1.

Introduccin
2. Contaminacin Atmosfrica
3. Contaminacin del agua
4. Contaminacin de los mares

1. Introduccin

Se llama contaminacin a la transmisin y difusin de humos o gases txicos a medios como la atmsfera y el
agua, como tambin a la presencia de polvos y grmenes microbianos provenientes de los desechos de la
actividad del ser humano.
En la actualidad, el resultado del desarrollo y progreso tecnolgico ha originado diversas formas de
contaminacin, las cuales alteran el equilibrio fsico y mental del ser humano. Debido a esto, la actual
contaminacin se convierte en un problema ms crtico que en pocas pasadas. A continuacin enumeramos
algunos tipos de contaminacin:
La Atmosfrica (del aire)
De las Aguas, de Ros y Lagos.
De los Mares
Ocanos

2. Contaminacin del agua 2

Las fuentes naturales de agua que disponemos son: el agua de lluvia, ros, lagos, mares y aguas
subterrneas. Se encuentra en muchas rocas y piedras dursimas y tambin en la atmsfera en forma de
nubes o nieblas.
Desde siempre el hombre ha volcado sus desechos en las aguas. En condiciones normales los ros pueden
auto depurarse: las aguas arrastran los desechos hacia los ocanos, las bacterias utilizan el oxgeno disuelto
en las aguas y degradan los compuestos orgnicos, que a su vez, son consumidas por los peces y las plantas
acuticas de volviendo el oxgeno y el carbono a la biosfera.
Pero a medida que la humanidad fue progresando, esto se hace cada vez ms difcil. Las industrias
concentran miles y miles de personas en su entorno ( como lo podemos apreciar en la zona del Gran Buenos
Aires. Muchas veces los sistemas se encuentran saturados de desechos, y las industrias vuelcan productos
que no pueden ser degradados por las bacterias. Todo esto hace que el contenido de oxgeno disminuya
drsticamente, y que el ro ya no tenga capacidad para mantener la vida en l , convirtindose en una cloaca
de varios kilmetros. Su peligro aumenta si se mueve con lentitud ( este es el caso del Riachuelo).
Otro peligro es la contaminacin termal. Las grandes usinas elctricas emplean agua como refrigerante, esto
hace que las aguas de los ros eleven su temperatura, provocando cambios en los procesos biolgicos y, por
lo tanto, se destruye la vida existente en ellos.
El agua es un elemento vital para la alimentacin, por eso requiere una mayor higiene. Hay exigencias que
estn siendo cada vez menos satisfechas, por su contaminacin, lo que reduce la cantidad y calidad del agua
disponibles, como tambin sus fuentes naturales.
El agua potable, para que pueda ser usada para fines alimenticios, debe estar totalmente limpia, ser inspida,
inodora e incolora, y tener una temperatura aproximada de 15 C; no debe contener bacterias, virus, parsitos
u otros grmenes patgenos que provoquen enfermedades. Para lograr la calidad de agua potable son
necesarios una cantidad de procesos de purificacin
El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las actividades
humanas, que ya no sea til, sino ms bien nociva.

Qu contamina el agua?

Agentes patgenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua provenientes de desechos
orgnicos.
Desechos que requieren oxgeno.- Los desechos orgnicos pueden ser descompuestos por bacterias que
usan oxgeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxgeno
del agua, matando as las formas de vida acuticas.
Sustancias qumicas inorgnicas.- Acidos, compuestos de metales txicos (Mercurio, Plomo), envenenan el
agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuticas que despus mueren
y se descomponen, agotando el oxgeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas
(zona muerta).
Sustancias qumicas orgnicas.- Petrleo, plsticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partculas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor
fuente de contaminacin.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congnitos y cncer.
Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxgeno y hace a los organismos acuticos
muy vulnerables.
Fuentes Puntuales Y No Puntuales
Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones especficas a travs de tuberas y
alcantarillas. Ej: Fbricas, plantas de tratamiento de aguas negras, minas, pozos petroleros, etc.
Las fuentes no puntuales son grandes reas de terreno que descargan contaminantes al agua sobre una
regin extensa. Ej: Vertimiento de sustancias qumicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado,
construcciones, tanques spticos.
Contaminacin De Ros Y Lagos

Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rpidamente del exceso de calor y los desechos
degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por
sequa, represado, etc.
Contaminacin Orgnica.- En los lagos, rebalses, estuarios y mares, con frecuencia la dilucin es menos
efectiva que en las corrientes porque tienen escasa fluencia, lo cual hace a los lagos ms vulnerables a la
contaminacin por nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos) (eutroficacin).
Control De La Eutroficacin Por Cultivos

Mtodos De Prevencin:

Usar un tratamiento avanzado de los desechos para remover los fosfatos provenientes de las plantas
industriales y de tratamiento antes de que lleguen a un lago.
Prohibir o establecer lmites bajos de fosfatos para los detergentes.
A los agricultores se les puede pedir que planten rboles entre sus campos y aguas superficiales.
Mtodos De Limpieza:

Dragar los sedimentos para remover el exceso de nutrientes.
Retirar o eliminar el exceso de maleza.
Controlar el crecimiento de plantas nocivas con herbicidas y plaguicidas.
Bombear aire para oxigenar lagos y rebalses.
Como con otras formas de contaminacin, los mtodos de prevencin son los ms efectivos y los ms baratos
a largo plazo.
Contaminacin Trmica De Corrientes Fluviales Y Lagos
El mtodo ms usado para enfriar las plantas de vapor termoelctricas consiste en tirar agua fra desde un
cuerpo cercano de agua superficial, hacerlo pasar a travs de los condensadores de la planta y devolverla
calentada al mismo cuerpo de agua. Las temperaturas elevadas disminuyen el oxgeno disuelto en el agua.
Los peces adaptados a una temperatura particular pueden morir por choque trmico (cambio drstico de
temperatura del agua).
La contrapartida de la contaminacin trmica es el enriquecimiento trmico, es decir, el uso de agua caliente
para producir estaciones ms larga de pesca comercial, y reduccin de las cubiertas de hielo en las reas
fras, calentar edificios, etc.

Reduccin De La Contaminacin Trmica Del Agua

Usar y desperdiciar menos electricidad.
Limitar el nmero de plantas de energa que descarguen agua caliente en el mismo cuerpo de agua.
Entregar el agua caliente en un punto lejano de la zona de playa ecolgicamente vulnerable.
Utilizar torres de enfriamiento para transferir el calor del agua a la atmsfera.
Descargar el agua caliente en estanques, para que se enfre y sea reutilizada.
Contaminacin Con Petrleo
Los accidentes de los buque tanques, los escapes en el mar (petrleo que escapa desde un agujero perforado
en el fondo marino), y petrleo de desecho arrojado en tierra firme que termina en corrientes fluviales que
desembocan en el mar.
Efectos De La Contaminacin Con Petrleo
Depende de varios factores; tipos de petrleo (crudo o refinado), cantidad liberada, distancia del sitio de
liberacin desde la playa, poca del ao, temperatura del agua, clima y corrientes ocenicas. El petrleo que
llega al mar se evapora o es degradado lentamente por bacterias. Los hidrocarburos orgnicos voltiles del
petrleo matan inmediatamente varios animales, especialmente en sus formas larvales.
Otras sustancias qumicas permanecen en la superficie y forman burbujas flotantes que cubren las plumas de
las aves que se zambullen, lo cual destruye el aislamiento trmico natural y hace que se hundan y mueran.
Los componentes pesados del petrleo que se depositan al fondo del mar pueden matar a los animales que
habitan en las profundidades como cangrejos, ostras, etc., o los hacen inadecuados para elconsumo humano.
Control De La Contaminacin Marina Con Petrleo
Mtodos De Prevencin:
Usar y desperdiciar menos petrleo.
Colectar aceites usados en automviles y reprocesarlos para el reuso.
Prohibir la perforacin y transporte de petrleo en reas ecolgicamente sensibles y cerca de ellas.
Aumentar en alto grado la responsabilidad financiera de las compaas petroleras para limpiar los derrames
de petrleo.
Requerir que las compaas petroleras pongan a prueba rutinariamente a sus empleados.
Reglamentar estrictamente los procedimientos de seguridad y operacin de las refineras y plantas.
Mtodos De Limpieza:
Tratar el petrleo derramado con sustancias qumicas dispersantes rociadas desde aviones.
Usar helicptero con lser para quemar los componentes voltiles del petrleo.
Usar barreras mecnicas para evitar que el petrleo llegue a la playa.
Bombear la mezcla petrleo - agua a botes pequeos llamados "espumaderas", donde mquinas especiales
separan el petrleo del agua y bombean el primero a tanques de almacenamiento.
Aumentar la investigacin del gobierno en las compaas petroleras sobre los mtodos para contener y limpiar
derrames de petrleo.
Contaminacin Del Agua Fretica Y Su Control
El agua fretica o subterrnea es una fuente vital de agua para beber y para el riego agrcola. Sin embargo es
fcil de agotar porque se renueva muy lentamente. Cuando el agua fretica llega a contaminarse no puede
depurarse por s misma, como el agua superficial tiende a hacerlo, debido a que los flujos de agua fretica son
lentos. Tambin hay pocas bacterias degradadoras, porque no hay mucho oxgeno.
Debido a que el agua fretica no es visible hay poca conciencia de ella.
Fuentes De Contaminacin Del Agua Subterrnea

Escapes o fugas de sustancias qumicas desde tanques de almacenamiento subterrneo.
Infiltracin de sustancias qumicas orgnicas y compuestos txicos desde rellenos sanitarios, tiraderos
abandonados de desechos peligrosos y desde lagunas para almacenamiento de desechos industriales
localizados por arriba o cerca de los acuferos.
Infiltracin accidental en los acuferos desde los pozos utilizados para inyeccin de gran parte de los desechos
peligrosos profundamente bajo tierra.
Mtodos De Prevencin:

Prohibir la disposicin de desechos peligrosos en rellenos sanitarios por inyeccin en pozos profundos.
Monitorear los acuferos.
Disponer controles ms estrictos sobre la aplicacin de plaguicidas y fertilizantes.
Requerir que las personas que usan pozos privados para obtener agua de beber hagan que se examine ese
lquido una vez al ao.
Control De La Contaminacin Del Agua Superficial
Contaminacin por fuentes no puntuales.
La principal fuente no puntual de la contaminacin del agua en la agricultura. Los agricultores pueden reducir
drsticamente el vertimiento de fertilizantes en las aguas superficiales y la infiltracin a los acuferos, no
usando cantidades excesivas de fertilizantes. Adems deben reducir el uso de plaguicidas.
Contaminacin Por Fuentes Puntuales: Tratamiento De Aguas De Desecho
En muchos PSD y en algunas partes de los PD, las aguas negras y los desechos industriales no son tratados.
En vez de eso, son descargados en la va de agua ms cercana o en lagunas de desechos donde el
aire, luz solar y los microorganismos degradan los desechos. El agua permanece en una de esas lagunas
durante 30 das. Luego, es tratada con cloro y bombeada para uso en una ciudad o en granjas. En los PD, la
mayor parte de los desechos de las fuentes puntuales se depuran en grados variables. En reas rurales y
suburbanas las aguas negras de cada casa generalmente son descargadas en una fosa sptica.
En las reas urbanas de los PD, la mayora de los desechos transportados por agua desde las
casas, empresas, fbricas y el escurrimiento de las lluvias, fluyen a travs de una red de conductos de
alcantarillado, y van a plantas de tratamiento de aguas de desecho. Algunas ciudades tienen sistemas
separados para el desage pluvial, pero en otros los conductos para estos dos sistemas estn combinados,
ya que esto resulta ms barato. Cuando las intensas lluvias ocasionan que los sistemas de alcantarillado
combinados se derramen, ello descarga aguas negras no tratadas directamente a las aguas superficiales.
Cuando las aguas negras llegan a una planta de tratamiento, pueden tener hasta tres niveles de purificacin.
El tratamiento primario de aguas negras es un proceso para separar desechos como palos, piedras y trapos.
El tratamiento secundario de aguas negras es un proceso biolgico que utiliza bacterias aerobias.
El tratamiento avanzado de aguas negras es una serie de procesos qumicos y fsicos especializados, que
disminuye la cantidad de contaminantes especficos que quedan todava despus del tratamiento primario y
secundario.
Antes de que el agua sea descargada desde una planta de tratamiento de aguas negras se desinfecta. El
mtodo usual es la cloracin . Otros desinfectantes son el ozono, perxido de hidrgeno y luz ultravioleta. El
tratamiento comn de las aguas negras ha ayudado a reducir la contaminacin del agua de la superficie, pero
los ambientalistas sealan que es un mtodo de salida limitado e imperfecto, que eventualmente es
sobrepasado por ms personas que producen ms desechos.
Disposicin En Tierra De Efluentes Y Sedimentos De Aguas Negras
El tratamiento de aguas negras produce un lodo viscoso txico, que se debe disponer o reciclar como
fertilizante para el terreno. Antes de su aplicacin el lodo debe ser calentado para matar las bacterias nocivas.
Proteccin De Las Aguas Costeras
Mtodos De Prevencin:
Eliminar la descarga de contaminantes txicos a las aguas costeras.
Utilizar sistemas separados de eliminacin y conduccin de aguas pluviales y aguas negras.
Usar y desperdiciar menos agua potable.
Prohibir que se tiren al mar los sedimentos de las aguas negras y los materiales peligrosos de dragados.
Proteger las reas de costa que ya estn limpias.
Reducir la dependencia sobre el petrleo.
Usar los mtodos indicados para evitar la contaminacin por petrleo.
Prohibir el arrojar artculos de plstico y basura desde las embarcaciones de transporte martimo.
Mtodos De Limpieza:
Mejorar en alto grado las capacidades para limpiar los derrames de petrleo.
Mejorar todas las plantas costeras de tratamiento de aguas negras.


3. Contaminacin de los mares

La contaminacin martima se define como:
"Introduccin por el hombre, directa o indirectamente, de sustancias o energas en el mbito marino que
produzcan efectos tan perjudiciales como daan a los recursos vivos, peligro para la salud humana, obstculo
a las actividades Marinas, deterioro a la calidad del agua de mar para su uso, y reduccin de los tursticos".
La clave de esta definicin est en la expresin "Introduccin por el hombre". Parte de este aporte es
deliberado, en las aguas de los ocanos, mientras que otros llegan a l en forma indirecta, a travs de los
ros.
Al juntarse el agua de los ros con la de los mares sufren stos las consecuencias de la contaminacin de los
ros, provocando la intoxicacin de los peces, lo que lleva a una disminucin de la produccin pesquera en las
zonas costeras, por elevada mortalidad de los mismos.
El mar se contamina, adems, cuando los barcos que transportan crudos petrolferos tienen accidentes y
estas materias altamente contaminantes caen al ocano.
Los hidrocarburos, por no ser miscibles con el agua, flotan en ella formando una capa de espesor variable,
que se mueve al ritmo de las corrientes marinas. Una parte de este producto se disuelve y el resto termina
contaminando las playas.
El hombre se ha dedicado desde la ms remota antigedad a las actividades martimas y de pesca, pero no
debemos olvidar que la explotacin no debe ser desmedida, para evitar la extincin de los seres vivos que all
habitan.
El hombre utiliza el mar para el comercio, la pesca, con fines de esparcimiento, para extraer algunas
sustancias qumicas y para depositar cantidades crecientes de residuos de diferentes tipos. Un ejemplo de
esto ltimo son los barcos petroleros que son limpiados en el mar para evitar las esperas en los puertos,
contaminando de esta forma la superficie del mar y luego, por efecto de las corrientes, los litorales. Esto
produjo la muerte de pinginos y ballenas en las costas argentinas.
Contaminacin Del Ocano
El ocano es actualmente el "basurero del mundo", lo cual traer efectos negativos en el futuro.
La mayora de las reas costeras del mundo estn contaminadas debido sobretodo a las descargas de aguas
negras, sustancias qumicas, basura, desechos radiactivos, petrleo y sedimentos. Los mares ms
contaminados son los de Bangladesh, India, Pakistn, Indonesia, Malasia, Tailandia y Filipinas.
Delfines, leones marinos y tortugas de mar, mueren cuando ingieren o se quedan atrapados por tazas, bolsas,
sogas y otras formas de basura plstica arrojadas al mar.

4. Conclusin

La poblacin humana crece segn una progresin geomtrica, por lo tanto cada vez es mayor la demanda de
alimentos y tambin las necesidades bsicas para la vida del hombre. Esto implica un aumento de materias
primas y de energas, de productos finales y de desechos, entre los que hay a menudo muchas sustancias
txicas. Este desarrollo ha provocado grandes alteraciones en la Tierra: regiones enteras en las zonas de los
trpicos se han convertido en desiertos, han desaparecido especies de animales y vegetales para siempre, y
otras estn en peligro de extincin.
El hombre utiliza las materias primas naturales como si fueran inagotables; los productos finales y los
materiales de desecho son volcados a la tierra, a las aguas y reciente-mente tambin en el ocano abierto,
como si ellos pudieran asimilarlos sin sufrir ningn tipo de cambio.
Otro problema grave son las grandes ciudades, los pases en vas de desarrollo y los ya desarrollados,
quienes enfocan los problemas de distintos puntos de vista de acuerdo a su conveniencia, y las redes de
cambios que hacen desaparecer paisajes naturales y culturales.
Todos estos cambios tambin afectan la psiquis del hombre que necesita de los espacios verdes para
relajarse.
La ptima calidad de vida exige que el equilibrio de la naturaleza no sea modificado. El hombre debe aprender
que el ambiente
no es algo que pueda manejar segn su voluntad, sino que l debe integrarse para tener una vida mejor.
Un paso importante para mejorar el hbitat sera lograr que el hombre cambio de actitud interna hacia su
ambiente respetando sus valores y derechos.