Marc Aug

POR UNA ANTROPOLOGA

DE LA MOVILIDAD
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POR UNA ANTROPOLOGA
DE LA MOVILIDAD
Marc Aug
Diseo de la coleccin: Sylvia Sans
Primera edicin: octubre de 2007, Barcelona
Editorial Gedisa, S.A.
Avda. Tibidabo, 12, 3.
08022 Barcelona (Espaa)
Tel. 93 253 09 04
Fax 93 253 09 05
Correo electrnico: gedisa@gedisa.com
http://www.gedisa.com
ISBN: 978-84-9784-235-8
Depsito legal: B. 44635-2007
Impreso por Romany Valls
Impreso en Espaa
Printed in Spain
Queda prohi bi da la reproducci n total o parci al por cual qui er medi o
de i mpresi n, en forma i dnti ca, extractada o modi fi cada,
en castel l ano o en cual qui er otro i di oma.
VisinoX
Serie aniversario 30 aos
Visin 3X es una serie conmemorativa de X X X aos de
edicin continuada. De crecimiento en la elaboracin de con
tenidos y su expansin a lo largo y ancho de la geografa espa
ola y por supuesto de toda Amrica Latina.
V3X es tambin mirar hacia dentro, atravesar la piel y ver
los huesos de nuestras estructuras y marcas ms slidas.
Tambin es una forma de la mirada, es alzar la vista mientras nos
damos la vuelta y oteamos nuestros orgenes para entenderlos. A
su vez, este artilugio nos permite girar sobre nosotros mismos,
levantar de nuevo los ojos y mirar el futuro a travs de la pala
bra que explora y especula. Nuestro artefacto es limitado, su
capacidad est dada por las huellas de su historia. Permite ver el
interior pero tiene un lmite en sus aumentos: treinta aos hacia
atrs y treinta aos hacia delante, y, sin embargo, creemos since
ramente que los selectos invitados que han hecho uso de l le
han sacado sus mximas potencialidades.
Gedisa, orgullosa de s misma y de sus autores, invita a fes
tejar este 30 aniversario con todo el mundo lector que est dis
puesto a ser sacudido por la mirada crtica que los autores de
V3X nos proponen: Marc Aug, Manuel Cruz, Roger Chartier,
Nstor Garca Canclini, Ferran Mascarell, Josep Ramoneda y
George Ydice.
Editorial Gedisa, 2007
ndice
Nota previa ............................................................11
I. El concepto de frontera . . ...............................17
II. La urbanizacin del mundo............................25
III. La distorsin de la percepcin........................41
IV. El escndalo del turismo .................................57
V. El desplazamiento de la utopa......................73
VI. Plantearse el concepto de movilidad ..... 85
Nota previa
La historia de Gedisa se sita en el tiempo uniendo dos
perodos que no coinciden exactamente con el final del
siglo XX y el inicio del XXI: fue al principio de los 80
cuando en algunos pases entre ellos Francia- empe
zaron a notar los problemas originados por una falta de
reflexin acerca del fenmeno migratorio. Casi en el
mismo perodo se pudo ver cmo se sustituy el len
guaje de la caridad internacional por arrebatos de opti
mismo en los discursos de la poltica de desarrollo. Fue
necesario esperar hasta los aos 90 para or hablar de
net economy y slo a partir de entonces se empeza
ron a plantear todos los trastornos provocados por la
revolucin de la comunicacin y a percibir, en la prc
tica, el significado de las expresiones globalizacin
o urbanizacin del planeta. De la misma manera, a
lo largo de los aos 90, las consecuencias de la guerra
Por una antropologa de la movilidad
fra dibujaron, a ojos de un extenso pblico, una nueva
imagen del mundo que, progresivamente, iba adop
tando unos nuevos polos de desarrollo planetario.
Tambin el terrorismo internacional es anterior a los
aos 80, pero el auge del terrorismo religioso supone,
-sobre todo con la toma del poder de Irn por parte de
Khomeiny-, indiscutiblemente, el comienzo de una
nueva etapa en la historia mundial que, anteriormen
te, no poda imaginarse en absoluto y que dista de
estar finalizada.
Todas las contradicciones contra las que nos debati
mos ahora surgieron en el perodo de los 70 y los 80.
Sin embargo, hoy en da somos ms capaces de definir
los diferentes aspectos y de tratar de relacionarlos. Mi
itinerario como antroplogo resulta, desde este punto
de vista, significativo: durante los aos 60, poco des
pus de las Independencias, la observacin etnolgica
segua siendo tradicional, aunque empezara a suponer
el tener en cuenta la poltica de modernizacin y de
desarrollo. Este relativo optimismo, demasiado sim
ple, tuvo una escasa duracin, desde el momento en
que se tuvo que comprender que el mundo desarrolla
do y el conjunto de los llamados mundos subdesarro-
llados estaban comprendidos en una misma historia,
en una misma lgica econmica y en un mismo proce
so de aceleracin tecnolgica, los cuales, evidentemen
te, no tenan los mismos efectos en todos los lugares y
multiplicaban las contradicciones, a pesar del optimis
mo infantil de los defensores de la teora del fin de la
historia. Sin lugar a dudas, ha llegado el momento de
volver atrs, a travs de todos estos cambios, para tra
tar de comprenderlos, as como de analizar esta cues
tin para intentar situarnos. Adonde vamos? Es difcil
dar una respuesta con seguridad, pero situarnos -es
decir, partir de una medida de tipo espacial para ima
ginar el porvenir y el camino que deber seguirse en el
tiempo-, de ahora en adelante, no slo ser posible sino
tambin indiscutiblemente necesario. En nuestro
mundo, que se encuentra en movimiento, el antroplo
go puede participar de este esfuerzo necesario, al refle
xionar acerca de lo que, hoy en da, podra ser una
nueva antropologa del espacio y de la movilidad.
Parts, septiembre de 2007
Los estudios tradicionales de etnologa sealaban que
los nmadas tenan sentido del lugar, del territorio y
del tiempo, as como del regreso. Por tanto, esta idea
de nomadismo es distinta del concepto actual, que
emplea el mismo nombre, a modo de metfora, a
la hora de hablar de la movilidad sobremoderna. La
partcula sobre en este adjetivo debe ser entendida con
el sentido que le confieren Freud y Althusser en la
expresin sobredeterminacin, o bien en el sentido
del trmino ingls over. Se refiere a la existencia de
una superabundancia de causas, que hace que el an
lisis de sus efectos sea complejo.
La movilidad sobremoderna se refleja en el movi
miento de la poblacin (migraciones, turismo, movili
dad profesional), en la comunicacin general instant
nea y en la circulacin de los productos, de las imge-
nes y deja informacin. Asimismo, seala la parado
ja de un mundo en el que, tericamente, se puede
hacer todo sin moverse y en el que, sin embargo, la
poblacin se desplaza.
Esta movilidad sobremoderna se debe a una serie
de valores (como la desterritorializacin y el indivi
dualismo) que los grandes deportistas y artistas -en
tre otros- ejemplifican. Sin embargo, existen nume
rosas excepciones: por un lado, cuenta con ejemplos
de sedentarismo forzado y, por otro, de reivindicacio
nes de territorialidad. Nuestro mundo, pues, est
lleno de barreras territoriales o ideolgicas.
Es preciso aadir que la movilidad sobremoderna
responde en gran medida a la ideologa del sistema de
la globalizacin: una ideologa de la apariencia, de la
evidencia y del presente, dispuesta incluso a volver a
captar a todos los que tratan de analizarla o criticarla.
As pues, aqu se tratar de presentar algunos aspec
tos mediante el examen de algunos conceptos clave,
como frontera, migracin, viaje y utopa.
El concepto de frontera
Si pensar en el concepto de frontera resulta til es por
que constituye el centro de la actividad simblica que
-segn las teoras de Lvi-Strauss- se ha utilizado,
desde la aparicin del lenguaje, para dar un significa
do al universo y un sentido al mundo, a fin de que sea
posible vivir en ellos. Sin embargo, esta actividad, por
su propia naturaleza, ha consistido en oponer las dife
rentes categoras -como lo masculino y lo femenino,
lo caliente y lo fro, la tierra y el cielo, lo seco y lo
hmedo- y, de esta manera, dividir el espacio en sec
ciones a las que se concede el carcter de smbolos.
Es evidente que en el perodo histrico que atrave
samos hoy en da, ya no resulta tan necesario dividir
el espacio, el mundo o al ser vivo para poder llegar a
comprenderlos. Asimismo, el pensamiento cientfico
ya no se basa en oposiciones binarias, sino que se
esfuerza en actualizar la continuidad que existe bajo
la aparente discontinuidad: por ejemplo, se centra en
comprender y, quizs, en reconstruir el paso de mate
ria a vida. De la misma manera, el pensamiento
democrtico exige la igualdad entre sexos pero, ms
all de esta igualdad, lo que se pide -ya que lo que se
privilegia es la idea de individuo humanoes identi
ficar las funciones, los roles y las definiciones.
Finalmente, la historia poltica del planeta tambin
parece poner en tela de juicio las fronteras tradiciona
les, puesto que, por un lado, se ha instalado un mer
cado laboral mundial y, por otro, la tecnologa de la
comunicacin parece borrar cada da ms los obstcu-
los relacionados con el tiempo y el espacio.
Sin embargo, somos perfectamente conscientes de
que la apariencia que pretenden dar la universaliza
cin y la globalizacin esconde numerosas desigual
dades. Asimismo, presenciamos cmo resurgen las
fronteras, hecho que refuta la teora del final de la his
toria. La oposicin Norte/Sur sustituye a la antigua
diferenciacin entre pases colonizadores y pases
colonizados. Las grandes metrpolis del mundo estn
divididas en barrios ricos y conflictivos y, en ellas,
se concentra toda la diversidad y las desigualdades del
Man u&
mundo. Incluso llega a haber, en ciertos continentes,
ciudades y barrios privados. El modo de emigracin
de los pases pobres hacia los pases ricos suele ser
bastante trgico, al mismo tiempo que los pases ricos
erigen muros para protegerse de los inmigrantes clan
destinos. As pues, se estn trazando nuevas fronteras
-o, ms bien, nuevas barrerasque tanto distinguen
a los pases pobres de los pases ricos, como diferen
cian, en el interior de los pases subdesarrollados o de
los pases emergentes, a los sectores ricos -que forman
parte de la red de globalizacin tecnolgica- de los
dems. Por otro lado, aquellos que suean con que
la humanidad forme una nica sociedad y que consi
deran que su patria es el mundo tampoco pueden
ignorar el fuerte hermetismo de las comunidades, las
naciones, las etnias y dems -que quieren volver a
alzar las fronteras, ni la expansin del proselitismo
de ciertas religiones, que suean con conquistar el
planeta derrumbando la totalidad de las fronteras.
En el mundo sobremoderno, en el que la veloci
dad del conocimiento, las tecnologas y el mercado se
ha triplicado, cada da es mayor la distancia que sepa
ra la representacin de una globalidad sin fronteras
-que permitira que los bienes, los hombres, las im-
genes y los mensajes circulasen sin ningn tipo de
limitacinde la realidad del planeta, que se encuen
tra fragmentado, sometido a distintas divisiones, las
cuales, si bien la ideologa del sistema se esfuerza en
negar, constituyen el centro del mismo. Por ello, se
podra oponer la imagen de la ciudad mundial -o
metaciudad virtual, segn la expresin de Paul
Virilioa las duras realidades de la ciudad-mundo: la
primera est constituida por las vas de circulacin y
los medios de comunicacin, los cuales encierran al
planeta entre sus redes y difunden una imagen del
mundo cada vez ms homognea; en la segunda, en
cambio, la poblacin se condensa y, a veces, se produ
cen enfrentamientos originados por las diferencias y
las desigualdades.
La urbanizacin del mundo consiste en extender el
tejido urbano a lo largo de los ros, as como en el inter
minable crecimiento de las megalopolis, que est ms
acentuado en el Tercer Mundo. Este fenmeno consti
tuye la realidad sociolgica y geogrfica de lo que se
conoce como universalizacin o globalizacin, infinita
mente ms compleja que la imagen de la globalidad
sin fronteras que representa, para algunos, una coarta
da y, para otros, una quimera.
As pues, hoy en da sera necesario reconsiderar el
concepto de frontera, esta realidad que no deja de
negarse por un lado y, por el otro, de reafirmarse,
aunque adoptando formas radicalizadas, consideradas
como prohibidas y que conllevan la exclusin. Por
tanto, para llegar a comprender las contradicciones
que afectan a la historia contempornea, la nocin de
frontera debe ser replanteada.
Una frontera no es una barrera, sino un paso, ya
que seala, al mismo tiempo, la presencia del otro y
la posibilidad de reunirse con l. Una gran cantidad
de mitos sealan tanto la necesidad como los peligros
que se encuentran en este tipo de zonas de paso:
muchas culturas han tomado el lmite y la encrucija
da como smbolos, como lugares concretos en los que
se decide algo de la aventura humana, cuando uno
parte en busca del otro. Hay fronteras naturales (mon
taas, ros, estrechos), fronteras lingsticas y fronte
ras culturales o polticas, y lo que sealan es, en pri
mer lugar, la necesidad de aprender para comprender.
Partiendo de este principio, queda claro que lo que
han hecho ciertos grupos, movidos por su expansio
nismo, ha sido violar las fronteras para imponer su
propia ley a otros grupos, aunque incluso este tipo de
franqueamiento de las fronteras ha supuesto una serie
de consecuencias para los que lo han cometido:
Grecia, tras la derrota, civiliz Roma y contribuy a
su expansin intelectual; en frica, tradicionalmente,
los conquistadores adoptaban a los dioses de los pue
blos a los que haban vencido.
Las fronteras nunca llegan a borrarse, sino que
vuelven a trazarse: es lo que nos ensea el avance del
conocimiento cientfico, que desplaza, cada vez ms,
las fronteras de lo desconocido. As pues, el saber
cientfico -a diferencia de las cosmologas y las ideo
logas- nunca se concibe como absoluto, sino como
un horizonte en el que se impondrn nuevas fronte
ras. Por tanto, en este sentido, la frontera responde a
una dimensin temporal: es, quizs, la forma del por
venir, de la esperanza. He aqu lo que los idelogos
del mundo contemporneo los unos, demasiado
optimistas; los otros, demasiado pesimistas y, que en
cualquier caso, se exceden en su arrogancianunca
deberan olvidar. No vivimos en un mundo concluido
en el que tan slo nos queda celebrar su perfeccin,
pero tampoco se trata de un mundo irremediable
mente abandonado a la ley del ms fuerte o del mas
perturbado: vivimos en un mundo en el que, en pri-
mer lugar, an existe la frontera entre democracia y
totalitarismo. Sin embargo, la misma idea de demo
cracia an se encuentra inacabada, an la tenemos
que conquistar. Al igual que ocurre con la ciencia, lo
que confiere su grandeza a la poltica de la democra
cia es que se basa en rechazar la idea de totalidad aca
bada y en fijar nuevas fronteras para que sean explo
radas y franqueadas.
Tanto en el concepto de globalizacin como en los
planteamientos de aquellos que se apoyan en l, se
encierra la idea de acabamiento del mundo y de para
lizacin del tiempo, que revelan una total falta de
imaginacin y una adherencia al presente, profunda
mente contrarias al espritu cientfico y a la moral
poltica.
La urbanizacin del mundo
La urbanizacin del mundo es un fenmeno que los
demgrafos pueden comparar con el paso a la agricultu
ra, es decir, con el paso del nomadismo y la caza al seden-
tarismo. Sin embargo, resulta paradjico, ya que se trata
de un fenmeno que no conlleva un nuevo modo de
sedentarismo, sino nuevas formas de movilidad.
Presenta dos aspectos, distintos pero complementarios:
a) El crecimiento de los grandes centros urbanos.
b) La aparicin de filamentos urbanos -tal y como lo
expresa el demgrafo Herv Le Bras, que fusionan
entre s a las ciudades situadas a lo largo de las vas de
circulacin, de los ros o de las costas martimas.
Este fenmeno traduce, en trminos espaciales, lo
que recibe el nombre de universalizacin, trmino que
comprende tanto la globalizacin la cual se caracte
riza por la extensin del mercado liberal y por el des
arrollo de los medios de circulacin y de comunica
cin- como la planetarizacin un tipo de conciencia
de ndole ecolgica y social. Cada da somos ms
conscientes de que el planeta en el que vivimos es un
cuerpo fsico que se encuentra en peligro, de la misma
manera que conocemos las desigualdades, ya sean eco
nmicas o de cualquier otro tipo, que originan dife
rencias cada vez ms insalvables entre los habitantes
del mismo planeta. Por tanto, la conciencia planeta
ria puede definirse como desafortunada, en la medida
en que percibe, por un lado, el modo en que el ser
humano contribuye al mal estado del planeta y, por el
otro, los riesgos que ste corre, tanto sociales como
polticos, a causa de los conflictos relacionados con la
situacin de desigualdad.
El crecimiento y los filamentos urbanos producen
cambios en el paisaje (cambios que tambin forman
parte del concepto que se evoca al hablar de urbaniza
cin del mundo), aunque estemos ms acostumbrados
a la utilizacin de trminos ms tradicionales y a las
imgenes a las que stos iban ligados. As pues, al
hablar de urbanizacin del mundo nos referimos a
dichas ideas de un modo un tanto automtico, sobre
todo cuando tratamos el tema de la violencia en las
ciudades, los problemas de los jvenes o la cuestin
de la inmigracin. En las descripciones que llevamos
a cabo al tratar dichas cuestiones, la oposicin ciu
dad/afueras o, utilizando un lenguaje ms geomtri
co, centro/periferiaocupa un lugar esencial. De esta
manera, situamos en la periferia todos los proble
mas de la ciudad: pobreza, paro, deterioro del entor
no, delincuencia o violencia.
Sin embargo, las palabras nunca se emplean de un
modo inocente, por lo que es necesario prestarles
atencin. La palabra periferia slo puede tener sentido
por estar relacionada con el centro. As pues, sole
mos asociar este trmino con las imgenes de miseria
y de dificultades de las ciudades pero, comnmente,
solemos utilizar tambin el trmino plural afueras
(las afueras de la ciudad), como si quisiramos
sealar que el tejido urbano recibe este nombre en su
totalidad; como si al contrario de lo que afirmaba
Pascal- todo fuera la circunferencia y el centro no se
encontrara en ninguna parte.
Las periferias son zonas que rodean la ciudad, que
se encuentran en oposicin y enfrentadas las unas con
las otras, en una situacin de rivalidad continua y ale
jadas entre s por una distancia tan grande como la
que las separa de ese centro imaginario, en relacin al
cual se definen como periferias.
As pues, el vocabulario que se emplea al hablar de
estas cuestiones no carece de importancia. El bulevar
perifrico de Pars desempea, de alguna manera, el
papel de las antiguas murallas, puesto que define
el Pars intra perifrico, basndose en el modelo del
Pars intra muros. De esta manera, lo que se est
definiendo es un centro que por tratarse tambin de
una entidad pluralse mantiene inalcanzable, aunque
para los jvenes de la periferia lo que mejor represen
tara el centro son la estacin del RER (red de trenes
de cercanas de Pars) de Chtelet Les Halles o los
Campos Elseos. Por tanto, las afueras como trmi
no en plural- se definen por oposicin a un centro
imaginario, inexistente y fantasmticamente desea
do. De la misma manera, la palabra integracin
-empleada, con demasiada frecuencia, como el
Leitmotiv que seala que dicha integracin es an
insuficientealude a un conjunto demasiado indefi
nido en el que, precisamente, es necesario integrarse,
pero que, al mismo tiempo, slo existe como una
entidad abstracta y slo puede definirse de un modo
negativo, es decir, por lo que no es. El centro geogr
fico al que se refiere el trmino periferia y el conjunto
sociolgico que designa la palabra integracin existen,
principalmente, como negacin -como lo que no
son-, a travs de las crticas que condenan y denun
cian los guetos, la marginalidad o la exclusin, as
como para aquellos que se consideran excluidos y
perifricos, para quienes dicho colectivo al que no se
niegan a pertenecery dicho centro -del que les gus
tara sentirse ms cercanosson elementos tan lejanos
como inalcanzables. En resumen, se est utilizando
un vocabulario antiguo para designar realidades nue
vas. El cinturn rojo de Pars designaba, hasta la
dcada de I 960, a las periferias obreras que votaban a
la izquierda y que sostenan al Partido Comunista.
Renault y Boulogne-Billancourt constituan el
emplazamiento de una ciudadela obrera.
Asimismo, la geografa social poda definirse en tr
minos simples, demasiado simples sin lugar a dudas.
Pero, sea como fuere, hoy en da ya se encuentran
obsoletos.
La periferia tiene un sentido geogrfico, pero tam
bin poltico y social: as pues, periferia no es sinni-
mo de afueras, ya que, en las afueras, hay barrios ele
gantes, de la misma manera que, en los antiguos cen
tros de las ciudades -como ocurre en Chicago,
Marsella o Pars- hay barrios que podran ser propios
de la periferia. En las ciudades del Tercer Mundo, los
barrios expuestos a la precariedad y a la pobreza -ya
se trate de las favelas o de cualquier otro tipo- sue
len infiltrarse en el centro de la ciudad para derruir
los impedimentos que, como si se tratase de acanti
lados, les impiden entrar en los barrios ricos -donde
el acceso est reservadoy acaban por inundarlos,
avanzando entre los monumentos de la riqueza y del
poder como si de un ocano de miseria se tratase. Sin
embargo, este tipo de formas perifricas no son
propias nicamente del Tercer Mundo: el problema
de la vivienda y de la pobreza urbana existe incluso en
el corazn de las megalopolis occidentales ms impre
sionantes: as como en frica o en Amrica Latina hay
barrios privilegiados, directamente conectados a las
redes mundiales, tambin hay algunas zonas no cua
lificadas y descalificadas, en las que los individuos del
Cuarto Mundo que se encuentran en un estado de
perdicin cada vez mayorse refugian de la clandes
tinidad y de la precariedad. Por tanto, lo que se pone
Man A u^
en tela de juicio es lo que Paul Virilio, ya en 1984,
llamaba una degradacin de lo urbano en su libro
El espacio crtico. Esta degradacin va ligada al paro, a
la poltica de deslocalizacin de ciertas empresas y a
la inestabilidad econmica, social y geogrfica que se
deriva de la desestabilizacin general del entorno, ya
que los sobresaltos de la ciudad y de la sociedad urba
na actuales reflejan una revolucin que trata de gene
ralizarse (y, en este sentido, de concluir la historia),
pero de la que, a diario, percibimos la desestabiliza
cin que provoca. La inestabilidad es el lado negativo
de la movilidad, a la que se suele relacionar con los
aspectos ms dinmicos de la economa.
Philippe Vasset es un gegrafo francs que locali
z, en algunas ciudades y sus periferias, ciertas zonas
que el Instituto Geogrfico Nacional haba marcado
como suelo rstico, y se dispuso a explorarlas. Esto le
llev a recorrer eriales, zonas vacas y zonas destinadas
a futuras construcciones pero que, en aquel momen
to, estaban habitadas de un modo incivilizado. Estos
espacios, abandonados pero sin recuerdos y a la espe
ra, sin proyecto conocido, reflejan la universalizacin
del vaco, la cual ha dejado su marca por todas partes:
son, al igual que todos los terrenos cuya funcin an
est por definir y todas las zonas de chabolas, l0s
lugares en los que reina la sombra de la universaliza
cin, cuya gloria, por otro lado, se manifiesta en los
edificios y en las sedes de las empresas, en los salones
VIP de los aeropuertos y de los hoteles de lujo. De
alguna manera, constituyen la forma desnuda del
no-lugar, puesto que se trata de espacios en los que
no se puede establecer ningn tipo de relacin social
y en los que nada indica un pasado en comn y que
adems - a diferencia de lo que sucede en los no-luga-
res en los que se erige el triunfo de la modernidad- no
estn caracterizados por la comunicacin, ni por la
circulacin, ni por el consumo. Vasset finaliza su obra
Un libro blanco (Fayard, 2007) con esta conclusin:
Todas las megalopolis coinciden en los mrgenes y
en las zonas de suelo rstico, que son las vanguardias
de esta transformacin; los puntos a travs de los que
Pars, Lagos y Ro anuncian la llegada de dicha trans
formacin, como agua que an estuviera contenida en
la esclusa.
As pues, lo que finalmente se pone en tela de jui
cio -tal y como demuestran las diferencias que pue
den observarse en el espacio urbano, las diferenciacio
nes que dividen el tejido social y las disfunciones que
Marc huz
se dan en la ciudades el cambio en la escala de la
actividad humana y la descentralizacin de los luga
res en los que se lleva a cabo. Hoy en da, ya no se
pueden analizar las ciudades ms importantes sin
tener en cuenta los equipamientos tecnolgicos que
las conectan a la red mundial de comunicacin y de
circulacin, de las que dependen. Los proyectos urba
nsticos se conciben cada vez ms en relacin con la
necesidad de volver a definir las relaciones entre el
interior y el exterior; es decir, que la nueva actividad
urbanstica tambin se encarga de las relaciones que
se establecen con otras zonas. La red de autopistas que
encuadra, rodea y, a veces, atraviesa las ciudades se
traza de modo que facilite el acceso al aeropuerto y
que permita que la circulacin, incluso en el interior
de la zona urbana y en el sentido longitudinal, pueda
ser fluida. Adems, suele estar reforzado por una red
ferroviaria que responde a los mismos objetivos. En
una ciudad como Pars, la red del RER (red de trenes
de cercanas) que debe garantizar que el servicio de
comunicaciones sea satisfactorio en la totalidad de la
gran regin parisina- ha sabido cumplir con esta
misin de unir el centro con la periferia. Por
otro lado, el metro parisino -creado a principios del
siglo XX y cuyo recorrido se ha ido extendiendo, a lo
largo del siglo, ms all de las puertas de Pars- ha
realizado una funcin notable y ahora contribuye, en
lo referente al nmero de pasajeros que ha aumenta
do de un modo extraordinario, al recorrido del RER.
En 1998, la lnea 14 del metro, la Mtor -la ltima
que se ha construido, moderna, automtica y sin
conductor, se cre, entre otros servicios, como alter
nativa para una parte de los pasajeros del RER A.
Aquellos que toman la lnea Mtor viven, en un 70%,
en las afueras. Y as, de manera significativa, la lnea
1del metro -la primera en ser construida, la ms anti
gua y que, inicialmente, una Porte de Vincennes con
Porte Maillot- se prolong hasta la Defensa en 1992,
contribuyendo, de esta manera, a reducir el nmero
de pasajeros del RER A. En el futuro, esta lnea tam
bin ser automatizada. La zona de Pars-La Defensa,
que recibe este nombre aunque abarque tres munici
pios situados fuera de la ciudad, es el centro de nego
cio de mayor importancia en toda Europa: en l se
encuentran las empresas ms relevantes, instaladas en
una serie de edificios, de los que los ms recientes fue
ron construidos, siguiendo el modelo de sus homolo
gas americanas, por arquitectos que gozaban de
renombre a nivel mundial. El punto que se escogi
para la edificacin del arco de la Defensa corresponde
a la prolongacin del eje histrico que pasa por el
Louvre, la Concordia y LEtoile: de esta manera, rei
vindica la historia de Francia y de Pars. Asimismo, el
centro econmico de Pars estar, de ahora en adelan
te, extramuros, aunque conserve el nombre de
Pars. As pues, la ciudad cambia su escala, y el metro,
su funcin: la ciudad se descentraliza y el metro se
incorpora a otras redes de transporte.
De esta manera, la organizacin de los transportes
urbanos revela una doble tensin y una doble dificul
tad: por un lado, la gran metrpolis nicamente
merece recibir este nombre si pertenece a las distintas
redes mundiales que adoptan el tipo de vida econmi
ca, artstica, cultural y cientfica que se da en la tota
lidad del planeta; por ello, la vida que se desarrolla en
ella se valorar en funcin del flujo que entre y salga
de la ciudad. As pues, las transformaciones por las
que sta atraviesa estn destinadas a asegurar este tipo
de circulacin y a dar una imagen acogedora y presti
giosa, una imagen fundamentalmente concebida para
el exterior, para atraer el capital, las inversiones y los
turistas. Sin embargo, por otro lado, desde un punto
de vista geogrfico, la ciudad se alarga y se disloca:
los centros histricos, habilitados para seducir
tanto a los visitantes que vienen desde lejos como a
los telespectadores, slo estn habitados por una lite
internacional. A su vez, la densidad de la poblacin
de las afueras es cada vez mayor y aparecen ciudades
satlite. A veces, como ocurre en Brasilia, la reparti
cin del terreno se puede apreciar con total claridad,
ya que se puede diferenciar la ciudad inicial -donde
se encuentran las oficinas y donde residen las clases
superiores-, las ciudades satlite en las que vive la
clase mediay la zona de las chabolas y de instalacio
nes de tipo precario, situada entre las otras dos y pro
gresivamente ocupada por las clases pobres.
La urbanizacin, pues, pone de manifiesto todas las
contradicciones del sistema de la globalizacin, cuyo
ideal acerca de la circulacin de bienes, ideas, mensa
jes y humanos est sometido, como bien se sabe, a
relaciones determinadas por el grado de poder que se
dan en el mbito mundial. Paul Virilio analiza esta
cuestin en ha bomba informtica, obra en la que
demuestra que, para el Pentgono, lo global corres
ponde a lo que se halla en el interior del sistema mun
dial de la economa y de la comunicacin y, lo local,
Man Aim
lo que no forma parte de dicho sistema. Por tanto, se
trata de un sistema ideal que se asimila a lo que
Fukuyama da el nombre de acabamiento de la histo
ria, perodo que se caracteriza por combinar la
democracia representativa y el mercado liberal. Sin
embargo, como observ Derrida en Espectros de Marx,
no podemos saber con seguridad si lo que Fukuyama
entenda por acabamiento de la historia era un aca
bamiento total o una simple tendencia a ello. La urba
nizacin del mundo, en trminos de descripcin etno
grfica, evoca diferentes fenmenos posibles: la exten
sin de las megalopolis, algunos arquitectos de
renombre acaparando todos los proyectos arquitect
nicos del planeta de manera exclusiva, la transforma
cin acelerada y espectacular del paisaje urbano de
ciertos continentes (y en pases como China o los
Emiratos rabes Unidos), pero tambin distintos
tipos de desplazamiento de la poblacin (por ejemplo,
los desplazados de Colombia, que se ven obligados
a abandonar sus tierras en el campo y a instalarse en
la periferia de los grandes espacios urbanos), la apari
cin de grandes campos de alojamiento en zonas
como frica, el abandono del campo, la creacin de
espacios urbanos ex nihilo en China, el aumento de la
Por una antropologa de la movilidad
poblacin inmigrante, que conlleva la migracin de
los pases pobres a los pases ricos y que supondra una
situacin de tensin en las periferias que acabara
dando lugar a la formacin de guetos...
Partiendo de estas hiptesis, la urbanizacin res
ponde a dos aspectos contradictorios, pero indisocia-
bles, como las dos caras de una misma moneda: por
un lado, el mundo constituye una ciudad (la metaciu-
dad virtual a la que se refiere Virilio), una inmensa
ciudad en la que slo trabajan los mismos arquitectos
y en la que existen, de forma nica, algunas empresas
econmicas y financieras, los mismos productos...
Por otro lado, esta gran ciudad constituye un mundo
que rene todas las contradicciones y conflictos del
planeta, las consecuencias de un distanciamiento cada
vez mayor entre los ms ricos y los ms pobres, el
Tercer y el Cuarto Mundos y las diversidades como,
por ejemplo, las de tipo tnico o religioso. Esta dife
renciacin entre la poblacin supone la aparicin de
desigualdades cada vez ms acentuadas que se reflejan
en la organizacin del espacio, como ocurre, desde El
Cairo hasta Caracas, con una serie de barrios privados
en los que slo se puede penetrar si se da a conocer la
identidad o en algunas ciudades de Estados Unidos,
concebidas para la tranquilidad de algunos poseedo
res de grandes fortunas que ya se han retirado del
mundo empresarial. Por tanto, la metaciudad virtual
supone, por un lado, la uniformidad y, por el otro, la
desigualdad. Asimismo, la ciudad-mundo y la ciudad
mundial parecen estrechamente ligadas la una a la
otra, aunque de manera contradictoria: la ciudad
mundial representa el ideal y la ideologa del sistema
de la globalizacin, mientras que en la ciudad-mundo
se manifiestan las contradicciones -o, dicho de otro
modo, las tensiones histricas- que ha engendrado
este sistema. Asimismo, la unin de la ciudad-mundo
y de la ciudad-mundial provoca la aparicin de las
zonas vacas y porosas que trata Philippe Vasset, que
no son sino el lado oculto de la universalizacin o, al
menos, el lado que ni podemos, ni queremos, ni sabe
mos ver.
I l l
La distorsin de la percepcin
Las nuevas formas de urbanizacin han conllevado
que se multipliquen los aspectos ocultos o, dicho de
otro modo, ha manipulado la percepcin de los ciuda
danos. Vivimos en un mundo en el que la imagen se
encarga de sancionar o favorecer a la realidad de lo real.
As pues, la coexistencia de la ciudad mundial y de la
ciudad-mundo supone, en primer lugar, que se mez
clen las imgenes, como sucede cuando la unin de
ambas realidades da lugar a zonas de vaco, totalmente
inaceptables extensiones destinadas a la industria pero
que no son ms que eriales, terrenos cuya funcin est
an por definir y que, por el momento, se siguen
encontrando vacos o estn ocupados ilegalmente-
que, sin embargo, lindan con las instalaciones desti
nadas a la universalizacin de la ciudad: autopistas,
vas frreas o aeropuertos. Este fenmeno, que asocia
ambas realidades, puede detectarse en la aparicin de
nuevos trminos que, sin ser sinnimos, se contami
nan entre s; el significado del uno influye en el del
otro y originan nuevos miedos y conflictos en poten
cia. Si examinamos algunos de estos trminos vere
mos que tienen un punto en comn, y es que conce
den la mayor importancia al lenguaje espacial: de esta
manera, crean una metfora que, inevitablemente,
engloba a todos los anlisis y descripciones que se lle
ven a cabo.
El primer trmino es exclusin, por el que, lgica
mente, se sobrentiende que hay un interior y un exte
rior; una escisin y una frontera. Dicha escisin y dicha
frontera son de ndole fsica cuando se trata de los con
troles que se llevan a cabo en las fronteras nacionales,
como respuesta a la presin que ejercen los inmigran
tes de los pases pobres, los cuales, al tratar de acceder
a las regiones ricas del mundo, llegan a arriesgar su
vida. Asimismo, existen otras fronteras y escisiones, de
tipo sociolgico, en lo que se refiere a aquellos que, aun
viviendo en los pases ricos, no gozan de esta riqueza
-o, si lo hacen, es en cantidades mnimas, sector social
en el que se encuentra una parte de los que huyeron de
las zonas ms pobres del mundo.
Clandestinos y sin papeles son palabras o expresiones
que designan las circunstancias particulares en las
que viven ciertas categoras de inmigrantes. Su exis
tencia, al contrario de lo que dan a entender estos tr
minos, se conoce de manera oficial; sin embargo, no
est reconocida: si los clandestinos se diferencian de
los otros inmigrantes es, en primer lugar, porque se les
deniega la existencia. No obstante, este tipo de defi
ciencia en lo referente a la identidad se da entre todos
los inmigrantes: ser un inmigrante oficial no
garantiza completamente no caer en la clandestini
dad: tanto los visados de turista como los permisos de
residencia son limitados; asimismo, las leyes concer
nientes a la inmigracin pueden cambiar en funcin
de la coyuntura poltica o econmica.
En Francia, los jvenes que son fruto de la inmi
gracin son, generalmente, franceses, aunque buena
parte de ellos pertenece a la segunda categora de
excluidos, los excluidos por razones sociolgicas, como
son una enseanza defectuosa o el paro. Este aspecto
crea una contradiccin entre los principios que se rei
vindican y la realidad social: la mayora de estos jve
nes son franceses que, aunque hijos de inmigrantes,
nacieron en Francia y, por tanto, a los 18 aos son ciu-
dadanos de pleno derecho. Asimismo, entre los 17
aos y medio y los 19 pueden rechazar la nacionali
dad francesa o, de la misma manera, pedirla de modo
anticipado entre los 13 y los 16 aos, con el consen
timiento de sus padres, o entre los 16 y los 18, sin
dicho consentimiento. Patrick Weil, en su libro
Francia y sus extranjeros, hace mencin de la cifras del
Ministerio de Justicia, que indican que una gran
mayora la adquiere de manera voluntaria antes de los
18 y que slo una pequea mayora la rechaza. En este
aspecto, el modelo social francs cumple correcta
mente su funcin.
Sin embargo, la mayora de los franceses que son
hijos de la inmigracin pertenecen geogrficamen
te a los barrios desfavorecidos, lo que da a entender
que los pobres, tanto en la ciudad como en sus afue
ras, estn reunidos, formando una masa, un grupo y,
para algunos, una posible amenaza. En Francia, el sig
nificado de la expresin ncleo urbano contiene estos
aspectos y parece condensar el fracaso del urbanismo
llevado a cabo por la poltica econmica y el sistema
escolar.
A esta situacin se une el examen de ciertos fen
menos antiguos como la delincuencia a pequea esca
la y el trfico de diferentes tipos (lo que, en el siglo
XIX, se atribua a las llamadas clases peligrosas) y
que hoy en da refleja la palabra marginalidad (trmi
no de ndole espacial que designa, por defecto, un
lugar central, un centro de referencia). Este trmino
tambin supone un riesgo de contaminacin verbal,
puesto que en el margen de los pueblos se sitan
las periferias y las afueras.
As pues, es importante medir las palabras que se
emplean -teniendo en cuenta su significado- al tratar
el tema de los conflictos y las crisis urbanas, como
ocurri con los incidentes que marcaron lo que en
Francia recibi el nombre de crisis de las periferias.
Algunas observaciones sobre el tema pueden ayudar
nos a definir el fenmeno y a tratar de comprender
qu aspectos fueron propios de Francia y cules fueron
ms generales.
1. El incendiar coches los fines de semana es una acti
vidad que se da de modo habitual, desde hace algunos
aos, entre algunas pandillas de jvenes de ciertos
barrios de las afueras. Tambin desde hace aos, el
nmero de este tipo de incidentes aumenta en ciertas
ocasiones y en ciertos lugares (por ejemplo, en las afue-
ras de Estrasburgo el da de Ao Nuevo). Durante la
crisis de las afueras, el movimiento aument de
manera considerable, pero no se trataba de algo nuevo.
2. Tambin es cierto que en este tipo de movi
mientos interviene en gran medida, una vez tras otra,
la rivalidad entre los diferentes barrios y las distintas
periferias; incluso entre aquellas que no mantienen
ningn tipo de contacto, pero que se ven en la televi
sin y se comparan a travs de la pantalla. La compe -
titividad referente a la violencia y, sobre todo, lo
espectacular de su actuacin se asimila a lo que
Erwing Goffman llamaba la accin en su libro acerca
de los ritos de interaccin.
3. Querer figurar en la pantalla es, de alguna
manera, querer alcanzar el centro; ese centro descen
trado y mltiple que puede encontrarse en cada hogar
a travs de la televisin y las imgenes que presenta a
diario, en las que muestra un centro ideal en el que se
encuentran los personajes famosos de la sociedad de
consumo, ya sean polticos, deportistas o artistas, o
estn relacionados con los medios de comunicacin.
Durante la crisis de las periferias, la dimensin tele
visiva tambin estuvo presente: las proezas de los
sublevados salan por la televisin.
4. Sin embargo, los acontecimientos que tuvieron
lugar en este perodo no se pueden simplificar a un
juego en el que se competa por los roles o por obte
ner las miradas, ya que, si se trat de acontecimientos
graves, fue, precisamente, porque reflejaban el senti
miento de exclusin de una parte de la juventud, aun
que la forma que tom fue la de una protesta sin un
contenido ideolgico en concreto.
5. No se deben confundir estos estallidos de vio
lencia -y los incendios que supusieron- con otro tipo
de fenmenos violentos, ya que se sitan a otra escala
y con otras perspectivas. Dicho de otro modo, no creo
que haya que relacionarlas con la accin proselitista
de la parte poltica del islam. Llegado el momento,
dichos movimientos proselitistas podran llegar a
explotarlas, por ejemplo, como una contribucin al
restablecimiento del orden pero, en todo caso, no son
la causa que los desencadenan, ya que utilizan otros
medios de presin e intervencin.
6. Los jvenes, al revelajs^no estn luchando por
una peticin subversiva: simplemente, quieren partici
par de la revuelta, consumir como los dems. El hecho
de que incendien escuelas u otros lugares pblicos no
tiene ms significado revolucionario que incendiar
el coche de los vecinos del barrio: lo que quieren es,
principalmente, ser visibles, existir de un modo visi
ble.
7. Los jvenes nacidos de la inmigracin proce
den de orgenes completamente diversos. Slo en lo
que se refiere a frica, lgicamente, ya existen grandes
diferencias entre el Magreb y el frica negra, as como
otras diferencias considerables en el interior de estas
dos zonas: por ejemplo, no todas las familias que pro
vienen del frica negra son musulmanas. En la mayo
ra de los casos, los jvenes cuyas familias son de pro
cedencia africana tienen pocos o ningn contacto con
el pas de origen de sus padres o sus abuelos. En estas
condiciones, su cultura, en el sentido antropolgico
del trmino, consiste, ms bien, en la que ellos mis
mos elaboran y que adaptan a distintos tipos de expre
sin (me refiero al rap), los cuales han alcanzado un
gran xito en la produccin artstica contempornea.
8. Al emplear el trmino multiculturalismo se corre
un gran riesgo de estar utilizando una palabra equi
vocada, puesto que el contenido conceptual inherente
al vocablo cultura es dbil. La razn es que los inmi
grantes no eran ni los que mejor informados estaban
ni, por tanto, los mejores representantes de la cultura
tradicional de sus pases de origen: dentro de la
poblacin haba grandes desigualdades respecto al
dominio que cada individuo posea de los conoci
mientos de las culturas tradicionales (incluso en este
aspecto hay individuos ms cultos que otros) y, en lo
que se refiere a las nuevas generaciones, no se trata de
un aspecto que les concierna. En cuanto a la religin,
especialmente el islam, se manifiesta de una forma
muy contempornea y muy proselitista que ya nada
tiene que ver con la transmisin de una herencia cul
tural. As pues, el lenguaje de la tradicin y de los or
genes no es el ms indicado para analizar las periferias
y las ciudades actuales.
A lo largo del siglo XX se ha descubierto la rique
za de las culturas llamadas orales o sin escritura.
Los etnlogos demostraron que dichas culturas pudie
ron desarrollar modos de conocimiento y de adapta
cin al medio de una gran sutileza. Parte de la proble
mtica de nuestra poca viene dada porque, a causa de
la colonizacin, la globalizacin, el xodo rural, las
guerras, las hambrunas y la inmigracin, una gran
cantidad de individuos ha sido desposeda de su saber
tradicional, aunque sin tener la posibilidad de acceder
a las formas modernas de conocimiento. Se apeloto-
nan en los barrios de chabolas y en los suburbios de
las ciudades del Tercer Mundo, en los campos de refu
giados o, cuando han tenido la suerte de poder emi
grar, en los barrios pobres de los pases desarrollados.
Tambin puede darse el caso de que las primeras de
estas situaciones den lugar a la ltima que se ha cita
do y, de esta manera, muchos de los inmigrantes que
llegan a Europa ya se encontraban, cuando vivan en
su pas de origen, en un estado literal de desculturi-
zacin.
Las consecuencias de esta situacin son graves: por
un lado, impide que una gran parte de la poblacin
forme parte del movimiento que favorece el progreso
en ciertos sectores de su pas de origen y, asimismo,
los condena, en el pas al que han emigrado, al paro o
a la realizacin de las tareas peor pagadas y con menor
estabilidad laboral. Por otro lado, genera un distan-
ciamiento entre las diferentes generaciones: la figura
simblica que representan los padres de cara a sus
hijos se debilita cuando stos los perciben como per
sonas completamente extraas al mundo de la comu
nicacin y el consumo que tanto les fascina. Esto
sucede especialmente en los pases en los que los hijos
de la segunda generacin de inmigrantes asisten a la
escuela y viven una experiencia radicalmente opuesta
a la de sus padres, incluso en los casos en que atravie
san por dificultades escolares.
Hoy en da se habla mucho de cultura y de identi
dad, pero se trata de dos trminos que conllevan una
serie de problemas cuando se combinan las conse
cuencias de la desculturizacin y del analfabetismo.
Sin saber dominar la lectura ni la escritura, los nios
de hoy en da no pueden llegar a comprender de
dnde vienen, dnde viven ni quines son. Por ello,
estn expuestos a toda clase de peligros, a la invasin
de las imgenes de los medios de comunicacin y a la
corrupcin de los mensajes de los idelogos, a todas
las corrientes, modos de alienacin y de captacin de
cualquier movimiento.
Esta situacin resulta an ms preocupante cuando
se tiene en cuenta que, incluso en los pases ms des
arrollados del mundo, el analfabetismo y la ignoran
cia afectan a gran parte de la poblacin, tal y como
demuestran diversas encuestas que se realizaron en los
Estados Unidos, como la que llev a cabo la National
Science Foundation, que revel que la mitad de los
norteamericanos no saba que la Tierra da la vuelta al
Sol en un ao. Seguramente, si se realizase en Europa,
las cifras no seran muy distintas, y lo peor es que
reflejan la indiferencia de los poderes pblicos con
relacin al atentado contra los fundamentos del ideal
democrtico que supone esta realidad.
9. En todos los campos y desde cualquier punto de
vista, se debe desconfiar del modo imprudente con el
que se emplean estos trminos actuales y, an ms,
cuando se utilizan deliberadamente, puesto que lo
que hacen es crear la realidad que pretenden designar
o describir. As pues, una de las tareas principales de
la educacin nacional debera ser la de acabar con las
barreras de la sociedad que impiden la instruccin de
los individuos. Gracias al sistema democrtico (en el
que la educacin es uno de los pilares principales)
debera permitirse que cualquier individuo, indepen
dientemente de sus orgenes y su sexo, perteneciera a
la Repblica, la cual se define como una e indivisi
ble ... aunque an deba convertirse en un lugar acce
sible para todos.
En la dcada de 1970 los barrios obreros de Francia
an representaban el resultado de una poltica de
modernizacin de la situacin de la vivienda que ase
guraba la obtencin de unas condiciones de igualdad
en la clase obrera: en este periodo se aprob una pol
tica de carcter familiar -que permita que las familias
de los inmigrantes con permiso de residencia fueran a
vivir a Franciacon el objetivo de estabilizar la situa
cin de los llamados trabajadores inmigrantes, al
facilitar que sus familias pudieran vivir en Francia y,
asimismo, que se integrasen en la categora de obre
ros franceses. Sin embargo, la situacin de paro que se
inici a finales de la dcada de 1970 cambi el orden
de las cosas y afect, en primer lugar, a los trabajado
res inmigrantes no capacitados. El miedo al paro
alcanz a la clase obrera, por lo que, en el interior de
los barrios obreros, la mayora de los inmigrantes
representaron el polo negativo -al que se refiri el
antroplogo Grard Althabeque dio lugar a la apa
ricin de una nueva forma de racismo originada por el
miedo de ser incluido en dicho polo.
Hay an otra clase de inmigrantes: los llamados
clandestinos, es decir, los que trabajan sin estar
declarados y que representan todos los peligros de la
deslocalizacin (aunque, para los empresarios -si no
todos, algunos, supongan todo tipo de ventajas). As
pues, para los trabajadores clandestinos, el paro tan
slo est a un paso. De esta manera vemos que la mez-
cia de las diferentes categoras se da con mayor fre
cuencia a medida que cada uno de los diferentes estra
tos de la poblacin va resultando ms extrao para los
dems, a pesar de que coincidan en los grandes cen
tros comerciales o los transportes pblicos de las
megalopolis occidentales.
A estas observaciones deben aadirse algunos ele
mentos importantes que aumentan las consecuencias
y contribuyen a distorsionar la percepcin: son, entre
otros, la demografa, las rupturas generacionales, el
contraste entre campo y ciudad que, a pesar de la
urbanizacin, an supone una importante diferencia
en el imaginario francs y en el de otros pases (por
ejemplo, se relaciona la violencia con la ciudad y sus
periferias)-, el terrorismo internacional y el incre
mento del islamismo extremista (se ha hallado en
Afganistn y en I rak a algunos franceses procedentes
de las periferias, como Moussaoui, y se ha descubier
to que algunos terroristas se camuflaban en ciertos
barrios tranquilos situados a las afueras de Londres).
Tras el paisaje del nuevo urbanismo, como si fuera un
decorado de fondo, se perfilan algunos espectros, pero
tambin ciertas amenazas reales.
En este contexto, apelar al respeto o al dilogo
entre culturas no resulta en absoluto adecuado, ya
que, de hecho, no concierne ni al movimiento extre
mista ni a las nuevas generaciones de orgenes diver
sos que han creado o participado en la creacin de cul
turas urbanas, carentes de cualquier tipo de referencia
a una tradicin anterior.
IV
El escndalo del turismo
En El tiempo en ruinas intent demostrar que el espec
tculo de las ruinas nos ofreca una visin del tiempo,
pero no de la historia propiamente dicha. Y as es,
puesto que las ruinas de las distintas pocas se acu
mulan y dan lugar a lo que hoy en da llamamos rui
nas o campos de ruinas. Los constructores, por lo gene
ral, casi siempre han edificado, uno tras otro, sobre las
ruinas de sus ancestros y, en el momento en que han
dejado de construir, la naturaleza ha vuelto a ejercer
sus derechos, la vegetacin se ha apoderado de las pie
dras y las ha modelado, originando excntricas estruc
turas, como las que podemos ver en Camboya, Mxico
o Guatemala. En dichos lugares, el bosque, tras haber
sufrido una tala total de sus rboles, se ha retirado,
vencido, a otro lugar. Pero lo que aqu se descubre es
un paisaje indito, en el que ninguno de nuestros
antepasados ha podido vivir ni ha podido ver. Es un
paisaje que ha emergido de la noche de los tiempos,
pero que slo ha podido existir, en su forma actual,
para nosotros. En este sentido, es una visin del tiem
po puro.
Este espectculo suscita la curiosidad y la fascina
cin, por lo que no resulta sorprendente que las ruinas
constituyan uno de los destinos predilectos del turis
mo de masas. Durante el pasado siglo, la alta burgue
sa, los poetas y los pensadores contaban con el privi
legio de poder visitar las ruinas (generalmente, se tra
taba de las de la antigedad grecolatina) para meditar
acerca del paso del tiempo y de la fragilidad del desti
no humano e, inmediatamente, sentan que el espec
tculo de las ruinas les hablaba ms de la humanidad
que de la historia. Aquellos en los que el sentimiento
de superioridad era mayor, como Chateaubriand, halla
ban en ello una ocasin de ver reflejado, en las civiliza
ciones que haban desaparecido, lo efmero de su pro
pia existencia. De alguna manera, iban ms all de la
historia, la trascendan para meditar sobre el hombre
en general, sobre el hombre genrico, con el que,
durante un instante a lo largo de su meditacin, crean
sentirse identificados.
Hoy en da, esta experiencia se ha democratiza
do, en el sentido de que est al alcance de la clase
media de los pases ms desarrollados. Pero el hecho
de que esta experiencia sea posible para un mayor
nmero de personas se suma al balance de una reali
dad que favorece la ubicuidad y lo instantneo y en la
que ya no queda lugar para el largo viaje hacia las rui
nas de las civilizaciones perdidas, ni para vagar por el
pensamiento. En los programas que ofrecen las agen
cias de viajes, los pases parecen estar en lnea recta,
uno tras otro, por lo que resulta completamente posi
ble visitarlos. As pues, los futuros turistas dudan
entre las cataratas del Nigara, la Acrpolis, la isla de
Pascua o Angkor. As es como todas las posibilidades
de desplazarse en el espacio y el tiempo se renen en
una especie de museo de imgenes en el que, si bien
todo es evidente, nada es ms necesario.
Los paisajes (incluidas las ruinas) se han convertido
en un producto ms y se amontonan, unos sobre
otros, en los catlogos o en las pantallas de las agen
cias de viajes. Por otra parte, esta acumulacin va
ligada a la que he empleado para tratar de definir las
ruinas, aunque no concierne al mismo tipo de tempo
ralidad. De hecho, el tiempo que queda reflejado en
las ruinas no informa acerca de la historia, pero hace
alusin a ella; su encanto se debe, quizs, al hecho de
que lo incierto de esta referencia se asimilaba a un
recuerdo que pondra en contacto a cada individuo
consigo mismo y con las regiones desconocidas en las
que la memoria se pierde. En cuanto al trabajo
exhaustivo que las agencias de viajes aparentan reali
zar, el sentimiento general es, por el contrario, el de
una lista desordenada, en la que lo que se impone ya
no es el lento trabajo del tiempo, sino la tirana de un
espacio planetario que ha sido recorrido de punta a
punta y de cuyos lugares se ha hecho una simple enu
meracin. Ms que las ruinas, lo que representaran
las agencias de viajes son terrenos destinados a la
construccin, pero carentes de cualquier proyecto y
de toda idea de exploracin espacial o temporal: da lo
mismo lo que se construya en ellos, lo importante es
que se haga enseguida. La idea de viaje s que refleja
ra las ruinas, pero unas ruinas que, lejos de evocar un
tiempo en estado puro, estaran conectadas con la
historia contempornea, en la que ya no se cree en el
tiempo. Hoy en da es imposible que existan las rui
nas, ya que lo que muera no dejar huella alguna, sino
grabaciones, imgenes o imitaciones.
En este punto, se podra trazar una comparacin
entre el turista y el etnlogo: ambos pertenecen a la
parte del mundo ms favorecida, en la que es posible
organizar viajes de placer o con el objetivo de estudiar
el entorno de un pas extranjero. El que todos los
hombres pudieran ser turistas o etnlogos no resulta
ra un hecho chocante si el desplazamiento de unos no
fuera un lujo, mientras que el de otros es producto del
destino o de la fatalidad. Tampoco supondra ningn
tipo de escndalo si todos los hombres, sin diferencia
alguna, pudieran ejercer como sus propios espectado
res. Pero ste es el escndalo que supone la etnologa,
puesto que, por ejemplo, hay etnlogos japoneses en
frica, pero no etnlogos africanos en Japn. Sin
embargo, el tipo de etnlogo al que aqu me refiero,
en el futuro, visitar cada vez menos los pases exti
cos, puesto que el exotismo est desapareciendo y por
que, despus de todo, tampoco constituye -sin lugar
a dudas- el objeto del estudio de la etnologa. sta le
sobrevivir; ya le sobrevive.
En cuanto a los turistas, nunca han sido tantos, ya
que nos encontramos en la poca del turismo en masa.
En pocas palabras, se podra decir que la clase media y
superior de los pases ricos realiza viajes cada vez ms
alejados de sus fronteras. Por su parte, los pases del
sur ven en el turismo una fuente de ingresos puesto
que favorecen su desarrollo, aunque los beneficiarios
directos del turismo en estas zonas suelan ser ciertas
organizaciones e individuos de los pases desarrolla
dos. Desde este punto de vista, nuestra poca se carac
teriza por un contraste tan sorprendente como terri
ble, ya que los turistas suelen visitar los pases de los
que los inmigrantes se ven obligados a irse, en condi
ciones difciles y, a veces, llegando a arriesgar su vida.
Estos dos movimientos en sentido contrario son uno
de los posibles smbolos de la globalizacin liberal, de
la que ya sabemos que no se facilitan de la misma
manera todas las formas de circulacin.
Al comparar al etnlogo con el turista, trato de
mostrar a grandes rasgos, y por contraste, la origina
lidad de la postura del etnlogo, aunque sin llegar a
reducir al turista a la caricatura que se suele hacer de
l con tanta facilidad ya que, si bien suele ser suscep
tible de ser caricaturizado, como individuo no se
reduce, sin lugar a dudas, a la imagen que da de s
mismo.
El aspecto en el que el etnlogo tradicional (y con
ello me refiero al que viaja para estudiar la sociedades
que considera exticas) coincide con el turista actual
es el hecho de ir a otro lugar, de alejarse de sus races.
Sin embargo, lo que de entrada diferencia al etnlogo
del turista y siempre lo har- son dos caractersticas:
que viaja solo y que permanece en el lugar durante un
largo perodo de tiempo. Por supuesto, viaja con la
intencin de trasladarse cerca de aquellos con los que
va a convivir y a los que va a estudiar, lo cual podra
constituir la principal diferencia con el turista. No
obstante, tampoco se puede negar que ciertos turistas
posean tambin la curiosidad, el deseo de observar y
de aprender aunque, sin duda alguna, es un caso que
se da muy rara vez y tan slo entre una minora. Lo
que verdaderamente diferencia al etnlogo es ms
bien el mtodo que emplea: la observacin sistemti
ca, de manera solitaria y prolongada.
Profundizando todava ms, an existe otra dife
rencia ms entre ambos que es, al mismo tiempo, ms
radical y sutil.
El turista, en las formas ms recientes y lujosas de
turismo, exige tanto su comodidad fsica como su
tranquilidad psicolgica, aun cuando tiene el espritu
de un viajero al que tambin le gustara definirse
como aventurero. Es un consumidor de exotismo, de
arena, de mar, de sol y de paisajes (por no hablar de
otros eventuales tipos de consumo) pero, aunque se
encuentre en otro lugar, siempre seguir estando en
su pas, ya que todo le conduce a ello: sus compae
ros, los comentarios que intercambian, la comodidad
que se le ofrece, la naturaleza estereotipada de las
cadenas hoteleras, las pelculas que graba para ver ms
tarde, a la vuelta, y la brevedad de su estancia o de su
travesa en barco. En ltima instancia, se queda en
casa o cerca de su casa y se las arregla para reducir a
los dems a una simple imagen: slo necesita encen
der la televisin o visitar un parque temtico.
El etnlogo, por su parte, vive una experiencia
totalmente distinta: para l, el perder el contacto con
sus races no se limita a buscar un paisaje, sino que
llega a poner a prueba su propia identidad con las
dems o, en otras palabras, viaja fuera de s mismo.
Por otro lado, siempre se mantiene en un punto de
vista externo a aquellos que se dispone a observar (ya
sea un pueblo, algunas familias, el barrio de una ciu
dad o una empresa), puesto que siempre debe, en pri
mer lugar, justificar y explicar su presencia, negociar
su estatus de otro, de extranjero. Asimismo, debe ser
consciente del papel que se le atribuye y que le hacen
desempear: en este sentido, slo podr empezar a
comprender a los dems una vez haya reconocido el
lugar que le asignan, puesto que, a diferencia del
turista, no tiene el estatus extraterritorial que el nom
bre de su club de vacaciones o de su cadena hotelera
le confieren. De esta manera, se enfrenta a una doble
exterioridad: necesariamente externo al grupo que
observa, trata de acercarse a l intelectualmente, abs
trayndose todo lo que puede de s mismo. As pues,
ejerce lo que Lvi-Strauss llamaba la capacidad del
sujeto para objetivarse indefinidamente y, as, de
alguna manera, no se sita entre lo cultural y lo psi
colgico, postura que marca, de alguna manera, el
final de su viaje o, ms bien, la penltima etapa del
mismo, ya que la ltima consiste en escribir sobre el
viaje.
Sin embargo, incluso en este punto la diferencia
entre ambas posturas es ms pequea y sutil de lo que
puede parecer, al menos en el mbito psicolgico. A
veces, el turista, aunque casi siempre de manera invo
luntaria, tambin se encuentra en situaciones psicol
gicamente incmodas: basta con pensar en el sndro
me de Stendhal (el malestar provocado por una abusi
va visita cotidiana a las obras de arte italianas) o en los
trastornos psicolgicos que suelen padecer los turistas
occidentales que visitan un pas como la India y que
se ven obligados a la repatriacin por motivos sanita
rios. Evidentemente, el turista no redacta un estudio
acerca de la poblacin que ha conocido pero, a veces,
sus fotos, sus pelculas y sus postales constituyen, en
su conjunto, una especie de obra o, por lo menos, un
balance de su experiencia. Por supuesto, me refiero a
las experiencias tursticas cuya intensidad es poco
habitual, puesto que la media de los turistas est ale
jada de esta incomodidad psicolgica y de este inters
por crear un testimonio de su viajes: para muchos,
ste se simplifica a algunas fotos un tanto narcisistas.
Para terminar, es necesario aadir que el etnlogo,
al final de su primer viaje, elabora un modelo de refle
xin que le servir para las siguientes experiencias (el
terreno de la primera experiencia nunca se olvida) y
que orientar sus futuros estudios, ya conciernan al
primer terreno visitado o a otro completamente dis
tinto. En cualquier caso, es una especie de viaje inter
no que contina, aunque pase por una observacin
minuciosa de las diferencias y los aspectos en comn
similares, de los contrastes y las similitudes. Llegado
a este punto, el etnlogo se convierte en antroplogo,
ya que ampla su reflexin, pero siempre dentro de un
recorrido. Esta situacin, por tanto, est muy lejos
del turista que se limita a ir sumando a su lista los
viajes que ha realizado, como si no fueran ms que
una serie de trofeos de caza, y que, cada ao, ve acer
carse el perodo vacacional con el mismo entusiasmo
que el ao anterior. La reflexin antropolgica, en
cambio, es cada vez ms profunda y puede llegar a
satisfacerse realizando desplazamientos cortos: es el
caso de algunos de mis colegas que, al principio, han
trabajado en un lugar lejano y que, ms tarde, han rea
lizado estudios en una zona ms cercana a su lugar de
origen, no por cansancio o porque no tuvieran la posi
bilidad de viajar, sino porque se dieron cuenta de que
ste era, realmente, el tema de sus investigaciones inte
lectuales.
Por supuesto, al antroplogo tambin le puede
gustar irse y viajar pero, entonces, forzosamente, no es
su parte de etnlogo la que le induce a actuar, ya que
el etnlogo, como tal, es hogareo, puesto que sabe
que persigue a una irrealidad: la de un conocimiento
imposible. Podemos llegar a conocernos a nosotros
mismos? Tiene sentido esta pregunta? Conocemos a
los dems? Realmente podremos llegar a conocer a
aquellos a los que queremos o que nos rodean? El
etnlogo cedi un da a la tentacin de creer que lle
gara a conocer a ciertas personas, a algunas personas,
a una etnia, a una cultura. Y algo ha aprendido de
ellos, ya que los conoce un poco mejor que al princi
pio, aunque contina sin saber cul es exactamente la
fiabilidad de este conocimiento, lo que dice de l, de
los dems y de la relacin recproca que mantienen.
Un da se da cuenta de que se ha pasado la vida
hacindose las mismas preguntas y de que ningn
otro desplazamiento en el espacio podr aportarle una
respuesta ms clara; llega a la conclusin de que no es
un explorador. Ya slo le queda establecer un balance
de las conclusiones que ha podido establecer pero, al
contrario que el viajero nostlgico, las aplica al futu
ro: a aquellos que realizarn otros viajes y que, de un
modo u otro, las proseguirn, las modificarn y pro
longarn su propio recorrido.
La primera parte de Tristes trpicos lleva por ttulo
El fin de los viajes: todo el mundo recuerda la afir
macin entre desengaada e irritada con la que se ini
cia: Odio a los viajeros y a los exploradores. Esta
frase, provocadora, contina con la enumeracin de las
mil situaciones penosas y las dificultades que marcan
la estancia en el territorio (podemos encontrar una
versin an ms negra en el diario de Malinowski) y
con la de los viajeros profesionales de la dcada de
1950 que proyectaron sus fotos en la sala Pleyel de
Pars, al tiempo que contaban banalidades. Sin
embargo, Lvi-Strauss escribi Tristes trpicos: como
Michel Leiris, Georges Balandier u otros, se sabe un
escritor que pertenece a un gnero particular, que
relata los hechos, describe las situaciones, analiza los
comportamientos e informa de una experiencia en la
que participa al mismo nivel que aquellos a los que
observa. stos no constituyen una simple especie ani
mal, sino que son hombres como l, cuya presencia les
supone un problema puesto que actuara como lo
que en el dominio qumico lleva el nombre de reacti
vo- y acabara trastornando el medio, aunque este
trastorno puede resultar instructivo. Cuando el etn
logo se va, ni l, ni aquellos con los que ha convivido
son los mismos de antes, puesto que el trabajo del etn
logo no consiste en una simple observacin, sino que
tiene una dimensin experimental. No se limita a
observar la historia, sino que acta en ella, aunque slo
sea al defenderse. Por otro lado, le interesa darse cuenta
del cambio que l supone en el terreno en cuestin: la
presencia del etnlogo siempre influye en el medio
observado, aunque slo sea por tratarse de un individuo,
solo, que reflexiona sobre la cultura de los dems, la
cual, precisamente, es completamente natural para
aquellos y aquellas que estn sumidos en ella. ste es el
centro de la experiencia que vive el etnlogo, pero no
podr tratar de transmitirla hasta que la haya descrito y
escrito. Por ello, el proceso de redaccin constituye el
final del viaje, su objetivo y su acabamiento. El etnlo
go se encuentra siempre de viaje, aunque trabaje en las
afueras de una ciudad de su pas, en la medida que es un
viajero de lo interno, que viaja entre dos estados anmi
cos, entre dos maneras de pensar, entre el futuro texto y
el texto ya redactado, entre un antes y un despus.
Al contrario que el turista moderno, que es un con
sumidor que se cree viajero, el etnlogo es un seden
tario que se ve obligado a viajar: el turista espera que
vuelvan las vacaciones para irse, mientras que el etn
logo sabe que su estancia, por larga que resulte a
veces, slo tendr sentido a la vuelta, momento en el
que tratar de transmitirla. Si hay un punto comn
que comparten es, quizs, el encanto inherente al
hecho de conocer nuevos paisajes e individuos, aun
que este encanto procede de una doble ilusin: la de
guardar fidelidad a la realidad y la de recomenzar el
viaje, el cual, al repetirse, no es sino una especie de
expresin metafrica.
En este punto, estamos alcanzando nuestro objeti
vo, puesto que el objeto de observacin del etnlogo,
as como de su reflexin de antroplogo, que acos
tumbra a comparar y a aunar el aqu y el all, lo
mismo y lo otro, es el viaje en s. Para el etnlogo todo
supone un objeto de observacin, incluidas las emo
ciones que siente o el turista con el que se encuentra
cerca de su terreno y que, quizs, experimenta emo
ciones anlogas. Esto constituye un privilegio
y una responsabilidad que slo le incumben a l y
que no comparte con nadie. En este sentido, est
donde est, no dejar de viajar y de mantener la misma
distancia frente a los dems que frente a
s mismo. Y esto es lo que le hace ms moderno, lo
que aporta a su capacidad de observacin una eficacia
especial para descifrar el mundo actual. Su manera de
existir, diferente a la habitual y con un sistema de
referencia distinto, quizs haga que, a l, el mundo de
hoy le resulte ms familiar que a los dems, si, como
ya hemos visto, en el mundo actual los conceptos de
centro, periferias o fronteras estn en crisis.
El desplazamiento de la utopa
La humanidad ha necesitado su tiempo para descubrir
que la Tierra era redonda pero, a partir del momento
en que este hecho fue oficialmente reconocido, pudo
plantearse el dar la vuelta al mundo. Sin embargo, la
vuelta al mundo es algo mucho ms antiguo: si se
acepta la hiptesis de que el nico origen de la huma
nidad se encontraba en frica, los hombres ya habran
comenzado a dar la vuelta al mundo y a poblarlo
mucho antes de que pudieran siquiera imaginar que
era redondo. Por otro lado, se trata de una historia
corta si se la compara con la revolucin copernicana y
con los progresos que se han llevado a cabo en astro
noma a lo largo de cinco siglos.
La realidad de este mundo que podemos recorrer se
actualiza con el tema de la globalizacin y de la uni
versalizacin, aunque el tema en s ya muestre la plas-
deidad del falso concepto de mundo, que puede
corresponder tanto a la idea de totalidad acabada
como a la de pluralidad irreductible (el mundo est
hecho de mundos). Hoy en da, esta tensin entre lo
unitario y la pluralidad es ms evidente que nunca.
Por el trmino globalizacin se entiende, como ya
hemos visto, dos fenmenos distintos: por un lado, la
globalizacin referente a la unidad del mercado eco
nmico y de las redes tecnolgicas de comunicacin y,
por el otro, la planetarizacin o conciencia planetaria,
que constituye una forma de conciencia desafortuna
da, puesto que da constancia de la situacin crtica de
la ecologa del planeta y de las desigualdades sociales
de todo tipo que dividen a la humanidad.
Hoy en da se trata de expresar esta tensin entre
lo unitario y lo plural y de resolverla por medio de la
oposicin global/local, pero lo nico que se obtiene
mediante esta expresin es reproducirla o amplificar
la. As pues, o bien se concibe lo local a imagen de lo
global y como una expresin del sistema econmico y
tecnolgico, o bien se concibe como una excepcin,
como algo accidental o como una consecuencia de un
distanciamiento del sistema que rige el conjunto, por
lo que debe ser llamado y conducido de nuevo al
t
i
orden. Los anlisis que propone Paul Virilio acerca de
la visin estratgica del Pentgono recobran todo su
sentido en este punto, ya que, de hecho, corresponden
a la visin global de un sistema mundial o, ms bien,
de un mundo sistematizado, de momento controlado,
en materia poltica, econmica y tecnolgica, por los
Estados Unidos, aunque tambin otras potencias
aspiren a dirigirlo.
Y as es, ya que en el interior mismo del sistema
aparecen otros candidatos que pretenden volver a
definir el mundo y a hacerse con el control, aun cuan
do aparentan oponerse al sistema. Estos candidatos se
definen a s mismos como pertenecientes a los mun
dos, mundos que se definen en un primer momento
como particulares y como una parte nica del plane
ta, pero que, posiblemente, aspiren a la unidad o a la
hegemona. Por ello se habla del mundo musulmn o
del mudo rabe como si se estuviera tratando del fra
caso del mundo comunista.
As pues, el trmino mundo, debido a su ambiva
lencia (ya que designa a la vez la totalidad y la dife
rencia), refleja algo de nuestra actualidad, la cual
ana la realidad de la globalizacin (es decir, las dos
formas que adopta la universalizacin), las extremas
diferencias con las que nuestras antiguas ideas (cla
ses, ideologas, alienacin) recobran sentido y un sis
tema de smbolos cuya crisis se mantiene, aunque las
tecnologas de comunicacin (Internet, las imgenes
de vdeo y la televisin) traten de disimularlo. El
personaje de Verne Phileas Fogg podra, de vivir hoy
en da, dar la vuelta al mundo en mucho menos de
ochenta das, sin que cambiase el decorado (ya que se
alojara en las mismas cadenas de hoteles, de una
punta a la otra del mundo), siguiendo las mismas
series de televisin, viendo y escuchando en directo
{live) las noticias de su pas a travs de la BBC News
y mantenindose permanentemente en contacto con
sus amigos, ya fuera por telfono o por Internet.
Podra atravesar, aun sin verlos, los mundos ms
diversos y ms perturbados por la historia, puesto
que la uniformizacin de los espacios de consumo
turstico es, desde este punto de vista, la consecuen
cia directa de la aceleracin del tiempo.
As pues, partiendo de estas condiciones, cmo
imaginar la ciudad del maana?
Es cosa conocida que, hoy en da, ya no es posible
imaginar una ciudad que no est conectada con la red
de las otras ciudades. Se puede decir que la metaciu-
Marc Am
dad a la que Paul Virilio se refiere es esta misma red.
El espacio urbano, formado por el mundo-ciudad y la
ciudad-mundo, los filamentos urbanos, las vas de
circulacin y los medios de comunicacin, resulta hoy
en da un espacio complejo, enmaraado, un conjun
to de rupturas en un fondo de continuidad, un espa
cio en extensin en el que las fronteras se desplazan.
Cmo imaginarse la ciudad sin imaginarse el
mundo?
La ciudad siempre ha tenido una existencia tem
poral que aumentaba el valor de su existencia espa
cial y le confera su relieve. Cuando pensamos en las
grandes metrpolis de hoy en da se nos vienen diver
sas imgenes a la cabeza, sobre todo las de las series
americanas o las de algunas pelculas hollywoodienses
en las que se multiplican los planos areos y los pla
nos de conjunto (de vistas, luces o transparencias)
que nos transmiten un sentimiento de estupefaccin
ante el imponente esplendor del presente. Sin embar
go, durante mucho tiempo, la ciudad ha sido una
esperanza y un proyecto, un lugar que significaba,
para muchos, la posibilidad de un porvenir y, al
mismo tiempo, un espacio en construccin perma
nente. An hoy se pueden encontrar en el cine diver-
sas seales de esta dimensin prospectiva: en el cine,
tanto en el caso de Murnau como en los westerns, la
ciudad suele ser concebida y presentada como un
lugar que an est por descubrirse. En cuanto a la
ciudad-recuerdo, a la que recordamos o que despier
ta la memoria, sufre las ms distintas variaciones y
resulta esencial, como sabemos por experiencia, en la
relacin afectiva que los ciudadanos mantienen con
el lugar en el que viven. Sin embargo, la ciudad-
recuerdo tambin responde a unas caractersticas his
tricas y polticas: por un lado, cuenta con centros
histricos y monumentos; por el otro, con los itine
rarios de la memoria individual y el vagar por las
calles: esta mezcla hace de la ciudad un arquetipo de
lugar, en el que se mezclan los puntos de referencia
colectivos y las marcas individuales, la historia y la
memoria.
As pues, la ciudad es una figura espacial del tiem
po en la que se anan presente, pasado y futuro. Es, a
veces, la causa de la estupefaccin y, otras, el del
recuerdo o la espera, aunque, como siempre hemos
sabido, en materia de ciudad y de urbanismo, la espe
ra^el recuerdo concernan a la colectividad, al indi
viduo y a las relaciones que los unen. El proceso de
construccin por el que pasan las ciudades de los wes
terns es paralelo al nacimiento de una nacin: es, por
tanto, una ciudad poltica. Este pleonasmo dice lo
esencial de la ciudad: desde que nace, es la forma pol
tica del provenir. Asimismo, la ciudad de los westerns
es aquella en la que, tal y como muestran los innume
rables planos de la pelcula, no dejan de llegar indivi
duos de diversa ndole que la descubren para conocer
la aventura, que no es sino otra forma de porvenir.
Este tema se aplica al espacio cuando el aspecto que se
considera como principal es el viaje o los espacios que
rodean a la ciudad y la anuncian. Si pensamos en un
poeta como Jacques Rda veremos que siempre pare
ce buscar el presentimiento de la ciudad en los solares
de la periferia.
Desde este punto de vista, la ciudad es a la vez ujja
ilusin y una alusin, de la misma manera que ocurre
con la arquitectura, que edifica los monumentos ms
representativos de la ciudad.
Hoy en da coexisten o se mezclan dos realidades
urbanas: los centros colosales en los que se pone de
manifiesto la arquitectura contempornea (cuyo pro
totipo es la prestigiosa arquitectura de las ciudades
americanas; las ciudades verticales que sedujeron a
Cline y fascinaron a Lger) y lo urbano sin ciudad
que coloniza el mundo, es decir, la presencia ilimita
da, pero tambin la ausencia infinita. En la pelcula
de Wim Wenders Lisbon Story, el protagonista viaja de
Alemania a Portugal sin salir nunca de la red de auto
pistas -que se extiende de un lado a otro de Europa-,
atravesando un paisaje fantasmal que va-riaba depen
diendo da la hora del da o de la noche; un paisaje
urbano al final del cual descubrira la ciudad que lleva
el nombre de Lisboa o, ms concretamente, los solares
de sus periferias.
Lo que se pone en tela de juicio, en el total de los
' trastornos que tienen lugar en la actualidad, es el
cambio en la utopa. Aunque, desde un punto de
vista histrico, ambos movimientos se superpongan,
se puede decir que la migracin mundial sustituye al
xodo rural hacia las ciudades y que la oposicin
Norte/Sur ha ocupado el lugar de la oposicin ciu
dad/campo. Sin embargo, el resultado de este nuevo
tipo de migracin es la megalopolis de carcter glo
bal, que aspira a representar la utopa de la economa
liberal, incluso en el caso de un rgimen poltico que
no sea liberal. La megalopolis donde reina la gran
arquitectura de las empresas y de los monumentos
HO
resume la cultura histrica, geogrfica y cultural del
mundo. Sin embargo, la paradoja de la poca actual
es que la ciudad, al desarrollarse, parece desaparecer:
sentimos que hemos perdido la ciudad, cuando es
ella la que sigue estando...
El ideal de la ciudad griega, segn el helenista Jean-
Pierre Vernant, aunaba el espacio privado -prote
gido por Hestia, diosa del hogar- con el espacio
pblico, protegido desde el umbral de la puerta por
Hermes, dios del umbral, de los lmites, de las
encrucijadas, de los mercaderes y de los encuentros.
Hoy en da, lo pblico se introduce en lo privado o,
en otras palabras, Hermes ha ocupado el lugar de
Hestia: podra simbolizar tanto la televisin -que es,
sin embargo, el nueve) centro de la vivienda- como el
ordenador o el^telfono mvil. Esta sustitucin se
debe a lo que el filsofo Jean-Luc Nancy llam cri
sis de la comunidad. Sin lugar a dudas, se podra
hablar acerca de este descentramiento: al descen-
tramiento del mundo se unen (con la aparicin de las
nuevas megalopolis y de los nuevos polos de referen
cia), en efecto, el descentramiento de la ciudad (enfo
cada hacia lo exterior), el descentramiento de la
vivienda (donde el ordenador y la televisin ocupan
el lugar del hogar) y el descentramiento del mismo
individuo (originado por el conjunto de instrumentos
de comunicacin de los que dispone auriculares, tel
fonos mviles- y que le mantienen en permanente
relacin con el exterior y, por as decirlo, fuera de s
mismo).
Desde este punto de vista, la ciudad constituye una
total ilusin: como utopa realizada que es, no existe
en ninguna parte. Sin embargo, los trminos propios
de esta ilusin (transparencia, luz, circulacin) hacen
alusin a lo que quizs pudiera existir algn da (un
mundo unificado y plural que resulte transparente a
s mismo, que hoy en da no existe ni puede ser con
cebido, aunque su hiptesis d un sentido -aunque
quizs ilusorioal sentido de nuestra historia). De
esta manera, lo que se est perfilando ante nuestros
ojos, con la urbanizacin del mundo, parece ser el
desplazamiento de la utopa, la aparicin de un
mundo del presentimiento a nivel de todo el globo
terrqueo, de todo el planeta, al igual que la ciudad,
que fue el motivo de presentimientos y de proyectos.
En este sentido, la historia est empezando o reempe-
zando, aunque en otra escala. No obstante, como ya se
sabe, nunca se ha asemejado a un ro largo y tranqui-
Marc A ugp'
lo y, adems, el ser concientes del final de este pero
do, por excitante que pueda resultar, traspasa los
limites de la imaginacin humana y puede llegar a
adelantarla e, incluso, a aterrorizarla.
VI
Plantearse
el concepto de movilidad
A pesar de la realidad del mundo-ciudad, en gran
parte de Europa an somos prisioneros de una con
cepcin establecida e inmvil de la utopa. Antes ya
se ha mencionado que las grandes quimeras de la
arquitectura urbana de la dcada de I 960 formaban
parte del mito de una ciudad radiante, es decir, del
supuesto deseo de convivir, en el mismo lugar, sin
necesidad de desplazarse. En esa dcada, y sobre todo
despus del 68, se favoreca a una residencia de tipo
ntimo en la que uno se sintiera en su casa. La ciudad
radiante de Le Corbusier, de 1952, corresponda al
ideal de un modo de vida sedentario, en el que todos
los bienes se encontraban al alcance de la mano. Se
trata de un modelo que se pudo encontrar en Europa
durante los aos siguientes y del que podemos tener
una idea con, por ejemplo, algunas panormicas de las
afueras de Roma de ha Dolce Vita de Fellini (I960).
As pues, el ideal de la poca era el de una felicidad
basada en s misma, aunque, paradojas de la historia,
durante la dcada de 1970, como consecuencia de la
poltica de tipo familiar que se adopt en Francia
-que permita que los familiares de los inmigrantes
vivieran en el pas, quien ocup los lugares idealiza
dos como un smbolo de vivir en casa y entre s fue la
gente procedente del extranjero.
La aparicin del paro a gran escala, al final de la
dcada de 1970, agrav, como ya se ha visto, esta con
tradiccin.
Uno de los problemas de los barrios en los que vive
hoy en da la mayora de los inmigrantes o descen
dientes de inmigrantes es que cuando se cerraron los
comercios, cuyos consumidores eran esta poblacin
inmigrante, entre la que se encontraban tambin sus
propietarios -es decir, que vivan de ellos y, al mismo
tiempo, les permitan vivir, dejaron en el lugar una
especie de contradiccin espacial. La de 1970 era an
la poca en la que el ideal que an se mantena-
poda resumirse en la frmula trabajar en el pas.
Sin embargo, paradjicamente, este ideal de arraiga
miento se propona -o imponaa la parte de la
poblacin cuyos orgenes eran, precisamente, exterio
res, en un momento en el que aquellos para los que
dicho ideal debera haber estado destinado y deberan
haber sido sus principales beneficiarios, ya no se reco
nocan como tales. El esfuerzo que se necesitaba para
mejorar la relacin, por un lado, entre los inmigran
tes y los que no lo eran y, por el otro, entre los inmi
grantes y sus hijos, no se llev a cabo o se realiz de
una manera insuficiente. Obligar a los extranjeros a
vivir en un lugar determinado origin la segregacin
entre los inmigrantes y los que no lo eran, as como
una doble escisin: el tiempo, por un lado, fue distan
ciando cada vez ms a las distintas generaciones; el
espacio, por el otro, supuso otra escisin, en la que se
distingui a los jvenes descendientes de la inmigra
cin, convertidos en los jvenes de las periferias.
El ejemplo francs tiene su historia concreta, pero de
l pueden sacarse algunas lecciones que lo trascienden.
Plantearse el concepto de movilidad significa ana
lizarla a diferentes escalas para tratar de comprender
las contradicciones que perjudican a nuestra historia,
las cuales estn siempre relacionadas con la movili
dad. Los Estados Unidos favorecen la creacin de un
mercado comn americano y, sin embargo, alzan un
muro en la frontera con Mxico. Europa parece estar
por fin tomando conciencia de que la integracin en
los pases de acogida slo tiene sentido si, al mismo
tiempo, se proporciona una ayuda a los pases de los
que proceden los inmigrantes. Volver a definir la
poltica de migracin empieza a ser urgente, en un
momento en el que la evolucin del contexto global
(auge del integrismo, terrorismo, resurgimiento de
las ideologas) revela el carcter aproximativo de los
distintos modelos de integracin.
Asimismo, plantearse el concepto de movilidad es
volver a plantearse el concepto de tiempo: cuando la
ideologa occidental trat el tema del final de los
grandes discursos y del final de la historia, ya llegaba
tarde respecto al acontecimiento, puesto que hablaba
de una poca, sin darse cuenta de que ya haca tiem
po que nos encontrbamos en un nuevo perodo. As
pues, trataba los nuevos tiempos con palabras anti
guas y medios obsoletos. Hoy en da, los polticos
hablan de un mundo multipolar, pero deberan reco
nocer que los nuevos polos dependen de la expe
riencia histrica original, la cual, en la actualidad, no
se puede clasificar, simplemente, con la etiqueta fin
de la historia. El acuerdo unnime no existe ni en la
democracia representativa ni en el mercado liberal; es
decir, que el tema del fin de la historia se presenta,
desde ahora, como otro gran discurso. Por otro
lado, los grandes discursos, en general, tienen una
vida dura: los fundamentalistas ms agresivos (para
empezar, las diferentes formas del islam que, actual
mente, Occidente etiqueta como islamismo) con
llevan, como su nombre indica, una reinterpretacin
del pasado, aunque tambin se presentan con una
forma proselitista que, de manera evidente, implica
una visin de futuro. A decir verdad, se trata de for
mas hbridas que escapan, en gran medida, a las cate
goras elaboradas por Lyotard, puesto que proyectan
en el futuro el modelo de un pasado fantasma: ante
todo, representan un esfuerzo desesperado por escapar
a la categora del tiempo y, en este sentido, constitu
yen una de las expresiones ms caricaturales de la cri
sis de la conciencia contempornea y de su incapaci
dad de dominar el tiempo.
Concebir la movilidad en el espacio pero ser inca
paz de concebirla en el tiempo es, finalmente, la
caracterstica que define al pensamiento contempor
neo, atrapado en una aceleracin que lo sorprende y lo
paraliza. Sin embargo, por esta misma razn, su debi-
lidad la traiciona en el espacio: ante la aparicin de un
mundo humano que es consciente de ocupar todo el
planeta en su extensin, todo ocurre como si, ante la
necesidad de organizado, nos situsemos a una cierta
distancia con respecto a l, refugindonos tras las
antiguas divisiones espaciales (fronteras, culturas,
identidades), las cuales, hasta el momento, han sido
siempre el fermento activo que ha originado los
enfrentamientos y la violencia. Ante los progresos de
la ciencia y el cambio de escala que implica el progre
so de las ciencias fsicas y de las ciencias de la vida,
todo ocurre como si, poseda por un vrtigo pascalia-
no, una parte de la humanidad se asustase de las con
quistas llevadas a cabo en su nombre y se refugiase en
las antiguas cosmologas. Sin embargo, a nuestro
pesar, nosotros avanzamos (en la medida en que este
nosotros existe y se refiere a la parte genrica de la
humanidad que todos los seres humanos comparten)
y un da nos ser completamente necesario tomar con
ciencia de que el valor poltico y el espritu cientfico
estn hechos de la misma pasta.
En la historia ha habido algunos momentos, aun
que raros, en los que la utopa o, al menos, una parte
de la utopa, parece realizarse. ste fue el caso de
Francia en 1936, cuando se crearon las vacaciones
pagadas, lo cual permiti a muchos franceses descu
brir algunos paisajes de su pas. Pero no hay que con
formarse con las palabras: sin cesar, mencionamos la
globalizacin y su ideal de movilidad, pero son nume
rosos los franceses sobre todo, los ms jvenesque
no siempre se van de vacaciones. As pues, la movili
dad en el espacio sigue siendo un ideal inaccesible
para muchos, al mismo tiempo en que constituye la
primera condicin para una educacin real y una
aprehensin concreta de la vida social. En cuanto a la
movilidad en el tiempo, tiene, a primera vista, dos
dimensiones muy distintas, pero estrechamente com
plementarias: por lado, aprender a desplazarse en el
tiempo -es decir, aprender historiaes educar a la
mirada para analizar el presente, darle unas herra
mientas, volverla menos ingenua o menos crdula,
volverla libre. Por el otro, escapar, en la medida de lo
posible, a las barreras de la poca en la que se vive es el
modo ms autntico de libertad. Por tanto, una vez
ms, la educacin es la mejor garanta de que se cum
plan estos objetivos. En toda verdadera democracia,
la movilidad de la mente debera ser el ideal absolu
to, la obligacin principal. Cuando la lgica econmi-
ca habla de la movilidad, es para definir un ideal tc
nico de productividad; sin embargo, la prctica
democrtica debera inspirar el sentido contrario: ase
gurar la movilidad de los cuerpos y de las mentes
desde la ms temprana edad y durante el mayor per
odo de tiempo podra suponer, adems, la prosperidad
material.
Necesitamos la utopa, no para soar con realizar
la, sino para tender hacia ella y obtener, as, los
medios de reinventar lo cotidiano. La educacin debe,
en primer lugar, ensear a todo el mundo a mover las
barreras del tiempo, para salir del eterno presente,
fijado por la espiral de imgenes, as como a mover las
barreras del espacio, es decir, a moverse en el espacio,
a ir al lugar para poder ver ms de cerca y a no ali
mentarse exclusivamente de imgenes y de mensajes.
Hay que aprender a salir de uno mismo, del propio
entorno, a comprender que es la exigencia de lo uni
versal la que convierte a las culturas en relativas y no
al revs. Hay que salir del hbito que tienen las cul
turas al referirlo todo a s mismas y promover el xito
del individuo transcultural; aquel que, al interesarse
por todas las culturas del mundo, no se aliena en nin
guna de ellas. Ha llegado el momento para una nueva
movilidad planetaria y una nueva utopa de la educa
cin. Pero nos encontramos tan slo al comienzo de
esta nueva historia, que ser larga y, como siempre,
dolorosa.
Visin^X
Los nmadas de los estudios etnolgicos clsicos poseen
sentido del lugar y del territorio, del tiempo y del retorno.
Este nomadismo es por tanto diferente del que metafrica
mente es utilizado para denominar la movilidad actual,
sobremoderna, cuando sobre designa la sobreabundan
cia de causas que complica el anlisis de los efectos.
La movilidad sobremoderna se expresa en los movimientos
de poblacin, en la comunicacin general instantnea y en
la circulacin de los productos, las imgenes y las informa
ciones.
Esta movilidad sobremoderna se corresponde tambin con
un cierto nmero de valores (desterritorializacin e indivi
dualismo) cuya imagen nos es proporcionada hoy por los
deportistas de lite o los grandes artistas.
La movilidad sobremoderna se corresponde adems, en
gran medida, con la ideologa del sistema de la globalizacin,
una ideologa de la apariencia, de la evidencia y del
presente que tiene capacidad de recuperar a todos los que
intentan analizarla o criticarla. Aqu se pretende presentar
algunos de sus aspectos al examinar unas nociones claves:
frontera, urbanizacin, migracin, viaje y utopa.
1977\
30 aniv er s ar io
2007
gedisa
W editorial
I SBN: 978- 84- 9784- 235- 8
9 788497 842358
3 0 4 0 0 I