cidos Nucleicos

Todas las clulas contienen la informacin necesaria para realizar distintas

reacciones qumicas mediante las cuales las clulas crecen, obtienen energa
y sintetizan sus componentes. Est informacin est almacenada en el
material gentico, el cual puede copiarse con exactitud para transmitir
dicha informacin a las clulas hijas. Sin embargo estas instrucciones
pueden ser modificadas levemente, es por eso que hay variaciones
individuales y un individuo no es exactamente igual a otro de su misma
especie (distinto color de ojos, piel, etc.). De este modo, podemos decir que
el material gentico es lo suficientemente maleable como para hacer posible
la evolucin.
La informacin gentica o genoma, est contenida en unas molculas
llamadas cidos nucleicos. Existen dos tipos de cidos nucleicos: ADN y
ARN. El ADN guarda la informacin gentica en todos los organismos
celulares, el ARN es necesario para que se exprese la informacin contenida
en el ADN; en los virus podemos encontrar tanto ADN como ARN
conteniendo la informacin (uno u otro nunca ambos).
Las clulas pueden ser eucariticas si el ADN est en el interior del ncleo
celular, y procariotas si el ADN se encuentra libre en el citoplasma celular.




NUCLEOTIDOS
Son molculas que forman los cidos nucleicos, y estn compuestas por
grupos fosfato, un monosacrido de cinco carbonos (pentosa) y una base
nitrogenada. Adems de constituir los cidos nucleicos forman parte de
coenzimas y de molculas que contienen energa. Los nucletidos tienen
importantes funciones, entre ellas el transporte de tomos en la cadena
respiratoria mitocondrial, intervenir en el proceso de fotosntesis,
transporte de energa principalmente en forma de adenosin trifosfato
(ATP) y transmisin de los caracteres hereditarios.
Esquema de un nucletido


Grupo fosfato

Son los que dan la caracterstica cida al ADN y ARN. Estos cidos
nucleicos, al tener nucletidos con un solo radical (monofosfato) son
estables. Cuando el nucletido contiene ms grupos fosfato (difosfato,
trifosfato) se vuelve inestable, como sucede con el adenosin trifosfato o
ATP. En consecuencia, se rompe un enlace fosfato y se libera la energa que
lo une al nucletido. Los grupos fosfato forman parte de la bicapa lipdica de
las membranas celulares.


Pentosas

Son monosacridos con cinco carbono en su molcula. En los cidos nucleicos
hay dos tipos de pentosas, la desoxirribosa presente en el ADN y la ribosa,
que forma parte del ARN.

Bases nitrogenadas
Tambin hay dos tipos. Las derivadas de la purina son la adenina y
la guanina y las que derivan de la pirimidina son la citosina, la timina y
el uracilo.


La timina est presente solo en el ADN, mientras que el uracilo est
nicamente en el ARN. El resto de las bases nitrogenadas forma parte de
ambos cidos nucleicos.


La asociacin de los nucletidos con otras estructuras moleculares permite
la transmisin de caracteres hereditarios y el transporte de energa.

NUCLESIDOS
Es la unin de una pentosa con una base nitrogenada, a travs del carbono 1
del monosacrido con un nitrgeno de la base. Al establecerse la unin
qumica se desprende una molcula de agua.

ESQUEMA DE UN NUCLESIDO

Los nuclesidos se identifican de acuerdo a la base nitrogenada de la cual
provienen. Si derivan de bases purnicas llevan el sufijo osina. Si lo hacen
de bases pirimidnicas se agrega la terminacin idina. Adems, si el
nuclesido est unido a la desoxirribosa se le agrega el prefijo desoxi.
etc.




ACIDO DESOXIRRIBONUCLEICO (ADN)
Es una molcula sumamente compleja que contiene toda la informacin
gentica del individuo. El ADN regula el control metablico de todas las
clulas.
El ADN posee una doble cadena o hilera de polinucletidos, ambas con forma
helicoidal y ensamblada a manera de escalera. Es un cido nucleico presente
en el ncleo, en las mitocondrias y en los cloroplastos de todas las clulas
eucariotas. Se dispone de manera lineal, aunque en las procariotas tiene
forma circular y est disperso en el citoplasma.
Para su estudio se lo divide en cuatro estructuras.
Estructura primaria del ADN
Como fue sealado, cada nucletido est compuesto por una molcula de
cido fosfrico, una desoxirribosa como pentosa y cuatro bases
nitrogenadas que son la adenina, citosina, guanina y timina.
Estructura secundaria del ADN
El ADN est formado por dos hileras o cadenas de polinucletidos. El
nucletido de cada hilera sigue a otro nucletido, y este a su vez al
siguiente. De esta forma, cada nucletido se denomina de acuerdo a la
secuencia de cada base nitrogenada. Por ejemplo, una de las secuencias
puede ser G-T-A-C-A-T-G-C. Una determinada secuencia de nucletidos del
ADN se denomina gen. Los genes se ubican en un determinado lugar de los
cromosomas, y ejercen funciones especficas.


Las bases nitrogenadas de una cadena o hilera estn orientadas hacia las
bases nitrogenadas de la otra hilera complementaria, unidas entre s por
puentes de hidrgeno.


Las bases enfrentadas de cada hilera no lo hacen al azar, sino que la adenina
se une siempre a la timina (A-T) mediante dos puentes de hidrgeno y la
citosina hace lo propio con la guanina (C-G) a travs de tres puentes de
hidrgeno, tal como puede verse en el siguiente esquema. De esta forma, las
dos hileras permanecen conectadas en toda su longitud.



La forma en que se disponen las cuatro bases nitrogenadas a lo largo de
toda la cadena es la responsable de codificar la informacin gentica de la
clula, con instrucciones para controlar el desarrollo y las funciones del
individuo. Numerosas protenas como las histonas y factores de
transcripcin se adosan a la molcula de ADN con el fin de regular su
expresin.
Estructura secundaria del ADN

Estructura terciaria del ADN
El ADN no est libre dentro del ncleo de la clula, sino que est organizado
en un complejo llamado cromatina. Se denomina cromatina a la estructura
formada por ADN y protenas histnicas y no histnicas. La cromatina est
inmersa en el jugo nuclear cuando la clula est en interfase, es decir, entre
dos mitosis. En esa etapa, la molcula de ADN forma largos y numerosos
filamentos que se enrollan a sucesivas molculas de protenas especiales
llamadas histonas. Esto produce que el ADN sufra una importante
compactacin, puesto que en cada enrollamiento el ADN da casi dos vueltas
sobre cuatro pares de histonas. Esas histonas, que se reconocen como H2A,
H2B, H3 y H4, forman el octmero de histonas al agruparse de a pares.

cromatina de las clulas eucariotas, llamadas nucleosomas. Los nucleosomas,
con unos 100 ngstrom de dimetro, adoptan la forma de un collar de perlas,
FUNCIONES DEL ADN

-Almacenamiento de la informacin gentica
-Replicacin de su propia molcula
-Sntesis de ARN (transcripcin)
-Transferencia de la informacin gentica
La replicacin o duplicacin de la molcula de ADN se produce en la
interfase de la divisin celular, ms precisamente en la fase S, con el
objetivo de conservar la informacin gentica. Los puentes de hidrgeno que
unen las dos hileras de polinucletidos se rompen, con lo cual ambas cadenas
se separan, sirviendo cada una de molde para fabricar una nueva hilera
complementaria. La enzima ADN polimerasa se encarga de agregar
nucletidos fabricados por la clula que estn esparcidos en el ncleo. Dicha
enzima los va aadiendo a cada hilera separada conforme con la secuencia
adenosina-timina y citosina-guanina (A-T y C-G). Al terminar la duplicacin
se obtienen dos molculas idnticas de ADN de forma helicoidal, cada una
con una hilera original y otra hilera neoformada.El ncleo tiene ahora el
doble del ADN y de protenas que al principio. De esta manera, la
informacin gentica de la clula madre ser transmitida a las clulas hijas
al producirse la mitosis.






ACIDO RIBONUCLEICO (ARN)
A diferencia del ADN que posee desoxirribosa y timina, el ARN est
formado por ribosa como monosacrido y uracilo como una de las bases
nitrogenadas. El ARN forma una sola cadena de polinucletidos dispuesta en
manera lineal. Est presente en el citoplasma de las clulas procariotas y
eucariotas.
La formacin o sntesis de ARN se realiza a partir del ADN mediante la
enzima ARN polimerasa, que copia una secuencia de nucletidos (genes) de
una hilera del ADN.
El ARN controla las etapas intermedias en la formacin (sntesis) de
protenas.
Existen cuatro tipos de ARN con distintas funciones. Ellos son el ARN
mensajero, el ARN de transferencia, el ARN ribosmico y el ARN
heteronuclear.

-ARN mensajero (ARNm)
Se forma a partir del molde de una hilera de ADN. El ARN mensajero
transporta la informacin para sintetizar una protena copiada del ADN,
desde el ncleo hasta el citoplasma, pasando por los poros de la membrana
nuclear o carioteca. Luego se acopla a los ribosomas, organelas celulares
donde se produce la sntesis de protenas. Un codn est formado por tres
nucletidos del ARNm. Cada codn contiene un aminocido diferente. Por lo
tanto, a partir de la sucesin de los nucletidos del ARNm se arma la
secuencia de aminocidos de la protena. Debe recordarse que una serie de
aminocidos forman una protena. El ARNm se degrada rpidamente por
accin
enzimtica.

-ARN de transferencia (ARNt)
Tiene por funcin transportar aminocidos hacia el ribosoma. En un extremo
de su estructura, el ARNt posee un lugar especfico para que se fije el
aminocido. En el otro extremo tiene un anticodn, formado por tres
nucletidos que se unen al codn del ARNm por puentes de hidrgeno.

-ARN ribosmico (ARNr)
Se unen a protenas para formar los ribosomas, organelas formadas por dos
subunidades, una mayor y otra menor. En los ribosomas se produce la
sntesis de protenas. El ARNr se sita en el citoplasma, y es el tipo de cido
ribonucleico ms abundante de las clulas. El ARN nucleolar, ubicado en el
nuclolo de las eucariotas, es el precursor del ARN ribosmico.

-ARN heteronuclear (ARNh)
Se aloja en el ncleo celular y su funcin es actuar como precursor de los
distintos tipos de ARN.