ALERTA N.

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MINERIA A GRAN ESCALA
Desde inicios de la dcada de los ochenta Amrica Latina experimenta un
ACELERADO PROCESO DE EXPANSION del sector minero.
Esta expansin se caracteri!a por la in"ersin de #randes corporaciones
$RANSNACIONALES hacia depsitos minerales %ue se explotan a tra"s del uso de
tcnicas de miner&a a cielo a'ierto por la ma#nitud de pro(ectos planteados.
Actualmente las #randes transnacionales a ni"el mundial han emprendido un enorme
xodo desde sus pa&ses de ori#en hacia los pa&ses del mundo po're. La ra!n es %ue
encuentran una serie de condiciones %ue )a"orecen la explosin de lucrati"os depsitos
de mineral con incenti"os )iscales* menores costos de produccin* r+pidos procesos de
apro'acin* re#ulaciones am'ientales menos estrictas.
Respecto a los impactos de contaminacin* la experiencia demuestra %ue el poder real
de lo tecnol#ico so're los procesos de contaminacin )allan en todas partes del mundo
( %ue los ni"eles de miti#acin ( control %ue prometen son solo metas*
O,RECI-IEN$OS IDEALES.
Los a"ances cient&)icos respecto de la miner&a han sido )uncionales a la renta'ilidad
econmica %ue las empresas puedan tener so're los recursos no en )uncin de cuidar el
medio am'iente.
FASES DE LA MINERA A CIELO ABIERTO

Descri'imos solamente la miner&a a CIELO A.IER$O conocida tam'in como miner&a
a RA/O A.IER$O %ue es la %ue se est+ promocionado en el pa&s* en Amrica Latina (
en el resto del mundo en 0Estados 1nidos el 234 de los minerales se extraen mediante
sta tcnica5.
La miner&a a Cielo a'ierto corresponde a la apertura de IN-ENSOS CRA$ERES en
)orma de 'ancos o escalones #i#antes para extraer los minerales en las !onas en las %ue
se ha "eri)icado la existencia de estos* dichas aperturas a)ectan a 6I6AN$ESCAS
S1PER,ICIES de terreno con la consi#uiente prdida de cu'ierta de suelos en las +reas
de explotacin.
La ra!n para %ue se est utili!ando esta tcnica en la actualidad por %ue los
(acimientos m+s #randes ( ricos del mundo est+n terminando ( (a no resulta renta'le
para las empresas mineras utili!ar la tcnica su'terr+nea %ue es mucho m+s costosa.
LA PROSPECCIN
Es la primera etapa del proceso minero* consiste en la '7s%ueda de las +reas %ue
conten#an minerales para el desarrollo de pro(ectos mineros a tra"s de la recoleccin
de muestras de rocas ( sedimentos para con)irmar la existencia o no de minerales* se
puede decir %ue es la etapa m+s ino)ensi"os del proceso minero.
FASE DE EXPLORACIN
El o'8eti"o de esta )ase es identi)icar la existencia de (acimientos mineros ( cuales
ser&an los
$ipos de mineral existentes. 1n (acimiento es una re#in donde ha( un mineral
presente en cantidades renta'les* son depsitos naturales )ormados por irre#ularidades
de la corte!a terrestre.
Los mtodos de explotacin pueden ser )&sicos %u&micos* radioacti"os o por
conducti"idad elctrica* cam'ios de densidad o campo ma#ntico.
En esta )ase se constru(en campamentos* caminos* se introduce ma%uinaria pesada
como CA-IONES 6I6AN$ESCOS* construccin de tendidos elctricos entre otros.
IMPACTOS AMBIENTALES DE LA FASE DE EXPLORACIN
Durante esta )ase %ue es apenas la primera se puede causar impacto todos los elementos
del am'iente as& en el9
AIRE9
Se da la emisin de material particulado.
S1ELO9
Prdida de suelo por la DES$R1CCI:N DE LA CAPA ;E6E$AL. Otro impacto son
los lodos de per)oracin tra&dos a la super)icie altamente peli#rosa %ue contienen una
serie de su'stancias txicas como metales pesados* radioacti"os* sustancias deri"adas
del petrleo ( otros %ue terminan contaminando el sueldo. La apertura de caminos
puede producir desla"es so're )uentes de a#ua de consumo humano* de)orestacin (
coloni!acin.
A61A9
Produce contaminacin por ARRAS$RE DE SEDI-IEN$OS* la sedimentacin
produce tur'ide! en el a#ua causando con esto la reduccin de el ox&#eno existente en
ella.
Puede penetrar adem+s capas )re+ticas en las a#uas su'terr+neas causando una serie de
alteraciones en las a#uas como cam'ios de temperatura* composicin %u&mica* curso
normal ( a)ectando con ellos la )lora ( la )auna puesto %ue de)orma las condiciones
ptimas del a#ua para %ue pueda existir las di)erentes )ormas de "ida %ue en ella
ha'itan.
FASE DE EXPLOTACIN
Esta es la )ase m+s PELI6ROSA < DES$R1C$I;A de la acti"idad minera %ue (a de
por si es una acti"idad )ulminante con los recursos naturales. 1na "e! %ue se ha
compro'ado la existencia
de (acimiento mineral esta )ase puede durar decenas ( hasta centenas de a=os.
En esta )ase tam'in se re%uiere de la construccin de o'ras auxiliares como tran%ues de
rela"es* edi)icios de administracin* construccin de las distintas pilas* #eneralmente
son pilas de lixi"iacin para el extraccin del oro ( co're* construccin de caminos*
sistemas de mane8o de residuos industriales ( domsticos* transporte de minerales (
so'recar#a del mismo* construccin de tenidos electrnicos* etc.
Se inicia esta )ase %uintando la capa super)icial de "e#etacin* suelo ( roca* para ello se
utili!a #ran cantidad de EXPLOSI;OS ( ma%uinaria pesada como 6I6AN$ESCAS
PALAS elctricas de #ran capacidad de extraccin %ue depositan la mina* es decir la
roca %ue contienen el mineral en camiones de alto tonela8e para ser transportada al sitio
en el %ue ser+n procesados ( %ue se denomina chancadora.
1no de los explosi"os %ue m+s se utili!a para sacar la mina es el nitrato de amon&aco
me!clando con diesel* este es una material sumamente explosi"o por e8emplo* se
menciona %ue para "alorar un edi)icio de O>LA?O-A en Estados 1nidos se tu"o %ue
utili!ar dos toneladas de este explosi"o. Para la extraccin de una mina en -ontana
Estados 1nidos se ha calculado %ue se detonar&a @3 toneladas de nitrato de amon&aco
me!clando con diesel diariamente durante %uince %ue es la "ida %ue se calcula tendr+ la
mina.
IMPACTOS AMBIENTALES DE LA FASE DE EXPLOTACIN
EN EL AIRE:
A Emisin del -A$ERIAL PAR$IC1LADO por las tronaduras ( explosiones reali!adas
en esta )ase.
A $ronaduras o "oladuras en el caso de las tronaduras de'ido a las explosiones se emite a
la atms)era importantes concentraciones de reacti"os txico ( %ue est+n contenidos en
los explosi"os.
A Extraccin ( trasporte de los minerales para posteriores tratamientos se emite #ases
por la %uema de los materiales dentro de los distintos procesos ( la utili!acin de
ma%uinaria pesada con emisiones de di)erentes reacti"os txicos ( %u&micos.
A Emisiones de R1IDOS < ;I.RACIONES asociada a la "i'racin de ma%uinaria
pesada en las distintas acti"idades %ue implica la explotacin de los (acimientos* un
camin minero es capa! de car#ar @BC toneladas en un solo "ia8e* las explosiones
reali!adas causan #ran "i'racin.
EN LOS S1ELOS9
Las acti"idades mineras ( las construcciones de toda la in)raestructura para la explosin
causan prdida de cu'ierta "e#etal* producto de las )aenas mineras.
Se da la alteracin o presacin de r&os* ARRAS$RA LOS CO-P1ES$OS ACIDOS
con la consecuente prdida de la calidad de los sueldos.
Los h7medos o +rea costeras son a)ectadas por la #ran cantidad de sustancias txicas
emitidas en esta )ase.
-ODO,ICACION DE LA $OPO6RA,DA de toda la !ona en la %ue se reali!a la
extraccin minera.
EN EL A61A
La acidi)icacin se da por eliminacin de a#uas +cidas de las minas ( son potenciales
contaminantes de cursos de a#uas super)iciales ( su'terr+neas.
En el caso de las minas de co're la acti"idad minera li'era al am'iente 'a8o ciertas
condiciones de presin ( temperatura* una serie de su'stancias %ue al me!clarse con los
elementos %u&micos del a#ua )orman el ACIDO S1L,1RICO el mismo %ue al lle#ar al
a#ua pro"oca %ue aumente la acide! de esta.
El co're esta asociada al a!u)re* encerrado en las rocas el a!u)re es ino)ensi"o pero (a
una "es expuesto al aire ( al a#ua se concierte en +cido sul)7rico ( reacciona con otras
su'stancias txicas %ue tam'in est+n presentes en la roca en un proceso %ue se
denomina lixi"iacin +cida %ue consiste en la li'eracin e introduccin de metales
pesados en a#uas su'stancias en"enenan a toda )orma de "ida en las a#uas.
La acide! en el a#ua es importante* esta de'e tener un ran#o ptimo para %ue all&
puedan "i"ir las especies animales ( "e#etales* cuando aumenta la acide! en el a#ua por
la emisin de +cido sul)7rico ( el a!u)re %ue est+ li'erando la mina hace %ue la "ida en
el a#ua sea imposi'le.
A)ecta tam'in a los seres humanos* la acide! hace %ue en la piel los poros se a'ran o se
pierda la capa de #rasa %ue normalmente tiene la piel humana. Esto pro"oca %ue las
'acteria in#resen por el or#anismo #enerando in)ecciones de todo tipo como las
di#esti"as* respiratorias* renales* etc. Adem+s el or#anismo humano puede estar
expuesto a otras consecuencias puesto in#iere los productos %ue se dan en el a#ua ( el
a#ua misma %ue ha perdido su calidad.
Interrupcin de los cursos de a#ua por remocin de materiales* construccin de
carreteras o de o'ras auxiliares.
CHANCADO Y MOLIENDA DEL MINERAL
Este proceso consiste en con"ertir la mina en partes m+s pe%ue=as e incluso en pol"o
introducindolas en 6RANDES $RI$1RADORAS ( molinos de 'arras ( 'olas para
poder recuperar con ma(or )acilidad el metal contenido en los minerales a tra"s de los
procesos posteriores.
Para este proceso se re%uiere de #randes cantidades de ener#&a ( a#ua ( se produce
miles ( miles de toneladas de material %ue es acumulado.
IMPACTOS AMBIENTALES DEL CHANCADO
EN EL AIRE
A Emisin de material particulado
A Emisin de REAC$I;OS $OXICOS a la atms)era
Ruidos ( "i'raciones #eneradas por molinos ( chancadoras
EN EL A61A
6eneracin de residuos txicos ( contaminacin de a#uas super)iciales
Contaminacin de a#uas por compuestos +cidos
EN EL S1ELO
6eneracin de RESID1OS S:LIDOS #enerados por materiales descartados

SEPARACI:N O LIXI;IACION
En esta )ase se separa el metal contenido en el material extra&do del (acimiento a tra"s
de su'stancias %u&micas ( txicas 0por e8emplo el cianuro par el caso del oro5* este
proceso es lle"ado a ca'o en pilas o 6RANDES PLA$A,OR-AS de lixi"iacin %ue
pueden medir de E aFC o m+s hect+reas donde se pila el material triturado.
IMPACTOS AMBIENTALES DE LA LIXIVIACION
EN EL AIRE
A Emisin de POL;OS $:XICOS 0compuestos +cidos5
A Emisin de material particulado por e)ectos del "iento.
EN EL A61A
6eneracin de RESID1OS LIG1IDOS* txicos ( %ue contienen metal pesados.
EN EL S1ELO
6eneracin de RELA;ES ( prdida de cu'ierta "e#etal.
CONCENTRACIN DEL MINERAL
Este proceso corresponde a la separacin del metal para de8arlo con un alto #rado de
pure!a* ara ello se utili!an "arios procesos como )lotacin* extraccin con sol"entes*
electro o'tencin.
La tecnolo#&a del concentrado es una de las %ue se han desarrollado en los 7ltimos a=os*
en sta tam'in se utili!a #i#antescas cantidades de a#ua* en el Per7 por e8emplo en una
mina de moli'deno ( co're en la ciudad de ?ilo se utili!a la cantidad de H.@C litros de
a#ua por se#undo ( HEHB.CC #alones por hora* esta es una cantidad su)iciente para
a'astecer a una ciudad #rande de a#ua pota'le.
El mtodo consiste en separar el pol"o %ue contiene las part&culas del mineral 'uscado
de otros minerales %ue no son comerciales a tra"s de la adicin de reacti"os %u&micos*
estos reacti"os suelen ser altamente txicos* en la ciudad de ?ilo en Per7 se utili!a par
o'tener el moli'deno IFF.B J#. de cianuro de sodio por d&a ( HFC>#. de arsnico por
d&a.
Despus este concentrado es secado* )iltrado ( sometido a un nue"o proceso de
)undicin.
IMPACTOS AMBIENTALES DE LA CONCENTRACIN DEL MINERAL
EN EL AIRE
A Emisin de material particulado.
A Emisin al aire de reacti"os.
A Emisin de ruido ( "i'raciones.
EN EL A61A
A Residuos l&%uidos almacenados en rela"es.
A Contaminacin por compuestos +cidos.
A Aumento de la $1R.IEDAD DEL A61A ( suelo
A Prdida del duelo por aumento de sedimentos.
,1NDICI:N
Este es el 7ltimo proceso de la miner&a met+lica ( consiste en la recuperacin de los
metales contenidos en el mineral por medio de la )undicin a altas temperaturas.
I-PAC$OS A-.IEN$ALES DE LA ,1NDICI:N
EN EL AIRE
A Emisin de material particulado.
A Emisin de Anh&drido sul)uroso ( #eneracin de llu"ia +cida.
A Emisin de arsnico contenido en los minerales.
EN EL A61A
Contaminacin de a#uas por arrastre de sedimentos depositados en el suelo.
EN EL S1ELO
A Perdida de suelo ( "e#etacin por acumulacin de escoria ( estriles.
A Emisin de pol"os pro precipitacin de humos de las chimeneas.
$RANSPOR$E
Implica el traslado de los minerales o el concentrado de mineral desde las +reas de
explotacin a los sectores de tratamiento o hacia los lu#ares de exportacin del mineral
en los puertos.
Para trasportar estos materiales se utili!a 6I6AN$ESCAS -AG1INARIAS como
#r7as de #ran "elocidad* camiones del tama=o de una inmensa casa capaces de car#ar
hasta @BC toneladas de material.
I-PAC$OS A-.IEN$ALES DEL $RANSPOR$E
EN EL AIRE
A Emisiones del material transportado por e)ecto del "iento.
EN EL S1ELO
PERDIDA DE $ERRENOS por construccin de "&as de transporte.
EN EL A61A
A Contaminacin por acumulacin de compuestos +cidos en las +reas de extraccin del
mineral.
PLAN DE A.ANDONO
El Plan d A'andono se contempla en los Sistemas de -ane8o Am'iental. Es re%uerido
en la ma(or&a de pa&ses al cierre de una mina con el propsito del %ue los suelos sean
reha'ilitados ello inclu(e las si#uientes medidas9
E.A El almacenamiento de rela"es producidos en la )ase de concentracin en una
super)icie de material impermea'le.
H.A La neutrali!acin de +cidos metales pesados ( materiales radioacti"os presentes en
las piscinas de rela"es h en la roca expuesta en la mina.
@.A La esta'ili!acin ( co'ertura de rela"es ( otros desechos.
B.A La co'ertura de toda la super)icie alterada por la acti"idad con su capa de tierra
ori#inal.
F.A La re)orestacin con especies nati"as.
K.A El traslado )uera del sitio de toda la ma%uinaria* e%uipos * insumos ( otros elementos
introducidos durante el pro(ecto.
Estos tendr&an %ue ser los pasos a se#uir para una reha'ilitacin de +rea inter"enida por
la acti"idad minera. Pero se#7n el -ineLatch* or#ani!acin internacional cu(a sede
est+ en In#laterra ( %ue cumple con el papel de "i#ilar las acti"idades transnacionales
mineras de todo el mundo MNO EXIS$E SI$IO EN EL PLANE$A DONDE SE ?A<A
LLE;ADO A CA.O DIC?A OPERACI:N < $A-POCO EXIS$EN PLANES PARA
?ACERLO EN EL ,1$1RON.
ALG!NOS ASPECTOS SOBRE EL AG!A
El a#ua es un ELE-EN$O PRI-ORDIAL omnipresente en la naturale!a* nuestro
planeta es por excelencia hasta donde sa'emos el PLANE$A DEL A61A. El a#ua
)lu(e ( se trans)orma constantemente en el su'suelo* en la atms)era* ( so're la
super)icie del planeta* incluso el ser humano est+ constituido por dos terceras partes de
a#ua.
El 3C4 de la super)icie del planeta est+ cu'ierto por a#ua* la misma cantidad de a#ua
)lu(e continuamente* un 234 est+ en los ocanos ( mares* ( solo el @4 es a#ua dulce*
de est+ m+s de tres cuartas partes es decir el 33CK4 constitu(en la nie"e ( el hielo
polares* el HECI4 es a#ua su'terr+nea ( 7nicamente el C.K4 es a#ua super)icial
disponi'le* de sta m+s de la mitad )orma los r&os ( la#osO lo dem+s se distri'u(e
entresuelo* aire ( or#anismos "i"ios. Los R&os ( la#os representan el C.@B4 del a#ua
dulce del planeta.
Los r&os se )orman ( alimentan principalmente con el aporte de las a#uas su'terr+neas.
Nacen del suelo en a)loramientos ( manantiales* "an )ormando arro(os ( crecimientos
al reci'ir el aporte de otros arro(os ( de la capa )re+tica recorren #randes extensiones de
tierras descansan en las llanuras costeras para )inalmente a'rirse en "arios 'ra!os para
entre#ar sus a#uas al mar.
Cuando llue"e una parte del a#ua desciende por las ho8as ( los tallos de por las ra&ces de
las plantas ( de los +r'oles se in)iltra en el suelo* corre por los a"enamientos* enri%uece
la capa
,re+tica ( lle#a a los depsitos de una su'terr+nea* al penetrar en la tierra iniciar un
lento recorrido masi"o en el interior de la tierra.
Otra parte del a#ua corre por el suelo ( lle#a r+pidamente a los r&os. De la super)icie de
las ho8as* desde la piel de los animales* a tra"s de la super)icie de la#os* r&os * cina#as
( del mar el a#ua se e"apora* se transpira ( su'e hacia la atms)era.
Car#a de pe%ue=as #otitas ( mo"idas por el "iento "a )ormando nu'es ( nie'las %ue
"ia8an ( en un momento dado se condensa ( precipita hacia la tierra en )orma de llu"ia*
nie"e* #rani!o.
Las crecientes* el arrastre de sedimentos* la disolucin de sustancias minerales (
compuestos or#+nicos* los ciclos de alimentacin ( reproduccin de los or#anismos* los
ra(os las tormentas* expresan el con8unto de )enmenos )&sicos* elctricos* ma#nticos (
'iol#icos %ue con)i#uran los ciclos del a#ua ( el )lu8o de los r&os.
EL A61A D1LCE
Las a#uas dulces al'er#an in)inidad de )ormas de "ida ( la capacidad de al'er#ar )ormas
de "ida en los la#os ( r&os se mani)iesta en la di"ersidad de los or#anismos %ue ha'itan
en ellos.
El mundo su'acu+tico tam'in respira las al#as ( mus#os acu+ticos aportan un una
porcin de ox&#eno en dispensa'le pero la dosis esencial es resultante de la me!cla del
a#ua corriente con el aire en los torrentes* altos ( cascadas.
Entre el r&o ( el medio terrestre se esta'lece continuos intercam'ios as& a"es mam&)eros
o'tienen su sustento de los peces del r&o. A su "e! los animales terrestres desprenden
ho8a* ramas ( tro!os de +r'oles de la ri"era %ue sir"en de alimento a los animales
acu+ticos. $odos ellos de di"ersa manera contri'u(en a consumir ( de#radar la materia
or#+nica %ue lle#a al r&o.
Los r&os transportan semillas* sedimentos* minerales disueltos* materia or#+nica ( "an
)ormando los suelos di"ersidad de las planicies alu"iales so're los cuales se le"anta la
di"ersidad 'iol#ica. En el a#ua dulce cada especies encuentra su lu#ar ( tiene su
)uncin* cada constitu(en un sistema delicadamente auto re#ulado )&sica* %u&mica (
'iol#icamente.
LA CONTAMINACIN DEL AG!A
El a#ua %ue es un elemento "ital presente en toda la naturale!a es tremendamente
a)ectada por cual%uier deterioro en el suelo* su'suelo o la atms)era. La contaminacin
del aire con la %uema de #ases txicos #enera llu"ias +cidas* stas calcinan como )ue#o
la "e#etacin e el suelo* la )umi#acin de plantas con a#rotxicos por e8emplo
en"enenan las plantas ( el suelo ( tarde o temprano por el e)ecto de las corrientes de las
llu"ias* terminan en"enenando las a#uas incluso los depsitos de a#uas su'terr+neas.
Los -A$ERIALES $:XICOS como los utili!ados en la miner&a son )i8ados en las
PLAN$AS AC1P$ICAS ( tam'in se concentran en el te8ido de los PECES* de los
?ER.D;OROS ( m+s tarde en la clulas de los CARND;OROS.
Los a)ectos de la contaminacin de a#uas son letales para los seres "i"os sus e)ectos
muchas "eces no son inmediatos suelen ser latentes ( acumulati"os. La contaminacin
de las a#uas pro"oca %ue una o "arias especies de la )lora o la )auna acu+tica
desapare!can ( con ello %ue se AL$ERE EL CICLO ;I$AL DEL A61A anulando las
)ormas de "ida en el a#ua* los r&os ( cursos de a#ua se con"ierten en cloacas.
1n )actor #ra"e es el hecho de %ue uno de cada tres seres humanos en los pa&ses del sur
carecen de a#ua pota'le ( un ochenta por ciento de las en)ermedades producidas en
ellos es por la contaminacin de las a#uas.
Los )amosos ?IDROPRO<EC$OS auspiciados ( promo"idos por los 'ancos ( las
a#encias multilaterales le8os de pro"eer a#ua a los ha'itantes del sector rural o de
asentamientos ur'ano mar#inales trans)ormaron in"alua'les cuerpos de a#ua en el uso
incompati'le e insosteni'le de los sistemas h&dricos acidi)icacin ( la deserti)icacin de
las tierras )rtiles* la alteracin de los ciclos hidrol#icos con prolon#adas ( cada "e!
m+s se"eras se%u&as* inundaciones ( torrenciales in"iernos acompa=ados de crecientes
desli!amientos ( peli#rosas desprendimientos de tierra loso ( piedra.
Los me#a pro(ectos h&dricos tienen )uertes impactos como el DESARRAI6O
C1L$1RAL* en)ermedades* de"astacin de los recursos ictiol#icos* erosin (
salini!acin de los suelos contaminacin e inclusi"e sismos.
Es de'er de todos ( todas el "ela por mantener en EG1ILI.RIO ECOL:6ICO entre
las pro"isiones de a#ua ( la demanda a )in de cumplir con el principio de reconoce a
Mtodos los miem'ros de las presentes ( )uturas #eneraciones el derecho )undamental a
un estilo de "ida sosteni'le inclu(endo la disponi'ilidad de a#ua en cantidad (
cualidadN 0art. E Declaracin de Pmsterdam5