Es el conjunto de instituciones que ejercen el gobierno y aplican las leyes sobre
la poblacin residente en un territorio delimitado, provistos de soberana, interna y externa.
El Estado se refiere a una forma de organizacin social y poltica soberana y coercitiva, formada por un conjunto de instituciones involuntarias, que tiene el poder de regular la vida nacional en un territorio determinado. Usualmente, suele adherirse a la definicin del Estado, el reconocimiento por parte de la comunidad internacional.
El Estado como el conjunto de instituciones que poseen la autoridad y potestad para establecer las normas que regulan una sociedad, teniendo soberana interna y externa sobre un territorio determinado. De la definicin podemos extraer sus elementos: poblacin, territorio delimitado, rganos de gobierno, leyes, y soberana. Este ltimo elemento posee dos dimensiones: Una interna, que es el poder de aplicar las leyes, y las decisiones polticas en su territorio, sin injerencias de otros estados, y otra externa, que es la de convocar a sus ciudadanos en caso de ataque exterior, en defensa de su territorio.
2. ACTIVIDADES Y ATRIBUCIONES DEL ESTADO.
La actividad del Estado es el conjunto de actos materiales y jurdicos, operaciones y tareas que realiza en virtud de las atribuciones que la legislacin positiva le otorga. El otorgamiento de dichas atribuciones obedece a la necesidad de crear jurdicamente los medios adecuados para alcanzar los fines estatales. Las atribuciones del Estado son los medios para alcanzar determinados fines, es natural que el nmero y extensin de aqullas varen al variar stos. Los criterios para fijar unas y otras no constituyen cuestiones jurdicas, sino corresponden al campo de las ciencias polticas.
Las atribuciones que en esa forma a travs del tiempo se han venido asignando al Estado y que en los momentos actuales conserva, se pueden agrupar en las siguientes categoras: a) Atribuciones de mando, de polica o de coaccin que comprenden todos los actos necesarios para el mantenimiento y proteccin del Estado y de la seguridad, la salubridad y el orden pblico. b) Atribuciones para regular las actividades econmicas de los particulares. c) Atribuciones para crear servicios pblicos. d) Atribuciones para intervenir mediante gestin directa en vida Econmica, cultural y asistencial del pas.
3 FUNCIONES DEL ESTADO. La funcin del Estado se refiere a la forma de la actividad del propio Estado. Las funciones constituyen la forma de ejercicio de las atribuciones. Las funciones no se diversifican entre s por el hecho de que cada una de ellas tenga contenido diferente, pues todas pueden servir para realizar una misma atribucin. Los fines del Estado son de una doble naturaleza: universales y particulares. Los primeros son la consecucin del bien comn y la proteccin de la persona humana, los segundos son mltiples y varias indefinidamente segn sea la posicin geogrfica, el momento histrico y las necesidades de los hombres de cada pas; pero el conjunto de fines particulares que el Estado persigue est subordinado a la realizacin del bien comn y la proteccin legal de la persona.
4. DIVISIN DE PODERES. La divisin de poderes, expuesta como una teora poltica necesaria para combatir el absolutismo y establecer un gobierno de garantas, se ha convertido en el principio bsico de la organizacin de los Estados constitucionales modernos. Desde dos puntos de vista puede examinarse: a) Respecto a las modalidades que impone en el ordenamiento de los rganos del Estado. b) Respecto de la distribucin de las funciones del Estado entre esos rganos.
Desde el primer punto de vista, la separacin de poderes implica la separacin de los rganos del Estado en tres grupos diversos e independientes unos de otros y cada uno de ellos constituido en forma que los diversos elementos que lo integran guarden entre s la unidad que les da el carcter de poderes, las constituciones modernas han establecido para el ejercicio de la soberana el Poder Legislativo, Ejecutivo y el Judicial. Desde el segundo punto de vista, la separacin de los poderes impone la atribucin de funciones diferentes entre cada uno de los poderes; de tal manera, que el Poder Legislativo tenga atribuido exclusivamente la funcin legislativa; el Poder Judicial, la funcin judicial, y el Poder Ejecutivo, la administrativa.
El organismo ejecutivo: En este el presidente y vicepresidente son elegidos mediante sufragio para cumplir un periodo de cuatro aos. Para ser cargos electos requieren la mayora absoluta. Si no la obtienen se proceder a segunda eleccin entre los candidatos que hayan obtenido las dos ms altas mayoras relativas. Entre las principales atribuciones del presidente se encuentran coordinar, en Consejo de Ministros, la poltica de desarrollo del pas y presentar al Congreso de la Repblica el presupuesto general de ingresos y gastos del Estado; dirigir la poltica exterior y las relaciones internacionales, celebrar, ratificar y denunciar tratados y convenios internacionales; proveer la Defensa y seguridad de la nacin para lo cual ejerce el mando de las Fuerzas Armadas y de toda la fuerza pblica; y nombrar y cesar los ministros, viceministros ministros, secretarios y subsecretarios y embajadores.
Es el organismo principal de la Administracin Pblica y por eso le est encomendada la funcin administrativa preferentemente, tambin realiza la funcin poltica o de gobierno. Su denominacin proviene de una de sus atribuciones primordiales: ejecutar las leyes del pas, o sea, hacer que las mismas se cumplan. Su base legal se encuentra regulada principalmente en la Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala en sus artculos del 182 al 202, y por su propia ley denominada Ley del Organismo Ejecutivo (Decreto Nmero 114-97 del Congreso de la Repblica). Por estar adecuado a un sistema republicano presidencialista se encuentra integrado por: 1) Presidencia de la Repblica; 2) Vicepresidencia de la Repblica; 3) Secretaras de la Presidencia; 4) Ministerios de Estado; 5) Viceministerios de Estado; 6) Direcciones Generales; 7) Gobernaciones Departamentales; y 8) Consejos de Desarrollo Urbano y Rural. Alrededor del Organismo Ejecutivo, giran otras entidades u rganos estatales que no son parte del Poder Central, pero que se ubican dentro de la Administracin Pblica, estn son las denominadas instituciones descentralizadas y autnomas.
Organismo Legislativo. La potestad legislativa corresponde al Congreso, compuesto por diputados electos por el sistema de distritos electorales y un 25% a travs del listado nacional, para un periodo de cuatro aos. Las principales atribuciones del Congreso de la Repblica son decretar, derogar y reformar las leyes; aprobar, modificar o rechazar el Presupuesto general de ingresos y gastos del Estado; decretar impuestos; declarar la guerra; decretar amnista por delitos polticos y comunes conexos; efectuar las operaciones relativas a la deuda externa y aprobar antes de su ratificacin tratados internacionales que afecten a las leyes o a la soberana nacional.
El organismo judicial se encuentra integrado por la Corte Suprema de Justicia, las cortes de apelaciones, los juzgados de primera instancia y los juzgados de paz. A estos tribunales les corresponde en exclusiva la potestad de juzgar y promover la ejecucin de lo juzgado. En el ejercicio de la funcin jurisdiccional el poder judicial es independiente, como lo son los magistrados y jueces entre s y frente a otras autoridades. Los magistrados de la Corte Suprema de Justicia y de las cortes de apelaciones son electos por el Congreso de la Repblica para cumplir periodos de cinco aos. El Congreso realiza la eleccin de un listado presentado por un comit de postulacin integrada por representantes de las universidades del pas, el Colegio de Abogados y el organismo judicial. Los jueces son nombrados por esta Corte Suprema de Justicia.