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Zamak
Carolina Llano Uribe
Periodista Metal Actual
Una aleacin muy verstil
Variedad de
artculos son
hechos de este
material, que
por su nobleza
se deja fundir,
inyectar y
moldear.
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Este material que nace de la
fusin del zinc, el aluminio,
el magnesio y el cobre, tiene
propiedades nicas que lo
convierten en un compuesto
muy fcil de fundir, inyectar y
colar, para fabricar piezas de
gran tenacidad y resistencia
al impacto.
Zamak es el nombre comercial con el que se conoce a la
aleacin compuesta principalmente por zinc y aluminio
y con menores cantidades de magnesio y cobre. Esta
aleacin no ferrosa fue creada en la dcada de 1920
por la empresa norteamericana New Jersey Zinc Com-
pany, que le dio su nombre como un acrnimo alemn
de los materiales que la componen (Zink, Aluminium,
Magnesium, Kupfer).
El uso de este material ha ido aumentando durante las
ltimas dcadas gracias a sus propiedades fsicas, mec-
nicas y de fundido. Su capacidad para ser revestido, le
permite diferentes tipos de acabados, sus bajos puntos
de fusin (aproximadamente 385C) le dan al molde una
larga vida y permiten la produccin de grandes series de
Foto: www.ilkermetal.net
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productos fundidos, y su gran uidez
hace ms fcil el obtener piezas de
formas complejas y paredes nas.
Actualmente, las piezas hechas de
Zamak son utilizadas en diferentes
industrias como construccin, elec-
trnica, automotriz, elctrica, jugue-
tera, joyera, decoracin, artculos
deportivos y telefona, entre otras.
Sus principales usos estn orienta-
dos a la elaboracin de piezas como
carburadores, cerraduras para puer-
tas, carcasas, armaduras, bases para
licuadoras y planchas, hebillas para
cinturones, herrajes para zapatos,
etc. Tambin tiene aplicaciones en
maquinarias y herramientas en ge-
neral, plomera, aparatos de calefac-
cin, equipos de ocina y productos
pticos, entre muchos otros.
por ello permanecen en cantidades
menores en el zinc metlico. Mien-
tras estas impurezas estn en los
lmites de los porcentajes especcos,
es posible obtener una aleacin de
alta calidad.
El factor determinante para la estabi-
lidad de las propiedades mecnicas y
dimensionales de las piezas coladas a
presin, est en la pureza de sus com-
ponentes. Dicha garanta la entrega
el zinc utilizado, que debe ser de tipo
Special High Grade- calicacin se-
gn la ASTM International- con una
pureza mnima del 99.99%.
Cada uno de los elementos que com-
ponen la aleacin producen efectos
sobre el zinc (metal base) otorgando
propiedades y cualidades especiales a
las piezas: el aluminio es adicionado
en mayor proporcin y aumenta la
dureza y resistencia de la aleacin,
as como su fluidez, adems de
disminuir los efectos corrosivos del
zinc sobre el acero de las mquinas
y las herramientas de inyeccin.
Aunque el magnesio se encuentra
en porcentajes relativamente pe-
queos tiene gran inuencia en las
propiedades del zinc para colar bajo
presin y ayuda a inhibir la corrosin
intergranular
(1)
de la aleacin. Por
ltimo, el cobre tambin aumenta
la resistencia a la corrosin, adems
de la resistencia mecnica y la dureza
de la aleacin.
Existen algunas variedades de Za-
mak, la ms comn y de mayor uso
es Zamak 5, que contiene alrededor
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del 1% de cobre lo que mejora sus
propiedades de resistencia, dureza
y anticorrosin. Es la aleacin ms
utilizada por su estabilidad dimen-
sional y facilidad de inyectar. Se usa,
por ejemplo, en carburadores, bom-
bas de agua y de gasolina; Zamak
2, es utilizado principalmente en la
fabricacin de moldes para zapatos
y defensas para automviles; Zamak
3 es la aleacin ms estable, ya que
prcticamente no contiene cobre y es
la ms recomendada para elaborar
piezas con alto grado de dicultad,
detalles complicados y contornos
agudos; la Zamak 7 se diferencia del
resto ya que presenta un bajo con-
tenido de magnesio y la adicin de
0.005% / 0.020% de nquel, lo que
le da una baja tensin supercial y
aumenta su facilidad para fundirla.
Con ella se producen enseres elec-
trodomsticos como extractores y
exprimidores. En el caso de la Zamak
10, es la ms econmica y se usa en
piezas que no requieren de un ex-
celente acabado como en el caso de
los trofeos o las medallas. Por ltimo
est la Zamak AZC, que es especial
para mquinas centrfugas y se usa
para crear piezas de ornamento.
Son muchas las ventajas que ofrecen
las alecciones Zamak dentro de las
que se pueden resaltar:
Alta productividad a los procesos
de fabricacin.
No se requiere de un alto consu-
mo de energa para su transfor-
macin ya que se funde entre 380
- 420C.
MATERIALES
Las piezas hechas en Zamak pueden
ser recubiertas, por electrodeposi-
sin, de metales como cobre, nquel y
cromo. Esto permite obtener produc-
tos con diferentes acabados y colores
segn se requiera.
Propiedades
Como se mencion antes, la aleacin
est compuesta de zinc como metal
base, con porcentajes de 3.5 hasta
6% de aluminio, de 0.75 a 1.6%
de cobre y de 0.0 hasta 0.065% de
magnesio. La aleacin tolera tasas
mximas de elementos como el
hierro en un 0.1%, plomo 0.005%,
estao 0.003% y cadmio 0.004%, que
estn contenidas en el zinc mineral y
PROPIEDADES FSICAS Zamak 5 Zamak 3 Zamak 2
Densidad: (g/cm3) 6.6 6.6 6.6
Rango fundicin: (C) 380-386 381-387 379-390
Conductibilidad elctrica: (%IACS) 26 26 26
Conductibilidad trmica: (W/m/hr/C) 110 113 119
Coeciente de Expansin Termal
(100-200C m/mm/C)
27.4 27.4 27.4
Calor especco: (J/kg/C) 419 419 419
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La inyeccin a presin permite
fabricar piezas en grandes vol-
menes con una alta precisin.
Permiten la obtencin de piezas
con un alto control dimensional.
MATERIALES
PROPIEDADES MECNICAS Zamak 5 Zamak 3 Zamak 2
Fuerza Tensin mxima: (MPa) 328 328 328
Fuerza deformacin - 0.2% Offset: (MPa) 250 200 255
Alargamiento: % en 50 mm. 5 10 5
Resistencia a la rotura: (MPa) 262 262 262
Dureza: Brinell 500 -10- 30 HBS 92 83 102
Resistencia al Impacto: (J) 65.1 58.3 47.5
Fuerza de fatiga a la Curvatura Rotatoria
- 5x108 ciclos:(MPa)
56 48 60
Factor de compresin 0.1% Offset: (MPa) 600 450 640
Mdulo de Elasticidad (MPa x 103) 85.5 85.5 85.5
Se pueden lograr mejores acaba-
dos y tratamientos superciales,
usando pinturas, galvanizado o
por electrodeposicin de cobre,
cromo y nquel.
Gracias a la facilidad para ser
fundida e inyectada, la aleacin
es utilizada tanto en la elabo-
racin de piezas muy simples,
como de piezas que requieren
mayores detalles, exactitud y
excelentes acabados

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Le dan una larga vida al molde.
Reducen los costos en los monta-
jes y aplicaciones.
No exigen altas presiones de in-
yeccin.
Tiene una resistencia mecnica
relativamente elevada, particu-
larmente la resistencia al impacto
y la ductilidad a temperatura
ambiente.
Tratamiento
Uno de los factores ms importantes
para obtener los mejores resultados
en el momento de fundir la aleacin
es mantener la temperatura por
debajo de los 481C, ya que un calor
excesivo no slo causa un rpido dete-
rioro en el crisol sino que aumenta el
peligro de contaminacin por hierro,
produciendo la prdida de metal por
la formacin de escoria y contribuyen-
do a la eliminacin del magnesio.
Durante el proceso de inyeccin
a presin o de colada tambin es
posible que aparezcan poros in-
ternos o burbujas, lo que deriva
en la disminucin de la resistencia
mecnica de la pieza. Sin embargo,
una correcta inyeccin generar
una distribucin homognea de los
poros nos, frenando el crecimien-
to de las grietas y favoreciendo a la
tenacidad de la pieza.
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MATERIALES
Por otro lado, estas aleaciones permi-
ten hacer recubrimientos y acabados
por medio de la electrodeposicin
(2)

de metales como el cobre, el nquel,
el cromo, etc., con el objetivo de
aportar a la pieza caractersticas
funcionales y/o decorativas. Para
obtener los mejores resultados en
los recubrimientos, es necesario que
la preparacin de la supercie de Za-
mak sea la adecuada, (lo cual se logra
a travs de etapas como el vibrado,
pulido, desengrases y decapados), de
esta manera se evitar la corrosin y
el levantamiento del acabado.
La aleacin tiene algunas desventajas
que deben tenerse en cuenta segn
el uso que se les vaya a dar a las pie-
zas: no soporta altos grados de ten-
sin y torsin o auencia; aunque su
campo de aplicacin es considerable,
dichas piezas no se deben trabajar
a temperaturas demasiado altas, es
decir a ms de 80C, con el n de
evitar fenmenos de envejecimiento
y de precipitacin.
Tambin es importante saber que las
propiedades mecnicas de la aleacin
sufren cambios considerables con el
paso del tiempo. Por ejemplo, la Za-
mak 5 pierde hasta un 20 por ciento
de su resistencia a la traccin y un 15
por ciento de su resistencia al impac-
to, a una temperatura ambiental nor-
mal. Esta prdida de propiedades es
mucho mayor cuando las piezas son
expuestas a temperaturas elevadas
y ambientes hmedos. Condiciones
que adems afectan particularmente
la resistencia al impacto, que puede
quedar reducida a 15 por ciento del
valor original.
Comercializacin
Su presentacin ms comn es
en lingotes de 8 a 10 kilogramos
aproximadamente, organizados en
una estiba estndar de 132 lingotes
(aunque puede variar segn las ne-
cesidades) y pesa alrededor de 1.100
kilogramos.
Existen diferentes normas internacio-
nales para su fabricacin y comercia-
lizacin, dentro de las que se pueden
encontrar: las normas espaolas
UNE-EN 1774:1998, Zinc y aleaciones
de zinc. Aleaciones para fundicin.
Lingotes y estado lquido; la UNE-
EN12844: 1999, Zinc y aleaciones de
zinc. Piezas coladas. Especicaciones;
la norma norteamericana ASTM B
240-07, Especicacin estndar de
zinc y zincaluminio. Aleaciones en
forma de lingotes de fundicin y
moldeados; y la ASTM B418-95a Espe-
cicaciones estndar de intrpretes
y forjado galvnico, nodos de zinc;
entre otras.
En Colombia hay empresas como
Propulsora S.A, Metalox y el Grupo
Eccellenza S.A, que trabajan y co-
mercializan el Zamak, adems de las
empresas que disean y elaboran
con esta aleacin productos de joye-
ra, bisutera, artculos publicitarios,
piezas religiosas, etc.
Citas
1) Corrosin Intergranular. Es la corrosin
que se encuentra localizada en los lmites
de grano, esto origina prdidas en la re-
sistencia que desintegran los bordes de los
granos.
2) Electrodeposicin. Es un proceso qumico
o electroqumico, para el tratamiento de
supercies, depositando una capa metlica
(y en ciertos casos no metlica). Se basa en
el paso de la corriente elctrica entre dos
metales diferentes (electrodos) que estn
inmersos en un lquido conductor (electro-
lito). Se utiliza para proteger al material de
la corrosin, mejorar las propiedades de la
supercie, o con efectos decorativos.
Fuentes
Vctor Barrientos Sossa. Ingeniero Meta-
lrgico, Docente Sena Industrial. E-mail:
vbarrientoss@sena.edu.co
www.astm.org
www.boe.es
www.html.rincondelvago.com/zinc-y-sus-
aleaciones.html
www.ayr.es/chas/material_ayr_esp.pdf
www.fundesa.es/es/Composicion.html
www.es.wikipedia.org/wiki/Zamak.
Propulsora S.A.
Los lingotes de Zamak tienen un peso entre 8 y
10 kilogramos aproximadamente y son orga-
nizados en series de 132 lingotes, con un peso
alrededor de 1.100 kilogramos.
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