Vicenso Cesreo.

Asociacionismo voluntario.
1) Naturaleza y funciones: las asociaciones voluntarias consisten en grupos formales,
constituidos libremente, en los que se ingresa por eleccin propia, y que persiguen
intereses mutuos y personales u objetivos colectivos. El fundamento de esta configuracin
particular de grupos social es siempre normativo, en el sentido de que se trata d una
entidad organizada de individuos logados entre s por un conjunto de reglas reconocidas y
compartidas, que definen las tareas, los poderes y los procedimientos de los participantes
en vasa a determinados modelos de comportamiento aprobados oficialmente. Toda
asociacin dispone, pues, de una estructura formal centrada en relaciones de tipo
secundario, junto con la cual subsiste una informal que surge de la interaccin espontanea
de personalidades y subgrupos existentes en su interior, centrada en relacin de tipo
primario. Generalmente las asociaciones voluntarias se clasifican de acuerdo con las
funciones principales que desempean o con el inters predominante por el que surgen:
se tienen, por lo tanto, asociaciones culturales, recreativas, profesionales, econmicas,
polticas, etc. Puede suceder que una asociacin surja desde el principio para realizar
objetivos distintos de los declarados, o que posteriormente los socios introduzcan
finalidades secundarias que con el tiempo alteran significativamente o cambian por
completo lo que la asociacin se propona conseguir en el momento de su constitucin.
Para lograr sus propios objetivos, cualquier asociacin voluntaria debe garantizar, a travs
de una serie de incentivos y gratificaciones, la participacin y la lealtad de los propios
adeptos, debe poseer un sistema eficiente de comunicacin interna y debe ejercer un
control sobre las actividades desarrolladas. Para la consecucin de sus objetivos tienden a
dar mayor relevancia al propio aparato organizativo que a la intervencin de los distintos
participantes. Aun cuando algunas asociaciones sean particularmente difusivas, no
abarcan nunca la totalidad de las relaciones que constituyen la vida entera de la
comunidad. En trminos de la relacin individuo-estado, las asociaciones voluntarias se
consideran esenciales para el mantenimiento de una democracia sustancial, ya que se
colocan como entidades que equilibran el poder central y como instrumento para la
comprensin de los procesos sociales y polticos. La funcin mediadora de las asociaciones
voluntarias, al establecer un vnculo concreto entre la sociedad y el individuo, les
proporciona a los miembros una serie de satisfacciones psicolgicas y un equilibrio que le
puede permitir a la persona en particular un mayor conocimiento del propio papel dentro
del mbito de la ms vasta sociedad.
2) La difusin del asociacionismo voluntario: la difusin del asociacionismo voluntario
constituye una de las manifestaciones relevantes de la sociedad moderna, cada vez ms
compleja y cada vez ms caracterizada por la multiplicacin de las relaciones de
interdependencia entre sus miembros, que se ven inducidos a ocupar al mismo tiempo
varias posiciones sociales. Las causas ms relevantes que han determinado el desarrollo
del fenmeno asociativo se encuentran en el proceso de industrializacin y de
urbanizacin y en la instauracin de regmenes democrticos. Las transformaciones
sociales y sobre todo la revolucin industrial redujeron considerablemente la capacidad de
estas estructuras tradicionales para hacer frente a esta serie de exigencias y por lo mismo,
surgieron nuevas estructuras, especialmente las asociativas, capaces de llenar necesidades
tanto de tipo instrumental como de tipo expresivo. Numerosos tipos de asociaciones
sociales, polticas y econmicas no solo ayudan a comprender la dinmica social sino
tambin aseguran a los propios miembros su intervencin en el control de estas ltimas. El
establecimiento de regmenes democrticos ha sido otro acontecimiento decisivo para el
surgimiento y el desarrollo de las asociaciones voluntarias, es ms: representa una
condicin indispensable para que puedan existir. Dumazedier afirma que las asociaciones
voluntarias nacieron de la democracia y Tocqueville sostiene que la democracia se
desarroll en gran parte debido a ellas. Es el caso evidente de la sociedad totalitaria, en la
que las agrupaciones voluntarias, aun cuando existen, no poseen prcticamente ningn
poder, ya que este, por regla general, est concentrado en el estado, o en un partido o
tambin en un grupo muy restringido de personas que controlan al estado.
3) La participacin: uno de los temas ms profundizados respecto del asociacionismo
voluntario es el que se refiere a las caractersticas cuantitativas y cualitativas de la
participacin: consideremos algunos de los aspectos ms frecuentes y significativos. En
primer lugar, la participacin en las asociaciones voluntarias organizadas formalmente
vara considerablemente de un pas a otro y, de acuerdo con un anlisis comparativo, se
deduce claramente que los pases nrdicos, de amrica y de Europa presentan el
porcentaje ms alto de participacin. En segundo lugar, la participacin en las
asociaciones voluntarias organizadas formalmente varia, en el mbito de la misma
comunidad, de acuerdo con los diferentes estratos sociales a los que pertenecen los
habitantes, y precisamente los que ocupan las posiciones sociales mas elevadas participan
en mayo medida que los que ocupan las posiciones menos elevadas. En vinculacin con
una ltima relacin particularmente significativa, la que existe entre la participacin en las
asociaciones voluntarias y las actividades polticas, se pueden captar, finalmente, los tres
relieves esenciales siguientes, que en cierta manera es correcto generalizar as: a) los que
pertenecen a asociaciones tambin apolticas, n que los inscritos tienen derecho de voto,
participan en las consultas electorales ms que los que no forman parte de grupos
formales voluntarios. B) los inscritos en partidos y crculos polticos son al mismo tiempo
miembros de otras organizaciones en proporcin mayor que los inscritos en otros grupos
de asociaciones. C) la pertenencia a una asociacin poltica ejerce un efecto catalizador
sobre la participacin en otras actividades organizadas; las personas que se han adherido
en un primer momento a una asociacin no poltica, se han inscrito en un segundo
momento en otras asociaciones, con menor frecuencia que los que se han adherido desde
el principio a una organizacin poltica.