Es una ciencia pragmtica porque elabora programas modificadores de la realidad con modelos prescriptivos destinados a orientar el cambio a producir en las instituciones o sistemas. No se queda en la explicacin o interpretacin de la realidad dada, sino que intenta acomodarla para que el sistema alcance sus objetivos. 1.1. SISTEMA Durante muchos aos el hombre se dedic a atomizar el mundo con su razonamiento para explicrselo y a vivirlo individualmente en instituciones autnomas para resolver sus problemas. Otras corrientes de pensamiento, afortunadamente, han logrado integrarlo en una estructura equilibrada formada por sistemas en interaccin. Esta teora, en el campo de lo social, rechaza el concepto de institucin como organismo aislado funcionando en el vacio, sin otra fuerza que la da su dinamismo interno; la familia, empresa, hospital, universidad, laboratorio, escuela, etc., se estructuran como una constelacin, constituyen la "trama" del sistema social, poltico, econmico y, al mismo tiempo, funcionan como un sistema en si mismo, determinado, en parte, por las condiciones que le impone el sistema mayor que los contiene y por los de su propia organizacin. La Administracin, desde este enfoque, es una ciencia que orienta el cambio que se produce en los sistemas de la vida social para que estos alcancen sus objetivos. Es una ciencia pragmtica que "modela" el futuro de los sistemas. Es una ciencia que trata con personas que viven el desafo de lograr ciertos objetivos, dentro de los sistemas o instituciones, que constituyen, al mismo tiempo, el campo para su realizacin personal. Desde este nuevo paradigma, el sistema escolar constituye un subsistema del sistema social y su operatividad da como resultado un producto que surge de la interaccin de sus elementos.
1.1.1. Concepto de sistema El termino" sistema" ya cuenta con una larga trayectoria en las obras que se refieren al problema educativo. Como no tiene una acepcin univoca, trataremos de analizarlo y sintetizarlo de acuerdo con el uso que de l haremos. Sistema es una totalidad formada por partes separadas que trabajan en interaccin para lograr objetivos enunciados con anterioridad. Si se analiza este concepto, se observa que la interrelacin o conexin entre las partes diferencia un sistema de una yuxtaposicin desordenada de elementos. La nocin de totalidad complementa la de interrelacin, porque pone el acento, no en los elementos, sino en el todo resultante de la conformacin de esos elementos. Ahora bien, los elementos sistmicos son activos, la interrelacin lleva implcita la nocin de direccin "hacia". Aparece la idea de finalidad como fundamento de la nocin de sistema. Decimos que el sistema es teleolgico, est ordenado para alcanzar un objetivo. Visto as el sistema, se deduce el concepto de funcionalidad, ya que toda la problemtica interna del sistema deber ser adecuada a los objetivos fijados, es decir, el sistema deber ser operativo. De esta caracterstica de funcionalidad sistmica, funcionalidad interna, se deduce el mtodo; debe existir un mtodo que posibilite la orientacin del sistema hacia su finalidad. Nos referimos al anlisis .y sntesis de sistemas, o anlisis y diseo de sistemas o planeamiento de sistemas. Mtodo que, partiendo de la situacin inicial del sistema y su ambiente, analice sus problemas y posibilidades desde un enfoque cientfico, estudie las alternativas de accin, informe para Ia toma de decisiones, ejecute y evale. La totalidad que opera, orientndose hacia objetivos, es una totalidad histrica, en movimiento. Histricamente es la resultante de las fuerzas ambientales que lo han movilizado, fijando objetivos acordes con el momento temporal que viva esa estructura social. Un sistema social es, en cada momento, una sntesis de tiempos. El dinamismo sistmico es la propiedad, que le permite alcanzar su finalidad. En otra oportunidad decamos refirindonos a la educacin: Los sistemas escolares son normas, instituciones y actividades lentamente organizadas con los aos y guardan, con las otras reas de la vida comunal, un parentesco hecho de tiempo, de lugares comunes y de trabajo generacional. Los cambios que se introduzcan no pueden ser realizados sin un diagnstico profundo de la poca en que vive esa sociedad. El sistema escolar es una parte de la estructura social, su cambio o reforma, cuando est viejo y sus principios ya no rigen para la mayora de los habitantes, debe acomodarse a las tendencias generales; y regionales del cambio operado en las otras instituciones y formas de la vida social. 1.1.2. Caractersticas Las notas distintivas de los sistemas que se darn aqu analizadas en funcin de la problemtica educativa son las siguientes;2 Totalidad Diferenciacin de elementos. Interrelaciones diferenciadas. Dinamismo procesual. Historicidad. Orientacin teleolgica. Organizacin. Funcionalidad Totalidad como conservacin del todo sistmico. Toda institucin educativa es una sntesis de la realidad, formada por elementos: docentes, alumnos, diseo curricular o planes de estudio o mensaje educativo, elementos de apoyo (edificio y dotacin) y la comunidad. La comunidad penetra por intermedio de todos sus elementos y pone de manifiesto un capital cultural incorporado que obra como factor interactuante de agresin o subordinacin en relacin con el rnensaje institucionalizado. Diferenciacin de elementos. Se diferencian de acuerdo con sus funcionas, las que se concretan en los reglamentos y manuales. Los elementos, adems de constituir un sistema, estn ordenados de acuerdo con las funciones que deben cumplir para alcanzar los objetivos del sistema. Esta diferenciacin de funciones en el sistema escolar ha variado con el tiempo y nos ha dado tipos de organizaciones autoritarias, participativas o, a veces, desorganizacin cuando los elementos entran en conflicto por una falla de delimitacin de funciones, o cambios en el ajuste de las relaciones con el medio social. Interrelaciones diferenciadas. "En los sistemas fsicos es comn que la correlacin entre las partes adopte la forma de cierto tipo de conexiones fsicas"3. Pero en los sistemas matemticos y humanos estas conexiones aparecen solo como relaciones. Este sistema de relaciones constituye la esencia del sistema escolar. Que es educar? En cualquier nivel? En este momento? Es un mensaje que se comunica para ofrecer una experiencia valorativa. Ante este mensaje, el que lo recibe puede aceptar la oferta o rechazarla, pero toda la operatividad est asentada en un sistema de relaciones que se resuelve en la retroalimentacin permanente del circuito de la comunicacin. En el sistema escolar, la promocin y clasificacin representan la aceptacin o rechazo, desde el punto de vista institucional, de la respuesta del alumno a la oferta realizada por el sistema escolar. Dinamismo procesual. Con la nocin de sistema queda implcita la nocin de proceso. Todo sistema procesa las "entradas", las que, mediante la operacin de sus elementos, se convierten en "salidas" productos. La fbrica es un sistema en el que entran materias primas y salen productos terminados. El sistema escolar es un "sistema" en el que el producto es el egresado, sometido a la accin interrelacionada de los elementos componentes del sistema que funcionan para alcanzar objetivos. Cabe sealar que, como todo sistema, tiene su "caja negra", que consiste en el "currculo oculto", o sea el conjunto de aprendizajes que el alumno realiza en la escuela, pero no diseados por las autoridades escolares, Historicidad Los sistemas humanos son sistemas en continuo devenir, en contino cambio, resultante de su relacin con el ambiente y de las relaciones de dependencia o independencia con los otros sistemas que existen en el medio. No se puede hablar, pues, de sistemas aislados. En la nocin de sistema hay que tener en cuenta que es un sistema en un medio y entre otros conglomerados sistmicos, con los que mantiene un continuo intercambio. Orientacin teleolgica. Todo movimiento es movimiento "hacia", vale decir hacia un objetivo, aunque este objetivo no est explicitado y sea momentneo o producto de presin de grupos. Pero el sistema escolar es teleolgico como lo prueba la existencia de planes de estudio que supone un proceso del sistema en la prosecucin de los objetivos enunciados en el plan. Organizacin. Colom dice en la obra ya citada: "Un sistema, para conseguir su finalidad o, en todo caso, para mantenerse, necesita una ordenacin adecuada de sus elementos (estructura), as como de sus relaciones (funcin)". Esta ordenacin intrasistmica, cuando se refiere a sistemas integrados por seres humanos, se denomina organizacin y gracias a ella los sistemas se convierten en sistemas de accin y desarrollo. Este concepto reafirma el sentido dinmico que todo sistema tiene, dinamismo que le supondr conflictos con el medio y tambin a nivel intrasistmico. Hablar de sistemas supone hacer referencia a una categora dialctica en el sentido de no ser esttica y de mantener, al mismo tiempo, tanto a nivel externo como interno, posibilidades conflictivas. Si la estructura supone la base sistmica, y la funcin su posibilidad procesual, la organizacin, mediante la consecucin de informacin, ordena la accin sistmica procurando llevar la estructura a la funcin y viceversa; y proveyendo, de esta forma, al sistema de un comportamiento dinmico y operativo. Funcionalidad. De las caractersticas que anteceden, emerge la funcionalidad extra o intrasistmica. Extrasistmica, en cuanto el sistema se encastra en otro que lo contiene y con el que s relaciona. Intrasistmica, en tanto los elementos que lo constituyen operan con eficacia en el logro de los propios objetivos. A partir del anlisis de estas caractersticas distintivas de un todo sistmico, podemos redefinir el concepto diciendo que un sistema es un todo, formado por elementos que mantienen entre s relaciones tendendientes a conservar la totalidad, que evoluciona hacia distintas formas organizadas, requeridas por el ambiente. De aqu el doble sentido de funcionalidad. Primero, como adecuacin de elementos e interrelaciones para alcanzar el fin propuesto y, segundo, como funcionalidad del todo sistmico en el contexto del ambiente. El ambiente incluye todas las circunstancias que afectan a un organismo o sistema en cualquier momento de su existencia. Todo sistema puede ser considerado subsistema de un sistema mayor. El ambiente proporciona energa al sistema mediante cierta exigencia para que cumpla el objetivo, poniendo, as, en funcionamiento su dinamismo. El ambiente proporciona las ''entradas", al sistema, ste las procesa y devuelve las "salidas" o resultados del proceso sistmico. Los mecanismos de control orientan el proceso para que el sistema alcance los objetivos. La movilidad del sistema se traduce en los resultados que modifican el ambiente, puesto que la energa resultante del sistema.es superior a la energa generada por cada una de las entradas, consideradas aisladamente. Toda la operatividad de los sistemas humanos es posible merced a la "informacin", elemento interrelacionante de los factores o aspecto de.los sistemas; la informacin se convierte, desde este enfoque, en la materia de la administracin. Todo sistema pertenece a un sistema mayor que constituye su ambiente, el que le proporciona nielas y entradas y al que el sistema devuelve resultados, que, a su vez, influyen en el ambiente por la mayor carga de energa que trasportan, al ser resultados de la interrelacin de los elementos del sistema4. Para su accin teleolgica, el sistema posee mecanismos de control que adecan el proceso a los objetivos, sobre la base de la informacin. El sistema funciona como modificador del ambiente. 1.1.3. Estructura, funciones y organizacin Adems de las caractersticas apuntadas, los sistemas tienen las siguientes notas constitutivas: Estructura. Es la relacin interna de los elementos. La estructura guarda con el sistema una misma relacin de magnitud De la teorizacin sobre la estructura de un sistema' surge el modelo para ese tipo de sistema Se entiende por modelo el diseo terico de un sistema que sirve para estudiarlo. Estructura es la ordenacin interna de los elementos de un sistema y sirve como modelo para estudiar esa realidad sistmica. Funciones. Los elementos de un sistema, solos o interrelacionados adems de estar ordenados estructuralmente, cumplen funciones que permiten la orientacin del sistema hacia sus objetivos. La funcionalidad es la coordinacin de todas las funciones que orientan al sistema hacia su dimensin ideolgica. Cada funcin depende de su relacin estructural. Organizacin. Una adecuada relacin entre los elementos y el diseo operacional de las funciones es lo que constituye la organizacin. La base de este ordenamiento est dada por la informacin. La organizacin, mediante la informacin, ordena las funciones procurando movilizar la estructura hacia la funcionalidad sistmica y viceversa, proveyendo al sistema de un comportamiento dinmico. 1.1.4. Tipos de sistemas Existen distintas clasificaciones de los sistemas5. Funcionalmente se caracterizarn los sistemas abiertos y los sistemas abiertos cibernticos o autorregulados. Los sistemas abiertos responden a las caractersticas enunciadas para todos los sistemas, siendo lo especfico de ellos su intercambio con el medio y su adaptabilidad a l sin destruirse. Constituyen el ambiente, como ya se enunci, todas las circunstancias y organismos que afectan un sistema en cualquier momento de su existencia. El ambiente se puede concebir como un suprasistema en el que est situado el sistema que se analiza. El sistema abierto tiene con su medio un constante intercambio de informacin que le sirve para lograr su funcionalidad en un proceso de adaptabilidad los requerimientos del medio. Pero, a su vez, el sistema influye en el medio mediante sus salidas, resultantes del proceso a que son sometidas las entradas en la actividad especifica sistmica. Es, por lo tanto, controlado por el medio. Con referencia a sus caractersticas se destaca que la totalidad se da como la Integralidad operativa de los elementos: la variacin de uno de ellos produce la variacin de los otros. En el proceso teleolgico, se observa que el sistema abierto tiene la particular propiedad de alcanzar sus objetivos por diversos procedimientos, sin que el sistema tenga los insumos iniciales para obtenerlos (equifinalidad). Son sistemas ultraestables debido a su gran adaptabilidad, pues, al recibir informacin de los resultados de su operatividad, responden con conductas acordes a la informacin recibida y aprenden esa conducta aplicndola a situaciones posteriores. Los sistemas abiertos poseen entradas por la que reciben informacin del medio, la que provoca tensiones y desequilibrios, pero al ser ultraestables, se adaptan cambiando su conducta. El sistema tiene capacidad de aprendizaje, porque ante situaciones similares responde con conductas aprendidas. Los sistemas abiertos se caracterizan por su integralidad, adaptabilidad, equifinalidad, ultraestabilidad, informacin y decodificacin con respuesta de conducta aprendida. Los sistemas abiertos de tipo ciberntico agregan a las caractersticas enunciadas, el control autorregulado, basado en la informacin recibida; se diferencian por esta caracterstica -autogestin del control- de los sistemas abiertos, que son controlados por el medio. 1.2. SISTEMA EDUCATIVO Y SISTEMA ESCOLAR El sistema educativo est constituido por el conjunto de factores que, en su totalidad e interrelacionados, estimulan y provocan los cambios en el compartimiento de los miembros de una comunidad. Si se analizan los factores o elementos que intervienen en los cambios conductuales se puede lograr la siguiente agrupacin: a) Elementos o factores formales que comprenden la escolaridad en todos sus niveles; su propuesta valorativa se circunscribe a. los valores considerados valiosos por la comunidad, que los institucionaliza. b) Elementos informales constituidos por las posibilidades de educar que las diversas instituciones ofrecen con el fin de extender las normas y valores significativos de la vida social, difundidos especficamente por la educacin formal. c) Elementos no formales que ofrecen experiencias basadas en valores de individuos o grupos que no condicen con los valores sociales establecidos. La movilidad social interviene para que los elementos no formales puedan pasar a sustituir a todos o algunos de los elementos formales. El sistema escolar es la red organizada de agencias y servicios destinados a ofrecer un mensaje hecho de apropiaciones culturales del medio, institucionalizado por la comunidad y cuya elaboracin y difusin se realiza bajo normas pedaggicas. Est constituido por la escolaridad en todos sus niveles y la nota distintiva de su operatividad es la ser un grupo humano en donde predominan las relaciones convivenciales maestro-alumno"6. El ambiente le asigna como objetivo difundir la educacin formal. El ambiente del sistema escolar est constituido por c\ sistema social que, ejerce su accin determinndole los fines y objetivos, le proporciona, tambin el modelo normativo, axiolgico informativo que llega al sistema en forma de polticas y normas administrativas que regulan el accionar do los elementes. Este proceso confiere uniformidad y coherencia al sistema escolar. 1.2.1. Caractersticas del sistema escolar Como sistema, se puede caracterizar por las siguientes notas distintivas: constituye una totalidad formada por curriculum, docentes, alumnos, elementos fsicos interrelacionados con el objetivo de ofrecer a los habitantes la cultura de la comunidad. Es abierto, est influido por el medio y responde lentamente a Ios requerimientos del sistema social. Su conformacin nunca es terminal, porque siempre est en un proceso de ajuste y desajuste con su ambiente. Es adaptativo, su administracin en algunos pases evita o retrasa la adaptacin. Tiene poder de regulacin. Posee equifinalidad. Administra sus entradas de acuerdo con sus objetivos. Es un sistema de comunicacin y su autorregulacin est basada en la informacin que le llega de su propia operatividad y del medio. La accin de la retroalimentacin tiene por objeto ajustar el sistema a la finalidad que se le ha encomendado. 1.3. ELEMENTOS.DEL SISTEMA ESCOLAR El anlisis, diseo implantacin de un sistema escolar eficiente, cuyo objetivo es la oferta de comportamientos valiosos para una sociedad, obliga al administrador a una determinacin de los elementos que conforman ese sistema. La relacin que se establezca entre estos elementos de acuerdo con los objetivos, determinar la estructura y organizacin de los sistemas escalares. En el sistema escolar, los elementos que se coordinan son interdependientes y sus comportamientos responden a los caracteres sociales propios, los que imponen condicionamientos al proceso. En un primer nivel de anlisis, distinguimos los siguientes elementos: Currculo. Su diseo est constituido por el conjunto de experiencias que los alumnos pueden tener bajo la autoridad del sistema escolar. En sntesis, el alumno aprende los sistemas de smbolos que lo introducen en la cultura de la sociedad, las ciencias que explican la realidad y los comportamientos aceptados por el entorno social; conjuntamente con una formacin para el trabajo, imprescindible en la vida actual- Alumnos. Son los sujetos sobre los que recae la accin del sistema escolar. Son portadores de las caractersticas de la comunidad, que se manifiestan en sus comportamientos verbales y motores y en la red de conocimientos y actitudes que la familia y el medio les ha impreso en su primera socializacin. Personal. Est constituido por el conjunto de los responsables del diseo, ejecucin y supervisin de la labor educativa, denominado "personal docente". Tambin conforman el rea de personal los que participan en otras actividades, creando las condiciones para que los docentes puedan trasmitir su mensaje. Elementos de apoyo. Es el soporte fsico para que desarrolle su actividad el sistema; lo conforman factores financieros, es decir de capital para afrontar los gastos; planta fsica en donde se asientan las instituciones u organismos que administran, el equipamiento; materia! didctico, incluido el que aporta la tecnologa mediante el lenguaje de la imagen y el lenguaje ciberntico; etc. Estos elementos son imprescindibles para el desarrollo de la tarea educativa. Comunidad. Todos los elementos sealados anteriormente se organizan sobre las pautas extradas de la comunidad, o sea, el contexto social del sistema. La base de la interaccin es el diseo curricular, que pone en contacto a estudiantes y maestros en un lugar en donde se produce el hecho educativo y en el que confluyen las caractersticas demogrficas y socioculturales de la sociedad. Se recuerda el concepto de Ernst Krieg sobre comunidad: "Es la que est integrada por los individuos que viven en forma prxima y duradera, ligadas a una norma de valor que est por sobre ellos y que a su vez liga las generaciones pasadas con las presentes y futuras". 1.4. OBJETO DE LA ADMINISTRACIN ESCOLAR 1.4.1. La administracin y las instituciones "En los ltimos cincuenta aos, la sociedad de todos los pases se ha convertido en sociedad de instituciones. Todas tas tareas sociales importantes, trtese del desempeo econmico en el cuidado de la salud, la educacin, la proteccin del medio, la .bsqueda de nuevos conocimientos o la defensa, se confan hoy a grandes organizaciones diseadas a perpetuidad y dirigidas por sus propias administraciones. El desempeo de la sociedad moderna -o incluso la supervivencia de cada individuo- depende cada vez mas del desempeo de estas instituciones''7. Esta pensamiento de Drucker, interpretado desde la teora general de sistemas, lleva a sostener que la sociedad actual est formada o constituida por sistemas interrelacionados entre si y que el hombre pertenece a estos sistemas a lo largo de su vida. En las instituciones el hombre alcanza su desarrollo, su plena realizacin profesional, primero como aprendiz y luego como trabajador, elabora teoras, realiza tareas, cuida su salud, crea riquezas, se recrea, etctera. Las instituciones son un smbolo de nuestra poca; en 1900, la familia era todava el agente y el rgano de la mayora de las tareas sociales; en la actualidad el hombre encuentra en las instituciones su medio de vida, con las posibilidades de realizacin como persona y como profesional. Las instituciones son sistemas que tienen las caractersticas de los sistemas abiertos, pues en la seguridad, a la que influyen y por la que son influidos. La sociedad es un conjunto de instituciones y el sistema social est constituido por sistemas menores que interactan entre si. Todas las instituciones son "administradas". La administracin es Ia funcin especfica de los sistemas o instituciones como actividad que orienta los cambios que se producen en el sistema por la interrelacin de sus elementos componentes y su relacin con el ambiente; la administracin busca siempre el logro del "equilibrio" del sistema en su movimiento procesual para alcanzar los objetivos. 1.4.2. Administracin, significado y alcance Etimolgicamente considerado, el trmino "administracin" significa actividad cooperativa que tiene ej propsito de alcanzar los objetivos propuestos, Lleva implcito el concepto de servir a una comunidad de cualquier grado: se administra una familia, una empresa, un estado, una escuela, un grado, etctera. La administracin es una funcin que aplica los principios, tcnicas y prcticas de la ciencia de la administracin en conjuntos humanos, para establecer estructuras de esfuerzos cooperativos con el objeto de alcanzar los objetivos sociales fijados para ese sistema. La moderna administracin incluye aspectos cientficos de determinacin de objetivos, estudios de alternativas para alcanzarlos, anlisis de funciones, de tareas, control y evaluacin, de forma tal que los seres humanos que forman parte de una empresa o institucin sepan cules son las funciones que deben realizar, la importancia de ellas en la totalidad de la accin del sistema y sientan su trabaje como til y creativo. La tarea administrativa tiene por finalidad coordinar los elementos humanos y no humanos de un sistema, maximizando su productividad para alcanzar lo objetivos propuestos. La administracin de sistemas tiene por objeto disear la estructura del sistema y asignar las funciones a los elementos de acuerdo con los objetivos propuestos, es decir orientar la interrelacin que se establece en el todo sistmico hacia el logro de los objetivos. Administrar es esencialmente tomar decisiones y, en este sentido, adjudica un gran poder a los administradores de los sistemas. Pinsese por un momento en el poder de un administrador universitario que concede o niega la posibilidad de ejercer la profesin por medio del titulo. El ejercicio de este poder del administrador est en relacin directa con la responsabilidad. Otorgar la facultad de disponer de la vida y de los bienes de las personas por la habilitacin que da un ttulo profesional, entraa una gran responsabilidad que trasciende lo laboral, para alcanzar el plano de lo tico y moral dentro de lo social. 1.4.3 La administracin como ciencia Si la administracin es arte o ciencia es un problema que se discute desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, Griffiths, ya en 1959, deca: "El administrador aplica la ciencia en forma similar a un ingeniero o un mdico. Siempre habr algo de arte en la administracin, como lo hay en ingeniera o en medicina, pero la cantidad de arte disminuir a medida que la informacin cientfica sustituya a la informacin folklrica. Es cierto que el mdico actual es muy superior al facultativo del siglo XIX; pero eso sucede nicamente porque tiene a su disposicin una cantidad de conocimientos cientficos mucho mayor y no por que sea mejor artista.8 Se puede admitir que la administracin es una ciencia, y la teora que la explica parte del anlisis de la actividad administrativa y, especialmente, de un elemento de esa actividad que es la toma de decisiones. La administracin escolar, en consecuencia, tiene como objeto las decisiones que interesan a la marcha del sistema escolar.