ARISTTELES 139

El acto (energeia) es, en cambio, la existencia misma del objeto. Este se halla
con respecto a la potencia "como el construir con respecto al saber construir, el
estar despierto al dormir, el mirar al tener los ojos cerrados, a pesar de poseer la
vista, y como el objeto sacado de la materia y elaborado completamente se halla
con respecto a la materia bruta y al objeto no acabado todava" (Met., IX, 6,
1048 b). Algunos actos son movimientos (cinqxiV), otros son acciones ()4;1:<).
Son acciones aquellos movimientos que poseen en s mismos su fin. Por ejemplo,
el ver es un acto que posee en s mismo su fin, y as tambin el entender y el
pensar; mientras que el aprender, el caminar, el construir poseen fuera de s su fin
en la cosa que se aprende, en el lugar hacia donde se va, en el objeto que se
construye. A estos actos Aristteles les llama, no acciones, sino movimientos o
movimientos incompletos.
El acto es anterior a la potencia. Lo es con respecto al tiempo: ya que es
verdad que la semilla (potencia) es antes que la planta, la capacidad de
ver antes que el acto de ver; pero la semilla no puede proceder ms que de
una planta y la capacidad de ver no puede ser propia ms que de un ojo que
ve. El acto es anterior tambin por la sustancia, ya que lo que en el devenir es
ltimo, la forma lograda, es sustancialmente anterior: por ejemplo, el adulto es
anterior al muchacho y la planta a la semilla, en cuanto que el uno ha
realizado ya la forma que el otro no posee. La causa eficiente del devenir
debe preceder al devenir mismo y la causa eficiente es acto. Incluso desde
el punto de vista del valor el acto es anterior, ya que la potencia es
siempre posibilidad de dos contrarios; por ejemplo, la potencia de estar sano es
tambin potencia de estar enfermo; pero el acto de estar sano excluye la
enfermedad. El acto es, pues, mejor que la potencia.
La accin perfecta que posee en s su fin es llamada por Aristteles acto
final o realizacin final (enteleceia). Mientras que el movimiento es el
proceso que conduce gradualmente al acto lo que antes estaba en potencia, la
entelequia es el trmino final (?B()8) del movimiento, su logro perfecto.
Pero como tal, la entelequia es tambin la realizacin plena y, por tanto, la
forma perfecta de lo que deviene; es la especie y la sustancia. El acto se
identifica, pues, en cada caso con la forma o especie y, cuando es acto
perfecto o realizacin final, se identifica con la sustancia. Esta es la misma
realidad en acto y el principio de ella. Frente a ella, la materia considerada
en s, esto es, como pura materia p materia prima, absolutamente privada de
actualidad o de forma, es indeterminable e incognoscible y no es sustancia
(Met., VII, 10, 1036 a, 8; IX, 7, 1049 a 27). La materia prima es el limite
negativo del ser corno sustancia, el punto en que cesa a la vez la
inteligibilidad y la realidad del ser. Pero l o que se l lama comnment e
materia, por ejemplo, el fuego, el agua, el bronce, no es materia prima,
porque posee ya en s en acto una determi nacin y, por lo tant o, una
forma; es materia, esto es, potencia, respecto a las formas que puede
tomar, mientras que es ya, como realidad determinada, forma y sustancia
mediante la especie o forma (que es precisamente la sustancia de las realidades
compuestas o ounoloi), la materia representa el residuo irracional del
conoci mi ent o, as como la sustancia representa el pri ncipi o