El ayuno y la abstinencia

Mircoles 21 de marzo 1979

Sabemos bien que la llamada del Seor Jess a la conversin y a la penitencia no mira,
en primer lugar, a las obras exteriores, "el saco y la ceniza", sino a la conversin del
corazn, la penitencia interior. Sin ella, las obras de penitencia permanecen estriles y
engaosas. Sin embargo, debemos ser conscientes tambin que la conversin interior
impulsa a la expresin de esta actitud por medio de signos visibles, gestos y obras de
penitencia. Entre estos signos externos o visibles contamos con el ayuno y la abstinencia
propios de los d!as y tiempos penitenciales.
Qu se entiende por ayuno y abstinencia
"or ayuno se entiende el #ec#o de consumir slo una comida al d!a, aunque sin que
quede pro#ibido el tomar algn alimento en la maana y por la noc#e. "or abstinencia
se entiende el #ec#o de privarse de comer carne. Esto tambin supone que la comida
deba ser austera, es decir, no buscar la exquisitez de la calidad o de la cantidad.
Quines estn llamados al ayuno y a la abstinencia
$eniendo en cuenta las circunstancias concretas de cada persona, ya sean de salud, de
maduracin en su vida de %e y la piedad, de posibilidades reales, etc., la &glesia,
buscando el mayor aprovec#amiento de sus #i'os, pide que el ayuno ri'a para aquellos
que #ayan cumplido la mayor!a de edad y #asta los () aos. *a abstinencia de carne es
para los que tienen +, aos en adelante.
La voz del Santo Padre
-Es necesario dar una respuesta pro%unda a esta pregunta, para que quede clara la
relacin entre el ayuno y la conversin, esto es, la trans%ormacin espiritual que acerca
al #ombre a .ios.
El abstenerse de la comida y la bebida tiene como %in introducir en la existencia del
#ombre no slo el equilibrio necesario, sino tambin el desprendimiento de lo que se
podr!a de%inir como "actitud consum!stica". $al actitud #a venido a ser en nuestro
tiempo una de las caracter!sticas de la civilizacin occidental. /exclamdo0n1*a actitud
consum!stica2 El #ombre, orientado #acia los bienes materiales, muy %recuentemente
abusa de ellos. *a civilizacin se mide entonces segn la cantidad y la calidad de las
cosas que est3n en condicin de proveer al #ombre y no se mide con el metro adecuado
al #ombre.
Esta civilizacin de consumo suministra los bienes materiales no slo para que sirvan al
#ombre en orden a desarrollar las actividades creativas y tiles, sino cada vez m3s para
satis%acer los sentidos, la excitacin que se deriva de ellos, el placer moment3neo, una
multiplicacin de sensaciones cada vez mayor.
El #ombre de #oy debe ayunar, es decir, abstenerse de muc#os medios de consumo, de
est!mulos, de satis%accin de los sentidos4 ayunar signi%ica abstenerse de algo. El
#ombre es l mismo slo cuando logra decirse a s! mismo4 56. 5o es la renuncia por la
renuncia4 sino para el me'or y m3s equilibrado desarrollo de s! mismo, para vivir me'or
los valores superiores, para el dominio de s! mismo7.
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