El quehacer criminolgico se ha visto en los ltimos tiempos seriamente complicado, cuando no desconocido o ignorado; esto se debe a varios factores, uno de ellos es el desprestigio al que se ha llevado, consciente o inconscientemente, al aparato de justicia penal en general.
Sin ignorar la propia crisis del sistema penal, y la necesidad de varios cambios de fondo, es indudable que el ataque a algunas de sus instituciones se fue generalizando, as, de la censura a la actividad policaca y al estado de las prisiones se pas al reproche a la procuracin y administracin de justicia, reprobando la actuacin del Ministerio Pblico y de los Jueces, y no perdonando ni a los abogados ni a las mismas comisiones de Derechos Humanos.
Las reas tcnicas difcilmente se pudieron salvar, as, se pone en duda a los servicios periciales y se ha devaluado a los equipos y consejos criminolgicos y a los criminlogos, tanto en sus funciones como peritos en juicio como en las de diagnstico, pronstico y tratamiento, tanto preventivo como penitenciario.
As, se llega a la conclusin de que todo est mal, que nada funciona, que ya nada tiene remedio que lo nico que queda es el abolicionismo total del sistema o, como esto no es posible, entonces llegar a la implementacin de un sistema penal vindicativo, retributivo, fundamentado en un Derecho Penal de acto, sin miras a la prevencin ni al tratamiento, que admitira an la pena de muerte.
El temor no es infundado, si se observan los proyectos e iniciativas de las nuevas leyes para menores infractores, veremos con claridad esta tendencia hacia un derecho puramente punitivo, que ahora alcanza a nios y adolescentes.
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Cmo se lleg a esto?, es verdad que nada funciona?
2.- Nada funciona.
Se podran identificar tres frentes desde los que atac el sistema penal:
A) El primero es el terico, que se desarrolla en la dcada de los aos setenta del siglo XX a partir de la llamada Nueva Criminologa (Taylor, Walton, Young) o Criminologa Crtica (Baratta, Melossi, Pavarini, etc.), y de pensadores como Foucault (Surveiller et Punir) y Hulsman (Peines Perdues), que tuvieron una significativa influencia en Amrica Latina (Del Olmo, Aniyar, Zaffaroni).
B) El segundo es tico, con el auge de los Derechos Humanos, en que se van poniendo en evidencia las mltiples violaciones que sufran los que caan bajo la frula del sistema penal y de sus diversos subsistemas.
C) El tercero es el emprico o cientfico, en que la investigacin de campo va demostrando los errores y falta de eficacia de los diversos componentes del sistema penal, como la polica, los fiscales, los tribunales, las crceles, etc., as como de diversos programas pblicos y privados, principalmente en los aspectos preventivos.
Uno de los campos en que se centraron muchas de las crticas fue en el de la resocializacin, rehabilitacin o readaptacin social, poniendo en duda su legalidad, legitimacin y eficacia.
En esta terreno tuvo peculiar influencia Robert Martinson, que en 1974 publica un estudio denominado Wath Works? (Qu funciona?), en que revis 231 programas de rehabilitacin reportados entre 1945 y 1967, por encargo del Estado de New York, llegando a la conclusin de nothing works, es decir que nada funciona, que se va a convertir en el lema de una parte de la teora y de la prctica.
Martinson haca una serie de consideraciones, declarando que los programas no podan demostrar su efectividad, que la metodologa era
3 defectuosa y que la base terica de considerar el crimen como una enfermedad era insostenible.
La propuesta es que puede probarse que una estrategia de amenaza y castigo es la mejor opcin y que los programas en comunidad, si bien tampoco funcionan, al menos son ms baratos que la prisin, y no tan malos como esta.
S.R. Brody es la versin inglesa de Martinson y, en su obra The effectiveness of sentencing, de 1976, revisa tambin diversos programas, reafirmando la idea del nothing works, comentando que excepcionalmente un tratamiento puede tener efecto en algn delincuente.
El estudio denominado IMPACT (Intensive matched probation alter care and treatment) del Home Office ingls, vino a reforzar los estudios de Martinson y Brody , y fue el principio de una serie de cambios en las polticas de administracin de Justicia, que al igual que en los Estados Unidos de Norteamrica endurecieron el sistema, aumentando poblacin penitenciaria y principiando a restringir algunos beneficios en Parol y Probation.
3.- Nada funciona?
La teora del nada funciona tuvo una enorme influencia y fue aceptada, en mucho acrticamente y sin investigacin de base, por una buena cantidad de criminlogos, y desde luego por polticos de lnea dura, que consideraron indebidos todos los beneficios a los delincuentes, propugnando por ms castigo y mayor incapacitacin y contencin, a base de prisin.
Sin embargo, algunos investigadores se dedicaron a revisar la hiptesis de que nada funciona; as Ted Palmer revisa el trabajo original (Martinson Revisited, 1975) encontrando que haba programas que si haban funcionado, y que eran ms de los considerados en un primer momento.
Franklin E. Zimring y Gordon J. Hawkins publican en 1973 su clsica obra Deterrence (publicada en espaol como La utilidad del Castigo, 1975), haciendo un estudio sobre la disuasin, el que ahora actualizan con su trabajo sobre los efectos del encarcelamiento (Incapacitation, 1995), confirmando lo negativo de este, y la falta de estudios, seleccin y tratamiento de los reclusos.
4 En 1978 Alfred Blumstein, Jacqueline Cohen y Daniel Nagin en su obra Deterrence and Incapacitation estudian los efectos de las sanciones penales y concluyen que substituir la rehabilitacin y poner en su lugar la represin es un absurdo que no tiene efectos reales sobre el crimen.
Paul Gendrau y Robert Ross revisaron 95 programas realizados entre 1973 y 1978 llegando a la conclusin de que una adecuada combinacin de tcnicas es efectiva, y que deben tomarse otros indicadores aparte de la reincidencia y apreciar tambin los recursos dados a los programas as como la coordinacin (o descoordinacin) entre las diversas agencias encargadas de atender el fenmeno criminal.
Ante las nuevas evidencias, el mismo Martinson va a matizar sus conclusiones originales, revisando 555 nuevas investigaciones, y retractndose de que nada funciona, concluyendo que contrario a mi previa posicin, algunos programas de tratamiento tienen una apreciable efecto en la reincidencia, sin embargo, su nuevo trabajo (New Findings, New Views, 1979) no tuvo la difusin ni el impacto del primero.
En la parte final del siglo pasado, y gracias a nuevas y mas sofisticadas tcnicas de evaluacin (como el meta-anlisis), la eficacia de diversos programas de tratamiento se ha podido comprobar sobre todo cuando hay recursos y personal tcnico, y se ven acompaados con otros programas de apoyo. (ver por ejemplo Garret, 1985; Cullen y Gilbert, 1984; Andrews, Zinder, Hodge, Bonta, Izzo, Ross, Lipsey, etc. ya en la dcada de los noventa).
4.- Evaluando la prevencin.
La ideologa, posicin o paradigma del Nothing Works, que naci, como hemos visto, en el rea de la readaptacin, pronto se extendi a los otros componentes del sistema, contaminando hasta los planes y programas de prevencin.
En 1996, el gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica solicit una evaluacin independiente, comprensible y cientfica de los programas financiados por el Departamento de Justicia para prevenir la criminalidad en Estados y comunidades para conocer su efectividad, es decir que funciona en materia de prevencin, con especial nfasis en la violencia y delincuencia juvenil.
5 Como resultado de esto, se form un grupo de trabajo en la Universidad de Maryland, encabezado por Lawrence W. Sherman, que produjo un fundamental documento denominado Preventing Crime: What Works, What Doesnt, Whats Promising (Previniendo el crimen: Que funciona, que no y que es promisorio, 1997).
Lo primero que salta a la vista es que no todo programa es exitoso, que hay programas que no funcionan, pero tambin que hay programas que han logrado ampliamente sus objetivos y que otros van por buen camino; en el proyecto, lgicamente, se retira el apoyo a los programas que no funcionan y se refuerza a aquellos que han sido exitosos.
Los programas se clasificaron en siete entornos: la comunidad, la familia, la escuela, el trabajo, sitios determinados, polica y administracin de justicia, y se evaluaron de acuerdo a una escala especialmente diseada (Maryland Scientific Methods Scale).
Los resultados de las investigaciones realizadas en el Reino Unido y en los Estados Unidos, y que hemos brevemente mencionado, tuvieron un efecto importantsimo, pues llevaron a cambios radicales en materia de Poltica Criminolgica; por ejemplo en Inglaterra, el Home Office publica, en 1998, una revisin general a la poltica de justicia penal, que inicia con la frase no es verdad que nada funciona, lo que se interpret como el final de una poca en que el mismo Home Office haba puesto en duda la eficacia de planes y programas, principalmente en materia de tratamiento.
En lo terico, tenemos tambin cambios importantes, principalmente en un paulatino abandono de la idea de que nada funciona, as, el mismo Jock Young (iniciador con Taylor y Walton de la Criminologa crtica) nos dice en el Manual de Criminologa de Oxford (2002) que Debemos desechar la consigna de que nada funciona, el lema preferido de la dcada de 1980, y Raul Zaffaroni, en el Prlogo a la Criminologa de Mara de Pilar Prieto (2004), comenta que Hubo quienes pretendieron que poco o nada se poda hacer, porque era necesario cambiar radicalmente el modelo de sociedad. Esto llev a una impotencia inmovilizante, a la parlisis en cuanto a la propuesta de soluciones ante el poder punitivo. La radicalizacin de la criminologa desemboc en su esterilidad.
4.- Los fracasos.
6 Es necesario revisar lo exitoso y lo fracasado, ver que funciona y que no; esta es una importante labor criminolgica que no puede hacerse intuitivamente, y que implica la utilizacin de herramientas de evaluacin que hasta el momento no se han empleado.
Es verdad que hay programas y polticas que han demostrado ampliamente su ineficacia, pues se han aplicado con resultados nulos o tan escasos que no ameritan el gasto erogado y el esfuerzo realizado.
As, por ejemplo, la inflacin legislativa, la multiplicacin de leyes, el aumento de penas, el reemplazo de la peligrosidad comprobada por una peligrosidad presunta expresada a travs de los llamados delito graves.
Lo anterior ha llevado a un abuso desmedido de la prisin preventiva; y en cuanto a la privacin de libertad, en diversas ocasiones hemos afirmado que el derecho penal est enfermo de pena de prisin, y ahora nos encontramos con un paciente grave, casi en estado comatoso, con una sobrepoblacin de ms del 50%, lo que hace ya muy complicado cualquier intento de programa de readaptacin.
Si a esto agregamos un sistema procesal escrito, lento, farragoso, con etapas que recuerdan lo inquisitorial, el cuadro que se presenta no deja de ser preocupante.
En materia policaca la situacin no parece ser mejor; la presunta aplicacin de un programa de tolerancia cero no tuvo mayores efectos, y contina una dispersin y descoordinacin de los cuerpos policacos, que por lo general son puramente reactivos.
Podemos decir, en resumidas cuentas, que lo que no ha funcionado es la represin, el retribucionismo penal, las ideas talionarias (en el peor de los sentidos), la mano dura, la simple reaccin, el castigo que se reduce a prisin, la inflacin penal, el jus puniendi llevado a sus extremos ms vindicativos.
Si lo anterior no ha funcionado para los adultos, predecimos el fracaso de las nuevas leyes penales para menores infractores, que parecen heredar todos los vicios de un sistema ya obsoleto, sin proponer nada nuevo.
5.- Los xitos.
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Ante este panorama, parecera que no hay nada que hacer y que los pesimistas del nada funciona tienen razn, sin embargo, hemos tenido prcticas exitosas, y hay muchos ejemplos ya estudiados y comprobados en otros pases que nos permiten ser optimistas.
Pondramos como ejemplo algunas modalidades propuestas en las que, lo ms curioso, es que todos parecen estar de acuerdo, as, la implantacin de un derecho penal mnimo con la descriminalizacin de mltiples conductas, el uso excepcional de la prisin preventiva, la disminucin de la pena de prisin, la adopcin del juicio oral, la autonoma del Ministerio Pblico.
En materia penitenciaria, lo mencionado tendr un efecto directo para despresurizar las instalaciones, pero adems son necesarias las alternativas de la prisin, muchas de las cuales ya estn contempladas en nuestros cdigos, pero por diversas razones no se aplican.
En nuestro pas se pudo probar que un sistema progresivo tcnico funciona, hay que recordar el ejemplo de la crcel modelo de Almoloya en el Estado de Mxico, plenamente documentado, y que fue seguido con xito en diversos Estados de la Repblica.
Los tratamientos en la comunidad y otros substitutivos de la prisin son efectivos, y hasta sus crticos reconocen que son ms baratos y menos dainos que la privacin de la libertad.
En la ltima dcada del siglo XX y en los primeros aos de este siglo, se han multiplicado las investigaciones sobre tratamiento, llegando a la conclusin de que hay substancial evidencia de que diversos programas de readaptacin funcionan exitosamente, sobre todo aquellos que estn estructurados multidisciplinariamente y que desarrollan diversas aptitudes y actitudes.
Adems del desarrollo de ciertas habilidades (sociales, escolares, laborales, etc.), los tratamientos con mayores probabilidades de triunfo, son los que han adoptado tcnicas de orientacin cognitiva-conductual y en los que hay una significativa relacin personal entre los tcnicos y el participante, con el apoyo de la comunidad.
8 En cuanto a la Polica, las evaluaciones llevan a demostrar que lo proactivo es muy superior a lo reactivo, y que lo efectivo es una poltica orientada a problemas concretos y a puntos conflictivos claramente identificados.
La gran esperanza en cuestin policaca es la polica de proximidad, llamada tambin polica comunitaria, desarrollada significativamente en la ltima dcada del siglo pasado, en que se busca trasladar a la polica, de un componente del sistema penal represivo hacia un recurso de integracin social mediante la promocin de conductas propias de una cultura de la legalidad.
En otras reas, se han logrado desenvolver proyectos y prcticas exitosas en la prevencin del crimen, as, un papel primordial lo toma la familia, sobretodo en lo referente a criminalidad infanto-juvenil.
As, los programas de visitas domiciliarias, de educacin de padres coordinada con entrenamiento de los menores, las terapias familiares conjuntas, han dado excelentes resultados en reducir agresividad y antisocialidad.
Por lo general estos programas van de la mano de otros basados en las escuelas, algunos muy exitosos como los encaminados a evitar la desercin escolar o el ausentismo a clases, los cambios ambientales con especial atencin en disciplina, normas claras y enseanza de habilidades sociales, con el uso de mtodos cognitivo-conductuales.
En lo referente a la prevencin con base comunitaria se ha encontrado que, si bien es muy difcil generar programas exitosos sin el apoyo de la comunidad, los proyectos estructurados exclusivamente en y con la ciudadana no han podido demostrar su eficacia, aunque algunos son prometedores, como el trabajo con pandillas o bandas para reducir cohesin, el uso de mentores o la organizacin de actividades extraescolares.
6.- El quehacer
El quehacer criminolgico se hace ahora, ms que nunca, necesario para poder enfrentar adecuadamente el problema de la inseguridad y plantear las medidas de prevencin que, fuera de lo represivo, puedan tener un efecto real en frenar el avance y disminuir el fenmeno de la antisocialidad que tanto preocupa y daa a la sociedad.
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La actividad del criminlogo se ha visto muy reducida, lo que es una paradoja, pues es el profesionista capacitado para los menesteres de prevencin, y contando ahora con el personal suficiente para cubrir la demanda.
Es verdad que en un principio, cuando no hay ms que venganza privada, y despus, cuando las explicaciones del crimen son puramente mgicas o sobrenaturales, no es necesario contar con criminlogos.
Pero al iniciarse la llamada Escuela Clsica (Beccaria) y al desarrollarse el Derecho Penal, surgen por un lado los primeros penitenciaristas (Howard, Bentham) y por el otro fisiognomistas, frenlogos, mdicos y psiquiatras, que se preocupan por el hombre delincuente y que son los precursores de la Criminologa, al hacer los primeros estudios cientficos y al proponer reformas a las instituciones y al derecho.
Con la Escuela Positivista (Lombroso, Ferri, Garfalo) nace la Criminologa ya en su sentido actual, como una ciencia, y con ello la preocupacin por entender las causas y factores de la criminalidad, aunque con base determinista, lleva al criminlogo a ser un agente de comprensin, tratamiento y rehabilitacin del delincuente.
Las diversas escuelas eclcticas buscaron el equilibrio entre las anteriores tendencias, y el criminlogo busca ahora, adems de la readaptacin, la defensa social, con el respeto ms amplio a los derechos del hombre, la mayor participacin de la comunidad, la menor utilizacin del derecho penal y el predominio de la prevencin sobre la represin.
Al surgir la llamada criminologa crtica o para algunos radical, la atencin se dirige hacia las estructuras sociales, las desigualdades, los abusos de poder, la reaccin social, etc., y se propone que el criminlogo se convierta en un crtico del sistema y en un agente de cambio social.
A partir de los aos noventa, el crecimiento de la Victimologa atrae a los criminlogos al inters por la vctima, y hacia una criminologa ms victimal en la que, adems de la preocupacin por los derechos de la vctima y su adecuada atencin, se busca la resolucin de conflictos, la reparacin del dao, y el desarrollo de tcnicas apropiadas de tratamiento y de prevencin victimolgicas.
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7.- La misin.
En el progreso de la ciencia criminolgica que muy brevemente hemos reseado, podemos observar como el papel del criminlogo ha ido cambiando; debemos concluir que el quehacer criminolgico es mltiple y variado, y no debe encajonarse sino rescatar lo aprendido en las diversas etapas recorridas.
No necesitamos criminlogos acrticos al servicio ciego del poder, pero tampoco aquellos que caen en la crtica estril, sin propuestas concretas; si requerimos alta especializacin, sobre todo en campos tan delicados como la clnica o la poltica criminolgicas, y aprender todo lo que nos brinda la nueva Victimologa y los avances cientficos en general.
Es decir que el criminlogo puede (y debe) desempearse en la asesora para los cambios institucionales y las reformas legales, en los programas de prevencin del delito y en la readaptacin social de delincuentes, en la atencin a vctimas y en los medios alternativos de resolucin de conflictos (mediacin, reconciliacin, restitucin, etc.), en el diseo y aplicacin de las alternativas a la prisin, y todo esto sin perder su espritu crtico.
Ya en otra ocasin hemos expuesto nuestra visin del futuro, en la que el criminlogo se desempear con menor frecuencia en crceles y juzgados para asistir a fbricas, escuelas, talleres, iglesias, colonias, y no para hacer labor policaca, sino para ser un agente de desarrollo y cambio social, logrando as la prevencin del crimen.