Diseo y construccin de bobina de radiofrecuencia para

estudios en ratn empleando Resonancia Magntica de Imagen

A. Cruz
1,3,4
, P. Villa
2
, J. Ruiz-Cabello
3,4
, J.J. Vaquero
1
, M. Desco
1

1
Unidad de Ciruga y Medicina Experimental, Hospital General Universitario Gregorio Maran, Madrid, Espaa,
{acruz,juanjo,desco}@hggm.es
2
CAI de Resonancia Magntica, Universidad Complutense, Madrid, Espaa, palmira@pluri.ucm.es
3
Instituto de Estudios Biofuncionales, Universidad Complutense, Madrid, Espaa, ruizcabe@farm.ucm.es
4
Centro de investigacin biomdica en red en Enfermedades Respiratorias (CIBERES)

Resumen
El empleo de la Resonancia Magntica de Imagen con modelos
animales ha experimentado un auge importante en los ltimos
aos, lo que ha impuesto nuevos retos a las partes electrnicas
que conforman estos equipos. Dentro de los mdulos que han
necesitado desarrollar un avance importante para lograr
superar estas exigencias se encuentran las bobinas de
radiofrecuencia. La realizacin de experimentos muy dismiles
donde se requiere el empleo de bobinas muy especficas, hacen
recomendable el diseo y desarrollo de las mismas por parte de
los grupos de investigacin que utilizan esta tecnologa. En el
presente trabajo se presenta el diseo, construccin y
caracterizacin de una bobina birdcage de 8 brazos en
cuadratura, diseada para estudios con ratones con el escner
de Resonancia Magntica de 7.0T del Hospital General
Universitario Gregorio Maran de Madrid.
1. Introduccin
La Resonancia Magntica de Imagen (RMI) es una
tcnica no invasiva muy empleada en la prctica clnica y
en investigacin y que presenta la peculiaridad de no
exponer a radiacin ionizante al objeto bajo estudio, por
lo que es considerada una tcnica segura.
Las bobinas de radiofrecuencia constituyen un elemento
fundamental dentro del sistema de RMI. Entre sus
principales funciones se encuentra el garantizar la entrega
ptima a la muestra de la energa de radiofrecuencia, que
depender del campo de visin (FOV, Field of View)
de inters. Es importante llenar el volumen til de la
bobina con la muestra analizada, para evitar introducir
ruido innecesario en la seal recibida y al mismo tiempo
exigir al sistema excitador la mnima energa [1].
De igual forma, es fundamental que la bobina genere un
campo de radiofrecuencia (denominado B
1
) de alta
uniformidad en la zona de inters, para garantizar que la
mayora de los ncleos atmicos estudiados roten el
mismo ngulo desde su posicin de equilibrio y por
consiguiente lograr una sensibilidad homognea en el
FOV.
Un parmetro fundamental que debe evaluarse en las
bobinas de radiofrecuencia, en cuanto a la recepcin, es la
relacin seal/ruido (SNR) de la seal recibida. Una SNR
elevada garantizar obtener imgenes con la calidad
requerida y permitir visualizar pequeas estructuras
anatmicas sin necesidad de aumentar innecesariamente
el tiempo del experimento aadiendo promediados.
En funcin de la aplicacin y de la estructura, existen
diversas configuraciones de bobinas empleadas en RMI.
En la prctica clnica e investigadora actual destacan las
bobinas de superficie y las de volumen.
Las bobinas de superficie son un medio conveniente y
efectivo de obtener una elevada SNR localizada en el rea
de inters [2], debido fundamentalmente a que reciben
ruido solamente desde las regiones cercanas a donde se
ubican. Tienen como principal desventaja la poca
homogeneidad de B
1
, provocando una apreciable prdida
de sensibilidad a medida que la regin de estudio se aleja
de la ubicacin de la bobina.
Por su parte, las bobinas de volumen tienen como
principal caracterstica que producen un campo B
1
de alta
homogeneidad en un gran volumen dentro de la misma.
Dentro de stas han destacado por su aplicacin las
bobinas saddle y las birdcage. Las bobinas saddle
permiten generar un campo linealmente polarizado en la
direccin transversal al vector de magnetizacin,
recibiendo la seal de RMN por un nico canal, mientras
que las birdcage generan un campo circularmente
polarizado (dos campos rotando transversalmente). De
esta forma es posible implementar la excitacin/recepcin
en cuadratura y por consiguiente disminuir a la mitad la
potencia aplicada en la excitacin o mejorar la SNR en la
recepcin por un factor de 2 [1].
1.1. Bobinas birdcage. Caractersticas.
La primera bobina birdcage fue desarrollada para estudios
de RMI de cuerpo completo con campos de 1.5T [3]. Con
este tipo de antena se pueden obtener configuraciones de
paso bajo y de paso alto, segn el esquema elctrico que
se emplee. Estas bobinas estn hechas de mltiples
conductores (brazos) igualmente espaciados sobre una
superficie cilndrica e interconectados inferior y
superiormente por un par de anillos. Si se colocan los
condensadores en el centro de cada brazo de la bobina se
obtiene una configuracin paso bajo, mientras que si son
colocados igualmente espaciados en los anillos se obtiene
una configuracin paso alto.
Actas del XXVII Congreso Anual de la Sociedad Espa nola de Ingeniera Biomedica
145

) sin 2 (
2
N
m
M L C

+ =
Un aspecto importante a considerar en cuanto a la
investigacin en modelos animales usando RMI es la gran
heterogeneidad de problemas con que se encuentra el
investigador, que muchas veces exigen la realizacin de
experimentos muy dismiles y donde se requiere el
empleo de diversas bobinas o configuraciones de las
mismas. Resulta entonces importante en un laboratorio
donde se realicen estas investigaciones, que se puedan
desarrollar bobinas optimizadas para el enfrentar el
problema concreto a tratar.
En el presente trabajo se presenta el diseo,
implementacin y caracterizacin de una bobina de
volumen birdcage para ser empleada en el estudio por
RMI de ratn.
2. Material y Mtodos
El diseo elctrico de la bobina se llev a cabo empleando
el paquete de software BirdcageBuilder version 1.0 [4].
Una vez obtenidos los valores de capacidad requeridos en
funcin del tipo de bobina seleccionada y las dimensiones
propuestas, se realiz la simulacin electromagntica de
la misma empleando el programa MRIEM v1.0,
implementado en la plataforma Matlab 7.6.0 (2008a)

.
Para el diseo mecnico de la bobina se emple el
programa Autocad 2006

. Para caracterizar la bobina en

el laboratorio se utiliz un Analizador de redes VIA
ECHO 1000 SF (AEA technology, INC). Por ltimo, se
obtuvieron imgenes de un cerebro de ratn con la bobina
empleando el escner de RMI Bruker BioSpec 70/20 del
Hospital General Universitario Gregorio Maran de
Madrid.
2.1. Diseo elctrico
Para llevar a cabo el diseo elctrico se definieron los
parmetros geomtricos en funcin del tipo de muestra
que se quera estudiar con la misma. Tomando en
consideracin que el radio mximo aproximado del rea
del trax de un ratn adulto est en el orden de los 18
mm, y que debera dejarse un espacio interior para ubicar
la cama y el sistema de posicionamiento del animal, se
decidi disear la bobina con un radio de 21 mm, que
garantizar un factor de llenado elevado. Por otra parte,
considerando que el largo mximo de un ratn adulto
(cabeza ms trax) est en el orden de los 60 mm, se
decidi que la longitud de la bobina sera 72 mm (brazos
de longitud 60 mm y anillos de ancho 6 mm cada uno).
Para minimizar las prdidas capacitivas entre los brazos
se eligi para los mismos un ancho de 3 mm.
Conociendo que las prdidas capacitivas en bobinas
birdcage de pequeas dimensiones como sta es un factor
a considerar y que diversos estudios han mostrados que
las antenas birdcage de 8 brazos son ms inmunes a este
efecto y poseen una mayor factor de calidad (Q) y SNR
que aquellas con 12 o 16 brazos [5], se decidi emplear 8
brazos en nuestro diseo.
Utilizando el programa BirdcageBuilder version 1.0 se
calcularon los valores de capacidad necesarios para que la
bobina resonara a 300 MHz (frecuencia de resonancia
para el protn a un campo magntico de 7.0 T). Los
valores de capacidad obtenidos para la configuracin paso
alto fueron superiores y se encuentran disponibles
comercialmente (11pF), no as para la configuracin paso
bajo (1.5pF), por lo cual se seleccion la primera de ellas.
Las bobinas birdcage paso alto poseen varios modos de
trabajo dependiendo del nmero de brazos que posean.
Cada uno de estos modos tendr una frecuencia de
resonancia diferente segn la ecuacin:
(m = 0, 1, 2,, N/2) (1)

Siendo N el nmero de brazos, C el valor de los
condensadores, L la inductancia propia de los anillos de la
bobina y M la inductancia propia de los brazos que
forman la bobina. El modo 1 es el nico capaz de
producir un campo B1 uniforme y, por tanto, es el modo
utilizado en las aplicaciones de imagen por resonancia
magntica [1].
Dado que vamos a emplear un sistema de
excitacin/recepcin en cuadratura, se eligen los dos
canales y a continuacin se disea el circuito adaptador de
sintona e impedancia que debe garantizar conectar de
forma ptima nuestra antena al sistema de excitacin y
recepcin del equipo de RMI. En nuestro caso, elegimos
un circuito balanceado simple formado por 2
condensadores conectados a ambos extremos del conector
coaxial (C
M
en figura 1). Estos dos condensadores nos
permiten variar la impedancia de salida de la bobina hasta
obtener los 50 que garanticen una mxima transferencia
de energa en ambos sentidos (excitacin/recepcin).

Figura 1. Circuito adaptador de sintona e impedancia.
Otra de las ventajas de las bobinas birdcage es que
permiten ubicar los condensadores para el ajuste de la
sintona en frecuencia desfasados espacialmente 180
respecto al canal seleccionado. (C
T
en figura 1),
garantizando un rango de variacin lo suficientemente
grande para nuestra aplicacin. Los valores de estos
condensadores se obtuvieron aplicando las leyes de
Kirchoff mediante un programa propio desarrollado sobre
plataforma Matlab 7.6.0 (2008a)

. Los resultados
mostraron que condensadores variables con valores
mximos de 25 pF eran adecuados para nuestra
aplicacin.
C
M

C
T

C
T
Canal 1
Canal 2
C
M

C
M

C
M

Actas del XXVII Congreso Anual de la Sociedad Espa nola de Ingeniera Biomedica
146

2.2. Simulacin electromagntica
Una vez conocidas las dimensiones fsicas y los valores
elctricos de la bobina, se procede a simular el
comportamiento del campo electromagntico B
1
en
nuestra antena. Este paso se realiz con el programa
MRIEM v1.0 que est implementado en la plataforma
Matlab 7.6.0 (2008a)

. El programa tiene como variables

de entrada el nmero de brazos, el ancho y largo de los
mismos, el radio de la bobina y el valor de los
condensadores. Como resultado, el sistema entrega los
valores de frecuencia de resonancia para cada modo y las
curvas de densidad del campo electromagntico y del
contorno del mismo.
2.3. Diseo mecnico
Conociendo que los valores geomtricos y elctricos
seleccionados garantizan el adecuado comportamiento de
la bobina en las condiciones establecidas, se debe realizar
el diseo mecnico de las diferentes piezas que
conforman la misma. En nuestro caso, se hizo necesario
adems disear una cama y el sistema de posicionamiento
del ratn. Para ello se utiliz el programa Autocad 2006

.
Un detalle importante es que todas estas piezas deban ser
construidas con un material no magntico de forma que
no afectara la homogeneidad del campo magntico
esttico B
0
en la zona de estudio. Tomando en
consideracin las propiedades magnticas de diferentes
materiales y la experiencia previa se decidi utilizar
nylon.
2.4. Caracterizacin de la calidad de las imgenes
obtenidas.
Para caracterizar cuantitativamente la bobina se emple el
programa de dominio pblico ImageJ 1.41, de los
Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos
(NIH).
Con este programa es posible obtener parmetros
estadsticos como la media y desviacin estndar de los
valores de intensidad de la imagen en un rea
determinada. Tomando como referencia un maniqu
homogneo fabricado con dimensiones similares a la
cabeza de un ratn (forma cilndrica con 30mm de largo y
5 mm de radio) relleno con una disolucin de sulfato de
cobre (CuSO
4
, 5% de concentracin), cuantificamos la
SNR de la imagen obtenida siguiendo los mismos
criterios de medida establecidos por el sistema de calidad
del fabricante del escner de RM:
vol Pixel Std value mean mm SNR
noise signal
_ / / _ ) (
3
=
(2)
Siendo:

size matrix
FOV thickness g
vol Pixel
_
_ Im
_

=
(3)
Donde:
mean_value
signal
: Valor medio de intensidad del objeto
analizado
Std
noise
: Desviacin estndar de la intensidad del ruido de
fondo de la imagen
Img_thickness: Espesor de los cortes de la imagen
matrix_size: Tamao de la matriz con que fue
reconstruida la imagen
Por ltimo, se obtuvieron imgenes de cerebro de un
ratn (cepa C-57BL6), empleando dos diferentes
secuencias: Turbo_Flash, que es una secuencia eco de
gradiente ultra rpido y Turbo_RARE, que est
ponderada en magnetizacin transversal (T
2
) y que es una
secuencia estndar de eco de espn rpida. Toda la
manipulacin de los animales se ha realizado segn las
normas sobre Proteccin de los animales utilizados para
experimentacin aplicada en la Unidad de Medicina y
Ciruga Experimental (Directiva 86/609/CEE y RD
1201/2005).
3. Resultados y discusin
A travs de la simulacin electromagntica fue posible
apreciar la elevada uniformidad del campo B
1
que
proporcionaba este diseo. En la figura 2a se visualiza la
intensidad del mismo en una imagen que representa un
corte axial en el punto central de la bobina, para el modo
1 de trabajo. La figura 2b representa las lneas del campo
en ese mismo corte y modo.

Figura 2. Resultados de la simulacin electromagntica. a)
Mapa de intensidad del campo B
1
y b) Lneas de contorno
del campo B
1

En el laboratorio se caracteriz la bobina con el
analizador de redes, obteniendo las curvas de prdida de
retorno (RTNL), mediante las cuales es posible
cuantificar el factor de calidad, Q
L
, de la antena cargada
(con la muestra en su interior). Para ambos canales se
obtuvieron valores de este parmetro en el orden de 120.
Igualmente se evalu el ajuste de impedancias para los
dos canales utilizando la carta de Smith. Estas grficas se
muestran en la figura 3.
Los datos obtenidos en la caracterizacin de la bobina
utilizando el maniqu homogneo fabricado en el
laboratorio, se muestran en la tabla 1. La ltima columna
representa los valores de SNR por mm
3
obtenidos para
diferentes configuraciones de adquisicin (FOV, espesor
del corte y nmero de promediados).
En la figura 4 se muestran tres imgenes del cerebro de
ratn obtenidas con nuestra bobina. Utilizando una
secuencia gradiente eco Flash_bas (TR=376.8 ms;
TE=6.0 ms) es posible apreciar toda la estructura del
cerebro del animal en un corte axial, tal como se muestra
(a) (b)
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en la imagen 10a. Por su parte, para diferenciar
estructuras con lquido libre, como la cclea (10b, corte
axial) y los ventrculos (figura 10c, corte coronal), se
utiliz la secuencia Turbo_RARE-T2 con TR=3000 ms y
TE=33ms.

Figura 3. Curvas RTNL y carta de Smith para ambos canales
medidas con el analizador de redes VIA ECHO 1000 SF.
FOV (mm) Espesor (mm) Promediados SNR
2x2 2 1 276.79
2x2 1 1 442.98
2x2 0.75 1 495.87
2x2 0.5 1 501.32
1.5x1.5 0.5 1 511.27
1.5x1.5 0.5 3 996.6
Tabla1. Comparacin de los valores de SNR para diferentes
parmetros de adquisicin

Figura 4. Imgenes de cerebro de ratn obtenidas con la
bobina fabricada. a) Corte axial y secuencia eco de gradiente
con espesor de corte de 1mm y 5 promediados, b) corte axial y
secuencia ponderada en T2 con espesor de corte 1 mm y 7
promediados y c) corte coronal y secuencia ponderada en T2
con espesor de corte 0.75 mm y 10 promediados.
Los parmetros obtenidos en la caracterizacin de la
bobina en el laboratorio estn en concordancia con
trabajos previos con bobinas de estas caractersticas
reportados en la literatura [6,7]. Valores del factor de
calidad con la bobina cargada de ms de 120 pueden ser
considerados excelentes, tomando en consideracin que al
cargar la antena con la muestra las prdidas debido a sta
son dominantes y por tanto se reduce la energa
almacenada en el espacio libre. Crozier et al. [7]
demostraron que es posible incrementar el factor de
calidad de una bobina birdcage paso alto de 8 brazos
utilizando dos bandas en paralelo en cada seccin en lugar
de un solo brazo, ya que la mayor parte de la corriente
fluye cerca de los bordes, por lo que al remover la parte
central del cobre en los brazos se reduce
significativamente el acoplamiento con la muestra sin
afectar las prdidas debido al cobre, y por tanto
incrementa la Q
L
. Para prximos diseos sera
conveniente implementar esta u otra configuracin que
nos garantice un incremento en el factor de calidad de
nuestra bobina y por tanto la SNR, dadas las condiciones
extremas impuestas en nuestra aplicacin (pequeas
dimensiones y baja seal de RM del animal a analizar
para los espesores de corte requeridos)
Agradecimientos
Los autores del trabajo agradecen la colaboracin de los
compaeros de la Unidad de Medicina y Ciruga
Experimental del Hospital General Universitario Gregorio
Maran, especialmente a Marina Benito, Paula
Montesinos y Alexia Rodrguez. Igualmente a los
proyectos SAF2008-05412 del Ministerio de Ciencia e
Innovacin y S-0505-AGR-0187 de la comunidad de
Madrid por haber financiado parte del mismo.
Referencias
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Magnetic Resonance Imaging. CRC Press series in
biomedical engineering. CRC Press, 1999 (ISBN:
084939693X).
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1990, pp 2342. (ISSN: 1043-7347).
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radio-frequency coil for whole-body NMR imaging
at 1.5 T. J. Magn. Reson., vol 63, 1985, pp 622628.
(ISSN: 1090-7807).
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Center of NMR Research, Dpt of Radiology, Penn
State University College of Medicine, 1998.
http://pennstatehershey.org/web/nmrlab/resources/sof
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Magn. Reson., vol 93, Ser. B, 1995, pp 111. (ISSN:
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[7] Vishal Virendra Kampani. A High-Pass Detunable
Quadrature Birdcage Coil at High-Field. Master of
Science thesis. Texas A&M University, 2008.
(a) (b) (c)
Actas del XXVII Congreso Anual de la Sociedad Espa nola de Ingeniera Biomedica
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