UNIVERSIDAD RICARDO PALMA

FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y EMPRESARIALES

PROGRAMA DE ESTUDIOS PROFESIONALES POR EXPERIENCIA LABORAL (EPEL)
Consenso de Washington
Concepto:
Al hablar del Consenso de Washington, nos referimos a un listado de polticas
econmicas consideradas durante los aos 90 por los organismos fnancieros
internacionales y centros econmicos, con sede en Washington D.. !District of
olumbia", #stados $nidos, como el me%or programa econmico &ue los
pases latinoamericanos deberan aplicar para impulsar su crecimiento. #ste listado de
polticas econmicas, adem's de sus respecti(os fundamentos, se fueron frmando a lo
largo de la d)cada, tomando as la forma de un programa general.
Origen:
De acuerdo a lo in(estigado, el onsenso de Washington fue formulado originalmente
por *ohn Williamson en un documento en no(iembre de +9,9 !-What Washington .eans
by /olicy 0eform-, lo &ue podemos traducir como -1o &ue &uiere decir Washington con
reformar orientaciones polticas- o -1o &ue desde Washington se entiende como
reforma de las orientaciones polticas-". Adem's de esto, fue elaborado tambi)n en un
documento como traba%o para una conferencia organi2ada por el -3nstitute for
3nternational #conomics-, al &ue pertenece *ohn Williamson.
Crticas al Consenso
#l onsenso de Washington ha recibido una serie de crticas, dentro de las cuales la
m's importantes son las &ue le formulara *oseph 4tiglit2, ganador del /remio 5obel de
#conoma 600+ y e7 (icepresidente del 8anco .undial, adem's de crticos de
la liberali2acin como 5oam homs9y o 5aomi :lein, &uien (e en el onsenso de
Washington un medio para abrir el mercado laboral de las economas del mundo
subdesarrollado a la explotacin por parte de compaas del primer mundo .
;tras crticas pro(ienen desde la antiglobali2acin hasta del mismo liberalismo
econmico %unto con algunas de sus corrientes< la escuela cl'sica y la escuela
austraca. #n este caso se argumenta adem's &ue los pases del primer
mundo imponen las polticas del onsenso de Washington sobre los pases de
economas d)biles, mediante una serie de organi2aciones burocr'ticas
supraestatales como el 8anco .undial y el =ondo .onetario 3nternacional, adem's de
ejercer presin poltica y extorsin. 4e e7plica tambi)n, de forma muy
generali2ada, &ue el onsenso de Washington no ha producido ninguna expansin
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econmica signifcativa en atinoam!rica " y s en cambio algunas crisis
econmicas severas" y la acumulacin de deuda externa #ue mantiene a estos
pases anclados al mundo subdesarrollado .
Al mismo tiempo, sus polticas educati(as, si bien en buena medida acatadas en
1atinoam)rica !especialmente en pases como hile y Argentina" donde tenan
considerable buena prensa, ha sido criticada desde dentro de estas mismas sociedades,
en traba%os como el de *os) 1uis oraggio 1a educacin seg>n el 8anco .undial, &ue
pona en entredicho el modelo educati(o neoliberal y las posibles consecuencias de su
implementacin, consecuencias &ue luego se ha (isto como ciertas, y &ue en buena
medida e7plotaron en la risis #ducati(a en hile del 60+0.
$rincipios
#l propio Williamson cuenta &ue en ese histrico borrador incluy -una lista de die2
polticas &ue personalmente pensaba eran m's o menos aceptadas por todo el mundo
en Washington-. ;riginalmente, ese pa&uete de medidas econmicas estaba pensado
para los pases de Am)rica 1atina, pero con los aos se con(irti en un programa
general. 1as polticas econmicas del consenso son las siguientes<
+. Disciplina presupuestaria !los presupuestos p>blicos no pueden tener d)fcit"
6. 0eordenamiento de las prioridades del gasto p>blico de 'reas como subsidios
!especialmente subsidios indiscriminados" hacia sectores &ue fa(ore2can el
crecimiento, y ser(icios para los pobres, como educacin, salud p>blica,
in(estigacin e infraestructuras.
?. 0eforma 3mpositi(a !buscar bases imponibles amplias y tipos marginales
moderados"
@. 1iberali2acin fnanciera, especialmente de los tipos de inter)s
A. $n tipo de cambio de la moneda competiti(o
B. 1iberali2acin del comercio internacional !trade liberalization" !disminucin de
barreras aduaneras"
C. #liminacin de las barreras a las in(ersiones e7tran%eras directas
,. /ri(ati2acin !(enta de las empresas p>blicas y de los monopolios estatales"
9. Desregulacin de los mercados
+0./roteccin de la propiedad pri(ada.
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Day &ue puntuali2ar &ue por -m's o menos-, Williamson entenda el comple%o polticoE
econmicoEintelectual &ue tiene sede en Washington D. .< los organismos fnancieros
internacionales !=ondo .onetario 3nternacional, 8anco .undial", el ongreso de los
##$$, la 0eser(a =ederal, los altos cargos de la Administracin, y los institutos con
destacados e7pertos !thin9 tan9s" econmicos. Aun&ue Williamson subray &ue debe
aplicarse con criterio, la lista pronto se con(irti en lo &ue m's o menos pensaban los
economistas sobre lo re&uerido para el progreso de todos los pases en (as de
desarrollo. 4in embargo, los ciclos de auge y apogeo no terminaron y se e7pandieron de
Am)rica 1atina a otros pases, y tambi)n hubo p)rdida del producto &ue dur m's o
menos una d)cada para &ue las economas regresasen al ni(el anterior a la transicin.
F por cierto, tambi)n hubo una serie de crisis fnancieras a ni(el m's o menos
generali2ado.
#l consenso sin duda no logr los resultados esperados. 4e lleg a demostrar &ue el
crecimiento e%ectivamente est& ligado al comercio, pero &ue se deban dar
incentivos para dicho comercioG adem's, la liberali2acin del comercio a (eces
deterioraba esos incenti(os !apreciacin cambiaria, por e%emplo". .ientras fue posible,
se logr el crecimiento a tra()s del comercio con incenti(os tales como la reduccin
de los derechos a las exportaciones" un tipo de cambio m&s competitivo" la
liberali'acin de las exportaciones antes #ue las importaciones
!industriali2acin sustituti(a de importaciones", el mejoramiento de la
in%raestructura para el comercio exterior" y la creacin de 'onas %rancas.
;tra difcultad identifcada, fue &ue las estrategias se centraron m's en la efciencia
&ue en ampliar la producti(idad y por ende el crecimiento, por lo &ue estas reformas
(erdaderamente no inducan el crecimiento. Adem's, si bien estas recomendaciones
de poltica econmica se planearon para crecimiento sostenido, no se resol(ieron
satisfactoriamente los fallos p>blicos y del mercado, &ue impiden acumular capital y
aumentar la producti(idad.
#sa bre(e lista tom autonoma y se constituy en lo &ue m's tarde se denominara
HneoliberalismoI, especialmente por parte de sus crticos. on posterioridad, la -lista-
inicial fue completada, ampliada, e7plicada, y corregida. As y en distintos foros, se ha
odo hablar del -onsenso de Washington 33-, y del -onsenso de Washington.
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(escripcin de los $rincipios
)*+ (isciplina fscal: 5o m's d)fcit fscal. /resupuestos balanceados. Jrandes y
sostenidos d)fcits fscales constituyen la fuente primaria de los trastornos
macroeconmicos &ue se manifestan como procesos inKacionarios, d)fcit de
balan2a de pagos y fuga de capitales. $n d)fcit de presupuesto operacional &ue
sobrepase un +L a 6L del /38 se considera prueba fehaciente de una falla en la
poltica aplicada, a menos &ue este e7ceso se haya utili2ado en in(ersiones de
infraestructura producti(a. #l e&uilibrio fscal nunca ha sido alcan2ado !ni a>n en los
pases desarrollados"G est' basado en la disminucin del gasto p>blico,
fundamentalmente en los sectores socialesG ha causado un profundsimo y
dram'tico deterioro en los sistemas de salud, educacin, seguridad social, etc.
),+ a in-acin como par&metro central de la economa. /ara los impulsores del
onsenso de Washington, las polticas de a%uste y reforma estructural tienen su
origen en la crisis de la deuda. 5o es de e7traar &ue el control de la inKacin sea
un asunto prioritario para los organismos acreedores. omo regla general, 5icaragua
parece haber adoptado la inKacin como el par'metro referencial del modelo
econmico, alrededor del cual se mue(en y se subordinan los otros par'metros,
incluido el desempleo.
).+ $rioridades en el gasto p/blico. 1a necesidad de cubrir el d)fcit fscal presenta
la disyunti(a entre aumentar los ingresos fscales o reducir el gasto p>blico. #l
consenso de Washington, inKuido por los economistas HreaganianosI !HsupplyE
sidersI", opt por fa(orecer la reduccin del gasto p>blico. 5o se necesita mucha
imaginacin para deducir a &ui)nes fa(orece esta poltica y a &ui)nes no. Desde
luego &ue los sectores m's ricos de una sociedad resistir'n una redistribucin por la
(a tributaria, preferen la reduccin del gasto p>blico, aun&ue signif&ue el fn del
estado de cierto bienestar social.
)0+ 1e%orma 2ributaria. #l aumento del ingreso (a impuestos se considera una
alternati(a a la reduccin del gasto p>blico para paliar d)fcits fscales. #7iste un
amplio consenso, entre los tecncratas neoliberales, en el principio de &ue la base
tributaria debe ser amplia, mientras &ue la tasa tributaria marginal debe ser
moderada.
)3+ 2asas de inter!s. #7isten dos principios generales referentes a los ni(eles de las
tasas de inter)s &ue concitan el apoyo mayoritario del onsenso de Washington. #l
primero es &ue las tasas de inter)s deben ser determinadas por el mercado. #l
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segundo principio apunta a la necesidad de tasas de inter)s real positi(as, para
incenti(ar el ahorro, por un lado y desalentar la fuga de capitales, por el otro.
Es el precio del dinero o pago estipulado, por encima del valor depositado, que un inversionista debe
recibir, por unidad de tiempo determinando, del deudor, a raz de haber utilizado su dinero durante
ese tiempo. Con frecuencia se le llama "el precio del dinero" en el mercado financiero, ya que refleja
cunto paga un deudor a un acreedor por usar su dinero durante un periodo.
En trminos generales, a nivel individual, la tasa de inters !e"presada en porcentajes# representa un
balance entre el riesgo y la posible ganancia !oportunidad# de la utilizaci$n de una suma de dinero en
una situaci$n y tiempo determinado. En este sentido, la tasa de inters es el precio del dinero, el cual
se debe pagar%cobrar por tomarlo prestado%cederlo en prstamo en una situaci$n determinada.
&or ejemplo, si las tasas de inters fueran las mismas tanto para dep$sitos en bonos del Estado,
cuentas bancarias a largo plazo e inversiones en un nuevo tipo de industria, nadie invertira en
acciones o depositara en un banco. 'anto la industria como el banco pueden ir a la bancarrota, un
pas no. &or otra parte, el riesgo de la inversi$n en una empresa determinada es mayor que el riesgo
de un banco. (igue entonces que la tasa de inters ser menor para bonos del Estado que para
dep$sitos a largo plazo en un banco privado, la que a su vez ser menor que los posibles intereses
ganados en una inversi$n industrial.
)4+ 2ipo de cambio. omo en el caso de las tasas de inter)s, la tendencia es inclinarse
por tipos de cambio determinados por las fuer2as del mercado. 4e considera &ue el
tipo de cambio real debe ser lo sufcientemente competiti(o como para promo(er el
crecimiento de las e7portaciones a la tasa m'7ima &ue el potencial del lado de la
oferta del pas lo permita, al mismo tiempo &ue se mantenga un e(entual d)fcit de
cuenta corriente a un ni(el sustentable.
En )ashington se propuso que los tipos de cambio fueran determinados por las
fuerzas del mercado. (in embargo, la opini$n dominante era que ms que debatir sobre
la forma de determinar el tipo de cambio, resultaba ms importante tratar de que
ste fuera competitivo. En concreto , hay un apoyo relativamente escaso a la idea de que la
liberalizaci$n de los flujos de capitales internacionales constituya un objetivo prioritario para un pas
que debera ser un importador de capital* adems, la idea de que tendra que retener su propio
ahorro para la inversi$n nacional fue poco aceptada.
El lmite al tipo de cambio competitivo estara dado por las presiones inflacionarias que se
puedan generar, en todo caso, la filosofa del consenso es que el equilibrio de la balanza de
pagos es mejor (ervida por una poltica de e"pansi$n de las e"portaciones en lugar de la sustituci$n
de importaciones.
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)5+ $oltica comercial. 1a liberali2acin de las importaciones constituye un elemento
esencial en una poltica econmica orientada hacia el sector e7terno !orientacin
hacia afuera". #l acceso a bienes intermedios importados a precios competiti(os se
considera un aspecto importante en la promocin de las e7portaciones, mientras
&ue una poltica proteccionista en fa(or de la industria nacional y en contra de la
competencia e7tran%era es (ista como una distorsin costosa &ue en >ltima instancia
termina por penali2ar el esfuer2o e7portador y por empobrecer la economa local. 1a
apertura econmica tra%o como consecuencia la irrupcin indiscriminada de
importaciones, en gran medida innecesarias o con precios subsidiados, &ue produ%o
la &uiebra y el cierre de gran parte del aparato producti(o y el incremento acelerado
de la desocupacin y la subocupacin.
)6+ 7nversin 8xtranjera (irecta )78(". 1a liberali2acin de los Ku%os fnancieros
e7ternos no es (isto como de alta prioridad. 5o obstante, una actitud restricti(a &ue
limite la entrada de la in(ersin e7tran%era directa !3#D" es considerada una
insensate2. 1a 3#D, adem's de aportar capital necesario para el desarrollo, pro(ee
capacitacin y 9noMEhoM para la produccin de bienes y ser(icios tanto para el
mercado interno como para la e7portacin.
)9+ $rivati'aciones. 1a lgica de las pri(ati2aciones obedece a la creencia de &ue la
industria pri(ada se administra m's efcientemente &ue la empresa estatal. #n
general, se considera &ue la pri(ati2acin de empresas de propiedad estatal
constituye una fuente de ingresos de corto pla2o para el #stado. #n el largo pla2o se
argumenta, el #stado se libera de la responsabilidad de fnanciar ulteriores
in(ersiones. 1a creencia en la efciencia superior de la empresa pri(ada ha sido un
dogma de fe para el onsenso de Washington.
)*:+ (esregulacin. $na forma de promo(er la competencia es mediante la
desregulacin. #ste proceso fue iniciado en los #stados $nidos por la administracin
arter, pero fue profundi2ado durante el mandato de 0eagan. 4e le ha %u2gado, de
manera general, como un proceso e7itoso en esa nacin y se ha partido de la base
&ue tambi)n puede producir benefcios similares en otros pases, especialmente en
Am)rica 1atina, donde se practicaban economas de mercado altamente reguladas,
al menos en el papel. #n un buen n>mero de pases de Am)rica 1atina, las redes
regulatorias son administradas por burcratas mal pagados. #l potencial para la
corrupcin es, por lo tanto, alto. 1a acti(idad producti(a puede ser regulada por la
(a legislati(a, por decreto gubernamental o por decisin tomando caso por caso.
#sta >ltima pr'ctica es bastante difundida y perniciosa en 1atinoam)rica ya &ue crea
incertidumbres y pro(ee oportunidades para la corrupcin. Nambi)n suele ser
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discriminatoria en contra de los pe&ueos y medianos empresarios, los cuales, a
pesar de &ue son importantes fuentes creadoras de empleo, raras (eces tienen
acceso a las esferas m's altas de las burocracias.
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