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Regionalismo:
Principio inspirador de la
poltica exterior ambiental de
Chile en el Mercosur?
Una importante interrogante planteada al interior del grupo de pases que
conforman el Mercosur es qu direccin tomar la poltica ambiental de este
conglomerado. El desafo pareciera ser poder plantear una poltica ambiental
moderna que permita asociar el ''regionalismo" o autonoma de los
Estados con una a veces necesaria "armonizacin regional" entre ellos.
Roberto Ruiz*
no de los desafos ms importantes que
plantea el nuevo escenario de comple-
mentacin econmica regional generado
por el Mercosur, es intentar dilucidar el
impacto ambiental que un incremento comercial
entre los pases del conglomerado generar
tanto en los bienes ambientales globales agua y
aire, fundamentalmente como en aquellos
ecosistemas locales donde se concentrarn las
mayores molestias al medio ambiente.
En este contexto, una interrogante planteada al
interior del grupo es qu direccin tomar la
poltica ambiental del Mercosur. Entre las tareas
ambientales-institucionales primordiales de sus
miembros est el impulsar la armonizacin de la
legislacin ambiental del conglomerado,
respetando eso s, condiciones ecunimes de
competitividad a su interior
1
. Lo anterior nos lleva
a plantear, con fundados argumentos, si acaso esta
armonizacin significar que el Mercosur se dotar
de un "set" de normas ambientales comunes
referidas a la calidad ambiental esperable, o bien
stas discriminarn conforme el nivel
socioeconmico, el bien ambiental comprometido
y la calidad ambiental de cada regin en particular
2
.
El desafo consiste en poder plantear una poltica
ambiental moderna que permita asociar
"regionalismo o autonoma" de los Estados con
una, a veces, necesaria "armonizacin regional"
entre ellos. Es en torno a esta hiptesis que se
orientan las siguientes ideas.
Autonoma de los Estados (regionalismo)
en materia de dictacin de normas
ambientales
El regionalismo es un concepto ambiental
presente en las legislaciones ms avanzadas que
se refiere a que las normas de proteccin ambiental
no deben ser similares para todo un Estado (ni
tampoco para todos los ciudadanos). Esto permite
fijar distintos niveles de exigencia ambiental a
nivel territorial, segn cual sea la "capacidad de
absorcin de los recursos naturales " que la zona
detente.
Para la teora econmica es ms comprensible
una diferenciacin como la descrita, ya que, segn
ella, sera ms eficiente que intentar uniformar
normas de calidad ambiental.
Es al inversionista a quien, en definitiva, debiera
permitrsele valorar libremente el factor de
produccin "resistencia de los recursos naturales",
y son las ventajas comparativas (ambientales) de
una determinada regin las que, finalmente,
debieran ser ponderadas por l
3
.
Para el derecho ambiental, en cambio, es ms
* Abogado y LL.M. en Derecho Ambiental, Universidad de Freiburg, Alemania. Cnsul de Chile en Suiza.
VOL XI V N
4, pp. 1 3 - 2 0 (I SSN 0716- 1476)
Ambiente y Desarrollo - Diciembre 1998 13
U
AMBIENTE HOY
difcil conciliar esta diferenciacin con postulados
bsicos como el de "igualdad de la calidad de los
fundamentos de vida del hombre". Ello podra
conducir a una sobresaturacin de molestias
ambientales de ciertas regiones en desmedro de
otras, atentando en contra de un equitativo reparto
social de ellas.
Sin embargo, en el derecho internacional se le
reconoce al regionalismo un papel importante en
la regulacin jurdica de ciertos mares, lagos, y
territorios, entre otros. Con ello se busca reconocer
que no todos los ecosistemas resisten de igual
manera similares impactos ambientales.
De este modo, el regionalismo posibilita el
reconocimiento de espacios ecolgicos de similar
calidad y con ello se potencia el principio de la
prevencin al focalizarse e identificarse de mejor
manera los umbrales del peligro ambiental
4
segn
la calidad ambiental del ecosistema tutelado.
La Unin Europea como referente en
materia ambiental
Hace 6 aos el Mercosur decidi enfrentar el
tema ambiental de manera institucional
5
,
adoptando como primer objetivo el detectar las
asimetras polticas y legislativas que podan
Resumen
Uno de los desafos ms importantes que plantea el Mercosur, es
intentar dilucidar el impacto ambiental que un incremento
comercial entre los pases del conglomerado generar. Una
importante interrogante planteada al interior del grupo es saber
en qu direccin ir la poltica ambiental del Mercosur. Entre las
tareas ambientales-institucionales primordiales de sus miembros
est el impulsar la armonizacin de la legislacin ambiental del
congl omerado, respet ando condi ci ones ecuni mes de
competitividad a su interior. Lo anterior lleva a plantear si acaso
esta armonizacin significar que el Mercosur se dotar de un
"set" de normas ambientales comunes referidas a la calidad
ambiental esperable, o bien stas discriminarn conforme el nivel
socioeconmico, el bien ambiental comprometido y la calidad
ambiental de cada regin en particular. El desafo consiste,
justamente, en poder plantear una poltica ambiental moderna
que permita asociar "regionalismo" (o autonoma) de los Estados
con una, a veces, necesaria "armonizacin regional" entre ellos.
Abstract
One of the most important challenges addressed by Mercosur is
the assessment of the environmental impact which increased trade
between member countries would generate. An important question
raised within the group is in what direction will the environmental
policy of Mercosur move. Among the primary environmental-
institutional tasks is to promote the harmonization of environmental
legislation of member countries, respecting equal conditions of
competitiveness. One may ask whether this harmonization signifies
that Mercosur would establish a "set" of shared environmental
norms referring to the expected environmental quality or whether
these would discriminate with respect to socio-economic levels,
the committed environmental good and the environmental quality
of each particular region. The challenge thereby consists of
establishing a modern environmental policy which would allow
associating the "regionalism" (or autonomy) of the individual
countries with a sometimes necessary "regional harmonization"
between them.
afectar la competitividad entre sus miembros por
consideraciones de tipo ambiental
6
. Se establecie-
ron tareas concretas, las que apuntaron a temas
fundacionales de la poltica ambiental del
Mercosur
7
.
Ms all del contenido de cada una de ellas,
pareciera que la poltica ambiental del Mercosur
tomar como marco referencial lo que sucede al
interior de la Unin Europea (UE), cuyos
lineamientos ambientales a la luz de las actuales
circunstancias merece un importante debate al
interior del conglomerado europeo (Recuadro 1).
Uno de los cambios de rumbo ms significativos
que ha adoptado la Unin Europea es la
revalorizacin de los conceptos de regionalismo y
de subsidiariedad en materia de distribucin de
competencias ambientales entre Bruselas y el resto
de los Estados europeos (y de regiones al interior
de estos)
8
. Detrs del fortalecimiento de la idea
jurdica de la subsidiariedad hay un reconocimiento
de la capacidad de las autoridades locales europeas
de reconocer antes que Bruselas los problemas
ambientales y de la capacidad de respuesta ms
adecuada y efectiva de los entes locales ante un
problema ambiental de carcter "local"
9
.
El eje central de las discusiones ambientales se
traslad, entonces, de la filosofa de "fijar valores
mximos de tolerabilidad ambiental" a la idea de
perseguir "objetivos de calidad". Como ejemplo
de lo anterior, se constatan liberalizaciones en el
campo del transporte de bienes en vas terrestres y
areas, en el rea energtica y en el fortalecimiento
de los instrumentos econmicos en materia de
proteccin ambiental
10
.
Esta descentralizacin se explica en factores
culturales localistas muy asentados en Europa,
pero tambin en la necesidad de lograr "el mejor
medio ambiente posible"
11
. Detrs de ste, para
algunos
12
, principio de la poltica ambiental
europea, existe un consenso en permitir una
competencia entre las legislaciones nacionales y
la comunitaria para lograr en concordancia con
los dems objetivos del Tratado de la Unin
Europea el mejor medio ambiente posible
13
.
Unidad y variedad como poltica
ambiental del Mercosur
En un esquema de mayor integracin, en el que
el tema ambiental ha dejado de ser un asunto
sectorializado y aislado de las dems polticas del
Mercosur
14
, el conglomerado presenta oportu-
14 Ambiente y Desarrollo - Diciembre 1998
nidades para lograr consensos importantes en torno
a materias comunes, tales como aquellas que
afecten a bienes ambientales globales, cuestiones
relacionadas con trabas comerciales amparadas
en factores de ndole ecolgico, consolidacin
de una agenda ambiental propia, y aspectos de
orden institucional, entre otros. La experiencia
demuestra que el tema ambiental ha dejado de
ser un tema relegado a los escritorios nacionales,
especialmente cuando en el seno de las
discusiones se encuentran comprometidos
bienes o riesgos ambientales compartidos
(Recuadro 2). Tambin ayudara a contrarrestar
un cierto nimo globalizador en materia
ambiental que se percibe respecto de la UE y
que no respeta la idea de las diferentes
capacidades de absorcin de los recursos
naturales de cada regin, que se enunci
anteriormente
15
.
AMBIENTE HOY
Armonizacin legal:
unidad ambiental regional
Es conveniente centrar la discusin en
determinadas materias, estableciendo en lo posible
un cronograma de accin institucional hacia
adelante. Al respecto, convendra afianzar los
esfuerzos comunes por identificar aquellas reas
que requieren de una accin comn y aquellas que
deben quedar circunscritas a las autoridades
nacionales y locales. Un paso acertado se dio al
crearse el Subgrupo de Trabajo N 6 "Medio
Ambiente" que configur el Grupo AD-Hoc
"Sistema de informacin ambiental para el
Mercosur"
16
.
La informacin ambiental, o ms bien dicho, el
acceso a la informacin ambiental es clave en la
concrecin del principio de la cooperacin
ambiental, y su materializacin no slo depende
El Quinto y ltimo Programa de
Accin Ambiental Europeo (1993)
plante un cambio significativo en
la poltica ambiental de la regin,
debido a que centr su atencin
en ciertos y precisos mbitos de
accin (industria, energa,
trnsito, agricultura y turismo),
estableciendo para cada uno de
ellos plazos y objetivos claros y
realistas.
Los principios rectores de aquel
son subsidiariedad y respon-
sabilidad comn. Para lograr los
objetivos propuestos el programa
considera un abanico amplio y
variado de instrumentos (jurdi-
cos, econmicos, los deno-
minados acompaantesin-
vestigacin, informacin, edu-
cacin, otros y las ayudas
financieras)*.
El Quinto Programa de Accin ha
sido definido como un muy
ambicioso programa. El mismo se
autodefine como un "punto de
cambio" o "un nuevo modo de
andar" en lo que hasta hoy ha sido
la poltica ambiental europea**. A
di ferenci a de l os programas
anteriores, ste supone exigencias
concretas al conglomerado euro-
peo, ya que adems de fijar plazos,
sugiere metas realistas y fac-
tibles, y realiza una detallada
enumeraci n de las medidas
aplicables.
El regionalismo y distribucin de
competencias "hacia abajo" (UE,
Estados miembros, autoridades
locales, industria e institutos de
normalizacin) se fortalecieron con
el Quinto Programa al sustraerse
el Estado de diversas tareas de
proteccin ambiental. Este factor
descentralizador se potenci, a su
vez, a travs de una mayor
intervencin de los ciudadanos de
la UE en el cuidado del patrimonio
ambiental, que ve agilizada y
garantizada su tarea ambiental a
travs de la Directriz 90/313 sobre
"Acceso libre a la informacin
ambiental", de 07.06.90. En
definitiva, el Quinto Programa
intenta abandonar el discurso,
mediante el establecimiento de
metas y plazos que significan un
verdadero desafo de confianza en
la Comunidad Europea y para la
Recuadro 1
viabilidad futura de importantes
bienes ambientales***. De ah,
que la poltica institucional se ha
esforzado en identificar y distribuir
adecuadamente las competencias
en materia ambiental, ratificando
con ello el principio de la subsi-
diariedad y as el del regio-
nalismo****.
Notas:
*Wgenbeuer, Ein Programm fr die
Umwelt, Europische Zeitschrift fr
Wirtschaftsrecht 1993, pgs. 241 y
ss. Dentro de estos se considera la
fijacin de condiciones mnimas de
proteccin ambiental y de salud
humana, el establecimiento de
umbrales de riesgo no tolerables
ambientalmente, y el respeto y
ejecucin de convenios interna-
cionales ratificados. Tambin, aunque
menos relevantes, se plantean
impuestos verdes y perfeccionamien-
tos de sistemas de responsabilidad
ambiental que estimulen el uso
racional de los recursos naturales.
**Quinto Programa de Accin ( ver-
sin alemana), pgs. 26 y 107.
***Schwager, Das 5. Umweltak-
tionsprogramm der EG - Wedepunkt
fr die gemeinschatiiche Umwelt-
politik? (editado por BUWAL) 1993,
pg. 10.
****Schwager, (1993).
Ambiente y Desarrollo - Diciembre 1998 15
Europa, quo vadis?
AMBIENTE HOY
En el Tratado sobre integracin y
complementacin minera suscrito
entre Chile y Argentina se esta-
blecieron mecanismos diversos para
la evaluacin ambiental de pro-
yectos mineros que se desarrollen
en la regin fronteriza entre ambas
naciones. Eso significa que una
misma labor minera ubicada en un
sector transfronterizo seguir
distintos procesos legales am-
bientales, segn si dicha actividad
se ubica a uno u otro lado de la
frontera
I
. Lo anterior, ms que
buscar la regionalizacin, tiende a
obviar la naturaleza transfronteriza
de muchos ecosistemas com-
partidos (por ejemplo, de las aguas
subterrneas), ya que al tratarse
como bienes ambientales diferentes,
estos pierden su carcter indivisible
en el sentido de que son sometidos
a regmenes jurdicos diferentes y,
por lo tanto, a estndares de calidad
ambiental diversos. Ello aumentar
las probabilidades de riesgos y
peligros ambientales a ese tipo de
bienes y ecosistemas,
especialmente en casos y
siguiendo con el ejemplo de
filtracin de residuos qumicos a
aguas subterrneas
II
, ya que el
Tratado minero permitir, en caso de
aprobarse tal como se suscribi, que
empresas mineras instalen sus
plantas procesadoras y depositen
sus relaves a uno u otro lado de la
frontera, segn cual sea la legisla-
cin ms conveniente en materia de
Evaluacin de Impacto Ambiental.
Lo anterior podra generar, como
contrapartida, una competencia
administrativa y/o legislativa entre
ambos pases por consagrar normas
ms permisivas en materia
ambiental y con ello menos costosas
y ms atractivas a los
inversionistas.
El asunto adquiere grados de
complejidad mayor al constatarse
que la legislacin ambiental
argentina no est reunida en un solo
cuerpo legal, sino que en diversos
textos legales, tanto de carcter
nacional como provinciales, mez-
clndose en el mbito ambiental
potestades regulativas a ambos
niveles
III
. Por lo dems, no todas las
Constituciones provinciales argen-
tinas de aquellas provincias que
deslindan con Chile cuentan con
disposiciones ambientales, menos
an disposiciones sobre Evalua-
ciones de Impacto ambiental
IV
.
Esta disposicin debiera perfeccio-
narse y adecuarse al texto y espritu
mismo del Tratado entre Chile y
Argentina sobre Medio Ambiente (1991)
y del Protocolo especfico adicional
sobre recursos hdricos compartidos
entre Chile y Argentina (1991), que
ordenan la coordinacin entre ambos
pases en materia de evaluacin y
correccin de impactos ambientales
v
de
las actividades mineras en la frontera
comn
VI
, y un manejo integrado y no
perjudicial a la otra parte de las aguas
compartidas
VII
, respectivamente. Una
solucin hipottica consiste en
aprovechar el marco del Tratado
bilateral ambiental de 1991 para
sellar las bases para negociar a
futuro un Reglamento de Evalua-
cin ambiental comn destinado a
cubrir ciertos y precisos mbitos, y
en subsidio de lo anterior, sentar el
precedente de la regulacin am-
biental ms exigente
VIII
,. Ambas
ideas jurdicas estn en con-
sonancia con el concepto de la
"Regionalzacin ambiental" en
trminos de ir configurando una
base jurdica regional comn
coherente con una visin ecolgica
y econmicamente eficiente a largo
plazo e indicaran un importante
precedente en la poltica ambiental
que vaya adoptando el Mercosur
como conglomerado.
Notas:
I Ver Art. 12 inc. 1 del Tratado minero
entre Chile y Argentina: "Las Partes
aplicarn sus respectivas legislaciones
nacionales sobre proteccin del medio
ambiente, sometiendo las actividades
mineras al Sistema de Evaluacin de
Impacto ambiental en Chile y a la
Declaracin de Impacto Ambiental en la
Argentina, segn corresponda".
II Tcnicamente, cabra en este caso
hablar de "contaminacin transfron-
teriza", ver Oppermann, Grenzber-
schreitende Umweltbelastung, HdUR
1994, pgs. 906 y ss.
Recuadro 2
"'Art. 41 inc. 3 de la Constitucin
Poltica argentina: "Corresponde a la
Naci n dictar las normas que
contengan l os presupuestos
mnimos de proteccin, y a las
provincias, las necesarias para
complementarlas, sin que aquellas
alteren las jurisdicciones locales".
IV
Oevia,LeUa, op.dt.nota6,pg81 (83ss).
V
En el Tratado de la UE se menciona
como uno de l os pri nci pi os
ambientales el de correccin de los
atentados al medio ambiente en la
fuente misma (Art. 130 R (2) UE).
Tiene, por una parte, un parentesco
con el principio de la prevencin en
tanto prescribe la adopcin de
medidas tempranas, incluso antes de
producirse la contaminacin, y con ello
tambin plantea un mandato a utilizar
tecnologas limpias para evitar o
disminuir a niveles racionales la
contaminacin. Burgi. Das Schutz-
und Ursprungsprinzip mi europischen
Umweltrecht, Natur und Recht 1995,
pgs. 11 ss.
VI
,Art. II, N
25.
(23) Bsicamente, posiciones al interior de las grandes
Convenciones (Cambio Climtico, Biodiversidad, Basilea).
(24) Sin embargo, el REMA ha identificado a algunas de estas
Convenciones como prioritarias, lo que presupone un
antecedente importante en aras de lograr consensos en
torno de algunas materias insertas en estas Convenciones.
Devia, op.cit. nota 6, pgs (27-29).
(25) Sobre el peligro ambiental, sus contenido, grados de ries-
gocidad y justificacin normativa, ver Murswieck, Gefahr,
HdUR 1994, pgs. 803 y ss.
(26) Ruiz,R. (1996). Hacia un nuevo tratamiento jurdico del
dao ecolgico en la ley ambiental chilena. "Ambiente y
Desarrollo" Vol. XII N
4. pg. 50.
(27) Wagner, Umweltschutz mit zivilrechtlichen Mittel, Natur
und Recht 1992, pgs. 201 y ss.
(28) Buwal ( Bundesamt fr Umwelt, Wald und Landschaft ),
Lrmschutz in der Schweiz, 7 Fragen 7 Antworten,
UmweltMaterialen N.5, 1993. Un instrumento
frecuentemente utilizado son las restricciones de velocidad.
(29) Buwal, pg. 15.
(30) Staupe, Verpackung, HdUR 1994, pgs. 2.646 y ss.
(31) Ley sobre transporte de sustancias peligrosas de 06.08.75
(BGB1.I. pg. 2121); Reglamento sobre transporte interno
o internacional de sustancias peligrosas en caminos de
22.7.85 ( GGVS); Reglamento de transporte de sustancias
peligrosas en buques, de 27.6.86 (BGBI.l.pg. 961), etc.
(32) Art. 10 del Reglamento de proteccin de sustancias
peligrosas, de 26.10.93 ( GefStoffV).
(33) Kloepfer, op.cit. 4, pgs 796 ss ; al respecto, en el derecho
alemn se han dictado distintas normas, constituyendo
la principal el Reglamento sobre transporte de sustancias
peligrosas, de 22.7.85 (GGVS), modificado en distintas
oportunidades. El creciente aumento de sustancias
peligrosas al interior de Europa ha generado una cada
vez mayor preocupacin de la UE. Esta preocupacin
sumada al accidente de SEVESO vertimiento de sust.
peligro-sas, aceleraron la dictacin de la Directiva 84/
631 de 6.12.84 sobre control y fiscalizacin del transporte
en Europa de sustancias peligrosas (AB1.EG N
L 326/
31). Esta Directriz busca controlar todo el ciclo de
transporte y/o de vida de la sustancia peligrosa, es decir,
desde su fuente hasta su eliminacin final. En ella se
contemplan, entre otras disposiciones, aquella que obliga
a quien detente sustancias peligrosas a notificar a las
autoridades sobre su transporte, el tipo de sustancias y
las normas de seguridad aplicadas para su trnsito. Slo
cuando estas circunstancias han sido debidamente
comprobadas y certificadas, se autoriza el traslado de
ellas. La Directriz establece tambin un sistema de
permanente vigilancia mientras se realiza el traslado
como tambin fija condiciones de empaque de estas
sustancias. La Directriz fue modificada por la 86/279
(AB1.EG N