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Contenido de la unidad


La ciudad como producto social

Hola! Cmo estn? Bienvenidos al primer encuentro de nuestro Seminario "La ciudad
contempornea como cuestin. Procesos y conflictos". Como les habamos
contado, en esta primera clase trabajaremos sobre la significacin del fenmeno urbano
en la sociedad actual, a partir de la reflexin acerca de la ciudad como producto del
trabajo de la sociedad.
Empecemos con un breve repaso sobre el surgimiento de la vida urbana y expansin
experimentada a partir de la revolucin industrial.
Una mirada sobre el fenmeno urbano
No es el propsito de esta clase realizar una cronologa sobre la historia de las ciudades;
nos bastar recorrerla a partir de considerar la transicin de la economa paleoltica -
basada en la recoleccin, la caza y la pesca- hacia otra centrada en la produccin de
bienes y mediada por la tcnica, a partir de la invencin de la agricultura y de un
conjunto de herramientas y saberes aprendidos en su transcurso. Esta evolucin dio
lugar a la generacin de excedentes de produccin que pasaron a ser los objetos del
intercambio a travs de formas emergentes de mercado, para lo cual sera necesario el
agrupamiento del lugar de morada y acopio de la produccin en torno a los mismos.
Argumentaciones como estas se complementan con otras de raz socio-antropolgica que
sostienen una causalidad an ms potente: la condicin eminentemente gregaria de la
especie humana -es decir, su tendencia a agruparse-, as como el carcter defensivo de
los primeros asentamientos a partir de la presin ejercida por otros grupos o pueblos por
el control del territorio o los recursos.
Se presume que estas formas primarias de hbitat agrupado guardaran alguna
semejanza con modelos an presentes en ciertas aldeas y poblados africanos; en los que
es posible distinguir la convergencia entre las modalidades del habitar y el control de los
recursos. La complejizacin de las formas de hbitat de la mano de la produccin y el
comercio produjo sucesivas transformaciones de las formas de organizacin de los
espacios que delimitan la circulacin, o establecen una cierta estructura de usos y
funciones.


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Poblado en Niger
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Aldea Masai, Kenia
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Aldea al norte de Antananarivo,
Madagascar
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Poblado en Mali
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Aldea Dogon, Mali
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Poblado de la Regin dAr-Rachidia, Altos
Atlas, Marruecos
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La gran expansin
Hacia el ao 1800 apenas el 1% de la poblacin mundial viva en ciudades. Sin embargo
la revolucin industrial traera cambios significativos no slo en el crecimiento de la
poblacin, sino que incidira definitivamente en el incremento constante de la
urbanizacin. Esto queda evidenciado en los datos que aporta Guglielmo (1996) pues
mientras en la primera mitad del siglo XX la poblacin total del mundo se increment en
un 49%, la poblacin urbana lo hizo en un 240%. Hacia el ao 2007 los valores de
poblacin urbana y rural alcanzaron el punto de equilibrio y se estima que en 2030
(datos de UNESCO) el 60% de la poblacin mundial residir en reas urbanizadas.
La preminencia de lo urbano en las dinmicas poblacionales del mundo actual puede
apreciarse en la infografa publicada por el peridico ingls The Guardian (2007), all es
posible contrastar las diferencias que se plantean entre los continentes de urbanizacin
temprana (como Europa, Amrica y Oceana) y los de urbanizacin tarda (como Asia y
frica), los que se presume comandarn en un futuro cercano el proceso de urbanizacin
global.


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http://image.guardian.co.uk/sys-
files/Guardian/documents/2007/06/27/URBAN_WORLD_2806.pdf
Estos primeros datos permiten poner en contexto la importancia de las ciudades en la
comprensin de los nuevos modos de vida urbanos y sus principales conflictos en la
sociedad capitalista actual, donde las dinmicas econmicas en curso ponen en valor a
ciertos espacios urbanizados y contribuyen a la desvalorizacin o subordinacin de otros.
La observacin de este tipo de fenmenos lleva a interrogarnos sobre la forma en que se
conceptualiza al hecho urbano; y por ello nos interesa especialmente distinguir los
procesos multidimensionales que le dan lugar por sobre sus formas materiales.
Puesta en contexto la caracterizacin de lo que definimos como hecho urbano, pasemos
ahora s al planteo del eje que da ttulo a la clase:
La ciudad entendida como producto social
Decamos en la presentacin del Seminario que nuestro planteo retomara algunos de los
aportes y anlisis realizados por autores de la llamada sociologa urbana francesa.
Llegados a este punto, nos resulta til recuperar la nocin de produccin del espacio
propuesta por el socilogo francs Henri Lefebvre (1974) en la cual la nocin de
produccin no se circunscribe de manera exclusiva a lo econmico sino que alcanza al
espacio en tanto constitutivo de las relaciones sociales y a la vez como formalizacin de
la sociedad misma.


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El abordaje del espacio como producto social pone en juego el proceso histrico de
produccin del mismo, donde la superposicin de una multiplicidad de espacios diferentes
interviene en la produccin de la diversidad social de las ciudades, y en ese proceso la
ciudad condensa el conjunto de signos y smbolos que le han sido atribuidos socialmente
a lo largo del tiempo histrico.
A su vez, esa multiplicidad de espacios da cuenta de las condiciones diferenciales que
poseen los actores sociales en su acceso al espacio urbano, pero tambin nos habla sobre
la forma de producirlo y apropiarse del mismo. As como en la produccin capitalista
quienes poseen la propiedad de los medios de produccin (fbricas, mquinas,
herramientas e insumos) controlan los procesos y capitalizan sus beneficios; en la ciudad
son los propietarios del suelo quienes al reservar para s la colocacin o sustraccin de
esos bienes en el mercado lo hacen tambin movidos por la lgica de la obtencin de la
ganancia capitalista.
En ese accionar interviene la puja de los actores por conseguir las mejores localizaciones
en la ciudad que se manifiesta en el incremento en los valores del suelo (muchos
interesados por una misma localizacin) y, como una de sus posibles consecuencias, en
la expulsin de los sectores sociales ms pobres de las localizaciones centrales de la
ciudad.
Esto contribuye a la conformacin de un gradiente de valores del suelo que va desde el
centro a los bordes de la ciudad conocido como rentas, mecanismo de gran utilidad
para explicar cmo se configura la relacin entre la estructura espacial y la estructura
social en la ciudad. Ese mismo comportamiento es el que permite entender la posesin
especulativa del suelo a la espera de las condiciones ms adecuadas para su valorizacin


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en el mercado. Veamos esto a partir de un ejemplo sencillo: la consolidacin (ocupacin)
de las parcelas ms cntricas de una localidad o ciudad en un perodo de auge de la
actividad de la construccin podra suponer una puja hacia arriba de los precios del suelo
en las mejores localizaciones. Frente a esto, los propietarios de parcelas en aquellas
localizaciones ms demandadas podran optar bien por colocarlas en el mercado o tal vez
retenerlas a la espera de una mayor presin de la demanda y la consecuente disposicin
a pagar precios todava ms altos.
Sin embargo, comportamientos como este estn orientados de manera exclusiva al
segmento de mercado comandado por la demanda solvente, es decir aquellos grupos o
sectores con capacidad econmica para hacer frente a los costos de compra y
construccin que plantea el libre juego de oferta y demanda. Pero Qu sucede con los
sectores ms pobres de la ciudad? Como es razonable suponer, los mecanismos de
mercado no los incluyen y estos deben resolver su acceso al hbitat residencial por fuera
del mismo, lo que incluye opciones tales como el desplazamiento forzoso hacia las
afueras de la ciudad, la toma de tierras y la autoconstruccin, la multiplicacin del
nmero de hogares por parcela, etc., y en una proporcin relativamente baja de la
demanda, el acceso a las operatorias pblicas de vivienda protegida o social (planes de
vivienda).
A lo largo del ltimo siglo el afianzamiento del capitalismo de mercado ha contribuido a
trastocar la condicin histrica de la ciudad como locus (lugar) privilegiado para la
mixtura social, dando lugar a ciudades cada vez menos diversas en su composicin
social y -por la misma razn- ms fragmentadas en su configuracin fsica.

La teora de la renta
Autores clsicos como Adam Smith, David Ricardo y Carlos Marx abordan la teora
de la renta en tanto forma para comprender la distribucin de la masa de producto, excedente total
de la sociedad entre distintos grupos sociales, donde la renta es una de las formas que adopta. En
estos anlisis emerge la discusin entre dos grupos de actores sobre la legitimidad de la renta
producida por la tierra, por un lado los terratenientes o propietarios de la tierra y por otro los
capitalistas, quienes llevan a cabo el proceso de produccin. El cuestionamiento sobreviene al
considerar que para los propietarios de la tierra la renta no es el resultado de esfuerzo alguno, ya
que son los capitalistas quienes aportan valor a la produccin; a lo que Marx agregara ms tarde
la demostracin de que slo el trabajo y por ende los trabajadores- produce valor. En su
anlisis sobre la renta agrcola Marx reconoce tres tipos: la renta diferencial (derivada de la mayor
productividad relativa de la tierra), la renta absoluta (parte de la plusvala apropiada por los
terratenientes a travs del monopolio de la propiedad privada sobre la tierra) y la renta de
monopolio (la escasez de tierras aparece como una barrera para ampliar la produccin, lo cual
genera sobreprecios de los bienes producidos).
Estos debates, que se originaron en torno al problema de las rentas agrarias, se trasladan luego
con sus particularidades al anlisis de las ciudades. As, el economista colombiano Samuel
Jaramillo ha realizado importantes aportes al estudio de las rentas urbanas a partir del anlisis
realizado por Marx para la tierra agraria.


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Compartimos nuestra entrevista al Arq. Ral Fernndez Wagner, quien reflexiona acerca
de la ciudad como producto social.
https://www.youtube.com/watch?v=8yskBoz4KiE
Ahora bien; Esto que acabamos de analizar, es aplicable slo para las grandes ciudades?
Ya se trate de ciudades globales como Nueva York, Tokio o Buenos Aires, de capitales de
provincia, de ciudades intermedias o an de pequeas localidades de cualquier sitio del
pas, es posible reconocer estructuras espaciales que dan evidencia de las condiciones en
que se plantea el acceso al suelo y la configuracin de rentas, as como tambin su
complejidad social y cultural.
Los invitamos a observar estas cuestiones en las imgenes que siguen, a que indaguen
en las razones que explican las asimetras, las contigidades aparentemente
contradictorias, las formas de autoexclusin, y otros muchos procesos presentes en la
produccin social del espacio urbano.


Nueva York
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Villa 31,Buenos Aires
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Villa Cas, Santa Fe
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Barrio Nutico Amarras del
Gualeguaych en las proximidades de la
ciudad homnima
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Ms all de lo sealado con anterioridad, la produccin de la ciudad no se reduce a una
interaccin entre los actores que intervienen en la reproduccin del capital (el
empresariado y el sector financiero) y aquellos que procuran su acceso al espacio urbano
segn sus particulares posibilidades y limitaciones (los ciudadanos). La lgica de la
reproduccin poltica representada bajo la figura del Estado completa el escenario de
mediaciones intervinientes en el funcionamiento del mercado urbano; esto es a travs
del conjunto de normas y regulaciones o de intervenciones directas que inciden sobre las
decisiones de los dems actores.
El siguiente esquema marca la interseccin de estas tres lgicas en el funcionamiento del
mercado.


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Como veremos en las clases sucesivas estas tres lgicas coexisten, compiten o se
articulan con la racionalidad del sistema econmico dominante en cada momento
histrico; de all que veremos en particular lo que sucede en los modelos ms recientes
de urbanizacin en las etapas del Fordismo y el Posfordismo.
Hasta la prxima clase!

Despus de haber recorrido esta caracterizacin de los procesos urbanos, les proponemos la
siguiente actividad:
Redactar un texto breve (entre 400 y 600 palabras) que presente la temtica
abordada en la clase o alguno de sus ejes conceptuales- o en la bibliografa
complementaria, tal como lo haran para introducir la temtica en una situacin
de clase (aqu tendrn en cuenta el nivel educativo en el que trabajan, o para el
que se estn formando). El texto puede estar referido a una situacin actual o
histrica, real o hipottica, situado en su realidad local o en otras, etc. Es
importante que la redaccin sea propia, evitando transcribir o copiar y pegar.
Compartir las producciones en el foro.

Hiernaux-Nicolas, Daniel (2004) Henri Lefebvre: del espacio absoluto al espacio
diferencial. Publicado en: Veredas 8, Primer semestre de 2004.


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Guglielmo, Raymond (1996). Les grandes metropoles du monde. Armand Colin,
Paris, Francia.
Lefebvre, Henri (1974) La produccin del espacio. En: Papers. Revistade
Sociologa, Universidad Autnoma de Barcelona, nm. 3, pp. 219-229.