Definicin e importancia de la configuracin estructural

Se conoce como configuracin estructural a la distribucin y localizacin que se le dan a todos los elementos
resistentes de una estructura, es decir, columnas, muros, losas, ncleos de escalera entre otros. Pero tambin
se debe tomar en cuenta dentro de este concepto a todos los elementos no estructurales, como la disposicin
de la tabiquera, la geologa del sector, clima, reglamentos de diseo urbano, como tambin su carga
ocupacional.
La configuracin estructural puede ser considerada como el aspecto ms importante en todo el
proyecto estructural. Ya que un sistema estructural bien seleccionado tiende a ser realmente indulgente
de los descuidos del anlisis, un mediocre detallado o un pobre proceso constructivo. Estas conclusiones se
deducen de la experiencia obtenida en pasados eventos ssmicos, donde se muestra que los edificios bien
estructurados y detallados han tenido un comportamiento satisfactorio, aun sin haber sido objeto de anlisis y
clculos profundos.
Su importancia reside en que si el diseo arquitectnico no llega a complementarse con un ptimo y razonable
criterio en el diseo estructural, la estructura puede comportarse deficientemente ante un terremoto, a pesar
de que se hayan realizado mtodos de anlisis complejos y muy detallados por parte del ingeniero.
El problema del diseo estructural reside en que es muy difcil ensear los criterios estructurales ya que estos
se originan de la intuicin de un comportamiento eficiente de la configuracin estructural. Lo nico que se
puede explicar en libros y en las aulas son los fundamentos tericos, requisitos especficos y en el mejor de los
casos impartir las enseanzas de experiencias pasadas. Para lograr una buena confi guracin estructural es
importante la asimilacin de los conocimientos tericos, observar el comportamiento de las estructuras y tener
en cuenta las causas por las cuales han colapsado las edificaciones.
Es por esto que una adecuada seleccin del sistema estructural, una razonable simetra en ambos sentidos,
una buena seleccin del material y de los componentes no estructurales es de mayor importancia que
cualquier tcnica de anlisis realizada.
Por los mencionados motivos se recomienda que desde la concepcin del proyecto se trabaje de forma
conjunta entre el arquitecto y el ingeniero estructural, entendiendo de qu manera las decisiones pueden
afectar el comportamiento sismorresistente de la estructura a construir. De esta forma no habr que buscar
soluciones estructurales muy complicadas para resolver el problema producido a causa de concepciones
arquitectnicas inadecuadas ni poner en riesgo innecesario la seguridad ssmica del proyecto.
Por esto, como ingenieros, no debemos dudar en proponer y exigir modificaciones al proyecto
arquitectnico, para as evitar dar soluciones estructurales muy complejas que comprometan la
seguridad de la estructura. Lo cual representa un desafo ya que generalmente el arquitecto tiende a
proponer formas originales y atrevidas que en ciertos casos llegan a ser realmente peligrosas.
Siempre recordar que no se puede hacer que un sistema estructural mal concebido se pueda
comportar de manera satisfactoria ante un terremoto severo, sin importar el mtodo de anlisis
seleccionado.

Generalidades

Desde el principio de la humanidad los terremotos son considerados como uno de los fenmenos ms temidos de la
naturaleza. An en la actualidad los terremotos nos toman desprevenidos, ya que suceden sin previo aviso y en
pocos segundos pueden causar un nivel de destruccin solo comparable con las armas de destruccin masiva. Esta
incertidumbre, unida con la sensacin aterradora del movimiento del terreno, genera un gran miedo en la poblacin.

Figura 1. Iglesia de Beln. Mrida, 1894

Figura 2. Iglesia de Milla. Mrida en 1894
Se puede constatar cuanto ha avanzado el diseo sismorresistente al comparar los daos ocasionados por los
terremotos acontecidos en Hait y en Chile en 2010. Chile posee uno de los cdigos sismorresistentes ms rigurosos
y adems, como pas, cuenta con el mayor porcentaje de sismlogos e ingenieros estructurales del mundo. A
diferencia de Hait, que no est consciente de la amenaza ssmica que los rodea e inclusive no tiene una norma
sismorresistente, tan slo posee 2 edificios diseados de esta forma, los cuales no colapsaron.

Figura 3 _ Puerto Prncipe, Hait, luego del terremoto de Enero 2010.
A pesar de que el terremoto de Chile fue cientos de veces ms fuerte que el de Hait, apenas provoc la muerte de
menos de mil personas, no es ni siquiera un 1% de la cantidad de muertos que hubo en Hait, que se estiman en
ms de 300.000 personas. Vindolo desde el punto de vista estructural, luego del terremoto ocurrido en Chile en
1985, se construyeron casi 12.000 edificios, de los cuales, solo un 0,5% de edificios de menos de 9 pisos sufri
fallas, y para los edificios de ms de 9 pisos, solo un 2,8% se vieron afectados. En Hait, ms de un milln de
viviendas quedaron destruidas.
El desempeo de las estructuras bajo las acciones ssmicas est sujeto a las condiciones del sitio, las
caractersticas del terremoto y la propia estructura. Es muy comn que un grupo de edificios que se encuentren en la
misma rea presenten niveles de daos distintos, pudindose considerar que recibieron el mismo movimiento del
terreno. Como se puede observar en la figura 5 donde luego del terremoto de Mexico en 1985, un edificio colaps
teniendo al lado otros dos edificios idnticos.

Figura 4 _ Poblacin de Teora, Italia, luego
del terremoto de 1980

Figura 5 _ Derrumbe de edificio en Michoacn, Mxico, 1985.

Aunque los terremotos no pueden ser prevenidos, gracias a los avances que ha tenido la ciencia moderna y la
ingeniera, existen herramientas que pueden minimizar el impacto de estos ante la estructura. Gracias a todos los
estudios que se han llevado a cabo en el ltimo siglo, se pueden identificar, con una buena precisin, los puntos
donde probablemente ocurran los prximos terremotos y una posible estimacin de la fuerza con la que ocurrir. El
disear las estructuras con criterios sismorresistentes minimiza el riesgo ante todas las incertidumbres que estn
asociadas a los terremotos y los efectos que tendr en la estructura.
El siguiente video se explica el origen de los terremotos, el movimiento de las placas tectnicas y los efectos
destructivos que producen los sismos

GENERALIDADES

En la mayora de las construcciones y especialmente en los
edificios, se pueden identificar dos subsistemas estructurales
sobre los que se pueden tomar decisiones independientes,
relativas a la solucin ms conveniente, antes de analizar la
estructura completa. Estos subsistemas son el horizontal, o de los
sistemas de piso, y el vertical, o de los sistemas resistentes. A
pesar de esta subdivisin, es importante tener en mente que el
sistema estructural de la construccin es una sola unidad y que la
interaccin entre los diversos subsistemas no es en general
despreciable.
Esta seccin se enfoca en el estudio de los sistemas de piso, los
cuales son conocidos en nuestro pas con el nombre de Losas o
Placas.
Las losas son los elementos estructurales encargados
generalmente de recibir de forma directa las cargas de
funcionamiento de una edificacin, es decir, estas soportan el
peso de las personas, objetos, materiales, maquinarias, etc., que
estarn dando uso a la misma, y as trasmitirlo a los dems
elementos estructurales que llevarn las cargas hasta el suelo de
fundacin.
Generalmente son considerados elementos bidimensionales
debido a que tienen una dimensin mucho ms pequea que las

Figura 1 _ Losa reticular.

otras dos. El ancho y el largo, de dimensiones parecidas, forman
un plano perpendicular al espesor de dimensin mucho menor.
Las cargas que actan sobre las losas son esencialmente
perpendiculares a su plano principal, es por ello que su
comportamiento est dominado por el efecto de flexin de dicho
plano. Cumplen un papel muy importante en el desempeo
antissmico de la estructura, ya que se deben comportar como un
diafragma rgido que no sufre deformaciones en las direcciones
paralelas a su plano principal y une a todos los dems elementos
en su mismo nivel de manera que se garantice que todos los
elementos de un piso tendrn desplazamientos laterales de igual
magnitud cuando la estructura sea atacada por un sismo.

Figura 2 _ Losa prefabricada.
Las losas son el primer elemento a ser diseado y calculado en la estructura y aportan la mayor parte del peso de la
misma tanto por las cargas verticales que resisten como por su peso propio por lo que pequeas diferencias en las
dimensiones significan grandes diferencias en el peso.
Durante el proceso constructivo son el ltimo elemento a ser construido por nivel, y la manera como se lleve a cabo
su elaboracin puede ser determinante en su posterior desempeo, razn por la que se debe ser muy cuidadoso en
ste aspecto.


GENERALIDADES

Los muros estructurales de concreto armado, llamados tambin muros de corte o pantallas, son elementos que
proporcionan gran rigidez lateral y ayudan a resistir las cargas gravitacionales en las edificaciones.
En zonas de elevado riesgo ssmico su uso es ampliamente recomendado ya que entre sus ventajas se
encuentra que:
Disminuye considerablemente las derivas de piso, las vibraciones y oscilaciones lo que ayuda a que
existan pocos daos en los elementos no estructurales.
Al ser elementos de gran rigidez lateral, absorben la mayora de las solicitaciones ssmicas. Esto
ayuda a minimizar la posibilidad de la falla por el efecto de columnas cortas.
De igual forma, por su gran rigidez lateral y absorcin de las solicitaciones ssmicas, disminuye la
posibilidad de falla en los llamados pisos dbiles.
Integrando los elementos aporticados con las pantallas de concreto armado (Sistemas Duales) se
pueden realizar edificios de mediana y gran altura, ya que los muros estructurales son mucho ms
rgidos y por lo tanto tienen un perodo natural ms corto, por lo que sus desplazamientos resultan
ser mucho menores que el de los elementos aporticados. Los muros estructurales resisten la mayora
de las cargas laterales en la base y absorben una parte de las cargas gravitacionales.

Figura 1 _ Distintos tipos de muros.
En general, el uso de los muros estructurales controla el desplazamiento lateral de un edificio siempre y
cuando tengan una disposicin y cuanta adecuada en planta, esto le termina proporcionando al edificio una
elevada seguridad estructural ante un eventual sismo de moderada magnitud.
Cabe destacar que los muros presentan una gran rigidez en su plano, pero debido a su poco espesor,
presentan muy poca rigidez para cargas normales a l. Por esto es que cobra vital importancia el distribuir a
los muros en la planta de manera uniforme, para que existan lneas de resistencia en direcciones ortogonales.
.
ESPESOR DE LOS MUROS ESTRUCTURALES


Segn la Norma COVENIN 1753-2006, el espesor de los muros estructurales no podr ser menor que las
siguientes dimensiones:
10 cm.
Fratelli (2002) recomienda utilizar muros de un espesor mnimo de 15 cm. para alturas mximas de
4,5 m. siempre y cuando satisfagan todas las condiciones de resistencia. Para alturas mayores a 4,5
m. recomienda aumentar de 2,5 cm. por cada 7,5 m. de altura.
donde Ln es la altura no arriostrada del muro.
donde Lw es la longitud del muro en la direccin de la fuerza cortante.
El espesor de los muros divisorios no podr ser menor de 10 cm. ni menor a de la distancia
que hay entre los dos miembros laterales que le propicien apoyo.
El espesor de los muros de stano no podr ser menor a 20 cm.
Si el muro soporta cargas concentradas (Como se muestra en la figura 4.2) que actan en el borde superior
del muro, se considerar para el dimensionamiento la longitud horizontal efectiva como el menor de los
siguientes valores:
donde a: ancho de la carga concentrada
b: espesor del muro
s: distancia centro a centro entre las carga


Figura 1 _ Longitud Efectiva para muros con cargas concentradas.

Se debe verificar que los esfuerzos transmitidos al suelo de fundacin no sean superiores a los
esfuerzos admisibles del mismo. De ser as es posible que haya que aumentar el espesor del muro o
agregar otros elementos resistentes verticales para disminuir esos esfuerzos.
Fargier (2010) recomienda que la relacin de esbeltez del muro no sea mayor que
diecisis (16), pero en edificios hasta de seis niveles que posean abundante cuanta de muros en
planta, esta relacin puede llegar hasta veinte (20).

Sistema Dual (Prticos rigidizados)

Es un sistema mixto de prticos reforzados por muros de carga o diagonales de arriostramiento. En este
sistema los muros tienden a tomar una mayor proporcin de los esfuerzos en los niveles inferiores, mientras
que los prticos pueden disipar energa en los niveles superiores.

Figura 1 _ Distintos sistemas duales.

Figura 2 _ Edificacin son arriostramientos laterales.
Se genera una estructura con una resistencia y rigidez lateral sustancialmente mayor al sistema de prticos, lo
cual lo hace muy eficiente para resistir fuerzas ssmicas. Y siempre y cuando haya una buena distribucin de
los elementos rgidos, tambin se puede obtener las ventajas del sistema aporticado, en cuando a su ductilidad
y distribucin de espacios internos.
Se debe ser muy cuidadoso al momento de disear el sistema, ya que la interaccin entre el sistema
aporticado y el de muros es compleja. El comportamiento de un muro esbelto es como el de una viga de gran
altura en voladizo, y el problema de interaccin se origina porque el comportamiento que tendra un sistema
aporticado sera muy distinto al de un muro de concreto.
Como se puede apreciar en la figura 2.90, en los pisos inferiores la rigidez del muro es muy alta, por lo que se
restringe prcticamente el desplazamiento, mientras que en los pisos superiores el muro en vez colaborar a
resistir lar cargas laterales, termina incrementando las fuerzas que los prticos deben resistir. Es por esto que
se deben tener consideraciones muy puntuales con el diseo del muro, intentando propinarle un gran
momento de inercia para no producir grandes desplazamientos.


Figura 3 _ Interaccin de fuerzas entre prticos y muros

Es muy comn, sobretodo en la vieja prctica, que cuando se disean estructuras duales se supone que los
muros resisten todas las fuerzas laterales y el sistema aporticado todas las gravitacionales. Esta suposicin
arroja un error despreciable en estructuras de alturas moderadas, aproximadamente 20 pisos, pero para
edificios de alturas mayores se incurre a un sobredimensionamiento de la estructura, ya que se desperdicia
buena parte de la resistencia de ambos sistemas. Aunque la Norma COVENIN 1753-2001 en el subcaptulo
6.3 especifica que para estructuras duales, el prtico debe resistir al menos el 25% de las cargas laterales.
El problema que posee este sistema estructural es que hay que ser muy cuidadoso en cuanto a la
configuracin de los elementos rgidos, ya que tienen una extrema diferencia de rigidez comparado a los
prticos y esto puede causar concentraciones excesivas de esfuerzos en algunas zonas del edificio y una mala
distribucin de cargas hacia las fundaciones.
Recomendaciones

Distribuir de manera uniforme y simtrica los elementos rgidos en la planta intentando evitar la
obstruccin al uso del espacio interno del edificio.
Es preferible no concentrar los elementos rgidos y resistentes cercanos al centro de masa ya que
son menos efectivos para resistir torsin y las columnas de la periferia sern ms susceptibles al
cortante por torsin. Si estos elementos son ubicados en la periferia de la estructura de forma
simtrica su efectividad se incrementar considerablemente.
Para lograr un diseo econmico y estructuralmente ptimo se debe considerar la interaccin del
sistema aporticado y de muros para resistir todas las solicitaciones. De esta forma se reducen los
momentos flectores en los muros, debido a la participacin de los prticos, y se mejora el desempeo
de estos si se disea considerando su aporte para resistir cargas gravitacionales, ya que las cargas
gravitacionales pueden compensar los momentos volcantes debidos a las cargas laterales.
Se debe verificar que los esfuerzos transmitidos por los muros al suelo no sobrepasen su capacidad
portante, esto se puede lograr aumentando la cuanta de muros en planta o aumentando el espesor
de estos.