El INTI investiga sistema para prevenir derrumbes

El rea de Procesos Superficiales de materiales del Instituto Nacional de Tecnologa Industrial (INTI) realiza
investigaciones sobre una de las principales causas de deterioro del hormign armado: la corrosin de la armadura y su
impacto en la prdida de capacidad portante de la estructura, problema que genera fallas constructivas que pueden
derivar en graves accidentes.

Investigarn fallas constructivas que pueden derivar en graves accidentes.
Para asegurar el monitoreo continuo de una obra civil el INTI propone el uso de sensores permanentes incorporados en
la estructura. La tcnica consiste en maximizar la capacidad de prediccin del deterioro por corrosin de estructuras de
hormign armado (nuevas o en servicio) utilizando detectores construidos con tecnologas no tradicionales. As es que
en el Instituto se estn desarrollando sistemas de sensado mltiple embebidos en estructuras de hormign, en
colaboracin con el Centro INTI-Electrnica e Informtica.

Estos sensores admiten medir el potencial y la corriente de corrosin del acero, la resistividad elctrica, temperatura,
humedad y, eventualmente, variables mecnicas. Los sensores combinados se colocan en un arreglo tan pequeo, que
no afecta la integridad del hormign ni las armaduras.

A partir de las mediciones de estas variables es posible detectar la agresividad del hormign antes de que comience el
proceso de corrosin de las barras de acero. Adems, la tecnologa de pelcula gruesa utilizada en la obtencin de los
sensores, permitira fabricarlos en el pas a muy bajo costo.

El hormign armado inspir la arquitectura de grandes construcciones y obras civiles. Este material, que tiene origen
en la unin de la piedra y el acero, se convirti en uno de los ms usados en la construccin. Sin embargo, se advierte
que la falta de cumplimiento de normativas constructivas, y controles e inspeccin deficientes en el montaje del
hormign, sumados a un escaso mantenimiento conducen a fallas y prdidas de la vida til de este tipo de estructuras.

Mundialmente, el mantenimiento de la infraestructura y la incorporacin de tecnologa para aumentar la vida til del
hormign representa un desafo, particularmente para garantizar la seguridad en las vas de circulacin, el suministro
de aguas y la disminucin de gastos del Estado, entre otros factores que contribuyen a mejorar la calidad de vida de
una comunidad.

El Centro INTI-Procesos Superficiales viene trabajando en alternativas para la prevencin y control de la corrosin de
estructuras de hormign armado. En este sentido, se ha intervenido y asesorado sobre el estado de corrosin de barras
de acero en estructuras armadas como puentes y distribuidores de autopistas, fundaciones de tanques, torres
industriales y edificios de vivienda.
Si bien estas inspecciones derivaron en recomendaciones concretas para el seguimiento de la corrosin del refuerzo de
acero, por lo general no fueron implementadas por el usuario afectado.

Tal vez sera hora de hacerlo ya que la deteccin temprana de un ambiente corrosivo con el fin de programar
reparaciones, evitara las consecuencias que podran tener roturas imprevistas en las estructuras.

Un mantenimiento programado ms efectivo, hara posible aumentar notablemente la durabilidad de obras de
infraestructura crtica como rutas, puentes, distribuidores de trnsito, muelles, tanques de almacenamiento, piletas de
tratamiento de aguas y contenedores de hormign armado para el tratamiento de residuos, entre otras

Las mediciones pueden transmitirse en forma inalmbrica para el seguimiento continuo a distancia de la estructura
armada, o bien hacerse elctricamente en el lugar.

Este sistema de medicin se vuelve an ms atractivo con la incorporacin de Tecnologas de la Informacin y
Comunicacin y la obtencin de datos a distancia,, en especial, para estructuras de acceso geogrficamente difcil o
para aquellas de alto impacto socioeconmico.