ALFONSO UGARTE

Biografia de Alfonso Ugarte Vernal (13 de julio de 1847 - 7 de junio de 1880) fue
un militar peruano que participo y fue hero de la guerra contra Chile o Guerra del
Pacfico o Guerra del guano y salitre (Chile contra Per y Bolivia) en los aos
1879.

Alfonso Ugarte naci en Iquique, Tarapac, Per, fue hijo de los adinerados
comerciantes tarapaqueos Don Narciso Ugarte y Doa Rosa Vernal. A temprana
edad, fue enviado por sus padres para el puerto chileno de Valparaso, donde fue
educado, terminar sus estudios en 1868. A su regreso al Per, se estableci en
Iquique, donde administr el negocio de la familia. Fue elegido a alcalde de la
ciudad en 1876.

Inicio de la Guerra del Pacifico

Al comienzo de la guerra del Pacfico, Ugarte estaba a punto de salir del pas para
un viaje de negocios a Europa, pero en cambio decidi quedarse con el fin de
organizar un batalln usando su propio dinero. Esta unidad fue reclutada de los
obreros y artesanos de Iquique. Fue nombrado "Batalln Iquique N 1", y estuvo
conformado por unos 429 hombres y 36 oficiales.

Alfonso Ugarte luch en la Batalla de Tarapac, donde fue herido. Las fuerzas
peruanas se retiraron tras esta batalla y se fusionaron con el ejrcito del sur,
comandado por el mayor general Juan Buenda; la fuerza combinada se march
de Tarapac a Arica.

Conferencia o junta de Guerra en Arica

Luego de la derrota del Alto de la Alianza, el 26 de mayo de 1880, y ocupada
Tacna, Arica qued como nico bastin peruano en el sur es as como Alfonso
Ugarte, jefe de la octava divisin en la defensa de la ciudad de Arica bajo el
mando del Coronel Francisco Bolognesi, decidio defenser suelo patrio. En Arica,
particip en las dos conferencias militares dirigidas por el Coronel Francisco
Bolognesi, donde se hizo el acuerdo de defender el bastin "hasta quemar el
ltimo cartucho".

Foto dela conferencia militar de Arica


(de izquierda a derecha):
No identificado; Tnte.Coronel Ramn Zavala; Coronel Marcelino Verela Berrios
No identificado; Coronel Francisco Bolognesi Cervantes; Tnte.Coronel Jos de la
Torre
No identificado; Coronel Alfonso Ugarte Vernal; Tnte.Coronel Medardo Cornejo;
Coronel Justo Ariaz Araguez; Tnte.Crnel. Ricardo O'Donovan Cordova;
Tnte.Coronel Roque Saenz Pea


Hipotesis sobre la muerte de Alfonso Ugarte

Alfonso Ugarte muri luchando en la Batalla de Arica. De acuerdo a la tradicin,
Ugarte cabalg su caballo sobre el acantilado con el fin de impedir que la bandera
peruana, que llevaba, sea capturado por las tropas chilenas. Sin embargo, el parte
oficial sobre la batalla que escribiera el tambin combatiente coronel Roque
Senz Pea, menciona a Alfonso Ugarte como uno de los cados al lado del
coronel Bolognesi en el morro.

"Escribe el diplomtico peruano Juan del Campo Rodrguez en su Batallas
legendarias del Per y del mundo: La leyenda romntica y patriotera presenta
falsamente al coronel Alfonso Ugarte Vernal arrojndose bandera en mano,
sobre un blanco caballo, desde la cima del morro hacia el mar. Todo indica sin
embargo, que el coronel Ugarte muri cerca a Bolognesi, casi al final de la batalla,
en la cima del morro, cuando las fuerzas peruanas sobrevivientes fueron
superadas tras una violenta lucha sin cuartel que fue testigo de la valenta y la
determinacin de ste extraordinario hombre... En efecto, a la luz de algunas
fuentes poco difundidas sobre la muerte del coronel Ugarte no podemos sino estar
de acuerdo con lo dicho por el aludido diplomtico".

"La misma versin se lee en la Historia del Per de Markham: Ugarte muri
precipitndose desde el Morro; y aunque su desconsolada madre ofreci una
fuerte suma porque le trajeran, aunque fuesen sus arreos militares, nada pudo
encontrar.















Por su parte, Jorge Basadre recogi las siguientes informaciones de la
poca. En principio, un telegrama oficial fechado en Quilca el 15 de junio de 1880
que enlazaba los datos suministrados por el vapor ingls Columbia, que acababa
de llegar del Sur: El coronel Alfonso Ugarte, como los dems, no quiso rendirse y,
habindosele acabado la municin, ech mano de su revlver, empleando bien
sus tiros; pero como fue acosado por gran nmero de chilenos, pereci al fin en un
caballo blanco.

Otra informacin que resalta el historiador tacneo es un artculo de La Patria de
Lima, del 21 de junio de 1880: El ltimo acto de la corta pero interesante carrera
de Alfonso Ugarte revela cuanto era capaz esa alma verdaderamente grande.
Acosado por innumerables enemigos, vencido ya en la cumbre del Morro histrico,
presenciando la mutilacin de los cados, la profanacin de esas reliquias
sagradas del herosmo, quiso sustraerse a las manos enemigas y clavando las
espuelas en los ijares de su caballo, se lanz al espacio desde aquella inmensa
altura para caer despedazado sobre las rocas de la orilla del mar.

Es sencillo reparar en lo que adolecen las versiones citadas: no se apoyan en
fuentes oficiales (partes de guerra) o al menos en alguna "no oficial" identificada
con claridad. Todas provienen en mayor o menor medida de rumores,
trascendidos, o de una especie de "tradicin popular".

Este noble y glorioso gesto de heroismo que sirva para renovar nuestro
compromiso con la patria. Alfonso Ugarte hoy es considerado un hroe peruano
nacional debido al coraje y valor durante la guerra del Pacifico " Guerra del Per
contra Chile".