EL SENTIDO DE LA VIDA

La vida es un don que dura cierto perodo de tiempo,

en el que cada uno de nosotros afronta el desafo que implica:
el desafo de tener un objetivo, un destino, y luchar por l.
Lo contrario sera pasar la vida de modo superficial,
perder nuestra vida en la trivialidad (...)
Hay demasiados jvenes que no se dan cuenta
de que de ellos principalmente
depende dar un sentido autntico a su vida.
El misterio de la libertad humana est en el centro
de la gran aventura de vivir bien la vida.
(Filipinas, 14-01-1995)*.
No podra comenzar estas pginas, sin antes intentar
responder a una pregunta fundamental: Hay algo que distinga
al ser humano de las dems cosas que hay sobre la tierra?
O, lo que es lo mismo: qu es el hombre?
La pregunta me parece muy importante porque muchas veces
en nuestro lenguaje cotidiano y ya lo deca ese gran autor que fue
Gilbert Keith Chesterton** pareciera que el hombre no es ms
1* Todos los epgrafes, pertenecen a Juan Pablo II. De ahora en ms daremos
simplemente la referencia correspondiente de tiempo, lugar o de un determinado
documento..
2** Para agilizar la lectura daremos slo las citas de la Biblia y de las estadsticas, en los
dems casos las daremos si lo consideramos oportuno.
JVENES EN EL TERCER MILENIO
12
que un animal raro. Decimos, por ejemplo, que Juanita habla
como una cotorra, que Pedro es un perro en el ftbol, que
Jos es un burro para el estudio... etc. O son slo metforas, o
no hay ninguna diferencia entre Juanita y la cotorra, Pedro y el
perro, Jos y el burro.
El hombre es semejante a los animales. Tiene cuerpo, es decir,
orejas, piernas, ojos, etc., como el resto de los animales. Pero en el
mismo momento en que lo queremos colocar al lado de los
animales constatamos que el hombre es tambin superior a ellos.
El hombre piensa, el hombre es capaz de amar para siempre, es
capaz de crear obras de arte, es capaz de ser un hroe... Y esto,
queridos jvenes, no le viene porque tiene un cuerpo, ya que en
eso es, precisamente, semejante a los animales. Esto le viene al
hombre porque tiene un alma. Un alma espiritual. Un alma
inmortal. Un alma que es imagen de Dios.
La realidad del alma es algo con lo cual contamos todos los
das, algo que siempre est, por decirlo as, al alcance de la mano;
pero tambin algo que, por ser tan obvio y evidente, muchas
veces suele ser descuidado y dejado de lado. Cada vez que vemos
una persona mayor, anciana, con una increble energa y juventud
interior; cada vez que reflexionamos sobre nosotros mismos,
sobre el yo, que, como el aire, no se ve pero est; cada vez que
recordamos nuestro pasado, que, por ser pasado, ya no existe; cada
vez que proyectamos nuestro futuro, que, por ser futuro, an no es;
cada vez que hacemos algo as, nos topamos con la realidad del
alma, que es espiritual, que no est ligada a lo corporal, que no
depende del tiempo y del espacio.
El alma, que en latn se llama anima (nima), es lo que anima al
cuerpo, lo que le da vida y movimiento, lo que lo hace conocer y
amar. El hombre puede conocer y amar porque su alma tiene dos
capacidades (o facultades), llamadas inteligencia y
voluntad. Conoce con la inteligencia y ama con la voluntad.
Con la inteligencia mira, ve lo que puede hacer, y con la
voluntad decide, elige hacerlo. Por eso el hombre, a
diferencia de los animales, es libre. Un pjaro nunca se propondr,
JVENES EN EL TERCER MILENIO
13
por ejemplo, hacer un nido de tres pisos; tampoco el perro
escribir un libro sobre las cien formas de condimentar el hueso;
ningn caballo dictar cursos sobre ejercicios de gimnasia para
estar en forma. Siempre actuarn del mismo modo, cada uno
segn el impulso de su instinto, tal como se los dicta su
naturaleza. En cambio el hombre, que posee libertad (por tener
inteligencia y voluntad), puede progresar o degradarse por
decisin personal.

Esto ltimo significa, como es fcil advertir, que el hombre es
un ser capaz de proponerse fines, objetivos, metas a alcanzar. Un
ser que siempre obra pretendiendo algo, es decir, con alguna
intencin. Un ser que ser bueno o malo en la medida en que lo
sean los fines que se propone y los medios que elige para
alcanzarlos. Porque hay distintos tipos de fines; buenos algunos,
malos otros. Si me propongo ser un gran cientfico para crear una
bomba capaz de destruir gran parte de la humanidad, me estar
proponiendo una meta que no me dignifica. Si me propongo tener
mucho dinero para darme todos los gustos sin preocuparme por
los dems, estar tomando un camino equivocado. Pero si quiero
formar una buena familia, llena de fecundidad, de tal manera que
sea un ejemplo para mis futuros hijos, estoy eligiendo un objetivo
que verdaderamente me realizar como persona.
Todas nuestras acciones ciertamente tienen un fin. Sin
embargo, el fin que ms importa es aquel que da sentido a toda la
vida, el fin de los fines, el fin ltimo. Dicho con otros trminos: la
felicidad.
Por eso no basta con saber qu es el hombre. Es necesario
saber tambin para qu es el hombre, cul es el sentido de su paso
por el mundo.
Si ahora salen ustedes a la calle y hacen una encuesta
preguntando a las personas para qu hacen lo que hacen, podrn
recibir miles de respuestas; pero en el fondo de ellas habr un solo
deseo: SER FELIZ.
JVENES EN EL TERCER MILENIO
14
Qu es la felicidad? Es la pregunta fundamental de nuestra
existencia. La pregunta cuya respuesta personal ir realizando cada
uno con el desarrollo de la propia vida. La respuesta es difcil.
Pero es tan difcil como valiosa.
Queridos jvenes, a lo largo de estas pginas intentaremos
ofrecerles un amplio panorama como para responder con plena
madurez y libertad. Porque nada nos hace tan libres como saber.
Para que jams nos pase lo que le ocurri a esa actriz tan
aplaudida de Pars, Eva Lavallire, que dijo una vez: Tengo oro y
plata y todo cuanto se puede tener en esta vida, y soy la ms
desgraciada de las mujeres. Sin embargo, despus ella fue capaz
de cambiar la orientacin de su vida... En Rosario una vez, una
persona muy rica me dijo: Padre, lo tengo todo y me falta todo.
Podemos decir que en la existencia humana hay
fundamentalmente dos caminos: uno difcil y uno fcil; uno que
nos hace felices y otro que nos hace infelices. Para alcanzar la
verdadera felicidad es indispensable optar por el camino
adecuado: caminando hacia la Antrtida no puedo llegar a la
Luna.
El camino fcil es, desgraciadamente, el tipo de vida que llevan
muchas personas. Es el camino de los que viven en esta vida
porque el aire es gratis; de los que se rigen en su vida por lo que
hace y dice la mayora, sin importar si lo que dice la mayora es
malo o bueno; de los que son arrastrados por cualquier vientito,
por cualquier moda, porque no tienen races; de los que no saben
realmente por qu viven, porque, en el fondo, no saben ni de
dnde vienen ni adnde van; el camino de los que no tienen juicio
crtico, de los hombres masa, que no tienen ideales altos ni
anhelos de virtud; de los que no se saben divertir, sino que se la
pasan riendo externamente hallndose vacos en su interior.
Los que eligen este camino terminan resentidos, se sienten
maltratados por la sociedad, se disgustan fcilmente, tienen tedio,
desazn, se cansan de la vida; pareciera que estuvieran
envenenados y buscan envenenar a los dems con sus
depresiones y pesimismos. Podr ser por no tener la hermosura
JVENES EN EL TERCER MILENIO
15
fsica que desearan tener, o el dinero suficiente, por tener que
estudiar, por no conseguir novio o novia, trabajo, etc. Eso s: la
culpa siempre la tienen los dems. Los padres, los amigos, los
hermanos, la sociedad; y, lo ms grave, a veces se la cargan a Dios.
Este camino tiene una caracterstica clave, que siempre
debemos tener en cuenta: es un camino de engao, de mentira.
Un camino que promete y no cumple. Un camino que nos
presentar lo imaginario como real, lo ficticio como comn, lo
que puede pasar excepcionalmente como si pasara a diario, de tal
manera que termina distrayndonos de lo ms importante.
Ejemplos de sobra los tenemos en esas telenovelas que juegan
permanentemente con los sentimientos de los que las siguen,
creando ansiedades, alegras, tristezas y diversos estados de nimo
que terminan desequilibrando la afectividad de las personas con
un mundo de ficciones. Pero, por otra parte nos presenta lo real
como imaginario, ridiculiza la realidad o la presenta como utpica.
Tambin tenemos mltiples ejemplos para esto: entre otras cosas,
nos quiere hacer creer que vivir la pureza es imposible, que para
las chicas la virginidad antes del matrimonio es un ideal
irrealizable, como tambin el respeto mutuo en el noviazgo, que la
situacin actual de la sociedad ya no tiene solucin, o que no hay
otra vida despus de esta, ni un juicio en el cual tendremos que
dar cuenta a Dios de nuestras acciones... En definitiva, lo que nos
ofrece este camino es una existencia que prescinde totalmente de
Dios, olvidndonos de l y tapndonos los odos para ni siquiera
escuchar su nombre y su permanente llamada. Un camino en el
cual se niega a Dios para justificar los errores y defectos propios
que no se quieren corregir.
Pero, como dice el Apstol San Pablo, hora es ya de despertar de
nuestro sueo1. No nos debemos dejar engaar. No debemos
permitir que las mentiras que tan fcilmente circulan en nuestra
sociedad nos hasten de la vida. La vida es algo hermoso y merece
ser vivida. Lo real es real; lo real es posible. Es posible vivir la
1 Ro 13,11.
JVENES EN EL TERCER MILENIO
16
vida en plenitud. Conocemos miles de jvenes que viven, por
ejemplo, la pureza en plenitud, como verdaderos cristianos, y no
son anormales, ni disminuidos fsica o psquicamente. Por el
contrario son los jvenes ms felices que uno conoce, llenos de
vida y de alegra, dispuestos renunciar a s mismos por el bien de
los dems... Son chicas o muchachos que viven ideales grandes,
que no se dejan arrastrar por lo que hace la mayora. Y de estos
hay ms de lo que se imaginan...
Como pueden ver, es ste el camino de los que decididamente
quieren ser felices. Un camino no muy popular en la actualidad,
que no tiene propagandas ni publicidad; pero tiene algo que no
tienen todos los dems caminos standard que se nos quieren
presentar: jams nos engaar y jams nos dejar vacos.
Es un camino que exige sacrificio y renuncia, que exige alma
de hroes... Que exige la fuerza de los jvenes. Es el camino de
aquellos que en medio de las ocupaciones cotidianas saben
levantar la mirada y ver que hay cosas ms grandes y nobles por
las cuales vale la pena dar la vida; de aquellos que saben decir no a
lo malo, aunque la mayora diga que s; de aquellos que no viven
en un raviol; ni en un termo, que no se engaan a s mismos ni
buscan evadirse de la realidad, que vencen los obstculos como
un atleta lleno de energa y no se tapan los ojos como el avestruz
ante la primera dificultad; de aquellos que se apasionan y
enamoran de las cosas grandes, y por cosas grandes viven y
mueren; el camino de aquellos que tienen alma de prncipes, es
decir, que saben vivir de principios firmes y no se dejan arrastrar
por la corriente, sino que llevan hasta las ltimas consecuencias
las exigencias de esos principios. Se trata, en definitiva, de
aquellos jvenes que tienen un alma noble, y en cuyos ojos
limpios se transparenta la frescura de un corazn enamorado de lo
bueno, lo bello y lo verdadero.
Si les dijera que alcanzarn la felicidad siendo solamente
buenos profesionales, les mentira: hay muchos profesionales
famosos que son infelices y desgraciados.
JVENES EN EL TERCER MILENIO
17
Si les dijera que alcanzarn la felicidad solamente sin hacerle
mal a nadie, sera todava poco... hay muchos que no le hacen mal
a nadie y no son felices.
Si les dijera que alcanzarn la felicidad en el alcohol, la droga,
el desenfreno, les mentira ms gravemente.
El joven est hecho para cosas mucho ms grandes y nobles,
luchar para conseguir cosas arduas y difciles. El joven no est
hecho para el placer sino para el herosmo.