Son externalidades aquellas actividades que afectan a otros para mejorar o para empeorar, sin que estos paguen por ellas o sean compensados, tambin efectos negativos o positivos de la produccin o consumo de algunos agentes sobre la produccin o consumo de otros, por los cuales no se realiza ningn pago o cobro. Una definicin proveda por LAFFONT: Las externalidades son efectos indirectos de las actividades de consumo o produccin, es decir, los efectos sobre agentes otros que el originador de tal actividad (y) que no funcionan a travs del sistema de precios. Desde el punto de vista econmico que el efecto de las externalidades es distorsionar al mercado y, consecuentemente, la asignacin eficiente de los recursos en un sistema econmico. ORIGEN Y EVOLUCION DEL CONCEPTO Alfred Marshall nota en sus Principios de economa que no solo existen beneficios o costos generales sino tambin sectoriales e incluso individuales. Entonces el alcance del concepto se refiere a efectos que son externos a la empresa, pero muchas veces internos de la industria general. Arthur Pigou fue quien inicio el anlisis moderno de los efectos externos, Pigou se interesa en la relacin entre los efectos individuales y sociales del fenmeno, la relacin que deba fijarse entre el valor del producto marginal neto privado y el producto neto social. Cuando los beneficios sociales exceden de los beneficios privados, la empresa tendera a producir menos que lo socialmente deseable, dado que est recibiendo beneficios inferiores a la utilidad aportada por sus productos. Por el contrario cuando los beneficios privados son superiores al beneficio social la empresa tendera a producir ms que lo socialmente deseable, dado que efectivamente est traspasando parte de sus costes terceros. Esto, en la opinin de Pigou, justifica una intervencin estatal a fin de corregir lo que es percibido como un fallo de mercado, intervencin que tomara la forma de un subsidio a las empresas que producen externalidades positivas y una grabacin en el caso de las externalidades negativas. Lo anterior ha dado origen a la consideracin de aspectos ecolgicos y de sostenibilidad en relacin a materias de crecimiento econmico. EXTERNALIDADES Y NIVEL DE VIDA
Mark Sommer ha puesto de relieve de manera excelente la relacin no siempre clara que existe entre el nivel de vida de los habitantes de un pas desarrollado medido en trminos de bienestar y la forma como un nivel de bienestar creciente que exige un montn de externalidades tambin creciente, las cuales terminan recayendo en personas y pases invisibles y ajenos a dichos habitantes. Es demasiado frecuente que los pases, clases y personas que tiene mayor poder econmico emplean este poder para elevar su nivel de vida a costa de los dems, es decir a costa de las externalidades por medio de las cuales se trasladan los costes crecientes de dicho bienestar a los dems pases, clases y personas. EXTERNALIDADES Y MEDIO AMBIENTE Las externalidades se dan con frecuencia en actividades relacionadas con el medio ambiente, casos en que los derechos de propiedad no estn bien definidos, como la contaminacin del aire o del agua Clasificacin Externalidad Positiva Se produce cuando las acciones de un agente aumentan el bienestar de otros agentes de la economa. Ejem: el dueo de un cultivo de rboles frutales se beneficiara con la crianza de abejas por parte de su vecino, debido a la polinizacin de las abejas.
Externalidad Negativa Se produce cuando las acciones de un agente reducen el bienestar de otros agentes de la economa. Ejem: Un criador de truchas se ver afectado debido a la contaminacin del agua por parte de una industria aguas arriba.
Externalidad Posicional Se refieren a un tipo especial de externalidad que depende de la posicin respectiva de los actores y/o bienes, etc, en una situacin.
Las externalidades pueden darse en:
EL CONSUMO: Cuando las decisiones de consumo de un agente afectan a la utilidad de otro agente. Pueden ser positivas y negativas. LA PRODUCCION: Cuando las decisiones de produccin de una empresa afectan las posibilidades de produccin de otra empresa. EN EL CONSUMO Y LA PRODUCCION: las decisiones de produccin de una empresa afecta al nivel de utilidad que alcanza un consumidor.
POSIBLES SOLUCIONES AL PROBLEMA DE LAS EXTERNALIDADES Existen 2 propuestas una brindada por el Arthur Pigou y la otra brindada por Ronald Coase. Arthur Pigou seala que el control de las externalidades depende principalmente de la accin estatal. Ronald Coase propone que siempre ser posible obtener, a travs de la negociacin, un equilibrio optimo entre las necesidades de la sociedad y las inevitables externalidades que se generan en la produccin necesaria para satisfacer esas necesidades. Lo anterior da origen, a nivel prctico, a tres aproximaciones principales: CONTROL Y PERSUACION GUBERNAMENTAL Puede ser persuasin directa por parte del gobierno y tentativa de control legal directo. El gobierno puede tratar indirectamente de promover o restringir ciertas actividades, a travs de impuestos o subvenciones. Tambin el gobierno puede actuar estableciendo normas legales que van a fijar el nivel ptimo de produccin o consumo. Prohibicin o criminalizacin de ciertas actividades. Regulacin de ciertas actividades mediante la imposicin de limites
NORMAS CIVILES Y DE CONTRATO Se caracteriza por la tentativa de definicin exacta de lo envuelto en los derechos de propiedad y contratos, pero dejando en la medida de lo posible a los actores mismos la implementacin y/o defensa de tales contrato y derechos.
DETERMINACION DEL COSTE DE LAS EXTERNALIDADES Y COMPENSACION Es el deber del Estado representar el inters general aun cuando intereses representar el inters general aun cuando intereses sectoriales lleguen a acuerdo. Resalta el problema de evaluar tanto los daos y beneficios de una actividad como las compensaciones adecuadas.