La palabra indicio tiene su origen en el vocablo indicium, del verbo induco,compuesto de la proposicinin, y del verbo duco, ducere, que significaconducirla, llevarla. Algunos autores afirman que la palabra indicio provienede indicare, que significa indicar, descubrir, dar a entender, la palabra indiciumequivala, entrelos romanos, m.s propiamente a la denuncia. Hubo un tiempo en que se desconoci la importancia de la pruebaindiciaria y en que se la consideraba como un atributo semidivino, como la ms grande expresin de la sabidura (juicio salomnico). Relegada, en lejanas pocas, a un papel sumamente secundario, se le colocaba al nivel delas pruebas naturales imperfectas, como ser deposicin de un testigo, confesin extrajudicial, etc. Desde entonces hasta nuestros d.as, la prueba indiciaria. Ha recorrido un largo trayecto durante el cual su importancia ha idocreciendo cada vez ms en la doctrina como en la legislacin. Su papeltiende a hacerse cada vez msconsiderable, en razn de los descubrimientos cientficos. Ese prestigio se acrecienta por doble motivo: no solo por elmayor crdito acordado a los indicios, sino por la desconfianza que comienzana inspirar pruebas antes estimadas en alto grado, como la testimonialy la literal. Los progresos realizados por la ciencia, que han acrecido elviejo arsenal de los indicios, haciendo conocer otros nuevos y antes no sospechados(dactilogramas, caracterizacin de las manchas de sangre humana,etc.), dndonos un conocimiento ms completo de las leyes psicolgicas ynaturales, han tra.do como consecuencia elevar a la prueba indiciaria en laescala de las pruebas, presintindose desde ya el da en que se convertir. Enla prueba por excelencia, en la reina de las pruebas (probatioprobatissima,como se ha dicho de la confesin).
2. Concepcin de la prueba indiciaria segn algunos autores. As, segn DESIMONI, la prueba indiciaria consiste en la reunin en interpretacin de una serie de hechos y circunstancias relativos a un injustodeterminado que se investiga, a efectos de intentar acceder a la verdad de loacontecido por va indirecta. Por medio de la prueba indiciaria lo que se hace esprobar directamente hechos mediatos para deducir de stos aquellos que tienenuna significacin inmediata para la causa. En esa misma lnea, Juan AlbertoBELLOCH JULBE anota que la prueba indiciaria presupone tres elementosesenciales: a) una serie de hechos base o uno solo especialmente significativo onecesario, que constituirn los indicios en sentido propio; b) un proceso deductivo,que puede ser explcito o implcito (esto ltimo, cuando el valor significativo del ode los indicios se impone por s mismo); y, c) una conclusin o deduccin, en cuyavirtud uno o varios hechos perifricos han pretendido tener por acreditado un hechocentral a la dinmica comitiva, conclusin que ha de ser conforme a las exigencias el discurso lgico. Por su parte, SAN MARTN CASTRO precisa que, indicioes todo hecho cierto y probado con virtualidad para acreditar otro hecho con el queest relacionado. El indicio debe estar plenamente acreditado. Es el hecho base de la presuncin, es un dato fctico o elemento que debe quedar acreditado a travs delos medios de prueba previstos por la ley.[5] La conclusin a la que se arriba apartir de una prueba indiciaria debe someterse a ciertos requisitos para su validez.As la afirmacin o enlace entre el hecho base y el hecho consecuencia debeajustarse a las reglas de la lgica y a las mximas de la experiencia. Debe primar laracionalidad y coherencia del proceso mental asumido en cada caso por el rganojurisdiccional, siendo de rechazar por tanto la irracionabilidad, la arbitrariedad, laincoherencia y el capricho del juzgador, que en todo caso constituyen un lmite ytopo de la admisibilidad de la presuncin como prueba. Dos datos son, pues,imprescindibles: a) racionalidad de la induccin o inferencia, es decir, que nosolamente no sea arbitraria, absurda o infundada; y, b) que responsa plenamente alas reglas de la lgica y la experiencia; todo ello, en aras de afirmar un enlacepreciso y directo segn las reglas del criterio humano. Por ello, MIRANDAESTRAMPES anota que la eficacia probatoria de la prueba indiciaria depender dela existencia de un enlace preciso y directo entre la afirmacin base y la afirmacinconsecuencia, de tal forma que de no existir el mismo su valor probatorio sera nulo, no por el simple hecho de concatenacin de las presunciones, sino porquefaltara uno de los elementos fundamentales integrantes de su estructura. Unltimo requisito respecto del indicio es que sea perifrico respecto al dato fctico aprobar. En efecto, apunta PAZ RUBIO: No todo hecho puede ser relevante.Resulta
preciso que sea perifrico o concomitante con el dato fctico a probar. Porello, esta prueba indirecta ha sido tradicionalmente llamada circunstancial, pues elpropio sentido semntico, como derivado de circum y stare, implica estaralrededor y esto supone nticamente no ser la cosa misma, pero s estarrelacionado con proximidad a ella. Esta prueba reside, en lo esencial, en la inferencia que se extrae de un hechoconocido, para intentar alcanzar otro hecho que se pretende comprobar. De eso sedesprende su carcter indirecto, ya que el resultado se obtiene por razonamiento, enlugar de ser comprobado o declarado de manera directa por escrito o verbalmente, tal como ocurre respecto a la prueba testimonial o documental. 3. CONCEPTO DE PRUEBA INDICIARIA. Conceptuar la prueba indiciaria no ha sido fcil y hasta la actualidad existen muchas confusiones al respecto. Ello deriva de precisar las nociones de indicio y prueba indiciaria que es materia de anlisis en el siguiente punto, lo que no es para esbozar un concepto. Veamos algunos conceptos.
San Martn Castro9 dice que por prueba indiciaria se debe entender aquella que se dirige a demostrar la certeza de unos hechos (indicios) que non constitutivos del delito objeto de acusacin, pero de los que, a travs de la lgica y de las reglas de la experiencia, pueden inferirse los hechos delictivos y la participacin del acusado; seala, adems, que ha de motivarse en funcin de un nexo causal y coherente entre los hechos probados Indicios y el que se trate de probar delito.
Por su parte, MixnMass concepta la prueba indiciaria como una actividad probatoria de naturaleza necesariamente discursiva e indirecta, cuya fuente es un dato comprobado, y se concreta en la obtencin del argumento probatorio mediante una inferencia correcta.