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CIDOS NUCLEICOS Y NUCLEOTIDOS

Antes del descubrimiento de la estructura de la doble hlice del ADN ya se haban realizado algunos experimentos que
mostraban que los responsables de la transmisin de la informacin gentica eran los cidos nucleicos.
n !"#$ %hasse demostr que los &irus hi'os lle&aban el marcador que se le haba inyectado al ADN de los padres y ninguno
posea el marcador asociado con la cubierta prosttica de los &irus padres.
(os cidos nucleicos el ADN y el A)N son los responsables de la informacin gentica.
(os cidos nucleicos estn formados por cadenas de nucletidos y un nucletido est compuesto por una base nitrogenada* un
grupo de fosfato y un az+car. , dependiendo del az+car que lle&e es un ADN o A)N. (as bases nitrogenadas pueden ser de dos
tipos-
./)/0/D/NA1- citosina* timina* y uracilo
.2)/NA1- guanina o adenina
n el ADN podemos encontrar apareamientos de timina* citosina con guanina.
, el en A)N* uracilos con adenina o citosina con guanina.
cido Desoxirribonucleico (ADN)
s la base qumica de la herencia y est organizada en genes* unidades fundamentales de la informacin gentica.
Naturaleza u!"ica del ADN#
%orresponde a dos cadenas antiparalelas de nucletidos unidos por grupos fosfato* con sus bases apareadas hacia adentro y
enrolladas alrededor de un e'e imaginario central constituyendo una doble hlice. .osee como pentosa la desoxirribosa* que
se une por el grupo fosfato formando el esqueleto de la cadena. 3acia adentro se ubican las bases nitrogenadas que se
aparean mediante la formacin de puentes de hidrgeno. 1iempre se aparea una base nitrogenada purina con una pirimdica
45 A 4 67 % 4 8* por lo tanto la secuencia de ambas cadenas es complementaria.
$unci%n del ADN#
(a informacin gentica almacenada en la secuencia de nucletidos de ADN sir&e para dos propsitos-
9 s la fuente de informacin para la sntesis de todas las molculas de protenas de la clula y el organismo.
9 .ro&ee la informacin heredada por las clulas hi'as de la progenie.
Ambas funciones requieren que las clulas del ADN sir&a como molde* en el primero de los casos para la transcripcin de
informacin al A)N y en el segundo* para la replicacin de la informacin en las molculas hi'as de ADN.
Du&licaci%n del ADN#
%omo el ADN es el material gentico y est en todas las clulas* que tienen dentro de su n+cleo ADN que debe ser traspasado
en forma completa a las clulas hi'as y un fenmeno pre&io a la di&isin debe ser la duplicacin o replicacin del ADN.
%uando se duplica en una parte se &an a romper de hidrgeno y las cadenas se &an a separar parcialmente :cadenas de
nucletidos; no necesariamente por sus extremos y frente a estas cadenas se &an a ubicar una desoxirribosa* cadenas
completamentarias a partir de desoxirribonucletidos.
Al romperse los puentes de hidrgeno* las cadenas de nucletidos se separan y los desoxirribonucletidos que estn libres en
el n+cleo se ubican frente a stos alinendose* formndose cadenas complementarias que originan dos ADN7 por ello su
duplicacin es semi conser&adora porque los ADN tienen una cadena del ADN original o materna y una nue&a. :n el
carioplasma del n+cleo estn los nucletidos- ribonucletidos y desoxirribonucletidos;.
Caracter!sticas &rinci&ales del ADN#
9 .olmero de desoxirribonucletidos que se unen en cadena.
9 Dos cadenas se unen entre s formando una doble hlice.
9 Ambas cadenas se unen por sus bases nitrogenadas.
9 ntre las bases nitrogenadas enfrentadas se forman uniones fcilmente rompibles llamadas puentes de hidrgeno.
cido 'ibonucleico (A'N)
Naturaleza u!"ica#
l A)N es un polmero de ribonucletidos p+ricos y pirimdicos enlazados por puentes de fosfato anlogos a los del ADN.
Aunque comparte muchas caractersticas con el ADN* el A)N posee &arias diferencias especficas.
!; l az+car en el A)N al cual se adhieren los fosfatos y las bases nitrogenadas es la )ibosa.
$; (os componentes pirmidicos del A)N difieren de aquellos del ADN. l A)N posee A* 8 y %. n lugar de timina* el A)N
posee 2racilo :2;.
<; l A)N existe como una cadena polinucletida* no como la molcula helicoidal de doble hebra como el ADN. 1in embargo*
dadas las secuencias de bases complementarias apropiadas con polaridad opuesta* la hebra sencilla de A)N* es capaz de
doblarse sobre s misma.
$unci%n del A'N#
%asi todas las especies de ADN inter&ienen en alg+n aspecto de la sntesis de protenas. Aquellas molculas citoplasmticas de
A)N* que sir&en como moldes para la sntesis de protenas* se designan como A)N mensa'ero o A)Nm* 0uchas otras molculas
citoplasmticas :A)N ribosmico o A)Nr; tienen papeles estructurales donde contribuyen a la formacin de los ribosomas :las
estructuras que constituyen la maquinaria utilizada para la sntesis de protenas; o sir&en como molculas adaptadoras* A)N
transferencia o A)Nt para la traduccin de A)Nm en secuencias especficas de aminocidos polimerizados.
(a mayor parte de A)N sintetizado de moldes de ADN en clulas eucariontes* incluyendo las de mamferos* es degradada
dentro del n+cleo y nunca sir&e como unidad estructural o informati&a en el citoplasma celular.
(os cidos nucleicos son macromolculas de suma importancia biolgica. 6odos los organismos &i&os contienen cidos nucleicos
ba'o la forma de cidos desoxirribonucleicos :ADN; y ribonucleico :A)N;. Algunos &irus slo contienen A)N :retro&irus;
mientras que otros slo poseen ADN :adeno&irus;.
l ADN constituye el depsito fundamental de la informacin gentica* la cual se transmite por transcripcin a las molculas
de A)N utilizadas en la sntesis de protenas :traduccin;
$or"aci%n del A'N#
1e forman en el n+cleo y funcionan en el citoplasma. 6odos se producen igual. %uando la celula necesita formar A)N* parte del
ADN se abre y frente a una de las dos cadenas se empiezan a ubicar ribonucletidos complementarios* entonces frente a la
citosina una guanina* a la timina un uracilo y frente a la adenina un uracilo.
(uego los ribonucletidos que se ubican frente a la cadena* se unen y forman una cadena de nucletidos de A)N* el cual sale y
el ADN &uel&e a cerrarse.
Caracter!sticas del A'N#
9 .olmero de ribonucletido que forma una sola cadena.
9 sa cadena forma una hlice simple.
9 .resenta iguales bases nitrogenadas que el ADN* pero reemplaza a la timina :6; por el uracilo :2;.
9 (a pentosa que posee es la ribosa* de ah el nombre del nucletido.
9 s escaso en el n+cleo* formando un elemento llamado nuclolo7 muy abundante en el citoplasma* especialmente
formando organoides llamados ribosomas* presentes en clulas &egetales y animales.
In(enier!a (en)tica*
0todo que modifica las caractersticas hereditarias de un organismo en un sentido predeterminado mediante la alteracin de
su material gentico. 1uele utilizarse para conseguir que determinados microorganismos como bacterias o &irus* aumenten la
sntesis de compuestos* formen compuestos nue&os* o se adapten a medios diferentes. =tras aplicaciones de esta tcnica*
tambin denominada tcnica de ADN recombinante* incluye la terapia gnica* la aportacin de un gen funcionante a una
persona que sufre una anomala gentica o que padece enfermedades como sndrome de inmunodeficiencia adquirida :1/DA; o
cncer.
(a ingeniera gentica consiste en la manipulacin del cido desoxirribonucleico* o ADN. n este proceso son muy importantes
las llamadas enzimas de restriccin producidas por &arias especies bacterianas. (as enzimas de restriccin son capaces de
reconocer una secuencia determinada de la cadena de unidades qumicas :bases de nucletidos; que forman la molcula de
ADN* y romperla en dicha localizacin. (os fragmentos de ADN as obtenidos se pueden unir utilizando otras enzimas llamadas
ligasas. .or lo tanto* las enzimas de restriccin y las ligasas permiten romper y reunir de nue&o los fragmentos de ADN.
6ambin son importantes en la manipulacin del ADN los llamados &ectores* partes de ADN que se pueden auto replicar
:generar copias de ellos mismos; con independencia del ADN de la clula husped donde crecen. stos &ectores permiten
obtener m+ltiples copias de un fragmento especfico de ADN* lo que hace de ellos un recurso +til para producir cantidades
suficientes de material con el que traba'ar. l proceso de transformacin de un fragmento de ADN en un &ector se denomina
clonacin* ya que se producen copias m+ltiples de un fragmento especfico de ADN. =tra forma de obtener muchas copias
idnticas de una parte determinada de ADN es la reaccin en cadena de la polimerasa* de reciente descubrimiento. ste
mtodo es rpido y e&ita la clonacin de ADN en un &ector.
n febrero de !"">* se hizo p+blica la noticia de que haba sido clonado el primer mamfero adulto- una o&e'a* a la que
bautizaron con el nombre de Dolly. (os genetistas del /nstituto )oslin y los de ..( 6herapeutics de dimburgo :scocia;* para
lle&ar a cabo esta clonacin* emplearon una tcnica de ingeniera gentica conocida como transferencia nuclear. sta tcnica
consiste en fundir mediante un pulso elctrico dos clulas* una de ellas un hue&o no fecundado u o&ocito al que pre&iamente
se ha extrado el n+cleo* con otra que contiene un n+cleo con el cdigo gentico deseado. l pulso elctrico hace que el
hue&o comience a di&idirse y se con&ierta en un embrin &iable. Despus este embrin se implanta en una gestante
pro&isional* la cual ha sido preparada para lle&ar a cabo el embarazo. Al final se obtiene un clon o un ser idntico* en este
caso una o&e'a gemela.
ste descubrimiento es una autntica re&olucin biotecnolgica debido a las importantes aplicaciones en reas como la
in&estigacin mdica y la reproduccin animal* pero referido al ser humano plantea una serie de cuestiones morales* legales y
ticos.
In(enier!a (en)tica
!. n ingeniera gentica* los cientficos utilizan enzimas de restriccin para aislar un segmento de ADN que contiene un gen
de inters* por e'emplo* el gen que regula la produccin de insulina. $. 2n plsmido extrado de su bacteria y tratado con la
misma enzima de restriccin puede formar un hbrido con estos extremos ?pega'osos@ de ADN complementario. <. l plsmido
hbrido se reincorpora a la clula bacteriana* donde se replica como parte del ADN celular. A. 1e puede culti&ar un gran
n+mero de clulas hi'as y obtener sus productos genticos para uso humano.
Enzi"as de restricci%n
(as enzimas de restriccin* que son producidas por &arios tipos de bacterias* reconocen secuencias especficas de ADN e
interrumpen la doble cadena donde aparece dicha secuencia. l tratamiento del ADN de dos organismos diferentes con la
misma enzima de restriccin produce fragmentos complementarios* o fragmentos con extremos que se acoplan. stos se
puede combinar en una molcula de ADN hbrida* que si forma parte de una clula &i&a* expresa rasgos de ambos
progenitores.
Tera&ia ()nica
(a terapia gnica consiste en la aportacin de un gen funcionante a las clulas que carecen de esta funcin* con el fin de
corregir una alteracin gentica o enfermedad adquirida. (a terapia gnica se di&ide en dos categoras. (a primera es la
alteracin de las clulas germinales* es decir espermatozoides u &ulos* lo que origina un cambio permanente de todo el
organismo y generaciones posteriores. sta terapia gnica de la lnea germinal no se considera en los seres humanos por
razones ticas. l segundo tipo de terapia gnica* terapia somtica celular* es anloga a un trasplante de rgano. n este
caso* uno o ms te'idos especficos son ob'eto* mediante tratamiento directo o extirpacin del te'ido* de la adicin de un gen
o genes teraputicos en el laboratorio* 'unto a la reposicin de las clulas tratadas en el paciente. 1e han iniciado di&ersos
ensayos clnicos de terapia gentica somtica celular destinados al tratamiento de cnceres o enfermedades sanguneas*
hepticas* o pulmonares.
(a ingeniera gentica tiene un gran potencial. .or e'emplo* el gen para la insulina* que por lo general slo se encuentra en
los animales superiores* se puede ahora introducir en clulas bacterianas mediante un plsmido o &ector. Despus la bacteria
puede reproducirse en grandes cantidades constituyendo una fuente abundante de la llamada insulina recombinante a un
precio relati&amente ba'o. De esta forma* la produccin de insulina no depende del &ariable suministro de te'ido pancretico
animal. =tra aplicacin importante de la ingeniera gentica es la fabricacin de factor B/// recombinante* el factor de la
coagulacin ausente en pacientes con hemofilia. %asi todos los hemoflicos que recibieron factor B/// antes de la mitad de la
dcada de !"CD han contrado el sndrome de inmunodeficiencia adquirida :1/DA; o hepatitis por la contaminacin &iral de la
sangre utilizada para fabricar el producto. Desde entonces se realiza la deteccin selecti&a de la presencia de B/3 :&irus de la
inmunodeficiencia humana; y &irus de la hepatitis % en los donantes de sangre* y el proceso de fabricacin incluye pasos que
inacti&an estos &irus si estu&iesen presentes. (a posibilidad de la contaminacin &iral se elimina por completo con el uso de
factor B/// recombinante. =tros usos de la ingeniera gentica son el aumento de la resistencia de los culti&os a enfermedades*
la produccin de compuestos farmacuticos en la leche de los animales* la elaboracin de &acunas* y la %orreccin de
enfermedades genticas
l tratamiento gentico podra llegar a curar enfermedades hereditarias* como la hemofilia o la fibrosis qustica* causadas por
genes ausentes o defectuosos. 2na tcnica de este tipo consiste en utilizar &irus modificados genticamente para insertar
genes nue&os funcionales en las clulas de pacientes incapaces de segregar hormonas o protenas necesarias para el normal
funcionamiento del organismo.
'ies(os#
0ientras que los beneficios potenciales de la ingeniera gentica son considerables* tambin lo son sus riesgos. .or e'emplo* la
introduccin de genes que producen cncer en un microorganismo infeccioso com+n* como el influenza &irus* puede ser muy
peligrosa. .or consiguiente* en la mayora de las naciones* los experimentos con ADN recombinante estn ba'o control
estricto* y los que implican el uso de agentes infecciosos slo se permiten en condiciones muy restringidas. =tro problema es
que* a pesar de los rigurosos controles* es posible que se produzca alg+n efecto impre&isto como resultado de la manipulacin
gentica.

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