Alimentos de volumen o groseros

Se denominan alimentos de volumen ya que ocupan mucho volumen y tienen relativamente poco valor
nutritivo. Se les conoce tambin como alimentos bastos o groseros. Podemos distinguir en este grupo los
alimentos fibrosos y los alimentos suculentos.

A.1. Alimentos fibrosos con alto contenido en fibra que slo puede ser aprovechada por los rumiantes.
Podemos destacar aqu los forrajes de los cuales entran a formar parte todas las partes fibrosas de las
plantas que son aprovechables por los rumiantes y otros herbvoros. Dependiendo de su tipo de conservacin
tenemos:
* Forrajes verdes: todas las partes verdes y fibrosas de las plantas que son muy apetecibles por los
animales. Tienen un alto contenido en humedad y en sus estados ms tiernos pueden llegar a tener muy bajos
contenidos de FB, que los incluira dentro de los alimentos groseros suculentos.
* Ensilados: son forrajes verdes conservados mediante un proceso de acidificacin lctica. Este proceso
permite el almacenamiento de grandes cantidades de alimento sobrante en pocas de produccin para ser
utilizadas a posteriori en pocas de escasez. Existe una prdida de valor nutritivo en el paso de forraje verde a
forraje ensilado. Tambin tienen un alto contenido en humedad aunque menos que el forraje verde.
* Henos: Se trata de otro sistema de conservacin de alimentos, consistente en la siega de forrajes
verdes, desecacin al sol y posterior almacenamiento en forma de pacas. Es un sistema fcil de conservacin
aunque las prdidas de valor nutritivo son mayores respecto de los procesos anteriores.
* Subproductos fibrosos: son alimentos que se obtienen de los residuos derivados de otras actividades
principales. Entre ellos caben destacar todas las pajas (tanto de cereales como de leguminosas), los orujos de
aceituna y de uva, los ramones de olivo y encina u otros frutales, la gallinaza, etc.


A.2. Alimentos groseros suculentos con alto contenido en humedad (ms del 80%) pero bajo contenido
en fibra.
Bsicamente se engloban dentro de este grupo races y tubrculos (nabo, remolacha, zanahoria, etc.) y
gramneas y leguminosas en estados vegetativos muy tempranos y siempre que se consuman en fresco. Se
trata de alimentos de muy alto valor nutritivo si descontamos el agua que contienen; tienen una cantidad de
energa similar a los alimentos concentrados si la referimos a materia seca. Su contenido en MS es bajo
(<10%) y su contenido en FB tambin es menos del 15%. Se incluyen dentro del grupo de los alimentos de
volumen pues los animales necesitan ingerir gran cantidad de dichos alimentos para saciar su apetito.


INTRODUCCIN

La fibra es una entidad heterognea formada por varios componentes qumicos de composicin conocida,
pero cuya estructura tridimensional es variable y poco conocida. Desde el punto de vista qumico, la fibra se
compone de un entramado de celulosa, hemicelulosa y lignina.
A efectos prcticos, se ha definido en trminos de Fibra Bruta (FB), Fibra Neutro (FND) y Acido Detergente
(FAD), y se utiliza para la prediccin de la calidad de los forrajes, la ingestin de la materia seca, la
digestibilidad y el valor energtico de los alimentos. Desde el punto de vista de la nutricin de los rumiantes,
la fibra puede definirse como el conjunto de componentes de los vegetales que tienen baja digestibilidad y
promueven la rumia y el equilibrio ruminal.

Los rumiantes se distinguen del resto de los animales por la adaptacin morfofisiolgica de la parte anterior
de su estmago. Esta peculiaridad les permite convertir alimentos fibrosos y protenas de baja calidad, incluso
el nitrgeno no proteico (NNP), en nutrientes de calidad para los animales, como son la protena microbiana y
los cidos grasos voltiles (Dewhurst et al. 2000).
(Citado por R. Rodrguez, et.al; 2007)

Es por ello que la fibra (y particularmente los forrajes) constituye el componente fundamental de las raciones
en la mayor parte de los sistemas productivos de rumiantes. Sin embargo, los niveles de incorporacin en las
raciones varan entre mrgenes muy superiores (25-45% FND) a los niveles recomendados de protena (15-
18%), grasa (4-7%) y cenizas (8-10%). La flexibilidad que generalmente se concede a los niveles de fibra
puede justificarse en parte por la variabilidad en las necesidades energticas del animal, pero con frecuencia
es el reflejo de la falta de conocimientos sobre sus efectos en los niveles de produccin o en su funcin
nutritiva.

-La fibra se fermenta en el rumen lentamente por la accin de las bacterias fibrolticas. El proceso de
degradacin de la fibra se inicia con la adhesin de las bacterias a la pared vegetal, proceso que se realiza a
una velocidad inversamente proporcional al grado de lignificacin de dicha pared. Una vez adheridas, la
degradacin de los componentes de la pared celular progresa por la accin de las celulasas y hemicelulasas, y
vara en funcin de la composicin, el entramado tridimensional de los componentes y el grado de
lignificacin. Las bacterias fibrolticas producen glucosa o pentosas como productos intermedios, y utilizan
mayoritariamente vas fermentativas que conducen a la produccin de acetato como producto final. Durante el
proceso fermentativo de la fibra se pierde un carbono en forma de metano, por lo que el proceso es
energticamente menos eficaz que la fermentacin de otros nutrientes. Sin embargo, el acetato juega una
papel muy importante en el aporte de precursores para la sntesis de grasa en la glndula mamaria, y por lo
tanto la produccin de acetato (y en consecuencia el aporte de fibra y la supervivencia de las bacterias
fibrolticas) es imprescindible. La degradabilidad efectiva en el rumen de la fibra potencialmente degradable
depende de la velocidad de trnsito ruminal y de su velocidad de degradacin.

-La fibra, como nutriente, contribuye al mantenimiento del funcionamiento ruminal (llenado ruminal y
estmulo de las contracciones ruminales) y de las condiciones ruminales (pH, a travs de la secrecin salivar
dependiente de la masticacin y la rumia; Nocek, 1994). Estas dos funciones dependen de la composicin, la
degradabilidad y la forma de presentacin de la fibra.


Cabe recordar que el exceso de fibra reduce la capacidad de ingestin de alimentos, la digestibilidad de la
racin, la sntesis de protena microbiana ruminal, y el aporte de energa. Por el contrario, en animales de alta
produccin en los que la racin debe tener una elevada densidad energtica, las recomendaciones se
preocupan de establecer mnimos. La falta de fibra resulta en una depresin de la grasa en la leche, acidosis,
laminitis y desplazamiento de abomaso, debido a desequilibrios fsicos (falta de llenado ruminal) o
fermentativos (reduccin del pH ruminal; Allen, 1991).


Importancia de los alimentos fibrosos en la nutricin y
alimentacin de los rumiantes.


Los rumiantes son herbvoros cuyo principal alimento son las plantas que contienen carbohidratos fibrosos;
sin embargo, estos animales no poseen enzimas que puedan digerirlos y son los microorganismos presentes en
el rumen, tales como bacterias, protozoarios y hongos, los que al fermentar el alimento permiten al rumiante:
Digerir polisacridos complejos como la celulosa.
Aprovechar adems de protenas, fuentes de nitrgeno no proteico (NNP), para su conversin en protena
microbiana.
Sintetizar vitaminas hidrosolubles.

El rumiante aprovecha los productos finales de la fermentacin, particularmente los cidos grasos voltiles
(AGV) y los nutrientes contenidos en los cuerpos celulares de los microorganismos, que son aprovechados al
digerirse en el abomaso e intestino delgado.
































La proporcin de las especies de microorganismos es modificada por varios factores, entre los ms
importantes est el cambio de alimentacin , por lo que es necesario dar un periodo de adaptacin de
aproximadamente dos semanas, para evitar trastornos en el patrn de fermentacin.






MICROORGANISMOS RUMINALES

BACTERIAS

Cada mililitro de contenido ruminal alberga alrededor de 10 000 a 50 000 millones de bacterias, siendo estos
los microorganismos ms abundantes.
Las bacterias se encuentran en una gran variedad de gneros y especies por lo menos 28 especies funcional-
mente importantes, las cuales se agrupan de acuerdo a su actividad.
La mayora de las bacterias son anaerobias estrictas, que no pueden sobrevivir en presencia de oxgeno, sin
embargo tambin se encuentran presentes.




































PROTOZOARIOS
La poblacin de protozoarios en el rumen es menor a la de las bacterias, encontrndose en concentraciones de
1 milln por ml de contenido ruminal, aunque su nmero es menor en comparacin con las bacterias, estos
microorganismos tienen un mayor volumen individual, dando lugar a una masa celular de protozoarios
semejante a la masa de las bacterias.












Protozoario ciliado en medio de pequeas bacterias.

Si bien la mayora de los protozoarios son ciliados, existen tambin protozoarios flagelados. Los protozoarios
consumen y metabolizan azcares solubles, hidrolizan bacterias para utilizarlas como sustrato logrando con
esto limitar el crecimiento bacteriano.
Un papel particularmente importante de los protozoarios, es su capacidad para frenar la digestin de los
sustratos que se fermentan con rapidez, como el almidn y algunas protenas. Esto es posible ya que los
protozoarios engloban al almidn y a las protenas almacenndolos y protegindolos de la accin bacteriana.

HONGOS
Los hongos que se encuentran en el rumen tienen la capacidad de fermentar polisacridos (celulosa),
calculndose que ms del 8% de la biomasa microbiana del rumen est constituida por stos.


DIGESTIN DE CARBOHIDRATOS
Gracias a la microbiota ruminal los carbohidratos fibrosos como la celulosa y hemicelulosa pueden
representar la fuente ms importante de energa para los rumiantes. Las raciones carentes de fibra pueden
conducir a desrdenes de la digestin.
Estos carbohidratos fibrosos adems son necesarios para:
Estimular la rumia (la cual mejora la fermentacin).
Aumentar el flujo de saliva hacia el rumen.
Estimular las contracciones ruminales.

Cuando los carbohidratos de la dieta entran al rumen son hidrolizados por enzimas extracelulares de origen
microbiano. En el caso de los carbohidratos fibrosos, el ataque requiere de una unin fsica de las bacterias a
la superficie de la partcula vegetal, la accin de las enzimas bacterianas libera principalmente glucosa y
oligosacridos hacia el lquido ruminal por fuera de los cuerpos celulares microbianos. Estos productos no son
aprovechados por el rumiante, en su lugar, son rpidamente metabolizados por la microbiota ruminal.
La glucosa y otros azcares son absorbidos por los microorganismos y una vez en el citosol se incorporan a la
va de la gluclisis. Este proceso enzimtico da lugar a la formacin de NADH+H (reducido), ATP y
piruvato. La energa potencial representada por el ATP en este momento no es directamente accesible para el
hospedero, pero representa la principal fuente de energa para el mantenimiento y crecimiento de los
microbios.















Si la digestin fermentativa ocurriera bajo condiciones aerbicas, lo cual no sucede, el piruvato sera
transformado en la mitocondria para generar CO2 , H2O y ATP a travs del ciclo de Krebs, cadena
respiratoria y AT-PAasa, proceso que en su conjunto involucra la restauracin de NAD (oxidado).
Pero la digestin fermentativa no es un sistema aerbico; por el contrario es un sistema altamente
anaerbico y reductor, por lo que se debe proveer de un mecanismo diferente para la restauracin de NAD.
Si no existiera este mecanismo, todos factores oxidados presentes podran rpidamente reducirse y entonces el
metabolismo bacteriano se detendra. Debido a que en el rumen no se encuentra oxgeno a la mano, otro
compuesto es el que debe servir como el resumidero de electrones para la oxidacin de los cofactores
enzimticos.

En la digestin fermentativa, el piruvato puede funcionar como el captador de electrones, sufriendo una
reduccin todava mayor con el fin de proveer el material necesario para la regeneracin del NAD y el retiro
general del NADH+H, con una produccin adicional de ATP. Adems, el CO2 puede reducirse para formar
metano aceptando electrones para la regeneracin del NAD y de FAD. Este proceso transformador del
piruvato da lugar a los productos terminales de la digestin fermentativa de los carbohidratos, los llamados
cidos grasos voltiles (AGV); Actico (CH3-COOH), Propinico (CH3-CH2-COOH) y Butrico (CH3-
CH2-CH2-COOH).

















































Los AGV sintetizados en respuesta a un estricto control metablico por parte de los microorganismos
ruminales, son utilizados por stos para la formacin de aminocidos y cidos grasos que sern
posteriormente incorporados al metabolismo bacteriano. Sin embargo, la mayor parte de los AGV es enviada
hacia el lquido ruminal, en donde se difunden a travs del epitelio del rumen y retculo, el resto se absorben
en omaso, para posteriormente incorporarse a la circulacin general pasando por la vena porta.


ABSORCIN Y UTILIZACIN DE CIDOS GRASOS VOLTILES
Los AGV son de suma importancia ya que representan ms del 70% del suministro de energa al rumiante.
Virtualmente todo cido actico, propinico y el cido butrico son absorbidos por el epitelio del rumen y
transportados va porta al hgado. La absorcin de AGV no slo es importante para mantener su distribucin
en las clulas animales, sino para prevenir cantidades excesivas que puedan alterar el pH ruminal.
El epitelio estratificado del rumen generalmente no se caracteriza por una eficaz absorcin. No obstante es
capaz de absorber eficientemente AGV, cido lctico, electrlitos y agua. La superficie del epitelio es muy
extendida debido a la formacin de papilas bien vascularizadas.


El tamao y longitud de las papilas del rumen se modifican, dependiendo las concentraciones de los AGV en
el rumen. Los animales con una buena alimentacin y produccin de AGV, presentan papilas largas y
robustas para promover la absorcin. En contraste, los animales con una deficiente alimentacin, tienen
papilas pequeas y requieren de un largo tiempo de recuperacin para restaurar el tamao de sus papilas y su
capacidad de absorcin.
La absorcin de los AGV es a travs de un mecanismo de difusin a favor del gradiente de concentracin. La

Bibliografa

Cuauhtmoc Nava Cullar y Antonio Daz Cruz. INTRODUCCIN A LA DIGESTIN RUMINAL
Departamento de Nutricin Animal, 2001; Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia UNAM.
Sergio Calsamiglia. NUEVAS BASES PARA LA UTILIZACION DE LA FIBRA
EN DIETAS DE RUMIANTES; Departamento de Patologa y Produccin Animal
Universidad Autnoma de Barcelona
MADRID, 6 y 7 de Noviembre de 1997 XIII CURSO DE ESPECIALIZACION FEDNA
R. Rodrguez, Areadne Sosa y Yeni Rodrguez. "La sntesis de protena microbiana en el rumen y su
importancia para los rumiantes". Revista Cubana de Ciencia Agrcola, , Tomo 41, Nmero 4, 2007,
pg. 303-311

Ing. Agr. Alejandro Palladino, Ing. Agr. Marisa Wawrzkiewicz y Dr. Fernando Bargo, 2006.
*Departamento de Produccin Animal, Facultad de Agronoma, UBA.