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52 VOLUMEN VI N2 2010 PP.

52-55
Groupe de Recherche et dEtude sur la lHistoire du Travail et de
lOrientation (GRESHTO)
Centre de Recherche sur le Travail et Dveloppement (CRTD)
Conservatoire National des Arts et Mtiers (CNAM)
41, Rue Gay Lussac 75005
Paris, France
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Introduccin al texto La liberacin de la mano de Andr Leroi-Gourhan
Rgis Ouvriez-Bonnaz
1
1. A traduo deste artigo para portugus foi realizada por
Joo Viana Jorge.
La historia de las tcnicas y de su utilizacin se encuentra
actualmente bien encuadrada en el panorama cientco. No
obstante, el fenmeno contina a ser bastante reciente. En
la primea parte del Siglo XX, los etnlogos fueron con fre-
cuencia los nicos, en conjunto con los historiadores de la
pre-historia y los arquelogos, a atribuir un lugar a la tec-
nologa como el estudio de las tcnicas. Como apunt Si-
gaut (1991), fue necesario esperar al inicio de los aos
ochenta para ver a los psiclogos del trabajo y a los ergno-
mos interesados en esta disciplina. En un artculo que inci-
de en la adquisicin de habilidades mentales relacionadas
con las tcnicas, Leplat y Pailhous (1981) al denir a la habi-
lidad como la interiorizacin de una tcnica, indicaron con
precisin que no se puede hablar con todo el rigor de una
tcnica sino cuando el procedimiento que se corresponde
con la habilidad se puede hacer objeto de transmisin y
agregan: si lo que caracteriza a una tcnica es que sea trans-
misible, siempre es bueno estar atento a algunas modalidades
de esa transmisin cuya gnesis en la historia de la humanidad
fue bien descrita por Leroi-Gourhan (p. 277).
Asumir una perspectiva histrica fue el fundamento de la
obra de Leroi-Gourhan (1911-1986). Para este investigador,
Profesor del Collge de France y simultneamente etnlo-
go, arquelogo y paleontlogo; el hombre del futuro es in-
comprensible si no se entendi con el hombre del pasado ()
todo lo que hay de posibilidades, de virtualidad dinmica en la
especie humana, requiere ser tratado desde su base y pacien-
temente seguido hasta su desarrollo nal (1982, p. 222). Para
l, si se buscaba un parentesco real de la tecnologa es la
paleontologa, para el tipo de biologa donde necesitamos
orientarnos. En la articulacin de lo social con lo biolgico
intent denir una biologa de la tcnica, siguiendo la idea
de su maestro Mauss (1936) para quien el cuerpo es el pri-
mero y el ms natural instrumento del hombre. O ms riguro-
samente el primero y ms natural objeto tcnico del hombre,
y al mismo tiempo el medio tcnico (1936/1960, p. 372). Este
cuerpo no existe en s mismo ni para s mismo. Pensando en
las relaciones de lo biolgico con lo social en trminos dia-
lcticos, Mauss mostr que el funcionamiento y el desarro-
llo de tcnicas corporales estaban ligados a contextos so-
TEXTOS HISTRICOS
53 Introduccin al texto La liberacin de la mano de Andr Leroi-Gourhan Rgis Ouvriez-Bonnaz
cio-histricos precisos, colocando a disposicin de cada
uno de ellos un conjunto de instrumentos culturales y tcni-
cos puestos en prctica en contextos intersubjetivos que
facilitasen su utilizacin.
Actualmente, el riesgo se encuentra en naturalizar las
tcnicas del cuerpo reducindolas a indicadores culturales
y el cuerpo a la imagen del cuerpo. El proceso de apropia-
cin y de desarrollo de las tcnicas del cuerpo lo que Sei-
ris (1994, p. 128) comentando el texto de Mauss llama como
tecnicacin de los cuerpos no podra ser considera-
da en s, desligado de lo que le da sentido: la actividad. Sin
esta tecnicacin, o sea, sin la insercin activa de los
cuerpos en el sistema de normas tcnicas vistas como
fuente y como recursos de la actividad individual y colectiva,
no se podra aplicar ninguna tcnica en el mundo. Desde
luego, es bajo la mirada de una modelacin corporal de ori-
gen, que cualquier tcnica resulta susceptible a ser inter-
pretada. Desde este punto de vista, la obra de Leroi-Gour-
han fue una vasta empresa para la descripcin,
agrupamiento y clasicacin de las tcnicas. Muestra de
ello es el conjunto de sus numerosos artculos y sus princi-
pales libros Lhomme et la matire en 1943, Milieu et
technique en 1945, Le geste et la parole (dos tomos) en
1964 e 1965
[1]
.
El artculo Libration de la main que sali en 1956 en el
No. 32 de la Revista Problmes, publicacin de la Asocia-
cin de Estudiantes de Medicina de la Universidad de Paris,
es poco conocido. En este texto, Leroi-Gourhan muestra
que la mano, privilegio del homo faber, el instrumento mejor
organizado del cerebro de toda la serie zoolgica, la mano, li-
bre de sus problemas locomotores, fue el smbolo de la evolu-
cin del hombre (), la tecnicidad, el pensamiento, la locomo-
cin y la mano, aparecen ligados en un mismo fenmeno al que
el hombre le da un signicado, pero al que ningn miembro del
mundo animal les resulta completamente extrao (p. 6). A
continuacin, sigue una descripcin de la evolucin de las
formas de vida, de la vida acutica a la vida area, cuyo
laconismo no le quita rigor a su propuesta. Sin la liberacin
de la mano no hay gesto tcnico, no hay instrumentacin
prolongamiento de la mano , ni instrumento rgano de la
maquinaria , ni, a nal de cuentas, objeto fabricado. El ob-
jeto tcnico est ligado al contexto gestual que hace que sea
tcnicamente ecaz, desvanecindose su signicado tcni-
co con la desaparicin del recuerdo de su uso. La evolucin
se dio en los hombres cuando mantuvo la posicin de de pi,
liberando a los miembros superiores, hacindolos disponi-
bles para otras funciones y, en particular, para agarrar y
manipular objetos. Con posterioridad, de forma progresiva,
otros utensilios, de los que la paleontologa guarda vesti-
gios, fueron substituyendo a la mano. El avance tcnico es-
tuvo dependiente de esta evolucin anatmica. Simultnea-
mente, la anatoma de la caja craneana se fue modicando,
permitiendo a su vez que se modicara el cerebro. Los
maxilares y los dientes dejaron de estar (exclusivamente)
reservados a la aprensin y al corte de los alimentos, fun-
cin que pas a estar garantizada por la mano y las herra-
mientas, liberando al aparato bucal para la palabra. En el
hombre se verica una relacin entre la aparicin de los
utensilios y del lenguaje. Leroi-Gourhan, al describir a los
procesos de hominizacin, los formaliza de la siguiente for-
ma: el instrumento para la mano y el lenguaje para el rostro,
son dos polos de un mismo dispositivo (1964, p. 34). Una vez
denido el efecto de la liberacin de la mano en el desarro-
llo del cerebro humano y de las funciones superiores, es en
el paso de la utilizacin del instrumento del individuo para
el grupo que los vnculos entre la tecnicidad manual y el
lenguaje son concebidos. Para este autor, el comporta-
miento tcnico individual no puede existir sin un dispositivo
colectivo en el que el lenguaje nutra a la memoria.
Mientras en los animales la memoria operativa es hereda-
da, no existiendo el objeto sin una relacin instintiva entre l
y la cosa, el comportamiento tcnico del hombre es funda-
mentalmente colectivo, la suma de los conocimientos ope-
rativos est incluida en el organismo social, y su utilizacin va a
estar en funcin de los medios de conservacin y de transmi-
sin que posee este organismo. As es cmo aparecen estre-
chamente ligados, desde su origen, el desarrollo de las activi-
dades tcnicas humanas y del lenguaje. La estrecha relacin
que se establece entre la tcnica y el lenguaje se expres a lo
largo de toda la evolucin de las sociedades humanas a travs
del paralelismo entre la creciente ecacia de las tcnicas y el
desarrollo de los medios de jacin y de transmisin (ensean-
za) usando la palabra, y despus a travs de la escritura y los
smbolos matemticos (1957, p. 58-59). Lentiev tambin
apunt: no es considerando a las herramientas humanas
como instrumentos de la actividad del trabajo del hombre que
descubriremos la verdadera diferencia que los separa de las
herramientas de los animales. En el instrumento, el animal
solo encuentra una posibilidad natural para la realizacin de
una actividad instintiva, por ejemplo, aproximar un fruto. El
hombre ve en el instrumento algo que en s mismo es un medio
para una determinada accin, elaborado socialmente. (1976,
p. 74). Lentiev necesita del hombre, es en su actividad ins-
trumental que se crearon las particularidades especcas
de la mano (ibdem, pg.76). Leroi-Gourhan buscaba el
motor del proceso de hominizacin en el carcter temporal
del instrumento. Este carcter temporal de la herramienta
indica en primer lugar que se encuentra separado del cuer-
po y de la contextualizacin social del gesto asociado, dando
informacin sobre su existencia. De la cercana entre el
gesto y la herramienta, este autor obtuvo una denicin de
tcnica: al mismo tiempo, el gesto y el instrumento se organi-
zan en una cadena por una verdadera sintaxis que otorga a las
series operativas, simultneamente, su rigidez y su exibili-
dad (1964, p. 164). Pero aunque la demostracin hubiese
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un movimiento de subjetivacin de las funciones tcnicas
en las funciones psquicas: la inteligencia humana procede,
tanto o ms, de la bsqueda de instrumentos que lo que esta
deriva de la primera (ibd. P. 196). En este marco, como tam-
bin propone Meyerson (1955, p. 5), el trabajo entra en la
persona: cualquier tcnica nueva tiene como fuente y
como compaa una novedad mental, y cualquier invencin,
aunque sea poco importante, reacciona al mismo tiempo con el
hombre y con el espritu. Para que la Psicologa del Trabajo
se volviese una disciplina autnoma fue necesario, de
acuerdo con Meyerson, que tuviese constituida y establecida
una doble caracterstica: la funcin psicolgica del trabajo
(ibd., p. 17). Y, como conclusin, se sinti que en el pacto de
la persona con la tcnica es donde reside el mayor problema de
la Psicologa del Trabajo. En este movimiento, el hombre no
se apropi del patrimonio social como tal. Entre el individuo
y este patrimonio social, la divisin del trabajo multiplic
las mediaciones. La contribucin de Leroi-Gourhan consis-
ti en permitirnos pensar en la organizacin y en el funcio-
namiento mental a partir de los instrumentos y de la orga-
nizacin del trabajo, vistos desde el ngulo de produccin
de las relaciones sociales que lo organizan. La historia de la
evolucin humana y de las tcnicas, permitieron, entonces,
el desdoblamiento de los conceptos y de las dmarches
de la psicologa en el sentido de una perspectiva histrico-
cultural.
Desde una perspectiva ms cercana, la obra de Leroi-Gour-
han y de los que junto a l denieron la tecnologa como una
ciencia humana ms particularmente nos referimos a
Haudricourt , nos puede llevar mucho ms lejos de lo que
se puede imaginar de entrada. En lugar de una psicologa
positivista, que continuaba a pensar en el hombre y en su
desarrollo como una unidad abstracta, nos invit a encon-
trar en la hominizacin, a travs de la actividad laboral,
la llegada de la historia social de la humanidad. Desde en-
tonces, como claramente expresa Clot, los seguros y los
riesgos de la humanizacin son superiores a las sorpresas
de la humanizacin (1992, p. 454). Es de esta propuesta
que encontramos motivos para todava querer creer en un
acuerdo posible entre la persona y la tcnica..
Notas

[1] Una bibliografa completa se encuentra en Leroi-Gourhan,
1982, pp. 295-315.
[2] Para una visin del conjunto de estas discusiones, consultar a
Sophie A. de Beaune Lhomme et loutil. Lintention technique
durant la prhistoire (2008).
sido convincente, Leroi-Gourhan se mantuvo prudente: el
progreso tcnico no puede ser visto como una secuencia de
cambios biolgicos (1982, p. 171).
El texto Libration de la main es antiguo, y algunas ideas
de Leroi-Gourhan estn siendo debatidas
[2]
. El inters para
su presentacin est en obligarnos a elucidar el signicado
del trmino evolucin tcnica para ver si su naturaleza per-
mite producir y actualizar nuestros conocimientos en lo que
respecta al hombre en el trabajo. Al contrario de lo que
otras veces ha sido maniesto, el concepto de evolucin de
Leroi-Gourhan no reduce pura y simplemente el dominio de
los objetos tcnicos al de los seres vivos, no intenta natu-
ralizar a las tcnicas separndolas de su signicado hu-
mano, permite, al contrario, hacer de este dominio de las
tcnicas un dominio de la objetividad, independiente, aut-
nomo, irreductible y accesible, a travs de un conocimiento
especial, que es el conocimiento tecnolgico (Cuchet,
2008). Como bien lo present Simondon (1989) en sus estu-
dios sobre los modos de existencia de los objetos tcnicos,
la historia y la tecnologa no provienen de un mismo abor-
daje. De hecho, si el objeto de la tecnologa deriva, efectiva-
mente, de un proceso de evolucin, no es entonces un pro-
ceso histrico, sino un proceso determinado por leyes de
transformacin con naturaleza operatoria y funcional. As,
para Leroi-Gourhan, el objeto que se extrae de un local de
excavacin no es en s un objeto de conocimiento. Slo po-
dremos considerarlo como objeto de conocimiento si lo
contextualizamos en un proceso de evolucin que permita
poner en evidencia a las regularidades de la estructura y a
las leyes de transformacin de esas estructuras. Entonces,
el objeto de la tecnologa no es apenas el origen del instru-
mento y su concepcin, sino el gesto operativo que permite
que la postura se mantenga en movimiento, el gesto ecaz
que se encuentra controlado por las limitaciones de la ma-
teria. En su deseo de clasicar, Leroi-Gourhan (1964) inclu-
y la nocin de tendencia como la especie de determinis-
mo tcnico usado como concepto para esta clasicacin,
relacionado con los vestigios de los procesos derivados del
trabajo.
A n de cuentas, como dijo Seris (1994, p. 145), la cultura
tcnica puede ser entendida como lo que el individuo le debe
a las tcnicas en las que se inici y que hicieron de l, literal-
mente, un nuevo hombre. El inters de la obra de Leroi-
Gourhan para la psicologa, se encuentra en mostrar a las
funciones como producto de una evolucin histrica y no
como hechos naturales. Para Poitou, que escribi sus tra-
bajos sobre el funcionamiento cognitivo dando seguimiento
a las ideas de Leroi-Gourhan, las funciones mentales son
primero objetivas o objetales antes de ser mentales,
existe, por tanto, efectivamente, una objetivacin de las fun-
ciones psquicas en la bsqueda de los instrumentos, materia-
les y locales; en resumen, de los medios de produccin (1991,
p. 197). A este movimiento de objetivacin se correspondi
55 Introduccin al texto La liberacin de la mano de Andr Leroi-Gourhan Rgis Ouvriez-Bonnaz
Referencias bibliogrcas
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PT

Introduo ao texto A libertao da mo de
Andr Leroi-Gourhan
FR

Introduction au texte Libration de la main
de Andr Leroi-Gourhan
EN

Introduction to the text The liberation of the
hand by Andr Leroi-Gourhan
Como referenciar este artculo?

Ouvrier-Bonnaz, R. (2010/1952). Introduccin al texto La
liberacin de la mano de Andr Leroi-Gourhan.
Laboreal, 6, (2), 52-55
http://laboreal.up.pt/revista/artigo.php?id=48u56o
TV6582234;52532875342

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