UNIVERSIDAD RICARDO PALMA PROGRAMA DE ESTUDIOS BASICOS Recursos Naturales y Ecologa
Monografa: Contaminacin Lumnica
Docente: Cuba Garcia, Sandro
Alumno: Soto Arce, Ayton
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DEDICATORIA
Primeramente a dios por haberme permitido llegar hasta este punto y haberme dado salud y darme lo necesario para seguir adelante da a da para lograr mis objetivos, adems de su infinita bondad y amor.
A mi madre por haberme apoyado en todo momento, por sus consejos, sus valores, por la motivacin constante que me ha permitido ser una persona de bien, pero ms que nada, por su amor. A mi padre por los ejemplos de perseverancia y constancia que lo caracterizan y que me ha infundado siempre, por el valor mostrado para salir adelante y por su amor. A mi hermana por ser el ejemplo de una hermana mayor y de la cual aprend aciertos y de momentos difciles y a todos aquellos que ayudaron directa o indirectamente a realizar este trabajo.
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AGRADECIMIENTO
A mis padres, Pablo Soto y Elva Arce, por su gran apoyo y motivacin para la culminacin de mis estudios profesionales, por su apoyo ofrecido en este trabajo, por haberme transmitidos los conocimientos obtenidos y haberme llevado pas a paso en el aprendizaje.
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INDICE
Presentacin .. 5
Introduccin .. 6
Captulo I .. 7
Captulo II .. 14
Captulo III .. 20
Captulo IV .. 28
Conclusiones y Recomendaciones .. 33
Bibliografa y linkografia .. 34
Anexos .. 35
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PRESENTACION
El problema de la contaminacin lumnica existe en casi todos lados y est creciendo rpidamente. Afortunadamente existen soluciones. La belleza del cielo por la noche es algo maravilloso para todos, adems, cualquier cosas que se haga para disminuir el efecto negativo del brillo en los cielos de las ciudades es una ayuda para mejorar la calidad de la iluminacin nocturna. Con una luz apropiada se mejora la visibilidad y la seguridad, se reduce el consumo de energa y tenemos un ambiente mucho ms agradable por la noche.
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INTRODUCCION
Captulo I Con este nombre se designa la emisin directa o indirecta hacia la atmsfera de luz procedente de fuentes artificiales, en distintos rangos espectrales. Sus efectos manifiestos son: la dispersin hacia el cielo (skyglow), la intrusin lumnica, el deslumbramiento y el sobreconsumo de electricidad.
Captulo II Efectos comprobados sobre la biodiversidad de la flora y la fauna nocturna que, dicho sea de paso, es mucho ms numerosa que la diurna y precisa de la oscuridad para sobrevivir y mantenerse en equilibrio
Captulo III Los diferentes efectos que causan en nuestras vidas y entorno la contaminacin lumnica.
Captulo IV Como podemos ayudar a reducir la contaminacin lumnica.
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CAPITULO I: FORMAS DE CONTAMINACION LUMINICA Con este nombre se designa la emisin directa o indirecta hacia la atmsfera de luz procedente de fuentes artificiales, en distintos rangos espectrales. Sus efectos manifiestos son: la dispersin hacia el cielo (skyglow), la intrusin lumnica, el deslumbramiento y el sobreconsumo de electricidad. La dispersin hacia el cielo se origina por el hecho de que la luz interacta con las partculas del aire, desvindose en todas direcciones. El proceso se hace ms intenso si existen partculas contaminantes en la atmsfera (humos, partculas slidas) o, simplemente, humedad ambiental. La expresin ms evidente de esto es el caracterstico halo luminoso que recubre las ciudades, visible a centenares de kilmetros segn los casos, y las nubes refulgentes como fluorescentes. Como detalle anecdtico e ilustrativo se puede mencionar el hecho de que el halo de Madrid se eleva 20 Km. por encima de la ciudad y el de Barcelona es perceptible a 300 Km de distancia, desde el Pic du Midi y las sierras de Mallorca. En condiciones normales, los navegantes podran ir de Mallorca a Barcelona de noche, simplemente guindose por el resplandor del halo.
Panorama general de Barcelona. La difusin de la luz en el cielo destruye su oscuridad natural. Cortesa Cel Fosc. La intrusin lumnica: Se produce cuando la luz artificial procedente de la calle entra por las ventanas invadiendo el interior de las viviendas. Su eliminacin total es imposible porque siempre entrar un cierto porcentaje de luz reflejada en el suelo o en las paredes, pero de aceptar esto a tener que tolerar como inevitables ciertos casos aberrantes de descontrol luminotcnico, como poner globos sin apantallar frente a las ventanas, o iluminar fachadas con potentes focos, hay un abismo. Al no existir conciencia ciudadana de que esto es una nada sutil forma de agresin medioambiental, nadie piensa en denunciarlo, excepto en casos contados de protestas multitudinarias de vecinos. No existen, que yo sepa, estudios rigurosos acerca del grado de afectacin de la luz artificial sobre el hombre, aunque ciertos casos curiosos parecen apuntar hacia una conexin entre el uso de bombillas de
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Vapor de Mercurio (luz blanca) y la exteriorizacin de mayores ndices de agresividad. De todos modos, hay un punto que resulta evidente: si, como parece, los ciclos corporales estn en sintona con los ciclos naturales de la luz, la presencia de sta en el ambiente durante el sueo puede ser causa de alteraciones todava no completamente identificadas. Recientemente, se ha descubierto que el uso de luces tipo "led" en habitaciones de nios pequeos es desaconsejable porque produce alteraciones en el sueo. Ahora bien. Hay un caso de trastorno evidente: el de aquellas personas que en verano necesitan imperiosamente abrir la ventana para dormir y no pueden hacerlo si tienen la desventura de tener un foco luminoso frente a ella: sueo inquieto, ausencia de reposo, insomnio, cansancio y nerviosismo son las consecuencias ms usuales. El deslumbramiento: Se origina cuando la luz de una fuente artificial incide directamente sobre el ojo, y es tanto ms intenso cuanto ms adaptada a la oscuridad est la visin. Al ser ste un efecto indeseado, toda la luz que lo origina no se aprovecha, cosa que no slo es un despilfarro, sino que constituye un elemento evidente de inseguridad vial y personal. El modelo luminotcnico vigente prima el deslumbramiento porque se basa en la falsa concepcin de que el exceso de luz incrementa la visibilidad y los ciudadanos, inconscientes de ello, demandan ms luz a los responsables pblicos, en la creencia de que su seguridad personal aumenta con el exceso. Al final resulta todo lo contrario: una persona deslumbrada carece de seguridad, se mire por donde se mire: es vulnerable a las agresiones fsicas y tambin ve mermada su capacidad de respuesta en la carretera al no poder su ojo percibir los detalles inmediatos. Exceso de luz mal dirigida y buena visibilidad son trminos opuestos. El alumbrado de carreteras representa un punto crtico en esta cuestin. Se tiende a iluminar con exceso de potencia el mayor nmero posible de tramos de carretera, en la creencia de que ello supone un aumento de la seguridad vial. Habra que ver los estudios estadsticos sobre siniestralidad nocturna en carreteras iluminadas y no iluminadas para poder evaluar con equidad la conveniencia de hacerlo o no. Porque hay algo que s es evidente: los conductores corren ms en los tramos iluminados y esto supone un incremento del factor de riesgo velocidad. Por otra parte, a veces se instalan en carreteras de circulacin densa y autopistas puntos de luz con luminarias incorrectamente apantalladas que deslumbran y, sorprendentemente, no se ve en ello un factor de inseguridad. Finalmente, tampoco nadie se preocupa del enorme deslumbramiento que suponen las instalaciones privadas o pblicas situadas en las inmediaciones de la carretera: campos de deportes con proyectores apuntando directamente a ella y focos exteriores de industrias o de particulares con la misma orientacin inadecuada, son un espectculo comn en nuestras vas de circulacin. El cmulo de despropsitos de este estilo es innumerable, y uno nunca termina de sorprenderse al ver uno nuevo. Parece mentira que nadie
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se haya preocupado de informar a los instaladores de la necesidad de orientar correctamente estas luminarias. Al final, lo ms incongruente: nadie parece pensar en el hecho elemental de que el alumbrado de carreteras debera disearse de acuerdo con las peculiaridades de la visin nocturna, en vez de empearse en convertir la noche en da. Nuestro ojo ha evolucionado de tal forma que en su parte posterior, llamada retina, posee dos tipos de clulas especializadas en la captacin de luz: unas, los conos, concentrados en lafovea, el centro de la visin, son especialmente sensibles a las longitudes de onda de la intensa luz diurna y son las responsables de la captacin de los colores y de la visin directa de los objetos. Otras, denominadas bastones, actan preferentemente en la visin nocturna y se sitan alrededor de la fovea. Aunque ligeramente ms sensibles que los conos a las longitudes de onda del color azul, son ciegas a los dems colores, pero capaces de percibir detalles trabajando a niveles de luminosidad muy bajos, en los que los conos dejan de operar. Su sensibilidad a la luz depende de una sustancia llamada rodopsina, que las va llenando progresivamente conforme avanza el proceso de adaptacin a la oscuridad, muy conocido entre los astrnomos aficionados. Al cabo de una media hora en general, el ojo ha adquirido el lmite de su capacidad de adaptacin y puede ejercer sus funciones de visin nocturna a pleno rendimiento. Todo el mundo ha experimentado lo que sucede cuando pasamos de un mbito muy iluminado a otro totalmente oscuro: necesitamos tiempo para adaptarnos a la oscuridad y pasamos de no ver nada en absoluto a percibir, primero, formas inconcretas; despus formas ms especficas y, finalmente, detalles menores y distintos niveles de brillo en ellos. Al estar situados los bastones en los alrededores de la retina, su mximo rendimiento se obtiene cuando observamos indirectamente los objetos, lo que se denomina visin lateral. Algo parecido sucede cuando pasamos repentinamente de la oscuridad a la luz muy intensa: quedamos deslumbrados y durante un cierto tiempo no tenemos la agudeza visual necesaria para percibir los objetos con nitidez, con lo que nuestra capacidad de respuesta frente a los obstculos se ve muy mermada hasta que no nos adaptamos a la luz. Ambas situaciones se producen cuando salimos de un entorno urbano muy iluminado a una carretera oscura o cuando, procedentes de ella, llegamos al entorno urbano. A nadie se le ha ocurrido aplicar la idea de progresividad en el alumbrado de estas zonas. Un alumbrado ideal sera aqul que disminuira paulatinamente el nivel de luz en direccin saliente, dando al ojo un mnimo tiempo para empezar a adaptarse a la oscuridad. En sentido contrario, el sistema sera igualmente adecuado. El sobreconsumo: Es la consecuencia indeseada e inevitable de los factores anteriormente descritos. Si stos se evitaran, ahorraramos porcentajes mnimos de un 25% en la factura de la luz, pudindose alcanzar porcentajes mayores del 40% en ciertos casos, si existiera la voluntad de utilizar lmparas de sodio de baja presin y se
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hiciera una fuerte apuesta por rebajar potencias en las luminarias. Porque lo cierto es que hasta el presente ha existido una especie de contubernio entre las compaas elctricas y los fabricantes de luminarias y de bombillas, por el cual unos y otros han hecho del exceso de consumo su principal negocio. Las elctricas porque mayor consumo equivala hasta ahora a tener un mayor beneficio y los fabricantes de bombillas y de luminarias porque cuanto mayor sea la potencia que se instale, tanto ms se encarece el producto, reducindose, adems, su vida til. Por razones coyunturales, ahora el negocio parece desplazarse hacia la poltica de ahorro en el consumo, por lo cual, en principio, no existe aparente oposicin por su parte a reducir la contaminacin lumnica. Por otro lado, la exigencia de ofrecer al mercado nuevas luminarias no contaminantes y lmparas ms eficientes, puede suponer, incluso un revulsivo para la competitividad del sector.
La pennsula ibrica de noche. Son fcilmente distinguibles las principales ciudades.
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Difusin hacia el cielo: Este fenmeno se debe a la interaccin entre las molculas del aire, las molculas de los agentes contaminantes y el polvo en suspensin con la luz, producindose lo que se conoce como difusin. Su resultado es que un haz luminoso que inicialmente tena una direccin concreta, acaba siendo dispersado por estos agentes en mltiples direcciones, especialmente hacia el cielo. Cuanto menos orientado y concentrado est el haz de una farola hacia el suelo (es decir, cuanta ms luz desperdicie en horizontal o en vertical), ms luz ser difundida hacia el cielo. Un exceso de iluminacin en el suelo, tambin implica una mayor difusin hacia el cielo.
Iluminacin inhomognea: Aunque no es necesariamente un factor de contaminacin lumnica, est relacionado con ella, y consiste en tener zonas muy prximas iluminadas con intensidades muy diferentes. Tan slo las reas iluminadas excesivamente suponen una contribucin a la contaminacin lumnica. Sin embargo, una iluminacin inhomognea es causa de inseguridad en una ciudad, puesto que los ojos no tienen tiempo de acostumbrarse a las reas oscuras con suficiente rapidez, y stas pueden ser un buen escondrijo para maleantes o el lugar por el que transita un despistado peatn antes de decidir cruzar la calle, sin tiempo para que lo vea un conductor. La solucin a este problema no es una alta iluminacin en toda la ciudad (que, por otra parte, supone un gasto econmico y energtico enorme), sino una iluminacin suficiente en intensidad (realmente nos sorprendera la poca intensidad que es necesaria) y muy homognea, para que el transeunte y el conductor tengan la vista acomodada en todo el entorno. Los efectos ecolgicos de la luz artificial han sido bien documentados. Se ha demostrado que la contaminacin lumnica afecta a la flora y a la fauna.
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Por ejemplo, la exposicin prolongada a la luz artificial impide que muchos rboles se ajusten a las variaciones estacionales, segn el captulo sobre las respuestas de las plantas del libro Ecological Consequences of Artificial Night Lighting [Consecuencias ecolgicas de la iluminacin artificial nocturna] de Winslow Briggs, publicado en 2006. Esto a su vez tiene implicaciones para la flora y la fauna que dependen de los rboles para su hbitat natural. Las investigaciones sobre insectos, tortugas, aves, peces, reptiles y otras especies demuestran que la contaminacin lumnica puede alterar los comportamientos, las reas de caza y recoleccin y los ciclos de reproduccin, no slo en los centros urbanos sino tambin en las reas rurales. Un ejemplo dramtico de cmo la luz artificial en las playas puede trastornar el comportamiento es el de las tortugas marinas. Muchas especies de stas ponen sus huevos en las playas, y las hembras regresan durante dcadas a anidar en las playas donde ellas mismas nacieron. Cuando estas playas se iluminan de noche con luces brillantes, las hembras pueden sentirse desalentadas a anidar all; tambin pueden verse desorientadas por las luces y vagar hacia carreteras o calles cercanas, donde corren el riesgo de ser arrolladas por los vehculos. Es ms, las cras neonatas de las tortugas marinas suelen orientarse hacia el mar guindose por la silueta elevada y oscura del horizonte del lado de la tierra y alejndose de ste, segn un estudio publicado por Michael Salmon, de la Universidad del Atlntico de Florida y sus colegas en el volumen 122, nmero 1- 2 de la revista Behaviour (1992). All donde hay luces artificiales brillantes en la playa, las tortugas recin salidas del cascarn se desorientan y enfilan hacia la fuente de la luz artificial, sin encontrar nunca el mar. Jean Higgins, especialista en el medio ambiente de la Seccin de Manejo de Especies en Peligro de Extincin de la Comisin de Conservacin de la Flora y Fauna de Florida, dice que esta desorientacin tambin lleva a las cras recin nacidas a deshidratarse y extenuarse. "Es difcil decir si las que lograron llegar al agua no son ms susceptibles a la depredacin en esta fase posterior", dice. Las luces elctricas brillantes tambin pueden trastornar el comportamiento de las aves. Alrededor de 200 especies de aves emigran de noche siguiendo determinados patrones de vuelo sobre Amrica del Norte, y especialmente en un clima inclemente con formaciones nubosas bajas se confunden rutinariamente al pasar por edificios muy iluminados, torres de comunicacin y otras estructuras. "La luz atrae a los pjaros y los desorienta", explica Michael Mesure, director ejecutivo del Programa de Conciencia acerca de la Luz Mortal (en ingls, FLAP), con sede en Toronto, que trabaja para salvaguardar a las aves migratorias en el ambiente urbano. "Es una situacin grave porque se sabe que muchas de las especies que chocan han ido disminuyendo desde hace mucho tiempo, y algunas ya han sido oficialmente designadas como en peligro de extincin." Tan solo en la ciudad de Nueva York cada ao 10000 aves migratorias resultan heridas o mueren al chocar contra los rascacielos y edificios altos, dice Glenn
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Phillips, director ejecutivo de la Sociedad Audubon de Nueva York. Se calcula que entre 98 y 1000 millones de aves mueren al chocar en toda Amrica del Norte cada ao. El Servicio de Peces, Fauna y Flora de EUA calcula que entre 5 y 50 millones de aves mueren cada ao al chocar contra torres de comunicacin. Las tortugas y las aves no son las nicas formas de flora y fauna afectadas por el alumbrado nocturno. Se ha descubierto que las ranas inhiben sus llamadas de apareamiento cuando se ven expuestas a una luz excesiva por la noche, lo que reduce su capacidad reproductiva. La luz artificial tambin altera el comportamiento alimentario de los murcilagos. Los investigadores han culpado a la contaminacin lumnica de la disminucin de las poblaciones de mariposas nocturnas en Amrica del Norte, segn el libro Consecuencias ecolgicas de la iluminacin artificial nocturna. Casi todos los roedores y carnvoros pequeos, 80% de los marsupiales y 20% de los primates son nocturnos. "Apenas estamos comenzando a comprender la nocturnidad de muchas criaturas", dice Chad Moore, director del Programa Cielo Nocturno del Servicio Nacional de Parques. "Si no se protege la noche, se destruir el hbitat de muchos animales."
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CAPITULO II: EFECTOS EN LA BIODIVERSIDAD Aunque resulte un tanto extrao decirlo, hay que considerar a esta novedosa forma de contaminacin, cuyos efectos son todava muy poco estudiados, como perfectamente equiparable a la emisin de humos hacia la atmsfera o al vertido de contaminantes en los ros, porque, en el fondo, consiste en la emisin de energa producida artificialmente hacia un medio naturalmente oscuro. Tiene efectos comprobados sobre la biodiversidad de la flora y la fauna nocturna que, dicho sea de paso, es mucho ms numerosa que la diurna y precisa de la oscuridad para sobrevivir y mantenerse en equilibrio. La proyeccin de luz en el medio natural origina fenmenos de deslumbramiento y desorientacin en las aves, y una alteracin de los ciclos de ascenso y descenso del plancton marino, lo que afecta a la alimentacin de especies marinas que habitan en las cercanas de la costa. Tambin incide sobre los ciclos reproductivos de los insectos, algunos de los cuales han de atravesar notables distancias para encontrarse y no pueden pasar por las "barreras del luz" que forman los ncleos urbanos iluminados. Se rompe, adems, el equilibrio poblacional de las especies, porque algunas son ciegas a ciertas longitudes de onda de luz y otras no, con lo cual las depredadoras pueden prosperar, mientras se extinguen las depredadas. Finalmente, la flora se ve afectada al disminuir los insectos que realizan la polinizacin de ciertas plantas. Aunque es algo no estudiado todava, resulta palpable que esto podra afectar a la productividad de determinados cultivos. En otro orden de cosas, la emisin indiscriminada de luz hacia el cielo y su dispersin en la atmsfera constituyen un evidente atentado contra el paisaje nocturno, al ocasionar la desaparicin progresiva de los astros. Algunos de ellos no tienen un brillo puntual como las estrellas, sino que son extensos y difusos (las nebulosas y las galaxias) y, por esta razn, son los primeros en resultar afectados. Su visin depende del contraste existente entre su tenue luminosidad y la oscuridad del fondo del cielo. Al dispersarse la luz, ste se torna gris y estos objetos desaparecen. El ejemplo ms notable de esta especie de "asesinato celeste" lo constituye la desaparicin total de la visin del plano de la Via Lctea, nuestra galaxia, desde los entornos urbanos. Hay que alejarse mucho de los ncleos habitados para encontrar cielos lo suficientemente oscuros como para poder observarla en toda su magnificiencia y, en la prctica, no creo que haya ms de uno o dos lugares en Catalunya que sean todava casi vrgenes. En mi propia experiencia he de constatar que, en mi niez, el espectculo de la galaxia era algo habitual desde mi casa (por aquel entonces ubicada en el extrarradio de mi ciudad). Ahora, desde el mismo sitio, es solamente una presencia que intuyo en raras noches de gran oscuridad y transparencia.
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M15, cmulo globular en Pegasus, situado a 34.000 aos-luz. Por tratarse de un objeto difuso, se ve rpidamente afectado por la contaminacin lumnica. Foto Pere Horts Al incrementarse ms y ms el brillo del cielo, acaban por desaparecer tambin, de forma progresiva, las estrellas, con lo que, al final, solamente las ms brillantes, algunos planetas y la Luna resultan visibles en medio de un cielo urbano que es como una neblina gris-anaranjada. Si consideramos que en condiciones ptimas, nuestro ojo alcanza a distinguir estrellas hasta la sexta magnitud, lo cual supone poder alcanzar a ver unas 3.000 en verano, podremos juzgar con equidad la magnitud de lo que nos perdemos.
Parte del halo de luz de Barcelona, visto desde Collserola. Obsrvese la progresiva degradacin del fondo del cielo. Cortesa Cel Fosc.
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La destruccin del paisaje celeste comporta, a mi entender, profundas consecuencias culturales y humanas. Si el desplazamiento masivo de la poblacin desde reas rurales a las urbanas ya implica de por s una prdida inevitable de las formas de vida tradicionales y de los elementos culturales en que stas se basan, la imposibilidad de contemplar el cielo desde las ciudades priva adems al individuo de un contacto directo con el universo, lo que origina un inevitable empobrecimiento cultural y personal. En las sociedades industriales, donde el volumen de informacin acerca del cosmos que est a disposicin de cualquiera es enorme, se da la circunstancia paradjica de que los individuos sufren un desconocimiento mayor de las cosas del universo, si comparamos esta situacin con la que se encuentran, en general, los habitantes de zonas rurales, menos evolucionadas, que pueden saber menos sobre los astros, pero que los sienten como algo infinitamente ms cercano. En las sociedades rurales, en pocas anteriores, la presencia del firmamento y sus fenmenos era algo con lo que, tradicionalmente, se conviva. Los ciclos csmicos y su vinculacin con la agricultura y la tradicin han generado a lo largo de los tiempos un patrimonio cultural y folclrico (en el mejor sentido del trmino) que est desapareciendo a pasos agigantados: el conocimiento de las constelaciones, con todas las historias vinculadas a ellas; su posicin en el cielo en relacin con la poca del ao; su relacin con las tareas agrcolas; la nomenclatura popular con la que se designaba a las estrellas y otros astros; expresiones del lenguaje ordinario que incluan referencias astronmicas; la posibilidad de observar fenmenos celestes como lluvias de estrellas, cometas y todo un tesoro de leyendas construido alrededor de la contemplacin del firmamento constituyen hoy una relacin de cuestiones para el recuerdo. Pero hay algo ms: el desarraigo que afecta al hombre en la gran urbe no es slo consecuencia de su falta de contacto con la naturaleza, que acaba por devenir un artculo de consumo ms para los domingos, sino tambin de la prdida inevitable del sentido de su existencia en relacin con el cosmos. Para las generaciones de jvenes actuales, el universo es ya tan slo algo con lo que nicamente entran en contacto a travs del cine y de lo que estn y se sienten desvinculados. Adems, el tipo de educacin que se ofrece en escuelas y centros de enseanza media no incluye, por lo general, nociones de Astronoma ms que en casos muy raros y siempre vinculados al voluntarismo de algn profesor que tenga horas libres para poder ofrecer dichos conocimientos en una materia optativa. Como resultado, se da la paradoja de que, mientras la sociedad, debido a la evolucin de la economa y a la revolucin tecnolgica, se va acercando cada vez ms al establecimiento de una civilizacin planetaria, los individuos parecen estar alejndose cada vez ms de ella, regresando incluso a posiciones de un nuevo tribalismo, porque la educacin que reciben les escamotea el conocimiento del universo y no les ofrece la posibilidad de orientar su propia humanidad en relacin a l, algo indispensable para la formacin de una conciencia que est al nivel de esta pretensin.
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A todo lo dicho hay que aadir que la contaminacin lumnica, juntamente con la contaminacin radioelctrica y la del espacio, representa la ms seria amenaza para el progreso de la astrofsica. La dispersin de la luz en la atmsfera convierte el fenmeno en algo capaz de alterar la calidad del cielo a grandes distancias, afectando as las zonas en las que se ubican los observatorios profesionales. Por esta razn, los primeros signos de denuncia del peligro que supona la contaminacin lumnica para la ciencia astronmica procedieron de los sectores astrofsicos y se canalizaron a travs de la Unin Astronmica Internacional (IUA), cristalizando en una serie de convenios de proteccin de los observatorios, establecidos con la UNESCO, y en la redaccin de recomendaciones de carcter luminotcnico para los distintos estados de la Tierra. Pero estas ltimas no se han tenido en cuenta, en la prctica, con lo cual hoy da la situacin es realmente angustiosa y algunos observatorios, o bien han cerrado, o bien se mantienen realizando tareas de observacin menores en comparacin con las observaciones que se podran realizar si el cielo nocturno no se hubiera deteriorado.
Complejo de observatorios astronmicos en Mauna Kea (Hawai). Cortesa Universidad de Hawai.
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La relacin entre la contaminacin lumnica y la salud humana La evidencia de que la luz artificial nocturna interior influye en la salud es bastante slida, pero cmo se relaciona esto con la contaminacin lumnica? El trabajo en este campo est comenzando apenas, pero dos estudios realizados en Israel han arrojado algunos hallazgos intrigantes. Stevens fue parte del equipo de un estudio que utiliz fotografas satelitales para medir el nivel de luz artificial nocturna en 147 comunidades en Israel; despus sobrepuso las fotos a un mapa en el que se detallaba la distribucin de los casos de cncer de mama. Los resultados mostraron una correlacin estadsticamente significativa entre la luz artificial exterior por la noche y el cncer de mama, incluso tomando en cuenta la densidad de poblacin, la afluencia y la contaminacin ambiental. Las mujeres que viven en barrios en los que la luz era suficientemente intensa como para leer un libro afuera a la media noche presentaron un riesgo de desarrollar cncer de mama un 73% mayor que aquellas que residen en reas donde hay menos iluminacin artificial exterior. Sin embargo, el riesgo de cncer de pulmn no se vio afectado. Los hallazgos se publicaron en el nmero de enero de 2008 de Chronobiology International. "Puede ser que la exposicin a la luz artificial por las noches incremente el riesgo, pero no del todo debido al mecanismo de la melatonina, de modo que necesitamos realizar ms estudios sobre los genes 'reloj' -"hasta ahora se han identificado nueve-" y la exposicin a la luz en modelos humanos y de roedores", dice Stevens. Los genes reloj llevan las instrucciones genticas para generar los productos protenicos que controlan el ritmo circadiano. Es necesario investigar no slo sobre la conexin entre la contaminacin lumnica y el cncer sino tambin sobre algunas otras enfermedades que pueden verse influidas por la luz y la oscuridad. Travis Longcore, co-editor del libro Consecuencias ecolgicas de la iluminacin artificial nocturna y profesor e investigador adjunto del Centro para Ciudades Sustentables de la Universidad del Sur de California, sugiere dos maneras en las que la contaminacin lumnica exterior puede contribuir a los efectos sobre la salud humana asociados con la luz artificial. "Desde la perspectiva de la salud humana, al parecer lo que nos preocupa es todo aquello que incremente la exposicin a la luz artificial en los interiores durante la noche", dice. "El efecto de la iluminacin exterior sobre la exposicin en los interiores podra ser directo o indirecto. Si el impacto es directo, la luz artificial del exterior llega a las personas que se encuentran de noche en el interior a niveles que afectan la produccin de las hormonas. Cuando el impacto es indirecto, puede molestar a las personas que estn dentro, quienes encienden lmparas y se exponen as a ms luz."
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"El pblico necesita saber acerca de los factores que provocan [la contaminacin luminosa], pero la investigacin no avanza al ritmo que debera", dice Blask. Susan Golden, distinguida profesora del Centro de Investigacin sobre los Relojes Biolgicos de la Universidad A&M de Texas en College Station, Texas, est de acuerdo. Seala: "La contaminacin lumnica todava est muy abajo en la lista de las cuestiones ambientales que requieren estudiarse. Por eso es tan difcil obtener fondos para investigarla." "Las implicaciones en materia de polticas de la iluminacin nocturna innecesaria son enormes", dice Stevens, refirindose a las ramificaciones de la salud y la energa [para ms informacin sobre el impacto energtico de la contaminacin lumnica, vase "Switch On the Night: Policies for Smarter Lighting" ("Enciende la noche: polticas para una iluminacin ms inteligente"), EHP, vol. 117, N 1, pg. A28]. "Es un problema tan importante como el calentamiento global". Es ms, aade, la iluminacin artificial es un agente ambiental ubicuo. "Casi todo el mundo en la sociedad moderna utiliza la luz elctrica para reducir el periodo diario natural de oscuridad extendiendo la luz hacia la noche o antes del amanecer", dice. "Por este motivo todos estamos expuestos a la luz elctrica por la noche, mientras que antes de que existiera la luz elctrica e incluso hoy en da en muchos de los pases en vas de desarrollo, la gente tiene doce horas de oscuridad independientemente de si las duerme o no." Las fuentes consideran que el encuentro en el NIEHS en septiembre de 2006 fue un inicio prometedor para avanzar en el estudio de la contaminacin lumnica. "Hace diez aos, los cientficos pensaban que haba algo all, pero no podan identificarlo", dice Leslie Reinlib, directora de un programa del NIEHS, quien ayud a organizar el encuentro. "Ahora nos encontramos apenas en la punta del iceberg, pero tenemos algo que puede ser medido y estudiado cientficamente." Los 23 participantes en el encuentro patrocinado por el NIEHS identificaron una agenda de investigacin para seguir estudiando el problema, en la cual se inclua el funcionamiento del reloj circadiano, estudios epidemiolgicos para definir la relacin entre la exposicin a la luz artificial y la enfermedad, la funcin de la melatonina en las enfermedades inducidas por la luz artificial, y el desarrollo de intervenciones y tratamientos para reducir el impacto de la contaminacin lumnica sobre la enfermedad. "Fue un encuentro muy significativo", dice Brainard. "Es la primera vez que los Institutos Nacionales de Salud han patrocinado una amplia mirada interdisciplinaria a la cuestin de la luz y el medio ambiente con la intencin de dar el siguiente paso."
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CAPITULO III: OTROS EFECTOS ASOCIADOS A LA CONTAMINACIN LUMNICA.
Al tratar el problema de la contaminacin lumnica no se pueden dejar de abor- dar otras secuelas aadidas que, si bien no suponen efectos tan inmediatos co- mo los contemplados anteriormente, s que plantean importantes interrogantes sobre las ltimas consecuencias de este tipo de contaminacin. Efectos nergticos En primer lugar, de manera evidente, puesto que estamos hablando de luz que alumbra, muchas veces en exceso, lo que no debe, se est produciendo un sobreconsumo energtico. Adems, por el comportamiento del ojo humano, niveles de iluminacin elevados en una instalacin llevan a extender estos niveles a las instalaciones adyacentes que, en caso contrario, se perciben como oscuras, pudindose llegar a una escalada incontrolada de excesos cuando los diseadores tratan de resaltar su instalacin frente a las vecinas. Este exceso de energa consumida no slo tiene efectos econmicos, evaluados de forma directa en la factura de la luz, lo que ya de por s debera hacer pensar a los diversos responsables, sino que adems, esa produccin extra conlleva un incremento significativo en el consumo de recursos naturales no renovables (centrales elctricas con combustibles fsiles) y la consecuente emisin a la atmsfera de sustancias que, como el CO2, influyen de manera decisiva en el efecto invernadero u otras, como el SO2, causantes de las lluvias cidas.
Considerando de manera global el problema de la iluminacin y el medio ambiente, y con objeto de cuantificar la magnitud del problema a tratar, se muestran a continuacin las conclusiones a las que se ha llegado [3] sobre los beneficios que, con la tecnologa actual, producira en el mercado espaol el cambio de lmparas y equipos asociados instalados por otros de mayor eficiencia energtica:
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Ahorros posibles en el mercado espaol 10.200 Gwh/ ao 50% consumo en ilumi- nacin 150.000 millones de pese- tas Mejora Medio ambiental 3,4 millones de Tn de carbn u otros combustibles 1,7 Tn de mercurio 3,4 millones de Tn de CO2 34.000 Tn de SO2 10.500 Tn de NOx
Naturalmente, el proceso de sustitucin de los equipos actuales por otros ms eficientes debe ir aparejado con una adecuada gestin de residuos [4], junto con la investigacin en nuevos productos con un menor contenido de productos txicos, con una vida til ms larga y que, a la vez, sean susceptibles de reutilizacin y reciclado.
No obstante lo aparatosas que puedan resultar las cifras anteriores, hay que advertir que, teniendo en cuenta que, de la energa final consumida en Espaa, slo el 17 %, aproximadamente, lo es en forma de energa elctrica y que, de este porcentaje, slo corresponde al alumbrado artificial elctrico un porcentaje del orden del 15%, se deduce que el consumo final de energa achacable a este concepto no llega al 3% del total consumido. No parece, pues, que el ahorro a conseguir en este sector, si bien no despreciable, vaya a ser, globalmente, muy significativo. Pero la cuestin que se plantea es que, ante el enorme incremento del consumo de energa que lleva aparejado el actual modelo de desarrollo, que tambin tratan de seguir muchos pases no desarrollados, todos los sectores industriales y sociales deben adoptar una cultura de aprovechamiento de los recursos naturales, ms si, como en el caso que nos ocupa, los cambios a introducir son amortizables en plazos razonablemente cortos y aportan ventajas adicionales a las puramente energticas.
Afortunadamente, la sociedad es cada vez ms sensible a estos problemas. Acuerdos internacionales, como el Protocolo de Kioto (1997), a consecuencia del cul, la Unin Europea se compromete a limitar durante el perodo 2008- 2010 sus emisiones de gases de efecto invernadero hasta alcanzar una reduccin de un 8% del nivel de sus emisiones en 1990 o de Decisiones del Consejo de Ministros de Medio Ambiente de la U.E. como el Tratado sobre la Carta de la Energa o el Protocolo de la Carta de la Energa sobre la Eficacia Energtica y los Aspectos Medioambientales Relacionados, fomentan la
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aplicacin de principios de eficacia energtica compatibles con el desarrollo sostenible [5].
Efectos biolgicos/fisiolgicos
Al tratar el tema de los posibles efectos de la contaminacin lumnica sobre los seres vivos, hay que empezar advirtiendo que se trata de una cuestin todava pendiente de numerosos estudios, no obstante lo cual, ya se pueden mostrar numerosos ejemplos que ilustran sobre las posibles consecuencias que un empleo incorrecto de la luz puede tener sobre los seres vivos.
De forma genrica, la luz cumple un papel fundamental en el desarrollo de la vida. Fenmenos como la fotosntesis de las plantas y la conversin luz- calor se hallan en la base de la cadena vital. En la vida animal no slo afecta a la funcin visual, sino que influye en todas las glndulas de secrecin interna y, en consecuencia, en el comportamiento del organismo completo del hombre y los anima- les [6]. Adems, los ciclos estacionales y el ciclo da-noche rigen funciones tan importantes como los ritmos circadianos, los perodos sueo-vigilia y los ciclos reproductores de los animales. La luz es el sincronizador ms potente de los ritmos biolgicos. Por tanto, la alteracin de los ciclos luminosos naturales puede producir trastornos en el comportamiento de funciones esenciales para la vida de los individuos y de las especies.
Los efectos de la luz pueden ser directos, como la accin sobre la retina, indi- rectos, como la iluminacin del cuerpo de un animal e inducidos, como sera el caso de un gallo que, por invasin de luz artificial, cantase antes del amanecer y perturbara el sueo de otros individuos.
A continuacin, sin intencin de ser exhaustivos, se exponen, de forma ms concreta, algunos de estos posibles efectos.
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1. Sobre el hombre:
La intensidad de la iluminacin es un factor determinante del estado psicobiolgico de los usuarios [7]. En efecto, las altas intensidades luminosas, acompaa- das normalmente de situaciones de deslumbramiento, adems de ocasionar el correspondiente cansancio visual, favorecen la ansiedad y el estrs. Por el con- trario, las bajas intensidades lumnicas favorecen la depresin. Adems, la luz es un estmulo que se suma a otros (temperatura, ruido, espacio, momento del da, etc.). La interaccin de todos los estmulos exteriores provoca, en ocasiones, resultantes biolgicas y emocionales no previstas, como cambios en la tasa cardiaca o la aparicin de conductas agresivas. Se ha podido comprobar cmo, reduciendo el deslumbramiento, se reduce el nmero de actos vandlicos cometidos.
Desde el punto de vista puramente fsico, el empleo de cierto tipo de lmparas parece estar directamente relacionado con afecciones del sistema ocular como la fotokeratitis (inflamacin de la crnea) y la fotoconjuntivitis (inflamacin de la conjuntiva) 1 . En efecto, dado que la radiacin natural tiene, por la absorcin de la capa de ozono, un bajo contenido en las bandas espectrales que provocan estos efectos, cabe achacarlos a fuentes de radiacin artificiales con alto contenido en UVC, como las lmparas de vapor de mercurio a alta presin y las incandescentes halgenas. Tambin la absorcin continuada de radiacin UVA parece tener influencia sobre la formacin de cataratas. En cambio, a pesar de la directa relacin que existe entre radiacin ultravioleta y la produccin de efec- tos actnicos sobre la piel (beneficiosos y perjudiciales), parece que estos efec- tos se producen con exposiciones de la piel a la radiacin natural del Sol y no por iluminacin artificial (salvo, claro, los radiadores especiales UV). As, un estudio realizado por la Divisin VI de la C.I.E. no encontr ninguna evidencia de asociacin entre el riesgo de padecer melanoma y la exposicin a la iluminacin fluorescente, si bien recomendaba, al no poder excluir por completo la existencia de riesgo, que los niveles de radiacin emitidos por las fuentes se mantuvieran tan bajos como fuera posible.
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Asimismo, no se puede dejar de insistir en el efecto fisiolgico del deslumbra- miento, ya explicado en apartados anteriores. El deslumbramiento es contrario a los criterios bsicos de la iluminacin como medio para permitir el adecuado desarrollo de las actividades humanas, afecta directamente a la seguridad y al confort visual.
Para terminar este epgrafe, y como contrapartida a lo dicho anteriormente, se debe dejar claro que una buena iluminacin, adecuada a la tarea para la que se instala, al aumentar las condiciones de visibilidad, mejora las capacidades visuales (agudeza visual, visin binocular, visin perifrica, visin cromtica), que, entre otras ventajas adicionales, incrementa la sensacin de seguridad, y que, como sucede en el caso de las carreteras, contribuye tambin a disminuir el deslumbramiento.
2. Sobre los animales y las plantas: La mayor parte de los animales viven principalmente en la noche [8]. Muchos animales han desarrollado complejos sistemas para adaptarse a la oscuridad. Asimismo, otros organismos se han adaptado para aprovecharse de esa mayor actividad nocturna. En el mundo nocturno, unos seres se esconden para no ser descubiertos por sus depredadores y otros lo aprovechan para sus ataques. La fauna y la flora nocturnas precisan de la oscuridad para sobrevivir y mantenerse en equilibrio. Otros animales diurnos precisan de la noche para descansar y este descanso exige una oscuridad suficiente. En definitiva, se rompe el equilibrio poblacional de las especies (que son sensibles a radiaciones de distinta longitud de onda) favoreciendo a unas en detrimento de otras. El impacto producido vara ampliamente segn el tipo de instalacin de alumbrado [9]. As, se puede hablar de instalaciones puntuales, como los faros costeros, con un impacto local ms o menos significativo, de instalaciones zonales, como centros urbanos, comerciales o industriales que provocan mltiples modificaciones en el medio, en funcin de la fauna autctona del lugar y de instalaciones lineales, como carreteras y autopistas, que producen un efecto barrera o de aislamiento entre ambos lados de la instalacin. La proyeccin de luz artificial en el medio nocturno natural, al perturbar los ciclos naturales de da y noche, con la consiguiente alteracin de multitud de
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procesos biolgicos, puede ser la causa de numerosos efectos nocivos, como en los ejemplos que se muestran a continuacin:
Altera el equilibrio entre depredadores y presas, bien por la imposibilidad de cazar sin ser visto, bien por la posibilidad de ser cazado al quedar visible.
Provoca deslumbramiento y desorientacin en las aves, siendo perjudicadas de manera particular las aves migratorias.
Bloquea la migracin de ciertas especies, como la anguila, especialmente al principio del perodo.
Altera los ciclos de ascenso y descenso del plancton marino, lo que influye a su vez en la alimentacin de las especies marinas que habitan en las cerca- nas de las costas.
Favorece la depredacin de arrecifes por parte de los mariscadores furtivos.
Afecta al ciclo reproductivo de los insectos que, en muchas ocasiones, son incapaces de atravesar las barreras de luz que forman las instalaciones de alumbrado artificial. En otras ocasiones, como en el caso de las lucirnagas, que han desarrollado un modo de comunicacin basado en la emisin de seales luminosas de muy baja intensidad, el velo de luz dificulta la comunicacin y, por tanto la reproduccin.
El empleo de lmparas que emiten gran cantidad de radiacin ultravioleta como, en general, las de vapor de mercurio, provoca la abundancia de insectos voladores alrededor de los focos de luz equipados con ese tipo de lmparas. Esto se debe a que los insectos, especialmente los nocturnos, son ms sensibles que los humanos a las radiaciones azules y ultravioletas, mientras que son prcticamente ciegos para longitudes de onda superiores a 600 nm. En este
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sentido, las lmparas de sodio son menos agresivas. A su vez, la concentracin de insectos puede atraer especies predadoras que proliferan en detrimento de otros insectvoros incapaces de cazar en las mismas condiciones.
Los insectos, o, ms ampliamente, los artrpodos, son la fuente de protenas ms importante del planeta. Son el principal alimento de muchas especies de vertebrados y de invertebrados a la vez que desempean un papel funda- mental en la polinizacin de muchas plantas. Su disminucin desequilibra la base de la cadena trfica. Sobre la flora los efectos ms importantes son, probablemente, los inducidos por la disminucin de los insectos en general, as como la de los que realizan la polinizacin de multitud de plantas con flores que se abren de no- che. Otro efecto es el adelanto de la floracin, modificando su ciclo natural. A su vez, cambios en la vegetacin de una zona modifican el hbitat de otros animales. En conclusin, es necesario mantener un ambiente luminoso similar al natural en caractersticas espectrales, energticas y variaciones temporales, con el fin de no producir efectos biolgicos no deseables sobre el hombre y los animales.
Efectos culturales Por ltimo, aunque no por ello de menor importancia, nos encontramos con los efectos culturales que, uno de los aspectos de la contaminacin lumnica, el resplandor luminoso nocturno, puede acarrear a la sociedad. Y no se trata slo de las dificultades que ocasiona a la labor investigadora de los astrnomos profesionales, que ven desplazados sus observatorios a lugares cada vez ms re- motos, o de los problemas con que se encuentran los astrnomos aficionados, que tienen que recorrer distancias cada vez mayores para poder satisfacer su curiosidad. Ni tampoco slo de la prdida lamentable de la maravilla esttica que supone la mera contemplacin del firmamento cuajado de estrellas, junto con los fenmenos celestes. La cuestin tiene incluso races ms profundas. Est en la base misma de la civilizacin humana. Mitos, religiones, ciencia, arte, cultura oficial y cultura popular han mantenido, a lo largo de la historia de la humanidad, estrechas relaciones con esa regin misteriosa e inalcanzable. Incluso en nuestros das, es evidente la fascinacin que sigue despertando. Porque el vrtigo que proporciona la contemplacin del cielo estrellado no
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es slo fsico. Es la constatacin de nuestra verdadera dimensin en el Universo. Est en el origen de muchas preguntas fundamentales. Si dejamos de ver cotidianamente las estrellas, no corremos el riesgo de despreciar lo que ignoramos?, no estaremos perdiendo la conciencia de lo que somos?. Y, encima, resulta que esta prdida afecta principalmente a la poblacin que vive en torno a las gran- des ciudades y centros industriales, es decir, a lo que se suele considerar los sectores ms activos de la sociedad.
Para terminar este apartado, nada ms ilustrativo que el prrafo siguiente [10]: El cielo ha sido y es una inspiracin para toda la humanidad. Sin embargo, su contemplacin se hace cada vez ms difcil e, incluso, para las jvenes generaciones empieza a resultar desconocido. Un elemento esencial de nuestra civilizacin y cultura se est perdiendo rpidamente, y esta prdida afectar a todos los pases de la Tierra
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CAPITULO IV: MEDIDAS PARA REDUCIR LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIN LUMNICA.
La complejidad y diversidad de entornos que rodean a las zonas influenciadas por una iluminacin hace que la reduccin del fenmeno de contaminacin lumnica sea muy complicado, ya que existen factores fundamentales que son difcilmente controlables tales como el estado de la atmsfera, estado de las superficies reflectantes, etc. Aun sabiendo que algunos efectos de la contaminacin lumnica son inevitables y de que pueden entrar en colisin intereses opuestos de los distintos sectores afectados, se proponen en principio las siguientes l- neas de actuacin, basadas en la correccin de las causas generadoras de la contaminacin lumnica indicadas en el apartado quinto.
Establecimiento de Zonas de Actuacin.
Es evidente que no todos los tipos de contaminacin lumnica son iguales, ni que todos inciden de la misma forma en puntos geogrficos distintos. El establecimiento claro de zonas de actuacin en funcin de las tareas y del entorno, permite definir con cierta precisin qu parmetros hay que considerar al realizar las instalaciones de alumbrado en dichas reas.
As est muy claro, y existe una amplia bibliografa al respecto, sobre las causas, efectos y forma de reducir el resplandor luminoso nocturno en zonas prximas de los observatorios astronmicos [27][28].
Por otra parte, el ritmo de crecimiento que desarrolla la contaminacin lumnica lleva a la conveniencia de que en cada zona de actuacin haya que realizar estudios de impacto lumnico de cada instalacin de alumbrado, incluyendo adems un entorno de, al menos, 500 m alrededor de la misma. El estudio debera contemplar, entre otros, los siguientes aspectos:
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* Intrusin de luz en propiedades ajenas (ventanas de viviendas, edificios hospitalarios, etc.), zonas de ocio, parques y parajes naturales, zonas residenciales, etc. * Deslumbramiento en vas pblicas, zonas peatonales, entornos martimos y aeroportuarios, etc.
Empleo de lmparas y luminarias adecuadas.
Las recomendaciones para evitar el resplandor luminoso nocturno que afecta a las observaciones astrofsicas indican la preferencia de las lmparas de vapor de sodio a baja presin frente a las lmparas de vapor de sodio a alta presin. En el caso de utilizar estas ltimas se restringe la zona y horario de utilizacin. Se ha de evitar el uso de lmparas de vapor de mercurio y est prohibido el uso de lmparas de halogenuros metlicos [29]. En general, se debern instalar aquellas lmparas, que cumpliendo todos los dems parmetros del proyecto, como reproduccin de colores, adecuacin al entorno, etc., tengan una mayor eficacia luminosa.
En lo que respecta a las luminarias empleadas, se pueden dar las siguientes recomendaciones en cuanto a su tipo, altura de montaje e implantacin:
La luz se deber dirigir en sentido descendente y no ascendente, sobre todo en iluminacin de edificios y monumentos. Si no existiera posibilidad de dirigir el sentido de la iluminacin hacia abajo, se debern emplear pantallas y paralmenes para evitar la dispersin del haz luminoso. No deben emplearse en la iluminacin de edificios y fachadas o monumentos, proyectores que no permanezcan ocultos a la visin directa. Lo mismo es aplicable a las instalaciones de alumbrado de zonas deportivas que se realizan con proyectores. En alumbrado pblico debera huirse de la implantacin de columnas de gran altura, salvo cuando otras exigencias as lo aconsejen. En general, y en alumbrado pblico en particular[30], deberan utilizarse luminarias con valores mnimos de emisin de luz por encima del plano horizontal y, por tanto, rechazando aquellas luminarias que emitan
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valores superiores a un determinado porcentaje de luz por encima de dicho plano. Para que el deslumbramiento sea mnimo, el haz de luz se ha de dirigir hacia abajo, mantenindolo por debajo de 70. Si se eleva la altura de montaje, debera disminuirse el ngulo del haz de rayos luminosos. Dado que en lugares con luz ambiental baja el deslumbramiento puede ser muy molesto, se deber cuidar con esmero el posicionamiento y el apuntamiento u orientacin de los aparatos de iluminacin. Cuando resulte posible, se recomienda implantar aparatos con reflector asimtrico que permitan mantener su cierre frontal paralelo o casi paralelo a la superficie horizontal que se quiere iluminar.
Empleo de los valores de iluminacin recomendados.
El nivel de iluminacin ser el adecuado para la tarea que se realice, nunca superior a los valores indicados en las recomendaciones, para cada tipo de iluminacin. Ya se ha comentado en apartados anteriores el efecto de realimentacin que producen los niveles elevados de iluminacin Establecimiento de variaciones temporales de los niveles de iluminacin. Establecer variaciones del alumbrado en funcin de la hora o de las condiciones atmosfricas presentes, a travs de sistemas ms o menos "inteligentes" que controlen los niveles de iluminacin y los varen segn las necesidades en cada momento. En este apartado tambin se incluira el apagado de la iluminacin ornamental a partir de ciertas horas y la regulacin del horario de uso de las iluminaciones publicitarias.
Sustitucin de los sistemas de alumbrado convencionales por sistemas modernos ms eficaces.
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Sustituir en la medida de lo posible, estableciendo los debidos programas de actuacin, las instalaciones de alumbrado contaminantes por otras nuevas que dispongan de luminarias ms actualizadas en cuanto a criterios de contaminacin lumnica [31] y utilizar en cada tipo de iluminacin las lmparas recomen- dadas menos contaminantes.
Otras alternativas. Este apartado queda abierto a todas aquellas opciones distintas a las comenta- das que puedan incidir en una mejora de las consecuencias que acarrea la contaminacin lumnica. As, por ejemplo, el lanzamiento de campaas de informacin y concienciacin del problema dirigidas, no slo a los responsables pblicos y proyectistas del alumbrado, sino tambin a la ciudadana en general, de divulgacin y discusin en las escuelas y en las universidades y la exigencia de me- dios que permitan una investigacin profunda del alcance de este problema, son medidas que, a largo plazo, pueden influir decisivamente en la reduccin de ste u otros tipos de contaminacin.
Una mejor iluminacin, ms racional y menos derrochadora, que respete a los ciudadanos y al Medio Ambiente. Utilizar lmparas de sodio a baja presin porque no utilizan metales pesados y consumen: 5 veces menos que las lmparas incandescentes. 2.2 veces menos que las lmparas de mercurio. 1.5 veces menos que las de sodio a alta presin y fluorescentes. Un reciclaje correcto de las bombillas, (mercurio, cadmio y otros metales pesados). Apagar las luces exteriores cuando no sean realmente necesarias. Apagar el alumbrado pblico de monumentos y edificios corporativos despus de medianoche, (quin contempla los monumentos despus de medianoche?). Dirigir el haz de luz hacia la via pblica, no a los ojos de los peatones o conductores. Apantallar correctamente las lmparas.
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No utilizar lmparas de bola sin pantalla totalmente opaca y reflectora. Desaprovechan ms del 50% de la electricidad que consumen, (y al dispersar tanto la luz se hace necesario poner bombillas de ms vatios para iluminar un poco el suelo) No dirigir luces, focos ni lser hacia el cielo. El cielo no es un espacio publicitario, es patrimonio de todos. Uso de pantallas asimtricas siempre que sea posible. Son un 25% ms eficientes en trminos de iluminacin Resumiendo, la nica manera de controlar la contaminacin lumnica es reducir la cantidad de luz que enviamos al cielo, reducir el consumo, utilizar bombillas monocromticas de sodio a baja presin y no iluminar all donde no haga falta. Hemos de respetar el ecosistema nocturno.
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CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Hay un problema de contaminacin lumnica, tanto para la astronoma como para el pblico y est empeorando en casi todas partes. Sin embargo, existen soluciones que son efectivas. Tambin incrementan la calidad y eficiencia de nuestra iluminacin nocturna y nos ayudan a ahorrar gran cantidad de electricidad y dinero. Sabemos con certeza. La carencia de conciencia y la apata son los problemas principales. Es necesario que todos actuemos inmediatamente. La concepcin, diseo, clculo y montaje de las instalaciones de alumbrado debern ir encaminados a cumplir los requisitos de cantidad y calidad de la luz expresados en las recomendaciones, para las distintas tipologas existen- tes, con la mayor eficiencia energtica que permita alcanzar consumos ra- cionales de energa, sin sacrificar las condiciones de confort y seguridad de los usuarios.
Entre los posibles diseos que satisfagan los parmetros de cantidad y cali- dad de la luz, se debern adoptar aquellos que tengan un menor impacto en el deterioro del medio ambiente y permitan una mayor conservacin de las reservas energticas consumibles, cuando los costes de instalacin y man- tenimiento sean iguales o el incremento de los mismos sea amortizable en un plazo corto (unos cinco aos) mediante el ahorro en consumos energti- cos.
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ANEXOS
El documento del Prof. Gonzalo Vicino as como varios links sobre el tema pueden encontrarse en http://www.fisica.edu.uy/oalm/polucion.html Reporte IAU Environmental Challenges to Astronomy: http://www.intastun.org/environ.html Reporte Symposium 196 IAU: http://www.intastun.org/s196rep.html Resumen del trabajo Contaminacin Lumnica en el OALM presentado en la VI Reunin Anual de la SUA. Carta al Esc. Ricardo Scaglia. Bibliografa sobre contaminacin lumnica, radiointerferncia y chatarra espacial: http://www.aas.org/~light/pollution_bibliography.html