Variables de Flotacion

Si no se utiliza un espumante, el aire se distribuye en
forma dispareja, las burbujas son inestables y se

asocian unas con otras.
Al agregar el espumante, sta se estabilizan, se obtiene
el tamao deseado y la dispersin de aire es pareja.
Cada burbuja se puede considerar como el contacto de
dos fases, lquido y gas. Los espumantes se adsorben
en la interfase gas lquido. Las partes polares de estos
compuestos tensoactivos se orientan hacia el agua y la
parte apolar hacia la burbuja misma.
Burbujas de Aire
Burbujas de Aire
Burbujas de Aire
Debido a la agitacin de las mquinas de flotacin, las
partculas y las burbujas estn en una constante
agitacin, de modo que para que se realice su unin es
necesario:
su encuentro
condiciones favorables para formar el agregado.
El encuentro se realiza por el acondicionamiento y la
agitacin dentro de la mquina misma.
El contacto permanente entre la partcula y la burbuja
de gas es el punto ms dbil de la teora de la flotacin.
Burbujas de Aire
Burbujas de Aire
Burbujas de Aire
Conceptos modernos para explicar el contacto entre la
burbuja y la partcula, consideran que el encuentro
entre ambas se efecta del modo como ocurre la
colisin entre dos cuerpos elsticos.
Esto significa que los cuerpos chocan y rebotan.
La partcula vuelve a chocar con las burbujas hasta que
se encuentra con la que tiene condiciones energticas y
elctricas para asociarla.
Este mecanismo contempla como factores de
importancia:
- el tamao de la partcula (fuerza dinmica) y
- su mojabilidad (condiciones elctricas).
Burbujas de Aire
Burbujas de Aire
Burbujas de Aire
Variables De Flotacin
Variables De Flotaci
n
n
Las variables que inciden en el proceso de flotacin
suelen ser clasificadas en tres grupos:
Propiedades del material de alimentacin al proceso
de flotacin
Caractersticas de la mena
Caractersticas asociadas a la etapa de molienda
clasificacin
Caractersticas del proceso de flotacin
Caractersticas relativas a la mquina de flotacin.
Mineraloga del mineral
Ganga asociada
Presencia de impurezas solubles de la mena
Grado de diseminacin y tamao de liberacin de las
especies valiosas
Asociacin que presenta la mena con otros
componente
pH natural de la pulpa
Caractersticas de la mena
Propiedades Dependientes del
Material
Material
Material
Propiedades Dependientes del Material
Granulometra del mineral a flotar
Grado de oxidacin durante la molienda
Reactivos adicionados en la molienda
Tiempo de acondicionamiento
Grado de liberacin
Densidad de pulpa
Caractersticas asociadas a la etapa de molienda
clasificacin
Caractersticas del Proceso de
Flotacin
Caracter
Caracter
sticas del Proceso de

sticas del Proceso de
Flotaci
Flotaci
n
n
Tipo de y dosificacin de reactivos qumicos
agregados
Secuencia de adicin de reactivos
Densidad de la pulpa
pH y temperatura de la pulpa
Tiempo de acondicionamiento
Altura de la espuma
Calidad del agua usada
Flujo de aire
Caractersticas de la Mquina de
Flotacin
Caracter
Caracter
sticas de la
sticas de la
M
M
quina de
quina de
Flotaci
Flotaci
n
n
Geometra de la celda
Grado y tipo de aireacin (autoaspirada o
neumtica)
Tiempo de flotacin (volumen til de la celda)
Agitacin de la pulpa, r.p.m.
Tipo de rebalse de espuma
Caractersticas de rotor y estator
Caractersticas del banco de flotacin
Variables De Flotacin: Caractersticas del
Mineral
n: Caracter
n: Caracter
sticas del
sticas del
Mineral
Mineral
La composicin qumica del componente til
determina el tipo de tratamiento y de reactivos que se
usarn.
Los slfuros y metales nativos, igual que los
componentes con arsnico, no presentan mayores
dificultades en el proceso de flotacin.
Los carbonatos, silicatos, sulfatos, fosfatos y otros
xidos presentan bajas recuperaciones y se deben
utilizar otros reactivos ms poderosos pero menos
selectivos.
Mineral
n: Caracter
n: Caracter
sticas del
sticas del
Mineral
Mineral
Existen casos en que los sulfuros estn parcialmente
oxidados y dependiendo del grado de oxidacin se
toman las medidas necesarias.
En el caso de una oxidacin ligera hay que
conformarse con pequeas prdidas en las
recuperaciones. Se intenta seleccionar el colector o
modificador ms apropiado y ajustar el pH del
circuito.
Mineral
n: Caracter
n: Caracter
sticas del
sticas del
Mineral
Mineral
Tambin es de importancia la dureza del mineral y la
naturaleza de sus acompaantes.
Gangas como la sericita, caolina o clorita en los
circuitos de molienda, se desintegran hasta tamaos
de micrones formando las lamas secundarias.
Debido a su forma escamosa estas partculas se
adhieren con gran facilidad a las burbujas de aire,
limitando el acceso a stas de los minerales tiles,
bajando las recuperaciones y la ley de los
concentrados.
Variables De Flotacin: Granulometra
n: Granulometr
n: Granulometr
a
a
Todo mineral para ser flotado tiene que ser reducido
de tamao de manera que:
cada partcula represente una sola especie mineralgica
(liberacin) y
su tamao debe ser el apropiado para que las burbujas de
aire lo puedan llevar hasta la superficie
Es decir, existe un tamao mximo de partculas que
se puede flotar, el cual depende de:
la naturaleza del mineral
del peso especfico del mismo
n: Granulometr
n: Granulometr
a
a
Las partculas de carbones o molibdenita, que flotan
fcilmente, pueden ser considerablemente mayores
que las de calcopirita, galena o blenda. En este
sentido la flotacin de slfuros es distinta a la de no
slfuros.
El tamao mximo conveniente para la flotacin se
considera alrededor de 48 mallas (0.3 mm).
Partculas de dimetro superior normalmente ofrecen
ciertas dificultades ya sea por la liberacin misma o
por su peso y curvatura.
n: Granulometr
n: Granulometr
a
a
El problema de la liberacin de las partculas crea
otro problema serio que es el de la sobremolienda.
Las especies mineralgicas dentro de una mena no
tienen la misma dureza, las especies ms blandas se
desintegran en mayor proporcin que las duras.
Si los slfuros estn acompaados por cuarzo, las
partculas de cuarzo sern de mayor tamao que las
partculas de slfuros. En este caso el proceso de
molienda se puede guiar por la liberacin de los
slfuros sin que se presenten problemas serios con la
ganga.
Variables De Flotacin: Influencia de Lamas
n: Influencia de Lamas
El dao del material lamoso es de carcter doble:
las partculas de dimetro pequeo flotan mal, y
las lamas perjudican la flotacin de las partculas de
tamao adecuado.
En el primer caso, el problema est relacionado con la
pequea masa de la partcula, ya que las partculas
pequeas tienen una menor probabilidad de
encontrarse (colisionar) con una burbuja de aire.
Adems, es necesario que la partcula venza una
cierta barrera energtica para acercarse a la burbuja
de aire, lo que no logran las partculas pequeas.
Por otro lado, es importante considerar el efecto
negativo no slo de las lamas de los componentes
tiles sino que tambin el de las lamas pertenecientes
a los minerales de la ganga.
En resumen, el efecto negativo de las lamas se puede
deber:
tanto a la flotabilidad inferior de las partculas
menores de un cierto tamao ptimo, (partculas
inferiores a 5 a 10 micrones)
como a la contaminacin que las lamas de la ganga
causan sobre distintas partculas minerales
deprimindolas, o simplemente adsorbiendo
reactivos y contaminando la pulpa con iones
extraos, debido a su gran superficie especfica.
Variables De Flotacin: Densidad de Pulpa
n: Densidad de Pulpa
n: Densidad de Pulpa
El circuito de flotacin primaria actualmente se
alimenta con una pulpa que tiene una concentracin
de slidos entre 30% y 40%.
La densidad de pulpa en un proceso de flotacin
depende:
del tamao granulomtrico del rebalse
de la disponibilidad de agua
determinaciones metalrgicas, por ejemplo, en el caso de
los reactivos poco solubles en agua es necesario a menudo
usar pulpa de alta densidad
Es de inters el efecto de la densidad de la pulpa
sobre las recuperaciones (20 a 30% de slidos).
Variables De Flotacin: El Agua
n: El Agua
n: El Agua
En el proceso de flotacin cada tonelada de mineral
consume entre 2,5 y 3 toneladas de agua, este gran
consumo, lo hace un factor de primordial importancia
y magnitud.
La mayora de las plantas de flotacin se encuentran
en la cercana de sus respectivos yacimientos, los que
normalmente se encuentran en lugares de poca
disponibilidad de agua.
En general se distinguen:
aguas naturales que pueden ser superficiales (ros,
riachuelos, arroyos, lagos, nieve) o subterrneas
aguas servidas.
Variables De Flotacin: El Agua
n: El Agua
n: El Agua
Las aguas naturales, particularmente las
subterrneas, llevan contaminaciones de sales
orgnicas (sulfatos, carbonatos o fosfatos de potasio,
sodio, calcio, magnesio).
Algunas tienen contaminaciones de ion cloruro o de
bicarbonato, pero estos casos son ms raros.
Las aguas subterrneas de las minas, adems, a
menudo llevan considerables cantidades de iones de
metales pesados como son el cobre, zinc, fierro y
otros.
Variables De Flotacin: Tiempo de Flotacin
n: Tiempo de Flotaci
n
n
La flotacin consta esencialmente de las siguientes
etapas:
1. Adsorcin de los reactivos sobre las superficies
minerales
2. Encuentro de partculas hidrofbicas con las burbujas
de aire, acondicionadas con espumantes
3. Transporte de las partculas hasta la superficie de la
celda de flotacin.
Cada etapa se realiza en un tiempo determinado,
diferente para cada una de ellas.
n
n
La adsorcin de los reactivos sobre el mineral
dependen de:
su composicin
solubilidad
disociacin
concentracin y
temperatura de la pulpa
El tiempo necesario para el acondicionamiento de los
reactivos normalmente vara entre una fraccin de
minuto y media hora.
n
n
Cuando los reactivos son pocos solubles y reaccionan
lentamente, se adicionan en los circuitos de molienda y
clasificacin (5 a 30 minutos de acondicionamiento).
Si esto no es posible, se usan acondicionadores especiales
cuya nica funcin es la de preparar la pulpa con los
reactivos para la flotacin.
Aquellos reactivos que se distribuyen en la pulpa y se
absorben rpidamente se agregan inmediatamente antes
de la flotacin.
Los reactivos de rpido consumo y cuya accin se debilita
con el tiempo, se agregan en las diversas etapas del
proceso, segn las necesidades.
n
n
En una pulpa bien agitada y adecuadamente aireada
las partculas recubiertas con un colector apropiado
se van adherir a las burbujas, siempre que estn
completamente liberadas y sean de un tamao
granulomtrico adecuado.
En primera instancia van a flotar las partculas:
ms hidrfobas
mejor liberadas y
de un tamao adecuado
Despus, empiezan a flotar las menos hidrfobas,
menos liberadas y de mayor tamao.
n
n
En primera instancia van a flotar las partculas:
ms hidrfobas
mejor liberadas y
de un tamao adecuado
Despus, empiezan a flotar las menos hidrfobas,
menos liberadas y de mayor tamao.
El tiempo necesario para desarrollar la flotacin vara
normalmente entre 5 y 30 minutos, siendo 8 a 10
minutos el tiempo promedio.
El tiempo depende tambin de la naturaleza del
mineral.
Variables De Flotacin: Estabilidad de los
Circuitos
n: Estabilidad de los
Circuitos
Circuitos
Para que el proceso de flotacin sea eficiente es
fundamental que los circuitos sean estables, es decir,
que los flujos de pulpa de cada una de las etapas sea
permanente.
En el caso de circuitos inestables, la altura de nivel de
pulpa en las celdas vara y el proceso se hace
ineficiente en la selectividad y recuperacin
metalrgica.
Flujos inestables provocan derrames de suelos y
celdas con la consiguiente prdida de recuperacin
y/o suciedad de los productos.
Variables De Flotacin: Estabilidad de los
Circuitos
Circuitos
Circuitos
Para lograr sistemas estables debe calcularse las cubas
de bombeo de flujos intermedios con la suficiente
holgura y flexibilidad.
Deben considerarse amortiguadores de golpes de
carga en distintas etapas.
Se debe controlar en la forma ms eficiente posible los
niveles de pulpa en las celdas.
Mquinas De Flotacin
M
M
quinas De Flotaci
quinas De Flotaci
n
n
Dentro de las variables que influyen en el proceso de
flotacin, estn las caractersticas de los equipos
utilizados.
El tamao, cantidad y distribucin de burbujas, adems
del comportamiento fluido dinmico del movimiento
relativo entre partculas slidas, burbujas de aire y
medio fluido, constituyen los mecanismos
preponderantes a evaluar, optimizar y controlar en
estos equipos.
Mquinas De Flotacin
M
M
quinas De Flotaci
quinas De Flotaci
n
n
Las mquinas de flotacin deben cumplir entre otras
las siguientes funciones:
Mantener todas las partculas, incluso las ms gruesas o densas,
en suspensin
Permitir y promover la colisin partcula-burbuja
Proporcionar una buena aireacin
Asegurar que todas las partculas que entren en la mquina
tengan oportunidad de ser flotadas.
Estar provista de un transporte eficiente de la alimentacin de
pulpa y de la salida del concentrado y del relave
Mantener condiciones de quietud en la regin prxima a la zona
de espuma
Debe estar provista de algn tipo de control, tal como nivel de
pulpa y espuma, grado de aireacin y agitacin
Criterios para la Seleccin de una
Mquina de Flotacin
Criterios para la Selecci
n de una
n de una
M
M
quina de Flotaci
quina de Flotaci
n
n
Deben seleccionarse para optimizar los aspectos
metalrgicos, representado por la ley y la recuperacin,
al menor costo.
Estos parmetros pueden ser muy diferentes para un
mismo tipo de celda si las caractersticas del mineral a
tratar tambin lo son.
La seleccin de una mquina depende principalmente
del tipo de flotacin que se realizar (tamao de
partculas).
Criterios para la Seleccin de una
Mquina de Flotacin
n de una
n de una
M
M
quina de Flotaci
quina de Flotaci
n
n
Capacidad de procesamiento, flujo de alimentacin.
Costos de capital y operacin incluyendo la energa
consumida, el mantenimiento y la mano de obra.
Tambin debe considerarse la facilidad de la
operacin y automatizacin, calidad del servicio
disponible y la experiencia previa en otras faenas.
Mquinas Mecnicas: Denver RCS
M
M
quinas Mec
quinas Mec
nicas:
nicas:
Denver
Denver
RCS
RCS
Mquinas Mecnicas: Wemco SmartCell
M
M
quinas Mec
quinas Mec
nicas:
nicas:
Wemco
Wemco
SmartCell
SmartCell
Mquinas Mecnicas: Celdas tanque OK
M
M
quinas Mec
quinas Mec
nicas: Celdas tanque OK

nicas: Celdas tanque OK
Mquinas Neumticas (Celdas Columna)
M
M
quinas Neum
quinas Neum
ticas (Celdas Columna)

ticas (Celdas Columna)
Agua de lavado
Concentrado
Espuma
Alimentacin
Aire
Relave
Baffles
Alimentacin
Concentrado
G
a
, L
a
G
c
, L
c
Relave
G
t
, L
t
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Ley de un elemento
100
m
i
i
M
M
L =
100
mineral de total Masa
mineral el en Cu de Masa
Cu de Ley =
100
a a
L G
fino de Contenido =
Contenido de fino (ejemplo en alimentacin)
Recuperacin metalrgica
Razn de concentracin
Conceptos Generales
Conceptos Generales
100
n alimentaci la en til elemento del Masa
o concentrad el en til elemento del Masa
R =
100
a a
c c
L G
L G
R =
o concentrad de msico Flujo
n alimentaci de msico Flujo
K =
c
a
G
G
K =
Ecuacin bsica de un balance
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Balance de slidos
Balance de finos
Alimentacin
G
a
, L
a
Concentrado
G
c
, L
c
Relave
G
t
, L
t
G
a
= G
c
+G
t
G
a
L
a
= G
c
L
c
+G
t
L
t
Flujo msico de alimentacin = Flujo msico de concentrado + Flujo msico de relave
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Alimentacin
G
a
, L
a
Concentrado
G
c
, L
c
Relave
G
t
, L
t
G
a
(L
a
- L
t
)
(L
c
- L
t
)
G
c
=
Flujos de concentrado y relave a partir de leyes y flujo
alimentacin
G G G
t a c
=
G
G
L L
L L
c
a
a t
c t
=

( )
( )
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Razn de concentracin
Alimentacin
G
a
, L
a
Concentrado
G
c
, L
c
Relave
G
t
, L
t
K
G
G
L L
L L
a
c
c t
a t
= =

( )
( )
Recuperacin
R
G L
G L
c c
a a
= 100
R
L L L
L L L
a t c
c t a
=

100
( )
( )
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Definiciones de etapas
Etapas recuperadoras
Etapa Rougher o Primaria
Etapa Scavenger o Barrido o Repaso
Etapas limpiadoras o concentradoras
Etapa Cleaner o Limpieza
Etapa Recleaner o Relimpieza
Alimentacin
fresca
Concentrado
final
Relave
final
Rougher
Scavenger
Rougher
Scavenger
cleaner
Cleaner
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Circuitos de flotacin
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Alimentacin
fresca
Concentrado
final
Relave
final
Rougher
Scavenger
cleaner
Cleaner
Recleaner
Scavenger
recleaner
Conceptos Generales
Conceptos Generales
Alimentacin
fresca
Concentrado
final
Relave
final
Rougher
Scavenger
cleaner
Cleaner
2605 tph
1.29% Cu
0.12% Cu
13.57% Cu
7.88% Cu
5.22% Cu
30.93% Cu
10.63% Cu
0.22% Cu
0.12% Cu

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