Determinantes sociales de la salud

http://www.who.int/social_determinants/thecommission/fin
alreport/closethegap_how/es/

Los determinantes sociales de la salud son las circunstancias en que las personas nacen,
crecen, viven, trabajan y envejecen, incluido el sistema de salud. Esas circunstancias son el
resultado de la distribucin del dinero, el poder y los recursos a nivel mundial, nacional y local,
que depende a su vez de las polticas adoptadas.

Los determinantes sociales de la salud explican la mayor parte de las inequidades sanitarias,
esto es, de las diferencias injustas y evitables observadas en y entre los pases en lo que
respecta a la situacin sanitaria.
En respuesta a la creciente preocupacin suscitada por esas inequidades persistentes y cada
vez mayores, la Organizacin Mundial de la Salud estableci en 2005 la Comisin sobre
Determinantes Sociales de la Salud, para que ofreciera asesoramiento respecto a la manera de
mitigarlas. En el informe final de la Comisin, publicado en agosto de 2008, se proponen tres
recomendaciones generales:
1. Mejorar las condiciones de vida cotidianas
2. Luchar contra la distribucin desigual del poder, el dinero y los recursos
3. Medicin y anlisis del problema






Subsanar las desigualdades en una generacin - Cmo?

Mejorar las condiciones de vida cotidianas
Equidad desde el principio
A escala mundial, no menos de 200 millones de nios no se desarrollan plenamente. Ello tiene enormes
consecuencias para su salud y para la sociedad en su conjunto. Invertir en los primeros aos de vida es una
de las medidas que con ms probabilidad permitira reducir las inequidades sanitarias. La Comisin pide:
que se establezca un mecanismo interinstitucional que garantice la coherencia de las polticas para el
desarrollo de la primera infancia;
que se disponga de un paquete integral de programas de calidad para todos los nios, las madres y los
dispensadores de atencin;
que se ofrezca una enseanza primaria y secundaria obligatoria de calidad a todos los nios.
Entornos salubres para una poblacin sana
El lugar donde vivimos afecta a nuestra salud y a nuestras posibilidad de tener una vida prspera. El ao
pasado, por primera vez la mayora de los habitantes del planeta viva en entornos urbanos. Las
condiciones de vida de la poblacin inciden de forma importante en la equidad sanitaria. El acceso a una
vivienda de calidad, a agua salubre y a servicios de saneamiento es un derecho de todo ser humano. La
Comisin pide:
que mejore la disponibilidad y la asequibilidad de vivienda invirtiendo en la mejora de los barrios de
chabolas, priorizando el abastecimiento de agua y electricidad y el saneamiento;
que se promuevan las conductas sanas segn criterios de equidad, en particular la actividad fsica,
alentando una alimentacin sana y la disminucin de la violencia y los delitos mediante una ordenacin
adecuada del medio y la aplicacin de controles reguladores, por ejemplo limitando el nmero de
establecimientos de venta de alcohol;
que se invierta de forma sostenida en el desarrollo rural;
que las respuestas econmicas y sociales al cambio climtico y otros tipos de degradacin medioambiental
tengan en cuenta la equidad sanitaria.
Prcticas justas en materia de empleo y trabajo digno
El empleo y las condiciones de trabajo tienen efectos importantes en la equidad sanitaria. Cuando son
buenos aportan seguridad financiera, posicin social, desarrollo personal, relaciones sociales y autoestima,
y protegen contra los trastornos fsicos y psicosociales. La Comisin pide:
que el pleno empleo y el trabajo digno sean objetivos centrales de las polticas sociales y econmicas
nacionales e internacionales;
que se formulen polticas econmicas y sociales que aseguren a los hombres y las mujeres empleos de
calidad suficientemente remunerados, que tengan en cuenta el costo real y actual de una vida sana;
que todos los trabajadores estn protegidos por normas y polticas laborales bsicas internacionales;
que mejoren las condiciones laborales de todos los trabajadores.
Proteccin social a lo largo de la vida
Todo el mundo necesita proteccin social a lo largo de la vida: en la infancia, durante la vida laboral, y en
la vejez. Esa proteccin tambin es necesaria en determinadas circunstancias inesperadas, como en caso
de enfermedad, discapacidad y prdida de ingresos o del trabajo. Cuatro de cada cinco personas en el
mundo carece de la proteccin bsica que proporciona la seguridad social. Extender la proteccin social a
toda la poblacin, en los pases y en el mundo, constituir un paso decisivo para alcanzar la equidad
sanitaria en una generacin. La Comisin pide:
que se establezcan polticas integrales de proteccin social y se refuercen las existentes;
que se vele por que los sistemas de proteccin social incluyan a quienes estn en situacin de precariedad
laboral, en particular quienes trabajan en el sector no estructurado, el servicio domstico o la asistencia a
otras personas.
Atencin de salud universal
El acceso y la utilizacin de los servicios de salud son esenciales para gozar de buena salud y alcanzar la
equidad sanitaria. Sin atencin sanitaria, muchas de las oportunidades para mejorar radicalmente el estado
de salud desaparecern. Cada ao, ms de 100 millones de personas se ven abocadas a la pobreza debido a
que han de hacer frente a gastos sanitarios de consecuencias catastrficas para sus familias. La Comisin
pide:
que se disponga de sistemas de atencin de salud basados en los principios de equidad, prevencin de la
morbilidad y promocin de la salud con cobertura universal, centrados en la atencin primaria de salud,
con independencia de la capacidad de pago.


Subsanar las desigualdades en una generacin - Cmo?

Luchar contra la distribucin desigual del poder, el dinero y los recursos
La inequidad de las condiciones de vida est determinada por estructuras y procesos sociales ms
profundos. La inequidad es sistemtica, es el resultado de normas, polticas y prcticas sociales que
toleran o incluso favorecen una distribucin injusta del poder, la riqueza y otros recursos sociales, y del
acceso a stos. La Comisin pide:
que la equidad sanitaria sea un criterio de evaluacin de la actuacin de los gobiernos;
que se cree capacidad nacional para aplicar un rgimen impositivo progresivo;
que se cumplan los compromisos adquiridos aumentando la ayuda mundial hasta el 0,7% del PIB;
que se evalen las consecuencias de los principales acuerdos econmicos mundiales, regionales y
bilaterales en la equidad sanitaria;
que se refuerce el liderazgo del sector pblico en la prestacin de bienes y servicios bsicos esenciales
para la salud y en el control de artculos que daan la salud;
que se aprueben y apliquen leyes que promuevan la equidad de gnero;
que se cree y se financie una unidad dedicada a la equidad de gnero;
que la contribucin econmica del trabajo domstico, la asistencia a otras personas y el trabajo voluntario
se incluya en las cuentas nacionales;
que se garantice la representacin justa de todos los grupos de la sociedad en la toma de decisiones;
que se permita que la sociedad civil pueda organizarse y actuar de forma que se promuevan y respeten los
derechos polticos y sociales que afectan a la equidad sanitaria;
que las Naciones Unidas hagan de la equidad social un objetivo fundamental de los programas de
desarrollo mundial y utilicen un marco basado en indicadores de los determinantes sociales para medir los
progresos realizados.


Subsanar las desigualdades en una generacin - Cmo?

Medicin y anlisis del problema
La accin sobre los determinantes sociales de la salud ser ms eficaz si de dispone de sistemas de datos
bsicos, tales como los registros civiles y programas de observacin sistemtica de las inequidades
sanitarias y de los determinantes sociales de la salud, y mecanismos que aseguren que los datos pueden ser
interpretados y utilizados en la elaboracin de polticas, sistemas y programas ms eficaces. La
sensibilizacin y la formacin en materia de determinantes sociales de la salud es esencial.
Los actores
La Comisin apoya resueltamente que los gobiernos y el sector pblico desempeen una funcin central
en esas intervenciones, pero reconoce tambin la necesidad de que intervengan y presten apoyo las
instituciones y organismos de mbito mundial, las autoridades nacionales y locales, la sociedad civil, las
comunidades de investigacin y acadmicas, y el sector privado.
Organismos multilaterales
La Comisin pide coherencia intersectorial en la elaboracin de las polticas y la ejecucin de las
intervenciones para logar que aumente la equidad sanitaria. La Comisin pide a los organismos
especializados y los organismos de financiacin multilaterales lo siguiente:
que hagan de la equidad sanitaria un objetivo comn fundamental y utilicen un conjunto comn de
indicadores para hacer un seguimiento de los progresos realizados en materia de desarrollo;
que velen por que el aumento de la ayuda y el alivio de la carga de la deuda sirvan para prestar apoyo a la
formulacin de polticas y la realizacin de acciones coherentes en materia de determinantes sociales de la
salud entre los gobiernos beneficiarios;
que favorezcan la participacin equitativa de los Estados Miembros y otras partes interesadas en la
formulacin de polticas a escala mundial.
OMS
La OMS es la institucin encargada de liderar la accin sanitaria mundial. Es hora de potenciar su funcin
directriz a travs del programa de accin sobre los determinantes sociales de la salud y la equidad sanitaria
mundial. La Comisin pide a la OMS:
que adopte una funcin rectora, facilitando el desarrollo de medios de accin y promoviendo la coherencia
entre las polticas de los organismos asociados del sistema multilateral;
que preste apoyo a la fijacin de objetivos en materia de equidad sanitaria y haga un seguimiento de los
progresos realizados al respecto en cada pas y entre los pases, como objetivo bsico de desarrollo y por
conducto de un sistema mundial de vigilancia de la equidad sanitaria;
que robustezca la capacidad del conjunto de la OMS en relacin con los determinantes sociales de la
salud.
Autoridades nacionales y locales
Las intervenciones sobre los determinantes sociales de la salud y la equidad sanitaria han de estar
respaldadas por un sector pblico con capacidad de accin y decisin, que se apoye en los principios de
justicia, participacin y colaboracin intersectorial. Las intervenciones se refieren a los aspectos
siguientes: coherencia de las polticas gubernamentales; intensificacin de las medidas que promuevan la
equidad y la financiacin; y medicin, evaluacin y formacin.
Sociedad civil
La sociedad civil puede desempear un importante papel en las intervenciones sobre los determinantes
sociales de la salud. Las intervenciones se refieren a los aspectos siguientes: participacin en las polticas,
la planificacin y los programas; y evaluacin y seguimiento del desempeo.
Sector privado
El sector privado tiene una gran influencia en la salud y el bienestar. Las intervenciones se refieren a los
aspectos siguientes: aumento de la responsabilizacin, e inversiones e investigacin.
Instituciones de investigacin
El conocimiento de la situacin sanitaria mundial, regional, nacional y local, de lo que puede hacerse
para mejorar esa situacin y de cules son las medidas ms eficaces para subsanar las inequidades
sanitarias es la base en la que se asienta la labor de la Comisin. Las intervenciones se refieren al
aspecto siguiente: generar conocimiento sobre los determinantes sociales de la salud y difundirlo.
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DETERMINANTES SOCIALES
http://web.minsal.cl/determinantes_sociales
Determinantes Sociales en Salud
Los determinantes sociales de la salud se entienden como las condiciones sociales en que las personas viven
y trabajan, que impactan sobre la salud. Tambin se ha fraseado como las caractersticas sociales en que la
vida se desarrolla.
De manera que los determinantes sociales de la salud se refieren tanto al contexto social como a los
procesos mediante los cuales las condiciones sociales se traducen en consecuencias para la salud. Los
determinantes sociales objetos de polticas pblicas son aquellos susceptibles de modificacin mediante
intervenciones efectivas.
El concepto de determinantes sociales surge con fuerza desde hace dos dcadas, ante el reconocimiento de
las limitaciones de intervenciones dirigidas a los riesgos individuales de enfermar, que no tomaban en cuenta
el rol de la sociedad. Los argumentos convergen en la idea que las estructuras y patrones sociales forman u
orientan las decisiones y oportunidades de ser saludables de los individuos. As una pregunta clave para las
polticas de salud es: Hasta que punto es la salud una responsabilidad social y no slo una responsabilidad
individual?
Esta pregunta es central al enfoque de determinantes sociales y amplia el foco de los esfuerzos en salud
pblica ms all de las personas e incluso las comunidades para analizar las causas sociales ms
estructurales.
Por otra parte, la atencin de salud no es la principal fuerza que determina la salud de las personas, sino que
es otro determinante ms; siendo ms importantes los factores que permiten a las personas mejorar o
mantener su salud que los servicios a los cuales acceden cuando se enferman.


http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~29701428/salud/factor.htm


La gran preocupacin que sentimos frente a la prdida de
la salud se fundamenta en la evidencia de que ningn ser
humano deja de padecer una enfermedad en algn momento de su
vida. Por ello, todos los esfuerzos de
la Medicina y de la higiene se centran en
conseguir la disminucin de la frecuencia
con que se padecen los procesos
patolgicos (enfermedades) y en obtener
una rpida y eficaz curacin, cuando ello
es posible, tras su aparicin.
La morbilidad general, esto es, la proporcin de personas que enferman en un lugar y tiempo
determinados, suele ser pese a todos los esfuerzos realizados- muy alta. A lo largo de un ao
enferman entre el sesenta y el cien por cien de las personas que habitan en una zona. De estas
personas, aproximadamente la mitad demandan asistencia sanitaria de una forma u otra; el
resto, considerando leve su afeccin, no recurre al mdico, limitndose entonces los cuidados
al reposo y la aplicacin de remedios domsticos. Sin embargo, hay que decir que esta ltima
actitud no es recomendable, pues se corre el riesgo de que sntomas aparentemente leves
puedan ser el comienzo de una afeccin verdaderamente grave.
Los factores que determinan la salud y, por tanto, la enfermedad son muy variados. Unos
dependen de la persona y otros del medio en el que esa persona est inmersa. Estos factores
se relacionan entre s y son los siguientes:
Factores ambientales
El hombre no es un ser aislado, sino inmerso en un medio, y no puede
vivir ajeno a l. Los factores que afectan al entorno del hombre
influyen tambin decisivamente en su salud. No slo el ambiente
natural, sino tambin el seminatural y artificial que el hombre ha
creado, pueden verse alterados por distintos
factores: fsicos (temperatura, ruidos,
radiaciones...), qumicos(contaminacin por plaguicidas, metales
pesados...), biolgicos (presencia de bacterias, virus y
otros microorganismos patgenos) y psicolgicos, sociales y
culturales (como drogadiccin, estrs , etc.).
Se conocen numerosas causas no infecciosas de enfermedad, muchas de ellas ocupacionales.
Por ejemplo, la exposicin prolongada al polvo del carbn predispone a los mineros a padecer
una enfermedad respiratoria denominada neumoconiosis, y de la misma forma, la exposicin al
polvillo del algodn predispone a las personan que lo manipulan a padecer bisinosis. En estos
casos, de nuevo, la exposicin al polvo de la mina o al algodn no son la nica causa de la
enfermedad. En ambas situaciones se sabe que los trabajadores que fuman presentan un riesgo
ms elevado de padecer una alteracin de la funcin respiratoria. Esto mismo es cierto en la
enfermedad pulmonar causada por la exposicin al asbesto (asbestosis), un mineral (variedad
del amianto utilizado para fabricar tejidos y materiales incombustibles). Ms recientemente,
se ha observado que la exposicin ocupacional a finas partculas de polvo o a sustancias
qumicas orgnicas produce alergias. Los cientficos que se ocupan de las enfermedades
profesionales estn estudiando la causa de que algunos trabajadores padezcan dificultades
respiratorias y crisis severas de estornudos, mientras que otros que trabajan en las mismas
reas no presentan estos sntomas.
Ms detalles sobre la relacin entre salud y medio ambiente se vern en la unidad 5.
Estilo de vida
Cada da hay ms evidencia cientfica de que los comportamientos y
los hbitos de vida condicionan no slo la salud, sino la situacin sanitaria de
las poblaciones y los recursos a ellas destinados. La conducta personal en
determinados aspectos influye enormemente en el binomio salud-enfermedad.
Esta conducta se forma por decisiones personales y por influencias de
nuestro entorno y grupo social y puede modificarse con la adecuada
educacin.
En la dcada de 1970 se introdujo en el vocabulario mdico un tipo nuevo de enfermedad
llamada "estilo de vida nocivo". Hoy en da se considera que fumar tabaco, beber alcohol en
exceso, comer demasiado o no hacer ejercicio, y/o vivir en un estado de estrs permanente son
factores que predisponen a la enfermedad. No son causas en el sentido tradicional. Por
ejemplo, la relacin entre unaalimentacin basada en una dieta muy rica en grasas y el sufrir
un infarto cardiaco, es incluso ms complicada que el proceso por el cual una infeccin produce
sntomas.
En la unidad 4 tendremos ocasin de analizar con ms detalle la relacin entre el estilo de vida
y la salud.


Atencin sanitaria
La asistencia sanitaria
encaminada a diagnosticar y
tratar a la persona
individualmente, no tiene
demasiado efecto sobre la salud
de la poblacin. Sin embargo los programas de salud dirigidos a un grupo social ms amplio
elevan el nivel de salud de la sociedad. Por ello debe ser amplia, de calidad, ofrecer cobertura
suficiente y accesibilidad desde todos los puntos de vista (econmico, de situacin, etc.) a toda
la sociedad.
Los recursos que un pas destina a la salud, y los resultados de stos, pueden medirse mediante
diversos indicadores (ndices y valores numricos), cuyo estudio y correcta interpretacin es
fundamental para una adecuada poltica sanitaria. Describir el nivel de salud de una poblacin
significa medir todos los aspectos que aporten informacin sobre cmo se distribuye el
proceso salud-enfermedad entre sus habitantes.
Existen una gran cantidad de indicadores. Los ms utilizados son aquellos que
indican falta de salud de una poblacin, como la mortalidad y
morbilidad.Algunos indicadores sanitarios son: los recursos financieros y humanos,
el porcentaje de gasto dedicado a sanidad pblica en relacin con el PIB (Producto
Interior Bruto), el nmero de mdicos u otros profesionales de la salud por habitante, el
nmero de camas hospitalarias por habitante, la accesibilidad y calidad de los servicios
sanitarios, demanda de atencin primaria y atencin especializada.etc. Son ejemplos
deindicadores de la salud de una poblacin: la Morbilidad general y mortalidad global;
Principales causas de muerte; Tasa de mortalidad; Esperanza de vida y Esperanza de vida libre
de discapacidad; Indicadores de estilo de vida (tabaquismo y consumo de drogas legales e
ilegales; ejercicio fsico y descanso...); Indicadores medioambientales (contaminacin
atmosfrica y acstica; control y distribucin del agua y alimentos...); Indicadores
sociodemogrficos, que incluyen datos del crecimiento de la poblacin, migraciones,
envejecimiento, etc.
La Salud pblica, comprende la proteccin y mejora de la salud de los ciudadanos a travs de la
accin comunitaria, sobre todo por parte de los organismos gubernamentales. La salud pblica
comprende cuatro reas fundamentales:
fomento de la vitalidad y salud integral
prevencin de lesiones y enfermedades infecciosas y no infecciosas
organizacin y provisin de servicios para el diagnstico y tratamiento de
enfermedades
rehabilitacin de personas enfermas o incapacitadas para que alcancen el grado
ms alto posible de actividad por s mismas.
La presencia de estas cuatro importantes reas entre las preocupaciones de las instituciones
de salud pblica qued de manifiesto a escala mundial en 1948, cuando la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) incluy en su definicin de salud el bienestar fsico, mental y social y no slo
la ausencia de dolencias o enfermedades.
El Fomento de la Salud representa en cierto sentido un redescubrimiento de antiguos
conceptos. Hace nada menos que 3.000 aos antes de nuestra era, algunas ciudades del
subcontinente indio haban desarrollado ya programas de higiene y salud ambiental como la
provisin de baos pblicos y sistemas de desage subterrneos. Los aspectos esenciales de la
salud estaban incorporados a las actividades de la vida diaria, entre ellos, la higiene personal,
la educacin sanitaria, el ejercicio fsico, los cdigos de conducta y autodisciplina, las prcticas
dietticas, la sanidad ambiental y alimenticia y el tratamiento de enfermedades y dolencias
menores.
Hacia el ao 1400 a. C., la llamada ciencia de la vida, o Ayurveda, se destac por el cuidado
completo de la salud a travs de la educacin y promocin de la misma, aunque tambin realiz
avances en el campo de la ciruga y la medicina curativa. Esta tradicin alcanz tambin gran
desarrollo en la Grecia y Roma antiguas y ha persistido hasta la actualidad, pero ha quedado
relegada durante el siglo XX debido a los grandes avances realizados en la prevencin y
tratamiento de la enfermedad. Slo en las ltimas dcadas ha resurgido el inters por la Salud
integral. Esto se puede comprobar por las importantes investigaciones realizadas sobre el
efecto de la malnutricin de mujeres embarazadas en el desarrollo fsico y mental de sus hijos
y la investigacin sobre los efectos de los suplementos dietticos en la mejora de la salud y la
vitalidad en las poblaciones desnutridas; por los estudios de los niveles ptimos de
temperatura y otras condiciones ambientales que afectan al bienestar humano y a la capacidad
de rendimiento; y por la aceptacin general del valor del ejercicio fsico para alcanzar un
estado integral de salud y bienestar.
Prevencin de la enfermedad. La humanidad permaneci impotente durante mucho tiempo en
el terreno de la prevencin de enfermedades hasta que se obtuvo la prueba concluyente de la
teora del germen realizada en el ltimo cuarto del siglo XIX por Louis Pasteur en Francia
y Robert Koch en Alemania. Sus hallazgos en el campo de la bacteriologa llevaron a la
primera primera revolucin epidemiolgica: la conquista de la enfermedad infecciosa. La salud
pblica ambiental, que comprende el abastecimiento de agua potable, mejores sistemas de
alcantarillado, pasteurizacin de la leche y el control sanitario del suministro de alimentos, dio
como resultado la casi total desaparicin del clera y las fiebres tifoideas y una marcada
reduccin de la diarrea y la mortalidad infantil en los pases industrializados.
El descubrimiento de vacunas efectivas, basadas en el desarrollo de la inmunologa como
ciencia, no slo llev a la reciente erradicacin de la viruela en todo el mundo, sino
tambin a un notable descenso de enfermedades como la difteria, el ttanos, la tos
ferina, la poliomielitis y el sarampin. Sin embargo, la falta de medios sanitarios
apropiados todava dificulta los esfuerzos de los pases en vas de desarrollo para
reducir la tasa de enfermedades gastrointestinales (ver enfermedades entricas) en
nios, la principal causa de mortandad en el mundo actual. La malaria, la tuberculosis,
la gripe y otras enfermedades infecciosassiguen siendo graves problemas de salud en
muchos pases.El mundo se encuentra ahora en las puertas de la segunda revolucin
epidemiolgica: la conquista de las enfermedades no infecciosas. Estas enfermedades no slo
son la principal causa de mortandad en los pases industrializados, sino que tambin han
adquirido cada vez mayor importancia en las naciones en vas de desarrollo. Los expertos en
epidemiologa han desarrollado mtodos efectivos para la prevencin de enfermedades
cardiacas, ciertos tipos de cncer, apopleja, enfermedades crnicas obstructivas del pulmn y
la cirrosis heptica; la aplicacin de estos mtodos ha dado como resultado la espectacular
reduccin de los ndices de mortandad. Por ejemplo, en Estados Unidos, entre 1968 y 1978 la
edad promedio de muertes por enfermedades coronarias descendi en un 25% y la edad
promedio de muerte por apopleja descendi en un 38%. Estos logros fueron posibles en parte
gracias a los programas de salud pblica para el control de la hipertensin y a la educacin
sanitaria de poblaciones con riesgo, como son las personas que comen grasas saturadas y
los fumadores.
Provisin de cuidados mdicos. En la actualidad hay en el mundo tres
sistemas bsicos de cuidados mdicos: asistencia pblica,
seguros de enfermedad y servicios sanitarios nacionales. El
primero de ellos predomina en ms de 100 pases, que
constituyen aproximadamente el 59% de la poblacin
mundial; estn localizados en Asia, Africa y Amrica Latina.
Para la gran mayora de esos pases, cualquier tipo de asistencia mdica
disponible es suministrada por un sistema de asistencia pblica para gente
desfavorecida. Esto incluye los hospitales del gobierno y los centros de salud
financiados a travs de los impuestos. Por lo general, el sistema y sus
instalaciones carecen de la financiacin necesaria, atienden un excesivo nmero de enfermos y
no cuentan con personal suficiente. Adems de dichos sistemas administrados por los
departamentos de salud, pueden existir programas dirigidos por agencias de la seguridad social
para empleados de oficinas o industrias. No obstante, all donde existen estos programas
suelen cubrir slo a una pequea parte de la poblacin. En esos pases hay un pequeo estrato
de terratenientes, industriales, funcionarios y profesionales que hacen uso de la medicina
privada y sus hospitales. El sistema de seguros de enfermedad domina en 23 pases, que
representan un 18% de la poblacin mundial. Estos pases industrializados con una economa
capitalista se encuentran situados en Europa occidental y Norteamrica, adems de Australia,
Nueva Zelanda, Japn e Israel.
En algunos pases se combina el seguro que proporciona el Estado con el seguro que se contrata
con instituciones privadas. En otros, como Canad, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Nueva
Zelanda y Noruega, toda la poblacin se halla cubierta por el seguro mdico de enfermedad
proporcionado por el Estado. Aunque la mayora de estos pases financian sus programas a
travs de los impuestos de la seguridad social a los trabajadores y empresarios, una parte
considerable del coste recae en los fondos generales del gobierno. En Canad, Dinamarca,
Islandia, Irlanda, Italia y Nueva Zelanda el programa se financia total o parcialmente con los
impuestos generales. Casi todos los programas nacionales de seguro mdico en los pases
industrializados se basan en la prctica privada de cuota por servicio prestado. Los mdicos y
otros profesionales de la salud establecen contratos con el gobierno o con fundaciones mdicas
autorizadas para prestar sus servicios. En pases donde no existe un servicio nacional de salud,
como en Estados Unidos, la asistencia mdica es financiada por los seguros privados y los
programas de salud del gobierno, entre ellos Medicare y Medicaid (para los ancianos y los
pobres, respectivamente). En los pases en vas de desarrollo el gobierno paga slo por los
servicios de salud bsicos, mientras que los servicios ms especializados corren por cuenta de
las clases acomodadas.
Los pases ricos gastan alrededor de un 8% de su producto nacional bruto (PNB) en servicios
de salud; los pases pobres menos de un 1% de un PNB bastante ms inferior. En China estn
integradas la medicina moderna con la tradicional y se hace gran hincapi en la medicina
preventiva. En Chile se redujo en un 40% la mortalidad infantil gracias a un programa especial
de salud. En el mundo desarrollado, los problemas de financiacin de la medicina se centran
cada vez ms en los elevados costes de la medicina de alta tecnologa y en las poblaciones de
edad avanzada.
El sistema de servicios sanitarios nacionales domina en 14 pases, que constituyen el 33% de la
poblacin mundial. Entre ellos hay nueve pases europeos, cuatro de Asia y Cuba; la mayora de
ellos son industrializados o en vas de rpida industrializacin. Los servicios sanitarios
nacionales cubren a toda la poblacin. La financiacin recae casi siempre en los fondos
generales del gobierno y los servicios son proporcionados por mdicos y personal mdico
asalariado que trabajan en los hospitales y centros de salud dependientes del Estado. Casi
todos los servicios se imparten de una manera gratuita y la administracin est unificada a
travs de los departamentos de salud. La integracin regional de los medios e instalaciones,
casi imposible bajo un sistema de programas de seguros de enfermedad, es uno de los logros
importantes de los servicios sanitarios nacionales.
La tendencia mundial apunta a un servicio nacional de salud. Por ejemplo, entre las naciones
industriales capitalistas, Gran Bretaa fue la primera que estableci dicho servicio en 1948. El
sistema cubre a toda la poblacin. Los especialistas de los hospitales son empleados del
gobierno, pero los dedicados a la medicina general todava no son asalariados que trabajen en
centros de salud de la comunidad. En su lugar, lo hacen por su cuenta o en pequeas
asociaciones, por lo general en sus propias consultas, y slo mantienen una relacin contractual
con el gobierno. En los pases en vas de desarrollo la transicin hacia un servicio de salud
nacional est siendo facilitada por el hecho de que, tanto la asistencia pblica, como los
sistemas de salud de la seguridad social de esos pases se han desarrollado en hospitales y
clnicas estatales donde trabajan mdicos contratados. Costa Rica, por ejemplo, avanza hacia la
fusin de los dos sistemas para formar un servicio sanitario nacional completo.
Rehabilitacin. Durante las ltimas dcadas se han
desarrollado muchos programas y servicios de
rehabilitacin para mitigar la invalidez funcional
resultante de enfermedades o lesiones y para que las
personas puedan volver a desarrollar sus actividades
lo antes posible. No slo la recuperacin fsica, sino
tambin la rehabilitacin social y vocacional estn
recibiendo cada vez ms atencin como aspectos
importantes de los servicios de salud pblica. Esto es
coherente con la postura de centrarse en la salud,
ms que en la enfermedad, adoptada por la OMS.
Hoy en da la salud se considera un estado de bienestar social, mental y fsico, ms que la
simple ausencia de enfermedades o dolencias. En la declaracin de Alma-At de 1978, los
pases miembros de la OMS se comprometieron con el lema "Salud para todos". El principio
rector de todos los departamentos de salud locales, estatales, provinciales, regionales y
nacionales es lograr esta meta de la manera ms completa y rpida posible.