Artculo original

Artculos cientficos: la forma de escribirlos

Luis Gerardo Domnguez Carrillo
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Mdico Especialista en Medicina de Rehabilitacin, Acadmico de Nmero de la Academia Mexicana de Ciruga. Profesor del Mdulo
de Musculoesqueltico de la Facultad de Medicina de Len, Universidad de Guanajuato.
Introduccin

Uno de los aspectos importantes que debe desarrollar el mdico es saber transmitir sus experiencias y la
forma de hacerlo por escrito es la publicacin. La comunicacin cientfica, es relativamente nueva, las
primeras revistas cientficas se publicaron hace slo 300 aos;
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la organizacin del artculo en: introduccin,
material y mtodos, resultados y discusin (formato IMRYD) se ha utilizado en los ltimos 100 aos; las
primeras revistas utilizaron un estilo plenamente descriptivo en orden cronolgico (se sigue utilizando en la
presentacin de casos clnicos); el mtodo cientfico requiere la reproduccin de los experimentos e
investigaciones, de ah que los editores de las revistas cientficas exigen que los manuscritos sean
sucintamente escritos y bien estructurados.
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La lgica del formato IMRYD
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se define mediante una serie de
preguntas:
En la Introduccin - Qu problema se estudi?; en Material y mtodos - Cmo se estudi al problema?;
en Resultados - Cules fueron los hallazgos?; en la Discusin - Qu significan esos resultados? El principal
factor que influye para escribir un artculo cientfico es la voluntad de hacerlo, sin embargo, el reto surge
desde el inicio. El objetivo de este trabajo es facilitar la organizacin y las caractersticas del artculo
cientfico, con una revisin de los parmetros que conviene tener en cuenta al escribir el manuscrito, desde la
definicin de cada seccin, su importancia, las caractersticas propias en extensin y los tiempos verbales en
que deben escribirse, as como los errores ms frecuentes en cada apartado.

Ttulo

Definicin: El ttulo es el menor nmero posible de palabras que describen adecuadamente el contenido
del artculo.
Importancia del ttulo: El autor deber recordar que el ttulo ser ledo por miles de personas, y quiz, sea
lo nico que lean de su artculo.
El error ms frecuente y el ms perjudicial es una mala sintaxis.
Extensin: Un ttulo corto es malo, ejemplo: Estudio sobre Pasterella, es inadecuado, pues no sabemos
si se trata de un estudio taxonmico, gentico, bioqumico o mdico; sin embargo los ttulos demasiado largos
son, con frecuencia, menos significativos que los cortos, ya que contienen palabras superfluas.
Importancia de la sintaxis: La mayora de los ttulos errneos se deben al orden defectuoso de las
palabras; ejemplo: Utilizando un broncoscopio fibrptico, los perros se inmunizaron con eritrocitos de
carnero; definitivamente esos perros son muy inteligentes para poder utilizar un broncoscopio y ms an
para saber cmo y con qu inmunizarse.
El ttulo como etiqueta: El ttulo es una etiqueta, no es una oracin gramatical; el autor debe preguntarse
Cmo buscar esta informacin en un ndice?
Observacin: Escriba varios ttulos que representen la etiqueta de su artculo, escoja el que describa
adecuadamente el contenido del artculo con el menor nmero posible de palabras, ordenadas en una sintaxis
adecuada.

Resumen

Definicin: El resumen es una versin en miniatura del artculo, debe ofrecer un sumario breve de cada
una de las secciones principales: introduccin, material y mtodos, resultados y conclusiones.
Objetivo del resumen: Un resumen bien preparado permite al lector identificar rpida y exactamente el
contenido del trabajo y decidir si tiene que leer el trabajo en su totalidad.
Tipos de resumen: El de tipo informativo tiene por objeto condensar el artculo; el de tipo indicativo o
descriptivo, tiene por objeto indicar el tema del artculo, por ejemplo en artculos de revisin,
comunicaciones, etc.
Extensin del resumen: No debe exceder de 250 palabras, una cuartilla a doble espacio; al escribirlo, si
puede expresar lo necesario en 100 palabras no use 200.
Importancia del resumen: Si el autor no es capaz de interesar al rbitro calificador con el resumen, el
artculo puede estar condenado al fracaso. Normalmente un buen resumen va seguido de un buen artculo; un
mal resumen es motivo de rechazo.
Errores ms frecuentes: Incluir detalles innecesarios y/o presentar conclusiones o informacin que no
figure en el artculo.

Material y mtodos

Caractersticas: La seccin de material y mtodos se caracteriza porque contiene toda clase de detalles.
Objetivo: Su finalidad principal es describir el diseo experimental con todo lujo de pormenores, para que
otro investigador pueda repetir los experimentos.
Importancia: La redaccin cuidadosa de esta seccin es primordial, porque el mtodo cientfico, exige
que los resultados obtenidos, para tener valor cientfico, sean reproducibles.
Clave: Si existen dudas sobre la reproducibilidad de los experimentos, generalmente el revisor
recomendar que el manuscrito sea rechazado.
Tiempo de escritura: Esta seccin deber escribirse en pretrito.
Materiales: Deber incluir las especificaciones tcnicas y cantidades exactas, as como el mtodo de
preparacin, reactivos, etc. Nunca utilice nombres comerciales, slo los genricos o qumicos; si usa medios
de cultivo es posible que requiera el nombre del fabricante; en caso de utilizar animales, plantas o
microorganismos, stos debern denominarse cientficamente por gnero, especie familia y/o cepa; si se
investiga en seres humanos, se indicar la procedencia, edad, gnero, condicin gentica y fisiolgica, los
criterios de seleccin, de exclusin y se aadir una carta de consentimiento informado.
Mtodos: El orden de presentacin generalmente es cronolgico, sin embargo, cuando hay mtodos
relacionados, se describirn juntos.
Subttulos: Debern utilizarse subttulos siempre que sea posible, y debern de correlacionar con los
utilizados en la seccin de resultados.
Anlisis estadsticos: Examine los datos, no las estadsticas, si utiliza un anlisis estadstico poco
conocido, ctelo en la bibliografa.
Error frecuente: Presentar resultados mezclados en la seccin de material y mtodos.

Resultados

Importancia: Una descripcin adecuada de los resultados es primordial para la aceptacin del artculo.
Extensin: Esta seccin es la ms corta del artculo.
Objetivo: Presentar en forma clara y concisa los datos obtenidos de los experimentos realizados.
Caractersticas: Debern presentarse los datos representativos y no los interminablemente repetitivos.
Formato: Si presenta una o varias mediciones o variables, trtelas descriptivamente en el texto, si las
mediciones o variables son repetitivas, utilice grficas o tablas.
Importante: Con frecuencia deber exponer los aspectos negativos del experimento, pues pueden resultar
trascendentales en las condiciones en que stos se efectuaron.
Error frecuente: Describir en el texto adems de las grficas y tablas los mismos datos.
Error frecuente: Interpretar en esta seccin el significado de los resultados, recuerde que la interpretacin
se comentar en la seccin de discusin.

Discusin

Objetivo: La discusin tiene como finalidad principal mostrar las relaciones existentes entre los hechos
observados.
Importancia: Muchos artculos son rechazados por una discusin deficiente, no obstante que los datos,
experimentos y resultados sean vlidos e interesantes.
Componentes: La discusin debe contener los siguientes aspectos: 1. Presentar los principios, relaciones y
generalizaciones que los resultados indican. 2. Sealar las excepciones o las faltas de correlacin y delimitar
los aspectos no resueltos. 3. Mostrar la concordancia (o no) de sus resultados e interpretaciones con los
trabajos anteriormente publicados. 4. Exponer las consecuencias tericas del trabajo y sus posibles
aplicaciones prcticas. 5. Exponer conclusiones de manera clara y concisa. 6. Resumir las pruebas que
respaldan cada conclusin expuesta.
Errores frecuentes: Olvidar que en la discusin los resultados se comentan, no se repiten en su totalidad.
Tratar de ocultar o alterar los resultados para que encajen con otros datos expuestos. Ser verborreico en la
discusin y no mostrar claramente las ideas. No exponer o exponer insuficientemente la significacin de los
datos.

Bibliografa

Reglas: Las referencias deben cumplir dos reglas: 1. Deben enumerarse solamente obras de importancia y
ya publicadas. 2. Deben cotejarse todas las referencias con la obra publicada.
Aclaracin: Las referencias o datos no publicados, obras en prensa, resmenes, tesis y otros materiales de
importancia secundaria no deben abarrotar la seccin. Si una referencia de esta clase resulta esencial,
colquese en el texto entre parntesis o como nota de pie de pgina. En la bibliografa se puede incluir un
trabajo que haya sido aceptado para publicacin, citando el nombre de la revista, seguido de en prensa.
Estilo de las referencias: Existe un convenio internacional para escribir las referencias, sin embargo,
revise en Indicacin para los autores de la revista a la que enviar su manuscrito, las indicaciones especiales
de dicha publicacin.
Orden de las referencias: Actualmente se utiliza el orden de mencin en las referencias, conforme se
utilizan en el texto.
Errores frecuentes: Puntuacin inadecuada al escribir la referencia. No haber ledo la publicacin de
referencia, la cual puede estar en contra de los resultados obtenidos en nuestro trabajo y al no leerlo pensar
que est a favor. Pensar que el rbitro no revisar las referencias. Est demostrado que en los artculos
cientficos, el mayor nmero de errores se encuentra al escribir las referencias.
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Observaciones: Redactar todo en tercera persona; huir de escribir en primera persona, del singular o del
plural. Incluya en la Introduccin referencias sobre historia relacionada con el objetivo del artculo, esto
crear inters, por contener datos de cultura e historia de la medicina. Utilice los trabajos y referencias de
mayor trascendencia en relacin al tpico tratado. No utilice referencias en donde los datos expuestos no sean
claros y contundentes. Recuerde que si utiliza un metaanlisis como referencia, implica la revisin de muchos
estudios que pueden contener errores de apreciacin. Si incluye estos estudios de metaanlisis, refiralo en el
texto. Siempre siga las indicaciones para autores de la publicacin. Revise que los nombres de los autores
sean los correctos, adems de la puntuacin internacional establecida, ya sea sta para artculos cientficos,
para libros, o captulos de libro, ya que cada una es diferente.

Referencias

1. Rosner JL. Reflections on science as a product. Nature 1990; 345: 108.
2. Day RA. How to write a scientific paper. ASM News 1975; 42: 486-94.
3. Day RA. How to write, and publish a scientific paper. Orix Press. 4th Ed, Phoenix; 1994: 1-56.
4. International Committee of Medical Editors: Uniformrequirements for manuscripts submitted to biomedical journals. J AmMed
Assoc. 1993; 269: 2282-8.