Es la vida una cuestin qumica?

Clifford Goldstein
Un rbol sin hojas, un camino y dos hombres desposedos que luchan por sobrevivir. Es de
noche y todo est envuelto en un lgubre sudario que permite una leve penumbra en esta parte
del mundo.
Vladimir y Estragn aguardan a un misterioso personaje cuya promesa de venir los anima a
continuar viviendo.
!"e llama #odot$ pregunta Estragn.
Eso creo responde Vladimir.
%ientras aguardan que #odot venga, los rodea una procesin de su&rimiento. 'burridos no tanto
por el dolor sino por la inutilidad de la vida, se entretienen haciendo el bien, como por ejemplo
levantar a un ciego que haba trope(ado y cado.
)Venga, manos a la obra* invita Vladimir. +entro de un instante todo se disipar.
Estaremos solos una ve( ms, en medio de las soledades.
,ero al acercarse cae sin poderse levantar. ' pesar de las renovadas promesas de que #odot
vendr, se apro-iman una ve( ms a la muerte, esta ve( planeando ahorcarse. 'l no tener una
soga, Estragn se quita la que le sostiene los pantalones, que se le caen hasta los tobillos. .iran
juntos de la soga. /sta se rompe y los hombres estn a punto de caer. Entonces deciden buscar
una soga mejor e intentar otra ve(.
%a0ana nos ahorcaremos dice Vladimir. ' no ser que venga #odot.
!1 si viene$ pregunta Estragn.
Estaremos salvos.
#odot nunca viene, por lo que nunca se salvan. ,or supuesto, nadie espera que se salven. Es por
eso que desde la primera presentacin en el .h23tre de 4abylone de ,ars en 5678, la obra de
"amuel 4ec9ett Esperando a Godot5 siempre culmina con estos dos seres atro&iados, varados en
una e-istencia que odian, pero de la que no pueden escapar. .ampoco estn seguros de que
valdra la pena huir ya que tienen la promesa de que #odot vendr. El que #odot nunca llegue
no importa mucho: lo importante es la promesa de que vendr. ;a obra de 4ec9ett es la creacin
anticristiana ms cruel que e-ista despu2s de las cidas invectivas de Voltaire en el siglo <V===.
Es di&cil imaginar que un cristiano que crea en la segunda venida no se vea caricaturi(ado en el
intento pat2tico de Vladimir y Estragn, de compensar sus temores y dudas acerca del
su&rimiento humano con un +ios todopoderoso que promete venir para solucionar los
problemas, pero que no lo hace.
;a tragicomedia de 4ec9ett, sin embargo, no se burla tan slo de la promesa, sino de la vida sin
la promesa de un ms all. !>u2 es peor$ !Una esperan(a &alsa o ninguna esperan(a$
'unque negativa con respecto a la segunda venida, Esperando a Godot es ms despiadada con
el mundo secular, pues sin misericordia brutali(a una e-istencia que slo sirve para mantenerse
vivo. 'l mismo tiempo que remeda los resultados de una vida sin propsito, 4ec9ett &ormula la
pregunta que ha dominado al mundo poscristiano? @!Amo vivir una vida sin sentido$B
;a vida es demasiado complicada, est demasiado llena de trampas y trucos inesperados para
vivirla slo porque s. Auando las personas no tienen idea acerca del propsito de su e-istencia,
cuando slo alcan(an a elaborar hiptesis nebulosas acerca de sus orgenes y todo lo que pueden
hacer es especular acerca de la muerte, entonces es asombroso que puedan seguir viviendo.
El dilema
@Co podemos escribi Drancisco Eos2 %oreno ni librarnos de la certe(a de la muerte ni
lograr comprender la vidaB.F )>u2 increble que algo tan bsico, tan &undamental como la vida
no pueda justi&icar y mucho menos e-plicar su propia e-istencia* "implemente un da nacemos
para eventualmente, por medio del dolor, el temor y el hambre como primeras sensaciones,
alcan(ar la autoconciencia.
Gecibimos algo que ninguno de nosotros busc, plane o aprob: no estamos seguros de qu2 es,
qu2 signi&ica, o por qu2 estamos aqu. "us resultados ms reales e inmediatos el dolor, la
angustia, la p2rdida y el temor permanecen absurdamente ine-plicables. "in embargo, nos
a&erramos a ese algo aun cuando &inalmente lo perdamos.
!Es que slo en esto consiste la vida humana$
Esperando a Godot divide la realidad en dos es&eras. ;a primera es mecanicista, atea y secular.
;a verdad e-iste slo en ecuaciones matemticas? es amoral. ;a segunda es espiritual?
trasciende una realidad limitada y proclama que la verdad no se origina en la creacin sino en el
Areador. En la primera, el ser humano es el medio, el &in y el todo. En la segunda, es +ios En la
primera, la humanidad es el sujeto de la verdad: en la segunda, es el objeto. 1 eso hace una gran
di&erencia.
"i la opcin mecanicista es la verdadera, nuestra respuesta &inalmente no es importante: todos
tenemos el mismo &in, sin importar qui2nes somos y qu2 pensamos, creemos o hacemos. "i la
segunda es la verdadera, nuestra respuesta tiene consecuencias eternas. En la primera, nunca
conoceremos: en la segunda, esperamos conocer absolutos.
Entre estos dos centros de gravedad surge una oscura nebulosa. ;a posibilidad de un
compromiso, de un equilibrio entre los dos hacia @el &in de la historiaB no puede ni debe e-istir.
Es uno o el otro, pero no ambos. Cinguna de las dos posturas posee una arquitectura &ilos&ica
tan intrincada y acabada como para que sus adherentes no tropiecen con los cabos sueltos. Co
importa cun estrechamente uno se identi&ique con sus creencias, siguen siendo slo creencias?
encuentros subjetivos con &enmenos, meras opiniones maculadas por lo que a&ecta sus genes
en el momento de la concepcin o por lo que crece en su vientre en el momento del
pensamiento. En el &ondo, una creencia no a&ecta la verdad o la &alsedad de su objeto. ,or ms
&erviente que sea, no puede hacer que lo &also sea verdadero o lo verdadero &also. ;o &also
nunca e-isti, aun si apasionadamente creemos que es as: lo verdadero, por otra parte,
permanece aun mucho despu2s que hayamos dejado de creer.
Dnde estamos nosotros?
,or medio de cinco personajes nada envidiables, en un escenario vaco, "amuel 4ec9ett
ejempli&ic el dilema ms acuciante de Hccidente? +ios est muerto, de manera que !qu2
sucede con los seres creados a su imagen$ ,ara 4ec9ett, quedan encadenados a dos grillos? en
primer lugar, Aristo no ha venido como prometi: en segundo, y como resultado, nos aguarda
un triste destino. Entre estas dos opciones, la humanidad soporta cadenas sin posibilidad de
escape. !,odra ser de otra &orma, cuando el nudo mismo est &ormado por la realidad,
con&ormado por las nicas opciones posibles y amarrado por una lgica irreductible$
@Co hay nada que hacerB, murmura Estragn, porque no hay nada para hacer. Drancamente,
nada puede hacerse en un universo sin +ios donde nuestro enemigo ms intransigente no
contempla la derrota o la toma de prisioneros sino que dispara sus metrallas hasta que todas las
murallas caen y su interior es destruido. ,ero para nosotros la muerte es un enemigo imposible
de destruir porque est hecha de nuestro mismo material. En un universo totalmente naturalista,
la vida y la muerte no son ms que di&erentes &ormas de un mismo todo. ;os vivos son tan slo
una versin pubescente de los muertos.
'ntes de "crates, ,rotgoras dijo? @Aon respecto a los dioses, no s2 si e-isten debido a la
di&icultad del tema y a la limitada duracin de la vida humanaB.8 ' partir de ese momento, las
presuposiciones de la ciencia moderna o cosmovisin naturalista ha tenido una historia larga en
tiempo pero escasa en cuanto a sus adherentes. "in embargo, en los ltimos cien a0os el
secularismo inclin el edi&icio del pensamiento occidental, con lderes cient&icos e intelectuales
que lo proclaman con el &ervor de los cru(ados. Aoncebido sobre los escombros de la
revolucin de AromIell en el siglo <V==, nacido bajo los &2rtiles ideales del =luminismo,
nutrido por la diosa de la ra(n y estimulado involuntariamente por los as llamados cristianos
intelectuales y desprejuiciados, el secularismo alcan( la mayora de edad en el siglo <<. Joy
en da, est tan imbuido en la cultura occidental que tendramos que separarnos del cuerpo para
ver lo que se le ha hecho a nuestra mente. Cunca antes ha e-istido un movimiento tan
generali(ado, institucionali(ado e intelectualmente &2rtil para e-plicar la creacin y todos sus
predicados Kla vida, la muerte, la moral, la ley, el propsito y el amorL sin un Areador.
+espu2s de todo, !por qu2 ocuparse de los te-tos de los muertos cuando e-iste la ciencia de los
vivos$ !>u2 tienen que decir Eeremas, =saas y ,ablo a los que se criaron con CeIton, Einstein
y Jeisenberg$ !Co vician los Principia el 'pocalipsis$ !>ui2n necesita al "e0or movi2ndose
sobre @la &a( del abismoB K#2nesis 5?FL cuando +arMIin hi(o lo mismo en el H.M.S. Beagle$
Envuelta en ci&ras herm2ticas, e-presada por los cient&icos y e-plicada por teoras bien
desarrolladas, la cosmovisin secular ha presentado un aura de objetividad, de validacin Kal
menos por ahoraL ms all del alcance de la &e religiosa. ;a relatividad especial ha dis&rutado de
pruebas que no pueden otorgarse a la muerte y resurreccin de Aristo. ' pesar del triun&o
aparente del racionalismo cient&ico, su victoria nunca ha sido conectada a otra cosa &uera de s
y de sus propias presuposiciones dogmticas. +e hecho, la concordancia no es tan estrecha
como se ha ense0ado, y cuanto ms envuelve al mundo, ms rada se torna la cubierta hasta que
la realidad revienta por los junturas. Aiertamente, percibimos el mundo como material: de
hecho, el pensamiento racional resuelve acertijos y ayuda a los aviones a volar: sin duda, la
ciencia ha desmenu(ado el tomo y construido el transbordador espacial. "in embargo, estos
&actores no prueban que el materialismo, el racionalismo y la ciencia contengan el potencial o
siquiera las herramientas para e-plicar la realidad ms de lo que la &sica clsica de por s puede
e-plicar la victoria de Drancia en la Aopa del %undo 566N.
;as ecuaciones de&inen imper&ectamente una realidad desen&renada de pasin, llena de
pensamiento y colmada de creatividad. !>u2 algoritmo puede e-plicar la pasin de Hamlet, qu2
&rmula el arrullo de una paloma, qu2 ley la impresin del Trigal con cuervos de Van #ogh$
!"on las sin&onas de 4eethoven y los versos de "helley nada ms que sus manuscritos$ ;as
teoras y las &rmulas, los principios y las leyes no hacen que las estrellas brillen, los pjaros
vuelen o las madres alimenten a sus peque0os ms de lo que los smbolos EO%AF en una pie(a
de uranio enriquecido pueden producir una e-plosin atmica.
Malgastar lo esencial
"in importar cun grandes sean los logros cient&icos de los ltimos siglos, algo esencial e
intrnsecamente humano se ha perdido en el proceso. =saac CeIton declar? @)Hh +ios* ),ienso
tus pensamientos en concordancia contigo*B 1 "tephen JaI9ing, titular de la misma ctedra de
CeIton en Aambridge, a&irma? @;a ra(a humana es tan slo una escoria qumica en un planeta
mediano que gira alrededor de una estrella tama0o promedio, en un suburbio alejado de una de
las cientos de miles de millones de gala-ia.BP Jay un gran abismo entre los dos, incapa( de
cal(ar en tubos de ensayo o de con&ormarse a &rmulas. El cielo, en lugar de ser el trono del
cosmos, ha sido destro(ado en tro(os &ragmentados de mitos volubles desparramados por la
imaginacin humana. El +ios que una ve( rein en el cielo ha desaparecido, dos veces
removido de su trono Kcreado por las criaturas que 2l haba creadoL.
+e esta manera la divinidad ha sido distorsionada y degradada para que encaje en el marco que
en los ltimos siglos ha delineado los lmites de la realidad. 'dems, el racionalismo cient&ico
ha atiborrado aspectos completos de la e-istencia humana en contenedores que no pueden
tenerlos ms de lo que una red de pesca puede retener los remolinos del agua. ;a 2tica y el
amor, el odio y la esperan(a trascienden no slo la .abla ,eridica de los Elementos sino todas
las otras 55F &acetas de la realidad que la .abla representa. ;as &rmulas cient&icas no
importa cun equilibradas sean no pueden e-plicar por completo el herosmo, el arte, el
temor, la generosidad, el altruismo, el odio, la esperan(a y la pasin.
Una cosmovisin que limita su mundo solamente al racionalismo, el materialismo y el atesmo
cient&ico, pasa por alto lo que est ms all: eso que representa una parte tan grande de
nosotros, de lo que somos, lo que esperamos, lo que aspiramos? del amor y la adoracin, la vida
y la muerte. ;a escoria qumica no piensa en mundos superiores, sue0a con la eternidad, escribe
Les Misra!les ni evoca lo sublime. ;as &rmulas y la qumica son parte de la vida, por
supuesto. !,ero lo son todo$ Eams. ,ensar de otra &orma es rendirse ante el denominador ms
bajo posible, es con&ormarse con la opcin ms barata, cuando e-isten otras ms optimistas,
ricas y prometedoras.
Responsabilidad moral
+e hecho, en un mundo puramente materialista, qumico y mecnico, !cmo podran los
humanos ser responsables de sus acciones$ "i slo las leyes &sicas nos controlan, somos como
el viento o la combustin. Aualquier sociedad basada sobre premisas puramente materialistas
tendra que dejar libres a sus asesinos, abusadores, ladrones, violadores y criminales ya que
somos mquinas y, !qui2n puede acusar de culpabilidad a un aparato$ "era como ju(gar a una
ametralladora por asesinato. Cinguna sociedad, por ms secularista que sea, tolera semejante
inculpabilidad, a e-cepcin de los dementes criminales. H sea que lo que la sociedad a&irma, al
menos implcitamente, es que si el materialismo cient&ico &uera verdad, todos deberamos ser
lunticos. .odas las culturas recha(an el materialismo e-acerbado, al creer en cambio que
somos seres moralmente responsables, no manipulados por &uer(as &sicas deterministas ms
all de nuestro control.
"omos activados por algo ms que lo que inmediatamente percibimos Kaun si no sabemos bien
qu2 esL, y sin ello no nos sentimos vivos, o libres o humanos. Emmanuel Qant a&irm que el
mero acto de la ra(n sobrepasa a la naturale(a, trasciende las emociones, &avorece
positivamente los impulsos y eleva los instintos. !Amo tener pensamientos trascendentes si no
hay algo ms all de la naturale(a, algo ms grande que la suma de nuestros componentes
qumicos, algo ms en nuestras mentes que materia que late$ !Co hay algn principio que diga
que los e&ectos no pueden ser ms grandes que sus causas$ ;o que la ciencia no nos puede
decir, dice el &ilso&o 4ertrand Gussell, la humanidad no puede conocerlo. !+e veras$ Entonces
no podemos conocer el amor, el odio, la misericordia, el bien, el mal, la &elicidad, la
trascendencia o la &e. ,ero debido a que s los conocemos, una cosmovisin como el
materialismo cient&ico que a&irma que no podemos resulta obviamente inadecuada.
Una visin incompleta
@' pesar de todo prevalece el sentimiento incmodo escribi el matemtico +avid 4erlins9i
, y ha prevalecido desde hace mucho tiempo, de que la visin de un universo puramente
&sico o material es de alguna &orma incompleta: no puede abarcar los hechos &amiliares pero
inevitables de la vida comnB.7
;a ciencia y el materialismo ni siquiera pueden justi&icarse a s mismos o su e-istencia, y
mucho menos e-plicar todo lo dems. El matemtico austraco Qurt #Rdel mostr que ningn
sistema de pensamiento, ni aun el cient&ico, puede ser legitimi(ado por algo dentro del mismo
sistema. Uno tiene que posicionarse &uera del sistema para verlo desde una perspectiva di&erente
y ms amplia. +e otra &orma, !cmo ju(gar a -, cuando - es el criterio utili(ado para emitir el
juicio$ !Amo pueden los humanos estudiar objetivamente el acto de pensar, cuando slo
pueden hacerlo mediante el acto de pensar$
+urante a0os la ra(n ha reinado como el monarca epistemolgico de Hccidente, el criterio
nico para ju(gar la verdad. "in embargo, !cul ha sido el criterio para ju(gar a la ra(n$ );a
ra(n misma* ,ero ju(gar la ra(n con la ra(n es como de&inir una palabra usando esa palabra
en su de&inicin. Eso es tautologa, y las tautologas no prueban nada. Gesulta &ascinante, por lo
tanto, que la ra(n misma el &undamento del pensamiento, y en particular del pensamiento
moderno no pueda ser ms validada que la declaracin @la casa es roja porque la casa es
rojaB.
El problema de la ciencia y el materialismo es? !Amo puedo ubicarme &uera del sistema, en un
marco ms amplio de re&erencia, cuando el sistema mismo pretende abarcar toda la realidad$
!>u2 sucede cuando llegamos al &in del universo$ !>u2 hay ms all$ "i e-istiera un marco de
re&erencia ms amplio que nos permitiera emitir juicios K!acaso +ios$L, entonces el sistema en
s no sera totalmente abarcante, como el materialismo cient&ico aduce ser.
@En suma escribi el cient&ico .imothy Derris no hay y nunca habr un relato cient&ico
completo y comprensivo del universo que pueda ser considerado vlidoB.S En otras palabras,
aun el materialismo cient&ico debe ser aceptadoT !por &e$
!>u2$ !;os lmites inherentes de la ciencia requieren de la fe" ,ero, !no es la &e la idea de una
creencia en algo imposible de probar, ms all del mbito de la ciencia, cuyo nico propsito es
probar las cosas empricamente$ !Co es el concepto de &e un dejo de una era distante, mtica,
@prerracionalB y @precient&icaB$
'l estar basada en el materialismo, la ciencia implica Kal menos hipot2ticamenteL que todo
debera ser accesible al e-perimento y la validacin emprica. =dealmente, no debera e-istir
lugar para la &e en un universo cient&ico, y sin em!argo# la naturale$a misma del universo lo
re%uiere. )>u2 paradoja* En la cosmovisin materialista y cient&ica, por lo tanto, e-iste un
potencial para algo ms all de ella, algo que est2 &uera de su in&luencia, algo que e-plique por
qu2 el amor es ms que una &uncin endocrina, por qu2 la 2tica es ms que una sntesis qumica
y por qu2 la belle(a es ms que proporciones matemticas. !"er acaso algo divino$
Clifford Goldstein# autor prol&fico# es director de la #ua de estudio de la 4iblia en la
'sociacin General de los 'dventistas del Sptimo (&a. Su direccin postal es) *+,-* .ld
Colum!ia Pi/e0 Silver Spring# Mar1land +-2-30 EE. 44. E5mail) Goldstein6gc.adventist.org
Notas y referencias
1. Samuel Beckett: Esperando a Godot (trad. Pedro Barcel, disponible en
www.geocities.com/SoHO/Atrium/1!!/bios/beckett/godot1."tm. #n ingl$s, Waiting for Godot
(%ue&a 'ork: (ro&e Press, 1)*+,.
-. .rancisco /os$ 0oreno: Between Faith and Reason (%ue&a 'ork: Harper Books, 1),, p. .
1. 2itado en From Thales to Plato, editado por 3. 4. Smit" (2"icago: P"oeni5 Books, 1)*6,, p. 67.
+. 2itado en 8a&id 8eutsc": The Fabric of Reality (%ue&a 'ork: Penguin Books, 1)),, pp. 1,
1!.
*. 8a&id Berlinski: The Advent of the Algorithm (%ue&a 'ork: Harcourt Books, -777,, pp. -+), -*7.
6. 3imot"9 .erris: Coming of Age in the il!y Way (%ue&a 'ork: 8oubleda9: 1)!!,, p. 1!+.
; 1))<-771, Ad&entist 0inistr9 to 2ollege and =ni&ersit9 Students (A0i2=S,
Sitio de "i#logo: "ttp://www.ad&entist.org/education/dialogue/inde5."tm