NAS n115 - A la mmoire de Geninasca 1

Les formes mouvantes de la prsence

Denis Bertrand
Universit Paris VIII

Le jour des obsques de Jacques Geninasca, Neuchtel, se tenait Paris la dernire sance du
sminaire intersmiotique de lanne 2010. Cette concidence temporelle nous a permis dassocier
cet vnement, pour un bref instant et de loin, ce sminaire dont il avait t, lpoque dA. J.
Greimas, lun des plus vigoureux animateurs. Pour tous ceux parmi nous qui ont connu ce grand
smioticien, Jacques Geninasca tait en effet dabord une forte prsence, avec son immense talent, son
nergie parfois ombrageuse, sa joie combattive, et son apport intellectuel sans concession.
On se souvient du bref article Et maintenant ? , quil avait publi aprs la mort de Greimas. Il
y remettait en question les principes de la gnrativit et sefforait douvrir lventail des questions
pour tracer les voies dune smiotique du discours et de son sujet. Il refusait dopposer une
smiotique objectale , centre sur les noncs, une smiotique subjectale , centre sur
lnonciation. Pour lui, le texte est l, imprieux, qui appelle son sujet, et celui-ci, producteur et
interprte en qute dajustement, se dfinit par un acte de discours qui actualise dun mme tenant
une rationalit infrentielle, mythique, impressive et un croire, cest--dire une relation la valeur.
Il ntait bien entendu pas possible de dvelopper dans le cadre dun bref hommage les positions
et les propositions, fines et souvent complexes, que Jacques Geninasca a inlassablement dfendues.
Mais, en relation avec le thme du sminaire en cette anne 2010, qui portait sur la smiotique de
lespace, jai surtout voulu rappeler que, peintre avant dtre smioticien, peintre aprs avoir t
smioticien, Jacques Geninasca tait un acteur de lespace, la fois comme peintre et comme
smioticien : un de ses textes majeurs a eu pour objet le regard esthtique . Il y interrogeait, partir
de Stendhal et dun topos littraire le paysage , les conditions mouvantes de la saisie sensible.
Marquons donc un arrt sur sa mditation de lespace, en relisant le superbe commentaire de
Tuileries . Ce texte, extrait de Les plaisirs et les jours de Marcel Proust, a fait lobjet dune analyse
clairante tant sur la smiotique geninascienne que sur la potique de Proust dans La parole
littraire. Sous le titre Ephmrides du dsir, stances de la rverie , elle en constitue le dernier
chapitre.
Pour Jacques Geninasca, lespace ne peut tre spar du sujet, non pas seulement du sujet de la
perception, mais plus profondment du sujet en tant quexistence modale. Chez lui, lexistence modale
dsigne les relations fondatrices, dordre thymique, quun sujet est susceptible dentretenir avec une

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chose, un paysage, une femme ou une uvre dart (p. 252), relations qui le rendent partie prenante
dun monde travers ses figures, et qui lui donnent le sentiment dexister. Deux paradoxes dfinissent
cette existence modale : dune part, elle se forme indpendamment du vouloir puisquelle surgit de
lala des choses auquel le sujet ne peut que se soumettre ; dautre part, tout en tant constitutive et
fondement de toute valeur, elle reste prcaire et vacillante, vouant ce sujet la servitude absurde de
lphmre (p. 254).
Cette thse guide lanalyse de Tuileries . Le texte en effet, en exploitant la scne dun
changement mtorologique, repose, crit Jacques Geninasca, sur lopration mtaphorique qui fait
des accidents du ciel et des tats du monde une figure des variations imprvisibles de lexistence
modale dun sujet (p. 256). On passe de la transformation dun spectacle celle dun regard qui
solidarise lobservateur et lobserv ; plus encore, qui solidarise, au sein de lobservateur, le spectateur
et le locuteur. Car ces trois instances figures de lobserv, spectateur et sujet de lnonciation sont
insparables au sein dun acte de discours qui, entre le voir et le dire, est fondateur de lexistence
modale dun sujet.
Lauteur entreprend alors une minutieuse analyse du texte. Il procde, en bon smioticien, au
travail liminaire de la segmentation pour apercevoir lorganisation textuelle de Tuileries . Il fait
apparatre les symtries et les couplages, les correspondances internes et les inversions, les rimes
figuratives, les rseaux dquivalences, les rcritures du mme, bref lensemble des structures
relationnelles qui engendrent deux versions inverses dun mme paysage. Il rsulte de cette analyse
lire de prs que lattention du lecteur est davantage oriente sur les conditions spcifiques de la
reprsentation, celles dun projet de cohrence discursive, que sur les proprits dun espace
reprsent, rfrentiel ou raliste . La question est alors de savoir quelle est la vise nonciative de
ce projet.
Jacques Geninasca montre que le passage dun paragraphe lautre recouvre un ensemble de
transformations, transformation mtorologique certes, mais aussi transformation radicale de la
morphologie spatiale, dans sa structure topologique, et enfin transformation des rationalits qui en
commandent la saisie : on passe dune rationalit mythique une rationalit infrentielle, selon le
mtalangage de lauteur. Llan potique de la premire vision sature de valeurs se transforme en
perception du non-sens dans un paysage dsol : la menace dune onde suffit transformer le sujet
et le monde crit-il. La potique exalte du premier paragraphe ntait en mesure de fonder ni le
sentiment de la ralit du monde, ni celui de lidentit du moi. Les reprises anaphoriques du second
paragraphe sont la marque textuelle de la mmoire attribuable au sujet de lnonciation : nostalgie du
pass rvolu. On comprend donc linteraction entre ces deux regards. Elle est homologue au conflit
entre deux rationalits, lune potique, lautre infrentielle, toutes deux diffremment, mais
inexorablement, soumises la fragilit du sens. Cest ce quexprime une phrase singulire , lavant-
dernire du texte, dont lanalyse met en vidence le caractre contrast avec le contexte densemble de
ce pome en prose : Linutile douceur des lilas est dune tristesse infinie.


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Lespace peru est saisi dans lespace textuel et lanalyse de ce dernier met en vidence le mode
dexistence modale dun sujet vacillant entre une potique de la rverie (le premier paragraphe) et une
potique du regret (le second paragraphe). Ce regret qui, crit Jacques Geninasca, dcoule du
sentiment de limpuissance ractualiser une relation la valeur, pour toujours peut-tre,
virtualise.
Evoquer travers cette analyse la mmoire de son auteur nous invite partir, de faon peut-tre
un peu trop suggestive, la recherche du sujet dnonciation implicite lanalyste auquel nous
rendons hommage. Mais au-del de cette rvlation dun possible trait existentiel masqu, cest une
conception plus gnrale de la spatialit qui sest manifeste : une manire interrogative et inquite
dtre prsent au monde sensible, et plus encore, une manire rigoureuse et obstine de rendre compte
des saisies, fondamentalement relatives et phmres, de ce monde.