Una antroploga concibe el ballet como una forma de danza tnica

Joann Kealiinohomoku

Pensar al ballet como una forma de danza tnica es hacer buena antropologa.
Actualmente esta idea es inaceptable para la mayora de los tericos de la danza
occidentales. a falta de acuerdo muestra claramente !ue hay algo !ue se pierde en la
comunicacin de ideas entre tericos de la danza y antroplogos y este paper es un
intento de establecer un puente para superar la distancia entre ambas disciplinas.
as fallas y errores !ue comenten los antroplogos cuando se acercan a la danza son
muchas" pero dichos errores se pueden atribuir a las dudas !ue genera traba#ar con algo
!ue parece esotrico y fuera de su $mbito de competencia. Por otra parte" una buena
cantidad de antroplogos de la danza est$n intentando rectificar esto mediante la
publicacin en re%istas de ciencias sociales y la participacin en encuentros formales e
informales con otros antroplogos. &on la e'presin danza tnica los antroplogos hacen
alusin a la idea de !ue todas las formas de danza refle#an las tradiciones culturales
dentro de las cuales de han desarrollado. &omo mostrar en este paper" bailarines y
tericos de la danza usan esa e'presin y trminos relacionados como etnolgico"
primitivo y danza folklrica en una manera diferente !ue re%ela su limitado conocimiento
de las formas de danza no occidentales.
(urante la preparacin y formulacin de este paper" rele los escritos de (e)ille" *askel"
*olt" Kinneys" Kirstein" a )eri" )artin" +achs" +orell y ,erry. Adem$s rele las
definiciones de danza del -ebster.s /e0 1nternational (ictionary" escritas en su segunda
edicin por *umphrey y en la tercera por Kurtath. Aun!ue esas y otras fuentes se
encuentran mencionadas en las notas finales" nombro a dichos tericos para delimitar mi
marco de referencia
2
.
a e'periencia de hacer una intensa relectura m$s como antroploga !ue como bailarina
fue aleccionadora e in!uietante. os te'tos est$n cargados de falsos razonamientos
deducti%os" 3pruebas4 pobremente documentadas" un c5mulo de %erdades a medias"
muchos errores y pre#uicios etnocntricos muy arraigados. 6n las ocasiones en las !ue
los autores defienden la danza no occidental lo hacen en un modo apologista o
paternalista. o m$s descorazonador de todo es notar !ue esos autores slo cambiaron
las im$genes y no el te'to cuando actualizaron las ediciones de sus libros despus de
diecisiete a7os. os 5nicos te'tos !ue fueron actualizados son a!uellos referentes al
$mbito euro8estadounidense. 6ste panorama de la literatura re%ela una asombrosa
di%ergencia de opiniones. Podemos leer !ue el origen de la danza estu%o y no estu%o en
el #uego" !ue surgi con propsitos m$gicos y religiosos y !ue no surgi con propsitos
m$gicos y religiosos9 !ue naci para corte#ar y !ue no naci para corte#ar9 !ue fue la
primera forma de comunicacin y !ue la comunicacin no entr en la danza hasta !ue
sta no se transform en un arte. Adem$s podemos leer !ue su origen fue serio e
intencional y al mismo tiempo leer !ue fue un e'cedente de e'uberancia" totalmetne
espont$neo u originado con espritu de di%ertirse. Por si fuera poco" podemos leer !ue
fue solo una acti%idad grupal para la solidaridad tribal y !ue surgi estrictamente para el
placer y la e'presin del su#eto danzante. Podemos aprender tambin" !ue los animales
danzaban antes de !ue lo hiciera el hombre y luego :!ue la danza es una acti%idad
humana;
*a pasado mucho tiempo desde !ue los antroplogos se ocuparan de orgenes
incognoscibles y no %oy a agregar otra teora del origen de la danza por!ue no conozco a
nadie !ue haya estado en ese momento. /uestros tericos de la danza" sin embargo"

<eferencia bibliogr$fica del te'to original= K6A11/>*>)>KU" J. 3An anthropoligist looks at ballet as a form of ethnic dance4
en ?A/ ,U@" ). A6d.B Impulse 2CDC82CEF. +an Grancisco. 1mpulse 6ditions. Pp. HI8JJ. a presente traduccin pertenece a
6rica Grontini y fue realizada con e'clusi%os fines docentes.
1
<eferencias no citadas en otras notas= (oris *umphrey" K(ance"K and related entries" Webster's New International
Dictionary, Hd ed." unabridged A+pringfield" )ass.= )erriam" 2C LoB9 ,roy and )argaret -est Kinney" !e Dance, /e0
@ork= Grederick A. +tokes" 2CHIB9 Mertrude Prokosch Kurath" K(anceK and related entries" Webster's New International
Dictionary, Jd ed." unabridged A+pringfield" )ass.= )erriam" 2C DDB9 a )eri" K6thnic (ance"K in !e Dance "ncyclopedia, comp.
and ed. Anatole &hu#oy A/e0 @ork= A. +. Narnes" 2CICB" 2EE82EO9 John )artin #$o!n %artin's &ook of' !e Dance A/e0 @ork=
,udor Publishing" 2CDJB9 -alter ,erry" K(ance" *istory of"K in !e Dance "ncyclopedia, comp. and ed. Anatole &hu#oy and P. -.
)anchester A/e0 @ork= +imon P +chuster" 2CDEB" H LL8HLC 9 -alter ,erry" K*istory of (ance"K in !e Dance "ncyclopedia,
comp. and ed. Anatole &hu#oy A/e0 @ork= A. +. Narnes" 2CICB" HJO8HIJ.
sugieren !ue e'iste e%idencia de los orgenes en descubrimientos ar!ueolgicos y en
modelos e#emplificados por grupos primiti%os contempor$neos. &on respecto al primer
grupo de e%idencias" me limito a recordar !ue el hombre ha estado sobre este planeta
mucho tiempo antes de realizar pinturas rupestres y esculturas" de modo tal !ue los
descubrimientos ar!ueolgicos difcilmente puedan decirnos algo acerca de los orgenes
de la danza. &on respecto al segundo grupo" no se debe confundir la palabra 3primiti%o4
con 3primigenio4" a5n cuando un autor considera e!ui%alentes ambos trminos
H
. Acerca
de la danza de los primigenios no sabemos nada. +obre la danza primiti%a sabemos
mucho. a primera cosa !ue sabemos es !ue no e'iste una danza primiti%a. 6'isten
di%ersas danzas e#ecutadas por primiti%os y son lo suficientemente %ariadas como para
ser reducidas a un estereotipo.
6s un error grosero pensar !ue un grupo de personas o sus danzas son un todo
monoltico. a denominada danza africana nunca e'isti9 e'isten danzas dahome" danzas
hausa" danzas massai y as sucesi%amente. 36l indio americano4 es una ficcin as como
el prototipo 3danza india4. 6'isten" eso s" 1ro!uois" K0akiutl y *opis" para nombrar solo
algunos" y ellos poseen danzas.
A pesar de toda la e%idencia antropolgica en su contra los tericos occidentales de la
danza se presentan como autoridades en lo !ue respecta a las caractersticas de la danza
primiti%a. +orell combina la mayora de las denominadas caractersticas del estereotipo
de primiti%o. :/os dice !ue los bailarines primiti%os no poseen una tcnica ni arte pero
!ue son incansables 3maestros de su cuerpo4; :+ostiene !ue sus danzas son
desorganizadas y sal%a#es pero !ue son capaces de traducir todos sus sentimientos y
emociones en mo%imientos; :+ostiene !ue las danzas son espont$neas pero !ue tambin
tienen un propsito; :as danzas primiti%as" nos dice +orell" son serias pero sociales;
Afirma !ue son totalmente libres pero !ue hombres y mu#eres no pueden danzar #untos.
:<efuerza lo anterior diciendo !ue hombres y mu#eres bailan #untos despus de !ue la
danza degenera en una orga; +orell afirma entonces !ue los primiti%os no pueden
distinguir entre lo concreto y lo simblico" !ue bailan en cual!uier ocasin y !ue pisotean
todo el tiempo la tierra. 6s m$s" +orell afirma !ue la danza en las sociedades primiti%as
es una prerrogati%a de los hombres" especialmente los #efes" chamanes y bru#os.
J
Kirstein caracteriza tambin las danzas de las 3sociedades naturales" libres4" sea lo !ue
sea !ue signifi!ue eso. +eg5n Kirstein" aun!ue se utiliza la totalidad del cuerpo" el nfasis
del mo%imiento se encuentra en la mitad inferior del torso. 6l autor concluye !ue la
danza primiti%a es repetiti%a" limitada" inconsciente y con una 3e'presin retardati%a y
cerrada4. @ aun!ue pueda ser inconsciente" Kirstein le dice a sus lectores !ue la danza es
5til para la tribu y !ue se basa en las estaciones. a danza primiti%a o" en los trminos de
Kirstein" 3manifestaciones tempranas de acti%idad humana4" es 3formulada de manera
casi idntica4 en todos lados. /unca nos dice en !u consisten dichas formulaciones" solo
nos indica !ue poseen poco !ue ofrecer en cuanto a metodologa o estructura" y !ue son
e#emplos de 3e'uberancia instinti%a4.
I
,erry describe las funciones de la danza primiti%a y usa a los indgenas de Amrica del
/orte como modelo. 6n su libro !e Dance in (merica se refiere" emp$ticamente" a los
indgenas de Amrica del /orte como 3sus hermanos primiti%os4. +in embargo" sus
sentimientos paternalistas por un lado y su sentido etnocntrico por el otro" lo impulsan a
de#ar de lado cual!uier pensamiento !ue considere !ue esa gente con la cual se identifica
pueda compartir contempor$neamente esas mismas car$cteristicas en la danza" dado
!ue defiende 3el patrimonio dancstico del hombre blanco" e'cepto el de la poca antigua"
era totalmente diferente4.
L
Junto con el rechazo de las denominadas caractersticas primiti%as para el hombre
blanco" es com5n adscribir dichas caractersticas a los grupos e'istentes en las tribus
africanas" los indgenas de norte y sudamrica y los pueblos del pacfico. 6sos son los
pueblos !ue son eti!uetados como 3tnicos4 por los autores. :/o hay !ue mara%illarse
entonces de !ue los balletmanos rechacen la idea del ballet como forma de danza
tnica; +in embargo los africanos" los amerindios del norte y del sur y los pueblos del
2
-alter +orell" !e dance t!roug! t!e ages A/e0 @ork= MrossetP(unlap" 2CDEB" 2I.
3
1bid." 2F822.
4
incoln Kirstein" !e &ook of Dance AMarden &ity" /.@.= Marden &ity Publishing" 2CIHB" J8L.
5
-alter ,erry" !e Dance in (merica A/e0 @ork=*arper" 2CLDB" J8I"2CL82CO.
pacfico se horrorizaran si supieran !ue son denominados tnicos en trminos de
estereotipos. :as denominadas caractersticas grupales no pre%alecen en ning5n lugar;
>tro obst$culo significati%o para la identificacin de las danzas occidentales con las no8
occidentales es !ue las mismas son primiti%as o 3etnolgicas4 en el sentido !ue le da
+orell a este 5ltimo trmino como 3la e'presin artstica de una raza4 !ue es 3e#ecutada
para el disfrute y la educacin de la audiencia4 es el mito doble de !ue la danza creci a
partir de alguna accin de ata!ue y !ue una %ez conformada se congel.
D
os
antroplogos estadounidenses y muchos folkloristas se han mostrado despreocupados
acerca de la popularidad de estas concepciones errneas y ampliamente difundidas.
Aparentemente eso satisface nuestras necesidades etnocntricas de creer en la unicidad
de nuestras formas de danza y es mucho m$s con%eniente creer !ue las danzas
primiti%as 3florecieron4 y !ue las danzas 3etnolgicas4 son parte de una tradicin
incone'a. A5n los libros y artculos !ue tienen como propsito ser acerca de las danzas
en el mundo dedican tres cuartos del te'to y fotos a la danza occidental. 6'plicamos
nuestras pocas histricas" nuestras dinastas mon$r!uicas" nuestros maestros"
coregrafos e intrpretes. 6l resto del mundo es condensado diacrnica y
sincrnicamente al cuarto restante del libro. 6sta pe!ue7a porcin" !ue debe cubrir todo
el resto del mundo es usualmente di%idida en manera tal !ue las porciones del principio
implican !ue las formas tnicas enca#an en alg5n tipo de continuum e%oluti%o y las
porciones restantes al final del captulo se usan para" por e#emplo" la danza de los negros
americanos. 6n bre%e" tratamos a la danza occidental" particularmente el ballet" como si
fuera un apogeo di%inamente configurado de las artes perfom$ticas. 6sta nocin es
e#emplificada y reforzada por la manera en la !ue las fotos de danza son publicadas.
Aun!ue el intrprete no8occidental haya hecho un 3hit4 en nuestros escenarios"
raramente nos molestamos en darle un nombre en la didascalia" a5n cuando sea
considerado un artista refinado por sus pares A)artin es una e'cepcinB. Por e#emplo"
%ase el artculo de &laire *olt.s 3,0o dance 0orlds4.
E
os epgrafes deba#o de las fotos
de los bailarines #a%anases no mencionan nombres" pero pueden estar seguros de !ue
siempre se menciona cuando )artha Mraham aparece en una foto. Un terico amigo mo
le dio una mirada a los libros de nuestros historiadores de la danza y obser% !ue ellos
no se interesan en la totalidad del mundo de la danza" ellos slo est$n interesados en su
mundo de la danza. QAlguien puede negar esta acusacinR
/tese" de una %ez y para todas" !ue dentro de los %ariados mundos de la danza
3etnolgica4 e'isten mecenas" maestros de la danza" coregrafos e intrpretes con
nombres ligados a una estructura histrica real. a mirada !ue estos bailarines tienen de
su propia danza y artistas es tan fuerte como la nuestra. a diferencia radica en !ue ellos
no pretenden ser tericos de otras formas de danza y ni si!uiera se interesan por ellas.
6s %alioso recordar a!u !ue todas las danzas est$n su#etas al cambio y al desarrollo" sin
importar cu$n con%eniente nos pueda parecer descartar alguna forma consider$ndola
pr$cticamente in%ariable a lo largo de HFFF a7os.
O
6s con%eniente para nosotros" por
supuesto" por!ue una %ez !ue lo di#imos damos nuestro traba#o por terminado.
&on referencia a la presunta falta de creadores en la danza de los grupos primiti%os y
folk" reconsideremos tal supuesto con la lectura de una frase de )artin=
36n culturas m$s simples !ue la nuestra encontramos una masa de arte tratada y
practicada por la gente como un todo4.
C
a primera pregunta !ue surge es Q!u es una 3masa de arte4R )artin no define nunca
3arte4" pero se refiere a l como una e'presin esttica refinada" entonces puede
preguntarse cmo tal cosa puede ser un producto colecti%o. QSuiere decir !ue apareci
espont$neamenteR QPiensa realmente !ue puede haber arte sin artistasR @ si cree !ue
debe haber artistas" Q!uiso decir !ue la 3gente como un todo4 son artistasR +i es as" !u
mara%illoso grupo de gente deben ser. :Aprendamos de ellos;
+in duda" )artin probablemente diga !ue tom su frase en un sentido absurdo" pero creo
!ue tales frases irrefle'i%as deben ser lle%adas a su e'tremo.
6
+orell" !e Dance t!roug! t!e (ges, E.
7
&laire *olt" K,0o (ance -orlds"K in (nt!ology of Impulse, ed. )arian ?an ,uyl A/e0 @ork= (ance *orizons" 2CDCB" 22D82J2.
8
Agnes (e)ille" !e &ook of t!e Dance A/e0 @ork=Molden Press" 2CDJB" IO.
9
John )artin" Introduction to t!e Dance A/e0 @ork=/orton" 2 CJCB" 2L.
6s cierto !ue algunas culturas no le dan el mismo %alor !ue nosotros a preser%ar los
nombres de sus inno%adores. 6sa es una cuestin de tradicin entonces. Pero no
debemos enga7arnos creyendo !ue unos pocos cientos de personas crearon todos #untos
y con un mo%imiento un$nime una tradicin dancstica !ue" una %ez creada" nunca se
modific en el tiempo.
6ntre los pueblos *opi del norte de Arizona" por e#emplo" no e'iste la tradicin de
nombrar al coregrafo. +in embargo" en un grupo Ki%a saben !uien hizo ciertas
inno%aciones y por !u. Un e#emplo dram$tico de la %ariedad presente en lo !ue es
considerada una tradicin dancstica est$tica es %er" como lo he hecho yo" la 3misma4
ceremonia e#ecutada en %arias aldeas diferentes en diferentes momentos. @o he
obser%ado" en diferentes aldeas" entre 2CDL y 2CDO las importantes 3danzas de las
alubias4 de los *opi. as mismas tienen lugar en febrero de cada a7o. *aba diferencias
entre la danza de cada aldea. (ichas diferencias son predecibles una %ez !ue uno se
familiariza con el estilo de cada aldea. Pero" adem$s" haba diferencias creati%as y no
necesariamente predecibles entre un a7o y otro. os *opi saben perfectamente cu$les
son las diferencias predecibles y tambin saben !uin y !u circunstancias lle%aron a las
inno%aciones temporales. /o slo saben esas cosas" sino !ue son bastante libres en su
e%aluacin de los mritos y demritos de dichas diferencias con su propio re%elarse como
estticamente m$s satisfactorias.
6n la 1ntroduccin a la (anza A2CJCB de )artin" la primera l$mina contiene dos
reproducciones de dibu#os de kac!inas Tmu7ecos de madera" /. d. ,U *opi. A #uzgar por
su posicin entre las dem$s l$minas" este constituye el 5nico e#emplo !ue da )artin de
danzas de un grupo primiti%o. (e)ille muestra tambin a los *opi como e#emplos de
bailarines primiti%os.
2F
?eamos !u tan bien enca#an los *opi con las generalidades
atribuidas a los bailarines primiti%os.
Paradigma
as danzas hopi se encuentran inmaculadamente organizadas" nunca son frenticas Ani
si!uiera en su famosa danza de la serpienteB y no e'iste un deseo de traducir
sentimientos y emociones en mo%imientos. as danzas son serias" en el sentido !ue son
intencionales" pero muchas danzas no son serias en el sentido de !ue poseen una %eta
humorstica" utilizan payasos y contienen elementos satricos y cmicos. a danza hopi es
social si uno habla como un socilogo" pero ellos slo poseen un tipo de danza !ue los
mismos hopis consideran social en el sentido !ue puede ser e#ecutada por miembros no
iniciados de la comunidad. os hopi encontraran la idea de 3total libertad4 en su danza
como una idea e'tra7a dado !ue gran parte de la forma y el comportamiento se
encuentran rgidamente prescriptos. :@ nunca deri%aran en una orga; @ mucho menos
3se tiraran al piso y se re%olcaran en el barro4 una %ez comenzada la llu%ia.
22
os hopi se ofenderan si se les di#era !ue no pueden distinguir entre lo concreto y lo
simblico. 6llos no son ni7os despus de todo. 6ntienden perfectamente las causas
naturales. QPero los hace primiti%os" por definicin" pedir a sus dioses ayuda para !ue
crezcan sus plantas a tra%s de la llu%iaR Qos campesinos de 6stados Unidos o 6uropa no
le rezan a un dios #udeo8cristiano por los mismos moti%osR Q+on los hopi m$s ilgicos de
lo !ue somos nosotros cuando bailan sus ruegos en %ez de asistir a un ser%icio religioso
con lecturas responsi%as y una %ariedad de acti%idades motoras como ponerse de pie"
sentarse" plegar las manos y cosas por el estiloR
Una %ez m$s" analizando a los hopi a la luz de caractersticas !ue presumiblemente
poseen los danzantes primiti%os" encontramos !ue los hopi no bailan en las tres
ocasiones !ue supuestamente son asociadas 3siempre4 a la danza. 6s decir" los *opi no
bailan en los nacimientos ni en los matrimonios ni en los funerales.
>b%iamente" no puede decirse !ue bailen en cual!uier ocasin. 6s m$s" el zapateo de los
hopi representara seguramente una desilusin para +orell si esperaba !ue los *opi
10
(e)ille" !e &ook of t!e Dance, JJ" JL.
11
1bid." JL.
hicieran 3temblar la tierra ba#o sus pies4.
2H
(e)ille se sorprendera tambin al constatar
!ue no hay un 3estado de e'altacin4 o 3'tasis4 en la danza hopi.
2J
6s cierto !ue las danzas *opi son e#ecutadas mayormente por hombres !ue por mu#eres"
pero las mu#eres bailan en determinadas circunstancias y en ciertos rituales !ue son
prerrogati%as de ellas e'clusi%amente. o !ue es importante es !ue las mu#eres
participan mucho si uno las piensa como participantes no8danzantes y uno debera
hacerlo as" por!ue es el e%ento danzante entero lo !ue es importante para los *opi m$s
!ue el mo%imiento rtmico efecti%o.
Para los *opi carece de sentido decir !ue los bailarines principales son los padrones" los
bru#os y los chamanes. ,radicionalmente ellos no poseen un 3gobierno4 como tal y cada
clan posee sus propios rituales y comunidades !ue se di%iden con posterioridad de
acuerdo a la aldea en la cual %i%en. (e este modo" todos participan en alg5n grado en
una %ariedad de roles. /o e'iste un cham$n como tal" por lo tanto no puede haber
danzas cham$nicas. @ con respecto a los bru#os" ellos no bailan en ese rol sino !ue bailan
para cumplimentar algunos de sus otros roles en su clan y grupo de residencia.
/o s !u se !uiere decir con 3sociedades naturales y libres4" pero sea lo !ue sea !ue
esto signifi!ue" estoy segura de !ue esa descripcin no enca#a con los *opi. 6n sus
mo%imientos de danza no participa todo el cuerpo y no hay tales mo%imientos pl%icos.
os bailes son repetiti%os" pero esto no interfiere en lo m$s mnimo con el impacto real
de la perfomance. (entro de las limitaciones de la cultura de la danza" la danza hopi
posee un amplio rango de %ariaciones y esto es especialmente cierto ya !ue el e%ento
dancstico se encuentra or!uestado de una manera muy rica.
e#os de ser una forma de danza inconsciente" la danza hopi es una acti%idad muy
conciente. @ no puedo creer !ue sea m$s retardati%a o cerrada en su marco !ue otra
forma dancstica. Ginalmente" no encuentro nada en la danza hopi !ue pueda ser llamado
3instinti%amente e'uberante4" pero !uiz$s ello se deba a !ue no s !u es la e'uberancia
instinti%a. +i es lo !ue pienso" tal descripcin es inapropiada para las danzas hopi.
1maginemos !ue alguien dice !ue !uiz$s los hopi sean la e'cepcin !ue confirma la regla"
o" a lo me#or" !ue ellos no son realmente 3primiti%os4. Al respecto me gustara realizar
dos consideraciones= primero" si ellos no son 3primiti%os4 entonces no entran en ninguna
de las otras categoras ofrecidas por los tericos de la danza !ue son discutidos en este
artculo. +us danzas no son folclricas ni etnolgicas ni artsticas ni de escenario en el
sentido !ue tienen estos trminos en los te'tos analizados. &laramente" a la luz de la
descripcin de estos autores" e'iste un grupo 3tnico4 3primiti%o4 con danzas de ese tipo.
6n segundo lugar" no conozco ning5n grupo en ninguna parte !ue enca#e con las
descripciones de danza primiti%a tal como la presentan (e)ille" +orell" ,erry y )artin.
&iertamente no conozco ninguna #ustificacin para la ase%eracin de *askell seg5n la
cual 3muchas danzas de las tribus primiti%as a5n %i%ientes pueden ser consideradas
idnticas a a!uellas de los p$#aros y las abe#as4.
2I
(esafortunadamente" *askell no
documenta ninguno de sus dichos y no podemos rastrear la fuente de seme#ante pieza de
desinformacin.
6s necesario hacernos a la idea de !ue no e'iste una cosa tal como la 3danza primiti%a4.
A!uellos !ue dan cursos denominados 3danza primiti%a4 est$n perpetuando un mito
peligroso. &omo corolario de esto ntese !ue ning5n grupo primiti%o %i%iente nos %a a
re%elar cmo se comportaban nuestros ancestros europeos. &ada grupo posee su propia
y 5nica historia y ha sido su#eto a cambios internos y e'ternos. os primiti%os
contempor$neos no son ni7os ni pueden se considerados como una pieza m$s en una
escala e%oluti%a.
+ugiero !ue una causa de tantos malos entendidos acerca de los grupos primiti%os es la
e'trema dependencia !ue se posee de las palabras de James Grazer y &urt +achs cuyos
traba#os se han desactualizado por lo menos en tres dcadas.
2L

(efiniciones
12
+orell" !e Dance t!roug! t!e (ges, 2L.
13
(e)ille" !e &ook of t!e Dance, JI" DE.
14
Arnold *askell" !e Wonderful World of Dance A/e0 @ork= Marden &ity Nooks" 2C DoB" C.
15
+ir James Grazer" !e )olden &oug! A/e0 @ork=)acmillan" 2CIEB9 &urt +achs" World *istory of t!e Dance,
trans. Nessie +chonberg A/e0 @ork= Nonanza Nooks" 2CJEB.
6s desconcertante descubrir !ue los autores tienden a usar palabras cla%es sin intentar
una definicin real de las mismas !ue no sea ni demasiado incluyente ni demasiado
e'cluyente. /i si!uiera la palabra danza es definida adecuadamente para satisfacer la
multiculturalidad a tra%s del tiempo y del espacio. 6n lugar de definiciones se nos dan
descripciones !ue son una cosa diferente. )e ha sido cuestionada la necesidad de
definiciones 3en tanto todos !ueremos decir lo mismo de todos modos4 y me han
preguntado !u diferencia hace cmo llamamos algo mientras todos entendamos cmo
es usado determinado trmino. as respuestas son dobles= sin la disciplina de intentar
definir trminos especficos no podemos estar seguros de !ue !ueremos decir lo mismo o
de !ue entendemos cmo un trmino ha sido usado. Por otro lado" el acuerdo t$cito
sobre marcos de referencia puede distorsionar el foco de nfasis en %ez de darle la
ob#eti%idad m$s amplia !ue surge cuando se usa en trmino denotati%amente.
(urante siete a7os e%alu una definicin de danza y en 2CDL establec la siguiente
definicin" la cual ha sufrido pe!ue7as modificaciones. 6n su forma actual reza as=
a danza es un modo de e'presin transitorio lle%ado a cabo en una forma y un estilo dados
por un cuerpo humano mo%indose en el espacio. a danza ocurre a tra%s de mo%imientos
intencionalmente seleccionados y controlados rtmicamente" el fenmeno resultante es
reconocido como danza por el realizador y por los espectadores de un grupo dado.
2D
os dos puntos cruciales en los cuales esta definicin se distingue de las otras es el hecho
de limitar la danza al comportamiento humano" dado !ue no e'iste una razn para creer
!ue los p$#aros o las abe#as realizan sus mo%imientos con la intencin de bailar. a
intencin de bailar y el reconocimiento de la acti%idad como danza por un grupo dado es
la segunda caracterstica distinti%a de mi definicin. 6ste es el punto crucial para aplicar
la definicin en manera multicultural as como para de#ar fuera de la danza otras
acti%idades !ue pueden parecer danzas a los o#os de un outsider pero !ue son
consideradas" por e#emplo" deportes o rituales por los participantes. 6l -ebster.s
1nternational (ictionary muestra mucho contraste entre las definiciones de danza entre la
segunda y tercera edicin. a razn para los contrastes es clara cuando se percibe !ue un
coregrafo e intrprete de danza occidental escribi la entrada para la segunda edicin
A(oris *umphreyB mientras !ue una etnloga de la danza AMertrude P. KurathB escribi la
entrada para la tercera edicin.
/o podemos aceptar el argumento de Kirstein seg5n el cual 3es aparentemente la idea de
tensin la !ue" desde los orgenes" tu%o una preeminencia en la mente de las personas
cuando pensaron en la danza con la suficiente seriedad como para in%entar o adaptar un
sonido para ella4.
2E
Alber A&harles J. Alber 2CEF" comunicacin personalB me asegura !ue
el #apons y el chino mandarn poseen palabras de larga tradicin para referirse a la
danza y a sus acti%idades relacionadas y !ue la idea de tensin no aparece en ninguna de
ellas. a afirmacin de Kirstein indica claramente !ue no ha in%estigado m$s all$ de los
modelos de las lenguas indoeuropeas. QPodemos creer realmente !ue slo los europeos
blancos pueden ser los suficientemente a%anzados como para hablar de danzaR
a nocin de tensin a partir de la etimologa de las palabras europeas para la danza nos
re%ela algo acerca de la esttica occidental de la danza !ue es ob%ia si consideramos los
ideales occidentales de estiramiento del cuerpo" pull8up y e'tensin del cuerpo. 6n
algunos lugares esas cosas no son muy %aloradas. (e hecho" mi correcta y entrenada
postura corporal y su tensin resultante es un obst$culo para e#ecutar danzas de otras
culturas. )artin parece tener el insig!t m$s grande en cuanto al relati%ismo de la esttica
de la danza cuando describe a la danza como un impulso uni%ersal pero sin una forma
uni%ersal.
2O
+ostiene adem$s=
16
Joann -heeler Kealiinohomoku" KA &omparati%e +tudy of (ance as a &onstellation of )otor Neha%iors among African and
United +tates /egroesK AmasterVs thesis" /orth0estern Uni%ersity" 2CDLB" D Are%ised 2CEFB.
17
incoln Kirstein" Dance A/e0 @ork= PutnamVs +ons" 2CJLB" 2.
18
John )artin" !e Dance A/e0 @ork= ,udor Publishing" 2CIDB" 2H.
6s imposible decir !ue alguno de esos enfo!ues es e'clusi%amente correcto o incorrecto" me#or
o peor !ue otroW +on todos absolutamente correctos" por lo tanto" para las circunstancias
especficas ba#o las cuales han sido creados.
2C
(e hecho" )artin se acerca mucho al tipo de relati%ismo !ue la mayora de los
antroplogos estadounidenses piensan !ue es necesario para obser%ar y analizar
cual!uier aspecto de la cultura y el comportamiento humano.
HF
6s claro !ue +orell y otros
hablan de diferencias causadas por el ambiente y otras circunstancias pertinentes" pero
+orell adscribe muchas de dichas diferencias a la raza" a la memoria racial y a diferencias
innatas !ue est$n 3en la sangre4.
H2
(ichas ideas suenan tan desactualizadas en la
antropologa actual !ue podra creer !ue su libro fue escrito a fines del siglo diecinue%e
en %ez de en 2CDE.
6s %erdad !ue muchas de las diferencias culturales en los estilos de danza y en la
esttica de la danza se deben a diferencias determinadas genticamente y a patrones
aprendidos culturalmente. 6n algunos casos las diferencias son claras. Por e#emplo" una
india )oha%e no podra y no e#ecutara los saltos de los )asai del este de Xfrica. >tras
diferencias no son claras por!ue son parte de un argumento como el del hue%o y la
gallina y se necesita realizar m$s in%estigaciones y formular m$s preguntas correctas. /o
sabemos" por e#emplo" si la gente !ue se sienta en cuclillas f$cilmente manteniendo
ambos pies totalmente apoyados lo hace por!ue los tendones de las piernas son
diferentes de los de las personas !ue no pueden hacerlo o si uno puede ad!uirir la
configuracin de tendones necesaria asumiendo habitualmente tal postura.
HH
A fa%or de
las cualidades innatas no poseemos e%idencia real. /o hay nada !ue sostenga
proposiciones como 3los sal%a#es descalzos poseen un odo para el ritmo !ue les falta a
los europeos4.
HJ
*ay mucho !ue no sabemos sobre los cuerpos y la gentica y las
din$micas culturales y" adem$s" somos especialmente ignorantes acerca de sistemas
estticos. +era m$s sabio por parte de los tericos de la danza occidentales utilizar
comentarios cuantificados y no conclusi%os en sus discusiones acerca de estos temas. (e
lo contrario" dichos tericos tendr$n !ue retractarse %arias %eces.
(os trminos !ue re!uieren ahora discusin son 3danza primiti%a4 y 3danza folclrica4.
6stos comentarios deben ser entendidos en referencia al marco de mi definicin de
danza" !ue ya present.
os folcloristas brit$nicos y estadounidenses se est$n ocupando de definir 3folk4 para
saber !u son las danzas folk. /uestros tericos de la danza" por otro lado" utilizan la
e'presin 3danza folclrica4 como un trmino atrapa todo. Por e#emplo" (e)ille nombra
el Kabuki de Azuma en su captulo sobre compa7as de danzas folclricas.
HI
lamar a esta
altamente refinada formal teatral 3danza folclrica4 est$ en contraposicin con el
argumento de +orell seg5n el cual la danza folclrica es a!uella !ue no ha sufrido un
proceso de refinamiento" !ue no ha sido 3domesticada4.
HL
Suiz$s estas diferencias
ayuden a mostrar por !u las definiciones son tan importantes y !u estado de confusin
puede e'istir cuando presumimos !ue todos !ueremos decir lo mismo.
6n %ez de seguir el supuesto de +achs seg5n el cual lo folclrico o campesino es una
etapa e%oluti%a entre el hombre primiti%o y el ci%ilizado" seguir las distinciones
antropolgicas m$s sofisticadas !ue son discutidas por el antroplogo <edfield en su libro
+easant society and culture.
HD
6n resumen" una sociedad primiti%a es un sistema
autnomo y autocontenido con sus propios con#untos de costumbres e instituciones.
Puede estar aislada o tener m$s o menos contacto con otros sistemas. 6s con frecuencia
econmicamente independiente y la poblacin es usualmente" aun!ue no siempre"
$grafa. A/tese !ue el trmino $grafo se refiere a un grupo !ue no ha tenido nunca un
lengua#e escrito generado por ellos mismos. 6sto es bastante diferente del trmino
19
1bid" 2E.
20
)artin" Introduction to t!e Dance, CH8CJ" 2FO.
21
+orell" !e Dance t!roug! t!e (ges, EL8ED" HEL" HOH" HOJ.
22
+ee )artin" Introduction to t!e Dance, CE.
23
(e)ille" !e &ook of t!e Dance, IO.
24
1bid." EI.
25
+orell" !e Dance t!roug! t!e (ges, EJ.
26
+achs" World *istory of t!e Dance, H2D9 <obert <edfield" !e ,ittle -ommunity and +easant .ociety and -ulture
A&hicago= Uni%ersity of &hicago Press" 2CDCB" HJ" IF8I2.
analfabeto" !ue significa !ue e'iste un lengua#e escrito al cual esa persona no accede por
falta de educacin. As" la afirmacin de (e)ille seg5n la cual los primiti%os son
analfabetos es una contradiccin en los trminos
HE
B. 6n contraste" las sociedades
campesinas o folclricas no son autnomas. (esde el punto de %ista econmico y cultural
tal comunidad se encuentra en una relacin simbitica con una sociedad m$s grande con
la cual interact5a constantemente. 6s la 3pe!ue7a tradicin de los muchos irrefle'i%os4
!ue est$ incompleta sin la 3gran tradicin de los pocos refle'i%os4. &on frecuencia la
poblacin de los grupos campesinos o folclricos es m$s o menos analfabeta. +i uno
agrega la palabra danza a las descripciones de primiti%o y folclrico esbozadas m$s arriba
puede haber un acuerdo m$s ob#eti%o acerca de lo !ue se !uiere decir con 3danza
primiti%a4 y 3danza folclrica4.
>tro trmino problem$tico es el de danza tnica. 6n la %isin antropolgica generalmente
aceptada" tnico significa un grupo !ue tiene en com5n lazos genticos" lingYsticos y
culturales" con un nfasis especial en la tradicin cultural. Por definicin" entonces" cada
forma de danza debe ser una forma tnica. Aun!ue se han hecho definiciones de formas
de danza uni%ersales o formas internacionales Acomo lo ha hecho ,erry para el balletB"
de hecho no e'iste ninguna forma uni%ersal o una forma %erdaderamente internacional
de danza y es dudoso !ue tal forma pueda e'istir m$s all$ de la teora.
HO
(e)ille dice
esto cuando sostiene !ue 3el teatro refle#a siempre la cultura !ue lo produce4.
HC
+in
embargo" otros insisten en propiedades especiales para el ballet. a )eri insiste !ue 3el
ballet no es una danza tnica por!ue es el producto de costumbres sociales y refle'iones
artsticas de %arias culturas nacionales !ue se diferencian entre s4.
JF
+in embargo" el
ballet es producto del mundo occidental y es una forma de danza desarrollada por
cauc$sicos !ue hablan una lengua indoeuropea y !ue comparten una tradicin europea.
Por supuesto !ue el ballet es internacional en el sentido !ue pertenece a pases europeos
m$s grupos de descendientes de europeos en Amrica. Pero cuando el ballet aparece en
pases como Japn o Korea se transforma en una forma prestada y e'tra7a. Por supuesto
!ue el ballet ha tenido una historia comple#a de influencias" esto no disminuye su
car$cter de forma tnica. )arin nos lo dice" aun!ue probablemente no pueda adi%inar
!ue su frase podra ser usada para probar tal cosa=
a gran y espectacular danza del mundo occidental es" por supuesto" el balletW propiamente
hablando" el trmino ballet se refiere a una forma particular de danza teatral !ue apareci en el
renacimiento y !ue posee una tradicin" tcnica y un fundamento esttico !ue le son propios.
J2
Ulteriores citas podran ser hechas para mostrar la etnicidad del ballet" como la de los
comentarios de Kirstein al principio de su libro de 2CJL" Dance.
6tnicidad del ballet
*e realizado listas de los temas y otras caractersticas del ballet y de las presentaciones
de ballet y esas listas muestran una y otra %ez cu$n tnico es el ballet. &onsidrese" por
e#emplo" cu$n occidental es la tradicin del escenario con proscenio" la usual perfomance
tripartita" !ue dura m$s o menos dos horas" nuestro sistema de estrellato" nuestro uso
del teln y el aplauso" y nuestro uso de una terminologa en francs. Pensemos cu$n
culturalmente re%elador es %er las costumbres occidentalmente estilizadas sobre el
escenario. Pensemos cu$nta de nuestra %isin de mundo es re%elada en los temas
frecuentemente recurrentes del amor no correspondido" el hechizo" el autosacrificio con
largo sufrimiento la identidad confundida y malentendidos !ue tienen consecuencias
tr$gicas. Pensemos cmo !ueda al descubierto nuestra herencia religiosa a tra%s de las
costumbres precristianas como en Walpurgisnac!t" a tra%s del uso de temas bblicos"
festi%idades cristianas como la na%idad y creencias en la %ida despus de la muerte.
/uestro patrimonio cultural se re%ela en los roles !ue aparecen repetidamente en
27
(e)ille" !e &ook of t!e Dance, HJ.
28
,erry" !e Dance in (merica, 2OE.
29
(e)ille" !e &ook of t!e Dance, EI.
30
a )eri" K6thnic (ance"K in !e Dance "ncyclopedia, ed. Anatole &hu#oy and P. -. )anchester A/e0 @ork= +imon P +chuster"
2CDEB" JJC.
31
)artin" Introduction to t!e Dance, 2EJ.
nuestros ballets tales como humanos transformados en animales" hadas" bru#as" gnomos"
hechiceros de magia negra" %illanos y seductoras en negro" padrastros y madrastras
mal%adas" realeza y campesinado y" especialmente" mu#eres #%enes y bellas y sus
consortes.
/uestros %alores estticos son representados en la lnea larga de cuerpos estirados"
e'tendidos" en el mostrar totalmente las piernas" las pe!ue7as cabezas y min5sculos pies
de las mu#eres" en los cuerpos esbeltos de ambos se'os" y en el car$cter etreo !ue se
manifiesta al m$'imo en los saltos y cargas de la mu#er. Para nosotros todo esto es
tremendamente placentero desde el punto de %ista esttico" pero e'isten sociedades
cuyos miembros entraran en shock si se presentara p5blicamente un hombre !ue toca la
malla de una mu#er. ,an distinti%a es la apariencia del ballet !ue es probablemente
seguro decir !ue las danzas de ballet representadas por siluetas nunca seran
confundidas con otra cosa. Una prueba interesante de esto es el ballet /os!are !ue se
basa en una historia *opi. 6n las siluetas e incluso en las fotos la danza pareca ballet y
no una danza hopi.
a etnicidad del ballet se re%ela tambin en los tipos de flora y fauna !ue aparecen
regularmente. &aballos y cisnes son animales estimados. Por el contrario" carecemos de
una tradicin !ue %alore para fines teatrales cerdos" tiburones" $guilas" b5falos o
cocodrilos a5n cuando son altamente estimados y utilizados en otros lugares del mundo.
6n el ballet" cereales" rosas y lilas son la flora apropiada" pero no encontraremos
demasiadas menciones de malangas" 7ame" cocos" bellotas o flores de calabaza. )uchas
acti%idades econmicas se refle#an en los roles !ue se representan en el ballet como
hiladenros" sil%icultores" soldados y hasta obreros industriales" marineros y playeros. +in
embargo" no esperaramos encontrar alfareros" constructores de canoas" moledores de
granos" pastores de llamas" domadores de #irafas o agricultores r5sticos.
a pregunta no es si el ballet refle#a su propio patrimonio. a pregunta es por !u
necesitamos pensar !ue se ha %uelto acultural. QPor !u tememos considerarlo una
forma tnicaR
a respuesta es" creo" !ue los tericos occidentales de la danza no han usado la palabra
tnico en su sentido ob#eti%o= la han usado como un eufemismo de trminos pasados de
moda como 3pagano4" 3sal%a#e4 o 3e'tico4. &uando el trmino tnico comenz a ser
usado masi%amente en la dcada del .JF surgi aparentemente el problema de referir a
formas de la danza !ue pro%enan de 3altas4 culturas como 1ndia y Japn" y el trmino
3etnolgico4 gan su significado actual para tericos como +orell" ,erry y a )eri.
JH
/o s
por !u a )eri eligi desechar ese uso y sustituir la palabra 3tnico4 por 3etnolgico4 en
su %ersin de 2CDE de su artculo de la (ance 6ncyclopedia. 6lla no cambi m$s !ue en
eso su artculo y dado !ue fue escrito con la discusin arriba mencionada implcita en su
discusin" su %ersin de 2CDE se %uel%e ilgica.
/o me resulta claro !uin cre la dicotoma entre 3danza tnica4 y 3danza etnolgica4.
&iertamente esa dicotoma carece de sentido para los antroplogos. &omo una cuestin
de hecho" los antroplogos culturales europeos prefieren con frecuencia denominarse
etnlogos y por lo tanto" para ellos" el trmino etnolgico se refiere a sus ob#etos de
estudio.
JJ
6l trmino 3etnolgico4 no posee demasiada actualidad entre los antroplogos
culturales norteamericanos aun!ue ellos entienden el trmino como 3de o relacionado con
la etnologa4" y la etnologa se ocupa del estudio analtico y comparati%o de las culturas.
(ado !ue cultura" en un sentido antropolgico simplificado" incluye todo comportamiento
aprendido y costumbres de cual!uier grupo dado" no e'iste una cosa tal como gente sin
cultura. Por lo tanto" la e'presin 3danzas etnolgicas4 debera referirse a una %ariedad
de culturas de la danza su#etas a comparacin y an$lisis. (anza tnica debera referirse a
una forma de la danza de un grupo dado de personas !ue comparten lazos genticos"
lingYsticos y culturales" como se mencion anteriormente. 6n su uso m$s preciso es una
redundancia hablar de una danza tnica" dado !ue cual!uier danza podra enca#ar en esa
descripcin. 6l trmino es mayormente %$lido cuando se lo usa en un modo colecti%o y
contrastante.
JI
32
+orell" !e Dance t!roug! t!e (ges, EH9 ,erry" !e Dance in (merica, OE" 2CD9 and a )eri" K6thnic (ance"K
2EE82EO.
33
+ee *erta *aselberger" K)ethod of +tudying 6thnological Art"K -urrent (nt!ropology a" no. I A>ctober 2CD2B=JIV.
34
Peggy *arper" K(ance in a &hanging +ociety"K (frican (rts0(rts d(fri1ue 2" no. i Aautumn 2CDEB= 2F82J" ED8EE" EO8OF.
Aparentemente" es una caracterstica pan8humana di%idir en mundo entre 3nosotros4 y
3ellos4. os griegos hacan esto llamando a 3ellos4 b$rbaros. +imilarmente" los romanos
llamaban a 3ellos4 paganos. os *a0aiianos emplean el trmino kanaka2e y los *opi
ba!ana. ,odos estos trminos implican no slo e'tran#eros" sino criaturas !ue son
incultas" antinaturales" ignorantes y" en bre%e" menos !ue humanas. a %ara para medir
la humanidad es" por supuesto" el 3nosotros4. 3/osotros4 somos siempre buenos"
ci%ilizados" superiores9 en bre%e" 3nosotros4 somos las 5nicas criaturas !ue merecen ser
consideradas totalmente humanas. 6ste fenmeno re%ela la %isin de mundo de los
hablantes de cada idioma hasta donde s. &on frecuencia el fenmeno es muy dram$tico.
(e acuerdo con un estudioso de mandarn y #apons" en mandarn el 3ellos4 se asimila a
3demonios e'tran#eros4 y en #apons 3ellos4 son 3outsiders4.
+ugiero !ue" dado el clima social !ue rechaza las connotaciones con las cuales las
palabras mencionadas anteriormente para referirse a 3ellos4 est$n in%estidas" y debido a
cierta sofisticacin alcanzada por los aplogos de 3ellos4" los tericos de habla inglesa se
%ieron forzados a buscar designaciones para las danzas no occidentales !ue ellos
deseaban discutir. @ los trminos eufemsticos 3tnico4 y 3etnolgico4 parecan ser%ir para
tal propsito.
6s perfectamente legtimo usar 3tnico4 y 3etnolgico4 mientras no de#emos !ue esos
trminos se %uel%an connotaciones de las mismas cosas !ue nos hicieron abandonar
otros trminos. (eberamos" de hecho" hablar de formas de la danza tnicas" y no
deberamos creer !ue ese trmino posee un matiz desde7oso cuando incluye al ballet
dado !ue el ballet refle#a las tradiciones culturales a partir de las cuales se desarroll.
(ebo de#ar claro !ue soy crtica de la mayora los tericos de la danza occidental solo
cuando se ale#an de los campos en los cuales son autoridad. (entro de sus campos gozan
de mi mayor respeto" y no !uisiera discutir sus mritos al respecto. &omo tericos !ue
son" creo !ue estaran de acuerdo conmigo en !ue" sean cuales sean las recompensas del
traba#o acadmico" comodidad y complacencia no pueden contarse entre ellas.
Acti%idades=
8 ocalizar en el te'to los conceptos de= danza" danza primiti%a" danza folclrica.
8 Q&u$les son los elementos !ue demuestran la etnicidad del balletR
8 Q&u$les frasesZpasa#es te llamaron la atencinR