12/7/2014 El imaginario civilizacin y cultura del siglo XXI | Miguel Rojas Mix

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El imaginario civilizacin y cultura del
siglo XXI
Publi le dcembre 11, 2010
Alcal de Henares, 11/12/2010
Podra parecer abusivo para la lengua castellana usar el trmino imaginario en el sentido
que lo practico en el contexto de esta reflexin. Para el Diccionario de la Real Academia
Espaola, sistemtico libro espeso de lomo de buey pesado como lo llamaba Neruda,
el vocablo alude a lo que slo existe en la imaginacin; reservando para imaginera la
expresin de estas figuras. En el contexto de la sociedad actual, alude el trmino a un
mundo y a una cultura y a una inteligencia visual, que se presentan como un conjunto de
conos fsicos o virtuales y se difunden a travs de una diversidad de medios que
interactan con las representaciones mentales.
En las ltimas dcadas del siglo XX, se ha verificado en forma radical la transicin
epistemolgica que representa la aceleracin del paso de una forma de conocimiento a
otra, del conocimiento verbal al conocimiento visual.
La historia testimonia un enfrentamiento duradero entre el discurso escrito y el discurso
figurado. Logos e cono representan antagonismos que atraviesan la historia y van ms
all de la pura esfera de la comunicacin, alcanzando el dogma y el mito, pues se alzan
desde las profundidades de culturas religiosas. Santo Toms afirmaba que los ngeles
no podan mentir porque, careciendo de cuerpo, comunicaban directamente con las
cosas sin pasar por la mediacin de las palabras. Jonathan Swift cuenta que cuando
Gulliver visit Balnibarbi conoci unos hombres sabios que, por economisar pulmones,
decidieron expresarse mostrando las cosas (expressing themselves by things) dado
que las palabras no son sino nombres de las cosas decan- , ms valiera que cada
hombre transportara consigo todas las cosas de las que tiene intencin de hablar. El
nico inconveniente se encontraba en que cuando los negocios eran grandes y variados
estaban obligados a cargar un enorme bulto con las cosas de las que iban a debatir,
salvo que tuvieran los medios para pagarse un par de fornidos valets Harpo Marx di
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cuerpo en el cine a esta imagen. Y la revolucin informtica resolvi el problema de los
fornidos valets con la televisin, el ordenador porttil y el power point.
La verdad es que un objeto se hace imagen y lenguaje cuando adquiere significacin.
Una ancdota brillante la encontramos en los orgenes de nuestra historia: Se cuenta que
los incas enviaron al Virrey Abascal tres paquetes como presentes, el uno contena sal, el
otro habas y el tercero cal; fonticamente se lea Sal Abascal
Las religiones del libro, en sus orgenes rechazaron el cono. Condenaron la
representacin de Dios, incluso del ser humano. Sin embargo la Biblia recurre
frecuentemente a las imgens. Podramos decir que incluso el primer spot publicitario es
bblico: El de la serpiente que ofrece la manzana. Publicidad genial, pues no slo hace
nacer en Eva el deseo, sino que adems posee un factor multiplicador: Convence a Eva
que debe recomendrsela a otros, en este caso a Adn. El Demonio se manifiesta un
publicista formidable y de vanguardia, porque utiliza todas la tcnicas de la publicidad
moderna: la estrategia de lo deseable, la repeticin del slogan: muerde la manzana,
muerde la manzana. Incluso la transformacin del cliente en leader de opinin.
Ha sido el modelo cultural esencialmente verbal, el que desde sus orgenes hebreo-
griegos hasta ms o menos el presente ha prestado soporte a la civilizacin occidental.
Lo que no quiere decir que esta cultura verbal no haya pasado por suscesivas
revoluciones. San Agustn se escandalizaba de que San Ambrosio leyera con los ojos sin
hablar, senta que era el fin la civilizacin antigua donde la lectura era declamacin en
voz alta. La historia de la civilizacin occidental esta marcada por sucesivas revoluciones
asociadas a la lectura: de la lectura en voz alta, pasamos a la lectura silenciosa del
manuscrito, de sta a la lectura del libro impreso; y del libro a la lectura de la imagen.
Sin conocer a San Agustn una conocida periodista francesa se asombraba en una
entrevista a Umberto Eco de que un hombre tan culto se intesara por los cmics. No se
percataba que estaba justamente pisando la raya de otra etapa de la civilizacin. La idea
misma de saber y de cultura ha cambiado radicalmente. Todava cuando yo estudiaba
en la universidad se pensaba que slo el griego y el alemn eran aptos para filosofar.
Sin desconocer su importancia se ha ido abandonado el fundamentalismo de la idea. En
particular en el pensamiento contemporneo, que arraiga ms en lo cotidiano y lo
fragmentario que en lo metafsico y sistemtico. Lo importante es ser capaces de
avanzar hacia nuevas categoras: en el lenguaje, en la figuracin, en la inteligencia
simblicaLa cultura del ordenador est produciendo una revolucin mucho ms radical
que la de Gutenberg. Un gran vaivn en el conocimiento es que hoy el nmero de cosas
que sabemos sin haberlas ledo es mucho mayor que hace cincuenta aos. Sabemos
muchas cosas simplemente porque las hemos visto.
Es la naturaleza misma del conocimiento la que ha cambiado. Se pasa de la exigencia
de verdad del conocimiento alfabtico a la bsqueda de lo verosmil del conocimiento
visual. A diferencia de la inteligencia verbal, que tiene como exigencia la verdad, la
inteligencia visual opera en trminos de eficacia (le interesa convencer no razonar) La
inteligencia visual es retrica, mientras que la alfabtica es dialctica, busca hacerse
verosmil, no desentraar la verdad. Aristteles defina lo verosmil como el conjunto de lo
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que es creble para la opinin del comn.
Dice el DRAE en su primera acepcin de imagen: Figura, representacin, pero tambin
semejanza o apariencia de una cosa. En ese sentido la imagen es doxa (opinin),
Husserl aplicaba el adjetivo doxisch a todos los caracteres inherentes a la creencia. El
saber visual es doxisch; porque la imagen no es real. nicamente lo es en cuanto
imagen; en tanto representacin slo es verosmil. En la cultura visual imagen, palabra,
smbolo y realidad se solapan y se complementan. Nada ms ejemplificador en este
campo que la obra de Magritte: Ceci nest pas une pipe! .

La verdad no es forzosamente verosmil. En cambio la ficcin puede serlo. Garca
Mrquez respondiendo a un periodista si era verdad lo de los dos mil muertos de la
bananera que relata en Cien aos de soledad. Dijo, No! La matanza fue de veinte mil,
pero si hubiera dicho esa cifra nadie me habra creido. Gombrich (Art and Ilusion, 1960)
menciona la imagen del rinoceronte de Durero cubierto de escamas como placas de
hierro, que influy en los dibujantes incluso mucho despus de que hubieran visto
verdaderos rinocerontes. La imagen resultaba ms fuerte que la realidad y las placas de
la coraza de la bestia se convirtieron en signos convencionales que denotaban el
rinoceronte para el espectador habitual.
En la civilizacin de la imagen en la cual nos adentramos vertiginosamente, el estudio y
anlisis del imaginario constituyen una opcin esencial para entender el mundo en que
vivimos. Simultneamente constatamos que su examen ha sido durablemente ignorado
por lo historiadores tradicionales, a lo ms se han servido de l para ilustrar sus textos.
El sustrato positivista y racionalista de la historia los haca pensar, desde una verdad
axiomtica, que slo hay sentido en el tiempo y que no hay sentido en el espacio. La
superacin de esta incongruencia a la vez que abre anchas puertas a un replanteamiento
y enriquecimiento de la historia, en particular de aquellos aspectos relacionados con la
sensibilidad popular o a la manipulacin de masas, resalta su importancia en la
formacin de opiniones y creencias. Asimismo en la plasmacin de los grandes mitos
sociales, del sentimiento nacional, la evolucin del gusto, la interpretacin de la historia
y otros aspectos bsicos de la crnica cultural. Papel trascendental tuvo la imagen en la
forma de interpretar el grado de civilizacin de las sociedades. La morfologa de la
historia que trasladaba las edades del hombre a las civilizaciones, encontr sus mejores
paradigmas en el arte: La juventud, momento de creacin; la decadencia momento de
agotamiento de las formas. Sin ir ms lejos, la conwsruccin da la Argentina moderna
estuvo marcada por dos imgenes esenciales: la de civilizacin y barbarie Se han
superado, o continan siendo rios profundos de la polticia argentina? Estas imgenes
mentales tomaron letras en la literatura con La Cautiva de Echeverra y se hicieron forma
en la iconografa con el tema del maln y el rapto de la mujer blanca. Los artistas no
dejaron de advertirlo, Rugendas hizo varias versiones. La cautiva era la civilizacin, el
indio fiero y el gaucho. la barbarie.
En este sentido la explicacin del imaginario, no es un divertimento ilustrado, ni una
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receta esttioa, sino otra forma y otros mtodo para acceder al conocimiento, en
particular de los grandes mitos sociales.
Por otra parte, es falso que slo ahora nos encontremos en la llamada cultura de la
imagen. En realidad ella es anterior al saber del texto escrito. En el alba de la
humanidad la imagen desempeaba una cometido esencial en la inteligencia grafa. Su
funcin era ejercer poder: poder sobre la naturaleza, poder sobre el enemigo sobre la
realidad.. Desde sus primeras expresiones culturales, en las cuevas de Altamira o
Lescaux, el hombre trata de domesticar el mundo apropindoselo por la imagen. Era un
instrumento mgico. Y todava hoy proyecta ese recelo. En pleno vigor del logos
filosfico, los platnicos consideraron al ojo el rgano ms importante del conocimiento
intelectual. Por eso Eliano propuso el ojo como imagen de dios, u ojo del mundo. El que
todo lo ve.
La gran revolucin cultural, que comienza a fines del siglo XIX es la del triunfo de la
cultura de la imagen y del imaginario. Y, pese a las dimensiones gigantescas que hoy
ha alcanzado, todava somos incapaces (salvo aventurndose en la ciencia ficcin), de
vislumbrar las dimensiones que puede adquirir,.
Sin embargo, es falso afirmar que el desarrollo de la imagen se haga en detrimento de la
escritura. La imagen tienen necesidad de un texto para ser definida. La imagen da todo,
salvo el nombre y, en algunos casos como en la fotografa, es el nombre lo que importa.
Al tratar de precisarlo, el concepto de imaginario se abre como un retablo. Desde la
visin central, anclada en la cotidianidad, entendemos por l el mundo de imgenes que
caracteriza la circunstancia actual y donde se forma la cultura popular del hombre
contemporneo, convertido ya, segn Sartori, esencialmente en homo videns. En una
segunda tabla de este retablo conceptual, entendemos por imaginario el
encadenamiento de imgenes, con vnculo temtico o problemtico, que el estudioso
reconoce como conjunto, o el individuo interioriza como referente. Lo que a su vez se
desdobla en dos acepciones. Ambas nos sirven. La una se refiere a lo que slo tiene
existencia en la imaginacin y la otra a un corpus con unidad semntica. El Imaginario
americano es un corpus para el investigador, mientras que el imaginario nacional es un
referente para el ciudadano.
Actualmente circula por la red un fondo documental abundantsimo, es lo que llamamos
la sociedad de la informacin, pero su accesibilidad es relativa. Entraa adems serios
peligros adicionales. Internet arrincona la memoria y amenza la identidad de las
culturas perifericas. La marea informtica puede adems ahogar la conciencia crtica.
Los datos saltan a golpes de clic, pero no los criterios de relevancia ni de pertinencia
que permitiran que cada sociedad y cada cultura pudieran transformar la globalidad de
la sociedad de la informacin en la especificidad de la sociedad del conocimiento. Las
imgenes ocupan cada vez ms sitio en la gran memoria virtual que es Internet. La
visin en su globalidad arrastra al sujeto en forma mucho ms intensa que la
verbalizacin. Las imgenes adquiere ms y ms peso en el aprendizaje y en la
comprensin del mundo, y apenas si hemos desarrollado mtodos para procesar ese
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conocimiento. No existe ningn aparato crtico de la imagen comparable a la enorme
metodologa desarrollada desde hace siglo sobre la lengua. De esta suerte la
manipualcin cotidiana de la imagen se hace sin ningn control.
El peligro de la imagen es que es seductora. El razonamiento verbal se dirige a la razn
y opera preferentemente mediante la persuasin, mientras que la imagen, an cuando
parta del intelecto, opera mediante la seduccin, pues se dirige al sentimiento, rastrea
las emociones y busca despertarlas. El imaginario es una argumentacin, como tal
busca un acuerdo previo con el espectador, pero el lugar que reserva a gustar, seducir
o emocionar es mucho mayor que el que le reserva la argumentacin oral.
Todo psiclogo sabe que cualquier intento de persuasin provoca resistencia intelectual,
en cambio la seduccin suspende el razonamientosi tu me prends par les sentiments
dice una expresin francesa para indicar que acepta el argumento sin discutir ms.
Famosa es la afirmacin de Pascal, le coeur a des raisons, que la raison ne connait
pas (El corazn tiene razones que la razn desconoce). Ante determinadas imgenes
los mecanismos internos del ser humano se ponen en marcha con estmulos fsicos que
destacan el sentimiento de aprecio o rechazo, independiente de los teoremas de lo falso
o de lo verdadero. Es una especie de Reflejo de Pavlov. Huxley deca en El Mundo Feliz
que con el desarrollo de la alta tecnologa el riesgo mayor para la cultura y las ideas
vendra de un hombre de rostro sonriente ms que de un enemigo feroz que inspire odio
y horror.
El imaginario opera de manera axiomtica, en el mismo sentido que funcionaba la
ideologa segn Marx. Los valores de una clase que se impona a las otras como tal y
servan a su hegemona y a la defensa de sus intereses. Al operar as funciona como la
ignava ratio, la razn perezosa (as denomin Platn el argumento sofstico), el argumento
que lleva a la inercia. Esta es la base de las tcnicas publicitarias.
Toda imagen se revela como un sistema de representaciones y como un objeto exterior
que el espectador interpreta desde su banco de imgenes y con referencia a su cultura
semitica. La mirada est tambin estructurada por la cultura, forma parte de la
identidad y la interpretacin de la imagen se hace con claves diferentes segn cada
cultura. Tambin la mirada se encuentra seriamente amenzada por la globalizacin. La
paradoja de la cebra es un ejemplo. Los antroplogos han comprobado que si se le
pregunta a un negro cmo es una cebra dice: negras con rayas blancas; por el contrario
los blancos afirman que es blanca con rayas negras.
Lo que sabemos o lo que creemos afecta el modo de ver las cosas. De ah otro problema
de la imagen, que es preciso analizar: Qu visin hay detrs de ella? Es el problema
del colonialismo de la mirada ajena o de la visin anacrnica. Responder a esta
preguntas es necesario para desentraar la circunstancia del imaginario. S, el imaginario
tiene su circunstancia como dira Ortega y Gasset, que puede ser un entorno
comercial, una manipulacin poltica o geopoltica, una valoracin aculturadora, una
dimensin histrica, o una creencia. Delaumeaux: La Peur en Occiden (XIV-XVIII sicle ,
comenta que el fuego se vea seguramente de manera muy distinta cuando el hombre
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crea en el infierno, que en las sociedades que han perdido la fe.
Las imgenes hacen cosas. Y las cosas que hacen depende de la fuerza mental que
puedan proyectar en el pblico. Hoy, en primer lugar, el imaginario se proponen formar
opinin. A diferencia de las certezas o de la fe, la opinin es manipulable, porque es
discutible y est en constante transformacin. Ah yace el peligro de manipualcin de los
espritus. Por otra parte, ms que los discursos especulativos o las grandes teoras
polticas, lo que ms ha contribuido a hacer avanzar los grandes temas del siglo XX ha
sido la fuerza de la imagen. Es claro en cuanto lo que se refiere a la defensa de los
derechos humanos, a los derechos de la mujer , as como que las luchas por la igualdad
racial hayan ganado ms por su efecto movilizador con la difusin de la imagen del
black is beautiful y la msica soul -incluyendo el discurso de Luther King: I had a
dream, que con todas las teoras sobre la negritud
Las comunicaciones monologales impuestas unilateralmente por los medios, a medida
que se repiten, se vuelven parte del conocimiento prcticoy terminan por convertirse en
el llamado sentido comn. Es en el sentido comn donde se instala la ignava ratio. El
sentido comn est empedrado de imgenes dogmticas, que son las que afirman como
verdad un hecho establecido histrica, poltica, litrgica o culturalmente , pero que es
discutible. Son para lo que llamamos la opinin pblica la base de la credibilidad.
Espiritualmente se siente como una trasgresin desacralizar estas imgenes. Una
referencia literaria es elocuente. Arthur C. Clark, ineludible escritor de ciencia ficcin,
cuenta en El Fin de la Infancia, que llega a la Tierra una nave extra terrestre, desde la
cual un ser superior, oculto, pacifica a los hombres. Finalmente cuando ste se
descubre, tiene cuernos, rabo y pesuas. Si se hubiese mostrado antes, nadie habra
credo que poda hacer el bien

Para concluir: la seduccin simblica del imaginario desempea un importantsimo papel
en la geopoltica Norte/Sur. haciendo desable el american way of life y sus valores de
consumo. La sociedad de la informacin se construye sobre un discurso retrico, es la
cultura del convencer. Es este justamente el peligro de la globalizacin que vehicula los
valores de los programadores, que pueden ser totalmente ajenos a los de los usuarios.
De ah la importancia de desarrollar los criterios de pertienecia y de afirmar las formas
cuturales que nos representan. Disney es un ejemplo sobresaliente, maneja en maestro
la iconografa de la inocencia. interpela al nio, y al nio que todos los adultos llevamos
dentro, propagando ideas valores y sueos conservadores, que refuerzan la colonizacin
por la imagen de la ideologa consumista. Por ello es necesario desarrollar la conciencia
crtica frente a la iconografa dominante, crear nuestros propios conos que corespondan
a nuestra identidad y signifiquen nuestros valores: por eso he dicho en alguna ocasin
que si el Pato Donald es la globalizacin, Mafalda es nuestra pertinencia.

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