ALGODN DE AZCAR

CONCEPTO
El algodn de azcar tambin llamado nube o nube de
algodn es una golosina muy popular a lo largo de todo el mundo
formado por azcar derretido, que hacen una serie de hilos
de azcar enredados alrededor de un palo o cono. Es uno de los
dulces ms populares de las ferias, sin embargo, pocos saben cul
es la razn de que el azcar se transforme en 'algodn'.

CARACTERISTICAS
Al tacto, el algodn de azcar, es suave y muy similar
al algodn (de ah su nombre) cuando est seco, sin embargo
se disuelve con facilidad en la boca y deja pegajosas las manos y la
cara a su contacto. No posee un aroma caracterstico, sin embargo
es normal que las mquinas utilizadas para fabricarlo tengan un
fuerte olor a caramelo o azcar cocinado. Muchas personas
consideran que esta golosina, en conjunto con las manzanas
caramelizadas, forman parte de la genuina experiencia de visitar
una feria. Tambin es un dulce muy popular en
espectculos circenses.

HISTORIA
La base de lo que hoy conocemos como algodn de azcar naci
hacia el ao 1400 en Italia donde los cocineros solan calentar
azcar hasta hacerla lquida y luego, con untenedor o un utensilio
similar, formaban largos hilos flexibles que despus enredaban y los
usaban como decoracin de otros postres a base
de chocolate o crema. Sin embargo este tipo de preparacin
consuma mucho tiempo y se tornaba demasiado caro por lo que
nunca se torn popular.
No fue sino hasta los ltimos aos de la dcada de 1890 cuando los
fabricantes de caramelos William Morrison y John C.
Wharton crearon una mquina capaz de formar, con el azcar
lquido finos hilos de manera automtica, haciendo pasar azcar
lquido mezclado con colorantes por un tejido para formar las
hebras. El invento fue primero presentado en la Feria Mundial de
Francia de 1900 con el nombre Fairy Floss (Seda de hadas), y
luego en la Feria Mundial de Saint Louis, Estados Unidos de 1904 a
un valor de 25 centavos de dlar la porcin (un precio excesivo para
la poca, pero que no evit que se convirtiera en un xito).
Ms tarde las tiendas de golosinas comenzaron a comprar las
mquinas ofreciendo el producto por un precio inferior y con el
nombre de sugar spun (hilado de azcar). Sin embargo las
mquinas se tornaban frgiles, por lo que el producto no se
convertira an en el xito masivo que es hoy.
Hacia 1940, otra empresa, Gold Medal Products, cre otro modelo
en base al mismo principio, haciendo mquinas ms slidas y
formadas por piezas metlicas ms resistentes y menos proclives a
fallos. De esta manera la golosina se termin de consolidar entre la
gente al bajar el precio final para el consumidor.