1

REFORMA DEL ESTADO, DESCENTRALIZACIN

Y COMPETENCIAS PROVINCIALES

Por Elvio Emanuel Lepori


Sumario: I. Contexto de Crisis.- II. Las polticas de
descentralizacin.- III. La descentralizacin y las
provincias.- IV. De la centralizacin a la
descentralizacin.- V. Descentralizacin y distribucin de
recursos.- VI. Consideraciones Finales.


I- CONTEXTO DE CRISIS
El ao 1989 encuentra al Estado Argentino inmerso en una grave crisis
econmica caracterizada por un marcado dficit fiscal y endeudamiento pblico,
consecuencia del desarrollo, durante casi dos dcadas, del denominado estado
burocrtico-autoritario, pero al mismo tiempo, en un contexto internacional que
evidenciaba el agotamiento de un patrn de crecimiento asentado sobre las ideas
keynesianas defensoras de las polticas de pleno empleo.
Particularmente, en el caso de nuestro pas, esta apremiante entelequia poda
resumirse en los siguientes caracteres: crisis de la deuda externa interna, crisis
del sistema previsional, crisis de las empresas pblicas y crisis de los sistemas
educativos y de salud estatales
1
.
Tamaa problemtica requera de soluciones estructurales que los
gobernantes de la poca estaban dispuesto a llevar adelante, o al menos, a las que
no poda pasarse por alto. Las concepciones poltico econmicas imperantes en la
poca llamadas neoliberales- indicaban que las recetas necesarias deberan, en
esencia, orientarse hacia dos finalidades bsicas: el ajuste de las cuentas pblicas y
la desregularizacin de los mercados.
El paquete de medidas poltico econmicas a implementar consistira en el
denominado Consenso de Washington, formulado por los organismos
financieros internacionales (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y
Banco Interamericano de Desarrollo) como un libreto a seguir por los pases
latinoamericanos para fomentar el crecimiento de sus economas. El beneficio de
seguir estas recomendaciones era la posibilidad de acceder al crdito internacional
y la captacin de inversin extrajera, sin embargo, supona una clara renuncia a
pautas de soberana estatal que llevaran aos recuperar.
A los fines del presente, y sin pretender un anlisis riguroso de este aspecto,
las directrices comprendidas en estas recetas neoliberales consistan, entre otras,
en: disciplina presupuestaria (los presupuestos pblicos no pueden tener dficit),
reordenamiento de las prioridades del gasto pblico (el gasto pblico debe
concentrarse donde sea ms rentable), reforma impositiva (ampliar las bases de
los impuestos y reducir los ms altos), liberalizacin de los tipos de inters ,un tipo
de cambio de la moneda competitivo, liberalizacin del comercio internacional
(disminucin de barreras aduaneras), eliminacin de las barreras a las inversiones
extranjeras directas, privatizacin (venta de las empresas pblicas y de los

1
ZELLER, Norberto IMPALA, Daro, Resea del Proceso de Reforma del Estado en la Argentina
(1989-1996), Instituto Nacional de la Administracin Pblica, consultado en
http://www.sgp.gov.ar/contenidos/inap/publicaciones/docs/modernizacion/ref97.pdf (fecha
7/3/2012)
2

monopolios estatales), desregulacin de los mercados, proteccin de la propiedad
privada
2
.
En 1989, el Poder Ejecutivo envi al Congreso de la Nacin las llamadas
Leyes de Reforma del Estado (23.696) y de Emergencia Econmica (23.697), que
constituyeron las bases para la reforma del Estado Nacional y la introduccin de
las nuevas polticas econmicas. Sus objetivos fueron: a) desregular la economa,
b) privatizar las empresas estatales, c) reformar la administracin pblica y d)
transferir servicios sociales a las provincias.
En la prctica, la implementacin de esta legislacin signific la
reestructuracin global del aparato estatal, priorizando la configuracin del Estado
como garante de las funciones esenciales e indelegables (justicia, Seguridad
interna, Defesa Exterior, Relaciones Exteriores y Administracin) y la atencin en
concurrencia con el sector privado, de la seguridad social, la educacin y la salud
3
.
Los cambios en dicho perodo implicaron una profunda y vertiginosa serie
de reformas para minimizar el rol del Estado, que incluyeron la privatizacin de
casi la totalidad de las empresas pblicas, la concesin delas redes de carreteras y
ferrocarriles, la transferencia a las provincias de los servicios de salud, educacin y
construccin de viviendas y la privatizacin parcial del sistema de seguridad
social
4
.

II- LAS POLTICAS DE DESCENTRALIZACIN
Las polticas de descentralizacin pueden analizarse desde tres perspectivas
que, sin lugar a dudas, demuestran sus beneficios en la organizacin del
entramado social y funcionamiento del Estado. As, desde una perspectiva fiscal, la
descentralizacin es vista como una herramienta de un correcto manejo de las
cuentas pblicas, previene la superposicin de esfuerzos y derroche de recursos, y
reduce, costos de transaccin. Desde una perspectiva tcnica, la descentralizacin
puede ayudar, constantes otros factores, a la toma de decisiones ms eficientes que
conducen a productos de mejor calidad; contribuye tambin a la
desburocratizacin de la gestin pblica y a otra de mayor transparencia a los
procesos y decisiones. Tambin se seala, desde un tercer enfoque, la virtualidad
democrtica de la descentralizacin, en una mayor y ms efectiva participacin de
los actores directamente interesados en ellas, circulacin abierta de informacin,
fiscalizacin social de la gestin pblica, etc.
5

De hecho, Juan Bautista Alberdi, ya en las etapas primigenias de nuestro
pas, haca ver los beneficios de la descentralizacin, o ms bien de la no
centralizacin de competencias. Sostena que la persecucin de un incendiario, la
captura de un asesino, la clausura de una cloaca que infesta a la poblacin, no

2
LLISTAR, David, El qu, el quin, el cmo y el por qu del consenso de washington, Observatori
del Deute en la Globalitzaci. Ctedra UNESCO a la UPC, Nov.2002, consultado en
http://www.odg.cat/documents/publicacions/CW-David-NOV02.pdf (7/3/2012).
3
ZELLER, Norberto IMPALA, Daro, Resea del Proceso de Reforma del Estado en la Argentina
(1989-1996), Instituto Nacional de la Administracin Pblica, consultado en
http://www.sgp.gov.ar/contenidos/inap/publicaciones/docs/modernizacion/ref97.pdf (fecha
7/3/2012).
4
ABAL MEDINA, Juan Manuel, "Iniciativas de fortalecimiento institucional en la Argentina: hacia
una nueva concepcin del Estado", presentado en el XI Congreso Internacional del CLAD sobre la
Reforma del Estado y de la Administracin Pblica. Ciudad de Guatemala (2006).
5
VILAS, Carlos M., Descentralizacin de Polticas Pblicas: Argentina en la Dcada de 1990,
Instituto Nacional de la Administracin Pblica, 2003, consultado en
http://www.sgp.gov.ar/contenidos/inap/publicaciones/docs/politicas_publicas/politicaspublicas.
pdf (7/3/2012)
3

deben estar confiadas a un gobernante que resida diez o veinte leguas, porque su
olfato inaccesible al mal olor, su inters asegurado del ladrn distante y su
sensibilidad poco conmovida por la sangre que no ha visto correr, no pueden
tomar el inters activo y eficaz del vecindario mismo que sufre esos
padecimientos
6
.
Ahora bien, las polticas de descentralizacin ya se haban implementado en
nuestro pas con anterioridad a la dcada del 90, sin embargo, el proceso de
reforma de estado llevado a cabo a comienzos de esa dcada, empleo a la
descentralizacin como una herramienta ms a la hora de procurar el ajuste
fiscal exigido por el declogo de recomendaciones provenientes del Consenso de
Washington.
Aunque no figur explcitamente entra las recetas indicadas por los
organismos financieros internaciones, el nfasis puesto por estos en los equilibrios
macroeconmicas, en el ajuste fiscal y en la circunscripcin de la gestin estatal a
un reducido ncleo de bienes pblicos conceptualizados de manera muy
restrictiva, hizo de la descentralizacin una consecuencia lgica, as como una
herramienta importante de los programas de reforma institucional y ajuste
macroeconmico
7
.
En la lgica del Consenso de Washington, la descentralizacin aparece como
instrumento de ordenamiento de las cuentas pblicas. Busca coadyuvar al
supervit fiscal primario de estado central, va trasferencia de actividades y
responsabilidades a las unidades poltico-territoriales subnacionales: provincias,
departamentos, municipio, u otras. Descentralizacin implica, en consecuencia,
reduccin de las erogaciones fiscales del estado nacional o central
8
.
Sin embargo, las virtudes propias de la descentralizacin no se manifestaron
plenamente un nuestro pas, ni en la mayora de los pases de Amrica Latina, sino
que su implementacin signific, en la mayora de los casos, una mengua en la
calidad de los servicios sociales trasferidos del estado central a los estados locales,
ello debido al fuerte sesgo ajustista que asumieron dichas polticas y la
subordinacin de las mismas a la racionalidad econmica
9
.
Frente a esta propuesta, conviene introducir la idea de descentralizacin por
desesperacin, concepto que implica que, ante un deterioro extremo de las
capacidades del sector pblico, parecera mejor transferir sus funciones a las
provincias o al mercado antes que embarcarse en el complejsimo proceso de
reconstruirlas
10
.

III- LA DESCENTRALIZACIN Y LAS PROVINCIAS
La implementacin de las polticas de descentralizacin en Argentina supuso,
en los hechos, la trasferencia de los servicios de salud, educacin y promocin y

6
ALBERDI, Juan Bautista, Obras selectas Ordenada y revisada por Joaqun V. Gonzlez tomo
XI, Bs. As. 1920.
7
VILAS, Carlos M., Descentralizacin de Polticas Pblicas: Argentina en la Dcada de 1990,
Instituto Nacional de la Administracin Pblica, 2003, consultado en
http://www.sgp.gov.ar/contenidos/inap/publicaciones/docs/politicas_publicas/politicaspublicas.
pdf (7/3/2012)
8
VILAS, Carlos M, ob. citada.
9
AS, Ivn, La descentralizacin de Servicios de Salud en Crdoba (Argentina): Entre la Confianza
Democrtica y el Desencanto Neoliberal, Salud Colectiva, Buenos Aires, 2 (2): 199-218, Mayo
Agosto, 2006.
10
MORDUCHOWICZ, Alejandro, Descentralizacin Educativa y capacidades institucionales de las
provincias, consultado en http://www.asociacionag.org.ar/pdfaportes/26/03.pdf (7/3/2012).
4

asistencia social a las provincias; proceso que se llev a cabo, esencialmente, a
travs de las leyes 24.049, 24.061 y el decreto 964/92.
As, los estados provinciales se vieron a cargo de una serie de prestaciones
que, hasta hace poco, eran responsabilidad de las autoridades naciones, pero que
ahora deban enfrentar por s mismos, muchas veces sin contar con las respectivas
asignaciones de recursos.
En el caso del sistema educativo, la ley 24.049 facult al Poder Ejecutivo
Nacional a transferir, a partir del 1 de enero de 1992, a las provincias y a la
Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, los servicios educativos
administrados en forma directa por el Ministerio de Cultura y Educacin y por el
Consejo Nacional de Educacin Tcnica, as como tambin las facultades y
funciones sobre los establecimientos privados reconocidos (Art. 1). Ello se hara a
partir de convenios especficos que queda jurisdiccin celebrara con el estado
nacional (Art. 2). Cabe agregar que, a travs del decreto 964/92, el Poder
Ejecutivo materializ la potestad que se le haba acordado.
Esta transferencias repercutieron en el contenido de la posterior Ley Federal
de Educacin (24.195), la que dispuso que el gobierno y administracin del sistema
educativo es una responsabilidad concurrente y concertada del Poder Ejecutivo
nacional, de los poderes ejecutivos de las provincias y del de la Municipalidad de la
Ciudad de Buenos Aires (Art. 52).
En lo referido al sistema sanitarios, la Ley de Presupuesto para el ejercicio
1992 estableci que a partir del 1 de enero de 1992 y en el transcurso de dicho ao
calendario, la Nacin transferira a la jurisdiccin de las respectivas provincias y de
la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, la administracin y financiamiento
de los hospitales e institutos que dependan de la Nacin y que estaban a cargo del
Ministerio de Salud y Accin Social (Art. 25).
Asimismo, la trasferencia a las provincias del denominado gasto social, se
evidenci con la remisin de los recursos financieros que componan el FONAVI
(Fondo Nacional de la Vivienda), el COFAPyS (Concejo Federal de Agua Potable y
Saneamiento), el FEDEI (Fondo de Desarrollo Elctrico del Interior) y el Fondo
Vial Federal, aspectos que, de ahora en ms, deberan ser atendidos y
administrados, directamente, por los estados locales. Estas transferencias se
dispusieron a travs del Acuerdo Federal Fiscal celebrado en 1992 (clusula
quinta) y ratificado por ley 24.130 del mismo ao.
Resta aclarar que la participacin del Estado Nacional no se ha extinguido del
todo, sino que conserva facultades de tipo estratgicas y directrices. As, en lo que
respecta a la salud, el Ministerio de Salud y Accin Social mantiene la
administracin de los servicios hospitalarios considerados esenciales por tener a su
cargo el desarrollo de programas sanitarios relevantes y de alcance nacional.
Asimismo, su accionar se centra en la regulacin y contralor del sistema de
salud.
11
.
Respecto a sistema educativo, compete al Ministerio de Cultura y Educacin
promover, concertadamente con el Concejo Federal de Cultura y Educacin, la
adecuacin de la estructura comn del sistema educativo, la actualizacin de
planes generales con objetivos y contenidos curriculares bsicos y comunes con
aportes que consideran las particularidades regionales, provinciales y de la escuela

11
ZELLER, Norberto IMPALA, Daro, Organizacin del Estado y de la administracin pblica
nacional de la Repblica Argentina, Instituto Nacional de la Administracin Pblica, Buenos Aires
2000, consultado en
http://www.sgp.gov.ar/contenidos/inap/publicaciones/docs/modernizacion/ORG3V.pdf
(7/3/2012).
5

y su comunidad, a fin de establecer un marco de coherencia, unidad e integracin
educativa y cultural del pas den pleno respecto del federalismo
12
(segn Art. 53 y
correlativos de la Ley Federal de Educacin N 24195).

IV- DE LA CENTRALIZACIN A LA DESCENTRALIZACIN
Un aspecto importante a sealar, es que la poltica de descentralizacin
llevada adelante durante la dcada del noventa, es en realidad un proceso que
devuelve a los estados locales competencias y responsabilidades que corresponden
a estos a partir de nuestro diseo constitucional, o al menos as los es como regla.
En este sentido, la organizacin y prestacin de los servicios pblicos, es una
materia que corresponde a los estados provinciales por no haber existido la
correspondiente delegacin constitucional (Art. 121 de la CN). El derecho
administrativo es esencialmente local, y al ser la prestacin del servicio pblico
una materia fundamentalmente administrativa, le corresponde por va de principio
y en esencia, a las provincias
13
.
Esto no implica sostener la inexistencia de servicios pblicos de competencia
federal, ya que tambin estn previstos y emanan de disposiciones contenidas en el
texto constitucional, siendo un ejemplo clsico los correos generales de la Nacin
(Art. 75 inc. 14) o los servicios de naturaleza interjurisdiccional (Art. 75 Inc. 13).
Por el contrario, lo que se busca es sentar una regla o principio interpretativo.
En la Constitucin Nacional el principio es que, salvo las potestades que
hubieran sido expresamente atribuidas a la Nacin o las que surjan de un modo
implcito, la competencia para crear servicios pblicos corresponde a las
provincias por tratarse de una atribucin inherente que ellas conservan
14
.
Nuestra historia muestra que, despus de la crisis mundial de 1929/30, el
Estado Nacional inicia un proceso de centralizacin de funciones competencias y
recursos, que se extendera los prximos 60 aos y que se enmarcaba en el modelo
del estado benefactor que se propugnaba en la poca. As, las provincias fueron
cediendo espacio y recursos ante el Estado Central y este fue incrementado su
influencia y poder en tal dimensin que creemos incompatible con la diagramada
en la Constitucin histrica de 1853/60.
Ahora bien, el hecho de que a partir de principio del siglo XX el estado
nacional comenzar a centralizar la prestacin de servicios pblicos de naturaleza
social y asistencial (salud, educacin y promocin y asistencia social), no implic,
en principio, un avasallamiento de las autonomas y competencias locales, ya que
el ex Art. 67 Inc. 16 (actual Art. 75 Inc. 18) de la Constitucin Nacional ya contena
la denominada clusula del progreso que habilitaba tal proceder. As, la
invocacin de la prosperidad, adelanto y bienestar general de todas las provincias,
junto con el progreso de la ilustracin, resultan suficientes para acordar al estado
federal competencias para la prestacin de los servicios pblicos aludidos, an
cuando no surja una mencin expresa (en materia de educacin, la propia
Constitucin Nacional establece, entre las facultades del Congreso el dictado de
planes de instruccin general y universitaria).

12
ZELLER, Norberto IMPALA, Resea del Proceso de Reforma del Estado en la Argentina
(1989-1996), Instituto Nacional de la Administracin Pblica, consultado en
http://www.sgp.gov.ar/contenidos/inap/publicaciones/docs/modernizacion/ref97.pdf (fecha
7/3/2012).
13
HUTCHINSON, Toms Tratado Jurisprudencial y Doctrinario de Derecho Administrativo ed.
La Ley, 2010, volumen 5 tomo I, pg. 36.
14
CASSAGNE, Juan Carlos Derecho Administrativo, ed. Abeledo Perrot, 2006, tomo 2, pg. 418.
6

Sin embargo, en la realidad, la centralizacin fue tal que las provincias se
desvincularon totalmente de la prestacin de los servicios de mayor incidencia
social, lo que claramente no es la finalidad buscada por el precepto constitucional,
el que debe aplicarse a la luz del principio de subsidiariedad presente en un estado
de forma federal y que busca el desarrollo equitativo de cada uno de los actores de
su estructura.
El resultado de las polticas centralizadoras fue que las provincias se
volvieran cada vez ms incapaces de hacerse cargo de los servicios de carcter
social, careciendo de la capacitacin, estructura y vocacin necesaria para tales
fines; aspectos que la descentralizacin tiende a evitar. Consecuentemente, la
reasuncin de dichos servicios en la dcada del 90 implic que los estados locales
se vieran sobrepasados por sus responsabilidades, y ello repercuti directamente
en la calidad y eficiencia de las prestaciones.
Cabe agregar que el proceso de centralizacin de competencias sealado, y
que consideramos constitucional al menos desde la teora, fue acompaado por un
proceso de centralizacin de recursos financieros que permiti sustentar las
competencias que se absorban desde la Nacin. Si bien este aspecto ser tratado
en el apartado siguiente, adelantamos que esta ltima circunstancia implic
violaciones a la constitucin nacional en lo que respecta a la asignacin de
competencias tributarias que, hasta hoy en da, no ha podido subsanarse.
Como corolario, debemos expresar que el proceso de descentralizacin
implic, en realidad, una reasuncin por parte de las provincias, de competencias y
responsabilidades que pertenecen a ellas con carcter inherentes, pero que haban
sido centralizadas por el Estado Nacional desde comienzos del siglo pasado. La
descentralizacin viene a fortalecer la estructura federal y su funcionamiento, eso
est claro y es compatible con el diseo constitucional.
Ahora bien, la crisis social que caracteriz a los aos 90, especficamente en
lo referido a los servicios de asistencia social, no puede atribuirse a la
descentralizacin, sino a las circunstancias en las que se la implement, y las
consecuencias disvaliosas generadas por las polticas centralizadoras empleadas
durante el siglo XX.
Las provincias deben administrar un aparato institucional mucho ms denso
y extendido sin haber adquirido las capacidades de gestin requeridas, lo cual se
traduce en altos grados de ineficiencia en el cumplimiento de los programas de
gobierno
15
.

V- DESCENTRALIZACIN Y DISTRIBUCIN DE RECURSOS
Las polticas centralizadoras y descentralizadoras, adems de la asuncin de
competencias funcionales, suponen la consecuente asignacin de recursos
financieros destinados a tales fines. Ahora bien, si dijimos que la competencia para
crear y organizar servicios pblicos pertenece, de manera inherente, a las
provincias, fcil resulta sostener que los respectivos recursos, tambin deben
pertenecer a los estados locales.
Histricamente, la Nacin est constituida por una reunin de unidades
autnomas (provincias) que son preexistentes a ella; de ah que las provincias

15
OSZLAK, O., "El Estado transversal". En: Encrucijadas N 6, Abril. Universidad de Buenos Aires.
Buenos Aires (2001):

7

tengan (en teora) la generalidad de las facultades tributarias, pues conservan todo
el poder no delegado por la Constitucin al Gobierno federal (Art. 121 CN)
16
.
En este sentido, as como la Constitucin Nacional prev un sistema de
distribucin de competencias entre las provincias y el Estado Federal
(esencialmente a travs del juego de los Arts. 75 y 121, aunque no se reduce a
estos), tambin establece un sistema de asignacin de los recursos respectivos.
Especficamente, tal disposicin se encuentra contenida en los artculos 4 y 75
incisos 1,2 y 3.
Partiendo del texto de la Constitucin histrica de 1853-1860, puesto que,
tanto el proceso de centralizacin al que referimos en el apartado anterior, como el
proceso de reforma de estado de principios de la dcada del 90, se llevaron a cabo
estando vigente el texto original de la carta magna (aunque sin olvidar la
incorporacin del Art. 14 bis), el mismo resultaba claro en cuanto al
establecimiento de un sistema de separacin de fuentes. As,
a) Gobierno Federal: impuestos indirectos externos, impuestos directos con
carcter de excepcin (por tiempo determinado y por las causales
previstas), impuestos indirectos internos en concurrencia con las
provincias
17
.
b) Provincias: impuestos directos con carcter permanente y exclusivo e
impuestos indirectos con carcter permanente y exclusivo.
Podramos sostener, junto con Gelli
18
, que subyaca en la Constitucin el
principio en virtud del cual gasta quien recauda.
As, entre 1853 y 1891, hay un primer perodo de clara separacin de fuentes
(segn las facultades fijadas constitucionalmente) que se modifica cuando, por la
crisis econmica de 1890/91, el gobierno federal aplica impuestos internos en todo
el territorio nacional
19
. Se manifiesta a partir de all un predominio de sistema de
concurrencias de fuente (provincias y Nacin aplicando impuestos sobre las
mismas manifestaciones de riqueza) hasta la crisis mundial de 1929/30 que lleva
al gobierno federal a apropiarse de fuentes invocando el Art. 67 Inc. 2 de la
Constitucin Nacional, asumiendo no solo la facultad de las provincias en materia
de impuestos directos, sino tambin competencias, funciones y la prestacin de
servicio que correspondan a aquellas, consolidndose un proceso de creciente
centralizacin
20
.
Debido a este contexto de concurrencia de fuentes y superposicin, aparece
en el escenario del federalismo la denominada coparticipacin, que no estaba
prevista constitucionalmente, pero que surge como una manera de atemperar la

16
VILLEGAS, Hctor B., Curso de finanzas, derecho financiero y tributario, ed. Astrea, 2007, pg.
289.
17
Debe aclararse que la jurisprudencia de la CSJN estableci que, implcitamente, el texto
constitucional permita a la Nacin recaudar impuestos indirectos, por lo que se estableci una
competencia concurrente de carcter permanente entre Nacin y provincias. Esta es la razn por la
que la mayora de la doctrina incluye entre los recursos del Gobierno Federal, segn el texto de
1853/60, a los impuestos de carcter indirecto.
18
GELLI, Mara Anglica Constitucin de la Nacin Argentina (comentada y concordada), ed.
Fondo Editorial de Derecho y Economa, 2002, pg. 652.
19
En 1891 se establecieron impuestos internos sobre los alcoholes, cervezas y fsforos y a la gruesa
de naipes (ley 2856), en 1894 a las bebidas artificiales (ley 4039) y en 1895 a perfumes y especficos
(ley 6789 hoy ley 24.674)
20
DALLA VIA, Alberto R. GARAT, Pablo M., La situacin de las provincias, descentralizacin
fiscal y coparticipacin federal, Instituto Nacional de la Administracin Pblica, consultado en
http://www.sgp.gov.ar/contenidos/inap/publicaciones/docs/otros/SITUA-N16.pdf (7/3/2012)
8

acumulacin abusiva de recursos que el Estado Nacional vena realizando (el
rgimen de coparticipacin se inici en 1934 con la Ley 12.138).
El resultado que aqu interesa es el siguiente: la Nacin centraliz
competencias y recaudacin tributaria y, como consecuencia, las provincias
cedieron espacio en la lgica federal, an ante maniobras evidentemente
inconstitucionales por parte del Estado Central.
Durante la reforma del estado llevada adelante a finales de la dcada del 80 y
principios de la del 90, el proceso de descentralizacin se refiri, en esencia, a las
competencias y prestacin de servicios, ms no a la devolucin de competencias
tributarias usurpadas, ah est el quid de la cuestin.
Sin embargo, como lo sostiene Dalla Via
21
, lo asombroso es que durante este
proceso de reestructuracin las provincias admiten esto y slo reclaman que la
transferencia de servicios sea acompaada de la transferencia de recursos para
atenderla. Esto es razonar como si el nuestro fuera un rgimen unitario con
descentralizacin administrativa y sistema de asignaciones de condiciones.
Incluso debe destacarse que la descentralizacin impulsada por el Estado
Nacional, y aceptada por las provincias en las condiciones aludidas, permiti al
primero asegurar el supervit fiscal al reducir sus gastos. Las provincias
impidieron recortes de recursos coparticipables pero admitieron el traspaso
servicios, lo que, en los hechos, signific una especie de ilusin monetaria
provincial; ya que los gobiernos provinciales evitaron una quita de recursos
(coparticipables), pero aceptaron incrementar sus gastos
22
.
El conflicto asociado con la distribucin de recursos desencaden la firma en
1992 del denominado Acuerdo Fiscal Federal y del posterior, Pacto Federal para el
Empleo, la Produccin y el Crecimiento del ao 1993.

VI- CONSIDERACIONES FINALES
El proceso de reforma de estado que caracteriz a la dcada del 90 tuvo un
claro impacto a nivel provincial, y uno de sus aspectos ms discutidos y que ms
repercusin social ha tenido, es la descentralizacin de competencias y funciones
desde el Estado Nacional hacia los estados locales; principalmente porque ello
signific el traspaso del denominado gasto social: educacin, salud y promocin
y asistencia social.
En la prctica, la descentralizacin gener una mengua en la calidad y
eficiencia de los servicios y funciones transferidas, lo que puso a la luz la
incapacidad institucional provincial para lidiar con ello, generando un marcado
malestar social.
Lo que hemos querido demostrar es que la descentralizacin como tal, no es
daina, sino que, por el contrario, favorece la eficacia, eficiencia y democratizacin
del aparato estatal. En el caso de Argentina, esta herramienta incide directamente
en el entramado federal, toda vez que fortalece las autonomas locales y consolida
la forma de estado.
Los resultados negativos obtenidos durante la ltima dcada del siglo XX no
deben asociarse a la descentralizacin, sino, en cambio, a los efectos nefastos que
ms de 60 aos de una poltica centralista gener en los estados locales; sumado,
como dijimos, a la abusiva acumulacin de recursos por parte del Estado Nacional.

21
DALLA VIA, Alberto R. GARAT, Pablo M, ob. citada.
22
MORDUCHOWICZ, Alejandro, Descentralizacin Educativa y capacidades institucionales de las
provincias, consultado en http://www.asociacionag.org.ar/pdfaportes/26/03.pdf (7/3/2012).

9

La autonoma o la competencia, sin los recursos suficientes para hacerlas
valer, en nada sirven, solo alcanzan para desligarse de responsabilidades. El
fortalecimiento de nuestro federalismo debe comenzar por organizar
adecuadamente el sistema de asignacin de recursos que la prctica institucional
ha desvirtuado, y ello es una responsabilidad de toda la dirigencia poltica
argentina, principalmente la perteneciente a las provincias.
La descentralizacin de competencias es inherente a nuestro estado federal,
por consiguiente, el principio de quien gasta debe recaudar, tambin debe
respetarse. Este es el diseo que subyace de nuestra Constitucin Nacional; su
inobservancia no puede generar otra cosa que no sea debilitamiento de las
instituciones provinciales e hipertrofia del poder central, un resultado, claramente,
incompatible con el sistema federal.