
orgenesseremontanalterrorismodeestadoylastransformacioneseconmicas,polticasy
culturalesinstaladasporlasdictadurasmilitaresenlos70.

ComodestacaScribano,nohayreconfiguracindelcapitalsinrepresinyhorror.Enlos70
se lanza esta campaa cuyos resultados estamos viendo ahora: no por casualidad ustedes
venlasminerasmsgrandesdetodoelmundo,lascincocompaasdeaguaquemanejanel
negocio del agua a nivel mundial, las diez compaas que manejan el oligopolio de las
semillas y los alimentosen todo elmundo, estn instaladas aqu en Amrica Latinay tienen
ac una base importante de sus operaciones. Todo esto tiene que ver con la expansin del
capital que se produce desde mediados de los 70 en adelante (2007). En el caso de las
reformas mineras, resulta evidente tanto el papel emblemtico que ha tenido el proceso
chileno para toda la regin, como la importancia histrica que el terrorismo de estado ha
desempeado en dicho proceso. El Chile de Pinochet ha sido, en materia de minera al
menos,ellaboratoriodelneoliberalismo;altratarsedelprincipalproveedormundialdeuno
delosinsumosminerosindustrialesmsimportantesdelaeracontempornea,hapermitido
la instalacin de todo el marco legal e institucional funcionalmente pensado desde los
intereses ms concentrados del capital transnacional para favorecer los procesos
expropiatorios, desde el marco de garantas a la propiedad y los incentivos fiscales y de
flexibilidadlaboralalasinversionesextranjeras,laliberalizacincomercialyfinanciera,hasta
la extrema labilidad de las legislaciones ambientales; reformas todas, que con variantes
menores,fueronluegosistemticamenteaplicadasenelrestodelaregin.

Ahora bien, si el papel de la violencia extrema del terror resulta tan inocultablemente
evidentecomofuerzaoriginariadelnuevoentramadoneocolonial,sitanatalpuntoelgolpe
de estado contra Salvador Allende tiene el color del cobre, no menos evidente resulta la
violencia colonial del dispositivo expropiatorio que se instala con la radicacin del modelo
extractivoexportadorengeneral,ydelmodelominerotransnacionalenparticular.

Como se ha sealado, la violencia expropiatoria, como lgica prctica del colonialismo,

implicafundamentalmentelaseparacinradicaldelaspoblacionesdesusterritorios;esacto
de desposesin de los territorios que nos hacen cuerpos, cuerpos como sedes de
sociabilidad capacidad de relacionarnos y de serconotrosenelmundo; cuerpos como
bases de la agencialidad capacidad de ser sujetosproductoresde historiasotras/diversas.
La violencia expropiatoria de la gubernamentabilidad neocolonial del capitalismo global se
hamostrado,enestesentido,comounafenomenalavanzadasobrelosterritorios;comoun
granpoderdecontrolydisposicinsobrevastasextensionesterritoriales.

En efecto, en el marco de la oleada neoliberal, al cabo de la dcada de los 90 el capital

transnacional ha producido una drstica reconfiguracin territorial de la regin con la
creacin de megazonas de monocultivos, la instalacin de prtesis extractivas de gran
escala(PlanPueblaPanameIIRSA)ylaredefinicinradicaldelasfuncionalidadessocialesy
ecolgicasdelosterritorios.Sloamododeejemplocabeconsignarqueentre1990y2000,
laexpansindelaagroindustriaylaminerasignificaronladeforestacinde467.000km2en
toda la regin; slo en la Amazonia brasilea, en 2004 se lleg al lamentable rcord de
26.000km2debosquenativoarrasado.Delamanodelasgrandesindustriascelulsicasyde
las transnacionales agroindustriales, los monocultivos forestales alcanzaron a cubrir ms de
5.000.000dehectreasenBrasilylaagriculturatransgnicallegaocupar140.000km2en
la Argentina. En Paraguay, la superficie de estos cultivos de exportacin pasaron de ocupar
8.000 km2 a 20.000 km2 entre 1995 y 2003, en tanto que en Bolivia se incrementaron en
10.000km2enelmismoperodo(CEPAL,2005;CifuentesVillarroel,2006;Alimonda,2005).

De la mano de la megaminera, los avances del capital sobre los territorios ha alcanzado
dimensionesinusitadas,llegandoacubrir,alcabodelos90,msdel10%detodalaregin
(Cifuentes Villarroel, 2006). En el caso de Chile, la superficie concesionada a grandes
explotaciones mineras alcanzaba, en el ao 2003, al 10,6 % de total del territorio nacional
(unos 80.000 km2). En el Per, los denuncios mineros aumentaron de 4 millones de
hectreas en 1992 a 22 millones de hectreas en el ao 2000, alrededor del 10 % de la
superficie total (110.000 km2). En el caso de Ecuador, la superficie concesionada a grandes
corporacionesmineraspasdel5%enelao2000al16,7%delasuperficieterritorialtotal
en el 2004 (unos 46.000 km2). En Panam, al cabo de la dcada, el 45 % de su territorio
nacional estaba ya concesionado a empresas mineras; mientras que en Argentina, las
exploraciones mineras llegaron a cubrir una superficie de ms de 187.500 km2 (Guajardo,
2007;Bury,2007;CifuentesVillarroel,2006;Prado,2005).

Ahora bien, dada la naturaleza y caractersticas tecnolgicas de las grandes explotaciones

mineras contemporneas
11
, la envergadura de los procesos expropiatorios que suponen e
implican va mucho ms all de la extensin de las superficies territoriales intervenidas. En
realidad, la megaminera pone de manifiesto de manera paradigmtica la complejidad e
intensidaddelosnuevosdispositivosexpropiatoriosdelpresente.Muyesquemticamente,
sepuedesealarquetravsdelamasivarelocalizacinyreconfiguracindelascadenasde
valoraescalamundial,lasindustriasextractivashanimplementadouncomplejodispositivo
de produccin de desigualdades ambientales dentro del cual se pueden distinguir tres
principales modalidades expropiatorias: una expropiacin geogrfica; otra estrictamente
econmica,yotradetipoecolgica.

La dimensin geogrfica de la expropiacin tiene que ver tanto con la capacidad de

disposicinsobrelosterritorios,comoconlasreconfiguracionesterritorialesqueladinmica
globalizadadelcapitaltiendeaproducirsobrelosterritorioslocales.Siguiendolosanlisisde
Harvey (2004) y de Santos (1996), la expropiacin geogrfica opera fundamentalmente
destruyendolacoherencialocaldelosterritorios,desarticulandolosflujossocioproductivos
endolocales y rearticulndolos como fragmentos territoriales subordinados a procesos
productivos de alcance global, comandados a distancia bajo la direccin y el control del

11
A diferencia de la minera tradicional -caracterizada por la explotacin de vetas con altas concentraciones de
mineral relativa-, la minera metalfera contempornea se basa en el desarrollo de un nuevo complejo tecnolgico
que permite la explotacin rentable de yacimientos de baja ley (0,4), lo que implica la extraccin de minerales
remanentes en pequeas partculas diseminadas en grandes extensiones montaosas. Esta tecnologa extractiva
de las denominadas explotaciones a cielo abierto o a tajo abierto, procede bsicamente a la voladura de
grandes volmenes de material rocoso que luego es triturado y sometido a procesos de lixiviacin en pilas a
travs de la cual el material rocoso es tratado con grandes cantidades de agua dulce combinadas con cido
sulfrico, mercurio y/o cianuro (segn se trate de los minerales a extraer) a fin de ser separados del material
estril. Este tipo de tecnologa exige destruir enormes extensiones de superficie montaosa, la aplicacin de
grandes cantidades de explosivos y de sustancias txicas y el uso intensivo de dos insumos clave, agua y energa.
A modo ilustrativo, cabe mencionar que un emprendimiento a cielo abierto estndar requiere mnimamente un
metro cbico de agua por segundo de manera ininterrumpida desde la puesta en marcha de la explotacin hasta
su cierre. Respecto al consumo energtico, la minera constituye una de las actividades productivas de mayor
intensidad energtica (relacin entre energa consumida por unidad de producto), lo que la convierte en una de
las mayores demandantes de energa en el mundo, calculndose que la misma insume en total alrededor del 10 %
de la energa mundial (Quevedo et. alt., 2004: 50). Por otro lado, un aspecto no menos relevante en cuanto a la
incidencia ambiental de este tipo de explotaciones lo constituye la gran cantidad de pasivos ambientales que la
actividad genera. En particular, la generacin del drenaje cido de mina que este tipo de explotaciones
generalmente desencadena, afectando irreversiblemente cursos y fuentes de agua, as como tambin la gran
cantidad de material estril producido, -tanto agua de relaves, como material rocoso de desecho- y que requiere
ser tratado a perpetuidad (Instituto de Estudios Econmicos Mineros GTZ, 1993; Snchez Albavera, 2004;
Gutman, 2007; Rodrguez Pardo, 2007).
capital transnacional concentrado que domina la respectiva cadena de valor a escala
mundial.

Las inversiones del capital producen una sustancial transformacin del espacio local; ste
pierde progresivamente densidad como mbito de vida de relaciones horizontales y pasa
crecientemente a ser reconfigurado como un fragmento socioterritorial econmicamente
subordinado y tecnolgicamente dependiente de cadenas mundializadas de valor, cadenas
que funcionan como correas de transmisin de los imperativos del capital y que imponen,
en los espacios locales, el dominio de lgicas verticales y centralizadas de control (Santos,
1996). La dimensin geogrfica de la expropiacin tiene que ver, en consecuencia, con la
desintegracin productiva de los espacios locales cuyas consecuencias van mucho ms all
de lo estrictamente geogrfico, en tanto implican una expropiacin de la diversidad eco
territorial y sociocultural de los lugares. La uniformizacin de los territorios convertidos en
enclaves de exportacin tiene as, profundas consecuencias biopolticas, en tanto
productoresdembitosmonoculturalesdelcapitalglobal.

En cuanto a la dimensin estrictamente econmica de la expropiacin, sta tiene que ver

tanto con las transformaciones territoriales descriptas, como con las reformas legales e
institucionalesvinculadasalaspolticasneoliberales,procesosmedianteloscualesseopera
una fenomenal transferencia de recursos financieros desde las regiones perifierizadas hacia
los centros de poder econmico mundial. Por un lado, tales transferencias se operan como
resultado de la reestructuracin territorial de las cadenas productivas a escala global; tiene
que ver con la masiva transferencia de activos financieros y valores de cambio que las
grandesempresastransnacionalesremitenalassociedadescentralesdesdelasoperaciones
extractivas localizadas en los territorios perifricos. Los territorios intervenidos, los
dispositivos extractivos instalados en las geografas nacionales a travs de las mega
infraestructuras al servicio de los flujos de materiales exportados (carreteras, hidrovas,
electroductos,mineraloductos,presashidroelctricas,etc.)operancomocorreasgeogrficas
de transmisin de grandes flujos financieros desde unas sociedades a otras, a travs de las
tasasdiferencialesdeapropiacindelarentaqueimplicanestasgrandesexplotaciones.

La localizacin de las diferentes cadenas de valor en los distintos espacios nacionales y

regionales tiene una importancia fundamental como dispositivo de apropiacin diferencial
de la renta. De all que las reestructuraciones de las cadenas globales de valor de las
industrias extractivas se hayan caracterizado por localizar las fases productivas ms
contaminantesyambientalmenteintensivas,demenorvaloragregado,conmenorincidencia
en la generacin de empleos y enel desarrollode innovacin tecnolgica enlas sociedades
reperiferizadas,paradejarlasfasesdemenorimpactoambiental,msintensivasentrabajo
yconocimiento,enlassociedadescentrales.

Por otro lado, los procesos de expropiacin econmica estn vinculados con las reformas
polticas. En este sentido, la recomposicin de las tasas de ganancia de las grandes
corporaciones transnacionales y la produccin poltica de la rentabilidad de las empresas a
travs de las reformas neoliberales convierte a estas explotaciones en grandes extractoras
derentaqueseproducenenlosterritoriossubordinadosdelaperiferiayseconsumenenlos
mercadosconcentradosysofisticadosdelassociedadesdominantes.

Las extraordinarias tasas de rentabilidad logradas en los territorios del Sur merced a los
subsidios fiscales, socioambientales y laborales que las inversiones reciben pasan a ser
flujos financieros decisivos para alimentar la dinmica consumista de las lites dominantes
delNorte.Detalmodo,aunquesetratedeladimensinmsviejayburdadelcolonialismo,
este aspecto del saqueo estrictamente econmico no cabe ser minimizado ni pasado por
alto,puestoquecumpleunafuncinestructuralmentedecisivaparalarecomposicindelos
procesosdeacumulacinaescalaglobal.

A la hora de estimar cuantitativamente la magnitud de este aspecto de los procesos

expropiatorios, pese a las dificultades para acceder a fuentes con informacin sistemtica
sobre la cuestin
12
, un estudio sobre la situacin de las empresas mineras en Chile puede
servirdeindicador.Enl,CaputoyGalarce(2007)consignanquelasgananciasobtenidaspor
las transnacionales mineras en sus operaciones en Chile slo en el ao 2006 alcanzaban los
20.000 millones de dlares. Esta cifra que de por s sola ya dice bastante adquiere mayor
relevancia cuando se tiene en cuenta que a lo largo de todo el perodo iniciado con las
reformas de Pinochet, la inversin extranjera neta en minera ha sido de 9.819 millones de
dlares; es decir, que con slo las ganancias obtenidas en un ao (2006) las corporaciones
mineras duplicaron la inversin neta total realizada a lo largo de un perodo de 32 aos
(19742005). Razones por dems suficientes para denominar a este proceso como lo
proponenlosautoresdelainvestigacin:elrobodelsiglo.Ellodacuentaprecisamentede
la naturaleza actual de los procesos de acumulacin, que han sido tipificados por Harvey
(2004)comodeacumulacinpordesposesin.

Por ltimo, pasemos ahora a referirnos a la dimensin ecolgica de los procesos

expropiatorioscontemporneos,probablementeelaspectogeopolticamentemsrelevante
en el contexto presente. Aunque estrechamente vinculados a las transformaciones
territoriales, los procesos de expropiacin ecolgica tienen que ver con las dinmicas de
apropiacin diferencial de bienes y servicios ambientales cristalizadas en la distribucin
geogrfica de los procesos de extraccin y de consumo, y materializadas en la divisin del
trabajo a escala global. Desde luego, el imperialismo ecolgico constituye un aspecto
originario y permanente en la historia de la expansin e intensificacin de la acumulacin
capitalista (Foster y Clark, 2004). Desde siempre, ello ha implicado una cartografa imperial
donde las sociedades subalternizadas han funcionado como proveedoras por excelencia de
bienes y servicios ambientales consumidos concentradamente en las sociedades
dominantes. La mayor vulnerabilidad y exposicin relativas a riesgos y desastres
socioambientales por parte de las poblaciones del Sur, tambin ha sido y sigue siendo una
caractersticadistintivadelcolonialismomoderno.

Sin embargo, el imperialismo ecolgico y el racismo ambiental, como dimensiones

inherentes a la naturaleza colonial del orden moderno, adquieren una relevancia

12
Informacin estratgica, celosamente velada y resguardada tanto por los artilugios contables de las
corporaciones como por la venal complicidad de los sistemas de contralor y fiscalizacin pblicos, los niveles de
rentabilidad y los volmenes de las ganancias de las grandes corporaciones mineras resultan un objeto de
indagacin especialmente dificultoso. En un terreno donde los silencios y los vacos de informacin dicen
bastante ms que lo escrito, cabe constatar que pese a la gran diversidad de temticas que fueron objeto de
publicaciones por organismos pblicos y multilaterales (dependencias de minera de los pases, CEPAL, Banco
Mundial, BID, etc.) respecto a la cuestin minera no haya entre todas ellas publicaciones ni informacin
sistemtica respecto a las tasas de ganancia de las empresas.
polticamentedeterminanteenelactualcontextodeagudizacindelacrisisambientalglobal
ydelcrticoescenariogeopolticodeagotamientodelmundo.Enestemarco,losprocesos
deexpropiacinecolgicaytransferenciaasimtricadebienesnaturalesdeunassociedades
aotrastiendenaintensificarse,agravandolasyacrticascondicionesdesobrevivenciadelas
poblacionessubalternizadas.

Enelcasodelasindustriasextractivas,comoeldelamineraagranescala,losprocesosde
expropiacin ecolgica revisten un carcter fuertemente imperialista tanto por la magnitud
como por la naturaleza de las modalidades involucradas. En relacin a las diferentes
modalidades que sta reviste, un primer aspecto el ms superficial es el referido a la
transferenciaderecursosnorenovablesyalconsumodesigualdelosmismos.Enelcasode
la minera, se da una clara diferenciacin entre los pases del Sur y del Norte geopoltico,
concentrndose los procesos extractivos en los primeros y los mayores ndices de consumo
enlossegundos.

EstoesevidenteenelcasodeAmricaLatina,laque,alcabodelos90,havueltoaseruno
delosprincipalesproveedoresdemineralesanivelmundial,cubriendoenpromediomsde
un tercio de la demanda global; sin embargo los porcentajes de consumo de minerales que
representa la regin a nivel mundial apenas se encuentran entre el 3 y el 6 % del total.
Inversamente,lospasescentralessalvolosexcepcionalescasosdeEstadosUnidos,Canad
y Australia casi no figuran como productores de minerales, en tanto que concentran ms
de dos tercios del consumo mundial de los mismos en promedio. En el siguientecuadro, se
puedenobservarlosdiferencialesdeproduccinydeconsumodemineralesporprincipales
pases,paraelperodo19902004.

PRINCIPALESPRODUCTORESYCONSUMIDORESDEMINERALESANIVELMUNDIALParticipacindeAmrica
Latinaenlaproduccinyconsumo
mundialdelosprincipalesmineralesmetalferos
19902004
PRINCIPALESPRODUCTORESDEBAUXITA PRINCIPALESCONSUMIDORESDEALUMINIOPRIMARIO
Australia 36,5 EstadosUnidos 24,0
Guinea 13,5 China 11,5
Jamaica 9,4 Japn 10,2
Brasil 9,3 Alemania 6,8
China 6,0 Rusia 4,4
India 4,9 Francia 3,4
URSS/Rusia 4,0 Italia 3,2
Venezuela 3,0 CoreadelSur 3,1
Suriname 2,9 Canad 2,8
Kazajstn 2,4 India 2,5
AMRICALATINA 26,2 AMRICALATINA 3,9

PRINCIPALESPRODUCTORESDECOBREMINA PRINCIPALESCONSUMIDORESDECOBREREFINADO
Chile 28,8 EstadosUnidos 19,8
EstadosUnidos 14,3 China 11,5
Canad 6,0 Japn 10,6
Rusia 5,4 Alemania 8,1
Indonesia 5,3 CoreadelSur 4,8
Australia 5,1 Italia 4,3
Per 4,6 Taiwn 4,2
China 4,0 Francia 4,1
Polonia 3,9 Rusia 2,8
Zambia 3,3 Blgica 2,6
AMRICALATINA 37,1 AMRICALATINA 6,1

PRINCIPALESPRODUCTORESDEESTAOMINA PRINCIPALESCONSUMIDORESDEESTAOREFINADO
China 28,3 EstadosUnidos 17,7
Indonesia 22,7 China 16,9
Brasil 11,4 Japn 11,0
Per 11,2 Alemania 7,9
Bolivia 6,7 CoreadelSur 4,5
Rusia 4,1 GranBretaa 4,1
Malasia 4,1 Taiwn 3,3
Australia 3,4 Francia 3,3
Tailandia 1,8 Rusia 3,3
Vietnam 1,4 Brasil 2,6
AMRICALATINA 26,7 AMRICALATINA 4,6

PRINCIPALESPRODUCTORESDEPLATA PRINCIPALESCONSUMIDORESDEPLATA
Mxico 16,1 EstadosUnidos 20,9
Per 13,6 Japn 14,3
EstadosUnidos 10,9 India 14,2
URSS/CEI 9,9 Italia 6,7
Australia 9,0 ReinoUnido 5,4
China 8,2 China 4,9
Canad 7,4 Alemania 4,7
Chile 6,9 Tailandia 3,9
Polonia 6,5 Blgica 3,6
Bolivia 2,5 URSS/CEI 3,1
AMRICALATINA 40,1 AMRICALATINA 3,5

PRINCIPALESPRODUCTORESDEORO PRINCIPALESCONSUMIDORESDEORO
Sudfrica 15,6 India 18,6
EstadosUnidos 11,9 Italia 12,7
Australia 10,8 EstadosUnidos 7,1
China 7,7 Turqua 6,7
Rusia 6,7 China 6,5
Per 6,0 Japn 4,6
Indonesia 5,9 ArabiaSauditayYemen 3,9
Canad 5,7 CoreadelSur 2,9
Uzbekistn 3,3 Indonesia 2,9
Gana 2,7 Egipto 2,5
AMRICALATINA 15,2 AMRICALATINA 3,0
PRINCIPALESPRODUCTORESDEZINCMINA PRINCIPALESCONSUMIDORESDEZINCREFINADO
China 20,2 China 19,4
Australia 16,0 EstadosUnidos 12,7
Per 12,7 Japn 6,7
Canad 10,1 Alemania 5,8
EstadosUnidos 8,6 CoreadelSur 4,5
Mxico 4,7 Blgica 4,0
Kazajstn 4,0 Italia 3,9
Irlanda 3,7 Taiwn 3,3
India 2,8 India 3,3
Suecia 1,9 Francia 3,3
AMRICALATINA 21,6 AMRICALATINA 6,1
ElaboracinpropiaenbaseadatosdelaCEPAL.

Comosedesprendedelcuadro,lageopolticadelalocalizacindelaextraccinyelconsumo
de minerales a nivel mundial muestra de manera clara las fuertes desigualdades en la
distribucin ecolgica del mundo. Sin embargo, los aspectos ms graves de la expropiacin
ecolgica son los usualmente menos evidentes y divulgados, y tienen que ver con la
apropiacin y transferencia indirecta de bienes y servicios ambientales consumidos como
insumos de los procesos extractivos de los productos objetos de las transacciones
comerciales.

En efecto, como ha sido analizado por varios autores para el caso del agua (Zimmer y
Renault, 2003; Allan, 2003; Pengue, 2006), la exportacin no implica slo y a veces, ni
siquiera principalmente la transaccin (econmica) de la sola mercanca objeto del
comercio exterior, sino que implicatambin la transferencia (ecolgica) una gran cantidad
de bienes y servicios ambientales del pas productor que insumidos en el proceso
productivo y, por tanto, incorporados en el producto de exportacin, son finalmente
consumidosenelpasdedestinodetalexportacin
13
.

En el caso de la megaminera metalfera a cielo abierto, los principales bienes y servicios

ambientales que son objetos de transferencia ecolgica, y, por tanto, de apropiacin
indirectaporpartedelospasesimportadoresdetalesrecursos,sonelagua,laenergayla
capacidad de sumidero. En efecto, como ya se ha sealado, los procesos extractivos de la
gran minera son intensivos en agua y energa, de modo tal que, por cada tonelada de
mineral exportado, se exportan tambin varias toneladas de agua y KWh de energa
insumidasenelprocesoextractivo.Amodoilustrativo,enbasealasestimacionesrealizadas
porBorregaard(2001)yCuencaBerger(2005)paraelcasochileno,cabetenerpresenteque
cada tonelada de cobre exportada por Chile en los ltimos aos han insumido tambin 40
m3deagua,3MWhdeenergaylageneracinde28toneladasderelavestxicos.

Tomando en cuenta la tabla de insumo/producto del primer megaemprendimiento minero

en la Argentina, el de Minera Alumbrera, que indica que sta extrae anualmente 180.000
toneladas de concentrado de cobre, para lo cual procesa 480.000 toneladas de material
rocoso por da, empleando 105.600 kg. de explosivos (ANFO) diarios, 100 millones de litros
de agua diarios, 92.500 litros de combustible diesel por da y 764,44 GWh de electricidad
anuales,tenemosquecadatoneladadeconcentradodecobreexportadoporAlumbrerale
cuesta al territorio argentino 203.000 litros de agua, 4,25 MWh de energa elctrica, 973
toneladasdeestrilestxicosaperpetuidad,y188litrosdecombustibleaproximadamente

13
Para el caso de la agricultura argentina, que analiza Pengue, la exportacin de soja ha implicado en el ao 2004
la transferencia a los pases importadores alrededor de 42,5 miles de millones de metros cbicos, que fueron los
requerimientos hdricos equivalentes de dicho cultivo (2006). Por si no fuera ya demasiado, Pengue estima que
en trminos de volumen extrado con el cultivo soja, desde los comienzos de la agriculturizacin en la dcada
de los setenta (1970/71) hasta el ao 2005, Argentina ha perdido 11.354.292 millones de toneladas de nitrgeno
(ya descontada la reposicin natural), 2.543.339 millones de toneladas de fsforo y valores muy elevados de los
dems nutrientes y oligoelementos (2008), todos recursos naturales (bienes comunes) transferidos en los granos
de soja.
(Machado Aroz, 2009). Sumado a ello, hay que contabilizar tambin la capacidad
atmosfrica para absorber las 1562,2 toneladas de gases nitrosos que anualmente son
liberadasaconsecuenciadelasvoladuras(Vlez,2008).

Dada la taxativa e ineludible finitud del mundo natural ms all de la miopa que al
respecto tiene la economa centrada en el dinero y en la creencia quimrica del desarrollo
tecnolgico como superador de los lmites del crecimiento, los procesos de expropiacin
ecolgicatienenprofundasconsecuenciaseconmicasypolticas;implicaninexorablemente
que lo que unos consumen es lo que a otros les es quitado. El agua y la energa que
consumenlasminerasenlosterritoriosdenuestraregin,esaguayenergaqueesnegada
yexpropiadaalaspropiaspoblacioneslocales.

Respectoalagua,lailustracindelcasoMineraAlumbreraesterminante:unasolaempresa
consume 100 millones de litros por da en una regin rida y predominantemente agrcola,
con un rgimen de lluvias de entre 100 y 300 mm anuales. La extraccin de agua de la
minera ha dejado crecientemente a los pobladores de las localidades aledaas a la
explotacin (Santa Mara, Andalgal y Beln) excluidos de su uso y privados de sus
actividades econmicas
14
. No menos dramtica es la situacin en Chile, donde los
emprendimientos mineros concentran los mayores niveles de consumo y justamente en las
regiones donde ms escasea este bien. De acuerdo a Larran, en las regiones del Norte de
Chile, donde slo cuentan con una dotacin de 500m3/habitante/ao, la minera a
principios de la dcadaconsuma 3,5 millones de m3 de agua/ao, lo que ha continuado en
aumento, generando tambin severos impactos ambientales, tales como secamiento de
humedales, salares, lagunas y caudales, deterioro de ecosistemas y biodiversidad, y
desertificacin. Ello afectando a las comunidades locales e indgenas, destruyendo su
agricultura local, su ganadera y sus economas por despojo de sus aguas y contaminacin,
produciendounaumentodelamigracinhacialasciudades(2007).

En relacin a la demanda de energa, nuevamente el caso ejemplar de Alumbrera es

contundente: el emprendimiento consume anualmente 764,44 GWh cuando el total del
consumo de los 300.000 habitantes de la provincia de Catamarca es de 450,16 GWh
15
. En
relacin al caso chileno, cabe sealar que el sector minero consume actualmente el 31 %
(16.422 GWh, 2006) de toda la energa que se genera en Chile; como indica Cuenca Berger
la presin que ejercen actividades fundamentalmente extractivas como la minera
mantienen al pas en una crisis energtica y al borde del racionamiento (2008: 125). La
mismasituacindeesteladodelacordillera;lascrisisenergticasnacionalesquevivenlos
pasesdelareginsonunresultadoyunefectodelosprocesosdeexpropiacinecolgicaen
marcha.

De tal modo, la literal lgica de la acumulacin por desposesin indicada por Harvey
adquiere, desde la perspectiva ecolgica, toda su dimensin eminentemente poltica. En el
contextocontemporneodeextremafragilidadambientalagravadaporlacontinuidaddela

14
A modo indicativo, un estudio sobre la evolucin de la agricultura en el departamento Santa Mara (Cseres,
2007) seala que entre 1998 y 2005 la superficie cultivada del departamento se ha reducido en un 32 % debido a
la falta de agua para riego: de 3370 hectreas cultivadas en el 95 se pas a 2310 en el 2005 por la escasez de
agua de riego, atribuida al impacto provocado los excesivos requerimientos hdricos de Minera Alumbrera.
15
Datos referidos al consumo global anual del ao 2003, obtenidos del Informe Anual del Ente Nacional de
Regulacin de la Energa (Argentina) (Machado Aroz, 2009).
voracidad consumista requerida y alentada para sostener la acumulacin los procesos de
expropiacinyapropiacinecolgicaresultanlosmediosdeproduccinporexcelenciadela
dominacin propiamente biopoltica: la expropiacin de los territorios como expropiacin
delosbienesyservicioscomunesdelanaturaleza(agua,suelo,aire,energa)quenoshacen
cuerpos, es, lisa y llanamente, expropiacin de los propios cuerpos. Cuerpos, que sern
crecientemente racionados y excluidos de las cuotas de nutrientes biolgicamente
requeridas; crecientemente vedados de las dosis necesarias de agua; crecientemente
expuestos a contextos insalubres, a factores y condiciones de contaminacin y de riesgos
ambientales mayores. En definitiva, sern cuerpos crecientemente expropiados de las
condicionessociopsicofsicobiolgicasquehacenquetalesmaterialidadesseantomadasy
consideradas como cuerposhumanos, gente (Scribano, 2007). Cuerpos higinica e
imperceptiblemente descartados y tempranamente sacados fuera de las batallas
geopolticasporlaapropiacinydistribucindelosnutrientesqueprecisamentenoshacen
cuerpossujetos.

Desde esta perspectiva, los procesos expropiatorios neocoloniales iniciados con el brutal
avasallamientoalosderechoshumanosrealizadasporlasdictadurasmilitaresdelos70,se
prolongan y profundizan en nuestros das, con la ms radical mutilacin de los derechos
humanos, esta vez ya en la base ecolgica de la reproduccin de la vida, operando la
degradacin de la materialidad corporal que hacen a los individuos y a las poblaciones,
corporalidadessusceptiblesdeserreconocidascomohumanos,comolegtimosportadores
dederechos.

La brutal evidencia de los efectos y consecuencias de la violencia expropiatoria de la

dominacin neocolonial contempornea, se acepta y se soporta, sin embargo, por efecto
del mundo invertido de la mirada colonial, que hace que llamemos progreso a la
destruccin, que en nombre del desarrollo y la civilizacin aceptemos resignadamente la
barbarie y la muerte. Afortunadamente, la/os noresignada/os, la/os brbara/os son
muchos y estn creciendo; los colectivos en resistencia estn de pie y continan dando
batalla. Afortunadamente por eso, este continente, territorio del saqueo, es tambin, en el
mapageopolticodelmundoactual,territoriodeesperanzas.

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