7.

MASSA VOLMICA DO SOLO

7.1. Introduo

A massa volmica de qualquer material pode ser definida como a razo entre a
massa de uma certa quantidade desse material e o volume ocupado pela mesma.
No caso do solo, usual distinguir-se entre a massa volmica real (Mv
s
) e a massa
volmica aparente (Mvap). A primeira, tambm designada por massa volmica das
partculas slidas ou da fase slida, calculada em relao ao volume ocupado apenas
pelas partculas slidas e a segunda calculada em relao ao volume total de solo
(ocupado pelas partculas e pelos espaos vazios). Estas grandezas, que se exprimem
usualmente em g cm
-3
ou em Mg m
-3
, podero ser calculadas, respectivamente, atravs das
seguintes frmulas:

s
s
s
V
m
Mv = [1]
ap
s
V
m
Mvap = [2]

considerando
m
s
a massa de solo seco a 105 C (massa da fase slida),
V
s
o volume ocupado pelas partculas (volume da fase slida) e
V
ap
o volume aparente do solo (volume total do solo).

O valor da massa volmica do solo depende, naturalmente, da natureza das
partculas que o constituem, mas no caso da massa volmica aparente depende tambm da
forma como as partculas se encontram organizadas (da estrutura do solo) e do volume de
espaos vazios que existem entre elas (da porosidade). Por esse motivo, a determinao da
massa volmica do solo constitui uma forma indirecta de se obter informao sobre a
porosidade do solo ou o seu estado de compactao.

7.2. Determinao da massa volmica
7.2.1. Massa volmica das partculas do solo

2
A massa volmica das partculas do solo pode ser determinada pelos mtodos
usuais, como sejam o picnmetro, baseado na deslocao da gua provocada pela imerso
de uma amostra de solo, ou a balana de Jolly, baseada no princpio da impulso
(diferena de peso das partculas slidas, imersas e fora de gua).
O solo tem constituintes variados, cuja massa volmica est normalmente
compreendida entre 1,1 e 5,2 g cm
-3
:

- Matria orgnica 1,1 g cm
-3

- Minerais primrios e minerais de argila 2,0-3,0 g cm
-3

- Hematite 5,2 g cm
-3

Atendendo aos constituintes que predominam nos solos, verifica-se que a
respectiva massa volmica bastante varivel. Em geral, a massa volmica das partculas
dos solos orgnicos varia entre 1,1 e 2,0 g cm
-3
. No caso dos horizontes minerais com teor
de matria orgnica inferior a 20 g kg
-1
considera-se que a massa volmica das partculas
da ordem de 2,65 g cm
-3
.

Como a massa volmica dos diversos constituintes minerais do solo varia muito
pouco, para o caso de solos minerais e com menos de 20 g kg
-1
de matria orgnica atribui-
se, geralmente, o valor de 2,65 g cm
-3
massa volmica das respectivas partculas.
Quando o teor de matria orgnica for superior a 20 g kg
-1
, pode-se fazer uma estimativa
do valor de massa volmica real, partindo do princpio de que massa volmica mdia das
partculas orgnicas ser de 1,5 g cm
-3
, atravs da expresso:

1000
5 1
65 2
, MOx
, Mv
s
= [3]

em que MO corresponde ao teor de matria orgnica (em g kg
-1
).

7.2.2. Massa volmica aparente do solo

Existem diversos mtodos, atravs dos quais se pode determinar directamente o
valor da massa volmica aparente do solo, envolvendo a colheita de amostras no
disturbadas ou disturbadas, para as quais se determina a massa da amostra e o volume por
3
ela ocupado no terreno. Podem ser tambm utilizados mtodos indirectos, que dispensam a
colheita de amostras.
7.2.2.1. Mtodos de determinao em amostras no disturbadas

Mtodo dos cilindros (sonda de Grove)
Consiste na colheita de amostras atravs de cilindros de volume conhecido, que so
enterrados verticalmente no solo com o auxlio de uma sonda de percusso (sonda de Grove).
Aps secagem das amostras na estufa a 105 C, determina-se a sua massa e calcula-se o valor
da massa volmica aparente pela frmula [2].
Os valores assim obtidos so bastante fiveis, sobretudo no caso de solos pouco
heterogneos e com poucos elementos grosseiros. A existncia de teores considerveis de
cascalho, pedra mida ou pedra, para alm de constituir factor de heterogeneidade do solo,
dificulta tambm um enterramento uniforme dos cilindros, pelo que este mtodo ser
menos indicado para solos pedregosos.

Mtodo dos torres
Consiste na colheita, com todo o cuidado, de torres ou agregados de solo, os quais
devero ser envolvidos por uma fina pelcula de resina sinttica ou parafina para depois,
pelo mtodo de picnmetro ou por avaliao da impulso sofrida em gua, se fazer a
determinao da sua massa volmica. Uma vez que a camada de resina ou parafina ir
impedir a entrada de gua nos torres, o volume considerado corresponder ao seu volume
aparente.
Os valores obtidos tendem a afastar-se dos valores de campo, uma vez que no
atendem aos espaos vazios existentes entre os torres.

7.2.2.2. Mtodos de determinao em amostras disturbadas

Mtodos de escavao
Consistem na colheita, atravs da realizao de uma pequena escavao, de
amostras disturbadas, que so acondicionadas em sacos, transportadas para o laboratrio,
secas a 105 C e pesadas, de forma a determinar a sua massa. A massa volmica aparente
determinada pela frmula [2], para o que necessrio medir tambm o volume da
cavidade deixada no terreno. Essa medio pode ser feita por diversos mtodos, como
sejam o densitmetro ou voluminmetro, em que a cavidade preenchida por uma
4
membrana com gua, ou o funil de areia, em que se preenche a cavidade com uma areia
calibrada.
A principal limitao destes mtodos, para alm do custo e incmodo de transporte
para o campo dos dispositivos para medio do volume, est na dificuldade em conseguir a
sua medio exacta, por dificuldades de ajustamento da membrana s irregularidades da
parede da cavidade, no caso do voluminmetro, ou por dificuldades de nivelamento da
areia pelo nvel inicial da zona escavada.

Caixa de Keen-Rackzkowski
Consiste em preencher com terra fina, uma pequena caixa cilndrica de volume
conhecido. Uma vez determinada a massa de terra necessria para preencher totalmente o
volume da caixa, calcula-se a massa volmica aparente pela frmula [2].
Os valores obtidos por este mtodo afastam-se muito dos valores de campo, uma
vez que a sua determinao feita em amostras disturbadas e crivadas, de tal forma que as
partculas se iro arrumar na caixa de maneira completamente distinta daquela em que se
encontram naturalmente no terreno.

7.2.2.3. Mtodos indirectos

Sonda de radiao gama
A massa volmica aparente do solo pode ser determinada, indirectamente, atravs
da utilizao de uma sonda de radiao . O uso deste tipo de sonda implica a instalao
prvia de tubos de acesso verticais que permitam a introduo da sonda no solo at
profundidade desejada.
A sonda possui uma fonte radioactiva de csio (
137
Cs) que emite continuamente
radiao , sob a forma de fotes de elevada energia. Esses fotes, emitidos em todas as
direces, ao colidirem com as partculas de solo, mudam de direco e dissipam parte da
sua energia, podendo mesmo acabar por ser absorvidos. A sonda possui igualmente um
detector, separado da fonte radioactiva, que mede a quantidade de fotes reflectidos pelo
solo. Quanto maior for a massa volmica aparente do solo, maior ser a dissipao de
energia e a quantidade de fotes absorvidos, pelo que menor ser a quantidade de fotes
reflectidos e registados pelo detector. O mtodo tem que ser devidamente calibrado.
5
Este tipo de sondas bastante caro, mas tem a vantagem de permitir a realizao de
medies a vrias profundidades e ao longo do tempo, sem grande perturbao do solo,
pelo que mais utilizado em trabalhos de investigao.
7.3. Alguns valores indicativos de massa volmica aparente dos solos

Para solos minerais com menos de 20 g kg
-1
de matria orgnica, so indicados por
diversos autores, valores de massa volmica aparente variando consoante a textura do
solo:
- Arenosa 1,50 g cm
-3

- Arenosa-franca e Franco-arenosa 1,46 g cm
-3

- Franca 1,30 g cm
-3

- Franco-argilo-arenosa e Franco-argilosa 1,25 g cm
-3

- Argilo-arenosa e Argilosa 1,20-1,10 g cm
-3
.

Estes valores tendero, naturalmente, a ser mais elevados, para as mesmas classes
de textura, quando os horizontes se apresentarem compactados.
Em contrapartida, horizontes mais ricos em matria orgnica tendero a apresentar
valores mais baixos de massa volmica aparente, sendo vulgar indicar valores de 0,2 a 0,3
g cm
-3
para o caso de horizontes orgnicos
A massa volmica aparente do solo tanto maior quanto maior for a massa
volmica real, ou seja, quanto menor for a porosidade. Para a massa volmica aparente do
solo podem assim considerar-se os seguintes valores normais, para fins que no exijam
grande rigor:

- Horizontes orgnicos 0,2-0,3 g cm
-3

- Horizontes minerais
- Andossolos 0,90 g cm
-3

-Outros solos, com teor de matria. orgnica. <2 g kg
-1
1,10-1,50 g cm
-
3
.

Como nos horizontes minerais pobres em matria orgnica a massa volmica das
partculas do solo da ordem de 2,65 g cm
-3
, valores elevados de massa volmica aparente
do solo esto correlacionados, de acordo com o que se destacou atrs, com baixos valores
de porosidade, podendo portanto a massa volmica aparente do solo servir de indicador da
6
porosidade. Desde que no haja porosidade suficiente e, mais do que isso, desde que no se
encontrem no solo vazios com dimenses adequadas, a expanso das razes no possvel
e portanto no se podem desenvolver as plantas. Admite-se que a massa volmica aparente
do solo superior a 1,75 g cm
-3
em solos de textura grosseira e a 1,50 g cm
-3
em solos de
textura fina, correspondem condies que impedem ou pelo menos dificultam o
crescimento das razes.

7.2. POROSIDADE DO SOLO

A porosidade total do solo habitualmente calculada a partir do valor da massa
volmica aparente do solo, que adiante ser tratada com o necessrio pormenor. Por agora
interessa apenas reter que, sendo a massa volmica aparente do solo (Mvap) a massa das
partculas slidas existentes num determinado volume de solo medido em condies naturais
(tal volume o somatrio do volume das partculas slidas e o dos vazios que entre elas
ocorre) e conhecendo-se o valor mdio da massa volmica das partculas slidas do solo
(Mvps, que de aproximadamente 2,65 x 10
3
kg m
-3
), o valor da porosidade total do solo (P)
pode ser facilmente calculado pela expresso:

Geralmente a poros idade exprime-se em percentagem (%) e, assim, ter-se-

. 100 (%) x
Dr
Dap Dr
P

=

Estas frmulas mostram a dependncia da densidade aparente da massa volmica
das partculas do solo e da porosidade, como j atrs se tinha chamado a ateno.
Atendendo s diferenas relativamente pequenas de massa volmica entre os constituintes
dos solos minerais, as diferenas de massa volmica aparente do solo so muito
principalmente reflexo de diferenas de porosidade.
A porosidade, tal como a densidade aparente, varia apreciavelmente com
- Textura;
- Estrutura;
- Teor do solo em matria orgnica.
.
Mvps
Mvap
1 P =
7
No horizonte superficial dos solos minerais , em geral, da ordem de

- Textura grosseira 30-50%
- Textura mdia a fina 40-60%.

Neste ltimo caso pode exceder mesmo os 60% se a agregao estiver bem
desenvolvida e se o teor em matria orgnica for relativamente elevado. Em horizontes
orgnicos ou solos orgnicos a porosidade muito superior a tais valores.
Em igualdade de textura, a poros idade em geral menor em nveis subsuperficiais
ou subjacentes do solo, devido a menor teor em matria orgnica, a piores condies de
agregao e ao peso dos nveis superiores. A diminuio da porosidade com o aumento de
profundidade no perfil do solo , pois, vulgar.
O simples conhecimento da porosidade expressa como se indicou - porosidade
total -, no basta para esclarecer vrias questes relativas reteno e movimentos da gua
no solo, ao arejamento, etc. ento preciso distinguir os tipos de porosidade que a
constituem:
- Macroporosidade ou porosidade no-capilar. A correspondente ao conjunto dos
macrovazios ou macroporosi
- Microporosidade ou porosidade capilar. A correspondente ao conjunto dos
microvazios ou microporos.
A separao entre microporosidade e macroporosidade est implcita na distino
entre microvazios (ou microporos) e macrovazios (ou macroporos), o que foi feito no
captulo sobre a Estrutura do Solo, atendendo ao dimetro respectivo e, por outro lado, ao
comportamento da gua.
Quanto a valores de um e outro tipo de porosidade, pode dizer-se de uma forma
genrica o seguinte, quanto aos solos minerais:
- Solos de textura grosseira (que, como se viu, tendem a ter menor poros idade
total), a maior parte desta macroporosidade;
- Solos de textura mdia a fina (cuja porosidade total tende a ser maior) ,uma
proporo muito considervel desta microporosidade.
Em qualquer solo h toda a vantagem na existncia de propores equilibradas dos
dois tipos de porosidade.

8
0
0 20 40 60 80 100
30
60
90
120
0
0 20 40 60 80 100
30
60
90
120
0 20 40 60 80 100 0 20 40 60 80 100
30
60
90
120
0
0 20 40 60 80 100
30
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0
0 20 40 60 80 100
30
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0 20 40 60 80 100 0 20 40 60 80 100
30
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0 20 40 60 80 100
0
30
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0 20 40 60 80 100 0 20 40 60 80 100
0
30
60
90
120
Percentagem de volume de solo
P
r
o
f
u
n
d
i
d
a
d
e

(
c
m
)
P
r
o
f
u
n
d
i
d
a
d
e

(
c
m
)
P
r
o
f
u
n
d
i
d
a
d
e

(
c
m
)
Matria
orgnica
Areia Limo Argila Microporos Macroporos
Arenoso Franco
Franco - Limoso (forte agregao)
Franco - Limoso (fraca agregao)

Figura 1 A porosidade total e as suas diferentes
fraces dependem da textura e da agregao do solo
(adaptado de Brady & Weil, 1999)

Para determinar as propores de macroporosidade e de microporosidade,
usualmente aplica-se a uma amostra de solo no disturbada e saturada com gua uma fora
extractiva correspondente presso de colunas de gua com altura da ordem de 25-40 cm.
O volume de gua extrado, expresso em percentagem do volume aparente da amostra,
mede a macroporosidade; o volume de gua retido, expresso da mesma maneira, mede a
microporosidade.




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PRINCIPAL BIBLIOGRAFIA CONSULTADA

Botelho da Costa, J.V. 1975 - Caracterizao e Constituio do Solo. Fundao Calouste
Gulbenkian. Lisboa.
Klute, A (Ed.). 1986 - Methods of Soil Analysis. Part 1 - Physical and Mineralogical Methods.
American Society of Agronomy, Inc. and Soil Science Society of America Inc. Publisher.
Madison.
Brady, N. C. & Weil, R. R. (1999). The Nature and Properties of Soils. (Twelfth Edition). Prentice
Hall, Upper Saddle River, New Jersey.
Hillel, D. 2004. Introduction to Enviromental Soil Physics. Elsevier Academic Press, Amsterdam
Evans, C. (s.d.). Particle density. In Techniques for measuring soil physical parameters. Advisory
Paper no. 18. ADAS, MAFF, London. p. 45-46.
Hughes, A. D. (s.d.). Bulk density. In Techniques for measuring soil physical parameters.
Advisory Paper no. 18. ADAS, MAFF, London. p. 38-44.