IN FOCUS

FOCUS on Young Adults

EN FOCO
EN FOCO en Jvenes Adultos
Abuso Sexual y Salud Reproductiva del
Adolescente

Setiembre 1998
La mayora de los programas de salud reproductiva para adolescentes operan,
generalmente, bajo la premisa que los jvenes estn involucrados en sexo consensual.
Sin embargo, el abuso sexual es desgraciadamente muy comn entre los adolescentes,
an cuando los datos sobre su prevalencia son muy limitados. Los administradores de
los programas as como los proveedores de servicios deberan tomar en consideracin
que los jvenes que han sido abusados sexualmente tienen necesidades de salud
reproductiva y sexual diferentes de aquellos jvenes que no han sido vctimas, y
deberan desarrollar programas educativos y de servicios de acuerdo a ello.
Qu es el Abuso Sexual?
El abuso sexual es una violacin perpetrada por una persona que tiene, o que cree que
tiene, poder sobre otra persona que es ms vulnerable. El abuso puede tener
componentes fsicos, verbales y emocionales. Incluye actos tales como la violacin, el
ataque sexual, el acoso sexual, el incesto, y el manoseo.
1
La vctima experimenta una
actividad sexual que no es ni deseada ni aceptada. Algunas organizaciones no guber-
namentales (ONGs) tambin consideran que un ma-trimonio a una edad muy temprana
es una forma de abuso sexual.
2,3

El abuso sexual cruza lmites culturales y socioeconmicos. Puede ocurrir en el hogar,
en las escuelas, en el lugar de trabajo y en otros lugares pblicos. Los agresores
usualmente son hombres aunque no siempre. Pueden ser miembros de la familia,
vecinos, maestros, supervisores, compaeros de escuela y, ocasionalmente, extraos.
Cul es la Prevalencia del Abuso Sexual entre los Adolescentes?
Debido a que la naturaleza del abuso sexual es la explotacin del poder, la gente joven
es ms vulnerable al abuso sexual que los adultos. La informacin que viene
apareciendo indica que el abuso sexual es un grave problema a nivel mundial:
En Uganda, la mitad de las mujeres sexualmente activas en edad escolar,
reportaron haber sido forzadas a mantener relaciones sexuales.
4

En una encuesta realizada en Nicaragua, donde se entrevistaron a 134 hombres y
202 mujeres entre los 25 y 44 aos de edad, el 27% de las mujeres y el 19% de
los hombres reportaron haber sufrido de abuso sexual durante su niez o
adolescencia.
5

Un tercio de todas las vctimas de violacin re-portadas en la India son menores
de los 16 aos, y las incidencias durante el perodo 1991-1998 aumentaron 26%
para el grupo de 10 a 16 aos.
6

En una encuesta realizada en Sri Lanka a 314 hom-bres jvenes, el 7.4% report
haber tenido intimidad sexual por coercin con un hombre adulto a los 13 aos o
menos.
7

En Zimbabwe, el 30% de 549 estudiantes de secundaria report haber sufrido de
abuso sexual; la mitad de los jvenes fueron abusados por mujeres.
8

En un estudio realizado en 1991 sobre jvenes de la calle de Guatemala, todos
los 143 encuestados reportaron haber sido abusados sexualmente, algunos por
ms de un agresor 53% fueron abusados por miembros de la familia
(generalmente padrastros/madrastras), 6% por amigos, 3% por vecinos, y 46%
desconocidos.
9

Cmo Afecta el Abuso Sexual a la Salud Reproductiva del Adolescente?
Las consecuencias ms crticas del abuso sexual sobre las vctimas, tanto hombres como
mujeres, incluyen dao fsico, infecciones de transmisin sexual (ITS), y trauma
psicolgico. En el caso de las vctimas femeninas, existe el peligro adicional de un
embarazo no deseado, lesiones, as como complicaciones crnicas asociadas a
descensos vaginales por la ITS, dismenorrea y dolor plvico.
10,11
A medida que la
informacin aparece, se vuelve ms claro que el abuso sexual tiene efectos a largo plazo
sobre la salud sexual y reproductiva de los adolescen-tes. Existe cierta evidencia que los
adolescentes que sufrieron de abuso sexual en su niez son ms pro-pensos que los
nios que no sufrieron ningn abuso a involucrarse en actividades sexuales de alto
riesgo.
12
Igualmente tienen mayor propensin a involucrarse en actividades sexuales
consensuales a una edad ms temprana, a tener sexo sin proteccin, y a mantener
relaciones sexuales con mltiples parejas.
10,13,14,15
Por lo general, las vctimas de abuso
sexual son incapaces de desarrollar una conducta de auto-proteccin, principalmente
porque las habilidades personales necesarias para prevenir las ITS y los embarazos no
deseados son exactamente aquellas habilidades que se han visto atrofiadas por el abuso
sexual.
11,13
Es proba-ble que no puedan o no quieran tomar ni mantener decisiones que
reduciran el abuso o los alejaran de situaciones dainas.10,11 El abuso sexual tambin
puede resultar en una autoestima muy pobre, lo que hace que las vctimas busquen
aceptacin a travs del sexo.
16,17
Por lo general, las adolescentes que han sufrido de
abuso sexual tienen dificultad para diferenciar las conductas sexuales de las conductas
afectivas, y la incidencia de embarazo adolescente e ITS/infeccin de VIH es mayor
entre estas jvenes que entre sus pares que no sufrieron abuso.
18,19

Un estudio realizado en Barbados entre 407 hombres y mujeres encontr que el
abuso sexual era el factor determinante ms importante de las conductas de alto
riesgo durante la adolescencia, y que para los hombres se correlacionaba
fuertemente con la falta de uso de condones durante la vida adulta.
12

En un estudio realizado en los Estados Unidos, las vctimas de abuso sexual
encuestadas iniciaron
sus relaciones sexuales un ao antes que los encuestados no victimizados, y su
tendencia a practicar medidas de control de la natalidad era menor.
14

Cmo se Pueden Atender las Necesidades de las Vctimas de Abuso Sexual?
El tema del abuso sexual se est tratando en diferentes niveles, a travs de las distintas
culturas y dentro de las comunidades. Las estrategias de los programas van desde
concientizacin sobre el tema hasta la implementacin de talleres de capacitacin y
desarrollo de redes de consejera/orientacin y referencia. El impacto de los programas
de abuso sexual sobre la salud reproductiva del adolescente no llega a entenderse
completamente pues la mayora de los programas tienen un campo limitado de accin, y
prcticamente no poseen datos sobre evaluacin.
Sin embargo, existe consenso en que la educacin y los servicios son herramientas
importantes para atender el abuso sexual entre los jvenes. Las siguientes
recomendaciones se basan en esfuerzos existentes que demuestran la factibilidad del
programa en diversos ambientes.
Prevenir el Abuso Sexual: Incluir en todos los esfuerzos de educacin sobre salud
reproductiva de los adolescentes, as como en cualquier otro espacio apropiado, la
capacitacin en habilidades para rehusarse a tener sexo, el mejoramiento de la
comunicacin, y la solucin de conflictos.
La ONG Casa de la Mujer, de Honduras, utiliza un enfoque de gnero para
trabajar con mujeres jvenes que han sido abusadas, para ayudarlas a desarrollar
conductas asertivas, incluyendo la habilidad para poner lmites, defender sus
derechos y fortalecer su autoestima.
21

Maiti Nepal, una ONG de Nepal, desarrolla un programa de prevencin en los
distritos rurales de la ciudad que tienen altos ndices de trfico sexual. El
programa crea conciencia entre las muchachas y sus padres sobre los peligros de
la prostitucin y cmo las muchachas son secuestradas o atradas con engaos a
la industria del sexo. Las chicas tambin reciben capacitacin no-formal y
vocacional para ayudarlas a ganarse la vida y mejorar su autoestima.
22

En el distrito de Alexandria, en la ciudad de Johannesburg, en Sudfrica, un
antiguo asesor de Nelson Mandela encabeza un grupo de trabajo para disminuir
la incidencia de violaciones ensendoles a los adolescentes formas adecuadas
de relacionarse entre ellos. El proyecto es financiado por UNIFEMs Trust Fund
for Actions to Eliminate Violence Against Women (El Fondo UNIFEM para la
Eliminacin de la Violencia Contra la Mujer)
.21


Crear Conciencia y Abogar por Sanciones Legales: Crear conciencia en la
sociedad llevando el tema del abuso sexual al dominio pblico.
23
Buscar
personas-clave entre los lderes polticos, padres de familia, maestros, lderes
comunitarios, fuerza policial y los medios de comunicacin a travs de
campaas educativas.
21
Crear sistemas de recoleccin de datos para monitorear
las incidencias y la prevalencia del abuso sexual, y publicar los resultados.
24

Abogar por la revisin y aplicacin de leyes para proteger a las vctimas y
castigar a los abusadores. Una organizacin sin fines de lucro en Nepal, Media
Alert, est realizando una pelcula de larga duracin para exponer la realidad
sobre las vidas de las chicas que son traficadas en burdeles de la India. La
pelcula ser proyectada en unidades de video mviles para educar a pobladores
en alto riesgo que viven en lugares remotos. La pelcula ser presentada con
subttulos en hind y en ingls para as lograr crear conciencia entre los clientes
masculinos de las muchachas que han sido traficadas.
22

Una organizacin de profesionales peruanos que trabaja con adolescentes,
Redess Jvenes, auspici un taller muy anunciado sobre violencia y abuso
sexual en gente joven. A raz de este taller una agencia municipal condujo una
campaa educativa en medios de comunicacin que dio como resultado un
incremento de 140% en los pedidos de ayuda por abuso sexual. Cincuenta y
ocho por ciento (58%) de las vctimas tenan menos de 12 aos, y 42% eran
adolescentes entre los 12 y 18 aos.
21

En Pakistn, la ONG Sahil analiz las leyes re-lacionadas con el abuso sexual de
los nios y se encuentra abogando por una proteccin legal total de los nios.
Por ejemplo, esta ONG se encuentra trabajando actualmente para revocar un
decreto que posibilita que las vctimas sean penalizadas en lugar de los
agresores.
24

Proteccin Contra el Abuso Sexual: Capacitar a los proveedores de servicios de salud,
a los maestros y a los pares educadores para que puedan identificar individuos que han
sido vctimas de abuso sexual a travs de la inclusin de preguntas sobre abuso en sus
evaluaciones de salud. Los proveedores de servicios de salud, en particular, necesitan
saber que no todos sus clientes mantienen sexo consensual, que los embarazos pueden
ser el resultado de incesto o violacin, y que introducir el uso del condn puede exponer
a las jvenes a situaciones amenazantes.
11,13

En Turqua, la ONG Human Resource Development Foundation (Fundacin
para el Desarrollo de Re-cursos Humanos) est implementando una curr-cula
para capacitar a futuros maestros en temas de salud sexual, incluyendo abuso
sexual. El proyecto est desarrollando un programa de capacitacin en salud
sexual para lograr que los maestros acten como consejeros en salud sexual por
medio de la identificacin de vctimas de abuso sexual y ha-ciendo las
referencias necesarias a los servicios legales y de consejera/ orientacin.
25

Profamilia, una organizacin colombiana lder en planificacin familiar, tiene
un programa de proteccin que identifica, durante las visitas clnicas, a las
personas que han sufrido abuso sexual, y les ofrece informacin, consejera/
orientacin y asistencia legal. Tambin apoya a los clientes en la recuperacin
de su autoestima y en la mejora de su imagen corporal y relaciones con el sexo
opuesto.
21

Responder con Servicios: Crear un protocolo para darle respuestas a los clientes que
han sufrido de abuso sexual y, si fuera necesario, desarrollar un sistema de referencias a
servicios de salud, legales u otros.
12

En Soweto, Sudfrica, el Zamokuhle Child Abuse Center (Centro Zamokuhle
Contra el Abuso del Menor) tiene una clnica mdica/legal que atiende de 150 a
200 casos de abuso sexual de menores por mes. La clnica utiliza un enfoque
multidisciplinario para integrar los servicios mdicos y psicolgicos con la
asesora legal. Realiza talleres para gente joven sobre habilidades para la vida y
temas sobre desarrollo de la personalidad.
23

En el Per, INPPARES ha integrado el tema de abuso sexual a sus actividades
educativas. Los pares consejeros ayudaron a producir un video sobre abuso
sexual que es utilizado en escuelas, reuniones pblicas, talleres, y presentaciones
a legisladores. Sus centros de servicios proporcionan consejera/orientacin a los
adolescentes que han sufrido de abusos, as como a sus familiares o parejas
cuando se considera necesario. Tambin refiere clientes a servicios externos que
proporcionan asistencia en procesos legales.
26

BEMFAM, la Asociacin Brasilea de Planificacin Familiar, demuestra como estas
cuatro recomendaciones pueden ser incorporadas dentro del trabajo de una sola
institucin. La asociacin capacita a su personal para identificar vctimas de abuso
sexual y ha desarrollado guas de atencin de la salud y consejera/orientacin para
jvenes mujeres que reportan violencia. Distribuye materiales que promocionan la dis-
ponibilidad del personal de la clnica para trabajar con vctimas de violencia, y trabaja
con escuelas para crear conciencia sobre el abuso sexual y ayudar a los maestros a
responder a los jvenes que enfrentan el abuso. Tambin ha establecido un sistema de
re-ferencias a Cortes especializadas en temas juveniles y agencias que proporcionan
terapia para vctimas de violencia.
26

Referencias
1 Kidman, C. Abril/Mayo 1993. Non-consensual sexual experience & HIV education: an educators view.
SIECUS Report 21(4).

2 Admassu, E. 1998. Pathfinder International, Ethiopia. Comunicacin personal. Agosto 10.

3 Atta, S. 1998. Sahil in Interior Sindh. Sahil 7.

4 Alan Guttmacher Institute. 1998. Into a New World: Young Womens Sexual and Reproductive Lives.
Nueva York: Alan Guttmacher Institute.

5 Olsson, A. 1998. Umea University, Sweden. Comunicacin personal. Setiembre 4.

6 Kabir, K. 1998. "Exploitation of and Violence Against Adolescents." (Artculo de la Conferencia del
Sur de Asia sobre Adolescentes organizada por el UNFPA, Julio 21-23, Nueva Delhi, India).

7 Silva, T.K., Schensul, S.L., Schensul, J. et al. 1997. "Youth and Sexual Risk in Sri Lanka." Women and
AIDS Program Research Report Series, Phase II, No. 3. Washington DC: International Center for
Research on Women.

8 Khan, N. 1998. Sexual and physical abuse: a threat to reproductive and sexual health. Sexual Health
Exchange 1.

9 Casa Alianza. 1995. Street Children: An Overview. <http://www.casa-alianza.org/children/child2.html>
(citado en lnea Julio 9, 1998).

10 Heise, L. 1998. "Violence, Sexuality & Womens Lives." (Presentacin ante la Reunin de Directorio
de SIECUS, Nueva York, Febrero 21).

11 Heise, L., Moore, K., Taubia, N. 1995. Sexual Coercion and Reproductive Health. Nueva York: The
Population Council.

12 Handwerker, W.P. 1993. Gender power differences between parents and high-risk sexual behavior by
their children: AIDS/STD risk factors extend to prior generation. Journal of Womens Health 2(3).

13 Stewart, L., Sebastiani, A., Delgado, G., Lpez, G. 1995. "Dealing with Sexual Abuse in
Adolescents." Planned Parenthood Challenges 1. Londres: International
Planned Parenthood Federation.

14 Boyer, D., Fine, D. Enero/Febrero 1992. Sexual abuse as a factor in adolescent pregnancy and child
maltreatment. Family Planning Perspectives 24(1).

15 Moore, K., Nord C.W., Peterson, J.L. Mayo/Junio 1989. Nonvoluntary sexual activity among
adolescents. Family Planning Perspectives 21(3).

16 Luster, T., Small, S. Setiembre/Octubre 1997. Sexual abuse and sexual risk-taking among sexually
abused girls. Family Planning Perspectives 29(5).

17 Stock, J. et al. Setiembre/Octubre 1997. Adolescent pregnancy and sexual risk-taking among sexually
abused girls. Family Planning Perspectives 29(5).

18 Heise, L. 1994. Gender-based violence and womens reproductive health. International Journal of
Obstetrics and Gynecology 46.

19 Butler, J.R., Burton, L.M. Enero 1990. Rethinking teenage childbearing: is sexual abuse a missing
link. Family Relations 39.

20 Stewart, L. et al. Mayo 1996. Sex and pregnancy: two of the consequences of sexual abuse of
adolescents. Reproductive Health Matters 7.

21 Stewart, L. 1997. "Dealing with the Sexual Abuse of Children and Adolescents." (Presentacin ante
Grupo de Inters del Adolescente, USAID, Washington DC,
Noviembre 19, 1997).

22 Friedman, M. 1998. USAID/Kathmandu. Comunicacin personal va correo electrnico. Julio 5.

23 Paone, D., Chavkin, W. Abril/Mayo 1993. From the private family domain to the public health forum:
sexual abuse, women and risk for HIV infection. SIECUS Report 21(4).

24 Sahil. 1998. Child Sexual Abuse and Exploitation in Pakistan: A Report by Sahil. Islamabad: Sahil.
Correo electrnico: info@sahil.org

25 Cokar, M. 1998. Human Resources Development Foundation. Comunicacin personal va correo
electrnico. Junio 30 - Julio 2.

26 Cohen, S. 1998. IPPF/WHR. Comunicacin personal va correo electrnico. Julio 2.
La serie In Focus pone a disposicin de los profesionales que trabajan en pases en
desarrollo un resumen de algunas de las experiencias de los programas, as como
informacin de un nmero limitado de investigaciones disponibles sobre aspectos de
salud reproductiva del adolescente. Este nmero de la serie fue elaborado por
Stephanie Shanler, quien se bas en presentaciones preparadas por Lori Heise, Lindsay
Stewart y Ellen Weiss, y fue revisado por expertos externos y por personal del
programa FOCUS. La serie In Focus, as como otras publicaciones, pueden ser
obtenidas a travs de la direccin de FOCUS en el Internet:
<www.pathfind.org/focus.htm>
Por favor enve sus sugerencias o comentarios a: FOCUS on Young Adults,
atencin: In Focus, 1201 Connecticut Avenue, NW, Suite 501, Washington, D.C.,
U.S.A. 20036 o por correo electrnico a focus@pathfind.org
Un programa de Pathfinder International en asociacin con The Futures Group
International y
la Escuela de Salud Pblica y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane

EN FOCO es financiado por USAID, a travs del acuerdo CCP-3073-A-00-6002-00.
Las opiniones vertidas en este documento son las del(de los) autor(es) y no
necesariamente reflejan los puntos de vista de la Agencia Internacional para el
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