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Gordimer particip activamente en la
lucha contra el sida a travs de
Treatment Action Campaign.
Martes, 15 de julio de 2014
A los 90 aos, muri la Premio Nobel Nadine Gordimer
Luchar ms all del color de la piel
La literatura puede hablar por nosotros y el hecho de leer significa que estamos
vivos, dijo en la Feria del Libro de Guadalajara: una buena sntesis para la obra de la
mujer nacida en Johannesburgo, que desde nia vio de cerca los efectos del racismo.
Por Silvina Friera
La palabra vuela a travs del espacio, rebota a travs de los satlites
y se encuentra ahora ms cerca que nunca del cielo del que alguna
vez se ha dicho que provino. La escritora sudafricana Nadine
Gordimer reafirm sus convicciones literarias cuando recibi el
Premio Nobel de Literatura en 1991. El hombre es el nico animal
con capacidad de observarse a s mismo y que ha sido dotado de la
dolorosa capacidad de haber querido siempre saber el porqu. Y esto
no es slo la gran cuestin ontolgica sobre por qu estamos aqu, a
travs de qu religiones o filosofas buscamos la respuesta final que
distintos pueblos en distintos tiempos se han formulado, sino que
desde que el ser humano comenz esa observacin de s mismo ha
buscado tambin la explicacin de los fenmenos cotidianos, como
la procreacin, la muerte, el cambio de las estaciones. Los
antepasados de los escritores, con ayuda de los mitos, comenzaron
a investigar y formular esos misterios a travs de la aprehensin de
trozos de la vida cotidiana, en combinacin con la fantasa. La dama
blanca de alma negra, una de las voces ms comprometidas en la
lucha contra el apartheid y en la defensa por devolver la dignidad a la
poblacin negra sudafricana, muri el domingo por la tarde a las 90 aos en su casa de Johannesburgo.
Aunque no se consideraba una escritora poltica, el ao pasado, cuando public el que sera su ltimo libro, la
novela Mejor hoy que maana (Acantilado), plante que la poltica est en mis huesos, mi sangre, mi cuerpo.
Gordimer naci en Springs, una poblacin minera cercana a Johannesburgo, el 20 de noviembre de 1923. Hija de
unos inmigrantes judos de Letonia y Reino Unido, en Springs pudo observar el conflicto entre los inmigrantes
europeos, los negros que llegaban a trabajar a las minas y la poblacin blanca local que vea que perda sus
privilegios. Esa turbulenta sociedad sudafricana de primera mitad del siglo XX, donde se fragu el supremacismo
blanco, estuvo siempre presente en su vida. Hay momentos cruciales que la memoria almacena en la estantera
de los recuerdos imborrables. La nia Nadine tendra unos diez aos cuando se dio cuenta de que perteneca a
un mundo blanco opresor. Aquella noche de la dcada del 30, la polica irrumpi en su casa en busca de
alcohol, prohibido a los negros, en la habitacin de la criada. Cul es ese dolor que regresa con el aguijn que
produce una revelacin? La nia acaso nunca perdonara a sus padres que permitieran ingresar a los
uniformados sin pedir permiso. Esta escena iluminara la distancia que separa lo importante de lo trivial. Pronto
ella misma se involucrara ms y ms para lograr el cambio social.
Su escuela literaria fue la biblioteca del pueblo minero donde pas su infancia y adolescencia. Proust, Chjov y
Dostoievski, dentro de una larga serie de grandes autores, fueron sus maestros. Su primer cuento, Venga otra
vez maana, lo public cuando tena quince aos en una revista sudafricana. En 1949 edit su primera
coleccin de cuentos en Johannesburgo, Face to Face; y en 1953 llegara su primera novela, The Lying Days,
publicada en Londres. T no decides ser escritora, simplemente naces con un impulso natural que no se
aprende en las escuelas. Slo hay un camino, leer, leer, leer para que se despierte el don de la escritura,
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proclamaba Gordimer. Ese don de la escritura fue progresando a la par de la publicacin de La suave voz de la
serpiente (1956), Seis pies de tierra (1956), La huella del viernes (1960), obras iniciales en las que, mediante un
estilo sobrio narrativo, pone en foco el apartheid, el exilio, la segregacin racial y la enajenacin del ser humano.
La tristemente famosa masacre de Shaperville, en la que murieron 69 manifestantes negros a manos de la
polica y en la que detuvieron a alguno de sus mejores amigos, fue el detonante para tomar partido contra el
gobierno que oprima las libertades sobre las que ella escriba y hablaba. A principios de la dcada del 60 entr
en contacto con Nelson Mandela, le escribi discursos al lder del Congreso Nacional Africano (CNA), como el
histrico Una causa por la que estoy preparado a morir en su juicio de Rivonia, en 1964; fue una integrante
destacada del CNA, escondi activistas en su casa, de-safi a la censura y se convirti en una defensora a
ultranza de la dignidad de las personas.
Yo intentaba leer libros de Su-dfrica escritos por sudafricanos. Le todos los libros prohibidos de Nadine
Gordimer y aprend mucho de la sensibilidad de los blancos, confes Mandela en su autobiografa. Cuando
estaba preso cumpliendo cadena perpetua, su abogado George Bizos le hizo llegar un ejemplar de La hija de
Burger (1979), novela en la que explora los sentimientos divididos de una mujer blanca sobre el apartheid cuando
su padre comunista es encarcelado por oponerse al sistema. Mandela, en agradecimiento, le escribi una carta
a la escritora. Aos ms tarde, en 1990, cuando sali en libertad, Gordimer fue una de las primeras
personalidades de la cultura en reunirse con el lder negro.
Tres de sus libros fueron prohibidos por el apartheid: Mundo de extraos (1958), La hija de Burger y Gente de
julio (1981). En El conservador (1974), que obtuvo el Premio Booker ese mismo ao, narra cmo un industrial
blanco, conservador y solitario explota a sus empleados negros para lucro personal y es abandonado por su
familia, que no soporta la violencia con la que quiere detener la historia. La riqueza de su produccin literaria
cosechaba prestigio internacional. Los intentos del rgimen sudafricano por silenciar su obra, a causa de la
implcita denuncia de la crueldad del apartheid, potenciaron la importancia de su literatura y sus intervenciones
en la arena poltica. En Gente de julio (1981) retrata a una familia blanca que logra huir de una guerra civil gracias
a la ayuda de sus criados negros. En La historia de mi hijo (1990), un joven negro intenta comprender los
conflictos de la vida privada y pblica de su padre.
Gordimer public ms de treinta libros, a los que hay que agregar, entre otros ttulos, Nadie que me acompae
(1994), El encuentro (2002) y Atrapa la vida (2006). Los escribi en ingls, uno de los once idiomas oficiales en
Sudfrica, entre los que se cuenta el afrikaans (derivado del holands) y lenguas de origen bant. El jurado del
Premio Nobel de Literatura la eligi por sus magnficas obras picas que han aportado eminentes servicios a la
humanidad. Entonces, en diciembre de 1991, cuando recibi el Nobel, la narradora sudafricana record a Roland
Barthes cuando, a la pregunta de qu es lo que caracteriza al mito, respondi que es la capacidad de darle
forma a un pensamiento. La forma en que los escritores se han acercado y se acercan a las fuerzas de la
existencia ha sido, y lo es hoy ms que nunca, objeto de estudio para el conocimiento cientfico de la literatura.
Las relaciones del escritor con la realidad perceptible y la que est ms all de lo perceptible estn en la base
de esos estudios. Adems mencion a distintas generaciones de escritores, como William Butler Yeats, James
Joyce y Gabriel Garca Mrquez, que a travs de infinitas formas se han aproximado al laberinto de la existencia
humana.
Miembro honorario de la Academia Americana de las Artes (1978), entre los galardones que recibi, adems del
Nobel de Literatura, figuran el Premio W. H. Smith de Literatura (1961), Thomas Pring de la Academia Inglesa
Sudafricana (1975) y el Premio CNA de Literatura (1975, 1979 y 1981). Tambin fue distinguida con ms de doce
doctorados honoris causa, entre otros, de las universidades estadounidenses de Yale, Harvard y Columbia,
adems de la britnica de Cambridge, la belga de Leuven o la sudafricana de Ciudad del Cabo. La autora
sudafricana tambin llam la atencin del mundo sobre la necesidad de combatir la pobreza a escala
internacional, especialmente tras su nombramiento como embajadora de buena voluntad del Programa de
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en 1998.
Comparte con Mandela el hecho de haber sido escogida una de los 21 iconos sudafricanos en un proyecto del
fotgrafo Adrien Stein. Odio esa palabra asegur la escritora, es como si furamos una estatua de mrmol.
Mejor hoy que maana, su ltimo libro, empieza en la Su-dfrica democrtica, con unos lderes polticos
entregados a la corrupcin y que han defraudado y traicionado la vieja causa, en la que la autora milit. Los
protagonistas, Steve y Jabu, un matrimonio formado por un qumico blanco y una abogada negra, se mantienen
en la lucha, pero de manera distinta a sus tiempos en la clandestinidad. Cuando imperaba el rgimen
supremacista blanco, ellos eran fugitivos que saban lo que queran y quin era el enemigo, pero una vez se ha
acabado con la institucionalizacin del racismo les pesan sus pasados diferentes. Uno reniega de su blanca
familia, a pesar de que aceptan su relacin con Jabu, mientras que ella se acerca an ms a su padre, un pastor
anglicano que tras haberle abierto las puertas a una buena educacin le reclama tradicin. La tensin narrativa
se acrecienta cuando asisten atnitos a cmo antiguos compaeros se dejan vencer por el dinero y el poder. La
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pobreza y el desempleo azotan a los negros, como la epidemia del sida que, durante los primeros aos de
democracia, fue banalizada por el gobierno. El complejo cuadro se completa con la llegada de inmigrantes de
pases africanos a Sudfrica, vctimas de la xenofobia de los ms desfavorecidos de la sociedad, los mismos
que sufrieron las injusticias racistas del apartheid.
La escritora neg que esos luchadores, con Mandela a la cabeza, hayan pecado de ingenuidad en los aos
90. Estbamos totalmente concentrados en devolver la dignidad a los negros, en los derechos humanos, en
acabar con las leyes del apartheid y en evitar una guerra civil. Sabamos lo que hacamos, pero no vimos qu iba
a ocurrir, aclaraba la escritora. A pesar de la democratizacin y del triunfo de la pequea clase media negra,
cuestionaba la impresentable brecha social sudafricana. El actual presidente, Jacob Zuma, un antiguo hroe
ahora misteriosamente hambriento de poder y un absoluto corrupto, en opinin de Gordimer, ilustraba los
desastres de la gestin de los lderes negros.
La Fundacin Nelson Mandela manifest su profunda tristeza por la prdida de la gran dama de la literatura de
Sudfrica. Hemos perdido una gran escritora, una patriota y una voz fuerte por la igualdad y la democracia en el
mundo, agreg. En los ltimos aos, Gordimer particip activamente en la lucha contra el sida recaudando
fondos para Treatment Action Campaign, un grupo que ayuda a los enfermos sudafricanos a obtener medicinas
gratuitas para salvar sus vidas. Hace un mes volvi a criticar a Zuma, el presidente sudafricano, al oponerse a un
proyecto de ley que limita la publicacin de informacin considerada sensible por el gobierno. La reintroduccin
de la censura es impensable cuando tenemos en cuenta lo que sufri la gente para deshacerse de la censura en
todas sus formas, argument Gordimer.
La literatura puede hablar por nosotros y el hecho de leer significa que estamos vivos, ponder Gordimer
cuando se present en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara en 2006. Es tremendamente importante
en el desarrollo de nuestra comprensin del otro, del mundo, y tambin para poder comparar y tomar nuestras
propias decisiones. Porque al leer sobre la vida de otras personas aprendemos de ellas, de cmo manejan sus
emociones, sus problemas y de las sociedades en las que viven sus vidas. Si vives en un pas que est en paz,
cmo sabrs qu es vivir en un pas en guerra? Predicaba con fervor que la lectura es determinante para
entender el mundo. Cuando estaba por cumplir 90 aos, el ao pasado, para quitarle peso al nmero dijo: No es
nada, una casualidad que el cuerpo dure tanto. No le gustaba hablar de la muerte ni de su vida amorosa: Todo
lo que el lector debe conocer sobre m est en mis libros.
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